Les Phoenix Suns ne rigolent décidément pas sous le commandement du nouveau propriétaire Mat Ishbia. Après des mouvements ambitieux pour faire venir Kevin Durant (en février dernier) et Bradley Beal, la franchise de l'Arizona doit se construire un effectif.

Autour de Devin Booker, Deandre Ayton et des deux autres leaders, le groupe des Suns était cruellement vide. Mais sur ce début de Free Agency, les Suns ont décidé d'y remédier. Avec une très grosse agressivité !

Selon les informations des journalistes Adrian Wojnarowski et Shams Charania, Phoenix a signé Drew Eubanks, Keita Bates-Diop, Chimezie Metu et Yuta Watanabe. Dans le même temps, Josh Okogie et Damion Lee ont prolongé.

• Eubanks : contrat de deux ans, avec une "player option".
• Bates-Diop : contrat de deux ans à 5 millions de dollars, avec une "player option".
• Metu : contrat d'un an.
• Watanabe : non dévoilé, probablement un an.
• Okogie : non dévoilé.
• Lee :  contrat de deux ans, avec une "player option".

Sur le papier, il s'agit d'un recrutement très intéressant. Autour des stars, ce sont des bons joueurs pour intégrer la rotation. La signature de Watanabe, courtisé sur le marché, semble d'ailleurs représenter une belle affaire. Avec ses caractéristiques, le Japonais pourrait faire du bien aux Suns. En tout cas, Phoenix s'arme très sérieusement.

Les Suns bluffent avec Ayton, quels Bleus pour la Coupe du monde ?

Les résultats de la nuit en NBA

Knicks @ Pistons : 94-85
Hornets @ Pacers : 116-108
Clippers @ Celtics : 91-82
Hawks @ Bulls : 117-131
Lakers @ Grizzlies : 99-104
Thunder @ Suns : 97-115
Jazz @ Blazers : 120-105
Mavs @ Kings : 94-95

LeBron James, ses confidences sur sa future retraite

L'accalmie n'aura été que de courte durée pour les Lakers. Après leur victoire à Houston, les Californiens ont rechuté à Memphis pour une sixième défaite en sept matches. Los Angeles semblait en contrôle, avec à nouveau un LeBron James monstrueux (37 points, 13 rebonds et 7 passes, avec 8 paniers à 3 points, record en carrière égalé) et Russell Westbrook en triple-double (16 pts, 12 pds, 10 rbds) et menait encore de 13 points vers la fin du 3e quart-temps. C'est le moment qu'a choisi Ja Morant pour oblitérer les Lakers et leurs espoirs.

Morant a claqué 16 de ses 41 points du soir entre les trois dernières minutes du 3e quart-temps et la fin du match, en donnant le tournis aux Angelenos, impuissants face à son talent.

"Quand un gars comme lui shoote aussi bien, avec sa vitesse et ses qualités athlétiques, il est très difficile de le contenir. Il n'y a rien à faire et on est à sa merci", a reconnu LeBron.

Ja Morant and LeBron James became the third pair of opponents in @NBAHistory to each put up 35+ points, 10+ rebounds, and 6+ threes in a game, as Memphis topped LA in a thriller!@JaMorant: 41 PTS, 10 REB, 6 3PM (career high)@KingJames: 37 PTS, 13 REB, 7 AST, 8 3PM pic.twitter.com/F36oQmUqP3

— NBA (@NBA) December 30, 2021

Le King a quand même eu une munition pour emmener son équipe en prolongation à 20 secondes de la fin alors que le retard des Lakers n'était que de trois points. De fatigue, sans doute, et après un relais brouillon avec Malik Monk LBJ a directement rendu le ballon aux Grizzlies. Difficile de lui en vouloir tant il se décarcasse en ce moment...

pic.twitter.com/sRaXdVTc3k

— Rovell is a clown (@DripJorgen) December 30, 2021

Metu réussit le hold-up !

- Le panier le plus clutch de la nuit est à chercher du côté de Sacramento, où les Kings ont arraché la victoire face aux Mavs. On attendait Tyrese Haliburton, l'homme du moment à Sacto, ou l'un des deux usual suspects que sont De'Aaron Fox et Buddy Hield. C'est Chimezie Metu, oublié dans le corner, qui a tué Dallas au buzzer à 3 points.

Fox draws the help.
Metu rises up from the corner.
Ballgame.@Chimezie_Metu and the @SacramentoKings walk it off at the buzzer!#TissotBuzzerBeater x #ThisIsYourTime pic.twitter.com/8gL7itfWzG

— NBA (@NBA) December 30, 2021

Frank Ntilikina a rendu une nouvelle copie intéressante dans le cinq texan, avec 9 points (à 4/8), 3 passes, 3 rebonds, 2 passes et un différentiel positif (+6).

Le public de Sacramento a chaleureusement applaudi Isaiah Thomas, entré en jeu pour la première fois avec Dallas quelques heures après l'officialisation de sa signature.

Booker dans le club des précoces

- Belle soirée pour Devin Booker et les Suns. Phoenix a sans surprise dominé OKC, avec 38 points de Booker, qui en a profité pour dépasser la barre des 10 000 points en carrière. A 25 ans et 60 jours, l'arrière de l'Arizona est deven le 7e plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à franchir cette barrière. Les autres, dans l'ordre de précocité : LeBron James, Kevin Durant, Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Tracy McGrady et Giannis Antetokounmpo. Pas mal, non ?

Devin Booker (@DevinBook) erupted for 38 points in the @Suns win, marking his 3rd game with 30+ in his last 4 games! #ValleyProud pic.twitter.com/Vhg6Te4r5N

— NBA (@NBA) December 30, 2021

Du côté du Thunder, trois Français sont entrés en jeu. Théo Maledon a eu droit à 18 minutes (4 points, 4 rebonds, 1 passe) alors qu'Olivier Sarr et Jaylen Hoard ont à peine eu le temps de transpirer (2 minutes chacun).

Rudy Gobert se régale

- Même sans Donovan Mitchell, le Jazz est une menace. Avec un Rudy Gobert très impliqué offensivement (22 points, 14 rebonds à 8/10), Utah a pilonné Portland à l'intérieur (74-30) et n'a pas trop souffert des 64 points cumulés de Damian Lillard et Norman Powell (32 pts chacun).

- Les Bulls ont réussi la passe de cinq en s'imposant à domicile contre les Hawks. Les Bulls jouent très bien en ce moment, mais leur mérite sur ce coup-là n'est pas gigantesque, puisque leur adversaire avait... 15 joueurs en protocole Covid, mais n'ont pas eu le droit à un report du match. Zach LaVine (25 pts), Nikola Vucevic (16 pts, 20 rbds), DeMar DeRozan (20 pts) et Coby White (17 pts, 12 pds) ont fait le gros du boulot.

- Sans Evan Fournier, touché à la cheville, et avec un impact apocalyptique de la part de leurs titulaires, les Knicks ont quand même réussi à s'imposer à Detroit pour compléter une série de trois victoires. Le banc de New York a fait plus que la différence en inscrivant 65 des 94 points de l'équipe, avec une entrée monstrueuse d'Alec Burks (34 pts) notamment.

- Les Hornets n'ont pas franchement sué pour battre les Pacers. Terry Rozier était dans une superbe forme et a battu son record de points de la saison (35 pts) pendant que LaMelo Ball passait à une passe décisive de son troisième triple-double de la saison (21 points, 12 rebonds et 9 passes). Charlotte reste sur trois victoires consécutives et pointe au 7e rang à l'Est.

- Jaylen Brown (30 pts) était un peu trop seul et a UN PEU trop forcé (13/36 en 40 minutes) pour empêcher les Clippers de rebondir. L.A. s'est imposé à Boston, en partie grâce à l'expérience d'Eric Bledsoe (10 de ses 17 points dans le 4e quart-temps) et de Marcus Morris (23 pts, 10 rbds).

UPDATE

Chimezie Metu a été suspendu un match par la ligue pour sa réaction - un coup de poing - suite à une faute dangereuse d'Eugene Omoruyi. Ce dernier n'a pas écopé d'une sanction particulière. Metu manquera donc le prochain match de Summer League des Sacramento Kings, ce soir.

16 août 2021

Les matches de Summer League ne sont pas toujours des rencontres à la cool et les esprits peuvent s'y échauffer. C'est ce que l'on a pu constater lors du match entre les Sacramento Kings et les Dallas Mavericks dimanche. Après une faute franchement dangereuse du rookie Eugene Omoruyi sur une tentative de dunk de Chimezie Metu, ce dernier a vu rouge.

Metu s'est relevé d'un bond et est allé coller un début de patate à Omoruyi, plus effleuré que vraiment frappé. L'ancien joueur d'Oregon était chaud pour régler ça sur place, mais les autres joueurs ont réussi à séparer les deux belligérants.

Chimezie Metu, présent aux Jeux Olympiques avec le Nigeria, et Eugene Omoruyi, ont tous les deux été expulsés. Le premier pour avoir essayé de se faire justice, le second pour une faute flagrante de niveau 2.

Mavs forward Eugene Omoruyi (flagrant 2) and Kings forward Chimezie Metu (punching foul) were both ejected after this play: pic.twitter.com/WGXSh8FUnP

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) August 15, 2021

Metu est sur un two-way contract avec les Sacramento Kings, après avoir été coupé par les San Antonio Spurs (puis par les Kings) en 2020. Omoruyi n'a pas été drafté en 2021 et partage lui aussi son temps entre Dallas et l'équipe affiliée de G-League des Texas Legends.

On peut supposer que la NBA va regarder de près cet incident et suspendre Chimezie Metu pour quelques matches.

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