La NBA refuse a priori que les New Orleans Pelicans se passent des services d'Anthony Davis pour la fin de la saison. Alors les dirigeants vont devoir trouver autre chose pour éviter que la superstar - qui a demandé son transfert - se blesse. Danny Ferry, le nouveau GM fraîchement nommé en remplaçant de Dell Demps, a ainsi déclaré que le temps de jeu de l'intérieur serait réduit. Même chose pour Jrue Holiday, l'autre joueur majeur de l'équipe.

Le plan consiste à faire jouer Anthony Davis 20 à 25 minutes par match. On serait tenté de pousser les Pelicans à aller encore plus loin en laissant A.D. jouer 10 à 15 minutes grand maximum. Mais il ne faut pas non plus que ça tourne à l'humiliation. N'empêche que la franchise risque gros puisqu'une blessure du bonhomme ferait évidemment baisser sa valeur sur le marché des transferts. Davis est pressenti pour être échange au cours de l'intersaison.

Via ESPN

Très certainement victime du feuilleton Anthony Davis, Dell Demps a été licencié de son poste de General Manager aux New Orleans Pelicans vendredi. Pour le remplacer, les dirigeants de la franchise de la Louisiane ont misé sur Danny Ferry. Ancien boss des Atlanta Hawks et des Cleveland Cavaliers, l'homme de 52 ans reste reconnu en NBA pour sa capacité à dénicher des jeunes talents. Sans une affaire de racisme concernant Luol Deng qui a sérieusement écorné son image, Ferry serait très certainement encore à un poste sur le long terme dans la Ligue actuellement. Consultant pour les Pelicans depuis trois ans, il va devoir gérer la fin de la saison et probablement le départ de Davis l'été prochain.

"Je vais me concentrer sur le reste de la saison afin de soutenir notre coach Alvin Gentry et les joueurs. Il faut bâtir une culture positive pour renforcer nos fondations et continuer d'aller de l'avant", a ainsi confié Danny Ferry dans un communiqué officiel.

Il est bien évidemment trop tôt pour anticiper l'avenir de Danny Ferry à New Orleans, mais on peut imaginer qu'il a une vraie chance de s'imposer. Très apprécié avant la polémique Deng, l'ancien GM des Hawks aura en tout cas l'opportunité de marquer des points en gérant bien le trade d'Anthony Davis. Un acte fondateur pour le futur des Pelicans.

La dernière fois que l'on avait entendu parler de Danny Ferry, c'était au moment de sa démission du côté d'Atlanta. Après avoir aidé les Hawks à se construire une identité proche de celle des Spurs et contribué à leur superbe progression, l'ancien joueur NBA avait été au coeur d'une énorme polémique à caractère raciste. Evoquant la possibilité de faire signer Luol Deng, Ferry avait laissé passer quelques commentaires nauséabonds sur les Africains. Au chômage depuis sa mise à l'écart progressive, le voilà prêt à reprendre du service dans la ligue.

Selon ESPN, Danny Ferry va intégrer la direction des New Orleans Pelicans, dans un rôle de conseiller du General Manager Dell Demps, qu'il a côtoyé par le passé à San Antonio. Si les qualités de Ferry sont incontestables en matière de management, on espérera cette fois qu'il ne commettra pas de faute professionnelle aussi énorme...

Les Brooklyn Nets n'agitent plus trop les médias depuis l'éviction simultanée de Billy King, le GM, et Lionel Hollins, le coach. Ils ont même retrouvé le chemin de la victoire cette nuit contre Oklahoma City. La franchise new-yorkaise a l'intention de se trouver un nouveau dirigeant avec le 18 février, date de la deadline des transferts, et, selon Yahoo! Sports, elle aurait ciblée quatre candidats.

On retrouve parmi eux Danny Ferry et Bryan Colangelo, deux anciens GM dont les bilans (respectivement aux Cavaliers/Hawks et Suns/Raptors) sont plutôt positifs. Les deux autres cibles des Nets sont Arturas Karnisovas, assistant GM aux Denver Nuggets, et Gersson Rosas, vice-président des opérations basket des Houston Rockets.

Comme nous vous l'indiquions samedi, Danny Ferry a officiellement quitté son poste de General Manager des Atlanta Hawks. Écarté depuis plusieurs mois à cause de propos à caractères racistes au sujet de Luol Deng, il a trouvé un accord avec la franchise pour un buyout. Pourtant, une enquête interne réalisée par les avocats des Hawks n'a pas reconnu Danny Ferry "coupable" de propos racistes. En effet, même s'il a bien prononcé des commentaires déplacés au sujet de Deng (un joueur qui aurait "de l'africain en lui"...) , il a été prouvé que Ferry était bel et bien en train de lire un rapport de scout.

D'après ESPN, le rapport effectué par les avocats des Hawks explique qu'il n'y a aucune preuve démontrant que Danny Ferry a un jour pris "une décision motivée par la race, l’ethnie ou le pays d'origine d'un joueur". Après des heures et des heures d'investigation, Danny Ferry n'était donc mis en cause dans cette affaire. Pourtant, les propriétaires des Hawks ont préféré se passer de ses services malgré son très bon travail (il est à l'origine de l'effectif actuel des Atlanta Hawks). Il faut dire que désormais Danny Ferry sera, pour très longtemps, associé à cette affaire de racisme et les Hawks ont sûrement eu raison de se séparer de lui pour définitivement tourner la page.

Danny Ferry n'exerce plus aucune activité au sein des Atlanta Hawks depuis l'été dernier, lorsque ses propos à caractères racistes au sujet de Luol Deng (un joueur qui aurait "de l'africain en lui"...) ont fait scandale. Mis à pied par la franchise, l'ancien dirigeant a officiellement été licencié hier.

Danny Ferry et l'encadrement des Atlanta Hawks ont trouvé un accord autour d'un buyout de son contrat. Mike Budenholzer, le coach, avait pris les commandes de la franchise en son absence.

Si son licenciement semblait inévitable, on retiendra aussi l'influence positive qu'a eu Danny Ferry sur la nette progression des Atlanta Hawks, meilleure équipe de la Conférence Est cette saison.

Via Atlanta Journal Constitution

Au placard depuis le début de la saison et la révélation de propos jugés racistes, Danny Ferry devrait être définitivement écarté de son poste au sein des Atlanta Hawks d'après les informations d'Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports. Et pour mettre en place une nouvelle organisation, la direction de la franchise aurait décidé de récompenser Mike Budenholzer ! En effet, le coach des Hawks serait promu au poste de président, il occuperait ainsi les deux fonctions à la fois. Pour l'épauler, Wes Wilcox serait nommé General Manager à la place de Danny Ferry.

Toute la saison, Mike Budenholzer avait temporairement remplacé Ferry en prenant en charge les responsabilités de GM. Et visiblement, les Hawks ont été satisfaits de son travail dans ce rôle et veulent lui donner encore un peu plus de poids au sein de l'organisation. Après une magnifique année avec les Atlanta Hawks, le coach de l'année 2015 va devoir se montrer à la hauteur de la confiance de ses dirigeants en réalisant une belle intersaison, avec les cas compliqués de Paul Millsap et DeMarre Carroll à gérer, et en confirmant les résultats de la franchise lors de la prochaine saison.

Ecarté depuis le début de la saison à la suite de  son implication dans l’affaire des e-mails à caractère raciste, Danny Ferry ne devrait donc pas retrouver son poste en vue du prochain exercice si l’on en croit l’Atlanta Journal Constitution.

Poussé vers la sortie, le futur ex-General Manager des Hawks devrait donc laisser définitivement sa place à Mike Budenholzer, nouvel homme fort de la franchise qui bénéficiait cette année d’une double casquette de GM-entraîneur. Ce dernier devrait d’ailleurs se voir proposer prochainement un nouveau contrat avant de voir son rôle s’accroître lors du prochain exercice au même titre que l’assistant Wes Wilcox, propulsé à la tête des opérations de basket.

Reste à voir si ce ménage permettra aux Hawks d’oublier définitivement une bien triste affaire qui a sérieusement terni la réputation d'une franchise jusqu'alors habituée à faire son petit bonhomme de chemin en toute discrétion...

"Les gens qui ont suivi les Hawks depuis 2-3 ans, ils ont parfaitement conscience que Danny Ferry est le dirigeant responsable de la création de cet effectif. Danny est même le responsable de ma venue ici", a commenté Budenholzer à l'AJC.

Mike Budenholzer n'était pas obligé de mettre en avant le travail de Danny Ferry et cette déclaration est vraiment tout à son honneur. Définitivement, un grand monsieur et très bon coach.

Danny Ferry

"Danny Ferry a une responsabilité énorme dans ce succès. Ce qui est arrivé est malheureux, mais ça ne change pas ce que je pense de lui. J'ai mangé avec lui à mon arrivée à Atlanta cet été et c'est un gars super. On a rigolé et plaisanté. Il a beaucoup d'amis en NBA et a fait un excellent travail pour créer cette équipe qui est presque la meilleure de la ligue à l'heure actuelle en termes de classement. Il pourrait très bien gagner le trophée de meilleur GM. Plus tard, je serai fier de dire que j'ai joué pour l'une des meilleures équipes dirigeants de cette époque".

L'interview de Kent Bazemore est intéressante à bien des égards et vous pouvez la retrouver en intégralité en cliquant sur ce lien.

« Il a un peu d’Africain en lui. Pas de manière négative, mais c’est un peu le genre de gars qui a un beau magasin mais qui vous vend toutes les contrefaçons qu’il a dans son arrière-boutique »

Interrogé par la chaine de télévision WSB et le journaliste Zach Klein sur un possible licenciement de Danny Ferry, Andrew Young est ainsi venu en aide à l'ancien GM. Expliquant qu'il ne pensait pas que Danny Ferry soit raciste.

« Pas plus que moi », a-t-il répondu.

Depuis le départ de Ferry, le duo Mike Budenholzer-Wes Wilcox fonctionne parfaitement : les Hawks dominent l'Est avec un bilan de 43 victoires et 11 défaites, ont brillé dans une série de 19 victoires consécutives et ont envoyé quatre joueurs au All-Star Game.

Les propos d'Andrew Young ont une résonance d'autant plus importante que celui-ci est un fervent défenseur des droits civiques. Premier ambassadeur afro-américain aux Nations Unies, l'ancien maire d'Altanta fut également un grand ami de Martin Luther King.

Avant cette affaire, une autre histoire a eu de lourdes conséquences du côté d'Atlanta : la révélation d'un email du propriétaire Bruce Levenson s'inquiétant de la forte proportion d'Afro-Américains dans son enceinte a débouché sur la mise en vente de la franchise. Franchise qui, aujourd'hui, n'a toujours pas trouvé de nouvel acquéreur.

Le Commissioner de la Ligue, Adam Silver, a indiqué samedi dernier que le processus de vente « progresse en bonne direction ». Car depuis l'affaire Donald Sterling, la NBA est très attentive à ce genre d'écarts.

Via ESPN

Tim Duncan

"Ceux qui le connaissent savent que Danny Ferry est un plaisantin. Pour le coup, il a évidemment été trop loin cette fois. Mais je considère qu'il n'est pas ce que tout le monde dit de lui. Danny n'est pas raciste, en aucune façon. Ce qu'il a dit n'était pas bien, mais ça n'en fait pas quelqu'un de raciste", a expliqué Tim Duncan.

Le soutien de l'un des joueurs les plus respectés de la ligue aidera-t-il Danny Ferry à remonter la pente, lui qui est en congé jusqu'à nouvel ordre pour encaisser d'éventuelles sanctions ?

Source : ProBasketball Talk

"J'ai eu une conversation honnête avec Danny Ferry, il s'est excusé pour ses commentaires sur Luol Deng et les communautés africaines. Lors de notre rencontre, ses excuses étaient très sincères. J'ai beaucoup de respect car il m'a appelé et il a souhaité parler à propos de ses déclarations. Après ce long moment avec lui, je pense qu'il mérite une seconde chance avec les Hawks ou une autre équipe", a expliqué Magic Johnson sur les réseaux sociaux.

Même si l'intervention de Magic Johnson va forcément aider Danny Ferry, son cas ne sera pas fixé avant la vente de l'équipe et il serait tout de même étonnant de le voir conserver son poste. Toujours très actif sur les réseaux sociaux, Johnson a aussi donné un conseil à Steve Koonin, le CEO des Hawks : nommer Dominique Wilkins à un poste important. Une idée qui pourrait rapidement se concrétiser étant donné que l'ancienne gloire des Hawks est susceptible de faire partie d'une proposition de rachat pour l'équipe.

Même si c'est une situation temporaire, Mike Budenholzer doit gérer son temps entre son rôle d'entraîneur et celui de GM de la franchise. Suite aux affaires de racisme qui ont frappé les Atlanta Hawks, Danny Ferry est parti en congé pour un temps indéfini. Selon les derniers rapports, il pourrait perdre son poste lors de l'arrivée des nouveaux propriétaires. Pour l'instant, c'est donc Mike Budenholzer qui gère ce rôle de General Manager. Une double casquette qui ne lui fait pas forcément peur grâce à l'expérience qu'il a accumulé aux San Antonio Spurs avec Gregg Popovich. Il a expliqué à Steve Aschburner de NBA.com qu'il était préparé à faire face à ce type d'événement :

"Ce sont des choses en plus que vous devez faire pour préparer le training camp et la saison. Mais j'ai un bon groupe, donc même s'il y a eu plus de boulot, tout va bien se passer. L'équipe est en place, c'est la chose la plus importante. J'ai passé près de 19 ans dans ce genre de situation. Je suis à l'aise grâce à mon temps avec Gregg Popovich et R.C. Bufford à San Antonio", a expliqué Mike Budenholzer à NBA.com.

Mike Budenholzer a réalisé une excellente saison l'an dernier avec les Atlanta Hawks, il aurait presque mérité le titre de Coach Of The Year car la franchise a vraiment progressé sous ses ordres. Disciple de Popovich durant de nombreuses années, il démontre qu'il peut aussi s'ajuster selon les besoins de sa franchise. Malgré les tumultes des Hawks, Mike Budenholzer semble être définitivement l'un des piliers de l'équipe.

"Il a fait une erreur et il a très mal choisi ses mots ("Luol Deng a de l'africain en lui" - NDLR). Tout ce que je peux dire, c'est que Danny est quelqu'un de bien et tous ses anciens coéquipiers à Cleveland et San Antonio - quel que soit leur couleur de peau ou leur religion - pensent la même chose. C'est une période difficile pour lui mais on le soutient. C'est tout ce que l'on peut faire", explique Steve Kerr au Costa Contra Times.

Danny Ferry peut donc compter sur le soutien de certains anciens coéquipiers et autres dirigeants NBA. Il pourrait donc éventuellement conserver son poste aux Atlanta Hawks.

Alors que la NBA peine toujours à digérer l'affaire Donald Sterling, le scandale autour de l'enregistrement des propos racistes tenus par le GM des Hawks, Danny Ferry, à l'encontre de Luol Deng vient une nouvelle fois secouer le monde du basket US. Et si jusqu'à présent les réactions des joueurs se font plutôt rares, Carmelo Anthony ne s'est pas privé de s'exprimer sur une sombre histoire qui, selon lui, risque d'avoir d'énormes conséquences sur les recrutements futurs de la franchise d'Atlanta.

« Plus personne ne va vouloir y aller. Au final, je pense qu’à cause de ça, Atlanta part d’encore plus loin », a confié le All-Star à ESPN.

« Atlanta est une super ville et un grand marché. Les gens y sont formidables. Il y a une très bonne ambiance. Mais les commentaires qui ont été faits sont déplacés. Quand vous êtes propriétaire ou GM, ce sont des choses avec lesquelles vous ne pouvez pas jouer. En tant que joueur, en tant qu’athlète, nous sommes à la recherche d’un emploi. Nous essayons de trouver un endroit où nous pouvons emmener notre famille et où elle se sent à l’aise dans l’environnement. Mais avec de tels commentaires, jamais nous n’aurions pu envisager de jouer là-bas. Je parle au nom de tous les athlètes. Personne n’envisagerait de se retrouver dans ce genre de situation. Je n’aime pas ça. »

Et à en croire Melo, un changement de front office ne suffira pas à apaiser les tensions et à redorer le blason des Atlanta Hawks entaché par les propos de son GM et de son propriétaire mais aussi par ceux de Bruce Levenson qui devrait vendre ses parts de la franchise dans les prochaines semaines.

« Il faudra que l’effort soit collectif. Cela ne pourra pas changer du jour au lendemain. Je ne pense pas que ce soit possible. Il y a eu une accumulation sur les deux dernières années. Nombreux sont ceux qui pensent que c’est récent mais cela fait déjà deux ou trois ans que c'est comme ça.  Il faut que ça cesse. On doit empêcher ça. Cette ligue n’est pas faite pour ça. En tant que joueur, nous voulons juste jouer et faire une bonne carrière loin de tout ça. Et que ce soit pour l’affaire Sterling ou celle-ci, il faut que l’on fasse tout ce qu’il faut pour s’en éloigner. »

"Ma volonté est de laisser la franchise reconstruire la confiance avec cette communauté et avec nos supporteurs", a déclaré Danny Ferry.

Après ses propos déplacés envers Luol Deng, Danny Ferry devrait profiter de son temps libre pour faire amende honorable afin de garder sa place et surtout pour avoir une image meilleure au sein de la ligue. En tout cas, avec le retrait de Ferry pour un petit moment, les Atlanta Hawks vont pouvoir se concentrer sur leurs problèmes internes.

"Le coeur de la dispute, c’est un désaccord entre les propriétaires. Nous avons pris plusieurs décisions en tant qu’organisation afin de devenir meilleur et plus fort, nous allons travailler avec différents consultants qui vont nous conseiller pour que quelque chose de cette nature ne se reproduise plus jamais", a expliqué Steve Koonin.

Dans les prochaines semaines, la ligue et les dirigeants des Hawks vont aussi s'occuper de la vente de la franchise pour trouver un repreneur. Après la vente, on espère pour les supporteurs de cette équipe qu'elle pourra mettre définitivement toute cette histoire derrière elle.

Masai Ujiri, le patron du secteur sportif des Toronto Raptors, est le premier Africain de naissance à avoir obtenu un poste de General Manager en NBA. L'avis du Nigérian sur l'affaire Danny Ferry et ses commentaires sur "l'Africain" Luol Deng, étaient donc attendus cette semaine. L'ex-GM de Denver a réagi avec sobriété, insistant sur les qualités de Deng et le côté inapproprié des remarques faites à son sujet.

"J'ai un exemple qui me vient à l'esprit lorsque l'on évoque Luol Deng. Je me rappelle d'un jour à Kigali, au Rwanda, où Luol a respecté un engagement qu'il avait pris auprès des enfants de la ville alors qu'il était extrêmement malade. Il ne voulait absolument pas décevoir ces enfants qui étaient venus juste pour le voir. Est ce que ce comportement est 'un peu Africain ?' Ses pairs ont nommé Luol Deng joueur le plus fair play et son travail caritatif lui a valu le prix J. Walter Kennedy l'an dernier. Est-ce 'un peu Africain' ?", écrit Ujiri dans une tribune pour le Globe and Mail.

Pour autant, Masai Ujiri n'a pas voulu accabler Danny Ferry et s'est entretenu avec lui, tout en demandant leur avis sur le sujet à des personnes qui le connaissaient mieux. Voici son verdict.

"Les gens n'ont que de bonnes choses à dire au sujet de Danny Ferry et ils disent qu'il n'a jamais rien fait qui suggère un comportement raciste. Je lui au parlé et il a commencé par s'excuser d'avoir insulté le peuple africain. Il m'a expliqué du mieux qu'il a pu cet incident. Je garderai le reste de la conversation entre nous, mais j'ai compris ce qu'il a voulu me dire. L'être humain a le droit de commettre des erreurs, mais c'est dans la manière dont il retienne les leçons de celles-ci qui permet de juger leur valeur".

Au passage, Ujiri a souhaité que Ferry participe à l'un des camps de "Basketball without borders" en Afrique dans les mois qui viennent.

Source : Globe and Mail 

Il avait notamment agi de la sorte avec Danny Ferry en 2002, lorsque ce dernier jouait à San Antonio, lui crachant dessus au passage avec à la clé un match de suspension. C'est la version des faits qu'avait exposée Ferry à ses coéquipiers à l'époque. Sauf qu'apparemment, la colère de Wells à ce moment-là aurait d'abord été provoquée par Ferry. Selon la petite enquête menée par le Sacramento Bee, celui-ci aurait interpellé son vis à vis avec le terme "nigger" (nègre en français) pour le faire dégoupiller et répliquer à ses attaques verbales. Si Bonzi Wells n'est pas un enfant de choeur, les détracteurs de Danny Ferry ne manqueront pas de rappeler cet épisode pour apporter de l'eau à leur moulin...