Drew Brees s’est mis dans la panade tout seul. Le quarterback des Saints (NFL) a dénoncé ceux qui mettaient le genou à terre pendant l’hymne national – un signe de protestation qui a notamment coûté à Colin Kaepernick sa place dans la ligue de foot US. Les propos de Brees ont été repris de volée par plusieurs athlètes et notamment en NBA à commencer par LeBron James. Mais il a aussi été critiqué par ses propres coéquipiers. S’il a évidemment le droit de donner son avis, son point de vue témoigne d’une certaine incompréhension du mouvement et des inégalités subies par les noirs aux Etats-Unis. Shaquille O’Neal, pourtant, demande à son équipe de tourner la page, selon les informations rapportées par NBC Sports.

« En gros, Shaq a dit aux joueurs et aux coaches des Saints que les médias allaient essayer de les diviser, comme ils l’ont fait avec ses Lakers. Il leur a dit ‘Kobe et moi, nous avions un bon truc et les médias nous ont divisé. Soyez forts ! Ne les laissez pas vous diviser !’ »

On a du mal à comprendre le rapprochement. Déjà, les médias n’ont pas été les seuls responsables de la séparation de Kobe Bryant et Shaquille O’Neal. Certes, le géant aime jurer que tout ça n’était qu’un show, il y a eu un temps une rivalité réelle entre les deux coéquipiers. Ils étaient rongés par leur ego. Le Black Mamba voulait de plus en plus de responsabilités en attaque et il était frustré par l'attitude du Shaq. Tandis que ce dernier vivait mal la passation de pouvoir et n'hésitait jamais à enfoncer son jeune coéquipier. Et leur clash était réel, heureusement qu’ils ont su passer l’éponge avec le temps. Si vous voulez en savoir plus sur leur relation si particulière, nous l'avons traité en profondeur dans notre nouveau MOOK.

Par contre, pour le cas des Saints… bien sûr qu’il est important d’être unis mais unis pour la bonne cause. Là, ce ne sont pas les médias qui ont poussé Brees à dire ce qu’il pensait des contestations. Pour sa défense, le quarterback s’est excusé depuis.

LeBron James n'est pas le seul à être sorti de ses gonds après les propos de Drew Brees au sujet de Colin Kaepernick. Pour rappel, le quarterback star des New Orleans Saints avait expliqué comprendre le combat de son ancien homologue des 49ers, mais ne pas tolérer que l'on "manque de respect au drapeau".

CJ McCollum, l'arrière des Portland Trail Blazers, a regretté les propos de Brees, tout en mettant en avant ceux d'une autre star de NFL, Aaron Rodgers, des Green Bay Packers.

"On a besoin de plus de gens comme Aaron Rodgers et de moins de gens comme Drew Brees. L'ignorance n'est pas une excuse. Tu refuses de te dresser pour ces mêmes coéquipiers à qui tu fais des passes et lances la balle".

Stephen Jackson, très en vue en ce moment, a remercié Michael Thomas, le coéquipier de Brees chez les Saints, d'avoir critiqué les propos de son camarade.

"Drew, c'était un très mauvais timing. Tu joues et vis à New Orleans, avec tous ces noirs qui te soutiennent... Rends-toi compte du timing. Tu dois faire en sorte que tous tes coéquipiers blancs se sentent impliqués là-dedans, putain. Il faut en finir avec cette merde. Il n'y a pas d'entre-deux, pas d'amis qui tiennent.

Que Drew Brees aille se faire foutre ! Si tu n'es pas avec nous, c'est que tu es dans le camp d'en face. Tout ce cinéma où tu fais comme si tu nous soutenais, ça ne marche plus".

D'autres, comme Kelly Oubre, sont particulièrement déçus, tant ils appréciaient le joueur.

"Je suis de New Orleans et j'étais fan quand j'étais petit. Ça fait mal..."

Drew Brees s'est excusé dans un communiqué jeudi, mais le mal semble fait auprès de ses fans en NBA.

Drew Brees apologizes pic.twitter.com/2rjfIBa4UO

— Bleacher Report (@BleacherReport) June 4, 2020

Beaucoup de joueurs NBA sont aussi de grands fans de NFL. Beaucoup ont été déçus de la sortie de Drew Brees, le quarterback légendaire des New Orleans Saints sur la situation actuelle aux Etats-Unis. Brees, meilleur pourvoyeur de touchdowns en activité dans la ligue (devant le plus populaire Tom Brady), a expliqué que s'il comprenait le combat de Colin Kaepernick, il ne soutiendra jamais des joueurs "qui manquent de respect au drapeau". LeBron James, comme d'autres dans la ligue, a répondu directement au vainqueur du Superbowl en 2009.

• Maudits soient les yeux fermés

"Wow, est-ce que c'est vraiment surprenant, au point où on en est ? Bien sûr que non ! Tu ne comprends littéralement pas pourquoi Colin Kapernick mettait un genou à terre ? Ça n'a absolument rien à voir avec un quelconque manque de respect envers nos soldats (hommes et femmes) qui font que notre pays est libre.

Mon beau-père était l'un de ces hommes qui se sont aussi battus pour leur pays. Je lui ai posté la question et je le remercie à chaque fois pour son engagement. Il n'a jamais considéré les protestations silencieuses de Kaepernick offensantes, parce que lui et moi savons ce qui est bien et ce qui est mal", a tweeté LeBron James.

Au sein de la communauté NBA, Jared Dudley et Jameer Nelson ont aussi critiqué les propos de Drew Brees, mais ce sont bien les mots de LeBron James qui auront le plus de portée et amèneront sans doute le quarterback à préciser sa pensée.