On espère qu’Ed Davis n’avait pas déjà pris la direction de New York. Alors qu’il avait été transféré du Jazz aux Knicks il y a deux jours, il ne portera finalement pas la tunique de l’équipe de « Big Apple. » En effet, il est à nouveau échangé. Cette fois-ci aux Minnesota Timberwolves, comme l’annonce Adrian Wojnarowski.

Minnesota is trading Omari Spellman and Jacob Evans and a future second-round pick to New York for F Ed Davis, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 22, 2020

Le LISTING complet de tous les trades et signatures

Jacob Evans et Omari Spellman, deux jeunes joueurs, notamment passés aux Golden State Warriors, font le chemin inverse. Les Knicks récupèrent aussi un futur second tour de draft. En tout et pour tout, ils auront donc mis la main sur trois picks (au deuxième tour) juste pour le vétéran. Plutôt une bonne opération.

Ed Davis, 31 ans, jouait très peu à Utah la saison dernière. 28 matches, à peine plus de 10 minutes pour moins de 2 points et 4 rebonds. Mais c’est un intérieur solide capable d’apporter en défense sur des petites séquences. Surtout, c’est un pro, un vrai. Important pour une franchise comme celle de Minny, où il y a un jeune vestiaire à cadrer – Karl-Anthony Towns, D’Angelo Russell, Anthony Edwards, Malik Beasley.

Jacob Evans est un ailier présenté comme un « steal » potentiel à son arrivée en NBA en 2018. Il ne s’est toujours pas imposé depuis. Les Knicks lui laisseront peut-être sa chance. Omari Spellman s’est déjà un peu plus montré en compilant 7,6 points, 4,5 rebonds et 39% à trois-points aux Warriors l’an dernier.

Le Grand LIVE de la Free Agency NBA équipe par équipe

Les New York Knicks ont fait de la place dans leur masse salariale en se séparant des contrats non garantis de Taj Gibson et Bobby Portis hier soir. Leurs départs laissaient un Mitchell Robinson un peu esseulé dans la peinture. Mais les dirigeants de la grosse pomme ont vite réagi en lui trouvant déjà une doublure pour la saison prochaine.

The Utah Jazz have an agreement to trade Ed Davis to the New York Knicks, League Sources tell The Athletic

— Tony Jones (@Tjonesonthenba) November 19, 2020

The Utah Jazz are trading Ed Davis and two 2023 second-round picks to the New York Knicks, sources tell @WindhorstESPN and me.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 19, 2020

Ed Davis arrive donc en provenance du Utah Jazz. La franchise de Salt Lake City avait besoin de libérer de l’espace sous le Cap afin de recruter et/ou de prolonger Jordan Clarkson pendant l’intersaison. Davis est donc envoyé à New York avec deux seconds tours de draft.

C’est une bonne pioche pour les Knicks, surtout sans rien dépenser. Il n’aura peut-être pas un grand impact sur les résultats mais Ed Davis est un intérieur solide. Et sérieux. Idéal pour cadrer le vestiaire. Et idéal pour assurer le rôle de back-up derrière le jeune Robinson, qui devrait enfin être titulaire à temps plein.

Gordon Hayward renonce à ses 34 millions, déjà deux équipes sur le coup !

Ed Davis était, sur le papier, l'un des bons coups de l'intersaison du Utah Jazz. A 34 ans, l'ancien joueur de Brooklyn et Portland apporte à la fois de l'expérience et un bon niveau défensif en tant que back-up de Rudy Gobert. Malheureusement, sa saison vient de connaître un coup d'arrêt. Le Jazz a annoncé que Davis souffrait d'une fracture du tibia gauche après un mauvais coup reçu vendredi dernier lors de la défaite contre les Sacramento Kings. Il manquera au moins un mois de compétition avant d'être réévalué par le staff médical de Salt Lake City.

En attendant qu'Ed Davis soit requinqué, Quin Snyder va s'appuyer sur Tony Bradley ou davantage utiliser l'un de ses postes 4 pour faire souffler Rudy Gobert lorsque ce sera nécessaire. Le Français joue en moyenne 33 minutes depuis le début de la saison et tourne à 11 points et 12 rebonds de moyenne.

Les stats d'Ed Davis cette saison

L’intersaison du Jazz a commencé un peu avant tout le monde. Quelques heures avant la draft, la franchise de Salt Lake City récupérait Mike Conley aux Grizzlies en envoyant deux joueurs de devoir (Jae Crowder, Kyle Korver), le jeune Grayson Allen et son tour de draft à Memphis. Déjà un très joli coup de la part du management. Ce transfert posait les ambitions de l’organisation au sein d’une Conférence Ouest chamboulée par la blessure de Kevin Durant puis son départ pour Brooklyn.

Les dirigeants du Jazz sentent l’opportunité. Alors ils ont dépensé des dollars lors des trois premières journées de la Free Agency. 73 millions sur quatre ans pour l’ailier croate Bojan Bogdanovic. 10 millions pour Ed Davis, qui débarque pour deux saisons. Puis les paris peu coûteux que sont Jeff Green et Emmanuel Mudiay. Chaque mouvement est intéressant de par son profil, son prix ou son futur rôle au sein de l’équipe. Ce sont des renforts intelligents susceptibles de gommer des points faibles du groupe de Quin Snyder.

Utah était par exemple trop dépendant de Donovan Mitchell en attaque la saison dernière. Notamment en playoffs. Le jeune sophomore était le seul joueur de l’effectif capable de réellement représenter une menace balle en main. Le seul créateur. Et malgré des qualités indéniables, l’arrière talentueux manque encore d’expérience à ce niveau. Il n’avait pas assez de soutiens offensifs. Un aspect que le Jazz a donc cherché à renforcer en priorité, avec Conley et Bogdanovic.

Il y a maintenant un deuxième playmaker doué et habitué aux joutes des playoffs. Conley, 31 ans, meneur emblématique des Grizzlies, a réussi la meilleure saison de sa carrière avec plus de 21 points et 6 passes de moyenne en 2018-2019. Il peut s’affirmer comme le complément idéal de Mitchell. Autour d’eux, Bogdanovic est une gâchette à même d’étirer les lignes en étant une menace constante derrière l’arc. Il n’est pas non plus manchot balle en main et peut jouer 3 ou 4. 18 points par match l’an dernier, 42% à trois-points. Là aussi le meilleur exercice de sa carrière.

Joe Ingles, joueur solide, est désormais relayé au rang de quatrième option dans la hiérarchie. Et c’est une sacrée quatrième option. L’Australien aura plus d’espace pour créer et bénéficiera sans doute de plus de tirs ouverts (40% à trois-points en carrière). Ça peut faire très mal. Surtout que le banc a aussi été amélioré avec les arrivées de Green, « 3 and D » polyvalent et expérimenté, et de Mudiay, jeune meneur capable d’amener du dynamisme contre les seconds cinq adverses.

C’est vraiment très solide. La « hype » naissante autour de la franchise est clairement justifiée. Cette équipe n’a pas grand-chose à envier à celle de 2017 qui avait atteint le deuxième tour des playoffs avec Gordon Hayward et George Hill. Donc ça peut aller loin dans une Conférence remaniée. Mais… est-ce que c’est vraiment suffisant pour vraiment rêver grand ?

Il y a un point commun entre les quatre équipes – Portland, Golden State, Milwaukee et Toronto – qui ont été en finales de Conférence cette année. Elles disposaient chacune d’au moins l’un des dix meilleurs joueurs du monde : Stephen Curry et Kevin Durant pour les Warriors, Damian Lillard pour les Blazers, Giannis Antetokounmpo pour les Bucks et Kawhi Leonard pour les Raptors. La ligue évolue mais la recette du succès est toujours la même depuis des décennies : pour aller au bout, il faut une individualité beaucoup plus forte que les autres.

Le Jazz peut-il se targuer d’avoir ça ? Non, a priori. Ni du top-10 et peut-être même pas du top-20 non plus. Le roster est peut-être peuplé de trois joueurs du top-30 et c’est déjà très bien. Ça fait penser aux Hawks de 2015. Un superbe collectif avec de très bons joueurs – Al Horford, Jeff Teague de l’époque, Paul Millsap quand il était All-Star, etc. Atlanta avait dominé la saison régulière avant de se faire « sweeper » en finales de Conférence par LeBron James.

Finalement, le seul qui a le potentiel pour s’affirmer comme une superstar, c’est Mitchell. S’il explose cette saison, la donne sera différente. Il va attaquer sa troisième année en NBA. Et ça tombe bien parce que les jeunes prometteurs ont tendance à franchir un – grand – palier à ce moment-là. S’il confirme les belles promesses (deux saisons à plus de 20 points), le Jazz peut viser plus haut. Parce que malgré toutes ces recrues, tout dépendra encore une fois de lui, d’une manière ou d’une autre : Utah ira aussi loin qu’il peut porter cette franchise.

Depuis un an, la NBA tient les comptes sur une catégorie statistique avancée dont on parle peu : les box-outs, plus connus en France sous le nom d'écrans-retard. Il s'agit de l'action qui consiste à placer son corps devant un adversaire pour l'empêcher de prendre un rebond. Il est fréquent de voir des coaches râler parce que leurs intérieurs ont oublié cet élément fondamental. Ce geste de l'ombre permet souvent à des coéquipiers de récupérer des rebonds et, lorsqu'il est bien maîtrisé, fait partie intégrante de la défense d'une équipe. Et puisque vous ne vous le demandiez pas, voici le top 5 des meilleurs spécialistes du box-out en NBA à la moyenne par match :

1- LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs) - 10.2

2- Tristan Thompson (Cleveland Cavaliers) - 9.9

3- Steven Adams (Oklahoma City Thunder) - 9.5

4- Nikola Vucevic (Orlando Magic) - 9.1

5- Ed Davis (Brooklyn Nets) - 8.6

Plusieurs remarques au sujet de ce top 5 :

- On note l'influence de Gregg Popovich sur le jeu de LaMarcus Aldridge depuis qu'il est à San Antonio. Le box-out est une marotte de Pop depuis des millénaires. Cela souligne l'excellent travail d'Aldridge en la matière .

- Tristan Thompson est le seul joueur évoluant dans une équipe qui ne se bat pas pour les playoffs - euphémisme - dans ce classement. Le Canadien, qui pourrait peut-être être utile dans une équipe un peu plus ambitieuse, laisse moins d'espace aux adversaires au rebond qu'aux courtisanes en soirée...

- Les stats énormes de Russell Westbrook au rebond depuis des années peuvent aussi s'expliquer par la présence de Steven Adams, qui n'hésite pas à faire le sale boulot pour permettre à ses coéquipiers et particulièrement à son meneur, d'en récolter les fruits statistiques.

- Généralement pas considéré comme un défenseur d'élite, Nikola Vucevic a fait des progrès intéressants cette saison en la matière, au-delà même de cette donnée brute. C'est pour son apport global que le Monténégrin méritait bien sa première sélection au All-Star Game.

- Ed Davis ne joue que 18 minutes par match avec Brooklyn cette saison, mais tourne à 8.6 box-out de moyenne, ce qui le mettrait à 19 écrans-retards sur 36 minutes. Davis est incroyablement précieux pour les Nets cette saison et son travail de l'ombre est l'un des facteurs de la réussite des hommes de Kenny Atkinson dans la Conférence Est. L'ancien joueur de Portland est libre dans quelques semaines, si cela peut inspirer un contender...

Les Brooklyn Nets sont 6e et en bonne position pour retrouver les playoffs. La franchise new yorkaise a surpris son monde cette saison, grâce à un coaching de haut niveau de la part de Kenny Atkinson et à une alchimie étonnante dans le groupe. Peu croyaient, en début de saison que "BK" serait à cette place à moins de deux mois de la post-saison. Ed Davis, qui s'est engagé avec les Nets en qualité de free-agent l'été dernier, a reconnu dans le New York Post qu'il n'avait pas perçu cette capacité.

'J'ai signé ici au mois de juillet et, en tout honnêteté, je ne pensais pas que c'était une équipe de playoffs. Mais en arrivant, j'ai vu à quel point les gars étaient bons. J'ai vu le coach, sa philosophie et ses systèmes. Mon état d'esprit a changé".

Ed Davis fait partie des vétérans, comme Jared Dudley, qui apportent beaucoup aux plus jeunes du groupe comme D'Angelo Russell, Caris LeVert ou Jarrett Allen. Il estime qu'en effet les Nets sont en position intéressante à l'approche du sprint final.

"Les 9e et 10e ont réduit un peu l'écart. Les 11e et 12e pensent sans doute toujours pouvoir faire les playoffs. Mais par chance, nous sommes en position de contrôle notre destinée".

C'est tout le mal que l'on souhaite à une franchise passée de la médiocrité à la compétence grâce à un lifting de fond payant.

Les New Orleans Pelicans ont gagné leur quatrième match de suite cette nuit. Ils sont toujours invaincus depuis le début de la saison. Mais ce duel contre les Brooklyn Nets a donné lieu à une fin de rencontre un peu particulière. Les New-yorkais se sont eux même tirés une balle dans le pied en perdant d'abord un ballon crucial. Jrue Holiday a exploité cette erreur en plantant le panier pour la gagne.

https://twitter.com/WorldWideWob/status/1056009525763936257?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1056009525763936257&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.thescore.com%2Fnba%2Fnews%2F1637990

La suite est encore plus dingue. Les Nets prennent un temps mort. Solomon Hill, pour allez savoir quelle raison, cherche à s'infiltrer dans le camp de Brooklyn. Ed Davis le repousse et Hill se jette en arrière devant l'arbitre. Les officiels sifflent une faute technique envers Davis alors qu'il reste une seconde à jouer !

https://twitter.com/WorldWideWob/status/1056009119591788544?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1056009119591788544&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.thescore.com%2Fnba%2Fnews%2F1637990

Jrue Holiday a converti le lancer sur la faute technique et Anthony Davis a volé un ballon décisif sur la remise en jeu suivante. Game over.

15 secondes avant la fin du premier match entre les Portland Trail Blazers et les New Orleans Pelicans. Balle en main d’un Damian Lillard supposé faire régner le « Dame Time » au Moda Center. Le All-Star manque sa possession, note finale d’une partition totalement manquée. Si les critiques ont (logiquement) pointé du doigt la performance de son duo avec C.J McCollum, il faut retenir une chose. Malgré son monstre à deux têtes en chute libre (13/41 aux tirs), Portland a eu la balle de match.

Cette survie, les hommes de Terry Stotts la doivent à une seule chose : un collectif globalement performant. Longtemps accusé de se reposer uniquement sur ses deux stars et de peiner à établir une défense digne de ce nom, le coach donne l’impression d’avoir corrigé ses défauts. Des ajustements qui représentent l’une des clés de cette série.

Soyons honnêtes : qui pense réellement que Lillard et McCollum vont continuer à jouer à un niveau aussi désastreux ? Seuls certains illuminés oseraient parier contre les pistoleros de l’Oregon. Pour autant, afin de vaincre de valeureux Pelicans, ils devront compter sur une armée de lieutenants réguliers.

Du talent à exploiter

La constance, une qualité qui a trop souvent manqué chez un joueur comme Evan Turner. Installé à l’aile durant ces playoffs, il dispose d’un vrai boulevard devant lui. Alvin Gentry a décidé de réinventer le basket en le pratiquant sans un vrai poste 3, à l’exception du revenant Solomon Hill. Pas de quoi freiner Turner, l’un des rares lieutenants à être capable de créer balle en main pour lui et pour les autres.

Dans un registre davantage similaire à Lillard ou McCollum, Shabazz Napier a régulièrement allumé la mèche en sortie de banc. Parfois brouillon, son association avec Pat Connaughton peut faire certaines différences face au banc limité de New Orleans. Le dossier Jusuf Nurkic s’avère, lui, très compliqué. Opposé au meilleur intérieur de la ligue, il risque de souffrir toute la série. La mobilité d’Anthony Davis le rend parfois même inutile. D’où l’utilité d’un supporting cast de qualité..

Un baroud d’honneur permanent

Personne n’a trouvé la manière de défendre sur le franchise player des Pelicans. Cette affirmation vaut pour la ligue entière. Malgré tout, outre Nurkic, l’apport de soldats comme Ed Davis ou Zach Collins doit aider. Pas forcément réputés pour être de grands défenseurs, ils peuvent quand même apporter dans d’autres registres : contester le moindre rebond (Davis reste toujours actif notamment au niveau offensif), faire beaucoup de fautes, tout donner même sur de très courtes séquences, voir même pousser Davis à défendre et sortir au large dans le cas de Collins.

Al-Farouq Aminu représente peut-être le plus bel atout pour Portland. Défensivement, il est de loin le plus performant de l’effectif. Si, au gré des différents switchs, il se retrouve face à Anthony Davis, sa mobilité, alliée à son envergure, lui permet de ne pas être forcément battu d’avance. Surtout, il dispose d’un profil idéal pour éteindre Nikola Mirotic. Il peut le suivre à trois points et lui rendre la vie difficile en imposant un peu de dureté, un facteur que l’Espagnol déteste. Si ce dernier reste discret, le jeu de New Orleans souffre vite d’un manque de spacing qui les rend bien plus inoffensif.

Les Portland Trail Blazers devraient vraisemblablement retrouver une paire Lillard-McCollum à son réel niveau lors du Game 2. Mais pour passer ce tour, leur salut passe par un collectif qui répond présent. Au même moment, de préférence..

La rencontre entre les Portland Trail Blazers et le Oklahoma City Thunder cette nuit était tendue. Il faut dire que la troisième place de la Conférence Ouest était mise en jeu. Et le match a bien failli partir en cacahuète. Tout a commencé lorsqu'Ed Davis a balancé Terrance Ferguson. Le rookie du Thunder s'est rapidement relevé pour pousser l'intérieur des Blazers. Russell Westbrook s'est aussitôt précipiter pour prêter main forte à son coéquipier. D'autres joueurs des deux équipes ont alors déboulé dans tous les sens.

Le début de baston entre les Blazers et le Thunder

Cette altercation n'a pas été très loin et tant mieux. Mais elle nous aura au moins fait rire. Parce qu'en analysant la scène, on a trouvé quelques points assez cocasses.

- Le strike de Turner sur Westbrook et Ferguson
- Le pain involontaire de Russ sur Ferguson
- Le magnifique job de vigile de Steven Adams sur Turner qui l'escorte comme un bébé
- L'attitude "rien à foutre du MVP" de Ed Davis
- Ferguson qui fait le malin... mais qui se fait dégager à deux mètres par Turner avec seulement un bras
- Et le sosie de Baron Davis qui intervient pour que ça ne parte pas plus en vrille
- Carmelo Anthony qui regarde la scène en se disant, "contrôle toi cette fois, ne mets pas une patate de forain en traître avant de détaler comme un lapin". Même quand ça chauffe, il reste froid. Comme aux shoots...

https://www.youtube.com/watch?v=YJTCXlT4c3E

La raquette des Trail Blazers se déplume. Ed Davis s'est blessé à l'épaule et il va devoir se faire opérer. Il va ne rejouera pas cette saison.

L'intérieur tourne à 4,3 points et 5,3 rebonds cette saison.

Via The Score

Si les Indiana Pacers bluffent et entendent bien conserver Paul George, ils ont tout intérêt à renforcer l'effectif afin de donner à la superstar une chance d'aller loin en playoffs. Selon USA Today, la franchise garderait deux joueurs des Portland Trail Blazers dans son radar : Allen Crabbe et Ed Davis.

Les Pacers ont un gros besoin sur les ailes : la plupart de leurs joueurs sont des slasheurs mais ils n'ont pas de vrais snipers à l'exception de C.J. Miles. Indiana se classe parmi les cinq plus mauvaises équipes de la ligue à trois-points cette saison.

Crabbe, 10 pts et 43% à trois-points, fixerait en partie ce problème. Mais il a resigné 75 millions sur quatre ans l'été dernier. Son départ assainirait fortement les finances de Portland, troisième masse salariale la plus lourde de la NBA.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les stats d'Ed Davis

Pour le moment, la saison des Portland Trail Blazers est tout bonnement incroyable. Promis aux abysses de la conférence Ouest après les départs de LaMarcus Aldridge, Robin Lopez, Nicolas Batum et Wesley Matthews, soit quatre titulaires de l'an dernier, la franchise de l'Oregon est 6e à l'heure de ses lignes. Si la confirmation de Damian Lillard en tant que leader et l'éclosion du jeune C.J McCollum ne sont pas étrangères aux bons résultats des Blazers, le talent de Terry Stotts au coaching est certainement le point d'ancrage de cette étonnante saison. Car coacher n'est pas seulement créer des systèmes ou faire des changements, c'est aussi être au contact de ses joueurs, les protéger, gérer leurs ego. Le travail le plus difficile pour un entraîneur de haut niveau.

"Il est parfait pour l'équipe. J'adore l'avoir comme coach", témoigne Damian Lillard.

Outre ses connaissances de jeu et son mental, Terry Stotts dégage un certain charisme et est très aimé par ses troupes.

"J'ai toujours envie de jouer dur pour lui", explique quant à lui l'intérieur Ed Davis, arrivé cet été. "La seule chose que je peux dire, c'est que tout le monde ici joue pour le coach, et ce n'est pas comme ça partout".

Meyers Leonard, souvent dans le 5 après avoir ciré le banc pendant ses premières années, est du même avis que son équipier :

"Terry va venir vous parler. Il vous dira pourquoi il a pris telle ou telel décision. C'est dans le meilleur intérêt de l'équipe. Cette communication aide. Le truc, c'est qu'il veut sincèrement que tout le monde se sente bien."

Coach du mois de février après le 9-2 de son équipe, il devrait être dans les favoris avec Brad Stevens, Gregg Popovich et Steve Kerr.

"Il devrait être dans la course pour le coach de l'année, surtout si on fait les playoffs", insiste Davis.

Une qualification en playoffs serait certainement le meilleur cadeau de remerciement possible pour le technicien de 58 ans, qui a passé plusieurs années en France lorsqu'il était joueur et s'exprime encore aujourd'hui dans un français très convenable.

« Je veux absolument revenir. » Ed Davis s'est montré plutôt catégorique lorsque le Los Angeles Daily News l'a interrogé sur son avenir chez les Los Angeles Lakers. L'intérieur arrivé l'été dernier à LA en provenance des Memphis Grizzlies après avoir signé un contrat de deux ans et de deux millions de dollars souhaite utiliser sa clause libératoire afin de profiter de la free agency et ainsi toucher un bien plus gros pactole. L'ailier fort de 26 ans qui a réalisé cette saison son record en carrière au scoring, en tournant à 8 points par match, mais aussi au rebond (8), au contre (1), à la passe (1) et concernant sa réussite au shoot (60%), serait même plutôt gourmand : selon le média californien, il souhaiterait obtenir un contrat sur deux ou trois ans à hauteur de sept à huit millions de dollars annuels, ou un contrat d'une année entre neuf et dix millions. De quoi faire réfléchir les Angelenos, qui entendent bien dénicher une ou plusieurs grosses proies lors du marché qui s'ouvre au premier juillet.

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Les Los Angeles Lakers sont à la peine depuis le début de la saison et Byron Scott tente en vain de trouver des solutions pour rendre son équipe un tant soit peu compétitive. Le coach a innové lors du dernier match en laissant Carlos Boozer et Jeremy Lin sur le banc au coup d'envoi. Il espérait ainsi renforcer sa défense, la plus poreuse de la NBA.

"Evidemment c'était une surprise. Je ne m'y attendais pas mais si ça peut aider l'équipe à gagner... je suis un joueur d'équipe", assure Carlos Boozer à ESPN. "Je ne suis pas du même avis que le coach mais je ne donnerai pas mon opinion."

Carlos Boozer aurait-il perçu le traitement de son coach comme un punition ? Il peinait à masquer sa déception après l'entraînement et il a été aperçu en train de discuter avec le GM, Mitch Kupchak. En attendant, il entend demander des conseils à Nick Young, sixième homme des Lakers, pour s'adapter à un rôle de remplaçant qu'il n'avait plus connu depuis plusieurs saisons.

"Il faut que j'apprenne à rester chaud même en sortant du banc. J'espère que l'on gagnera des matches, si ça marche."

Si ça marche... les Lakers ont encaissé la bagatelle de 106 points contre les Pelicans lorsque Boozer et Lin ont débuté sur le banc. L"ancien joueur des Bulls avait inscrit 12 points en 23 minutes.

Carlos Boozer ruminait sur le banc au coup d'envoi de la rencontre entre les Los Angeles Lakers et les New Orleans Pelicans. Que ce soit à Utah, à Chicago ou cette saison à Los Angeles, l'ancien All-Star n'était plus habitué à débuter les matches parmi les remplaçants. Il n'avait plus été dans une telle situation depuis la saison... 2005-2006 ! Byron Scott n'avait plus le choix. Les Angelenos sont à la rue depuis le début de la saison et le coach a donc décidé de sacrifier Boozer et Jeremy Lin, titulaires relégués sur le banc hier soir.

"Regardez notre bilan (5-16 après la défaite contre les Pelicans), nous nous devions de faire des changements ! Du moins je pense que je devais en faire. C'était évident et ce changement avait pour but d'améliorer notre défense. J'y pensais depuis déjà cinq matches", assure Byron Scott.

Avant-dernier de la Conférence Ouest, les Los Angeles Lakers 111,9 pts sur 100 possessions depuis le début de la saison. La défense des Californiennes est la plus perméable de la ligue et Carlos Boozer, tout comme Jeremy Lin, sont réputés pour leurs lacunes dans ce domaine. Ronnie Price et Ed Davis, l'une des rares satisfactions de la saison, ont donc été intronisés dans le cinq. Ce qui n'a pas empêché les hommes de Byron Scott d'encaisser 104 points encore hier soir. Price et Davis ont respectivement inscrit 3 et 12 pts (en 26 et 30 minutes de jeu) et ils affichent tous les deux un différentiel de -8. Lin a lui aussi marqué 3 petits points en 19 minutes (-9) et Boozer a planté 12 pts en 23 minutes.

Les changements ne se sont clairement pas ressentis sur cette rencontre mais Ed Davis est un jeune intérieur prometteur et il serait judicieux de lui accorder du temps de jeu. C'est un meilleur rebondeur que Carlos Boozer mais aussi un meilleur défenseur. Quant à Jeremy Lin, il n'a jamais su former un backcourt complémentaire avec Kobe Bryant.

Si les Los Angeles Lakers ont gagné leur premier match, c'est avant tout pour la santé de Charles Barkley. En effet, l'ancien joueur, désormais consultant pour la chaine TNT, avait expliqué qu'il n'allait pas manger jusqu'à la première victoire des Lakers. Alors qu'il s'est lancé ce défi il y a quelques jours, les Angelenos ont rapidement répondu présents avec cette victoire sur les Charlotte Hornets 107-92 et Charles Barkley va à nouveau pouvoir manger. Sauf que les joueurs des Lakers ont bien sûr entendu parler de ce petit "challenge" et ils n'ont pas l'air d'avoir apprécié les moqueries de Sir Charles. Après la rencontre, Ed Davis a rappelé - à sa façon - que Charles Barkley était autorisé à manger :

"Ton gros cul peut manger maintenant"

Charles your fat a$$ can eat now

— Ed Davis (@eddavis32) 10 Novembre 2014

Très efficace sur le terrain, Ed Davis va définitivement devenir l'un des chouchous des supporteurs du Staples Center avec ce magnifique trash talking. Plus sobrement, Jeremy Lin a lui aussi ironisé sur le sujet :

FINALLY!! #ChuckCanEat
— Jeremy Lin (@JLin7) 10 Novembre 2014

En tout cas, Byron Scott peut remercier Charles Barkley, cette pique a visiblement motivé ses joueurs lors de la rencontre contre les Hornets. Et si c'était ça la clé du succès pour les Lakers cette saison ? À moins que cette nouvelle motivation des joueurs soit causée par une autre intervention cette semaine...

Depuis sa signature aux Los Angeles Lakers, on vous présente Ed Davis comme l'un des meilleurs rapports qualité/prix de l'intersaison. L'intérieur a signé avec les Angelenos pour 4 millions de dollars sur 2 ans et il s'est rapidement imposé comme l'un des membres essentiels de la raquette de la franchise californienne. Depuis quelques jours, Byron Scott a annoncé qu'il allait l'utiliser uniquement au poste de pivot, en back-up de Jordan Hill. Pour l'instant, Ed Davis se montre à la hauteur puisqu'il est actuellement le joueur le plus adroit de la ligue avec un pourcentage impressionnant de 79,1% de réussite.

En effet, depuis le début de la pré-saison, Ed Davis a tenté 24 tirs et il en a réussi 19 en seulement 17 minutes de moyenne par rencontre. Lors des 5 premiers matches, l'intérieur a compilé des statistiques intéressantes avec 8,2 points, 4,2 rebonds et 2 contres de moyenne par match. D’après le LA Times, Byron Scott devrait rapidement donner un temps de jeu plus important à son intérieur, il se montre bien trop précieux pour le limiter à moins de 20 minutes par rencontre. Encore une fois, Ed Davis dispose de tous les atouts pour être la révélation des Lakers cette saison et il démontre lors de cette pré-saison qu'il pourrait être bien plus qu'un simple remplaçant.