La Coupe du monde 2026 débute vendredi à Berlin et, au-delà de la course au titre, il y aura évidemment quelques joueuses pour lesquelles on vous conseille fortement de garder un œil sur l’écran. Certaines sont déjà des superstars, d’autres pourraient profiter de ces dix jours en Allemagne pour changer complètement de dimension.

Il ne s’agit donc pas forcément des dix meilleures joueuses présentes. Plutôt de dix attractions du tournoi, pour leur talent, leur style, leur histoire ou, dans un cas très particulier, leurs 2,20 mètres. De Caitlin Clark à Dominique Malonga en passant par Emma Meesseman et quelques futures stars à découvrir, voici celles que l’on a particulièrement envie de voir à l’œuvre.

Iyana Martin (Espagne)

Retenez bien son nom si ce n’est pas déjà fait. À seulement 20 ans, Iyana Martín a déjà tout de la prochaine patronne de la sélection espagnole. MVP de la Coupe du monde U19 en 2023, élue meilleure jeune joueuse d’EuroLeague, la meneuse d’Avenida (draftée par Portland en 2026 avec le 7e pick) a depuis commencé à installer son jeu au niveau senior.

Lors du tournoi qualificatif de San Juan, Martín a parfaitement montré l’étendue de son registre : 10 points, 4,2 passes et 2,2 interceptions de moyenne, avec 42,9 % de réussite à trois points. De la vitesse, beaucoup de culot, une capacité à créer pour elle-même ou les autres et cette agressivité permanente traditionnellement associée aux arrières espagnoles.

L’Espagne ne manque évidemment pas de talent, mais ce Mondial pourrait être celui où Martín cesse définitivement d’être présentée comme une pépite pour devenir simplement une star.

Dominique Malonga (France)

On aurait aussi pu choisir Marine Johannès, Gabby Williams, Janelle Salaün, Leïla Lacan, Pauline Astier, Carla Leite... Mais en termes de potentiel d’explosion durant ce Mondial, difficile de résister à Dominique Malonga.

À 20 ans, l’intérieure française a déjà joué une finale olympique, s’est installée en WNBA et possède des qualités physiques quasiment uniques dans le basket féminin. À Lyon, lors des qualifications, elle avait eu le temps de tourner à 14,5 points et 6 rebonds en moins de 19 minutes sur ses deux apparitions, à 66,7 % au tir. Et évidemment de rappeler qu’elle pouvait dunker en plein match international.

L’absence d’Iliana Rupert lui ouvre aussi un espace supplémentaire dans la rotation intérieure. Malonga n’a pas besoin de jouer 30 minutes pour peser sur une rencontre : course, rebond offensif, finition, contre… Elle peut dynamiter un match en quelques possessions. À Berlin, le grand public pourrait découvrir à quel point son plafond est vertigineux.

Caitlin Clark (USA)

Elle est probablement l'une des joueuses les plus attendues de tout le tournoi. Caitlin Clark va disputer à 24 ans sa première Coupe du monde avec Team USA et ses débuts internationaux seniors ont déjà donné une idée de ce qui nous attend.

À San Juan, Clark a été élue MVP du tournoi qualificatif avec 11,6 points et surtout 6,4 passes de moyenne, meilleur total de la compétition, tout en shootant à 40% à trois points. Pour son tout premier match, elle avait envoyé 17 points et 12 passes en seulement 19 minutes contre le Sénégal.

Dans une sélection américaine rajeunie et finalement privée d’A'ja Wilson et Kelsey Plum, Clark fait partie des nouveaux visages appelés à prendre progressivement le pouvoir. On ne sait pas encore quelle liberté Kara Lawson lui laissera dans une équipe aussi profonde. On sait en revanche qu’un tir pris à neuf mètres ou une passe impossible suffiront à faire lever la salle. Ce Mondial sera aussi une première occasion de voir ce que donne le phénomène Clark lorsqu’il est transposé au plus haut niveau FIBA. Le backcourt qu'elle formera par séquences avec Paige Bueckers s'annonce extraordinairement excitant.

Emma Meesseman (Belgique)

À 33 ans, Emma Meesseman n’a évidemment plus rien à révéler. Mais une liste des attractions du Mondial sans elle n’aurait pas beaucoup de sens.

La Belgique vient de remporter deux EuroBasket consécutifs et Meesseman a été MVP des deux compétitions. En 2025, elle tournait encore à 19,2 points, 9,2 rebonds et 5,3 passes. Lors des qualifications pour Berlin, elle s’est presque transformée en meneuse : 12,4 points, 5,4 rebonds et 6,6 passes de moyenne, meilleur total du tournoi de Wuhan.

Tout ce que font les Belgian Cats passe de près ou de loin par elle. Elle peut scorer au poste, jouer face au cercle, créer pour une partenaire, défendre plusieurs positions et prendre la bonne décision quasiment à chaque possession. La Belgique cherche encore sa première médaille mondiale. Si elle y arrive, il y a de fortes chances que Meesseman soit encore au centre de l’histoire, elle que l'on peut clairement déjà mettre dans la discussion des meilleures joueuses FIBA de tous les temps.

Ziyu Zhang (Chine)

Commençons évidemment par le chiffre : Ziyu Zhang mesure 2,20 mètres, à 19 ans. La jeune intérieure chinoise sera donc immédiatement l’une des attractions visuelles du Mondial. Mais la réduire à sa taille serait une erreur. Zhang possède un toucher extrêmement doux autour du cercle et sait déjà très bien exploiter son avantage physique sans simplement attendre le ballon sous le panier.

Lors du tournoi qualificatif de Wuhan, elle a inscrit 11 points de moyenne en seulement 11 minutes, à 68,4 % au tir. Contre la Belgique, il lui avait suffi de 19 minutes pour compiler 20 points et 11 rebonds à 10/15.

Et le plus effrayant est peut-être que la Chine peut également utiliser Han Xu et Li Yueru à l’intérieur, deux intérieures de très grandes taille, avec un niveau et une expérience supérieurs. Zhang était déjà à 35 points et 12,8 rebonds de moyenne au championnat d’Asie U18 en 2024. Berlin pourrait être le tournoi où le monde entier fait sa connaissance.

Mai Yamamoto (Japon)

Mai Yamamoto représente à merveille le basket japonais : vitesse, mouvement permanent, adresse extérieure et aucune peur de dégainer malgré son petit gabarit. Révélée en 3x3 et progressivement intégrée à l'équipe nationale avant de rejoindre la WNBA et les Aces, elle a été excellente lors du TQCF d’Istanbul avec 15 points et 3,6 passes en seulement 21 minutes par match. Plus impressionnant encore : Yamamoto a rentré 50 % de ses trois points, sur six tentatives par rencontre, ce qui lui a valu une place dans le cinq majeur du tournoi.

Le Japon dispose d’autres joueuses extrêmement plaisantes à regarder, notamment Kokoro Tanaka ou l'inoxydable chef d'orchestre Rui Machida, mais Yamamoto reste celle qui peut faire basculer une rencontre par une séquence de trois tirs longue distance et quelques accélérations. Le genre de joueuse pour laquelle on finit régulièrement par regarder un match que l’on n’avait absolument pas prévu de regarder.

Dorka Juhasz (Hongrie)

La Hongrie n’avait plus participé à une Coupe du monde depuis 1998. Si elle est de retour 28 ans plus tard, Dorka Juhasz y est pour beaucoup. L’intérieure de 1,92m a ravagé le tournoi qualificatif d’Istanbul : 18 points et 9 rebonds de moyenne, avec une capacité à punir près du cercle comme à s’écarter. Elle avait surtout commencé la compétition en envoyant 35 points contre le Japon, record personnel en sélection et deuxième plus gros total jamais réalisé lors d'un tournoi qualificatif au Mondial.

Elle a encore signé 24 points, 9 rebonds et 5 passes dans le match décisif contre la Turquie. Son état physique sera à surveiller après une récente alerte, mais elle est attendue à Berlin. Si elle est à 100 %, la joueuse des Minnesota Lynx et ex de UConn, est exactement le type de fille capable de transcender une sélection.

Cecilia Zandalasini (Italie)

Cela faisait 32 ans que l’Italie n’avait plus participé à une Coupe du monde. Pour son retour, elle pourra compter sur celle qui accompagne depuis une décennie le renouveau du basket féminin italien avec sa coéquipière plus jeune Matilde Vila. À 30 ans, Cecilia Zandalasini n’est peut-être plus la jeune scoreuse explosive que l’Europe avait découverte au milieu des années 2010, mais elle est devenue une joueuse beaucoup plus complète et un véritable leader.

Elle tournait à 13,8 points lors du tournoi qualificatif de San Juan et, lorsqu’il a fallu battre l’Espagne pour valider le billet pour Berlin, elle a répondu avec 22 points dans une victoire 68-56. L’Italie sort également d’une médaille de bronze à l’EuroBasket 2025 décrochée contre les Bleues. Elle arrive donc avec de vraies ambitions, et Zandalasini reste la joueuse vers qui les regards vont naturellement se tourner lorsque les possessions vont commencer à peser lourd.

Murjanatu Musa (Nigeria)

Le public français connaît forcément un peu mieux Murjanatu Musa que le spectateur lambda. L’intérieure nigériane sort d’une énorme saison avec Basket Landes et représente parfaitement ce qui rend les D'Tigress si pénibles à affronter, avec ce cocktail d'impact physique, d'énergie et d'activité permanente.

Lors du tournoi qualificatif de Lyon-Villeurbanne, Musa a compilé 10,4 points et 7,2 rebonds de moyenne à 50% au tir. Elle avait notamment inscrit 15 points contre l’équipe de France et produit un étonnant match à 10 points, 12 rebonds et 8 passes face aux Philippines.

Avec Ezinne Kalu, Amy Okonkwo ou Victoria Macaulay, d'autres anciennes pensionnaires du championnat de France, autour d’elle, Musa ne sera pas seule. Elle possède le moteur pour devenir l’une des joueuses qui marquent ce type de tournoi, particulièrement avec un Nigeria dont le basket physique et agressif peut faire dérailler beaucoup de monde.

Frieda Bühner (Allemagne)

L’Allemagne jouera à domicile et devra le faire sans Satou Sabally, forfait sur blessure. Leonie Fiebich sera évidemment extrêmement attendue, Nyara Sabally également. Mais gardez une place sur votre radar pour Frieda Bühner.

À 22 ans, l’ailière-forte est l’une des joueuses européennes dont la progression a été la plus spectaculaire ces derniers mois. Au tournoi qualificatif de Lyon, elle a tourné à 13,2 points et 5,2 rebonds à près de 52% au tir. Dès le premier match, elle avait envoyé 21 points, 9 rebonds et 4 passes contre la Corée, avant d’en ajouter 19 le lendemain face aux Philippines.

Le tout après un EuroBasket 2025 où elle avait déjà montré qu’elle pouvait produire au très haut niveau international. Dans une équipe allemande ambitieuse et poussée par son public, Bühner possède le mélange parfait entre talent, opportunité et exposition pour sortir du Mondial avec un tout autre statut.

France - Belgique : 81-75

Il y aura bien deux chocs au sommet entre l’équipe de France et le Team USA en finale des Jeux Olympiques 2024. Deux affiches dans l’Accor Arena de Paris-Bercy. D’abord les hommes, samedi, puis les femmes, dimanche. Les joueuses tricolores ont accroché, ou plutôt arraché, leur ticket pour l’ultime rencontre du tournoi en venant à bout de la Belgique après prolongation ce vendredi (81-75).

Ce fut difficile, ce fut houleux, souvent chaotique et rarement très beau mais les Bleues ont su tenir bon pour remporter un match un peu bizarre où les deux équipes ont enchaîné les temps forts avant de s’éteindre au même moment. L’enjeu a pesé dans les têtes puis sur les poignets. Mais au bout du compte, ce sont les troupes de Jean-Aimé Toupane qui ont eu le dernier mot dans le temps supplémentaire.

Moment choisi par Gabby Williams pour prendre le jeu à son compte. Frustré par des fautes, scotché sur le banc une partie de la soirée, l’arrière a relancé ses camarades avec deux layups dès l’entame de l’OT. Dont un avec la faute. Deux paniers importants auxquels il faut ajouter deux autres points puis deux lancers. Soit 9 de ses 18 points inscrits après le buzzer du quatrième quart-temps pour la meilleure marqueur de l’EDF.

Avant elle, Valériane Ayayi (17 points) avait assuré le scoring pour maintenir à flot un groupe malmenée en début de rencontre. Les Belgian Cats ont frappé les premières (10-17) avant d’encaisser un 19-1 infligée à cheval sur les deux premiers quart-temps par des Françaises très agressives en défense. Elles ont pris 11 points d’avance et l’écart aurait pu être encore plus conséquent si elles n’avaient pas manqué de précision et de réussite, à l’image d’une Marine Johannes complètement à côté de ses pompes (1 sur 10 aux tirs, 4 balles perdues).

Les double-pas ratés ont fini par donner des occasions aux Belges de revenir. Portées par une Emma Meesseman de gala (19 points, 14 rebonds, 6 passes), les joueuses de Rachid Meziane ont fini la première mi-temps sur un 12-0 et ils ont attaqué la seconde sur un 10-0. De quoi prendre 10 points d’avance.

Mais les très nombreux rebonds offensifs français – 19 au total – et les pertes de balle belges (22) ont permis aux Bleues de reprendre le contrôle quasiment jusqu’au bout… avec un panier primé de l’inévitable Meesseman qui a envoyé tout le monde en prolongation.

Williams est alors passée par là, épaulée par Iliana Rupert (15 points). La Franco-américaine va pouvoir défier son autre patrie, les Etats-Unis, en finale dimanche. Une affiche de rêve, une de plus, avec l’espoir pour ces femmes de faire mieux que leurs aînées, battues dans leur quête de l’Or olympique à Londres en 2012.

Le boxscore

Cette sélection belge nous a livré un paquet de grosses performances ces dernières années. Et ce que les coéquipières d’Emma Meesseman ont réalisé aujourd’hui ne sera pas la moins dingue d’entre elles.

Ce n’était certes qu’un match de poules. Mais après avoir perdu contre l’Allemagne et les USA, il leur fallait impérativement l’emporter pour voir les quarts de finale. Et pour, des raisons de point average, il leur fallait une victoire de 27 points. Et comme si ce n’était pas suffisant, il fallait coller ce +27 au Japon, vice-championne olympique en titre, qui avait sorti les Cats en quarts à Tokyo.

Mission impossible ? Pas pour cette incroyable équipe et pour une Emma Meesseman pour laquelle on va finir par être à court de superlatifs. Bien aidé (entre autres, tant la prestation collective a été belle) par Elise Ramette (16 pts, 4 pds), la meilleur scoreuse des derniers Jeux Olympiques a claqué une nouvelle masterclass. 30 pts à 14/21, 11 rbds, 4 pds et 5 ctres. Pour un petit 40 d’éval.

Résultat, après avoir démarré le pied au plancher (19-7 dans le premier quart), les joueuses de Rachid Meziane, l'ancien assistant de Valérie Garnier, n'ont jamais relâché la pression. Le score est monté à +31 à 36 secondes de la fin. Elles ont encaissé ensuite un panier et deux lancers, pour finir à ce fameux +27 (58-85).

Pas forcément une bonne nouvelle pour les Bleues. Si les Françaises veulent éviter de croiser les USA avant une éventuelle finale, elles doivent l’emporter ce soir face à l’Australie. Elles retrouveraient alors cette Belgique qui les avait éliminé en demi du dernier Euro. Pas cadeau…

Evan Fournier et Vincent Collet, friture sur la ligne

Les Washington Mystics ont été sacrées championnes WNBA cette nuit, après avoir remporté (89-78) le game 5 décisif des Finales 2019 contre le Connecticut Sun. Déjà finalistes l'an dernier, les joueuses de Mike Thibault avaient été largement dominées par le Seattle Storm de Breanna Stewart et Sue Bird. Elles ont cette fois tenu bon et pris le dessus au terme d'une partie haletante.

Au bout d'un match incroyable, les @WashMystics sont devenues les championnes 2019 de la @WNBA. Et cerise sur le gâteau, Emma Meesseman est la MVP des Finals 🤩

Quelle nuit, quelle nuit ! 🙃🇧🇪

🖥 https://t.co/tdZCp9ZciW#wnba #wnbaFr #WnbaFinals #EmmaMVP

— Swish Swish (@_SwishSwish_) October 11, 2019

La Belge Emma Meesseman, très régulière depuis le début de la série, a été élue MVP de cette confrontation, elle qui sort du banc pour la franchise de la capitale fédérale. Avec 22 points à 9/13 (17.8 points et 4.6 rebonds à 57% d'adresse globale et 50% à 3 points), l'ancienne joueuse de Villeneuve d'Ascq a été décisive pour épaule la star de l'équipe Elena Delle Donne (21 points), gênée depuis le début de la série par une hernie discale. C'est aussi le premier sacre de Delle Donne, MVP de la saison régulière pour la deuxième fois il y a quelques semaines, après deux échecs en finale.

Les highlights du match Mystics vs Sun