BasketSession : Les Warriors sont évidemment favoris, mais qu'est-ce qui peut permettre à Toronto de créer la surprise ?
Eric Micoud : J'ai commenté la série Toronto-Milwaukee et ce qui m'a le plus impressionné chez les Raptors, c'est la manière dont ils se sont adaptés défensivement aux Bucks après les deux premiers matches. C'est ça que j'ai envie de voir contre Golden State. Tous les match-up vont être intéressants et il y aura des duels à suivre comme Siakam vs Draymond Green sur la mobilité, Marc Gasol que j'ai trouvé monstrueux dans le registre même sans faire de stats... Milwaukee était n°1 ou 2 à trois-points en saison régulière et n°1 sur les points marqués en transition pendant la saison régulière. Ce sont deux paramètres chers aux Warriors et les Raptors ont très bien défendu contre ce schéma-là. Ils ont l'avantage du terrain, donc il faut absolument prendre les deux premiers matches dans leur salle qui est bouillantissime. C'était une série archi-physique contre les Bucks et je crois que pour faire déjouer les Warriors, il va falloir 'mettre des tartes' aussi... Ils ont des joueurs pour ça, pour mettre une grosse pression physique sur Curry par exemple. Le rebond va être décisif aussi. Toronto a l'avantage là-dessus.

Donc tu fais partie des "croyants" ?
On va me prendre pour un fou, mais j'ai bien envie d'y croire, oui. Les Raptors sont bien coachés, impressionnants physiquement, il y a un coup à jouer. Par contre, s'ils regardent jouer les Warriors ou se lancent dans un concours de shoots à 3-points, c'est mort. Il n'y aura pas Kevin Durant au début non plus et c'est un paramètre qui peut jouer en leur faveur. Il faut dire aussi que Toronto peut s'appuyer sur un monstre avec Kawhi Leonard.

"La comparaison Kawhi-Jordan est intéressante"

Tu t'attendais à ce que Kawhi Leonard retrouve un tel niveau après la saison quasi-blanche et l'imbroglio avec les Spurs ?
Non, pas du tout. Il m'a complètement bluffé. Je trouve la comparaison qui est parfois faite avec Michael Jordan intéressante. Kawhi est moins gracieux, moins esthétique, mais c'est une machine. Même lorsqu'il a l'air d'avoir une blessure, il surnage. Lors du dernier match, je disais à l'antenne qu'il avait l'air fatigué et que Nurse devrait le faire sortir pour qu'il souffle. Juste après que j'ai dit ça, il a marqué 10 points de suite pour faire basculer le match. Il est adroit à 3-points, fort dans la raquette et en post-up, il a l'expérience pour provoquer des fautes... Il sait surprendre aussi, comme sur la dernière action du dernier match à domicile où tout le monde s'attend à du un contre un et où il fait finalement une passe à Siakam. Kawhi est monstrueux, vraiment. J'espère qu'il a pu se reposer et régler ce pépin physique. J'ai envie de voir les Raptors avec un Kawhi pas gêné par quoi que ce soit.

Défensivement, comment tu vois les Warriors s'occuper de Kawhi justement ?
Je pense que Klay Thompson va défendre sur lui, mais du coup il va être sollicité physiquement et ça va peut-être le limiter en attaque. Klay a l'habitude de défendre sur les meilleurs joueurs adverses mais Kawhi a montré qu'il n'était pas perturbé par qui que ce soit. Ce qui est fou, c'est que le gars fait des trucs dingues, mais n'affiche pas une expression, pas même un rictus derrière. Et il ne dit pas un mot. Ça fait peur (rires).

Tu as déjà eu des coéquipiers aussi 'focus' et imperméables ?
J'ai parfois eu des coéquipiers très réservés, mais jamais quelque chose comme ça. Je l'imaginais même rouler en Clio pour aller au boulot avant d'apprendre qu'il avait quand même une maison à 20 millions de dollars à L.A. et dépensait parfois son argent. En général, les stars ou les joueurs qui sont largement au-dessus comme lui sont beaucoup plus expressifs, c'est ça la vraie originalité.

Où est-ce qu'il va signer cet été à ton avis ?
Les Raptors font un lobbying incroyable pour qu'il reste, avec toute la ville impliquée. Je trouve qu'il est super intéressant dans cet effectif-là et ce serait bien qu'ils puissent le garder pour continuer d'être dans les équipes dominantes à l'Est. Après, le mec est Californien... Aux Lakers ce sera compliqué, mais aux Clippers c'est très possible. Ils ont des fous furieux comme Patrick Beverley et des choses en place qui font qu'avec un leader comme Kawhi, le cap sera facile à passer. En tout cas, je ne le vois pas aller ailleurs que chez les Clippers ou rester à Toronto.

"Ça me parait acté que Kevin Durant va partir"

La petite énigme de ces Finales, c'est le cas Kevin Durant. Ils n'ont jamais perdu de série avec lui en trois ans, mais certains préfèrent les Warriors sans lui...
On a vu qu'en saison régulière ou en playoffs, l'équipe jouait différemment sans lui. Klay Thompson et Steph Curry sont responsabilisés et Draymond Green se sent plus à l'aise quand il n'est pas là. Il y a beaucoup moins de jeu en isolation et je préfère ça. En fait, ça joue mieux au basket quand il n'est pas là. Mais on ne peut pas dire non plus qu'ils sont moins forts. C'est impossible. C'est quand même Durant...

Tu penses aussi qu'il ne restera pas à Golden State ?
On a compris qu'il y avait l'équipe et lui. J'ai du mal à le voir rester. Il a eu ses bagues, a été élu MVP des Finales, il n'a plus grand-chose à prouver. J'imagine un départ pour un gros marché comme New York, pour faire basculer une équipe qui n'a plus gagné depuis longtemps. En tout cas, ça me paraît pratiquement acté qu'il va partir.

Un petit pronostic pour la fin ?
Pratiquement tout le monde pense que les Warriors vont exploser les Raptors avec un 4-0 ou un 4-1. Je me plante peut-être, mais je crois en Toronto. Je ne donne pas de score parce qu'on n'aura pas d'idée précise avant le game 1. Golden State a eu du repos, mais ça peut être parfois piégeux de ne pas jouer pendant aussi longtemps pendant que les autres enchaînent.

---

Toutes les rencontres des Finales NBA 2019 entre les Toronto Raptors et les Golden State Warriors sont diffusées sur beIN Sports. Le game 1 aura lieu dans l'Ontario dans la nuit de jeudi à vendredi, à 3 heures du matin, heure française.

Le numéro 66 de REVERSE est dorénavant disponible dans tous les bons kiosques. Mais pour éviter de trop se fatiguer, vous pouvez toujours le commander sur notre shop.

En plus, les frais de port sont offerts !

Vous pouvez payer par chèque, via Paypal, mais aussi par carte bancaire même si vous ne possédez pas de compte Paypal. Il vous suffit de suivre les indications.

Game changers : une draft de rêve

Cette année, c'est comme si les planètes s'étaient alignées pour faire débarquer en même temps dans le paysage une armada de prospects capables de tracer un sillon inédit en NBA. Sans attendre les résultats de la loterie et de la draft, on s’est risqué à imaginer quelle serait la destination idéale pour eux.

Donovan Mitchell : l'esprit du Jazz

Promis à la dépression après le départ de Gordon Hayward, le Jazz revit au rythme des cartons de Donovan Mitchell, roi inespéré de Salt Lake City.

Entretien Eric Micoud

Avant de se reconvertir en consultant de luxe chez beIN, Éric Micoud a connu une carrière riche en éclats… sur le terrain, comme en dehors. Entre souvenirs émus et anecdotes savoureuses, il nous a livré son parcours, sans jamais chercher à se défiler.

NBA stories

Pas facile de se faire une place au soleil quand on est coincé dans l’ombre d’une star. Pourtant, ces frères et sœurs de légendes NBA ont tracé leur route à leur manière et ont su se faire un nom.

Sékou Doumbouya : potentiel XXL

Il n’a que dix-sept ans, mais la gloire lui tend déjà les bras. Ainsi est le destin de Sekou Doumbouya, aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands espoirs du basket français.

Marine Johannès : ADNBA

Passionnée de NBA depuis le plus jeune âge, Marine Johannès a très vite pris l’habitude de s’inspirer des plus grands. Normal quand on a MJ comme initiales…

Nicolas Gétin : shooting gourou

Véritable sorcier du tir ou habile communiquant, Nicolas Gétin commence à se faire une solide réputation de go-to guy pour shooteurs en mal d’adresse. Découverte.

Bismack Biyombo : Activiste NBA

Plus qu’un exemple de réussite ou un modèle pour la jeunesse africaine, Bismack Biyombo veut être un acteur du changement sur le continent qui l’a vu naître. Entretien militant.

Good Ol' Dayz : Rasheed Wallace

Du chaos autodestructeur de Portland à l’anarchie parfaitement rodée des Pistons, Rasheed Wallace était à prendre dans toute sa complexité… ou à laisser.

NCAA : Duke veut braquer la NCAA

Le trio de basketteurs le plus redoutable de la saison 2018-19 n’évoluera pas en NBA, mais bien à Durham, en Caroline du Nord. Avec les arrivées de R.J. Barrett, Zion Williamson et Cameron Reddish, Duke s’annonce déjà diabolique.

Et aussi...

Vous trouverez tout ceci et bien d'autres choses encore dans ce numéro 66 de REVERSE :

• Le coin du coach : la nouvelle rubrique de Jacques Monclar
• Interview avec le prometteur rookie des Suns Josh Jackson
• La rubrique de First Team
• Notre interview crossover avec Masaya Kuroki, créateur de Kitsuné
• La toute nouvelle chronique de la légende vivante Thierry Normandie
• La fausse interview de Joel Embiid
• L'histoire folle d'Andre Ingram
• L’interview bouche-trou de Richaun Holmes
• La Hoop Babe
• Les anecdotes d'Emilie Gomis, Evidence, la adidas Harden Vol.2, toutes les sorties mode, culture et sneakers, etc.

REVERSE #66 : le sommaire

Recevez directement REVERSE chez vous

Une solution d'autant plus pertinente que les problèmes actuels de la presse risquent de rendre REVERSE plus difficile à dénicher chez les marchands de journaux que par le passé. C'est pourquoi nous vous invitons chaleureusement à procéder par achat direct ou à vous abonner.

> rendez-vous sur notre boutique en ligne pour passer commande.

Chaque semaine, retrouvez l'interview d'un des membres phares de l'équipe NBA de Bein Sports pour parler de l'affiche du Sunday Night Live (21h sur beIN Sports 2) et de l'actualité de la NBA. Alors que Mary Patrux recevra le comédian Issa Doumbia sur le plateau du SNL, c'est Eric Micoud qui a évoqué avec nous le match entre les Los Angeles Clippers et les Denver Nuggets que vous pourrez suivre à 21h30 sur la même chaîne et sur le NBA League Pass, mais aussi au bar Le Players avec l'association GAME TIME.

Tu as eu le temps de fêter un peu ton anniversaire entre deux matches (Eric a eu 43 ans le 18 mars, NDLR) ?
Même pas ! On a un rythme assez soutenu en ce moment. Jacques (Monclar) est parti une semaine et on se retrouve sur le pont avec Chris (Singleton) toutes les nuits ou presque pour les matches et sur NBA Extra ensuite. Le secret, c'est les micro-siestes. On ne se plaint pas hein, c'est génial de pouvoir suivre comme ça. On a encore une saison différente de la précédente et c'est passionnant. Vivement les playoffs !

Avant ça, il y a ce match de dimanche entre les Clippers et Denver, avec une actu sympa autour des Nuggets : la signature d'Axel Toupane pour deux ans.
La deuxième année n'est pas garantie mais c'est vraiment cool pour lui. Il a un parcours un peu différent, notamment parce qu'il a un pris un risque en allant en D-League. Pour sortir du lot là-dedans, il faut avoir un truc en plus. Quand tu vois le nombre de mecs qui ne sont là que pour se faire remarquer et faire leurs stats... Ça ne joue pas ! Le fait qu'il n'ait pas cherché à tout prix à s'imposer mais plutôt à se fondre dans l'équipe a très certainement été déterminant. Il a une formation à la française avec des fondamentaux propres, notamment en défense, et c'est dans ce registre qu'il fera son trou. Il n'est pas ultra physique mais il est très appliqué et est capable de mettre ses shoots quand il est ouvert. S'il reste lui-même ça plaira et il deviendra un bon remplaçant dans la ligue.

Par contre, Denver ce n'est pas l'idéal pour viser le titre à court ou moyen terme... Ils  ne tankent pas vraiment, puisqu'ils sont devant Sacramento ou New Orleans par exemple, mais on ne les imagine pas dégoter un gros free agent...
Il y a du talent dans cette équipe mais c'est effectivement un peu le bordel. Il y a des points positifs, notamment un gars comme Will Barton qui joue comme un fou furieux en sortie de banc, Gallinari qui était bien revenu avant sa blessure ou Emmanuel Mudiay qui a l'air très mature. Mais sinon, c'est difficile à décrypter, ça manque un peu d'expérience et ce qu'ils ont de plus proche d'un franchise player, Kenneth Faried, c'est assez décevant. J'attends toujours beaucoup du Manimal et là je ne vois pas bien en quoi il a progressé. Autant dans une équipe comme Sacramento tu peux identifier des éléments de très haut niveau comme Cousins ou Rondo, autant à Denver... Il y a un autre truc qui me perturbe, c'est la gestion des temps de jeu.

Celui de Joffrey Lauvergne par exemple ?
Oui, c'est difficile à saisir. La NBA, parfois, il ne faut pas chercher à comprendre. C'est comme si le temps de jeu devait être absolument partagé quoi qu'il arrive. Même si le gars est chaud, tu le fais sortir pour filer des minutes aux autres. Et puis, le nombre de plans de jeu qu'ils mettent en place avant le match et auxquels ils se tiennent même si ce n'est pas adapté à la situation... Tu as 6 assistants par équipe mais personne pour sortir de ce côté un peu automatisé. Heureusement, il y a quand même des mecs comme Brad Stevens à Boston ou Gregg Popovich à San Antonio qui font de l'évolutif.

En face, on a les Clippers. C'est une impression ou ils intéressent beaucoup moins les gens depuis quelque temps ?

"Les Clippers, je les vois passer un tour et basta".

C'est un peu ça. Quand tu les vois jouer, même en prenant en compte l'absence de Blake Griffin, tu te demandes ce qu'il y a de différent par rapport à l'an dernier. Je les vois passer un tour et après basta. L'horloge tourne pour Chris Paul et il a beau être excellent, derrière c'est finalement assez léger même s'ils s'en sortent quand même. Quand tu vois Mbah a Moute jouer poste 4, leurs tentatives d'extra small-ball, les remplaçants qui sont en difficulté, Paul Pierce qui ne met pas un pied devant l'autre ou Doc Rivers qui affirme que le groupe a progressé... Je trouve qu'il y a aussi une communication extrêmement verrouillée de leur côté. On ne sait pas trop ce qui se passe en interne, notamment avec Griffin. Ce qui est certain, c'est qu'ils ont besoin de lui pour aller loin.

Un petit pronostic sur ce match ?
Normalement ça doit être une boucherie. Mais Denver fait partie des équipes qui ont moins de pression à ce stade de la saison et qui sont plus dangereuses. Je dirais les Clippers, mais ils ne sont pas à l'abri d'un match à 25 rebonds de Faried ou d'un coup de chaud de Barton.

Un petit mot sur ce qu'il se passe à Cleveland en ce moment ?

Il ne faut pas s'étonner que certains n'aient pas envie de se bouger les fesses pour LeBron".

Je trouve le comportement de LeBron James très bizarre. Je me demande s'il ne fait pas exprès de faire ces trucs-là pour recentrer l'attention sur lui après que tout le monde se soit focalisé sur Curry. Mais je trouve que ce qu'il a fait à Miami est inadmissible. Dwyane Wade est son pote, OK. Mais tu peux le voir avant ou après le match. Là, ton équipe prend 20 points dans les dents et au lieu d'aller au vestiaire avec tes coéquipiers tu vas blagues au milieu du terrain ? Tu imagines le message que ça envoie aux autres ? C'est lui le leader. Après, il ne faut pas s'étonner que certains n'aient pas envie de se bouger les fesses pour lui, pour rester poli, et de faire les efforts défensifs. C'est leur moyen de lui montrer qu'il ne peut pas tout faire tout seul.

Tu fais partie de ceux qui pensent que Cleveland peut être éliminé avant les Finales ?
Non, je continue de penser qu'ils y retourneront. Il faut quand même réussir à battre les Cavs quatre fois alors qu'il y a l'extraterrestre de LeBron dans leurs rangs... En dépit de son attitude, je le trouve super affûté et en forme. Après, est-ce que la petite guerre d'ego qui existe avec Kyrie Irving va être mise de côté à temps, je ne sais pas.

Chaque semaine, retrouvez  l'interview d'un des membres phares de l'équipe NBA de Bein Sports pour parler de l'affiche du NBA Sunday. Aujourd'hui, c'est Eric Micoud qui a évoqué pour nous le match entre le Miami Heat et les Los Angeles Clippers, que vous pourrez suivre à 20h00 sur beIN Sports 3 et sur le NBA League Pass, mais aussi au bar Le Players avec l'association GAME TIME.

Pour commencer, un petit mot sur l'actualité et "l'affaire" Blake Griffin ?
C'est une belle connerie (Rires). Tout simplement. Maintenant, ça ne sert à rien de continuer à lui casser du sucre sur le dos. Ça peut arriver à tout le monde. Sauf que les Clippers s'en sortent très bien sans lui et c'est là que ça devient un peu inquiétant. L'équipe joue très bien et tout le monde a parfaitement compris quel était son rôle en son absence. Ça joue très bien au basket mais ce ne sera pas possible pour eux d'aller au bout sans Blake Griffin.

Etant donné que l'équipe tourne très bien sans lui, est-ce que cela apporte un peu plus de crédibilité aux rumeurs de trade à son sujet ?
Il semblait être pas loin d'être le franchise player donc ça semblerait quand même incroyable. Après il faudrait voir contre qui le serait échangé. Pourquoi pas contre un poste 4 "fuyant" et il y a des joueurs qui se retrouvent dans les rumeurs de trade. Il y a notamment Ryan Anderson qui pourrait être pas mal dans son style. Il est capable d'écarter le jeu. Josh Smith est parti et ils ont conservé Cole Adrich qui est un vrai "5" en backup de DeAndre Jordan. Donc je les verrai bien cibler un poste 4. Blake Griffin a un côté très athlétique mais on a vu ces dernières saisons qu'il était de plus en plus capable de créer ses shoots et de prendre des tirs à 5-6 mètres. Ryan Anderson n'a peut-être pas la même panoplie mais ça pourrait être pas mal. On ne parle pas de joueurs de même niveau mais en poste-4 / shooteurs, il n'y a pas grand chose de mieux.

Est-ce le genre de menace qui manque aux Clippers pour pouvoir rivaliser avec des équipes comme les Warriors ou les Spurs ?
Oui, je vois les choses comme ça. Ryan Anderson est un bon shooteur à 3-points. Il est capable de prendre des rebonds, de dribbler mais aussi de poster pas mal de joueurs. Donc ça pourrait vraiment être pas mal. Un joueur comme JJ Redick, même s'il fait une super saison, il va avoir des matches sans. Ca pourrait aussi libérer encore plus le secteur intérieur pour DeAndre Jordan. Ca apporterait un vrai danger extérieur supplémentaire. Ils ont aussi Jamal Crawford, Luc Mbah A Moute qui a gagné sa place grâce sa défense et qui est vraiment un joueur de rôle. A la mène ils ont de l'expérience sur le banc avec Prigioni et ils ont le fils Rivers qui est parfois capable de faire des folies. Et puis il y aura toujours Paul Pierce même si on a l'impression qu'il est un peu au bout du bout physiquement. Sur la saison, il est à côté de la plaque mais ça reste Paul Pierce, un joueur qui est capable de tout rater pendant tout le match et de rentrer les tirs importants. Donc c'est une bonne petite équipe. Mais pour aller au bout,être une bonne petite équipe ne suffira certainement pas. Quoi qu'il en soit, il faudra rester attentif en ce qui concerne Blake Griffin et voir ce qu'ils vont en faire.

En s'appuyant sur une grosse défense, le Heat continue de grappiller des place à l'Est. Est-ce qu'on peut voir en eux un potentiel finaliste de Conférence ?
Ça va quand même être très compliqué. Il y a une chose qu'on ne peut pas leur enlever, c'est la défense. C'est une équipe qui a voyagé énormément dernièrement. En début de saison, ils ont joué beaucoup de matches à domicile et on se disait que c'était quelque chose qui faussait la donne et que l'enchaînement de matches à l'extérieur allait être assez terrible. Mais à l'arrivée, ils s'en sont bien sortis. Maintenant, on est toujours à se demander combien de temps D-Wade va tenir à ce niveau. Luol Deng a parfois déçu mais fait tellement de choses à côté... Ils ont eu des blessures, ils ont perdu Goran Dragic, Gerald Green ou Hassan Whiteside qui a été absent pendant un petit moment. Malgré ces absences, ils s'en sortent pas trop mal dans une Conférence ou tu peux gagner 5 places si tu gagnes un match et en perdre 4 ou 5 en cas de défaite. Ils ont Amar'e Stoudemire qui a été bon dernièrement et qui peut apporter sur quelques séquences. Ils ont des Josh McRoberts et des Chris Andersen... Tout le monde est réparé. C'est une équipe d'expérience et s'ils sont au complet, ça peut être un peu le poil à gratter. Mais pour une finale de Conf', ce sera quand même compliqué. Il y a deux équipes qui se détachent qui sont selon moi les Cavs et les Raptors qui semblent être actuellement l'équipe la plus équilibrée entre l'attaque, la défense, l'effectif et l'apport du banc. C'est peut-être l'année de Toronto !

On va assister à un duel entre deux équipes en forme. Quelle sera la clé du match ?
Pour moi, il faudra regarder la performance que va livrer Goran Dragic face à Chris Paul. Il faudra suivre aussi JJ Redick. Comme lors d'un match de playoffs, il va être ciblé. Et s'il défend sur D-Wade, il ne peut pas jouer. Il va le poster pendant tout le match. Il aura toujours quelques solutions en sortie d'écran pour défendre sur D-Wade, ça va être compliqué... Ce qui va être sympa dans ce match, c'est que ça va être athlétique et qu'il va y avoir pas mal d'actions spectaculaires.

Un petit pronostic pour terminer ?
Les Clippers jouent bien à l'extérieur cette saison mais je vois Miami passer. Ils sortent d'un jour de repos. Ils ont enfin leur équipe au complet et je ne les vois pas solutionner le problème D-Wade (Rires). J'attends de voir ce que vont proposer les Clippers contre lui.

La grille des programmes de beIN Sports