Les Golden State Warriors ont décroché le premier de leurs trois titres en quatre ans en 2015. Un succès arraché en six manches contre les Cleveland Cavaliers d’un LeBron James gigantesque mais privé de Kevin Love puis même très rapidement de Kyrie Irving. Malgré ça, la franchise de l’Ohio était en bonne position après les trois premiers matches. Elle menait 2-1 et restait sur deux succès consécutifs. C’est alors que Steve Kerr a pris la décision de sortir Andrew Bogut du cinq majeur pour lancer Andre Iguodala au côté de Stephen Curry, Klay Thompson, Harrison Barnes et Draymond Green.

Un cinq qui porte aujourd’hui le nom de « Death Lineup » avec la réussite qu’on lui connaît. Les journalistes locaux de la Bay ont senti le coup venir juste avant le Game 4. Ils ont donc cherché à sonder le coach des Dubs sur son groupe de départ.

« Je crois que c’est Tim Kawakami qui m’a demandé si Bogut allait démarrer la rencontre. J’ai menti. Je pouvais dire la vérité – mais ça aurait été l’équivalent d’aller voir David Blatt [le coach des Cavaliers] et de lui donner notre plan – ou éviter la question et ainsi lancer tout un tas de rumeurs. Ou alors je pouvais mentir. Donc j’ai menti », raconte Steve Kerr.

La tactique a payé. Mais pas tout de suite. Les Cavaliers ont débuté le Game 4 par un 7-0 malgré la présence surprise d’Iguodala dans le cinq majeur. Les Warriors ont fini par l’emporter de 20 points. Avec 22 points de l’ailier. « Iggy » a alors terminé la série dans le cinq et il a été élu MVP des finales.

LeBron James

Le quadruple MVP ne touchera pas d'argent sur cette somme, rapporte Darren Rovell d'ESPN. Pour rappel, LeBron James avait ouvert le bal face à la franchise d'Oakland en plantant 44 points, en récupérant 8 rebonds et en distribuant 6 caviars, avant de remettre ça lors du match suivant avec 39 points, 16 rebonds et 11 passes. Des statistiques véritablement dantesques qui ont permis au maillot qu'il portait d'être hautement convoité et de faire le bonheur d'un collectionneur.

LeBron wore the same jersey for Games 1 & 2 of the NBA Finals. Last night, the jersey sold for $46K pic.twitter.com/CiaX5oYy72

— Darren Rovell (@darrenrovell) 17 Juillet 2015

« J'ai le sentiment que nous aurions été champions si nous avions eu l'intégralité de notre effectif en bonne santé ». Les récents propos de Kyrie Irving au sujet des finales NBA 2015 entre les Cleveland Cavaliers et les Golden State Warriors ont fait beaucoup parler. Depuis, la déclaration du meneur de l'Ohio est arrivée aux oreilles de certains champions NBA, dont Draymond Green, auquel Ethan Strauss, journaliste à ESPN, a demandé une réaction. Et l'intérieur d'Oakland a su faire preuve d'imagination :

« Je pense que si je faisais 2m10, je serais Anthony Davis. Mais je ne les fais pas, et je ne suis donc pas Anthony Davis. Nous avons tous nos 'et si ?' dans la vie. Si ceci était arrivé, je serais en train de faire ça. Si ceci n'était pas arrivé, je serais en train de faire ça. Mais avec des 'et si ?', nous serions tous bourrés maintenant. »

Draymond Green, lui, n'a pas envie de refaire l'histoire. Ce qui est souvent le cas chez les vainqueurs.

La rencontre entre Larry Nance Jr et Kobe Bryant promet. Et ce pas seulement parce que le Black Mamba aura certainement à cœur de bizuter le rookie. En effet, sélectionné en 27ème position par les Los Angeles Lakers la nuit dernière, l'ancien joueur de l'université du Wyoming a effacé quelques minutes après l'événement un tweet quelque peu encombrant. Dans celui-ci, qui datait de 2012, il traitait son futur coéquipier de « violeur ». Larry Nance Jr faisait alors référence aux accusations d'agression sexuelle qui entouraient le joueur des Lakers en 2003, date à laquelle dans le Colorado, une femme prétendait avoir été victime de Kobe Bryant.

Seems the Lakers' new draft pick just deleted this old tweet from 2012. Probably a good idea. pic.twitter.com/kC33QuIvPL

— Baxter Holmes (@BaxterHolmes) 26 Juin 2015

Les charges à l'encontre du NBAer avaient ensuite été abandonnées, celle-ci refusant de témoigner. Interrogé sur ce tweet, le GM Mitch Kupchak a averti le rookie : il devra s'expliquer avec le boss de la maison.

« J'ai parlé à Larry Nance Jr avec John Black, notre directeur des relations publiques. Je ne suis pas en position de pouvoir partager des informations. Mais c'est un sujet sur lequel ils devront dialoguer tous les deux », a ainsi déclaré Mitch Kupchak à ESPN. « C'est quelque chose qui est arrivé il y a quelques années, mais dans le monde actuel, les choses ne disparaissent pas, ce qui veut dire que ce n'est pas moins offensant parce que cela a été dit il y a trois ou quatre ans. »

Larry Nance Jr ne connaît pas un début de carrière des plus calmes.

Via NBA

Joey Crawford n'a pas la langue dans sa poche. Timofey Mozgov l'a appris à ses dépens, lui qui a vu le célèbre arbitre de la Grande Ligue lui lancer un « Do me a favor and shut up » durant le Game 4 des finales NBA. Le pivot des Cleveland Cavaliers avait ensuite fortement critiqué le comportement de l'arbitre, déclarant :

« Je ne pense pas qu'un arbitre doive parler ainsi à un joueur. Ça ne m'est jamais arrivé avant. Je n'ai pas du tout apprécié, mais c'est du passé désormais. Il s'est excusé et nous allons aller de l'avant. »

En effet, Chris Haynes de Cleveland.com rapporte que Joey Crawford a immédiatement tenu à s'excuser pour sa phrase. Il s'est donc adressé au pivot russe juste avant le début de la seconde période pour lui demander pardon. Joey Crawford, qui nous avait gratifiés d'une jolie chute lors du tour précédent, aura décidément (encore) marqué les esprits durant ces playoffs.

Joey Crawford chute en finale de conférence

https://www.youtube.com/watch?v=_WwUXAdvzZ0

15 litres de champagne Luc Belaire, pour le prix de 12 000 dollars. Les Golden State Warriors n'ont pas fait les choses à moitié pour fêter leur retour à la maison suite à leur titre de champions NBA. Draymond Green, David Lee et Festus Ezeli ont ainsi été aperçus avec le précieux sésame, qui devient une coutume dans le sport US. En effet, Dirk Nowitzki s'était offert la même bouteille lors du titre des Mavs en 2011, rapporte le Bleacher Report, tout comme les joueurs du Heat la saison d'après ou encore les Seattle Seahawks suite au Super Bowl de 2014.

Draymond Green and David Lee just popped open a 15 Liter inside @infusionlounge_sf #vip #infusionlounge #belaire #infusionsf #sanfrancisco #goldenstate #champions #davidlee #stephcurry #draymondlee #soldout

Une vidéo publiée par TMZ (@tmz_louieb) le 18 Juin 2015 à 2h32 PDT

Draymond Green (courtesy AndrewDH Photos) pic.twitter.com/mgXPOHC9NN
— Diamond Leung (@diamond83) 18 Juin 2015

Draymond Green taking a gulp (courtesy AndrewDH Photos) pic.twitter.com/mjsM6UnEiF

— Diamond Leung (@diamond83) 18 Juin 2015

David Lee, NBA Champion (courtesy Andrew DH Photos) pic.twitter.com/CrRyW0SMOq
— Diamond Leung (@diamond83) 18 Juin 2015

Strength in Numbers (courtesy AndrewDH Photos) pic.twitter.com/yrNfwKd8Ke

— Diamond Leung (@diamond83) 18 Juin 2015

Les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers ont rythmé la fin de saison du mieux possible en nous offrant des très belles finales NBA 2015. Pour être dans l’intimité de ses deux franchises, pour voir comment elles se préparent, les discours des coachs ou des capitaines, la ligue a dévoilé une vidéo sur les coulisses de la série. Très bien réalisée, elle permet de voir comment Steve Kerr ou LeBron James cherchent à transcender leurs joueurs et comment ces derniers abordent chaque match.

Grâce à cette vidéo, on peut aussi se rendre compte que Stephen Curry a vraiment été exceptionnel lors de ces finales NBA 2015 et que son importance a sans doute été sous-estimée.

Au fil des victoires, le single "Coco" de O.T. Genasis est devenu le chanson non-officielle des Golden State Warriors. Un tube qui les a accompagnés jusqu'aux finales NBA 2015 et jusque dans l'avion dans lequel Stephen Curry et sa bande ont entonné une dernière fois leur "hymne" pour célébrer le premier titre de la franchise depuis 40 ans.

https://www.youtube.com/watch?v=ts_dDVRvI1Q

Les Warriors en avaient quand même gardé sous la pédale et donc remis ça une fois en club, suivis cette fois par leurs fans.

https://www.youtube.com/watch?v=uzYV5qY3kzI

Comme pour chaque tour des playoffs, la NBA sort un top 10 résumant les plus belles actions des rencontres. Là, elle ne pouvait pas déroger à la règle puisque c’est l’ultime série de l’année qui vient de se terminer. Comme vous le savez, les Golden State Warriors ont battu les Cleveland Cavaliers lors des finales NBA 2015. Et même si les matches n’ont pas été particulèrement spectaculaires, il y a eu suffisamment de pépites pour garnir ce très beau Top 10. On y retrouve la vengeance de Stephen Curry à 3-points, la claquette d’Harrison Barnes sur LeBron James ou encore le alley-oop de ce dernier.

« Toutes les histoires n'ont pas une fin heureuse », remarque David Blatt. Le parcours des Cleveland Cavaliers en playoffs force le respect mais il laisse un goût d'inachevé. Après avoir affronté l'adversité et après avoir mené 2-1 en finales NBA, la franchise de l'Ohio a finalement rendu les armes contre une équipe de Golden State Warriors plus complète et tout simplement plus forte. Pour LeBron James, la déception est peut-être encore plus forte. Au point où la superstar a avoué qu'elle aurait préféré « ne pas faire les playoffs du tout. » Le King a concédé sa quatrième défaite en six participations aux finales NBA. Une tâche dans son CV même si ses performances lors de la série contre Golden State l'ont élevé une nouvelle fois au rang de légende vivante de cette ligue.

"Je ne me souviens pas d'une équipe qui soit allée en finale NBA sans ses deux All-Stars." LeBron James

LeBron James n'a pas cherché d'excuse après cette nouvelle désillusion. Mais il a tout de même tenu à souligner les épreuves auxquelles ont dû faire face son équipe, privée de Kevin Love et Kyrie Irving pendant la quasi-intégralité des finales (Love était out depuis le premier tour et Irving a uniquement joué le Game 1).

« Je suis un historien du jeu et je n'ai pas le souvenir d'une équipe qui soit allée en finale sans deux de ses All-Stars », rappelle LeBron James.

Ni Kyrie Irving, ni Kevin Love n'ont joué la moindre rencontre en playoffs avant cette saison. Les deux ont démontré qu'ils étaient susceptibles d'avoir un impact sur le succès de leur équipe au plus haut niveau de la compétition. Le meneur All-Star a fait l'étalage de son talent contre Boston avant d'être gêné par des blessures au pied et au genou. Son corps a fini par le lâcher après le premier match des finales et Irving devra désormais observer une période de trois à quatre mois sans jouer au basket. Love a lui joué le premier tour avant de se blesser à l'épaule suite à un contact rugueux avec le joueur des Celtics Kelly Olynyk.

La création d'une nouvelle identité aux Cavaliers ?

Ces deux coups durs (ajoutés à la blessure d'Anderson Varejao en cours de saison) ont esseulé LeBron James, livré à lui-même et entouré essentiellement de seconds couteaux et de joueurs de devoir. Machine de guerre sur le papier, les Cavaliers se sont mutés en équipe de soldats valeureux unis derrière leur général sur le parquet. Ils ont composé avec les moyens du bord.

« Nous avons manqué de talent », admet James.

De talent, sans doute. Mais pas de courage. En revanche, ils ont sans doute manqué d'organisation. Sans Love et Irving, l'attaque reposait essentiellement et même – soyons honnêtes – uniquement sur James. Les Cavaliers ont multiplié les pick&roll possession après possession avec LeBron dans la peau du personnage principal. Visuellement, le résultat est laid et chiant à mourir. Ce n'est même pas très efficace si l'on prend en compte que les Cavaliers ont inscrit seulement 93,8 pts sur 100 possessions en finale. Mais avaient-ils seulement le choix ? Tout miser sur James était la seule solution à ce stade de la compétition.

"Est-ce que l'on peut conserver la même stratégie toute une saison ? Non." David Blatt

« Est-ce que l'on peut conserver cette stratégie ? Non. Ce n'est pas non plus ce que l'on souhaite. Je ne sais même pas si l'on peut continuer comme ça sur l'ensemble de la série », confiait David Blatt à Grantland après le Game 4.

« LeBron serait trop fatigué si l'on jouait comme ça toute une saison », ajoute Mike Miller.

Les Cavaliers se sont maintenus en apnée en laissant LeBron James contrôler la balle du début à la fin de chaque possession, du début à la fin de chaque match de la finale. Mais en impliquant très peu les autres joueurs de l'effectif en attaque – si ce n'est pour shooter ou pour prendre des rebonds offensifs – les Cavaliers ont empêché J.R. Smith, Iman Shumpert et compagnie de trouver leur rythme. Les joueurs de devoir de Cleveland étaient finalement assez peu impliqués de ce côté du parquet.

Comment améliorer un effectif déjà pléthorique ?

Encore une fois, malgré ce constat, les troupes de l'Ohio n'étaient qu'à deux matches du titre NBA. Deux matches. On peut critiquer LeBron James mais, à l'exception de sa première finale avec le Miami Heat, il s'est toujours incliné face à des équipes plus fortes (les Spurs en 2007 et 2014, les Warriors cette saison). Une superstar seule, aussi stratosphérique soit-elle, ne peut pas porter une franchise jusqu'au titre. Il est donc essentiel pour les Cavaliers de renforcer l'effectif.

Les dirigeants vont devoir faire des choix cet été. Ils seront d'abord suspendus à la décision de Kevin Love, susceptible de tester le marché en juillet. L'intérieur n'a pas cessé de clamer son intention de rester dans l'Ohio mais sa fidélité sera sans doute mise à l'épreuve lorsque les premières offres (Los Angeles Lakers ? Boston Celtics ?) arriveront sur la table. A priori, le front office de Cleveland devrait proposer un contrat de cinq ans – et une centaine de millions de dollars – à l'ancienne star des Timberwolves.

Tristan Thompson sera restricted free agent cet été. L'intérieur canadien s'est mis en valeur pendant les playoffs et il partage le même agent que LeBron James. Autant dire que ses exigences seront écoutées avec la plus grande attention par les dirigeants des Cavaliers. Lui aussi devrait donc toucher le pactole cet été.

Matthew Dellavedova et Iman Shumpert sont dans la même situation contractuelle. Les deux joueurs ont connu leurs moments de gloire pendant les playoffs et il serait étonnant que Cleveland ne cherche pas à les conserver, quitte à leur proposer un contrat sur deux ou trois saisons. J.R. Smith devrait tester le marché et il a redoré quelque peu son blason en excellant au côté de LeBron avant de disparaître pendant les finales.

Les Cavs s'apprêtent donc à faire exploser leur tirelire cet été. Ils pourraient battre des records en terme de masse salariale. En se mettant dans le rouge financièrement, la franchise prendrait le risque de se retrouver dans la même situation que le Miami Heat à l'époque du Big Three. Les Floridiens étaient dans l'incapacité de se renforcer chaque été et ils ont multiplié les paris et les contrats au minimum vétéran (Greg Oden, Michael Beasley) tout en se séparant d'éléments clés pour faire des économies (Mike Miller).

Vers la fin du Big Three ?

Et si les Cavaliers prenaient une autre route ? Et si c'était la fin des associations de superstars ? LeBron James monopolise tellement le ballon qu'il n'est pas nécessaire de l'entourer de plusieurs joueurs capables de porter la gonfle.

« C'est le bon schéma pour James. Il a juste besoin de gars qui rentrent des shoots et défendent dur car il s'occupe de tout en attaque », assure Mike Miller.

Avec Kyrie Irving, les Cavaliers disposent d'un lieutenant de luxe capable de peser sur la défense lorsque LeBron est sur le banc et d'exploiter le moindre espace pour contribuer au scoring. En revanche, un cinq composé d'Irving, Love et James est peut-être un peu trop juste sur le plan défensif pour vraiment prétendre au titre NBA. Associer la superstar à des shooteurs purs et des stoppeurs défensifs serait donc la solution pour Cleveland ?

"LeBron a juste besoin de mecs qui mettent des shoots et défendent dur." Mike Miller

« Nous étions à 32 victoires et 3 défaites lors de nos 35 derniers matches avec Kyrie et Kevin », rappelle David Griffin, le GM des Cavaliers. « Nous n'étions pas seulement bons. Nous étions les meilleurs. Cette équipe peut être spéciale. »

Le dirigeant voit juste. Les Cavaliers peuvent encore profiter du chantier permanent au sein de la Conférence Est pour se hisser à nouveau en finale la saison prochaine. Ils sont d'ailleurs les favoris des bookmakers. Le Big Three de Cleveland sera certainement plus fort avec une saison commune supplémentaire. Ils ont les armes nécessaires pour pratiquer un basket plus fluide. Après tout, le Miami Heat de James a franchi un cap entre sa première finale perdue, en 2011, et son premier sacre en 2012. Les Cavaliers peuvent espérer la même progression pour leur armada. A moins qu'ils ne choisissent de prendre une autre voix, moins conventionnelle, moins moderne, en revenant à une équipe composée d'une superstar planétaire, d'une autre star pour l'épauler et de plusieurs joueurs de l'ombre pour encadrer le tout.

Près de 20 millions de spectateurs par match en moyenne ont regardé ces finales NBA 2015 qui ont duré six rencontres. Ils étaient 19 939, précisément en moyenne par match, à contempler le spectacle offert par les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers, rapporte Fansided. Tout simplement du jamais vu depuis la série des finales entre les Chicago Bulls et le Utah Jazz en 1998, qui avait rassemblé la somme extraordinaire de 29 millions de téléspectateurs par match.

Les finales de cette année ont ainsi largement dépassé le nombre atteint la saison dernière. Lors de la série entre le Miami Heat et les San Antonio Spurs, il n'y avait « que » 15,5 millions de spectateurs en moyenne par match devant leur écran. Beaucoup de personnes ont donc suivi le combat entre LeBron James et Stephen Curry. Des fans sans doute déjà impatients à l'idée d'assister au prochain exercice.

Tristan Thompson, J.R. Smith, Iman Shumpert, Matthew Dellavedova, Timofey Mozgov, James Jones... sont tous de bons joueurs NBA au background plus ou moins solides mais aucun d'entre eux ne peut prétendre être une star dans cette ligue. Ils sont des joueurs de devoir talentueux dans certains secteurs du jeu. Ils sont essentiels au bon fonctionnement de leur équipe. Mais ils se doivent d'être entourés par des superstars capables de faire la différence. A Cleveland, il y a LeBron James pour ça. Et c'est un peu près tout. Ou du moins, c'était un peu près tout pendant ces finales NBA. Privés de Kyrie Irving et Kevin Love, deux All-Stars, les Cavaliers ont fini par rendre les armes contre Golden State.

"Nous avons manqué de talent. On a essayé de palier au mieux aux absences de Love et Irving mais ces gars-là sont très talentueux. Je ne connais pas une seule équipe - et je suis un historien du jeu - qui est allé en finale sans deux de ses All-Stars. Je ne suis pas sûr que ça soit déjà arrivé. Je ne suis pas sûr qu'une équipe soit allé en finale sans deux de ses stars", expliquait LeBron James à USA Today.

LeBron James ne cherche pas d'excuse, il relate juste un fait avéré. Les Cavaliers n'auraient peut-être pas gagné, même avec Irving et Love. Toujours est-il qu'ils ont dû composer sans leurs deux All-Stars (Kyrie a joué le Game 1).

https://www.youtube.com/watch?v=8qiclJ9vqmw

LeBron James a frôlé le triple-double puisqu’il a terminé le match avec 32 points (mais 13/33 au tir), 18 rebonds et 9 passes. Il attend désormais la saison prochaine, pour aller chercher une 3^e bague.

Finals MVP voting breakdown. None for Stephen Curry. pic.twitter.com/72WNSIhTtp

— David Vertsberger (@_Verts) 17 Juin 2015

Vous l’avez vu, Andre Iguodala s’est imposé 7 à 4 face à LeBron James. On peut aussi remarquer l’impartialité du journaliste de l’Akron Beacon qui n’a pas accordé sa voix à « l’enfant d’Akron ». En tout cas, l'ailier des Golden State Warriors, qui n'a pas commencé un seul match de saison régulière, fait un beau MVP des finales.

Toujours présent en défense sur LeBron James, Andre Iguodala n'en oublie pas d'être très efficace en attaque. Lors du game 6 des finales NBA 2015, l'ailier des Golden State Warriors a même été très bon aussi de ce côté du terrain puisqu'il a artillé de loin, tout en se permettant d'aller claquer un jolie dunk. La défense des Cleveland Cavaliers a retenu la leçon pour l'année prochaine, il ne faut pas le laisser tout seul le "Iggy". En tout cas, c'est en partie grâce à ce nouveau match très solide qu'il est devenu le MVP des Finales.

https://www.youtube.com/watch?v=U5zRbqXmzPs

Andre Iguodala a fini le match avec 25 points (à 9/20 au tir), 5 rebonds, 5 passes et zéro perte de balle en 36 minutes.

Qui a dit que les fans des Cleveland Cavaliers étaient des « bandwagoners » (les pseudo-supporters qui suivent l’équipe qui gagne ou tout simplement LeBron James) ? Alors qu’ils avaient quitté la salle prématurément lors du game 4 où la franchise avait pris l’eau, les supporters sont restés cette fois. Et, d'après ESPN, ils ont été dignes dans la défaite.

« Qu’est-ce que je peux y faire ? », s’est interrogé Fred Nance.

Alors que beaucoup de fans accusent le coup, Gary Efford cherche à consoler les supporters qui sortent de la Quicken Loans Arena avec de la musique. Ça marche, beaucoup de fans déçus dansent et chantent devant la salle qui vient de voir les Golden State Warriors sacrés. Il utilise également son mégaphone, à bon escient.

« Cleveland, Ohio. Ne soyez pas triste, n’ayez pas peur. Les Cavs seront de retour ! », scande-t-il.

D’ailleurs, beaucoup de fans des Cleveland Cavaliers donnent rendez-vous l’année prochaine à leur équipe. Plus question de brûler des maillots cette fois.

Un Steve peut hériter d'un autre. L'exercice 2014-2015 restera ainsi dans les mémoires comme celui où, emmenés par un coach rookie et un meneur MVP, les Golden State Warriors ont su répéter l'exploit de 1975 et mettre fin à une traversée du désert qui semblait éternelle pour les fans en s'offrant les finales NBA 2015. Certes. Mais cette saison fut également marquée par la retraite de l'une des légendes de la balle orange. Un double MVP (2005-2006) d'1m91, natif de Johannesburg, et qui a joué aux Mavericks, aux Suns et aux Lakers depuis le début de sa carrière, en 1996. Steve Kerr, le coach des nouveaux champions NBA, a très bien connu Steve Nash. Et pour cause, il l'a côtoyé entre 2007 et 2010 dans la franchise de l'Arizona. Là où il s'est mis pour la première fois à rêver de voir un basket orienté sur les shoots extérieurs et le mouvement du ballon triompher. Malheureusement pour lui en vain. Il raconte :

« J'avais imaginé tout ça avec Steve Nash. Steve était en quelque sorte le Stephen Curry original. Un peu différent certes, mais avec la même qualité de passe et le handle balle en main. Les Suns étaient très proches de nous. Les choses n'ont pas marché, mais j'avais imaginé qu'on y parviendrait. J'étais auprès de Steve en tant que general manager, et je pensais que ça lui arriverait. Mais il a ouvert la voie pour Steph. »

Alors qu'il répétait ses gammes au poste de GM, Steve Kerr estimait que les qualités individuelles du meneur canadien et le système de l'entraîneur de Phoenix, Mike D'Antoni, leur permettraient de toucher au Graal. Steve Kerr enchaîne :

« Steve est à l'origine d'une jeune génération de meneurs. Mike D'Antoni a créé ce style, ce jeu nouveau à Phoenix, dans lequel le jeu s'écarte. Désormais, toute la Ligue joue avec des shooteurs aux postes quatre et cinq et joue un peu plus vite. Mike et Steve ont ouvert la voie à Steph Curry. Je pense que Steph vous le dirait aussi. Il a beaucoup de respect pour Steve. »

Ironie de l'histoire : c'est à l'issue de la saison durant laquelle Steve Nash a tiré sa révérence que l'homme qui s'est inspiré de son jeu et du système de Mike D'Antoni triomphe en réussissant là où les Suns ont toujours échoué. Et ce dès sa première saison en tant que coach.

Le parfum de la victoire sentait le champagne hier soir dans le vestiaire des Golden State Warriors (et pas seulement pour Steve Kerr). Les nouveaux champions NBA ont en effet longuement profité de leur succès à l'issue du Game 6 des finales NBA 2015. Interrogés par les médias qui peinaient à éviter de récolter de la célèbre boisson sur eux, ils ont tous utilisé les mêmes mots pour parler de ce titre.

De l'ancien All-Star David Lee souvent exclu de la rotation des Golden State Warriors au MVP des finales Andre Iguodala, les hommes de Steve Kerr racontent l'histoire d'un groupe qui se plait à évoluer ensemble, qui a travaillé dur et récolte désormais le fruit d'une longue saison durant laquelle ils ont su ne pas faiblir. C'est bien cette joie que cette vidéo, réalisée par nos confrères Suisses Olivier Riethauser et Pierre Savoy, reflète, en nous partageant également l'ambiance d'avant-match, l'expertise du consultant Jeff Van Gundy, l'échauffement des joueurs, puis l'euphorie qui fut celle des Californiens après le buzzer final. Des moments de joie rares qui appartenaient hier aux Spurs, aujourd'hui aux Warriors.

NBA Finals Inside 2015 Cavs vs Warriors game 6 from High5prod on Vimeo.

C'est son arme favorite. Celle avec laquelle il fait tant de mal à son adversaire. Celle qui a grandement participé à faire de lui un MVP. Stephen Curry ne serait pas Stephen Curry sans les tirs à trois-points. La preuve : du début des playoffs jusqu'à l'issue du Game 6 de ces finales NBA 2015 ponctué de la meilleur des manières, « Baby Face » a inscrit 98 tirs derrière l'arc. Un chiffre qui en dit long sur son aisance à l'exercice, surtout lorsqu'on rappelle qu'il a battu au passage le record détenu jusqu'ici par Reggie Miller, qui n'en avait inscrit « que » 58 lors des playoffs de 2000 (les Pacers s'étaient inclinés en finales 4-2 face aux Lakers). Stephen Curry a dépassé l'ancien arrière d'Indiana dès le Game 3 des finales de conférence face aux Rockets. Mais il ne fut pas le seul à briller à trois-points : le second Splash Brothers, l'arrière Klay Thompson, a terminé les playoffs avec 57 unités, rapporte ballislife. Se hissant à la troisième place de ce classement à égalité avec Ray Allen. Il n'était donc qu'à deux tirs extérieurs de dépasser lui aussi Reggie Miller. Preuve que si les Warriors ont dans leurs rangs un MVP, leur réussite repose d'abord sur un collectif.

Les 98 trois-points de Stephen Curry lors des playoffs 2015

https://www.youtube.com/watch?v=6ap2CA8Z58M