Il s'agit de l'une des histoires fortes du parcours de l'équipe de France aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Après la gifle contre l'Allemagne (71-85) en phase de groupes, le président de la Fédération Française de Basket-Ball Jean-Pierre Siutat a exprimé sa honte auprès du groupe tricolore. Sans surprise, Evan Fournier et ses coéquipiers n'ont pas apprécié...

Un joueur, dont l'identité n'avait pas été précisée, s'était ainsi opposé avant de quitter la salle, avec l'ensemble de ses partenaires. Assez rapidement, le nom de Fournier a d'ailleurs circulé concernant ce "joueur mystère". Avec sa forte personnalité, l'arrière avait effectivement les épaules pour répondre de cette manière.

Et dans les colonnes du quotidien L'Equipe, le nouveau joueur de l'Olympiakos a confirmé cette histoire.

"Le successeur de Vincent Collet ? Je ne suis pas dans une position où la Fédération a envie de prendre mon avis, je pense (rires). Une référence à l'incident avec Siutat ? C'est partout sur les réseaux. Il n'y a rien à ajouter.

Il y a eu un accrochage. Mais je n'irai pas plus loin. J'ai quitté la réunion en étant suivi par Victor Wembanyama ? Tout le monde a quitté la salle", a ainsi répondu Evan Fournier.

En attendant, cet "incident" a donc marqué un tournant dans la dynamique tricolore aux JO. Transformée, la France a ensuite réalisé une belle phase finale avant d'échouer contre la Team USA (87-98) pour l'or.

Evan Fournier n’a pas l’intention de revenir en NBA : « Je tourne la page »

La saison 2 de la saga Thomas Heurtel vs FFBB s’annonce explosive. Elle a en tout cas démarré très fort. Le premier épisode a débuté avec les déclarations du joueur du Zénith Saint-Petersbourg dans le Skweek Show de Tony Parker.

En réponse aux questions de Stephen Brun et TP, il s’est payé la Fédération Française de Basketball et sa fameuse charte. En la signant à l’été 2022, chaque joueur reconnaissait savoir que signer avec un club russe l’empêcherait d’être sélectionné. Pour rappel, dans la foulée de l’Euro (disputé après la signature de cette charte), Thomas Heurtel avait signé au Zénith.

Résultat, il n’a pas été sélectionné à la coupe du Monde. Et pour certains, c’était visiblement une des raisons de la contreperformance de l’équipe de France, qui présentait pourtant sans lui un roster qui se pensait capable d’aller chercher l’or…

Dans le show de TP, il assure que la FFBB savait qu’il allait signer en Russie, insinuant donc que cette charte était une mascarade :

Ah ouais…. Thomas Heurtel assure que la FFBB savait qu’il irait au Zenith avant de lui faire signer la charte :

« Bien sûr qu’ils savent. Bien sûr que la charte c’était quelque chose de bidon. Il faut la déchirer, tout le monde est au courant. » 😱

pic.twitter.com/0vKTIiC9PA

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) February 1, 2024

La Fédération n’a pas tardé à dégainer un communiqué. Elle nie les propos du joueur et rappelle qu'il n'a pas respecté une attestation sur l'honneur :

« Le Bureau Fédéral de la FFBB et son Président, Jean-Pierre Siutat, n’étaient pas au courant de l’existence d’un contrat entre Thomas Heurtel et un club russe ou bélarusse.

Ce fut clairement le choix du joueur, après l’EuroBasket, de signer et d’aller jouer dans un club russe en toute connaissance de cause et dans le non-respect de l’attestation sur l’honneur qu’il avait signée », écrit-elle notamment.

Thomas Heurtel et la FFBB, des discours fluctuants

Qu’on soit pro-Heurtel, pro-fédé, neutre ou tout simplement consterné par ce dossier qui mériterait d’être géré de manière plus intelligente de part et d’autre, on notera en tout cas que les versions évoluent au fil du temps.

En octobre 2022, le Mundo Deportivo avait affirmé que les dirigeants français avaient été mis au courant que le joueur s’apprêtait à signer au Zénith… avant le début de l’Euro. La FFBB s’était défendu en reconnaissant avoir eu vent de contacts avec plusieurs clubs étrangers dont certains en Russie.

Ce n’est clairement pas contradictoire avec le communiqué, puisque les mots y sont très bien choisis : « pas au courant d’un contrat », et non de contacts. Mais le fait est qu’a minima elle savait que la possibilité était forte.

Côté Thomas Heurtel, le discours a également changé. En réponse à Stephen Brun, il dit : « Bien sûr qu’ils savent », qu’il va signer au Zénith au moment de la signature de la charte. Ce n’était pas vraiment le même discours en mars dernier, lors d’une interview étonnante donnée à l’Equipe où le joueur avait assumé son choix.

Il y avait également expliqué : « Quand j’ai signé la charte, je n’avais pas encore choisi le Zénith. » En gros, il se défendait alors en assurant que le Zénith n’était qu’une option parmi d’autre. Il ne dit plus cela désormais.

Une réconciliation impossible ?

Peut-être cherchait-il à l’époque de cette itw à ménager la FFBB en vue d’une réconciliation future. S’il affirme vouloir être aux JO, il n’a pas choisi la facilité en changeant de discours et en chargeant la Fédération.

Le communiqué, froid et lapidaire, de la Fédé laisse penser qu’elle n’a pas apprécié la démarche du joueur. En sortie de Mondial, son président avait expliqué qu’il essaierait de voir s’il existait des solutions politiques pour que Thomas Heurtel soit à nouveau sélectionnable. Le communiqué souligne plutôt le fait que la charte est toujours d’actualité.

Vivement la suite du feuilleton. Ou pas.

La dernière campagne olympique de la génération emmenée par Tony Parker s'est achevée sur une notre bien triste. Privée de demi-finale par son éternel rival espagnol, l'équipe de France repart de Rio sans médaille et l'heure est désormais au bilan pour les plus hautes instances du basket français qui rêvait de voir le meneur des Spurs, ainsi que Flo Piétrus et Mickael Gelabale terminer leur carrière internationale au sommet en montant sur le podium olympique. Une immense déception qui n'enlève rien au chemin parcouru par les Bleus et leur leader emblématique depuis plus de quinze ans.

« Les Bleus sont allés chercher leur participation à Manille dans un contexte difficile. La défaite en quart de finale, et surtout la manière, resteront une grande déception », a confié le Président de FFBB, Jean-Pierre Siutat, dans un communiqué.

« Nous tirerons un bilan de cette campagne. Néanmoins, elle n’enlèvera jamais le chemin extraordinaire effectué par cette génération depuis de nombreuses années. Ces Jeux marquent l’arrêt de la carrière internationale de trois joueurs majeurs de l’Équipe de France, Florent Pietrus, Mickaël Gelabale et Tony Parker. Ce dernier est un des plus grands joueurs que le basket français ait jamais connu. Il a marqué de son empreinte l’histoire du basket tricolore et restera à jamais le meilleur joueur lors de l’EuroBasket 2013, où la France a remporté son premier titre de champion d’Europe »

Un sentiment partagé par le DTN, Patrick Beesley qui a tenu à rendre un hommage appuyé à Tony Parker, artisan majeur du retour au premier plan des Bleus sur la scène internationale.

«  Nous devions dans un premier temps nous qualifier pour Rio. Dans un second temps nous visions une médaille pour terminer en beauté avec cette génération, qui a tellement donné au basket français. Le quart de finale, qui donne accès à cet objectif, a été manqué, mais je ne veux pas rester sur cette dernière image, et la déception qu’elle pourrait entraîner. Dans le cadre d’un bilan plus général, je ne veux retenir que la période exceptionnelle qu’ils nous ont permis de vivre. Grace à eux, le basket français est aujourd’hui positionné au plus haut sommet de la hiérarchie mondiale, et je tiens à leur dire merci pour ce qu’ils ont fait. Mon seul objectif aujourd’hui est de capitaliser sur l’héritage qu’ils nous laissent. Nous devons travailler pour en récolter les dividendes dans les années à venir »

Une page se tourne et un grand chantier attend désormais les instances du basket tricolore qui vont devoir rapidement évacuer la déception pour préparer aux mieux les prochaines échéances internationales avec les JO de Tokyo en ligne de mire.

"Cette équipe de France mérite d'organiser une grande compétition à domicile". C'est par ces mots que le président de la Fédération Française de Basket, Jean-Pierre Siutat, a salué l'officialisation de l'organisation du prochain Eurobasket (une partie de la première phase et la phase finale) sur les terres tricolores. La génération de Tony Parker et celle de Nicolas Batum auront donc l'occasion de défendre le titre décroché en Slovénie devant leurs supporteurs. L'occasion pour eux d'être extrêmement ambitieux.

Nicolas Batum : "C'est bien pour la France. C'est une belle chose de pouvoir défendre son titre devant son public. Les gens ont l'habitude de nous voir à l'occasion de matches amicaux mais là ce seront des matches couperets. Ils vont pouvoir nous supporter dans des matches qui vont compter... ça va être une belle ambiance. On arrive à notre apogée avec la génération de Tony (Parker) et Boris (Diaw), la mienne et celle d'Evan (Fournier) qui arrive derrière. C'est le meilleur moment pour organiser cette compétition à domicile. C'est le timing parfait. Il y a de quoi écrire l'histoire. "

 

Vincent Collet : "C'est une formidable nouvelle. On en salive déjà car on sait que ça va être quelque chose de grand. On en parle beaucoup depuis plusieurs jours. On attendait ce résultat. Maintenant, il faudra préparer du mieux possible. Il faudra être à la hauteur et il faudra assumer le statut de favori. On ne réalise pas encore totalement... ça nous fera vraiment quelque chose lorsque l'on entendra la première Marseillaise. J'ai la faiblesse de penser que cette événement est une très forte incitation pour les joueurs. Je suis prudent parce nous sommes au mois de septembre 2014. La génération de Tony rêvait de pouvoir faire cela à la maison. On avait déjà vu en qualification, en 2009, la ferveur chez les supporteurs français. Vivement 2015."

 

Jean-Pierre Siutat : "On a déjà eu cette idée d'organiser un tournoi à plusieurs (pays hôtes) en 2010 mais cela avait capoté en 2011. Il y a eu beaucoup de travail de fait dans les coulisses et le rêve devient réalité. On a été choisi à l'unanimité, on est ravi. Les gens nous font confiance et on a mis la barre très haute donc à nous d'assumer. Il y aura 28 000 places à remplir à Lille. Nous sommes très ambitieux et on fera le maximum pour sensibiliser les joueurs, on sait que beaucoup d'entre eux veulent venir. On veut faire une vraie promotion du basket en français."

Propos recueillis à Madrid.

Adieu Kinder, bonjour Joker. C'est à l'Hôtel Pullman, non loin de la Tour Eiffel, qu'a été présenté ce matin le nouveau partenaire de l'équipe de France. Jean-Pierre Siutat, président de la FFBB, a annoncé que la société Joker avait signé un nouveau partenariat pour quatre 4 ans, sans dévoiler pour autant le montant de la transaction. Ce deal fait de Joker le nouveau sponsor maillot de toutes les équipes de France dont celle de Tony Parker qui jouera l'Eurobasket en septembre prochain.

Non confrère de l'équipe Yann Ohnona a pu photographier le maillot de l'équipe de France avec le nouveau logo Joker :

Le nouveau maillot des Bleus. Le nouveau partenaire? Joker... pic.twitter.com/Xrpxl9SODI

— Yann Ohnona (@yohnona_lequipe) July 1, 2013

WIKI : Joker est une entreprise française et une marque commerciale de jus de fruits, fondée à Mâcon en 1936 et détenue par le groupe Eckes Granini Group.