Les Los Angeles Clippers viennent de boucler l’un des plus mauvais mois de leur Histoire et, vu le passif catastrophique de la franchise, ça en dit long sur les performances actuelles de l’équipe. 13 défaites en 15 matches en novembre. Puis une autre pour commencer décembre. Les Californiens sont avant-derniers de la Conférence Ouest et sont enlisés dans une situation désespérée.

En effet, l’organisation ne peut pas tanker puisqu’elle ne contrôle pas ses picks avant 2030. Elle donnera son tour de draft au Oklahoma City Thunder en 2026. Elle se doit de relever la barre, et vite. Steve Ballmer ne s’en est pas caché. Le propriétaire a même confié à The Athletic quels sont les hommes qu’il estime en charge de cette mission périlleuse. Sans surprise, il a cité Lawrence Frank, le GM, et Tyronn Lue, le coach.

Ce que l’on peut comprendre par-là, c’est que Frank doit trouver des deals pour rendre l’équipe plus compétitive. Plusieurs contrats sont interchangeables, notamment ceux de John Collins et Bogdan Bogdanovic, et le dirigeant doit profiter des prochaines semaines pour construire un effectif plus moderne et plus cohérent autour de Kawhi Leonard et de James Harden. Charge ensuite à Lue de trouver la bonne formule ou le bon message pour remotiver ses troupes.

Mais l’ambiance semble vraiment morose aux Clippers, et ce à tous les étages d’une franchise encore sous la menace d’une enquête de la NBA concernant un éventuel détournement du Salary Cap. En tout cas, Ballmer semble avoir prévenu : si l’équipe ne se relève pas, il y aura sans doute des têtes qui vont tomber.

🎙️ Les Clippers sont-ils condamnés ?

Il restait un award à attribuer, celui dont auquel quasiment personne ne s’intéresse : celui de meilleur dirigeant de la saison. Et la NBA a donc nommé Lawrence Frank le GM des Los Angeles Clippers. Ce dernier a notamment contribué à convaincre Kawhi Leonard de signer aux Clips – même si, en réalité, on a surtout l’impression que Leonard voulait jouer chez lui, à Los Angeles, mais sans être avec LeBron James – puis il a articulé le transfert pour récupérer Paul George au Thunder. En sacrifiant tout de même des tas de tours de draft et Shai Gilgeous-Alexander dans l’échange. Mais Frank avait effectivement mis sur pied une équipe redoutable sur le papier. Jared Dudley reste perplexe quant au choix de cette récompense.

This is a Joke right???? Over Rob Pelinka??? Stop it!!!! AD trade, signing Dwight Howard, Avery Bradley, and the best trade deadline move was signing Markieff Morris. Oh yeah and the Lakers was the best team in the west and 2nd overall.. Said we gave up to much for AD 🤷🏽‍♂️ https://t.co/TypX0geBEe

— Jared Dudley (@JaredDudley619) October 8, 2020

« C’est une blague n’est-ce pas ? Lawrence Frank et pas Rob Pelinka [le GM des Lakers] ? Arrêtez-ça ! Il a récupéré Anthony Davis, il a signé Dwight Howard, Avery Bradley et il a fait le meilleur move de la deadline en signant Markieff Morris. Ah oui, et les Lakers étaient la meilleure équipe à l’Ouest et avaient le deuxième bilan de la ligue. Et ils disaient qu’on avaient trop lâché pour AD »

Le vétéran fait ici référence à certains analystes ou fans qui considéraient que les Lakers avaient cédé trop d’assets aux Pelicans en l’échange d’Anthony Davis. Ils s’étaient séparés de plusieurs tours de draft, ainsi que des jeunes Lonzo Ball, Brandon Ingram et Josh Hart pour mettre la main sur l’intérieur All-Star. Mais il n’y a jamais trop d’assets à lâcher pour récupérer un joueur de ce calibre. Rob Pelinka pouvait effectivement aussi mériter ce trophée.

Mais dans ce cas-là, que dire de l’encadrement du Heat ? C’est peut-être encore plus fort ! Ils ont drafté Tyler Herro. Avec le treizième choix. Ils ont signé Kendrick Nunn et Duncan Robinson en qui personne ne croyait. Ils ont mis en place le trade qui a fait venir Jimmy Butler. Et à l’intersaison, désolé à Jared Dudley, mais le meilleur move ce fut de faire venir Jae Crowder et Andre Iguodala à Miami. C’est à South Beach qu’il fallait envoyer le trophée. Mais cette récompense se concentre finalement uniquement sur la free agency…

Miami Heat : un avenir radieux, des free agents en approche, mais est-ce suffisant ?

Doc Rivers n'occupera plus le double poste de président-entraîneur aux Los Angeles Clippers. Dans un entretien accordé à Adrian Wojnarowski (ESPN), Steve Ballmer a en effet confirmé que le technicien ne sera plus chargé que du coaching tandis que son ancien assistant, Lawrence Frank, aura désormais pour responsabilité de superviser l'ensemble des opérations de basket au sein du front office.

« Cela fait trois ans que je possède l'équipe et je comprends vraiment mieux quelles sont les responsabilités d'un propriétaire désormais. Il s'avère que la gestion d'une franchise et le coaching sont deux énormes jobs très différents », a souligné le proprio des Clips tout en précisant que Doc Rivers aurait toujours son mot à dire dans les décisions prises par l'équipe dirigeante de la franchise.

«  Et le fait est qu'une seule personne ne peut pas se concentrer d'une manière efficace sur les deux et y apporter l'attention nécessaire. Pour être aussis bons que possible, pour être champions, nous avons besoin de deux personnes solide qui construisent l'équipe. Nous avons besoin de discussions et de débats saisns entre ces deux personnalités fortes et indépendantes. La relation qu'un joueur doit avoir avec un coach et le front office est différente. Doc a confié tout ce qui ne concernait pas le coaching à Lawrence l'an dernier et il a fait un travail fantastique. Je veux qu'ils puissent tous les deux continuer à creuser et à faire ce qu'ils font de mieux. Lawrence a été excellent dans ce rôle et cela nous a incité à continuer dans cette voie. »

S'il n'a désormais plus les pleins pouvoirs aux Clippers, Doc Rivers conserve en revanche son contrat de 55 millions de dollars sur 5 ans signé en 2014 à l'arrivée du milliardaire à la tête de la franchise. A noter qu'ils ne sont désormais plus que trois en NBA à posséder une double casquette de coach-président : Gregg Popovich, aux Spurs, Tom Thibodeau, à Minnesota et Stan Van Gundy, à Detroit.

La draft approchant, les rumeurs de transferts se sont multipliées dans le petit monde de la NBA. Si certaines se sont avérées vraies, d’autres ne l’étaient apparemment pas. Ce serait le cas de celles concernant DeAndre Jordan.

Le pivot des Los Angeles Clippers a été annoncé dans plusieurs (supposées) propositions de trade. Cela n’a pas l’air d’avoir plu à Lawrence Frank. Le vice-président des opérations basket dément donc ces informations.

« DeAndre n’a jamais été disponible sur le marché », rappelle-t-il. « Nous aimons DJ. Il va être là pour un bon moment. »

Visiblement, tous ces bruits de couloirs ont agacé la direction des Clippers. Elle tombe même dans une certaine paranoïa en comparant sa situation avec d’autres franchises de la ligue.

« C’est marrant. Quand vous relayez toutes les rumeurs, vous le faites pour tous les joueurs. Seulement ceux de Golden State ou LeBron James ne sont pas mentionnés », souligne-t-il. « Donc vous savez, au front office, nous avons vite appris que nous pouvons pas dissiper toutes les rumeurs. »

En tout cas, il n’empêche que la situation de DeAndre Jordan est particulière. Il lui reste deux ans de contrat (pour 46 millions de dollars au total). Par contre, la dernière année étant une player option, le joueur pourrait partir libre l’été prochain.

Lawrence Frank va-t-il faire partie du staff de choc de Doc Rivers ? Après avoir recruté Sam Cassell et Mike Woodson, l'entraîneur/président des Los Angeles Clippers cherche encore à engager l'entraîneur assistant des Brooklyn Nets. Au placard au sein de la franchise new yorkaise depuis un conflit avec Jason Kidd, Frank cherche à quitter l'équipe dorénavant dirigée par Lionel Hollins. Selon Arash Markazi d'ESPN, Lawrence Frank négocie actuellement un buyout avec les dirigeants des Nets car il est toujours sous contrat avec l'équipe de Mikhail Prokhorov (6 millions de dollars sur 6 ans).

Les dirigeants des Clippers attendent désormais que l'entraîneur assistant de 44 ans trouve un accord avec les Nets avant de le signer. Mais les choses devraient rapidement se décanter puisque Doc Rivers a précisé qu'il souhaitait avoir son staff au complet avant le début du training camp. Lawrence Frank présente l'avantage de connaitre parfaitement Doc Rivers, il était son assistant coach en 2010-2011 quand les deux hommes étaient encore aux Boston Celtics. Après avoir été head coach des New Jersey Nets(2004-2009) et des Detroit Pistons(2009-2011), Frank devrait donc retrouver les bancs NBA l’année prochaine du côté des Los Angeles Clippers.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Paul Westphal est de retour en NBA. Il a notamment été entraîneur principal des Phoenix Suns, des Seattle Sonics et des Sacramento Kings. Lionel Hollins, le nouveau coach des Brooklyn Nets doit reconstruire un staff dés son arrivée. En effet, Jason Kidd a emmené trois de ses adjoints avec lui aux Milwaukee Bucks. Du staff de Kidd, il ne reste donc plus que deux assistants au sein de la franchise : John Welch et Jim Sann. Paul Westphal serait donc le premier ajout du staff de Lionel Hollins. D’après ESPN, les deux parties auraient trouvé un accord :

"The Brooklyn Nets and Paul Westphal have verbally agreed to terms on a deal which will enable the veteran NBA coach to serve as an assistant under Lionel Hollins, a league source confirmed to ESPN NewYork.com."

Actuellement à la recherche d’autres candidats susceptibles d’intégrer son staff, Lionel Hollins serait en discussion avec Lawrence Frank. Toujours sous contrat avec les Nets, Frank a été annoncé sur le départ ces dernières semaines. Doc Rivers, le coach des Los Angeles Clippers, serait notamment très intéressé par son profil. À 63 ans, Paul Westphal lui sera bien présent sur le banc des Nets la saison prochaine.

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Update : Mike Woodson sera belle et bien l'assistant de Doc Rivers la saison prochaine. En effet, l'ancien head coach des New York Knicks va s'engager avec les Los Angeles Clippers d'aprés Ken Berger de CBS Sport :

The Clippers have reached agreement to add former Knicks coach Mike Woodson to Doc Rivers' staff, league source tells @CBSSports.

— Ken Berger (@KBergCBS) 9 Juillet 2014

Doc Rivers est toujours à la recherche d'assistants pour compléter son staff. Les noms de Lawrence Frank et de Sam Cassell sont évoqués.

20/06

Mike Woodson ne va peut-être pas quitter les bancs de la NBA. Depuis son licenciement des New York Knicks, l’entraîneur est libre de tout contrat et les Los Angeles Clippers seraient intéressés par son profil. Après le départ d’Alvin Gentry aux Golden State Warriors et la promotion de Kevin Eastman, il reste deux postes à pourvoir au sein du staff de Doc Rivers. Comme nous vous l’avions dit Lawrence Frank pourrait être une piste sérieuse pour la franchise Californienne. Mais selon Marc J. Spears de Yahoo Sports, Mike Woodson serait lui aussi dans le viseur des Clippers.

LAC is considering ex-NBA head coaches Mike Woodson and Lawrence Frank as asst candidates to replace Gentry & might hire both, a source said

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 20 Juin 2014

Une bonne nouvelle cependant pour Rivers. L’un de ses assistants Tyronn Lue devrait finalement rester au sein de la franchise. Il était en concurrence avec David Blatt pour le poste d’head coach des Cleveland Cavaliers mais les dirigeants des Cavs auraient choisi l’ancien entraîneur du Maccabi Tel Aviv. Pour Mike Woodson, une offre des Clippers serait une bonne occasion pour repartir du bon pied en NBA après son échec aux Knicks.

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Lawrence Frank sera-t-il la prochaine recrue des Los Angeles Clippers ? Après avoir compléter modifier leur organigramme, la franchise carlifornienne devrait maintenant se renforcer. Diminué après la perte de Kevin Eastman (promu VP), le staff de Doc Rivers a besoin de sang neuf - surtout en cas de perte de Tyronn Lue ou d’Alvin Gentry qui sont en partance pour les Cleveland Cavaliers ou les Golden State Warriors – et devrait donc contacter du monde dont Lawrence Frank, l'ex assistant de Jason Kidd aux Brooklyn Nets :

« Lawrence Frank is being strongly considered for an assistant’s position with the Clippers, the executives said. » Ben Boch du LA Times.

Lawrence Frank connait parfaitement Doc Rivers. En effet, il était déjà son assistant coach en 2010-2011 quand les deux hommes étaient aux Boston Celtics. Après avoir été head coach des New Jersey Nets(2004-2009) et des Detroit Pistons(2009-2011), Frank devrait donc retrouver les bancs NBA l’année prochaine du côté des Los Angeles Clippers.

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Mark Jackson et Jason Kidd ont plusieurs points communs. Ce sont tous les deux anciens meneurs passeurs de très haut niveau, Kidd étant même l’un des meilleurs meneurs de l’histoire de la ligue. Ils ont également tout le deux pris les rênes d’une équipe sans avoir aucune expérience dans le coaching, Kidd allant même à se lancer dans l’aventure dès sa carrière de joueur terminée. Ils partagent également le même point de vue sur les assistants coaches. En effet, Mark Jackson fut le premier à monter au créneau pour défendre son confrère des Brooklyn Nets lorsque celui-ci a eu des « différences d’opinion » avec son principal assistant Lawrence Frank. Ce dernier a depuis été rétrogradé à l’écriture de rapports pour J-Kidd. Pour le coach des Warriors, cela ne fait aucun doute, les assistants ne doivent pas sortir de leur rôle.

« Je pense que l’on en a trop fait avec cette histoire (l’embrouille Kidd-Lawrence) », explique Mark Jackson au New York Daily News. « Nous n’avons pas de vision différente avec mon staff. Ils me font des suggestions. Certaines me plaisent, d’autres non. Mais au final, c’est moi qui décide et nous sommes unis derrière ma décision, quelle qu’elle soit. Si vous avez un problème avec ça, vous ne devriez pas être mon assistant. C’est mon sentiment. »

Mark Jackson et Jason Kidd partagent la même philosophie. C’est justement cette différence de philosophie entre le coach des Nets et son assistant qui a provoqué la brouille entre les deux hommes. Inacceptable pour Jackson.

« Cela ne devrait pas arriver. Je suis déçu par le traitement de l’affaire et le crédit qui est donné au coach en cas de victoire comparé à la faute accordée en cas de défaite. Dès qu’ils perdent, Jason ne peut pas coacher. C’est un Hall Of Famer. Un des plus grands de l’histoire. Il va devenir un sacré coach. »

Après des débuts difficiles, les Brooklyn Nets ont trouvé leur rythme et reste désormais sur quatre succès de rang. Ils ont battu le Thunder récemment et ont mis fin à la série de dix succès de rang des... Warriors de Mark Jackson cette nuit. D’ailleurs le coach de Golden State inspire beaucoup Jason Kidd.

« C’est mon modèle. Il est passé de joueur à Head coach et il très bon. Je lui ai parlé tout au long de la saison. J’espère devenir un coach comme lui. »

On lui souhaite car la carrière de Jason Kidd en costume sur un banc de touche avait tout de même très mal débutée jusque-là…

« Quelle sera la meilleure équipe de New York ? ». Le recrutement cinq étoiles des Brooklyn Nets a relancé cet été la rivalité avec les New York Knicks pour le contrôle de la grosse pomme. James Dolan et Mikhaïl Prokhorov, les deux proprios, se sont chamaillés dans la presse tout l'été et les joueurs ont suivi le mouvement. « Le seul titre que les Knicks peuvent gagner, c’est celui de Rucker Park », balançait Jason Terry. On imaginait déjà un duel au sommet avec du trash talking, de la pression, de l'ambiance, des coups, du génie... du basket intense, quoi. Avec le recul, les déclarations des uns et des autres nous font bien marrer aujourd’hui. Après un mois de compétition, les Brooklyn Nets et les New York Knicks sont au treizième et quatorzième rang d’une Conférence Est très, très faible. On ne se demande plus laquelle des deux franchises de Big Apple parviendra à se hisser dans les premières places du classement mais plutôt laquelle sera la moins ridicule. On oserait presque se demander si les deux équipes - ou au moins une des deux - va disputer les playoffs. Les belles promesses de l’été ont disparu, l’automne a mis les équipes new-yorkaise face à la réalité : c’est la crise à Gotham. Ce qui était initialement présenté comme le premier choc de « The Battle of NY », ce soir, est finalement une affiche du bas de tableau. Malheur aux vaincus.

New York lost his mind

A New York, la "Mecque du basketball", les crises prennent tout de suite des propensions considérables. Les deux franchises sont actuellement dans une situation similaire. Elles cumulent les réunions de crise sans parvenir à trouver la solution. Il y a un vrai problème de leadership à New York City, et ce malgré la présence de superstars dans les deux camps. C’est encore plus flagrant aux Knicks, où Carmelo Anthony semble totalement dépassé par ce qui se trame au sein de son équipe. Melo tient son rang sur le parquet (26 points et presque 10 rebonds de moyenne) mais il peine à rassembler ses troupes. Face à la presse, le héros désigné est perdu :

« Je ne sais pas ce qui se passe. Je ne sais pas pourquoi on ne trouve pas de solution. Je ne sais pas comment on va faire mais on doit s’en sortir. »

Anthony ne fuit pas devant ses responsabilités, il demande simplement de l’aide.

"Je ne sais pas comment on va faire mais on doit s’en sortir" Melo

« Je suis le leader de cette équipe, tout le monde le sait. Je dirige à ma manière. Kenyon Martin fait de même. Tout le monde est un leader. Mais j’ai besoin que les autres m’aident. »

Les départs de Jason Kidd, Kurt Thomas et Rasheed Wallace se font clairement ressentir au sein du vestiaire. En leur absence, Melo peine à prendre le relais. Et la tension est de plus en plus palpable aux Knicks. Iman Shumpert s’est pris le bec avec Anthony lors d’un temps mort avant de finir le match sur le banc il y a quelques jours. Kenyon Martin et Metta World Peace, deux vétérans censés tenir le vestiaire, en sont eux presque venus aux mains avant la rencontre face aux Pelicans. Si une petite brouille peut parfois provoquer un déclic, les Knicks donnent plutôt l'impression d'être empêtré dans un cercle vicieux où la défaite entraîne la défaite. "On joue pour perdre, nous sommes la risée de la ligue", balance même Carmelo Anthony...

Les Brooklyn Nets ne vont guère mieux. Et pourtant, ils ne manquent pas d'anciens. Avec Kevin Garnett, Paul Pierce, Jason Terry ou même Reggie Evans, les Nets ont une base solide. Venus « apporter la culture de la gagne », Pierce et Garnett accusent le coup. L’intérieur a eu du mal à se mettre en rythme et son compère de toujours semble encore avoir la tête à Boston. Il arrive par moment que Paulo donne l’impression d’être nostalgique des Celtics, ce qui peut évidemment se comprendre. Les défaites ont fatigué les corps usés des deux anciens C’s et le discours a changé en quelques semaines. Les paroles des deux leaders se voulaient d’abord rassurantes « on ne va pas paniquer », disaient-ils en cœur. Après avoir évoqué la colère et la frustration, Pierce s’en est carrément pris aux coaches après un énième revers :

« Nous devons comprendre que nous n’allons pas jouer de la même façon en première et seconde mi-temps parce que les équipes vont s’ajuster. Et on doit s’en rendre compte et s’ajuster »

Une critique à peine déguisé envers Jason Kidd et son staff. Ce dernier n’hésite pas à flanquer ses titulaires sur le banc pour faire jouer les remplaçants depuis plusieurs matches, preuve de la faillite des cadres de Brooklyn.

Panique en coulisse

Si la situation des joueurs n’est pas idéale, les coaches sont eux aussi sous pression. On ne sait pas – on ne pense pas – si le poste de Jason Kidd est menacé mais l’atmosphère est nauséabonde sur le banc des Nets. Le coach rookie vient de rétrograder son principal assistant, Lawrence Frank, à un rôle de consultant !!! Frank est l’assistant coach le mieux payé de l’histoire de la NBA… et il est désormais détaché du staff. Il devrait d'ailleurs prochainement quitter New York.

« C’est une décision que j’ai dû prendre, désormais il faut avancer. C’est un choix sportif tout simplement. Nous avions des philosophies différentes » s’est justifié Jason Kidd.

Selon Yahoo ! Sports, les relations entre les deux hommes se seraient dégradés dès le troisième match de la saison, le premier sur le banc pour l’ancien meneur All-Star de retour de suspension. Baladé par le Magic, le staff s’est alors réunis après la rencontre et le ton serait monté entre Kidd et son assistant.

« Une fois que Jason vous tourne le dos, c’est fini. Il était déjà comme ça en tant que joueur », raconte une source  à Yahoo ! Sports.

Selon de nombreux observateurs, la rupture était prévisible, le caractère des deux hommes rendant impossible leur cohabitation sur le banc. Ce qui était présenté comme une association prometteuse par les Brooklyn Nets cet été est finalement un fiasco.

Mike Woodson est sûrement plus menacé que son confrère de Brooklyn. Les Knicks restent sur neuf défaites consécutives et le public réclame sa tête. Ses propres joueurs le critiquent dans la presse (Amar’e Stoudemire, Iman Shumpert) et le front office feraient de même auprès des autres dirigeants de la ligue. En effet, la franchise cherche à se débarrasser d’Iman Shumpert depuis déjà quelques semaines. Or ses statistiques sont en chute libre. Pour éviter de faire baisser sa valeur marchande, les dirigeants n’hésitent pas à accuser Woody.

« Ils disent que Shumpert est un bien meilleur joueur que ce qu’il montre actuellement et que Mike Woodson ne sait pas l’utiliser », rapporte une source de la ligue à ESPN.

Un sacré coup de poignard dans le dos du coach. En cas de défaite – la dixième de rang – des Knicks face à leur voisin new-yorkais, Woodson risque bien de devoir faire ses valises. Les rumeurs spéculent déjà sur un retour de Jeff Van Gundy ou une promotion d’Allan Houston à la tête de l’équipe. Le nom de John Calipari a lui aussi été avancé un peu plus tôt durant la saison. Pour l'instant, les consultants s'accordent sur le fait que "Woody" ne serait pas le principal responsable et que le problème serait bien important que ça. "Il ne suffit pas d'un changement de coach", prévient déjà Van Gundy. Quoi qu’il en soit, les jours du coach sont maintenant comptés.

SOS sans défense

On a beaucoup parlé des coulisses et du vestiaire, place au terrain. Les deux équipes font peine à voir sur le parquet. Le jeu est stéréotypé, les joueurs sont lents et aucune des deux formations n’a trouvé son style.

« On doit trouver une identité », répète Carmelo Anthony à qui veut l’entendre.

J.R. Smith rejoint son avis. Que ce soit les New York Knicks ou les Brooklyn Nets, les joueurs sont dépassés dès que l’adversaire augmente le tempo de la rencontre. Du coup, les déculottés s’enchaînent des deux côtés. Les défenses sont juste catastrophiques. Les Nets sont la pire équipe de la ligue dans ce domaine en termes de points encaissés sur 100 possessions (107,5). Les Knicks sont deux rangs derrière (105,4). Face aux Spurs, les coéquipiers de Melo ont concédé 17 double-pas… Si seulement ils compensaient par une attaque de feu…

Les deux franchises sont dans le top 10 des moins bonnes attaques de la ligue. Le jeu en isolation est utilisé à outrance – à Brooklyn comme à New York City. Surtout, ils ne font pas (plus ?) rêver. Le jeu offensif parfois séduisant des Knicks l’an passé a totalement disparu et l’association entre les cinq All-Stars de BK n’a toujours pas trouvé ses marques.

Pour leur défense, les équipes de la grosse pomme ont dû jongler avec les blessures. Deron Williams et Andreï Kirilenko pansent leur plaie pendant que Tyson Chandler se remet encore de sa blessure au tibia. New York n’est pas verni cette saison. Mais leurs équipes tendent le bâton pour se faire battre. La défaite est donc interdite ce soir… Que le moins nul gagne.

La « rupture » entre Jason Kidd et Lawrence Frank fait jaser au sein de la ligue. Comme nous vous l’avons rapporté ce matin, cette union sur le banc des Brooklyn Nets était vue d’un œil sceptique par plusieurs coaches. Byron Scott, ancien mentor de Jason Kidd aux Nets, désormais consultant, rejoint cette catégorie d’observateurs.

« Je suis surpris que ça soit arrivé aussi vite (la séparation). En revanche, je ne suis pas étonné que ça se finisse comme ça vu les personnalités des deux protagonistes, » explique-t-il au New York Post.

Byron Scott connait bien les deux hommes et souligne le caractère très fort de Lawrence Frank et Jason Kidd. Ce dernier avait d’ailleurs « obtenu la tête » de son coach – Scott donc – lorsqu’il évoluait à New Jersey. Frank a ensuite remplacé Scott.

« Jason et Lawrence sont deux gars très têtu avec un fort caractère. J’imagine facilement Jason avoir eu le sentiment que Lawrence dépassait les limites imposées par son poste. »

Kidd a donc éloigné du banc son principal assistant. Lequel avait sûrement du mal à se cantonner dans un rôle de second couteau. Il devrait d’ailleurs rapidement faire ses valises. Lawrence Frank négocie actuellement un « buyout ». Et Jason Kidd va donc gérer comme les Nets comme il le souhaite.

L’association entre Jason Kidd, un ancien meneur All-Star reconverti en coach, et Lawrence Frank, un coach expérimenté venu jouer les assistants pour son ancienne star, avait de la gueule, elle n’aura finalement jamais fonctionné. Le coach des Nets a préféré rétrograder son bras droit à un rôle de consultant. Le New York Post nous apprend aujourd’hui que la relation entre les deux hommes s’est dégradée avant même le début de la saison. En effet, Jason Kidd, suspendu pour les deux premières rencontres des Nets, a préféré nommer un autre assistant que Frank a la tête de l’équipe. Selon une source de la ligue, le tandem Kidd-Frank était voué à l’échec.

« Lawrence est un mec qui se donne à fond 30 heures par jour et qui attend la même chose de chaque personne autour de lui. Je ne dis pas que c’est mal mais chacun à sa méthode de travail. La dynamique n'était pas bonne. »

Titulaire du plus gros contrat de l’histoire de la NBA – un million de dollar annuel sur six ans – pour un assistant, Lawrence Frank envisage déjà de négocier un « buyout » avec les Brooklyn Nets. Il s’est déjà attaché les services d’un avocat expérimenté et il ne fera sans doute aucun cadeau à son employeur.

De son côté, Jason Kidd fait comme si de rien n’était. Le coach des Nets a également décidé de ne plus différencier les postes de coordinateur offensif et défensif, ces assistant sont désormais « tous des coaches ». Larry Bird avait fait de même lors de son passage sur le banc d’Indiana emmenant les Pacers jusqu’en finale NBA.

On avait récemment relaté les tensions qui existaient entre Jason Kidd et Lawrence Frank depuis quelques semaines. Le coach des Brooklyn Nets a officiellement annoncé mardi soir, juste avant la rencontre face à Denver, qu'il avait décidé d'écarter son assistant du banc new yorkais.

"C'est une décision que j'ai dû prendre, désormais il faut avancer. C'est un choix sportif tout simplement. Nous avions des philosophies différentes", a expliqué l'ex-meneur All-Star.

Frank, qui gardera un rôle consultatif dans le staff, avait initialement placé aux côtés de Jason Kidd pour l'aider à réussir la transition entre le terrain et le banc. Visiblement lassé que son ancien ami lui dise constamment quoi faire, le coach rookie a tranché dans le vif.

"C'est dur à encaisser. La voix de Lawrence avait évidemment du poids. Je crois qu'aucun de nous n'a vu ça venir", a pour sa part réagi Shaun Livingston.

Voilà une rumeur dont on aurait sans doute pas entendu parler si les Nets avaient réussi leur début de saison. Selon l'insider Frank Isola, la relation entre Jason Kidd, le coach de Brooklyn, et son assistant Lawrence Frank se serait sérieusement détériorée ces derniers jours. A la base, les deux hommes sont très proches et c'est même l'ancien meneur des Nets qui a choisi l'ex-coach de Detroit et de New Jersey lorsqu'on lui a confié les clés de l'équipe. Pourtant, les défaites à répétition auraient créé des tensions entre eux hors du terrain.

Isola cite une personne proche de Kidd et Frank, qui lui a assuré que "quelque chose avait changé entre eux". Espérons que les Nets, en déplacement chez les Wolves cette nuit, se mettent à gagner pour apaiser un peu le climat sur le banc new yorkais.

On sait que l'argent n'est pas un problème pour le milliardaire russe Mikhail Prokhorov, propriétaire des Brooklyn Nets. Pour lui, donner un million de dollars par an sur quatre années à un assistant coach n'est pas difficile, surtout si cette personne est nécessaire pour faire progresser le nouveau head coach en place. C'est ainsi que Lawrence Frank recruté à la demande de Jason Kidd percevra un tel salaire faisant de lui l'assistant le mieux payé de la NBA, la saison prochaine, et peut-être, même, l'assistant le mieux payé de l'histoire de la NBA, selon ESPN New York.

A titre de comparaison, Mike Malone était l'assistant le mieux rémunéré la saison dernière du côté des Golden State Warriors avec un salaire de 750 000 dollars par an. Licencié par Detroit dans sa dernière année de contrat, Lawrence Frank doit encore toucher quatre millions de la part des Pistons.

Un mois tout pile, c'est la durée qui aura séparé l'annonce de la fin de la carrière de joueur de Jason Kidd et son premier entraînement dirigé en tant que head coach des Brooklyn Nets. Hier, l'ancien meneur était présent avec l'effectif de summer league des Nets, le sifflet en main.

"Je trouve que le fait d'être celui qui a le sifflet, c'est certainement la chose la plus bizarre. Normalement, en tant que joueur, vous êtes la pour être compétitif pour essayer de gagner et vous améliorer. Le truc le plus bizarre c'est certainement de devoir être là et de seulement porter ce sifflet pendant tout l’entraînement."

Après le premier entraînement, le premier match va très vite arriver. La summer league débute dimanche pour les Brooklyn Nets qui affrontent les Detroit Pistons à Orlando.

"Je suis plus en position d’observateur en ce moment. Comme quelqu'un l'a dit c'est en quelque sorte une situation de "summer school" où je vais apprendre des meilleurs. Donc, pour l'instant, j'observe, je donne mon avis et j'essaie de comprendre et d'être à l'aise avec le fait de coacher."

Pour accélérer ce processus d'apprentissage, Jason Kidd dirigera l'équipe en summer league, une chose que ne font jamais les head coaches habituellement. Il en a besoin pour progresser rapidement et prendre ses marques.

"Il y a une différence entre être appelé coach et être considéré comme un head coach. Cela va prendre du temps. Mais je pense que j'y arriverai et que je serai à l'aise dans ce rôle."

Pour son premier entraînement, il a confié être un peu nerveux. Mais pour lui, ce n'est pas forcément une mauvaise chose.

"J'étais nerveux pour chaque match, quand j'étais joueur. Si vous n'êtes pas nerveux, c'est que vous vous en foutez. Donc oui, j'étais nerveux car c'était important pour moi et je voulais mettre les gars en position favorable pour avoir du succès offensivement et défensivement."

Heureusement, pour l'accompagner, il a, à ses côtés, Lawrence Frank comme principal assistant.

"C'est génial, c'est un gars sur qui je peux me reposer. Je peux lui poser plein de questions, il a pratiquement toutes les réponses. Je suis content qu'il soit là. Il a été un head coach dans cette ligue, il a été un assistant aussi, il sait ce qu'il faut pour connaître le succès. J'ai vraiment de la chance d'avoir un gars aussi spécial."

Via ESPN New York.

Jason Kidd, le nouveau coach novice des Brooklyn Nets, aura besoin d'assistants coaches d'expérience à ses côtés la saison prochaine. Son ancien entraîneur chez les Nets, Lawrence Frank avait été notamment évoqué dans les médias, sans savoir vraiment s'il s'agissait d'une rumeur ou d'un fait avéré. Interrogé dans l'émission de radio d'ESPN, "Mike and Mike", J-Kidd a confirmé avoir contacté l'ancien head coach des Detroit Pistons pour lui proposer le poste.

"L'invitation est envoyée, c'est à lui de décider. Lawrence Frank est dans une situation assez particulière. Il est chez lui, sa femme est malade, je comprends donc qu'il puisse avoir besoin d'une année off avec sa famille. Je respecte ça. Le plus important c'est qu'il sait combien je l'aime et combien j'ai besoin de lui. Mais la famille est prioritaire et je comprend ça."

Lawrence Frank a coaché Jason Kidd aux New Jersey Nets de 2003 à 2008. Il était à la tête des Pistons depuis deux saisons, mais après avoir raté les playoffs à deux reprises, il a été licencié en avril dernier.

La candidature de Jason Kidd pour le poste de head coach des Brooklyn Nets dès la saison prochaine, alors qu'il vient juste de mettre un terme à sa carrière de joueur et qu'il n'a aucune expérience dans le domaine, n'est pas une blague. Au contraire, selon Adrian Wojnarowski de Yahoo! Sports, la rencontre entre la direction et l'ancien meneur aurait été très positive et les dirigeants pourraient prendre une décision très rapidement, dans les jours à venir. Quoiqu'il en soit, la franchise devrait engager un candidat qui n'a jamais encore été head coach puisque le concurrent principal de Jason Kidd, comme annoncé à plusieurs reprises, est Brian Shaw, l'assistant coach des Inidana Pacers.

Selon Marc Stein d'ESPN,  Kidd aurait demandé à avoir Lawrence Frank à ses côtés en tant qu'assistant expérimenté. Une information confirmée par Wojnarowski. Frank est disponible après avoir été licencié par les Detroit Pistons à la fin de la saison. Ancien entraîneur des Nets, il habite toujours dans le New Jersey où il a dû se rendre à plusieurs reprises cette saison pour des problèmes de santé au sein de son foyer.

Element of Jason Kidd's pitch to Nets, I'm told, is Lawrence Frank joining him on bench, giving Nets assistant w/HC experience they demand

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 10 juin 2013

Plus tôt dans la journée, nous vous faisions part des conditions posées par Lawrence Frank pour poursuivre l'aventure avec les Detroit Pistons. Le technicien avait indiqué qu'il ne resterait que si les dirigeants activaient son option d'une année supplémentaire pour la saison 2014-15. Finalement, Joe Dumars et Tom Gore ne l'ont pas entendu de cette oreille et la franchise du Michigan annonce le licenciement de son coach.

« Nous voulons remercier Lawrence pour son travail acharné et son dévouement, mais nous avons senti que c'était dans l'intérêt de la franchise de procéder à un changement maintenant. Ce genre de décisions ne sont jamais faciles à prendre et nous souhaitons le meilleur à Lawrence pour le futur », a déclaré Joe Dumars.

Lawrence Frank est le troisième coach à quitter ses fonctions dans la journée après le licenciement de Byron Scott par les Cleveland Cavaliers et la démission de Doug Collins à Philadelphie.

Via Hoopsworld.

Depuis une dizaine de jours, les rumeurs vont bon train concernant le futur de Lawrence Frank à la tête des Detroit Pistons. Las, il a d'abord déclaré qu'il s'attendait à être remercié, puis a clamé son intention de rester. Aujourd'hui, il pose les conditions de ce maintien à Joe Dumars et Tom Gores : l'activation de son option pour la saison 2014-2015, soit une garantie de conserver le poste les deux saisons à venir.

Seulement les deux précédentes ont été à moins de 30 victoires. Avec un tel bilan, il paraît peu probable que Tom Gores, le propriétaire, cède aux volontés du coach. Mais Frank montre une réelle envie de redresser la franchise. Par ailleurs, quoi qu'il advienne il touchera 4 millions l'an prochain.

Selon Yahoo! Sport, le sort du coach devrait être décidé dans la journée. Affaire à suivre...