Luke Ridnour met officiellement fin à sa carrière à 35 ans. Le meneur quitte donc l’élite après une fin de carrière pour le moins cocasse. Transféré quatre fois en l’espace d’une semaine en juin dernier, il était finalement devenu free-agent en septembre et opté pour une saison blanche. Depuis, on ne savait pas s’il allait essayer de trouver un second souffle ou s’il quitterait définitivement la NBA. C’est désormais certain, après 12 ans de carrière, nous ne reverrons plus Luke Ridnour sur les parquets.

« Je prends ma retraite. Je ne reviendrai pas en arrière. Je pense que je le savais déjà l’été dernier, je ne l’ai juste pas dit".

Les stats en carrière de Luke Ridnour

A 34 ans, Luke Ridnour a-t-il fait ses adieux à la NBA ? Transféré à quatre reprises en l'espace d'une semaine en juin dernier, l'ancien meneur d'Orlando est désormais free agent et d'après Yahoo ! Sports, il ne rejoindra pas une nouvelle franchise puisqu'il a décidé de faire une croix sur la saison à venir.

Après une nouvelle saison sans relief sous la tunique du Magic, le 14ème choix de la prestigieuse Draft 2003 (LeBron James, Carmelo Anthony, Chris Bosh, Dwyane Wade, David West, Boris Diaw...) pourrait donc avoir disputé l'an dernier sa 12ème et dernière saison NBA. A moins qu'il ne s'agisse que d'un simple break dans l'espoir de retrouver un dernier challenge pour l'exercice 2015-2016, ce qui serait une surprise au vu des récentes déclarations du joueur qui annonçait récemment qu'il pourrait mettre un terme définitif à sa carrière.

NBA Memes a fait sa petite enquête pour dénicher le nom des joueurs encore en activité à n'avoir jamais réussi le moindre dunk de toute leur carrière dans la ligue. Evidemment, parmi ces 8 joueurs, on ne trouve que des meneurs de jeu peu athlétiques et qui brillent sur le terrain grâce à d'autres qualités. Mais à l'heure des combo guards et des freaks au poste 1, il est amusant de constater que :

- Luke Ridnour, l'homme qui est tradé plus vite que son ombre et dont on vous met au défi de savoir où il joue actuellement, n'a jamais inscrit le moindre panier sur un dunk en 852 matches.

- Beno Udrih, n'a pas dunké une seule fois en 801 matches. Normal pour un joueur qui a passé plusieurs années à San Antonio où le "smash" est presque proscrit.

- JJ Barea, le Porto-Ricain qui a l'air de faire 1m62 lorsque l'on regarde un match à la TV alors qu'il mesure 1m83 et est longtemps sorti avec une Miss Univers (comment ça quel rapport ?), n'a jamais dunké en 631 matches.

- DJ Augustin, dont le vrai prénom est Darryl, n'a que le prénom en commun avec le regretté Darryl Dawkins. Le meneur de jeu d'OKC n'a jamais dunké en 539 matches.

- Jimmer Fredette, la starlette mormonne annoncée comme une gâchette de folie à son arrivée en NBA, n'a pas mis beaucoup plus de paniers à 3 points que de dunks. Aucun "tomar" pour le futur joueur des San Antonio Spurs en 229 matches.

- Ricky Rubio, dont on se demande s'il développera déjà un shoot décent un jour dans sa carrière, n'a pas dunké une seule fois en 202 matches (c'est tout ??)

- Matthew Dellavedova, le héros improbable des Cavs l'an dernier, se préoccupe plus de cartonner les meneurs adverses en défense que de dunker et il a probablement raison. Aucun dunk en 159 matches.

- Nick Calathes, le dernier homme à avoir chauffé Tony Allen (il l'a évidemment regretté puisqu'il est retourné en Europe pour le moment...), a perdu pas mal de cheveux en tentant d'enregistrer au moins un dunk, en vain : 0 en 138 matches.

Luke Ridnour ne sait plus où donner de la tête. En effet, le meneur de 34 ans vient de changer de franchise. Et ce pour la quatrième fois depuis la semaine dernière. Darnell Mayberry de The Oklahoman nous indique ainsi que le joueur drafté par les Seattle SuperSonics en 2003 a été tradé vers Toronto. Le Oklahoma City Thunder a mis dans la balance son contrat ainsi qu'une enveloppe de 2,85 millions de dollars en échange des droits du Croate de 25 ans Tomislav Zubcic, drafté par les Raptors en 56ème position en 2012. Le joueur pourrait même tradé une nouvelle fois, son contrat à Toronto n'étant garanti qu'à partir du 11 juillet. Le nom de Luke Ridnour aura décidément été beaucoup évoqué en très peu de temps.

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Au sein d'une franchise et d'un groupe à la mentalité déjà axée sur la défense, le joueur de 35 ans devrait se sentir comme un poisson dans l'eau. Avec la venue de Matt Barnes, Memphis réussit un joli coup et s'offre un joueur de rotation autant détesté par les adversaires qu'utile à son équipe lorsqu'il s'agit de museler des opposants ou de pourrir un match.

Matt Barnes reste sur une demi-finale de Conférence assez décevante contre Golden State, l'ancien joueur des Lakers, des Suns, du Magic ou des Warriors ayant perdu son shoot extérieur au plus mauvais moment.

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Les stats de Matt Barnes

Luke Ridnour ne sera pas resté longtemps au Orlando Magic. A 34 ans, le meneur arrivé l'été dernier en provenance des Charlotte Bobcats vient en effet d'être envoyé par la franchise floridienne chez les Memphis Grizzlies, rapporte Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports.

En guise de monnaie d'échange, Memphis a mis dans la balance les droits du Letton Janis Timma, drafté en 2013 en 60ème position par les Grizzlies. Cette saison, Luke Ridnour tournait à 4 points, 1 rebond et 2 passes par match.

The Orlando Magic has agreed to trade guard Luke Ridnour to the Memphis Grizzlies, league sources tell Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 24 Juin 2015

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En 2003, Luke Ridnour rejoignait la grande ligue et les Seattle Supersonics qui avaient décidé de miser sur lui en le draftant en 14ème position. A l'époque, il avait alors bénéficié de l'expérience de joueurs confirmés comme Ray Allen ou encore Brent Barry qui avaient accompagné ses premiers pas en NBA. Onze ans plus tard et alors qu'il vient de s'engager avec le Magic pour deux ans et 5,5 millions de dollars, il espère à son tour être mesure d'épauler les jeunes pousses d'Orlando.

« C’est fou comme le temps passe vite. Désormais, c’est moi qui joue ce rôle auprès des plus jeunes », a-t-il confié à l'Orlando Sentinel.

 

« J’ai reçu beaucoup d’offres. Mais ils se sont montrés intéressés dès le départ. C’était une bonne opportunité de venir ici pour aider les jeunes joueurs à progresser et pour faire partie de cette reconstruction. Ma famille était vraiment enthousiaste à l’idée du temps chaud qui règne ici. Leur envie m’a également beaucoup aidé à prendre ma décision. »

Au sein d'un vestiaires où tous les joueurs, exceptés Channing Frye, Ben Gordon et Willie Green, ont moins de 24 ans, l'expérience du joueur de 33 ans pourrait être un atout non négligeable. Signé pour évoluer à la mène en doublure de Victor Oladipo, Luke Ridnour sera cette année en effet chargé d'encadrer la nouvelle pépite du Magic ainsi qu'Elfrid Payton.

Et alors que la franchise floridienne peine à retrouver les chemins du succès depuis le départ d'un certain Dwight Howard, l'ancien pensionnaire de la fac d'Oregon espère voir sa nouvelle équipe franchir un nouveau cap après un saison conclue par 23 victoires pour 59 défaites, soit le troisième plus mauvais bilan de la ligue sur l'exercice 2013-2014.

« La défaite ne fait évidemment pas partie des choses que vous voulez envisager. J’ai vécu ça certaines saisons. J’espère que tout va fonctionner et que cette franchise reviendra au niveau où elle était par le passé. Il y a beaucoup de bons et de jeunes de talents ici. Et à l’Est, tout peut arriver. »

Luke Ridnour va rejoindre le Magic d'Orlando. Rob Hennigan, le GM de la franchise, suit parfaitement le plan qu'il a tracé : il recrute des vétérans afin d'encadrer sa jeune garde. Pour faire progresser Victor Oladipo et Elfrid Payton, le Magic va enregistrer l'arrivée de Luke Ridnour. Le meneur de 33 ans va apporter son expérience, il sera le back-up à ce poste. C'est Josh Robbins du Orlando Sentinel qui a révélé l'information :

The Orlando Magic indeed are finalizing a deal with PG Luke Ridnour.

— Josh Robbins (@JoshuaBRobbins) 16 Juillet 2014

Dans les prochaines heures, l'accord entre les deux parties devrait être officiel. L'an dernier, Lukke Ridnour compilait 5 points et 2,9 passes décisives de moyenne, il sera un bon mentor et il intégrera parfaitement la rotation du Magic d'Orlando.

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De retour aux Bucks l'été dernier, Luke Ridnour pourrait bientôt faire si on en croit les dernières rumeurs NBA relayées par CBS. Le meneur sorti de la prestigieuse draft 2003 vit une saison compliquée au sein d'une équipe de Milwaukee à la dérive. Barré par Brandon Knight, il n'a pas joué plus de 20 minutes dans une rencontre depuis bientôt un mois. Une situation que pourraient exploiter les Wizards ou les Kings, à la recherche de solutions de remplacement à la mène.

Les dirigeants de Washington souhaiterait recruter un back-up fiable, capable de soulager John Wall en vue des playoffs, raison pour laquelle ils auraient déjà sondé leurs homologues de Milwaukee sur la disponibilité de l'ancien Sonic. Les Kings seraient quant à eux favorables à l'arrivée de Luke Ridnour qui, à 32 ans, pourrait apporter toute son expérience aux jeunes joueurs de Sacramento et notamment à Isaiah Thomas.

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On savait déjà que Kevin Martin rejoignait les Minnesota Timberwolves après une saison au Thunder, on sait désormais que son arrivée se fait via un sign&trade et non par une signature "directe". En effet, la franchise avait besoin de faire de la place dans sa masse salariale afin de recruter Corey Brewer, lui aussi free agent.

Les Wolves ont donc envoyé une trade exception de 7 millions de dollars au Thunder afin de récupérer Kevin Martin. Dans le même temps, la franchise expédie Luke Ridnour aux Milwaukee Bucks. Il sera intéressant de suivre les décisions des dirigeants d'Oklahoma City dans les jours à venir. La franchise n'a pas encore recruter et pourrait finalement faire confiance à ses jeunes pousses...

Les Minnesota Timberwolves sont eux armés pour aller chercher une qualification en playoffs qui leur échappe depuis 2004...

Via ESPN

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Les Brooklyn Nets ne savent plus quoi faire de MarShon Brooks. L'arrière de 24 ans plutôt prometteur à sa sortie de Providence en 2011 (12 points de moyenne pour sa saison rookie), est complètement sorti de la rotation new-yorkaise cette saison. Barré par Joe Johnson, il s'est plaint de son temps de jeu. La franchise entend donc profiter de sa valeur marchande encore assez élevée (du moins, si les Nets veulent en tirer une contre-partie correcte, mieux vaut le trader maintenant) pour échanger l'arrière prometteur. Ils ont fait une première offre incluant Brooks aux Minnesota Timberwolves.

En effet, les Wolves sont désespérément à la recherche d'un arrière scoreur. Flip Saunders, le nouveau GM, souhaite changer la direction prise par l'équipe et revenir à des valeurs "un peu plus américaine". Finie l'abondance de joueurs européens dans le Minnesota, le dirigeant cherche un arrière capable de scorer, un poste devenu clé dans la ligue depuis le passage d'un certain Michael Jordan. Saunders a notamment jeté son dévolu sur le prospect issu d'Indiana, Victor Oladipo, mais les Wolves auront du mal à le faire venir avec leur neuvième choix de draft. Un trade permettant de récupérer un autre arrière scoreur prometteur pourrait ainsi combler les désirs du GM des Wolves.

Selon le New York Daily News, les Brooklyn Nets souhaite obtenir J.J. Barea ou Luke Ridnour en échange de MarShon Brooks. En effet, C.J. Watson n'est pas assuré de rester au sein de la franchise new-yorkaise et les dirigeants cherchent donc à trouver un remplaçant au... back-up de Deron Williams. Le trade impliquera forcément plus que deux joueurs étant donné que les salaires de Barea et Ridnour sont tous les deux supérieurs au salaire de Brooks. Autrement dit, les Brooklyn Nets sont déjà dans le rouge et ne peuvent donc pas alourdir encore leur masse salariale. A noter que la franchise du propriétaire russe Mikhail Prokhorov est également intéressé par l'ailier de Minnesota, Andreï Kirilenko...

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A Minnesota, la taille ça compte. Rick Adelman, a pointé du doigt le déficit de taille de ses lignes arrière lors de la défaite face aux Lakers de Kobe Bryant vendredi. Selon le coach des Timberwolves, le manque de hauteur du back-court fait défaut en défense, notamment sur des situations de post-up.

Ricky Rubio mesure 1,93m, J.J. Barea culmine à 1,80m et Luke Ridnour à 1,87m. Le Russe Alexey Shved est à 1,98m mais manque de dureté physique pour le combat défensif.

Il reste deux semaines avant la clôture du marché des transferts (21 février) pour trouver une solution. Et coach Adelman est prêt à effectuer des changements dans l’effectif.

« Trois de nos arrières sont petits. Peut-être devrions-nous défendre plus en zone ou changer de rotation. Je ne sais pas. Quand on est dans une situation comme cela, à affronter des arrières plus costauds, on doit trouver une solution », s’est alarmé le coach à Twin Cities avant la rencontre face aux Hornets.

Après six défaites consécutives, les Wolves ont retrouvé le sourire avec une rouste des familles infligée à New Orleans, 115-86.

Neuvième match manqué par le coach des Minnesota Timberwolves, Rick Adelman, cette nuit, et une septième défaite. Sa femme, Mary Kay, a été admise à l’hôpital de Minneapolis le 7 janvier. Depuis, il n’a rencontré son équipe qu’une seule fois lors d’un entraînement.

Mais les joueurs ont donné leur approbation : la famille compte plus que le basket.

« C’est difficile de remplacer sa sagesse en tant que coach, mais là c’est plus important », avoue Luke Ridnour au Star Tribune.

Malgré tout, le finaliste 1992 reste en contact avec son équipe et l’ex-meneur des Sonics garde confiance dans l’état actuel des choses.

« Heureusement, il a mis en place un si bon staff que nous sommes OK. Les coaches font un bon boulot pour nous ici. »

Les assistants de Rick Adelman, Terry Porter et Jack Sikma, n’ont néanmoins pas pu empêcher un neuvième revers à domicile cette nuit face aux Nets. Pour le moment, aucune information n’a filtré dans le clan Adelman sur la date de retour sur le banc des Wolves.

Par Edwin Malboeuf

Les Timberwolves ont débuté la saison avec une infirmerie pleine à craquer. Mais celle-ci se vide peu à peu et on ne devrait pas tarder à voir le véritable potentiel de cet effectif prometteur. A l’intersaison, Minnesota a lourdement renforcé son roster avec les arrivées de Brandon Roy, Andreï Kirilenko et Alexey Shved. B-Roy n’a malheureusement pas fait long feu avant de rejoindre les rangs des blessés déjà occupés par Ricky Rubio et Kevin Love, suivis de près par Kirilenko.

Aujourd’hui, toute cette période de galère semble enfin prendre fin et les Wolves sont quasi au complet. Quasi, car on ne sait pas si l’on reverra Roy sur le parquet un jour alors que Kevin Love est, au même titre que Malcolm Lee et Josh Howard, de nouveau indisponible. Sur les postes extérieurs en revanche, Minny affiche presque complet. Avec le retour de Ricky Rubio, Rick Adelman dispose d’un effectif riche en talents au niveau de son backcourt qui constitue une vraie menace au shoot, et les options de jeu vont être nombreuses. Alexey Shved prouve jour après jour qu’il n’a pas volé sa place en NBA alors que Luke Ridnour et JJ Barea font preuve d’une efficacité impressionnante. La chance n’a pas souri à Ridnour face à Dallas (1/7 à 3-pts seulement) mais sur les six dernières rencontres, le meneur titulaire des Wolves a shooté à 50% de réussite.

« Il y a tellement de possibilités. Il y a plein de combinaisons qui pourraient fonctionner. Et on a le bon coach aussi. Je pense qu’il va être bon dans les rotations. Si nous jouons tous bien, ça va être dur de nous battre », a déclaré JJ Barea dans le Star Tribune.

"Il y a tellement de possibilités. Il y a plein de combinaisons qui pourraient fonctionner." BAREA

Les Wolves vont effectivement être difficilement prenables, à l'extérieur comme à l'intérieur vu l'abattage de Nikola Pekovic et le rendement de Kirilenko. Adelman n’aura que l’embarras du choix dans ses rotations en attaque comme en défense.

« On peut jouer le pick’n’roll. Si le premier ne fonctionne pas, on peut changer avec quelqu’un d’autre et en enchaîner un autre. Les autres équipes ne seront pas prêtes pour un deuxième pick’n’roll. Et on peut le faire deux, trois fois », explique le coach des Wolves.

Pour son retour, Rubio n’a pas fait les choses à moitié. Dès son entrée en jeu, le meneur espagnol a eu un impact immédiat sur le jeu offensif de son équipe. Son association avec Shved sur le terrain permet d’étirer la défense et de donner plus d’espace aux intérieurs. Défensivement, le rookie russe a fait du bon boulot sur OJ Mayo, le limitant à 20 pts à 7/16 « seulement ».

« C’est la chose qui nous impressionne le plus : il est solide en défense. Il écoute vraiment ce que le coach dit. Et Kirilenko lui parle en russe. Je ne sais pas ce qu’il dit mais je pense que ça l’aide », s’est satisfait Adelman.

La doublette Barea-Ridnour risque d’être un peu limitée en taille défensivement mais Adelman semble décidé à lancer Ridnour et Shved en début de match puis Rubio et Barea avec la seconde unit pour le moment. L’Espagnol devrait ensuite voir son temps de jeu augmenter et son statut changer au cours de la saison. Le retour de Lee permettra quant à lui aux Wolves de monter d'un cran défensivement.

Tout ceci ne présage rien de bon pour les adversaires de Minnesota. Car si cette équipe finit enfin par être épargnée par les blessures, elle peut devenir très dangereuse et foutre un sacré bazar dans la conférence Ouest.

Minnesota est dans une bonne dynamique. Les Timberwolves restent sur trois victoires mais les choses pourraient se compliquer avec la réception de Dallas, cette nuit. Ce n'est pas tellement l'adversaire qui inquiète mais plutôt l'effectif, décimé par les blessures. Josh Howard (genou) et Malcolm Lee (genou) ont été rejoints sur la liste des joueurs indisponibles par Kevin Love, la nuit dernière.

Heureusement pour Rick Adelman, il devrait retrouver Ricky Rubio, totalement rétabli après neuf mois d'absence. Un retour qui ferait du bien au backcourt.

« Nous avons juste à valider son retour, ou qu'il le fasse ou que quelqu'un d'autre le fasse. Je ne sais pas qui. Mais c'est certain il va très bien », a confié le coach au Star Tribune.
« Je pense qu'il va jouer, à moins que quelque chose ne se produise. Dans notre cas, on ne sait jamais. Il faut juste attendre et voir. Il est très proche d'un retour, nous verrons. »

Difficile d'imaginer quel sera le cinq de départ des Wolves. Luke Ridnour devrait démarrer la rencontre au poste de meneur et Alexey Shved pourrait connaître une deuxième titularisation de suite en l'absence de Malcolm Lee qui démarrait les matches avant sa blessure. Mais Adelman, qui a dit apprécier voir le Russe en sortie de banc, pourrait être tenté de l'associer à Rubio dans la second unit et de donner le poste de titulaire à JJ Barea comme il l'avait fait contre Milwaukee, il y a deux semaines.

« Il faut aussi penser au futur. Comme Malcolm est out, nous allons devoir titulariser quelqu'un d'autre. Je suis encore en train d'essayer de déterminer quelle rotation je peux mettre en place », a précisé Adelman.

Le coach des Wolves déplore l'absence de son sophomore qui apporte beaucoup en défense et progresse en attaque. Sa saison dernière avait été gâchée par des blessures au genou gauche, et là, c'est le droit qui lui joue des tours. Pour le moment son retour n'a pas été estimé.

« Ça me fait mal s'il est out pour longtemps. Il jouait mieux. Nous avions remarqué qu'il était vraiment bon en défense et il met quelques shoots. On a l'impression qu'il a toujours été blessé depuis que nous l'avons récupéré. Mais nous l'aimons bien et on se sent mal pour lui. J'espère que ça ne sera pas sérieux. »

Grâce à leur série de victoires, les Wolves sont remontés à la sixième place de la conférence Ouest. Le retour de Rubio, qui apporte un peu plus de profondeur dans la rotation à l'arrière, pourrait permettre à son équipe de poursuivre sur sa lancée. Surtout que le frontcourt est chaud, Pekovic reste sur un match énorme avec 31 points face à NOLA. Kirilenko n'a pas été mal non plus avec ses 21 points et 11 rebonds. Dallas est prévenu, malgré les absences, les loups ont encore du mordant.

Ricky Rubio pourrait reprendre l'entraînement avec ses coéquipiers cette semaine. Une bonne nouvelle pour les Wolves qui viennent de concéder cinq défaites de rang malgré le retour anticipé de Kevin Love. Rick Adelman espère donc que son meneur reviendra très rapidement pour apporter un nouveau souffle à une défense trop perméable à son goût.

« Quand il était en bonne santé l’an dernier, il a très bien défendu contre les joueurs qu’il avait en face de lui », a indiqué le coach des Wolves au Star Tribune.

 

« Il a été capable de contrôler ses adversaires. Il était dans les cinq meilleurs en ce qui concerne les interceptions. Il était toujours bien placé. Il va nous aider. Il va apporter un peu plus de taille. Son instinct nous aidera aussi beaucoup »

Face à Portland vendredi, le backcourt de Minnesota a souffert, permettant à la paire Damian Lillard - Wes Matthews de se régaler en inscrivant 58 points à 68% aux shoots. Même sanction samedi contre les Warriors où Stephen Curry et Klay Thompson s'en sont donnés à coeur joie avec respectivement 20 et 24 points chacun contre seulement deux unités pour le tandem Luke Ridnour - Malcom Lee. On comprend donc mieux les inquiétudes du headcoach de Minny qui doit croiser les doigts pour que Rubio obtienne rapidement le feu vert du staff médical afin de venir au secours de Minnesota.

Avec un recrutement ambitieux, Rick Adelman aura des problèmes de riches à l'heure de composer son équipe. C'est encore plus vrai au poste de meneur de jeu. Si bien qu’il pourrait rapidement se séparer d’un de ses éléments. Et d’après l’insider d'ESPN basé à Minneapolis, Darren Wolfson, c’est Luke Ridnour qui pourrait quitter Minnesota, accompagné de Derrick Williams, une nouvelle fois au centre des rumeurs de départ.

Grâce à ce package, le patron de Minnesota David Kahn, pourrait tenter de récupérer Anderson Varejao. S’il ne s’agit pour le moment que de spéculations, il paraît néanmoins probable que les Wolves ne conserveront pas une ligne arrière aussi garnie (Barea, Shved, Malcolm Lee, Ridnour) d’autant plus que Ricky Rubio est sur le retour et que Brandon Roy espère rapidement obtenir un temps de jeu conséquent, voire un poste de titulaire. Problème de riches on vous dit...

D-Will/Ridnour for someone. My guess w/ no inside info. is Varejao. RT @philipkanderson: @darrenwolfson The big move Kahn is talking about?

— Darren Wolfson (@DarrenWolfson) Août 5, 2012