La saison débute mal pour Mitch McGary. A vrai dire, elle n'a pas débuté et n'est pas prête de commencer. L'intérieur du Oklahoma City Thunder avait déjà été suspendu pour cinq rencontres sans solde pour non respect du programme anti-drogues de la NBA. La commission disciplinaire a ajouté dix matches de plus à sa suspension initiale. Selon The Vertical, qui a rapporté l'information, cette peine supplémentaire ne serait pas dû à un nouveau contrôle positif mais plutôt à un non respect (encore une fois) de la procédure par laquelle doivent passer les joueurs attrapés par la patrouille.

Mitch McGary risque d'être coupé par le Thunder. Drafté au premier tour en 2014, il a joué 52 matches avec la franchise en deux saisons pour 4,4 points et 2,4 rebonds de moyenne. Reste à savoir si une équipe voudra miser sur ce joueur énergique et combatif mais dont l'état de santé inquiète.

Le joueur de 24 ans est en concurrence avec Joffrey Lauvergne pour une place au sein de l'effectif d'OKC. Autant dire que ses chances ne cessent de se réduire.

Mitch McGary devrait être la première victime de l'arrivée de Joffrey Lauvergne au Oklahoma City Thunder, dont le frontcourt est victime d'un embouteillage monstre avec Enes Kanter, Steven Adams, Nick Collison, Domantas Sabonis, voire Ersan Ilyasova. 

Alors que le poste d'ailier est bien moins fourni, Oklahoma City devrait s'activer dans les prochaines semaines pour récupérer un ou plusieurs postes 3 en l'échange d'intérieurs. Mitch McGary qui évolue en NBA depuis deux ans (72 rencontres disputées seulement) devrait être en tête de file. L'intérieur de 24 ans, qui a également connu des soucis de suspension pour consommation de marijuana, ne pourra pas disputer les 5 premières rencontres de la prochaine saison. Son avenir s'assombrit clairement.

Possible ripple-effect of the trade: There's a pretty good chance Mitch McGary isn't going to play another game with the Thunder.

— Royce Young (@royceyoung) 30 août 2016

The Thunder will likely be aggressive with trades and can now move frontcourt players (McGary, Ilyasova) for other position (SF) help.

— Royce Young (@royceyoung) 30 août 2016

Voilà qui ne devrait pas aider Mitch McGary à redorer son blason aux yeux du staff du Thunder... Déjà contraint de cirer le banc depuis son arrivée à OKC, l'ancien intérieur de Michigan n'a joué que 72 minutes sur l'ensemble de la saison dernière et il peut d'ores et déjà renoncer à participer aux cinq premières rencontres du prochain exercice. La raison ? Un contrôle positif à la Marijuana qui a conduit la NBA à suspendre le 21ème choix de la Draft 2014.

Il faut dire que le garçon est un coutumier du fait puisqu'il s'était déjà fait rattraper par la patrouille lors de sa deuxième année universitaire avec les Wolverines. Suspendu un an à l'époque, il avait alors préféré se présenter à la Draft pour éviter de faire une croix sur une saison entière.

Pas sûr en tout cas que ce nouvel écart de conduite permette au joueur de 24 ans de relancer une carrière déjà bien  tristounette... Rappelons que selon le règlement de la ligue, une suspension est la conséquence de trois tests positifs sur une même saison. Le pauvre Mitch McGary devra donc profiter d'un été bien mal entamé pour se racheter une conduite avant d'espérer faire son trou dans la rotation du Thunder...

Source : CBS Sports

Les stats de Mitch McGary en NBA

Le Thunder d'Oklahoma City est l'une des meilleures équipes de la NBA. Menés par Kevin Durant et Russell Westbrook, la franchise réussit une formidable saison même si ses performances sont éclipsées par les prestations titanesques des Golden State Warriors et des San Antonio Spurs.

Zach Lowe, le brillant journaliste d'ESPN, a détaillé la situation dans laquelle se trouve l'équipe de Billy Donovan dans sa dernière colonne. L'insider rapporte que les dirigeants ne seraient pas en défaveur d'un transfert si une occasion se présente.

Le Thunder serait intéressait à l'idée de se renforcer sur les ailes. Lowe avance les noms de Courtney Lee et P.J. Tucker sans pour autant mentionner précisément une rumeur de trade. OKC a effectivement éventuellement besoin d'un ailier type "3 and D" supplémentaire à associer au trio Westbrook-Durant-Ibaka dans le money time.

Mitch McGary, intérieur peu utilisé, ou D.J. Augustin, qui s'est fait griller sa place par Cameron Payne dans la rotation, peuvent éventuellement servir de monnaie d'échange. Le Thunder dispose pour l'instant de Kyle Singler, Anthony Morrow et Dion Waiters pour jouer sur les ailes.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Source : Yahoo

Ceux qui n'ont ni suivi les dernières saisons en NCAA, ni la Draft, se sont demandés qui était ce grand bougre capable d'enregistrer 19 points et 10 rebonds à 8/9 au shoot en 23 minutes avec une telle facilité. Blessé en début de saison et pas immédiatement dans les plans de Brooks, McGary est un gaillard un peu particulier et les personnes qui ont suivi cette partie ont pu s'en rendre compte. Malgré son apparence un peu rustique, le rookie a de sacrées mains et des moves impressionnants dans la raquette, comme vous en convaincra la vidéo de ses highlights ci-dessous. L'enthousiasme de Russell Westbrook et du banc d'OKC après chacun des paniers de leur jeune coéquipier n'est pas anodin et on sent que le garçon a le potentiel pour booster un collectif pas toujours sûr de lui.

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=Wqpivj_HR5I[/youtube]

A la fac, le natif de Chesterton dans l'Indiana avait une cote assez élevée après ses premiers pas chez les Michigan Wolverines. Le plan initial de cet intérieur capable de shooter était de finir son cursus universitaire au sein de l'un des programmes les plus réputés du pays. Attendu comme un lottery pick dans quelques années, McGary s'était grillé en subissant un contrôle positif à la marijuana et avait inscrit son nom à la Draft (21e choix) dans la foulée pour éviter la suspension d'un an qu'allait lui infliger la NCAA... Sa réaction aux critiques avait alors marqué les esprits.

"ll y a encore des gens qui commentent mes statuts sur Twitter ou mes photos sur Instagram avec des phrases du genre : 'Oh, tu as pris de la drogue…' Et bien vous savez quoi ? Oui, j’en ai pris. Et alors quoi ? J’ai appris de cette expérience. J’étais à la fac ! Ils comprendront quand ils seront à l’université ou même après, peu importe. C’est quelque chose qui peut arriver et certains enfants peuvent tirer une leçon de ce qui m’est arrivé : ne vous faites pas choper", a-t-il expliqué sur Vice Sports.

Pas vraiment le genre d'excuses que les institution aiment entendre...  La fraîcheur et le côté très cas de Mitch McGary plaisent en tout cas beaucoup à Scott Brooks, qui a promis du temps de jeu à son protégé après son coup de chaud de la nuit dernière.

"Mitch va avoir des opportunités et vous risquez de le voir dans les moments-clés. Il faudra simplement qu'il soit prêt à répondre présent quand je ferai appel à lui".

Brooks aura-t-il le cran de bencher Kendrick Perkins pour faciliter l'éclosion de Mitch McGary ? A suivre dans les prochains jours, lorsque l'ancien pivot des Celtics reviendra de suspension.

Les stats de Mitch McGary

Mitch McGary avait pas mal fait parler de lui ces derniers mois. L'intérieur de Michigan avait choisi de quitter la NCAA afin d'éviter une suspension pour consommation de marijuana et avait signé sa première interview sous le maillot d'OKC d'un joli "ne vous vaites pas choper" et faisait déjà le clown à l'entraînement. Attendu comme une alternative fiable dans la raquette du Thunder cette saison, McGary vient de connaitre un sacré contretemps.

Sorti sur blessure contre Denver, le joueur de 22 ans vient d'apprendre qu'il souffre d'une fracture du pied. Résultat : 6 semaines d'absence et un début de saison salement amputé, ce qui n'est jamais l'idéal pour un rookie... Scott Brooks devra donc se contenter de ce qu'il a actuellement dans le secteur intérieur, à savoir Kendrick Perkins et Steven Adams pour le poste 5, et Serge Ibaka et Nick Collison pour le poste 4.

Serge Ibaka était peut-être trop occupé à préparer la Coupe du monde avec l'Espagne cet été (quoi que vu le résultat...) pour se soucier des choix de draft d'OKC et de la tronche qu'avaient ses nouveaux coéquipiers. Une scène assez cocasse s'est produite durant le media day, où l'intérieur du Thunder s'est vu demander ce qu'il pensait de sa possible association avec Mitch McGary, le 1er choix de draft du Thunder (#21). Réponse de Serge Ibaka :

"Mitch McGary, Mitch McGary... McGary ?", a répondu l'international de la Roja visiblement interloqué.

Les journalistes présents en ont immédiatement déduit que "Ibloka" ne savait pas qui était son nouveau coéquipier, malgré ses déboires l'an dernier en NCAA (une suspension pour consommation de marijuana) et son interview remarquée durant l'été (où il avait en gros dit "fumez, mais ne vous faites pas prendre"). Sauf qu'on ne saura sans doute jamais si Serge Ibaka était sérieux ou non. Ce même jour, Kevin Martin avait berné tout le monde en expliquant qu'il n'avait découvert le départ de Kevin Love que le jour de la reprise de l'entraînement, avant d'expliquer le lendemain qu'il s'agissait d'une blague. Peut-être Ibaka a-t-il voulu jouer les plaisantins aussi...

Mitch McGary aurait sans doute pu avoir une carrière universitaire un peu plus aboutie s'il n'avait pas été contrôlé positif à la marijuana l'année dernière. Le talentueux intérieur formé chez les Michigan Wolverines s'est ainsi déclaré à la Draft 2014 pour éviter une suspension d'un an en NCAA.

Par chance, celui qui était annoncé comme un possible lottery pick à la base a reçu la confiance d'Oklahoma City. Le Thunder a ainsi sélectionné Mitch McGary en 21e position en juin dernier après que ce dernier a certifié qu'il ne commettrait plus d'incartade de ce genre. Cela dit, on ne peut pas vraiment dire que McGary incite les enfants à ne pas essayer la marijuana...

"Il y a encore des gens qui commentent mes statuts sur Twitter ou mes photos sur Instagram avec des phrases du genre : "Oh, tu as pris de la drogue..." Et bien vous savez quoi ? Oui, j'en ai pris. Et alors quoi ? J'ai appris de cette expérience. J'étais à la fac ! Ils comprendront quand ils seront à l'université ou même après, peu importe. C'est quelque chose qui peut arriver et certains enfants peuvent tirer une leçon de ce qui m'est arrivé. Ne vous faites pas choper", a-t-il expliqué sur Vice Sports.

Drafté en 21e position par Oklahoma City lors de la dernière Draft, Mitch McGary est un intérieur prometteur. Malgré quelques déboires comportementaux durant son cursus universitaire avec les Wolverines de Michigan, celui-ci a montré suffisamment de qualités pour que le Thunder l'ajoute à sa rotation. S'il est doué dans pas mal de secteurs de jeu, Mitch McGary ne devrait en revanche pas participer au Slam Dunk Contest du All-Star Game. Ni même à aucun concours de dunks pour le bien de l'humanité. Jetez un coup d'oeil à ce "tomar" après une roulade arrière digne des plus grandes gymnastes de l'ex-URSS...

Mitch McGary jouera peut-être en NBA l’an prochain. Et pourtant, c’est un poissard. Expliquons-nous. Révélé lors de la March Madness 2013, l’intérieur des Wolverines, finalistes malheureux face aux Cardinals de Louisville, a préféré prolonger son aventure sur le campus de Michigan. Blessé au dos, il n’a joué que huit matches… pas de chance. Il commençait à trouver le temps long. Invité à une soirée, il raconte à Yahoo ! Sports avoir bu quelques verres et consommé de la marijuana.

« Je refuse toujours d’habitude. Mais pas ce soir-là. »

Quelques jours plus tard, les Wolverines s’apprêtent à rencontrer Tennessee lors du Sweet 16 de la March Madness. Mitch McGary ne joue pas, il est toujours blessé. Mais son coach lui demande de se mettre en tenue et de rester sur le banc avec ses coéquipiers, histoire de leur insuffler une énergie positive. McGary s’exécuté et Michigan l’emporte. A la fin de la rencontre, tous les joueurs notés sur la feuille de match sont réquisitionnés pour un test anti-dopage. La sanction tombe quelques jours plus tard, il est contrôlé positif à la marijuana. La NCAA ne plaisante pas avec la drogue : ce sera un an de suspension. S’il veut revenir à la faculté, l’intérieur des Wolverines va devoir attendre la saison 2015-2016, son année sénior…

Mitch McGary voulait effectivement rester à Michigan mais pour une saison seulement, histoire de refaire grimper sa cote (il était annoncé dans le top 10 de la draft 2013 après sa March Madness de qualité mais il ne s’est pas inscrit à la draft). Il a donc décidé de tout laisser tomber et de s’inscrire à la draft.

« Je n’ai pas vraiment eu le choix. La NCAA est sans pitié et la sanction est d’un an. Ils prennent ça au sérieux. »

Mitch McGary, qui se remet donc de sa blessure, va devoir cravacher dur lors des workouts pré-draft pour espérer être sélectionné au premier tour. Pour l’instant, DraftExpress l’annonce en dernière position du premier tour aux San Antonio Spurs. Ce serait sans doute l’endroit idéal pour rebondir…

Toutes les semaines, Dime Magazine fait un point sur les prospects NBA et la prochaine draft. Ce mercredi, ils se sont attachés à classer les cinq joueurs ayant fait grimper leur cote de popularité durant la March Madness. Le tournoi final NCAA est l’occasion idéale pour se montrer aux yeux des recruteurs et certains joueurs en profitent pour montrer un autre visage, qui peut s’avérer parfois trompeur au vu du réel potentiel. Jimmer Fredette en est l’exemple parfait. Passé par les Cougars de BYU (université de Danny Ainge également), il mène sa petite fac au Sweet Sixteen deux années consécutives, avec des cartons offensifs. Véritable star NCAA, il n’est à ce jour, pas même l’ombre de ce qu’il a montré sur les parquets universitaires.

Ici sont classés les cinq noms de joueurs qui, selon Dime, ont le plus bénéficié du tournoi final pour se montrer sous leur meilleur jour.

1. Mitch McGary : Le freshman de Michigan a compilé 14,3 points et 10,6 rebonds sur les 6 matchs de March Madness. Il a été précieux dans la route jusqu’à la finale pour les Wolverines. Alors qu’il ne faisait nul doute qu’il retournerait sur le campus, ses récentes performances ont attiré l’œil des scouts et il pourrait changer d’avis.
2. Russ Smith : Dans sa troisième année à Louisville, le meilleur scoreur des Cardinals fraichement auréolé d’un titre national devrait rejoindre la NBA, comme l’a annoncé son père. Il a été le premier à compiler 5 matches consécutifs à plus de 20 points depuis 14 ans.
3. Trey Burke : Le jeune meneur des Wolves a étonné par sa capacité à prendre les matches en main malgré du déchet dans ses pourcentages aux tirs. Il s’est comporté en leader et vient d’être élu joueur de l’année universitaire, succédant à Anthony Davis.
4. Vander Blue : Eliminé aux portes du Final Four par Syracuse, Vander Blue a tout de même emmené Marquette plus loin qu’on ne pensait, en prenant ses responsabilités dans les fins de matches, notamment face à Butler et Davidson. Il a affiché 18,3 points de moyenne sur 4 matches.
5. Seth Curry: Le petit frère de Stephen s’est fait un nom dans ce tournoi final. Dans sa dernière année à Duke, il a conclu sa carrière universitaire avec 21 points de moyenne et 50% à trois-points pour perpétuer la tradition de père en fils.

20 après le fameux temps-mort demandé par Chris Webber et l’explosion du Fab Five, les Wolverines de Michigan vont donc avoir une chance de pouvoir se battre à nouveau pour le titre NCAA. En s’imposant 61-56 hier soir face à Syracuse, les joueurs de Jim Beilein ont désormais une chance en or de redorer le blason de cette université qui a connu bien des problèmes ces dernières années.

Les Wolverines ont débuté le match en feu, comme c’est leur habitude, en inscrivant 36 en première mi-temps face à la fameuse zone 3-2 de Syracuse qui n’en avait encaissé que 39 au total au tour précédent ! Même avec un Trey Burke en demi-teinte en attaque (7 pts à 1/8 aux tirs, mais 5 rbds, 4 pds et 3 steals) et avec un Nik Stauskas totalement à la rue au niveau de l’adresse après son carton de la semaine dernière (0 pt à 0/5), Michigan a réussi à trouver des solutions grâce notamment à Mitch McGary.

« Monster », comme le surnomme ses coéquipiers, a poursuivi dans la ligné de ces perfs du mois de mars en enregistrant un nouveau double-double (10 pts à 4/8, 12 rbds, 6 pds et 2 ctrs) et surtout en animant l’attaque depuis le poste haut.

« On sait que Trey est notre leader mais qu’il ne peut pas toujours faire des matches aussi bons que ceux qu’il a faits toute la saison. C’est à ce moment que notre équipe est montée en régime », expliquait Tim Hardaway Jr (13 pts à 4/16, mais 6 rbds et 5 pds).

C’est d’ailleurs en s’appuyant sur la richesse de son effectif que Michigan a réussi à l’emporter malgré le gros comeback de Syracuse en deuxième mi-temps. Moins en réussite et surtout moins dynamiques en attaque, les Wolverines ont failli se laisser reprendre. Mais la soirée catastrophique en attaque de Michael Carter-Williams (2 pts à 1/6, 5 rbds, 2 pds et 2 steals) et de James Southerland (5 pts à 2/9 et 3 rbds) a condamné les Orange face à une équipe aussi talentueuse offensivement.

Comme tout au long de la saison, CJ Fair (22 pts à 9/20 et 6 rbds) et Brandon Triche (11 pts, 3 rbds et 8 pds) ont été solides pour Syracuse, mais hier soir ils étaient trop esseulés. A l’inverse, l’apport de Spike Albrecht (6 pts à 2/2 en 4 min) et de Caris Levert (8 pts à 3/4, 4 rbds et 2 pds) en sortie de banc a été décisif pour Michigan qui retrouvera donc désormais Louisville en finale lundi pour disputer le titre NCAA.

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Via ESPN

Kansas (1) 85-87 OT Michigan (4)

Kansas et Michigan ont certainement livré le plus beau match de la March Madness 2013 jusqu'à présent. Il aura fallu une prolongation aux Wolverines emmenés par un exceptionnel Trey Burke (23 pts, 10 pds) pour éliminer la tête de série numéro 1 de la région South. Les Jayhawks ont longtemps été en position de l'emporté après avoir compté 14 points d'avance puis 10 à 2 min 19 de la fin. Mais c'était sans compter sur Burke et ses coéquipiers qui ont passé un 14-4 sur la fin de match et qui ont égalisé à 4,3 secondes de la fin sur un shoot de très loin du meneur.

En prolongation, TB a inscrit les 5 premiers points de son équipe qui comptait deux points d'avance à 8 secondes de la fin. Sur la dernière possession, Elijah Johnson semblait avoir le chemin ouvert vers le panier pour égaliser, mais au lieu de tenter sa chance, il a préféré ressortir à 3-points pour Nadir Tharpe qui a manqué le shoot de la victoire.

« Nous n'avons jamais pensé que nous allions perdre ce match. Quand nous étions menés de 14 points, nous savions que tout pouvait encore arriver. C'est mars, tout peut se passer », a confié Trey Burke à ESPN après la rencontre.

Le meneur des Wolverines n'a pas été le seul à briller dans cette rencontre, Mitch McGary a été énorme à l'intérieur signant 25 points et 14 rebonds. Côté Jayhawks, le candidat pour le premier choix de la prochaine draft Ben McLemore a signé 20 points à 8 sur 15 au tir mais n'a pas su se montrer dans les instants décisifs.

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