Mo Williams a connu quatre franchises différentes en deux semaines, le tout sans probablement bouger une seule fois de sa piaule. En pré-retraite, le joueur de 34 ans faisait encore partie de l'effectif des Cleveland Cavaliers en début de saison. Il a d'abord été envoyé aux Atlanta Hawks dans le cadre du transfert de Kyle Korver dans l'Ohio. Il a immédiatement été coupé.

S'en sont suivis une multitude de moves. Les Denver Nuggets ont acquis le vétéran via le système des enchères. La masse salariale de la franchise se situait en-dessus du seuil minimum requis (si c'est le cas en fin de saison, l'organisation n'est pas sanctionnée, elle doit juste distribuer la différence entre les joueurs de l'effectif) et signer Williams permettait donc aux Nuggets de se rapprocher du Cap.

Les dirigeants l'ont licencié dans la foulée, une fois son salaire inscrit dans les livres comptable de Denver. Les Sixers, eux aussi sous le minimum, ont profité de l'opportunité pour récupérer le meneur, là encore aux enchères. Son salaire est virtuellement passé du bilan des Nuggets à celui de Philly.

Conserver Mo Williams signifie bloquer un spot de son roster pour un joueur absent. Comme un emploi fictif. Les Sixers l'ont donc coupé pour signer Chasson Randle. Et là, rebelote : les Nuggets sont venus chasser les enchères pour remettre la main sur Williams (et surtout ses 2,2 millions de dollars inscrits dans le Cap).

Au final, le joueur n'a pas disputé la moindre minute cette saison mais il a déjà été balancé de franchise en franchise.

Via ESPN

En l'espace de quelques jours, le meneur de jeu Mo Williams aura connu trois équipes alors qu'il ne compte pas rejouer au basket et se trouve en pré-retraite. Transféré par les Cleveland Cavaliers aux Atlanta Hawks lors du trade concernant Kyle Korver, le vétéran a été ensuite envoyé aux Denver Nuggets pour permettre à la franchise du Colorado de se rapprocher de la masse salariale minimum pour une équipe. Coupé par la suite, Williams a été récupéré par les Philadelphia Sixers après la période des waivers. Pourquoi ? Encore une fois pour des raisons financières d'après ESPN.

En effet, dans la foulée, le récent champion NBA avec les Cavs a été coupé par les Sixers afin de signer Chasson Randle pour un second contrat de 10 jours. Désormais, si Mo Williams n'est pas récupéré par une autre franchise dans les prochaines 48 heures, les Philadelphia Sixers vont économiser 1,1 million de dollars. Avec le besoin des équipes NBA d'atteindre une masse salariale minimum avant la fin de la saison (sinon ils doivent répartir cette somme entre les joueurs déjà présents dans l'effectif), il va falloir s'habituer à ces mouvements purement financiers.

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Après la comptabilisation des votes des joueurs et des médias, on connaît les dix noms de ceux qui auront le privilège d'être titulaires pour le All-Star Game qui se tiendra à la Nouvelle-Orléans le 19 février prochain. Mais alors que l'on pensait que le nouveau mode de scrutin auraient permis de rectifier quelques anomalies comme le souhait des fans de voir Zaza Pachulia intégrer le cinq majeur de la sélection de l'Ouest, quelques votes farfelus se sont également glissés parmi les votes émis par les joueurs de la ligue.

On s'étonne notamment de voir les suffrages plébisciter Ben Simmons, qui attend toujours de faire ses grands débuts en NBA, Mo Williams, qui devrait prochainement officaliser sa retraite, ou des noms encore plus exotiques de joueurs qui doivent se contenter de cirer le banc depuis le coup d'envoi de l'exercice en cours.

Retour sur ce grand n'importe quoi à travers le Top 10 des joueurs les plus improbables sélectionnés par leurs pairs.

1. Brice Johnson (Los Angeles Clippers) : Sélectionné en 25ème position à la Draft par les Clippers, le rookie s'est blessé au dos dès la pré-saison et n'a toujours pas disputé la moindre minute en NBA...

2. Mo Williams : Dans l'attente de l'officialisation de sa retraite, le meneur vétéran fait désormais partie de l'effectif des Nuggets après avoir été transféré de Cleveland à Atlanta et envoyé par les Hawks dans le Colorado.

3. Ben Simmons (Philadelphie Sixers) : Annoncé de retour après le All-Star Break, le numéro 1 de la Draft 2016 aurait eu bien du mal à tenir sa place pour le match des étoiles...

4. Michael Gbinije (Detroit Pistons):  29 minutes jouées cette saison, 4 points, 2 fautes, 2 passes et 3 rebonds à 10% aux tirs

5. Georgios Papagiannis (SAC): 9 minutes jouées pour 2 points, 3 fautes, 1 pertes de balle et 1 rebond.

6. Bryn Forbes (San Antonio Spurs): 62 minutes jouées pour un total de 12 points, 8 fautes, 1 steal, 1 passes et 5 rebonds.

7. Daniel Ochefu (Washington Wizards): 42 minutes, 12 points, 10 fautes, 3 turnovers, 1 interception, 1 assist, 13 rebonds.

8. Tyler Ennis (Houstn Rockets): 175 minutes jouée pour un total de 51 points, 26 fautes, 20 pertes de balle 5 steals, 27 passes et 16 rebonds.

9. Alan Anderson (Los Angeles Clippers): 184 minutes, 49 points, 22 fautes, 5 pertes de balles, 2 interceptions, 8 assists, 16 rebonds.

10. Pierre Jackson (Dallas Mavericks): 29 minutes, 12 points, 3 fautes, 3 pertes de balle, 1 steal, 7 passes et 2 rebonds.

La saison des transferts NBA touche à sa fin d'ici quelques semaines. Les échanges devraient se multiplier à l'approche de la deadline de mi-février. Les Atlanta Hawks et les Denver Nuggets ont trouvé un accord cette nuit sur un échange impliquant Mo Williams. Le vétéran, déjà en pré-retraite, a été envoyé dans le Colorado (avec du cash).

Atlanta is trading guard Mo Williams and cash to Denver, league sources tell @TheVertical. Hawks will sign Gary Neal to a 10-day contract.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 18 janvier 2017

Sources: Denver will waive Williams, whose $2.2M gets Nuggets closer to salary cap floor. Denver sends Atlanta the rights to Cenk Akyol.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 18 janvier 2017

Pour Atlanta, le move a pour seul objectif de libérer une place dans le roster afin de signer Gary Neal pour un contrat de dix jours.

Mo Williams ne devrait donc pas être conservé par les Nuggets.

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Le torchon brûle entre les Cleveland Cavaliers et Mo Williams. Au début de l'été, le meneur de jeu a décidé d'activer sa "player option" afin de valider sa dernière année de contrat à 2,1 millions de dollars avec la franchise de l'Ohio. Mais entre temps, le joueur de 33 ans a informé ses dirigeants de sa retraite, sans remplir officiellement les papiers, et a été opéré du genou, l'occasion pour lui d'envoyer un tacle aux Cavs. Si Williams ne rejouera donc pas pour le champion en titre, la formation de LeBron James ne peut pas reporter son absence - et donc le virer sans le payer - en raison de sa rééducation au genou...

Coincés dans cette situation, les dirigeants de Cleveland souhaitent désormais réaliser des économies et cherchent donc à le transférer selon les informations d'ESPN. En effet, actuellement, Mo Williams coûte 6,3 millions de dollars à son équipe (salaire + luxury tax), il est donc essentiel pour les Cavs de réaliser un échange. Si de nombreuses franchises sous le salary cap seront prêtes à absorber le salaire du vétéran, Cleveland va devoir se séparer d'atouts intéressants (de l'argent, des picks ou même des jeunes joueurs comme Jordan McRae) qui auraient pu permettre à ce club de récupérer un back-up correct pour Kyrie Irving par exemple. Le dossier Mo Williams va coûter cher aux Cleveland Cavaliers...

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Partant au départ pour une nouvelle saison aux Cleveland Cavaliers, Mo Williams a finalement décidé de prendre sa retraite. Mercredi, le meneur de jeu a été opéré du genou à New York et a partagé ce moment sur les réseaux sociaux avec ses fans. Mais au moment de rassurer ses supporters après l'intervention, le joueur de 33 ans a visiblement envoyé un tacle aux dirigeants et au staff de la franchise de l'Ohio.

"Vous savez le plus dingue dans tout ça, je n'ai pas été à 100% depuis un moment. Personne, et je répète personne, ne s'intéressait à ma santé à part moi. Je reprends le contrôle de ma propre carrière et vie", a publié Mo Williams sur Instagram.

D'après les informations complémentaires d'ESPN, le docteur des Cavs n'avait pas jugé nécessaire une opération au niveau du genou de Williams, mais c'est finalement en consultant un autre spécialiste de son propre chef que le meneur a découvert la gravité de sa blessure.  Pour l'instant, Mo Williams reste toujours sous contrat pour un an, et un salaire à 2,2 millions de dollars, avec Cleveland et il va devoir trouver un accord avec la direction du champion NBA pour être libéré.

You know the crazy thing is, I haven't been a 100% in quite a while. Nobody and I repeat nobody actually gave a damn about my health but me. Taking control of my own career/life. #differentmindsetasoftoday

Une photo publiée par Mo Williams (@mogotti25) le 12 Oct. 2016 à 7h38 PDT

A la surprise générale, le General Manager des Cleveland Cavaliers David Griffin a annoncé à l'occasion du Media Day que Mo Williams ne reviendrait pas cette saison au sein de la franchise de l'Ohio. Si ce retournement de situation est surprenant, le joueur avait indiqué son intention de faire une saison de plus, il va également placer le champion en titre dans une situation délicate. Avec seulement Kyrie Irving et le rookie Kay Felder au poste de meneur, les Cavs auront forcément besoin de se renforcer avant le début de la saison régulière.

D'après les informations de Joe Vardon de Cleveland.com, les dirigeants des Cavaliers se trouvent actuellement en discussions avec Norris Cole, Mario Chalmers et Kirk Hinrich. Une rumeur qui paraît crédible puisque les deux premiers cités ont été régulièrement annoncés à Cleveland, notamment à cause de leurs précédentes collaborations avec l'ailier LeBron James au Miami Heat. Limités financièrement, les Cavs ne pourront proposer qu'un salaire minimum à ces joueurs, mais la perspective de rejoindre l'un des favoris pour le titre NBA devrait réussir à convaincre l'un des trois hommes à effectuer ce sacrifice. Une affaire à suivre...

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On pensait le voir se diriger vers la retraite mais Mo Williams a finalement décidé de rempiler avec les Cleveland Cavaliers pour encaisser un dernier chèque et disputer une quatorzième saison en carrière. Après une année gâchée par les blessures durant laquelle il n'a disputé que 41 matches pour un temps de jeu moyen de 18,2 minutes par rencontre, le meneur de 33 ans a expliqué les raisons qui l'ont poussé à retarder sa retraite.

« En parler avec ma famille a été la chose la plus importante. Il y avait aussi le fait qu’ils n’avaient personne d’assez expérimenté pour relayer Kyrie. Nous avons Jordan McRae et Kay Felder et tous ces joueurs qui vont progresser et devenir vraiment très bon mais qui ont besoin d’un peu d’expérience », a confié le vétéran à ESPN tout en expliquant que son objectif est désormais de terminer sa carrière en beauté en réalisant le doublé avec la franchise de l'Ohio.

« J’ai simplement pensé à recommencer, j’ai pensé à remporter un autre titre. Et je ne voulais pas mettre les Cavs dans une situation dans laquelle ils ne disposeraient pas d’un joueur qui peut entrer et jouer 5 à 10 minutes pour aider à gagner et à faire la différence. »

Gêné par des soucis au genou tout au long du dernier exercice, l'ancien All-Star espère désormais être en mesure de réaliser une saison pleine en tant que joueur mais aussi en tant que mentor auprès des jeunes pousses des Cavs.

« Physiquement, ça fait quatre ans que je dois gérer mon genou donc il n’y a rien de nouveau », ajoute-t-il.

« C’est juste arrivé à un stade où c’est comme une casserole d’eau bouillante. Si vous mettez le feu trop fort, elle finira par déborder. J’étais arrivé à un point où mon genou me gênait énormément. Mais nous avons remporté le titre. C’est le but ultime. C’est tout ce dont j’ai toujours rêvé en tant que joueur de basket. »

A voir si les Cavaliers seront en mesure de réaliser les rêves de Mo Williams en offrant à ce dernier la plus belle des sorties au printemps prochain...

Les stats de Mo Williams en carrière

13 saisons professionnelles, une invitation au All-Star Game, un match improbable à 52 points et une putain de bague de champion NBA décrochée en juin dernier depuis le bout du banc des Cleveland Cavaliers. La carrière de Mo Williams est incroyable et elle a bien failli arriver à son terme cet été. Le vétéran de 33 ans a envisagé de prendre sa retraite mais il a finalement décidé de prolonger l'aventure une saison de plus.

Le contrat du meneur court jusqu'en 2017 (une dernière saison à 2,2 millions de dollars). Il culminait encore à 8,2 points par match en 41 rencontres la saison dernière.

Mais le départ de Matthew Dellavedova laisse les Cavaliers démunis derrière Kyrie Irving à la mène. Mo Williams sera le back-up du All-Star en début de saison, à moins que le rookie Kay Felder, proche de LeBron James, finisse par le repousser une nouvelle fois vers le bout du banc.

Quoi qu'il arrive, Williams aura donc une nouvelle fois l'occasion de 1) prendre un chèque 2) jouer des matches de très haut niveau avec même la perspective de gagner une deuxième bague. Après il faudra partir monsieur.

Via Cleveland Plain Dealer

Après le titre NBA des Cleveland Cavaliers il y a quelques semaines, l'ailier Richard Jefferson avait décidé d'annoncer sa retraite dans la foulée avant de revenir sur sa décision pour finalement prolonger son contrat avec la franchise de l'Ohio. A l'inverse, Mo Williams avait activé sa player option à 2,2 millions de dollars, confirmant ainsi son retour sur les parquets pour la saison 2016-2017. Mais d'après les informations du Cleveland Plain Dealer, le meneur de jeu pense désormais à raccrocher ses sneakers en raison notamment de problèmes au niveau des genoux.

Du coup, dans les jours à venir, les Cavs pourraient le couper via la stretch provision. Si les dirigeants de Cleveland pensent à le débarquer avant le 31 août, ils attendent de voir s'ils peuvent l'échanger avec une autre équipe afin de se débarrasser de son salaire. Après une dernière année compliquée en NBA avec seulement 41 rencontres disputées à cause notamment de ses genoux douloureux, Mo Williams avait été très peu utilisé lors des Playoffs et il peut difficilement rêver d'une meilleure fin de carrière avec cette bague de champion.

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La plupart des joueurs dont la saison 2016-2017 est en option ont préféré tester le marché cet été afin de signer un deal plus juteux après la forte hausse du Cap attendue. Pas Mo Williams. Le vétéran pouvait mettre un terme à son engagement avec les Cleveland Cavaliers un an avant l'expiration de son contrat mais il va plutôt poursuivre l'aventure avec la franchise de l'Ohio.

Mo Williams n'est presque pas utilisé par Tyronn Lue et il n'aurait sans doute pas trouvé un salaire plus important que les 2,2 millions de dollars qu'il va percevoir la saison prochaine aux Cavaliers.

Jouer pour un candidat au titre une saison de plus semble donc être la meilleure option pour lui.

La signature de Mo Williams avait sonné comme un bon coup pour les Cleveland Cavaliers l'été dernier. Malheureusement pour les deux parties, ça ne se passe pas vraiment comme prévu.

Bien qu'il ait réalisé un solide début de saison en tant que starter, Mo Williams a subi de plein fouet le retour aux affaires de Kyrie Irving fin décembre. Censé être le back-up d' Uncle Drew, il s'est vu prendre cette place par Matthew Dellavedova. Un profil totalement différent et beaucoup plus défensif mais qui plait autant à Tyronn Lue qu'à David Blatt avant lui.

Pour ne rien arranger, les blessures se sont également ajoutées aux galères de l'ancien joueur des Hornets. Déjà touché au pouce droit en janvier, voilà que son genou commence à couiner. Un problème "un peu inquiétant" selon le joueur et qui l'a contraint à rater les deux derniers matches des Cavs. Il avait déjà subi une infiltration à ce même genou le 7 décembre dernier. Il va donc consulter l'un des meilleurs spécialistes du pays, le Dr Andrews à Cleveland, dans les prochains jours. Mo Williams tourne cette saison à 9,1 points à 44% aux tirs en 20 minutes.

Les 10 derniers matches de Mo Williams

Titularisé à la mène en début de saison en l'absence de Kyrie Irving, Mo Williams a vu son temps de jeu diminuer comme une peau de chagrin ces dernières semaines. La raison ? Une baisse de régime observée depuis quelques temps et qui serait la conséquence d'une blessure au pouce que traîne l'ancien Hornet depuis un mois.

Le meneur, qui s'est rendu à New York après la victoire contre Washington afin de passer de nouveaux examens, souffrirait d'une déchirure partielle du ligament du pouce droit, un doigt qu'il s'est déjà fracturé à deux reprises par le passé. Préférant éviter une opération qui pourrait sérieusement compromettre la suite de sa saison, le joueur de 33 ans devra toutefois patienter au moins six semaines avant de récupérer entièrement de cette nouvelle blessure.

« J’ai l’esprit tranquille car il n’y a rien de cassé », a-t-il confié à Cleveland.com

« C’est juste une rupture partielle. C’est un peu comme si je m’étais fait une grosse entorse de la cheville. »

Solidement installés à la première place à l'Est, les Cleveland Cavaliers n'auront aucune raison de relancer prématurément Mo Williams, d'autant que David Blatt dispose de nombreuses solution à la mène avec la présence de Kyrie Irving, Matthew Dellavedova ou encore Jared Cunningham. Reste désormais à voir le coach des Cavs préférera se passer complètement des services de son meneur remplaçant lors des prochaines semaines ou s'il décidera de lui accorder quelques minutes malgré la douleur...

 « Il aurait pu jouer. Cela dépend juste des matches », expliquait cette semaine le technicien.

« Son heure viendra. Il n’est pas écarté de la rotation pour toujours… »

Mo Williams n'a pas apprécié qu'on l'accuse d'être en retard et de ne pas soutenir ses coéquipiers au motif qu'il serait frustré par la diminution de son temps de jeu depuis le retour de Kyrie Irving. Le meneur vétéran a donc tenu à répondre au journaliste à l'origine de cet article, Dan Feldman, sur les réseaux sociaux :

"Dan Feldman, il se passe trop de choses positives dans notre équipe, pourquoi ne pas écrire là-dessus plutôt que de chercher une histoire sur moi ? D'autant que tu l'as écrite en supposant ce que je pensais ou ressentais mais sans me consulter.

Au sujet de mon manque de temps de jeu, je travaille mon jeu 45 minutes après le shootaround, quand tout le monde est déjà parti pour se préparer au match. Tu es plus que bienvenu pour venir et voir par toi-même, et ainsi ne plus avoir à supposer. Cela étant dit, je n'étais pas en retard. Il n'y a pas de moment précis où on doit être dans la salle.

Ma routine a changé, voilà tout. Au sujet de l'encouragement de mes coéquipiers, c'est juste marrant. Ca fait 13 ans que je joue et je ne sais pas depuis quand tu couvres la NBA mais tous ceux qui me connaissent savent que je ne montre jamais la moindre émotion. J'étais pareil quand j'étais titulaire et que je jouais 30 minutes. J'ai 33 ans, pas 23. Merci de m'avoir écouté".

Dan Feldman n'a - pour l'instant ? - pas réagi à son tour.

Les Cleveland Cavaliers sont bien décidés à jouer à leur meilleur niveau en 2016, après une fin d'année 2015 plus que réussie mais malgré tout décevante par rapport à leurs attentes (20-9). Ils l'ont prouvé samedi soir contre le Magic d'Orlando grâce notamment à de grosses performances de LeBron James, Kevin Love et Kyrie Irving. Mais tous les Cavaliers ne partagent pas cet optimisme renouvelé... à commencer par Mo Williams.

Comme le rapporte ESPN, le vétéran de 33 ans, qui a vu ses minutes réduites considérablement depuis le retour de Kyrie Irving fin décembre (en passant de plus de 20 minutes de moyenne à une dizaine par match), ne cache pas sa frustration :

"Mo Williams est arrivé dans le vestiaire seulement 63 minutes avant le coup d'envoi, et il était très lent à soutenir - quand il les soutenait - ses coéquipiers depuis le banc pendant les actions des Cavaliers."

LeBron James semble bien conscient de l'attitude problématique de son coéquipier, qui a joué moins de 8 minutes contre Orlando :

"On sait que ça commence avec nous [le Big Three], que ça finit avec nous, mais aussi que tout le monde doit être impliqué."

David Blatt tenait le même discours avant le match :

"Les joueurs doivent comprendre - et je leur ai dit - que seul un certain nombre d'entre eux peut jouer. C'est la réalité, avec ses limitations."

Mo Williams pourrait peut-être se consoler en se disant qu'il sera surtout amené à jouer un rôle en playoffs, grâce à son expérience et à son shoot.

Après une première semaine de folie et quelques journées agitées, le calme plat est de retour sur le marché des transferts NBA. Les franchises ont pour la plupart bouclé leur recrutement et seuls quelques irréductibles free agents sont à la recherche d'un deal ou même d'une invitation au training camp. C'est donc le moment propice pour se replonger sur les bonnes affaires réalisées par les différentes organisations de la ligue. La définition d'une "bonne affaire" en NBA est assez abstraite et nous avons donc essayé de mettre en lumière les acquisitions qui ont finalement été assez peu médiatisées (ce n'est pas le cas de toutes les signatures relayées dans cet article) ou celles dont le rapport qualité/prix nous semblent particulièrement intéressant.

La vision globale de l'article étant assez subjective de par sa définition, nous n'avons pas cherché à classer les deals entre eux. A vous de faire votre propre sélection. Voici donc les huit signatures/transferts que nous avons retenus.

Perry Jones III aux Boston Celtics

Il fut une très courte période (une semaine) où Perry Jones troisième du nom s'imposait comme le patron du Thunder suite aux blessures de Kevin Durant et Russell Westbrook. L'ailier longiligne s'était alors mis en valeur en enchaînant trois matches à respectivement 32, 20 et 16 points avant de se blesser à son tour. Le reste de sa saison fut nettement moins glorieux - il a repris sa place au bout du banc de touche - mais ce très léger échantillon de performances intéressantes a convaincu les Celtics de lâcher un modeste second tour de draft pour mettre la main sur le joueur de 23 ans.

Le Thunder avait besoin de faire des économies après la resignature d'Enes Kanter (70 millions sur quatre ans, tout sauf une bonne affaire). La franchise a donc cédé Perry Jones III un peu dans "l'urgence". Boston a bien fait de tenter le coup. Jones était une star à Baylor et des blessures récurrentes ont fait chuter sa cote le soir de la draft (28ème choix). Il est encore jeune et sa marge de progression est intrigant. Aux Celtics, il sera en concurrence avec Evan Turner et le jeune James Young. Rien n'indique que le natif Winnsboro va exploser aux yeux de tous cette saison mais le pari est de toute façon peu cher payé pour l'organisation du Massachusetts.

Mo Williams de retour à Cleveland

Matthew Dellavedova est un joueur hargneux au grand coeur et son acharnement lui a valu le respect de ses coéquipiers et la haine de ses adversaires. Mais le meneur australien demeure assez limité lorsqu'il s'agit de mettre la pression sur la défense adverse. Du coup, les Cleveland Cavaliers ont effectué une très belle opération en rameutant un ancien de la maison, Mo Williams, All-Star dans l'Ohio en 2009.

Le vétéran va ainsi retrouver LeBron James et il va surtout enfin pouvoir jouer à nouveau la gagne avec une franchise ambitieuse. A 32 ans, Williams est loin d'être fini comme en témoigne ses 17 points et 6 passes de moyenne en 27 matches avec les Hornets - où il a été transféré en cours de saison dernière - l'an passé. N'oublions pas non plus qu'il avait planté 52 points avec les Wolves en début de saison. Mo est un plus considérable pour le banc des Cavaliers, d'autant plus que Kyrie Irving, titulaire à la mène, est souvent blessé. Les dirigeants de Cleveland ont ainsi renforcé l'un des points faibles de l'effectif en déboursant seulement 4,3 millions de dollars sur deux saisons. Ils se sont aussi offerts un plan B plus qu'avantageux en cas de départ de Dellavedova (restricted free agent) cet été.

Josh Smith aux Los Angeles Clippers

Pour le coup, la signature de Josh Smith aux Clippers n'est pas passé inaperçue. Nous avons déjà abordé le sujet à travers différents papiers et les autres médias US/français ont eux aussi mis en valeur la bonne affaire réalisée par la franchise hollywoodienne. Mais récupérer "J-Smoove" pour seulement 1,5 millions de dollars est un coup que nous ne pouvions écarter de cet article.

Smith a redoré son blason lors des derniers playoffs et il a grandement contribué à l'élimination... des Clippers, battus au second tour par les Houston Rockets. Le vétéran a fait le choix de rejoindre un contender, quitte à sacrifier de l'argent et même le bien-être de sa famille (...). S'il se montre aussi motivé et aussi appliqué qu'il l'était sous la tunique des Rockets, les Californiens n'en sortiront que vainqueurs. Josh Smith aussi, étant donné qu'il sera à nouveau free agent en 2016 avec cette fois-ci la possibilité de signer un contrat beaucoup plus juteux.

Greivis Vasquez envoyé à Milwaukee

Voilà un transfert dont l'on a très peu entendu parler. Et pour cause, il implique Milwaukee et Toronto, deux franchises dont tout le monde se fiche ou presque. Le soir de la draft, les Bucks ont envoyé un choix au premier tour (de 2017, un choix qui appartenait auparavant aux Clippers, ils auront donc toujours un pick au premier cette année-là) ainsi que leur pick au second round pour mettre la main sur Greivis Vasquez, l'un des hommes forts du banc de Toronto.

Le deuxième cinq des Bucks était déjà l'un des plus performants de la NBA l'an dernier mais la franchise manquait de gouache à la mène derrière le jeune Michael Carter-Williams. L'arrivée de Vasquez vient combler le vide. Le Vénézuélien n'est pas un shooteur d'élite (38% à trois-points tout de même) et n'est pas le gestionnaire typique recherché par certaines franchises NBA mais il est susceptible de faire souffrir les défenses adverses, surtout lorsqu'il affronte une opposition plus faible (par définition les remplaçants adverses). Le joueur de 28 ans a l'expérience des playoffs et il devrait s'imposer comme un atout supplémentaire pour les Bucks, ambitieux à l'Est.

Brandan Wright arrive à Memphis

Signer un intérieur athlétique de moins de 30 ans pour un poil plus que 5 millions de dollars par saison (sur trois ans) à l'aube de l'explosion du Salary Cap est déjà un coup de maître en soi. Alors s'il s'agit de Brandan Wright... on ne peut que en conclure que les Memphis Grizzlies ont réalisé une très belle affaire.

Wright est un joueur très discret mais il était essentiel au succès des Mavericks avant d'être transféré à Boston (puis à Phoenix) la saison dernière. Homme de l'ombre, il s'est classé dans le top 25 des joueurs NBA au PER lors des saisons 2012-2013 et 2013-2014 alors qu'il évoluait pourtant en sortie de banc. Dans le Tennessee, il vient prendre la place de Kosta Koufos (parti à Sacramento) et renforce ainsi une raquette déjà terrifiante. Comme d'habitude les intérieurs adverses ne pourront pas souffler contre Memphis, même lorsque Marc Gasol et Zach Randolph iront faire un tour sur le banc pour laisser Brandan Wright claquer des dunks à tout va.

Maurice Harkless transféré aux Blazers

Difficile de savoir si Portland a vraiment réalisé une bonne affaire mais, comme pour Boston avec Perry Jones III, la prise de risque est peu élevée étant donné que les Blazers ont simplement lâché un second tour de draft à Orlando pour récupérer Maurice Harkless.

Les statistiques du joueur de 22 ans ont chuté depuis son arrivée en NBA (15ème choix en 2012). La faute à une utilisation de moins en moins clair de ses différents coaches au Magic. Harkless est un bon défenseur à défaut d'être une vraie menace en attaque. Mais les Blazers entament désormais une opération reconstruction et ils auront du temps à donner au natif du Queens ainsi qu'aux autres jeunes joueurs de l'effectif. A Maurice Harkless de saisir sa chance pour se faire une place au sein de la ligue.

Mirza Teletovic signe aux Phoenix Suns

Les Suns ont déboursé 5,5 millions de dollars - sur une seule saison - pour acquérir les services de l'ancien joueur des Brooklyn Nets. Victime d'une embolie pulmonaire la saison dernière (comme Chris Bosh), le joueur de 29 ans avait montré de belles choses sous les couleurs des Nets. Il était même l'un des chouchous de Jason Kidd lorsque ce dernier coachait encore la franchise new-yorkaise.

Intérieur susceptible de s'écarter du cercle, Teletovic devrait parfaitement s'intégrer au sein du système de Jeff Hornacek. Les Suns prônent un basket rapide et offensif et le Bosnien pourrait briller dans une telle configuration.

David West choisit les San Antonio Spurs

Il aurait ou toucher 12 millions de dollars ailleurs. Il a signé pour le minimum vétéran aux San Antonio Spurs pour essayer de décrocher une bague. Il va sortir du banc. Au plus grand des calmes.

Matthew Dellavedova

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Mo Williams

Selon Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, Mo Williams est en effet tombé d'accord avec les Cleveland Cavaliers pour un contrat de 2 ans et 4.3 millions de dollars. L'intéressé, 32 ans, avait reçu ds propositions de San Antonio, Dallas et New Orleans, mais l'idée de retrouver l'équipe au sein de laquelle il a joué le meilleur basket de sa carrière était trop tentante.

Grâce à ce recrutement et si les blessures épargnent les Cavs, David Blatt ne devrait pas avoir à lancer Matthew Dellavedova dans le 5 en cas de coup dur pour Kyrie Irving...

Les stats de Mo Williams en NBA

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LaMarcus Aldridge aux San Antonio Spurs, Kevin Love reste aux Cleveland Cavaliers, DeAndre Jordan rejoint les Dallas Mavericks… Les gros poissons de cette Free Agency 2015 ont d’ores et déjà animé ce début d’intersaison avec des mouvements bien évidemment très importants. Même si des joueurs comme LeBron James et Marc Gasol n’ont pas encore officiellement signé avec leurs franchises respectives, ils ne devraient pas bouger. C’est pourquoi nous avons décidé de réaliser un Top 10 des Free Agents disponibles qui devraient être amenés à bouger dans les prochains jours.

1# David West
Poste : Ailier-fort
Age : 34 ans
Dernière équipe : Indiana Pacers
Dernier salaire : 12 millions de dollars
Statistique : 11,7 points, 6,8 rebonds, 3,4 passes décisives de moyenne
Dernières rumeurs : Cleveland Cavaliers, Washington Wizards, San Antonio Spurs, Los Angeles Clippers

Sûrement le joueur le plus courtisé par les prétendants au titre actuellement ! L’intérieur a fait une croix sur sa dernière année de contrat à plus de 12 millions de dollars par an avec les Indiana Pacers dans le seul but de jouer le titre et le message a été entendu par les grosses cylindrées de la NBA. Alors que les San Antonio Spurs sont intéressés par ses services pour renforcer leur secteur intérieur après le départ de Tiago Splitter (et malgré l’arrivée de LaMarcus Aldridge), les Cleveland Cavaliers seraient les grands favoris sur ce dossier. D’ailleurs, son arrivée pourrait être très importante pour les Cavs dans l’optique d’un échange impliquant Joe Johnson ! Même si financièrement ces deux équipes n’ont pas grand-chose à proposer, David West pourrait accepter un énorme sacrifice financier afin d’évoluer sous les couleurs d’une formation capable de soulever le trophée Larry O’Brien. Après le départ de DeAndre Jordan vers Dallas, le nom de l’intérieur a également été évoqué aux Los Angeles Clippers… Assurément, David West sera un très joli coup pour un concurrent pour le titre !

2# Josh Smith
Poste : Ailier-fort
Age : 29 ans
Dernière équipe : Houston Rockets
Dernier salaire : 14 millions de dollars
Statistique : 12,4 points, 6,4 rebonds, 3,3 passes décisives de moyenne
Dernières rumeurs : Sacramento Kings, Houston Rockets

Après une belle campagne en playoffs, Josh Smith a grandement amélioré sa réputation en NBA. Pour l’instant, les Sacramento Kings semblent être l’équipe la mieux placée pour recruter l’ailier-fort grâce notamment à un travail « acharné » de Rudy Gay dans un bar. En tout cas, la franchise californienne a fait le ménage dans sa masse salariale et elle pourrait réaliser une belle offre à l’ancien joueur des Detroit Pistons. Honnêtement, l’arrivée de Smith dans un vestiaire avec DeMarcus Cousins, Rajon Rondo et George Karl, ça pourrait tout de même rapidement exploser. Mais attention, Daryl Morey, le GM des Houston Rockets, a annoncé depuis le début de la Free Agency qu’il souhaitait conserver en priorité son effectif et il va sûrement se battre pour Smith. Il a tellement brillé avec son pote Dwight Howard dans le Texas que l’ailier-fort devrait vraiment assurément considérer la proposition des Rockets.

3# Jordan Hill
Poste : Pivot
Age : 27 ans
Dernière équipe : Los Angeles Lakers
Dernier salaire : 9 millions de dollars
Statistique : 12 points, 7,9 rebonds, 1,5 passe décisive de moyenne
Dernière rumeur : Indiana Pacers

C’est le flou complet concernant Jordan Hill. Même si certaines rumeurs annoncent des intérêts de plusieurs franchises, les choses ne bougent pas actuellement pour le pivot. Juste avant le début de la Free Agency, les Los Angeles Lakers ont décliné sa « Team Option » et viennent de mettre en place un trade concernant Roy Hibbert, donc l’aventure de Hill à L.A. semble bel et bien terminée. Par contre, une option étudiée par la franchise californienne pourrait être un sign-and-trade avec une équipe à la recherche d’un pivot afin de récupérer des atouts intéressants. Pourquoi même ne pas imaginer une implication de Jordan Hill dans le trade de Roy Hibbert ? Les Pacers vont forcément rechercher un « Big Men » et Hill est l’un des meilleurs encore disponibles sur le marché.

4# J.R. Smith
Poste : Arrière
Age : 29 ans
Dernière équipe : Cleveland Cavaliers
Dernier salaire : 6 millions de dollars
Statistique : 12,1 points, 3,1 rebonds, 2,8 passes décisives de moyenne
Dernières rumeurs : Cleveland Cavaliers, Sacramento Kings

Les Cleveland Cavaliers voulaient conserver J.R. Smith, mais l’arrière est loin d’être la priorité de la franchise de l’Ohio avec le cas Tristan Thompson à régler, la prolongation de LeBron James et même la situation de David West. En déclinant sa « player option », il voulait décrocher un contrat sur plusieurs années avec un salaire annuel estimé à 8 millions d’euros. En l’état actuel du marché, c’est toujours possible, mais ça sera très difficile de le voir rester aux Cavaliers avec de telles exigences. Selon les médias américains, les Sacramento Kings étaient à la recherche d’un joueur avec le profil de Lou Williams… Mais ce dernier s’est engagé avec les Los Angeles Lakers il y a quelques heures, J.R. Smith pourrait donc devenir une option pour les Kings. L’ancien arrière des New York Knicks pourra trouver un contrat à la hauteur de ses attentes. Bon par contre, on n’ose même pas parler de la « folie » du vestiaire des Kings si ce deal se réalise…

5# Mo Williams
Poste : Meneur
Age : 32 ans
Dernière équipe : Charlotte Hornets
Dernier salaire : 3 millions de dollars
Statistique : 14,2 points, 6,2 passes décisives, 2,6 rebonds de moyenne
Dernières rumeurs : Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, San Antonio Spurs

Auteur d'une excellente fin de saison aux Charlotte Hornets (17,2 points et 6 passes décisives de moyenne en 27 rencontres), Mo Williams est dans le viseur des plusieurs prétendants pour le titre. En discussions avancées avec les Memphis Grizzlies, le meneur de jeu est également pisté par les Cleveland Cavaliers, les San Antonio Spurs (depuis le départ de Cory Joseph) et les Dallas Mavericks. Selon les informations de la presse américaine, les Charlotte Hornets sont d’ailleurs disposés à monter un sign-and-trade le concernant afin de faciliter son départ et de récupérer des éléments intéressants. Pour le moment, il est encore difficile d’imaginer l’avenir puisque Mo Williams doit d’abord choisir sa future destination… Pour rappel, il s’était dit très intéressé à l’idée de revenir dans l’Ohio pour épauler LeBron James, étonnant non ?

6# Jeremy Lin
Poste : Meneur
Age : 26 ans
Dernière équipe : Los Angeles Lakers
Dernier salaire : 15 millions de dollars
Statistique : 11,2 points, 4,6 passes décisives, 2,6 rebonds de moyenne
Dernière rumeur : Dallas Mavericks

Visiblement, l’arrivée de Jeremy Lin vers les Dallas Mavericks est en très bonne voie, la franchise texane est actuellement en négociations avec les Los Angeles Lakers afin de monter un sign-and-trade selon Yahoo Sports. Le problème majeur, c’est que les Mavs n’ont pas grand-chose à offrir aux Angelenos et les dirigeants californiens n’ont pas vraiment d’intérêt à aider une équipe de la conférence Ouest. Mais si Mark Cuban parvient à réaliser une belle proposition, les Lakers devraient sauter sur l’occasion afin de récupérer un élément intéressant contre un joueur dont ils n’ont plus besoin. Après les recrutements de Wesley Matthews et DeAndre Jordan, les Mavs pourraient avoir un 5 majeur impressionnant avec l’arrivée de Jeremy Lin.

7# Gerald Green
Poste : Ailier
Age : 29 ans
Dernière équipe : Phoenix Suns
Dernier salaire : 3,5 millions de dollars
Statistique : 11,9 points, 2,5 rebonds, 1,2 passe décisive
Dernières rumeurs : Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Miami Heat

Après une dernière année très frustrante aux Phoenix Suns, Gerald Green espère bien relancer sa carrière. Pourtant, il était parvenu à briller dans l’Arizona en 2013-2014, mais les changements réalisés par les Suns l’an dernier (et les trois meneurs) ont complétement déstabilisé Green. Malgré tout, il peut être un très bon back-up et de nombreuses équipes sont sur les rangs. Récemment, les deux formations de Los Angeles ont exprimé un intérêt pour lui mais l’affaire est compliquée financièrement. Même si défensivement il n’est pas vraiment à la hauteur, Gerald Green peut apporter en sortie de banc notamment grâce à ses qualités athlétiques. Dans l’hypothèse où Nick Young est échangé par les Lakers, c’est une réelle possibilité pour eux.

8# Amar’e Stoudemire
Poste : Ailier-Fort
Age : 32 ans
Dernière équipe : Dallas Mavericks
Dernier salaire : 20 millions de dollars
Statistique : 11,5 points, 5,6 rebonds, 0,8 passe décisive de moyenne
Dernières rumeurs : Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, San Antonio Spurs, Phoenix Suns, Dallas Mavericks

Indésirable aux New York Knicks à cause de son énorme salaire, Amar’e Stoudemire a démontré cette saison qu’il était encore capable d’apporter à un prétendant pour le titre. Après une pige réussie aux Dallas Mavericks en fin de saison, l’intérieur est courtisé par de nombreuses franchises. Mais d’après les derniers rapports, les Los Angeles Clippers seraient les mieux placés sur ce dossier. Avec le départ de DeAndre Jordan, l’équipe dirigée par Doc Rivers doit absolument se renforcer à l’intérieur de Stoudemire représente une option intéressante. Néanmoins, le profil de JaVale McGee pourrait un peu plus coller avec les besoins des Clippers. En tout cas, Amar’e Stoudemire n’a pas de souci à se faire pour la suite de sa carrière.

9# Kevin Séraphin
Poste : Ailier-fort
Age : 25 ans
Dernière équipe : Washington Wizards
Dernier salaire : 4 millions de dollars
Statistique : 6,6 points, 3,6 rebonds, 0,7 passe décisive de moyenne
Dernières rumeurs : Los Angeles Clippers Washington Wizards, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers, San Antonio Spurs

Si Alexis Ajinça a été très justement récompensé de sa saison avec les New Orleans Pelicans en signant un beau contrat, il reste encore un Français disponible lors de cette Free Agency, Kevin Séraphin ! Et l’intérieur ne manque pas de prétendants lors de cette intersaison. Alors que les Washington Wizards souhaitent toujours à le conserver, il serait actuellement à la recherche d’une formation capable de lui donner un temps de jeu plus important. Avec cette idée en tête, Kevin Séraphin pourrait être très intéressé par le défi proposé par les Los Angeles Clippers qui ont besoin d’un intérieur après le départ de DeAndre Jordan. Bien évidemment, il va devoir réaliser un effort financier pour ça… On devrait connaître prochainement les intentions de Kevin Séraphin.

#10 Wesley Johnson
Poste : Ailier
Age : 27 ans
Dernière équipe : Los Angeles Lakers
Dernier salaire : 1 million de dollars
Statistique : 9,9 points, 4,2 rebonds, 1,6 passe décisive de moyenne
Dernières rumeurs : Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Atlanta Hawks

Incontestablement talentueux, Wesley Johnson se montre trop inconstant depuis plusieurs années pour confirmer son potentiel. Sa chance ? Plusieurs équipes ont besoin de recruter à l’aile et il représente une belle opportunité sur le marché lors de cette intersaison. Après une dernière année « moyenne » avec les Los Angeles Lakers, il reste courtisé par les deux équipes de Los Angeles, ainsi que par les Atlanta Hawks depuis le départ de DeMarre Carroll pour les Toronto Raptors. Encore une fois, Wesley Johnson ne devrait pas signer un gros contrat, mais il pourrait bénéficier d’une belle occasion pour définitivement lancer sa carrière en NBA.

Ps : Nous avons également décidé d’éliminer les « Restricted Free Agents » comme Tristan Thompson et Enes Kanter, les deux joueurs ne devraient pas faire l’objet d’un changement d’équipe.