Champion de G-League et élu MVP de la finale avec l'Oklahoma City Blue au printemps dernier, Ousmane Dieng s'apprête à vivre sa troisième saison au Thunder. L'ancien coéquipier de Victor Wembanyama au Centre Fédéral est revenu avec nous sur son parcours aux quatre coins du globe, son avenir sous le maillot Bleu après un premier contact cet été, et ses ambitions pour la prochaine saison NBA. Entretien.

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Près d'un an après le choix de Kevin Durant de rejoindre les Golden State Warriors, la pilule a visiblement toujours du mal à passer à OKC... Les exploits et les triple-doubles à répétition de Russell Westbrook n'ont apparemment pas suffi à faire oublier le départ de l'ancienne idole locale qui s'est vu infliger un joli tacle de la part de la ville d'Oklahoma City. Sur son compte Instagram officiel, la municipalité n'a en effet pas hésité à adresser une légère pique à l'ancien scoreur maison à travers une pub... pour le recyclage !

« N'oubliez-pas. Vous pouvez recycler vos magazines dans les petits bacs bleus », a posté la mairie d'OKC dans la story officielle la ville.

Du trashtalking en bonne et due forme qui rappelle à quel point la "trahison" de KD n'est toujours pas digérée du côté de l'Oklahoma. Pas sûr en revanche que cela aide à Kevin Durant à regretter son choix, lui qui n'a pas tardé à atteindre son objectif en brandissant un premier trophée de champion NBA dès la fin de sa première saison avec les Dubs.

Drafté en 2007 par les Seattle Supersonics, Kevin Durant a déjà passé neuf saisons en NBA. Avec ses 603 matches joués, ses six sélections au All-Star Game et son titre de MVP en 2013-2014, l'ailier de l'Oklahoma City Thunder est légitimement considéré comme une superstar. Et qui dit superstar dit modèle pour la nouvelle génération qui commence à débarquer en NBA. Alors qu'il était encore au collège, Karl Anthony-Towns, choisi en première position par les Timberwolves lors de la dernière draft, avait par exemple interviewé KD, "l'une de ses idoles".

https://www.youtube.com/watch?v=aAR_FH8RP1c

Ce mois-ci, Oklahoma City rencontre Minnesota à trois reprises. L'occasion pour le MVP 2014 de croiser son idole de jeunesse, Kevin Garnett, et aussi pour Towns d'affronter Kevin Durant, son modèle. À 27 ans, l'ailier est déjà bientôt un vétéran :

"Il y a quelques gars que je suis depuis qu'ils sont jeunes, ils commencent à aller à l'université maintenant et quand je regarde leur date de naissance, c'est 1997,1998, "rapporte-t-il à NewsOK. "Je suis en mode "Wow j'ai 10 ans de plus que ces gars". Je vieillis mais en même temps je me sens toujours jeune. J'apprends encore, et j'essaye de trouver qui je suis en tant que basketteur. Je pense que c'est ce que j'ai appris de Kevin Garnett. Il essaye toujours d'être meilleur. Il est dans ces dernières années, mais il n'abandonne pas. C'est ce que je peux apprendre."

Kevin Durant, toujours en quête d'une première bague de champion, a encore ses plus belles années devant lui. Cette saison, il est revenu de blessure à son meilleur niveau avec 26,5 points (51,7%, 40,4% à trois points), 7,7 rebonds et 4,4 passes.

En l'absence de Kevin Durant, le patron du Thunder d'Oklahoma City, c'est bien évidemment Russell Westbrook. Lors des matches sans le dernier MVP de la saison régulière, le meneur se démène pour arracher la victoire même s'il manque parfois d'altruisme dans son jeu. Critiqué ces derniers jours pour sa mauvaise gestion des fins de match, il était notamment passé à travers lors du money time face aux New Orleans Pelicans. Agacé par les commentaires sur Russell Westbrook, Kevin Durant a tenu à prendre la défense de son partenaire :

"Qui se préoccupe de ce que les gens disent ? Il devrait simplement jouer son jeu. En regardant les deux derniers matchs, il est la raison pour laquelle nous avons eu une chance de gagner, grâce à son agressivité et en impliquant ses coéquipiers", a expliqué Kevin Durant à ESPN.

Même si l'absence de Kevin Durant a forcément un impact sur les résultats du Thunder, Russell Westbrook fait de son mieux pour tenir la baraque, il a été le principal artisan de la victoire d'OKC hier face aux Spurs et il est vraiment difficile de lui faire des reproches alors qu'il donne tout sur le parquet. Absent à cause d'une entorse de la cheville, Durant ne sait toujours pas quand il sera de retour :

"Ça fait mal, mais ce n'est pas aussi grave que mes précédentes entorses. J'ai eu une opération et mon pied a dégusté, l'entorse est sur le même pied donc il faut juste prendre des précautions."

En attendant le retour de la star Kevin Durant, le Thunder peut compter sur l'omniprésence de Russell Westbrook avec ses qualités...mais aussi ses défauts.

24 heures après la défaite du Thunder d'Oklahoma City face aux New Orleans Pelicans, Russell Westbrook a pris ses responsabilités. Au terme de la rencontre, le meneur d'OKC n'avait pas caché son agacement face aux questions des journalistes vis-à-vis de sa prestation jugée pas assez altruiste par certains. Mais plus que son comportement à la passe, Russell Westbrook s'est montré critique envers sa sélection de tirs. Selon lui, il ne prend pas toujours les bonnes décisions et il souhaite se remettre en question notamment à longue distance :

"Pour vous dire la vérité, j'ai besoin d’arrêter d’en prendre autant. Je vais diminuer mon nombre de tirs à trois points au fil de la saison", a expliqué Russell Westbrook à ESPN.

Depuis le début de la saison, Russell Westbrook fait des efforts dans ce domaine puisqu'il ne prend plus que 3,4 tirs à 3 points par match (contre 4,7 l'an dernier). Et cette tactique s'avérait payante jusqu'à la semaine dernière puisqu'il enregistrait des records de réussite dans ses tirs (46,2%). Malheureusement, sur les trois derniers matches, il est retombé dans ses travers et il affiche notamment un 3/17 à longue distance. Mais le bon signe, c'est qu'il a conscience qu'il doit réduire son nombre de tentatives :

"Ce ne sont pas toujours de bons shoots pour moi ou pour mon équipe. Donc je dois les diminuer. Ma force c’est d’attaquer, peu importe qui est en face de moi. C’est là que j’ai l’avantage et je dois utiliser ça pour aider mon équipe et m’aider."

Depuis son retour de blessure, Russell Westbrook est tout de même très convaincant et il porte parfaitement le Thunder sur ses épaules. Maintenant, il doit effectivement revenir à ce qui fait sa force : son agressivité.

Kevin Durant ne sera free agent que dans 2 saisons, mais certaines franchises se préparent déjà à le séduire. On le sait, les Washington Wizards seront prêts à dégainer lors de l'intersaison 2016, KD est originaire de Washington et ils vont tout faire pour le recruter. Mais évidemment, ils ne seront pas les seuls et selon Marc Stein d'ESPN, les Houston Rockets auraient déjà étudié la question. Après avoir réussi à attirer James Harden et Dwight Howard, Daryl Morey aimerait bien accrocher Kevin Durant à son tableau de chasse afin de créer une équipe capable de remporter le titre NBA :

"Les sources expliquent que Houston veut utiliser Harden en tant que recruteur pour poursuivre un free agent du nom de Kevin Durant", a expliqué Marc Stein.

Rien d'étonnant dans cette information, cette stratégie est clairement dans le ton de la politique adoptée par la franchise texane depuis des années. En tout cas, les Rockets auront les moyens financiers pour soumettre une proposition max et James Harden sera sûrement prêt à jouer les VRP de luxe si jamais il n'a toujours pas remporté de titre dans les deux ans à venir. Tout de même, il serait intéressant de voir si le « Bearded One » est capable de laisser son costume de franchise player des Rockets et de redevenir un "simple" lieutenant. En 2 ans, les choses risquent de bouger énormément dans la ligue, mais une chose est sûre, les dirigeants des Houston Rockets seront à l'affut sur le cas Kevin Durant.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Kevin Durant doit être particulièrement heureux de ce nouveau contrat entre la ligue et la télévision de 24 milliards de dollars, il en sera l'un des principales bénéficiaires de ce deal. En effet, cet accord va avoir un impact sur le salary cap des franchises à partir de la saison 2016-2017, le moment où la star d'Oklahoma City sera free agent, elle est pas belle la vie? Avec les chiffres annoncés par les différents médias américains, Kevin Durant pourrait alors signer une prolongation de 150 millions de dollars sur 5 ans. Mais on en est pas encore là, avant, les joueurs et les propriétaires vont devoir négocier un nouvel accord collectif. Pour Kevin Durant, le rapport de force est en faveur des joueurs après ce nouveau deal TV :

"Ça fait beaucoup d’argent, vraiment beaucoup. Désormais, je ne vois pas comment les propriétaires peuvent dire qu’ils perdent de l’argent. Ce devrait être un moyen de négocier. L’an passé les fans ne savaient pas exactement ce qu’il se passait concernant les revenus. Mais maintenant que tout le monde le sait, on a le sentiment que c’est un atout pour les joueurs dans les négociations", a expliqué Kevin Durant au NewsOk.

Pour argumenter ses propos, Kevin Durant a expliqué que les superstars rapportaient bien plus aux franchises et aux villes que ce qu'ils gagnaient, un commentaire qui rejoint celui de Kobe Bryant il y a quelques semaines :

"Kobe Bryant ramène beaucoup d’argent à Los Angeles, au centre-ville. Les gens vont voir les Lakers et les Clippers montent avec Chris Paul, Blake Griffin et tous ces gars ramènent aussi beaucoup d’argent. Regardez Cleveland, ou Miami quand LeBron était là-bas, ces gars valent plus d’argent qu’ils en gagnent si on regarde tout l’argent qu’ils rapportent à ces villes. C’est toujours un débat, mais jusqu’à ce que ça change on ne sait pas ce qui peut arriver."

Avec LeBron James et Kevin Durant, les deux plus grandes superstars du basket actuel, impliqués lors de la free agency 2016, les négociations entre les joueurs et les propriétaires risquent d'être acharnées. En tout cas, dès le lendemain de l'annonce du nouveau contrat tv, les deux joueurs ont occupé le terrain médiatiquement pour commencer à obtenir un salaire encore plus gros.

On ne peut pas vraiment reprocher à Kobe Bryant d'être un joueur lisse. Généralement quand il parle, le franchise player des Los Angeles Lakers fait des dégâts comme à sa plus belle époque sur les parquets. Hier, lors d'un simple match de charité organisé par la star de NFL Richard Sherman (Seattle Seahawks), il a une nouvelle fois fait parler la poudre. La rencontre se déroulait à Seattle, une ville qui accueillait il y a quelques années une franchise NBA : les Seattle Sonics. La formation a déménagé pour Oklahoma City en 2008 pour devenir le Thunder d'Oklahoma City. Un changement que Kobe Bryant n'a pas oublié :

"J’ai toujours aimé venir ici. Je préfère venir ici en playoffs qu’à Oklahoma City", a déclaré Kobe Bryant selon le Oklahoman.

Un tacle sympa envers la ville d'Oklahoma City de la part du Black Mamba, qui va sûrement ravir les fans des Sonics. Il faut dire que le déménagement de la franchise n'avait pas été vraiment apprécié au sein de la ligue. Espérons pour les supporters des Los Angeles Lakers que les hommes de Kobe Bryant se rendront cette saison tout de même en playoffs, même si cela entraîne un déplacement à Oklahoma City.

Pau Gasol a une belle cote en NBA. Malgré ses deux dernières saisons plutôt moyennes, celui qui figurait régulièrement dans les rumeurs de transfert est devenu l’un des free agents les plus courtisés. La liste des prétendants est plutôt flatteuse pour l’intérieur espagnol : le Miami Heat, le Thunder d’Oklahoma City, les New York Knicks, les Chicago Bulls ou encore les Los Angeles Lakers. Alors que le joueur souhaiterait un contrat à 10 millions de dollars par saison, il pourrait aussi envisager une diminution de ses émoluments pour rejoindre un candidat au titre. Après une entrevue avec Kevin Durant et Russel Westbrook hier, il a rencontré aujourd’hui Joakim Noah puis Pat Riley et Eric Spolestra d’après Marc Stein d’ESPN :

Joakim Noah and the Bulls were in LA to court Pau Gasol today. Pat Riley and Erik Spoelstra are up next. Yesterday it was KD and Westbrook

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 4 Juillet 2014

Plus tôt dans la journée, le LA Times avait expliqué que Pau Gasol aurait signifié aux dirigeants des Lakers qu’il resterait en cas d’arrivée de Carmelo Anthony. Cela tombe bien, l’ailier des Knicks a l’air lui aussi intéressé de jouer avec l’Espagnol. En effet, Anthony souhaiterait discuter avec Gasol pour évoluer avec lui…aux Knicks :

A conversation that Carmelo Anthony had been pursuing in recent days, sources tell Yahoo: With Pau Gasol, about playing together w/ Knicks. — Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 3 Juillet 2014

A 33 ans, Pau Gasol est ardemment courtisé et il ne devrait pas manquer de propositions pour rejoindre une franchise avec des ambitions élevées.

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Mettre une raclée à son adversaire sans avoir besoin de faire jouer ses cadres plus de 30 minutes. Gregg Popovich a eu droit à cette configuration parfaite cette nuit, dans le game 2 entre San Antonio et Oklahoma City. En plus de s'imposer avec 35 points d'écart, les Spurs ont réussi le petit exploit d'éteindre complètement les deux phénomènes offensifs du Thunder, Kevin Durant et Russell Westbrook.

KD et Westbrook réduits au silence

N'inscrire que 15 points dans un match de basket est rare pour Russell Westbrook et cela tient presque du surnaturel pour Kevin Durant. Pourtant, les deux compères ont été complètement étouffés par la bonne défense des Spurs et leur manque d'adresse inquiétant mercredi soir. En presque une demi-heure, les All-Stars n'ont pu atteindre leurs standards pour permettre à leur équipe de maintenir la tête hors de l'eau. A 13/40 en cumulé (6/16 pour Durant, 7/24 pour Westbrook), les deux hommes n'ont pas pu avoir la moindre influence positive sur cette rencontre.

Danny Green, du feu dans les mains

On sentait déjà qu'il montait en puissance et reprenait pleinement confiance en son shoot. Danny Green a confirmé son retour au premier plan avec un match à 21 points et une adresse à 3 points diabolique (7/10) digne des ses prestations de la saison dernière en playoffs. L'arrière des Spurs termine deuxième meilleur marqueur de ce match derrière Tony Parker (22 points à 10/17) avec, pour ne rien gâcher, 3 interceptions. Interrogé sur la forme de son joueur, Gregg Popovich ne s'est pas étendu sur le sujet.

"Quand Danny est ouvert, je veux qu'il shoote. Point."

La peinture, encore et toujours

Si les Spurs ont un peu élargi leur champ d'action par rapport au game 1, leur domination à l'intérieur ne s'est pas démentie cette nuit. En l'absence de Serge Ibaka, le plus redoutable protecteur de cercle du Thunder, les Texans n'ont eu de cesse de chercher des solutions dans la raquette, via des drives de Tony Parker ou des combinaisons près du panier achevées par Tim Duncan ou Tiago Splitter. Le bilan au niveau des points marqués dans la peinture est moins humiliant que lors du match précédent (54-42 tout de même), mais le différentiel au rebond est saisissant (53-38)...

Les Spurs, c'est du champagne

Les Spurs ont encore gratifié l'assistance de quelques actions magnifiques dont ils ont le secret. Celle-ci avec la passe aveugle de Tony Parker et l'offrande de Tiago Splitter pour Tim Duncan vaut le détour.

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Highlights

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Boxscore

Oklahoma City Thunder 116-97 Golden State Warriors

Pendant que la majorité des équipes soignent leur blessés et reposent leurs stats, Kevin Durant et le Thunder sont déjà armés pour aller loin. Les Spurs enchaînent les blessures et les pépins physiques ? Tant mieux pour les joueurs de Scott Brooks, qui ne se font pas prier pour aller chercher la première place de la Conférence Ouest. En effet, la perspective d'un avantage du terrain et donc de rencontres très disputées dans la très bruyante Chesapeake Energy Arena, est une motivation pour les joueurs d'Oklahoma City.

Pour cela il fallait battre les Golden State Warriors dans une rencontre qui sentait bon les playoffs. Après un début de rencontre plutôt serré, la défense du Thunder a fait la différence dans le troisième QT. Kevin Durant et ses coéquipiers ont mis le pied sur l'accélérateur afin d’annihiler tout espoir de retour dans le match de Stephen Curry (22 points) et sa troupe.

Serge Ibaka s'est montré précieux à l'intérieur (17 points, 7 rebonds et 3 blocks) et Kevin Martin a été efficace en sortie de banc. Le Thunder l'emporte et compte désormais une demi victoire d'avance sur San Antonio. Même écart entre Golden State, sixième, et Houston, septième.

Via NBA.COM

Quand la NBA arrête le temps et met face à face son passé et son futur, voilà ce qui arrive : une rencontre au sommet entre Magic Johnson et Kevin Durant. L’ancienne gloire des Lakers a interviewé la superstar du Thunder pour la chaîne de télévision ESPN. Dès les premiers mots, Magic compare Durantula à Julius Erving et George Gervin, rien que ça. KD en profite pour parler de l’idole de sa jeunesse, un certain Larry Bird, ami et grand rival de Magic Johnson dans les années 80 :

"C’est de Bird que j’essaye de m’inspirer."

« Je regardais des vidéos de George Gervin, je l’ai vu marqué ses 63 points, il donnait l’impression d’être si facile… J’essaye de le faire mais je ne marque pas aussi facilement que lui. Je regardais aussi Larry Bird. Il était si intense, ce n’était pas le joueur le plus athlétique mais il se servait de son corps, allait sur la ligne des lancers-francs, rendait ses coéquipiers meilleurs, prenait des rebonds… C’est de lui que j’essaye de m’inspirer, de prendre des pièces de son jeu. Tout le monde voulait être comme Michael Jordan ou comme toi (rires) mais c’est dur d’être un meneur de jeu de 2,06 m, Larry Bird était mon type de joueur. »

Le duel pour la suprématie actuelle en NBA, que se livrent Kevin Durant et LeBron James, fait d’ailleurs penser aux confrontations épiques entre Bird et Johnson, du moins sur certains points. Le jeu de LeBron, par sa capacité à mener l’attaque et à jouer à tous les postes, est une version 2.0 de Magic. On parle bien de similitudes pas de copie conforme. Idem, par la fluidité de son shoot et sa manière de scorer sans être un monstre physique, Kevin Durant se rapproche de celui de Larry Bird. Enfin, Bird et Magic étaient rivaux et se sont disputés les titres NBA pendant 10 ans (5 pour Magic, 3 pour Bird) tout en étant amis. Depuis leur première opposition en finale, l’an passé, Durant et James sont partis pour se rencontrer plus d’une fois en juin dans les dix prochaines années (au minimum 5 prochaines années.)

Il est justement question de LeBron James dans la suite de l’interview. Plus précisément du duo formé avec Dwyane Wade au Heat. Si les Big Three sont à la mode, Magic préfère se concentrer sur les différents tandems destructeurs en NBA, à savoir celui du Heat, celui des Clippers (Griffin – Paul) et le duo formé par Kevin Durant avec son coéquipier Russell Westbrook.

"Russell et moi, nous avons commencé tout en bas."

« Ces types font une saison phénoménale. Contrairement à nous, leurs équipes ont été construites par des transferts. Russell et moi, nous avons été draftés une année après l’autre, nous avons commencé tout en bas. Nous avons perdu 15, 16 matches de suite (soupirs), nous avions eu un début de saison difficile, avec 3 victoires et 30 défaites et les gens pensaient que l’on serait la pire équipe de l’histoire puis nous sommes allés de l’avant chaque année. Nous avons fait les playoffs… On a vraiment commencé tout en bas. »

Il ne faut pas prendre à la légère cette différence de parcours et les difficultés rencontrés par le duo Durant – Westbrook. Les deux joueurs sont passés par des moments d’humiliation sous le même maillot et ont travaillé dur pour remonter la pente, arrivant ainsi jusqu’aux finales NBA. Des années de travail avec Scott Brooks, le coach du Thunder, apprécié de Kevin Durant.

« C’est un coach qui aime être proche de ses joueurs et, en tant que joueur, c’est important d’avoir une bonne relation avec l'entraîneur. Je l’adore, c'est comme s'il faisait partie de la famille. Il arrive qu’on ne soit pas d’accord mais c’est normal quand on aime autant le jeu. Il n’hésite pas à me crier dessus parfois, il est très exigeant envers moi et c’est ce que je recherche. Je ne voudrais pas d’un coach qui serait tout le temps en train de me dire que je suis bon et que je n’ai pas besoin de défendre car je suis Kevin Durant. Sans lui, je ne serais pas le joueur que je suis et notre équipe ne serait pas aussi forte, c’est un plaisir de jouer pour lui. »

Grâce à quelques exploits de Stephen Curry (31 pts, 7 pds et un steal crucial), dont la main a faibli petit à petit (11/27), au fighting spirit de David Lee (22 pts, 12 rbds) et à l'apport encore une fois décisif de Jarrett Jack (9 pts, 8 pds) et Carl Landry (20 pts, 7 rbds), GS a fait mieux que résister au Thunder.

OKC a forcément pâti de la petite forme, pour ne pas dire plus, de Russell Westbrook (10 pts à 3/16), pas du tout inspiré au côté de son leader d'attaque. Il n'en fallait pas plus à la seule franchise qui peut se targuer d'être la seule à avoir battu quasiment toutes les grosses cylindrées de la ligue...

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Oklahoma City ne battra pas "son" record de 14 victoires de suite datant de l'époque des Sonics. Le Thunder s'est incliné cette nuit au Target Center de Minneapolis contre des Wolves bien organisés (99-93), et s'arrête donc à 12 succès d'affilée.

Jamais derrière au tableau d'affichage, les joueurs de Rick Adelman ont réussi à faire sortir Kevin Durant de ses gonds (toutes proportions gardées) et à frustrer le candidat au titre de MVP, qui finit tout de même à 33 pts, 7 rbds et 6 pds, après 5 fautes personnelles et 1 technique. Moins tendu, mais plus brouillon, Russell Westbrook a lui sorti un match paradoxal, à la limite du triple-double (30 pts, 11 rbds, 9 pds) et inarrêtable sur quelques phases, mais encore trop kamikaze (9/28 au shoot et 8 turnovers).

Avec Ricky Rubio sur le banc mais un 5 made in Europe (sauf Love) encore intéressant, Minnesota a fait parler la qualité de son jeu intérieur, en opposition au jeu en transition speed d'Oklahoma City. Que ce soit Kevin Love (28 pts, 11 rbds, 7 pds) ou le bûcheron Nikola Pekovic (24 pts, 10 rbds), les deux hommes ont posé des problèmes insolubles aux leaders de la Conférence Ouest. Scott Brooks n'en est pas moins fier que ses joueurs n'aient pas lâché jusqu'à la fin du match, revenant même à un point à moins de 10 minutes de la fin.

"Je savais qu'on se battrait jusqu'à la fin, c'est dans notre nature. Mais notre mauvais départ et le fait qu'ils rentrent leurs shoots ont été un problème. Ils se sont tous mis dans un rythme offensif, comme Kevin Love. La balle tournait où il le voulait. Mais je suis fier de mes joueurs, on a eu une belle série et le mois qui arrive s'annonce génial. On a perdu contre une très bonne équipe", a expliqué le coach d'Oklahoma City.

Le bon retour: Kevin Love
Un peu voire beaucoup en dedans depuis son retour de blessure, Kevn Love a semblé sur le bon chemin pour retrouver son meilleur niveau. 28 pts, 11 rbds, 7 pds et une activité conjuguée à un placement et une qualité de shoot à 3 pts (4/9) toujours aussi déterminants: du bon boulot

Il n'a pas forcé: Ricky Rubio
Ménagé lors du dernier match pour ne pas prendre de risques vis à vis de son genou, le jeune Espagnol n'a pas servi à grand chose durant ses 18 minutes passées sur le terrain (0/3, 3 pds et 3 turnovers). La "faute" au gros match de ses coéquipiers, qui ont fait le job en lui permettant de rentrer sans avoir à sauver les meubles.

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Tandis que The Oklahoman publiait ce lundi un article sur le nouvel intérieur du Thunder, Hasheem Thabeet, Kendrick Perkins, pivot titulaire d'OKC l'an dernier, a tenu à délivrer un message à son nouveau coéquipier et à toute personne qui tenterait de lorgner d'un peu trop près sur sa place.

«  Nous sommes tous coéquipiers mais au final, le poste de pivot c’est le mien et cela va rester ainsi. D’autre part, les minutes de back up ou tout ce qu’ils veulent obtenir, c’est leur problème. Une fois que je serai sur le terrain, je vais leur faire savoir que ce poste est le mien », a prévenu Perk, interviewé par CBS Sports.

Un avertissement sans frais pour la concurrence, d'autant plus que l'ancien pivot de C's compte bien prouver qu'il est toujours le patron dans la raquette du Thunder. Et gare à qui s'approchera de son territoire...

« Ce n’est pas un "beef", mais au bout du compte, c'en est un quand même. »

Cela a le mérite d'être clair.

Selon Darnell Mayberry du Oklahoman, l'ex-meneur des Knicks drafté en 2010 (2e tour) Andy Rautins devrait faire partie de l'effectif du Thunder lors des training camps. Formé à Syracuse et doté de qualités techniques très fiables, ce meneur poids léger (86 kg) d'1,93m avait dû quitter les Knicks dans le cadre du deal de Tyson Chandler avec Dallas. Envoyé chez les Mavs, il n'avait pas été conservé et avait dû quitter les USA pour s'exporter en Espagne, à Alicante, pour continuer son job de basketteur.

Présent en summer league en juillet avec le Thunder, Andy Rautins a visiblement fait bonne impression au staff d'OKC qui aurait décidé de lui donner sa chance pour le training camp. On rappelle que Rautins est un international canadien et qu'il a déjà participé à plusieurs compétitions avec l'équipe nationale. En 2009, lors du tournoi des Amériques, il avait terminé 2e meilleur scoreur du Canada avec 9,5 pts et 3 pds de moyenne.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=FKkuyI0ot5M[/youtube]

D’après The Oklahoman, Daniel Orton s’est engagé avec le Thunder. L’ancien pivot du Magic, natif d’Oklahoma City, revient donc au bercail après une saison 2012 en floride où il n’a pas convaincu (2,8 points, 2,4 rebonds en 11,7 minutes). Scott Brooks, qui ne pourra conserver que 15 joueurs dans son roster, renforce ainsi davantage son secteur intérieur.

En se voyant proposer un contrat non garanti, Orton aura l’occasion de participer au camp d’entraînement pour prouver sa valeur suite à un début de carrière gâché par un genou gauche capricieux. Drafté en 29^ème position en 2010 par Orlando, l'ancien Wildcat avait subi une arthroscopie et avait ensuite été envoyé en D-League.