Kevin Durant n'accorde toujours pas d'interview pour expliquer son intersaison pour le moins mouvementée. En revanche, il continue de répondre à tout le monde ou presque sur Twitter, dès qu'un sujet l'intéresse ou qu'il ressent le besoin de fermer des bouches. Surtout lorsque son ami Kyrie Irving est attaqué.

Ce week-end, c'est celle d'Olden Polynice, l'ancien intérieur NBA notamment passé par Seattle ou Sacramento, que KD a ciblé. Polynice a commis l'erreur d'être un peu trop âgé (57 ans) pour maîtriser les réseaux sociaux et discerner les fake news ou parodies des vraies informations.

Le désormais célèbre compte parodique Ballsack a ainsi tweeté que la relation entre Kyrie Irving et Steve Nash était "impossible à réparer" depuis que Kyrie avait demandé à voir les trophées de MVP de Kobe lors d'un repas chez Nash.

Même si les tweets de Ballsack Sports peuvent parfois sembler réalistes, Polynice n'a pas été vérifier l'information et s'est précipité dessus au point de la relayer dans le "Odd Couple Podcast" auquel il participait.

Kevin Durant n'a pas manqué l'occasion de reprendre l'Haïtien en postant une vidéo de son visage souriant avec la mention :

"Olden, après avoir sorti ce mensonge générationnel".

Ce à quoi Polynice, pas encore conscient qu'il s'était fait avoir, a répondu :

"Si c'est un mensonge générationnel, alors on est tous en danger. Les gens n'aiment peut-être pas la vérité, mais elle survient toujours. [...] Tu es quand même toujours l'un des meilleurs de l'histoire. Je suis heureux d'avoir toujours un petit impact vu que KD m'a répondu putain !".

Pas trop en quête de copinage, KD a alors posté :

"Il n'y avait aucune vérité dans ce que tu as dit. Tu n'as aucun impact sur quoi que ce soit, Olden. Profite de la retraite".

Ouch.

There was no truth in what u said. U have no impact on anything Olden. Enjoy retirement lol https://t.co/XLreomiv12

— Kevin Durant (@KDTrey5) August 29, 2022

Kobe Bryant et Shaquille O’Neal seront liés à jamais. Deux grands champions. L’un des duos les plus dominateurs de l’Histoire du basketball. Une relation compliquée, faite de jalousie, de querelles, mais aussi d’amour et surtout de respect. Deux frères ennemis, mais frères d’armes finalement unis.

Mais avant de devenir très proches, les deux Hall Of Famers se sont chamaillés. Parfois pour le buzz. Parfois amicalement. Et parfois assez sérieusement. Comme en 1999, lors d’un pick-up game organisé pendant le lockout. Avec la situation incertaine, les nerfs étaient tendus. Les joueurs exaspérés. Il suffisait d’une étincelle pour que ça parte. Surtout entre Shaq et Kobe.

Rivalité, amour vache et culs à l’air : l’entretien culte entre Kobe et Shaq

Pour se maintenir en forme, plusieurs joueurs basés à Los Angeles se pointaient dans le même gymnase pour s’affronter dans des duels très compétitifs. Les deux stars des Lakers étaient au rendez-vous. Chacun dans une équipe différente. O’Neal semblait particulièrement agacé. La marque Reebok venait de le larguer. Dans le même temps, la presse présentait Kobe Bryant comme le nouveau prince de la ville et le successeur de Michael Jordan. De quoi rendre le pivot massif encore plus nerveux. Irrité, il réclamait une faute à chaque fois qu’il ratait un tir.

Des insultes, trop d'ego

« J’en ai marre de cette merde. Joue ! » Pestait Kobe Bryant.

« Encore un commentaire comme ça et je te baffe », rétorquait Shaquille O’Neal.

Ça n’allait pas tarder à vriller. Quelques possessions plus tard, le Black Mamba marquait sur la tronche de son aîné. Avec un commentaire derrière.

« Fuck you ! C’est mon équipe. Ma putain d’équipe ! »

Il est évident que Kobe faisait référence aux Lakers, et non au pick-up game. La dispute prenait alors un tout autre sens.

« Non petit enculé. C’est mon équipe. Je vais te faire trader », lui a répondu le Shaq.

Puis Bryant : « Sérieusement va te faire mettre. T’es pas un leader. T’es rien. »

Chaud. Le pire arrive. Alors que les deux hommes ont déjà dû être séparés une fois, le jeu reprend. Kobe plante encore, toujours sur O’Neal. Toujours avec des insultes et des provocations. C’est trop pour le Shaq. Il stoppe le jeu. Prend la balle.

« Dit un putain de mot de plus. »

« Oh va te faire enculer, tu ne connais… »

Shaquille O'Neal frappe Kobe Bryant en premier

BAM ! Une claque. Forte. En plein visage. Olden Polynice, ex-joueur NBA qui raconte la scène dans le bouquin « Three-Ring circus : Kobe, Shaq, Phil and the Crazy Years of the Lakers Dynasty » se souvient :

« Shaq a essayé de remettre un coup à Kobe mais il l’a raté. Je me suis précipité pour attraper O’Neal parce que je suis assez grand pour le faire. Shaq n’arrête pas de mettre des coups mais il manque la cible parce que je lui tiens les bras.

Je criais aux autres de retenir Kobe parce que Kobe continuait de frapper Shaq pendant que je le tenais. Honnêtement, si Shaq s’était libéré, il aurait tué Kobe. Je n’exagère pas. Il frappait comme s’il voulait le tuer. »

Pas impressionné pour autant, Kobe Bryant hurlait en direction de son adversaire.

« C’est tout ce que tu as ? T’es soft ! »

Dès ce moment-là, Polynice a su que ça ne durerait pas longtemps entre les deux bonhommes.

« Deux males alphas qui ne pouvaient pas cohabiter. Shaq disait que c’était son équipe. Kobe ne voulait pas se laisser faire. Ça ne pouvait pas marcher. Jamais. »

Les Lakers ont tout de même gagné trois titres avec leurs deux légendes. Avant qu’elles se séparent, rongées par leur ego. Mais heureusement, Kobe Bryant et Shaquille O’Neal ont su se réconcilier et devenir amis. Même plus que ça. Des frères.

Décidément, plus la fin de carrière de Kobe Bryant approche, plus les langues se délient. Après son coup de poing sur Samaki Walker pour une dette de jeu et son harcèlement sur Tyronn Lue, le Black Mamba vient de voir une nouvelle casserole ressortir. C'est Olden Polynice qui raconte la scène. Ancien pivot NBA, il n'a fait qu'un très court passage en 2001 dans la cité des Anges, mais a pu assister à une scène que tout le monde a certainement déjà imaginé : une baston entre les deux frères ennemis, Shaq et Kobe.

"Je me souviens, j’étais au centre d’entraînement des Lakers où ils bossaient ensemble. Tout à coup, ils se sont rentrés dedans. Ils ont commencé à se battre et je suis celui qui a arrêté ça. J’ai dû attraper Shaquille, mais il était trop costaud pour que je le retienne. J’ai essayé de dire à Kobe : "Vas-y mec, recule", mais il ne faisait que revenir vers lui. J'ai alors pensé : "Soit il a envie de mourir, soit il n’en a rien à foutre". Après ça, j’ai toujours dit qu’il y avait quelque chose de différent chez ce gamin par rapport aux autres. Il n'a pas reculé devant Shaquille", se remémore t-il.

Mais le plus drôle, c'est le sujet de la querelle entre les deux stars :

"C’est mon équipe ! Non, c’est la mienne ! Sérieusement, voilà de quoi c’est parti. C’est comme ça que tout a commencé. Des coups de poings sont partis mais ils ont tous été manqués. Je pense que j’ai sûrement pris plus de coups qu’eux. J’ai attrapé Shaq et je l’ai tenu de toutes mes forces. Quelqu’un a fini par attraper Kobe à son tour et ça s’est fini."

Dans la même interview, Polynice a également expliqué qu'il avait aidé à faire rentrer Kobe, alors âgé de 20 ans, en soirée lors du All Star Weekend.

"Les videurs ne l'ont pas reconnu. Ils ne savaient pas qui c'était et j'étais le seul à pouvoir le faire rentrer à la soirée. C'était marrant quand j'y repense.