Les rumeurs envoyant Evan Fournier en EuroLeague se sont accélérées ces derniers jours. D’après Eurohoops, c’est désormais fait. L’international français devrait rejoindre l’Olympiacos et quitter la NBA après 12 ans passés sur les parquets américains.

Evan Fournier aurait annoncé cet après-midi son intention d’accepter le deal proposé par le club grec. D'après Shams Charania, le contrat serait en cours de finalisation et porterait sur deux ans et 4 millions de dollars. Pour le moment, il n’y a pas plus d’information, notamment sur une team option ou une player option pour une saison supplémentaire.

Une magnifique nouvelle pour les fans du club qui espéraient sa venue depuis un tweet de 2022, dans lequel il déclarait sa flamme.

 

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Depuis, les supporteurs de l’Olympiacos n’ont eu de cesse de lui demander sur les réseaux de les rejoindre. Ces derniers jours, sous chacun de ses tweets, c’était à nouveau un plébiscite, bien amusant d’ailleurs :

@EvanFourmizz Piraeus has many train stops you can use, in order to arrive at Peace and Friendship Stadium 🏟️🔴⚪️😇😉! Red Apocalypse soon 🔥🤝🏼 pic.twitter.com/JRPb7GpPmO

— Red Analyst VII (@RednWhite_7) September 2, 2024

C’est d’ailleurs un sacré mariage de feu qui s'annonce. Au-delà des immenses qualités basket du joueur et du niveau du club, les deux parties semblent faites pour s’entendre. L’intensité des supporteurs grecs devrait parfaitement matcher avec le style et l’ambiance qu’affectionne Evan Fournier.

Par ailleurs, le club avait annoncé plus tôt que son roster était complet. Il devra donc faire des ajustements. C’est visiblement Filip Petrusev qui devrait en faire les frais en étant prêté à l’Etoile Rouge.

En tout cas, on a hâte de revoir Evan Fournier avec des minutes, dans un contexte européen et qui plus est dans l’ambiance grecque. Si toutefois ce devait être un adieu à la NBA pour l'arrière des Bleus, il aura donc évolué pour cinq franchises différentes : les Denver Nuggets, le Orlando Magic, les Boston Celtics, les New York Knicks et les Detroit Pistons, avec 13.6 points de moyenne en 704 matches de saison régulière. Fournier a participé à quatre campagnes de playoffs en 2013, 2019, 2020 et 2021.

Après un début de rencontre brouillon, les joueurs de l’Olympiacos ont pris les rênes de la finale et ont maîtrisé le sujet de bout en bout. Ils s’imposent face au Real Madrid et réalisent le back to back en remportant le titre pour une seconde fois consécutive. Vassilis Spanoulis a été désigné MVP de la rencontre.

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Le Groupe C de l'Euroleague, c’est clairement le groupe de la mort. Pas de CSKA, de Real ou de Barça mais une poule hyper compacte et compétitive. Chacune des six équipes parviendrait probablement à accrocher le Top 16 si elle avait chopé un autre groupe. L’an dernier, Caja Laboral s’était fait sortir en phase de groupes dans des conditions similaires. Le couperet peut-il tomber deux années de suite ?

Le favori

Olympiacos

Budget non-officiel : 18,5M€
L’an dernier : Champion de Grèce, Victoire en Euroleague
Principaux transferts : Perperoglou, Mavroiedis, Bartzokas (in), Papadopoulos, Pelekanos, Glyniakidis, Ivkovic (out)
Le coach : Georgios Bartzokas (GRE)

Orphelins du gourou Ivkovic, les champions en titre ont décidé de faire bloc et de repartir tous ensemble pour une nouvelle campagne. Dans une ligue où les changements de roster sont monnaie courante, les Reds n’auront pas besoin d’une période de transition. L’assassin silencieux Vassilis Spanoulis est de retour, à la tête d’une équipe dont la jeunesse fait qu’elle pourrait devenir plus forte à chaque match. MVP de la finale l’an dernier, drafté cet été, Kostas Papanikolaou est attendu au tournant cette année. Il est peut-être le seul à pouvoir priver Mirotic d’un 3^ème titre de meilleur espoir Euroleague consécutif.

Meneurs/Arrières : Vassilis Spanoulis, Martynas Gecevicius, Vangelis Mantzaris, Konstantinos Sloukas, Dimitrios Katsivelis, Acie Law
Ailiers/Ailiers forts : Joey Dorsey, Stratos Perperoglou, Kyle Hines, Marko Keselj, Georgios Printezis, Kostas Papanikolaou
Pivots : Dimitrios Mavroeidis, Pero Antic

Après un premier quart-temps serré, le club russe creuse l'écart grâce à ses remplaçants, l'occasion pour Sammy Mejia de quitter son jogging d'entrainement. Sasha Vujacic et Dusko Savanovic essaient de sauver l'honneur après la pause afin de satisfaire le millier de supporters fidèlent venus les voir jouer mais ils se heurtent à Nenad Kristic et Andreï Kirilenko. Sans forcer leur talent, les deux rouges font le métier et permettent à leur équipe de conserver la tête avant que Jamont Gordon ne vienne alourdir l'écart en tout en début de quatrième quart. Le CSKA Moscou sort vainqueur d'un match comptant pour du beurre disputé contre à un Anadolu Efes en pleine restructuration et ayant visiblement la tête ailleurs.

En effet, selon l'Est Républicain, le pivot nancéien, déjà diminué le weekend passé par une gastro-entérite, ne s'est pas entrainé hier et est donc forfait pour la rencontre de ce soir, face à l'Olympiacos.

Une mauvaise nouvelle pour une équipe de Nancy qui cherchera, à n'en pas douter, à terminer sa campagne européenne sur une bonne note.

Unics Kazan 68 – 41 Asseco Prokom

Rencontre sans enjeu dans le Groupe D. Les équipes qualifiées, ainsi que leur position, étant déjà connues, l'Unics Kazan recevait l'Asseco Prokom en toute décontraction. Les russes décident de plier le match d'entrée de jeu en écrasant la pauvre équipe polonaise lors de la première mi-temps. Les hommes de Thomas Pacesas ne voient pas le jour, preuve en est, seul deux d'entre eux retournent aux vestiaires avec une évaluation positive: Przemyslaw Fresunkiewicz et Donatas Motiejunas. Toujours emmené par Kelly McCarthy et Petr Samolyenko, Kazan se contente alors de gérer son avance en seconde période. Henry Domercant place un petit coup d'accélérateur en tout début de dernier quart pour faire grimper l'écart jusqu'à 34 points, puis termine le match en roue libre.

Les Turcs avaient pourtant remporté le premier quart-temps (23-21) mais Galatasaray a vite craqué, notamment au retour des vestiaires (22-15 dans le 3e quart). Très en verve, l’arrière californien Terrell Lyday de Kazan a scoré 17 points en 30 minutes. Il aura également provoqué 7 fautes adverses. Mais ce qui aura été prépondérant dans la victoire russe, c’est le pourcentage de réussite à 2 points (48 à 38%) car au rebond, c’est Galatasaray qui a clairement dominé (36 à 26). De quoi nourrir des regrets.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=W1nTarX5U_8[/youtube]

UNICS KAZAN

GALATASARAY

CSKA Moscou 84-73 ASSECO Prokom

Sasha Kaun s’est faché tout rouge hier soir et a laissé une ardoise salée aux Polonais de Prokom : 18 pts à 6/7, 10 rbds et 5 ctrs pour 32 d’éval dans la victoire du CSKA. Moscou a mené très tôt dans le match mais a dû batailler tout du long pour empêcher Prokom de revenir et engranger sa 10^ème victoire de suite (plus longue série en cours de toute l’Euroleague). Comme d’hab, Khryapa (13 pts, 5 rbds, 5 pdss, 3 steals et 3 ctrs) a fait un peu de tout et Langdon a artillé (14 pts et 3 rbds). En face, David Logan (15, 6, 4 et 3 steals) et Ratko Varda (15 et 3) ont tenté le hold-up, mais sans succès.

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Olympiacos a eu chaud

Olympiacos 78-75 Cibona

Les Reds sont passés tout près de la sortie de route hier soir et n’ont dû leur salut qu’à une fin de match particulièrement mal gérée de la part du Cibona. En l’absence de Bourousis (symptômes grippaux), Nikola Vujcic est sorti du banc pour coller le genre de perf qu’il avait l’habitude d’aligner du temps de sa jeunesse : 16 pts à 8/10, 3 rbds et 6 pds en 16 minutes. Une vraie bouffée d’air frais pour Olympiacos, couplée au bon match de Milos Teodosic (17 pts à 5/7 à trois-points, 3 rbds et 5 pds) qui a permis aux Reds de sauver les meubles. Les Croates auront cette fois encore beaucoup de regrets après avoir foutu en l’air leur avance du début de quatrième quart-temps … pour la troisième semaine de suite ! Les 20 pts, 5 rbds et 5 pds de Gordon Jamont et les 23 pions de Marko Thomas n’ont pas suffi.

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Première victoire au Top 16 pour Malaga

Unicaja 86-68 Zalgiris

Malaga a fêté sa première victoire du Top 16 en collant une volée à Zalgiris. Les Lituaniens ont explosé d’entrée de jeu en prenant un vilain 21-6 dans le premier quart… ils ne s’en sont jamais remis. Robert Archibald a été métronomique (15 pts à 7/8, 8 rbds et 1 ctr) et Juan Dixon s’est offert 16 pts en 22 minutes pendant qu’Omar Cook faisait tourner la machine (13 pts, 2 rbds et 7 pds). En face, à part Mirza Begic (10 pts à 4/5, 4 rbds et 3 pds), aucun joueur n’a vraiment réussi à peser, et les Baltes se sont tirés une balle dans le pied à trois-points : 5/25…

Dans un match sans enjeu, Le Mans a profité du manque de concentration d'une équipe d'Olympiacos qui se cherche encore, pour s'imposer 78-68.Une victoire de prestige en forme de cache-misère au moment de tirer le bilan de trois saisons d'Euroleague.

L'entame de match posait les bases du spectacle auquel on allait assister. Les Reds semblaient avoir la tête ailleurs et les deux teams montraient un triste visage en attaque (4-0 pour Le MSB après plus de 4 minutes de jeu !). Le premier quart se terminait sur le score fleuve de 15-12 pour nos Frenchies, sous l'œil incrédule de la poignée de fans présents dans la salle.

Jouant sans intensité, Olympiacos restait dans le match grâce à sa défense, juste passable. Le Mans pouvait jouer à son rythme et compter sur l'abattage d'un Koffi encore énorme. Remobilisé par Panagiotis Giannakis, les Grecs passaient un 12-0 pour prendre les commandes, sous l'impulsion de Milos Teodosic, le jeune meneur serbe, Yotam Halperin, toujours dangereux et de "Grofoklis" Schortsianitis. Le MSB devait son salut à son adresse à 3 pts. A la pause, le match est serré (31-30 pour les Grecs) mais sans intensité et pauvre en action d'éclats.

A la reprise, on se demande où est passé la team locale. Sans réaction, les Grecs assistaient à la démonstration de Dee Spencer. Intenable depuis deux semaines, le joueur incroyable qu'on a connu à Roanne semble de retour. Multipliant les pénétrations après de terribles crossovers, claquant trois paniers de loin en quelques minutes, Dee imposait sa patte sur cette partie. Maleye N'Doye et Brian Chase ajoutaient deux autres "threes" et Le Mans s'envolait au score (55-44 après 30 minutes). En face, seul Lynn Greer représentait un réel danger.

On attendait le réveil des Grecs et le grand plongeon habituel des Manceaux. Mais cette fois, ils ont trouvé les ressources pour tenir. Dee Spencer s'occupait de tout, forcé par la performance d'un Bluthenthal frisant le pathétique. Il répondait sans trembler aux assauts de Greer. Koffi, toujours là, ajoutait deux paniers de près pour maintenir un écart d'une dizaine de points. La salle commençait à pousser et Bourousis, la brave brute, se décidait à bouger son immense carcasse pour ramener les Reds à -5. Si le Mans a Bluthenthal, l'Olympiacos a Neandertal...

Les Grecs tentaient bien de semer la panique en mettant en place une press tout terrain, mais il était déjà trop tard. Le sursaut en attaque du "Papa-loukas" ne changerait rien, les Sarthois tenaient leur victoire et le Pirée sa première défaite à domicile de la saison.

Giannakis se montrait d'ailleurs embarrassé :

"Je ne sais pas quoi dire ce soir. Nous n'étions pas présents. Nous sommes désolés pour les fans venus nous soutenir. C'est seulement en travaillant dur qu'on pourra combler les attentes de nos supporteurs. Ce soir on ne s'est pas du tout battu. Nous devons montrer  du respect à toutes les équipes. Mais nous allons retenir la leçon. Nous allons travailler autant que nécessaire pour progresser."

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Les taffeurs :

Côté le Mans :

Dewarick Spencer : 20 pts à 7/14, 3 rbds, 3 pds et 18 d'éval'. Revoilà le Spencer "Dee-abolique" cuvée 2007 ! Transfiguré depuis l'épisode de sa vraie-fausse mise à pied, le président du Mans a tout intérêt à le menacer de mort s'il veut gagner le championnat...
Alain Koffi : 15 pts, 13 rbds et 26 d'éval'. Une pieuvre au rebond offensif et de plus en plus de consistance en attaque. Alain explose au plus au niveau. Allo les Bleus ?

Côté Olympiacos :

Yotam Halperin : 15 pts, 6 stls et 15 d'éval'. Pour sa première année sur le port d'Athènes, il joue juste et assure en sortie de banc.
Lynn Greer : 15 pts, 2 pds, 6 fautes provoquées. Un poison que ses adversaires dégustent sans modération. Le meilleur "Red" hier soir.

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C'était pas leur soirée :

Côté le Mans :

Brian Chase : 9 pts à 3/7, 1 pd et 2 d'éval'. Au delà des chiffres, l'impression visuelle nous fait dire que la plus mauvaise pioche du Mans, c'est lui.
David Bluthenthal : 6 pts à 0/5 de loin, 3 bps mais 3 rbds, 2 pds, 2 stls. En perdition niveau adresse, Bluthenthal est au plus mal et frôle parfois le ridicule. A sa décharge, son rendement peut être vu comme la conséquence d'un collectif inexistant et des prestations insipides du meneur titulaire. Triste de voir qu'un shooteur de sa trempe (parmi les meilleurs d'Europe, à n'en pas douter) s'éclate dans une team championne d'Europe et sombre dans une équipe de moindre calibre. Erreur de casting ?

Côté Olympiacos :

Giorgios Printezis : -4 d'éval'.
Les 4000 fans présents : En voilà quelques-uns qui ont du l'avoir mauvaise de payer un billet pour voir ça. Big up aux 8000 absents qui ont eu du flair.

Au terme d'un match homérique, Le Mans pousse l'Olympiacos dans ses derniers retranchements mais s'incline en prolongation 93-98. Les Manceaux regretteront longtemps quelques points laissés en route, après avoir mené de treize dans le deuxième quart temps. Tout était réuni pour créer la surprise, mais les grandes équipes ont de la ressource... et le MSB n'est pas verni.

Après l'énième déconfiture nancéienne, on attendait la grande ballade du Pirée à Antarès. Mais d'entrée, les Sarthois se mettaient au niveau : intensité, agressivité, adresse. Malgré quelques rebonds défensifs lâchés aux intérieurs grecs (on en reparlera), Le Mans prenait les devants : 13-5 après quatre minutes. Les deux gunners Bluthenthal et Spencer semblaient dans un bon jour, bien aidés par Koffi (monstrueux au rebond offensif) et Batista (toujours 2cm de détente mais des mains à 2 millions de $). Premier problème, qui dit agressivité défensive, dit fautes. Chase et Bluthenthal étaient bientôt obligés de rejoindre le banc. Batista  lévitait (7pts à 100%)  et Le Mans scorait de partout. Lynn Greer et Papaloukas entraient en jeu et mettaient un peu d'ordre dans le basket brouillon de leurs collègues. Childress, surdimensionné à ce niveau (un peu à l'image de Qyntel Woods l'an dernier) craquait un premier dunk. Le monumental Sofoklis débarquait, "shakait son booty" et sa team recollait gentiment. Au terme d'un joli premier quart, le MSB menait 29-19.

Les deux équipes s'échangeaient les amabilités mais hier soir, les Manceaux étaient chauds de loin : Maleye N'Doye (deuxième) portait le score à 34-21. La raquette, bouchée par le fessier de Schortsianitis, était désertée par Le Mans. Chase perdait deux ballons sur la remontée de balle et Le Pirée revenait à 38-33, sous l'impulsion d'un Halperin impeccable. Mais Chase, toujours enclin à enchaîner cagades et exploits, redonnait un peu d'air à son équipe. Diot et Koffi manquaient de peu le alley-oop de l'année (ou presque) et Le Mans était beaucoup moins dominateur dessous. Heureusement, les Sarthois tenaient en défense, malgré les fautes qui pleuvaient et les innombrables pick and roll d'école de la bande à Giannakis. Dee, sur un horrible planchou à 9 m, limitait la casse mais l'Olympiacos avait vraiment haussé le ton en défense. A la mi-temps, le Mans conservait une bonne dizaine de points d'avance (52-41)

Les Grecs revenaient le couteau entre les dents, mais le Mans, avec un Batista royal en attaque, tenait toujours. l'Olympiakos, qui ne rigolait plus du tout, revenait à quatre points en milieu de 3ème quart. Chase et Bluthenthal tenaient la baraque. Bourousis continuait son (gros chantier), les deux teams se répondaient à coup de long shots mais les Grecs recollaient sans trembler. Après trente minutes, Le Mans gardaient cinq petits points d'avance (73-68).

L'heure de vérité approchait et Giannakis sortait une bonne pression défensive dont ses équipes ont le secret. Les Manceaux laissaient quelques paniers immanquables en chemin dès le début de la période et Greer, impitoyable, plantait un three meurtrier. La défense étouffante sur le porteur de balle, conjuguée à la naïveté des joueurs manceaux, permettaient l'égalisation grecque (81-81). Handicapé par les fautes, un peu court en effectif (surtout si l'on met les deux rosters côte à côte), le MSB courbait l'échine mais ne lâchait  pas. Dans une fin de match asphyxiante, les deux formations tentaient des coup de pokers, mais là où le Mans manquait des petits tirs "faciles", Olympiacos ne tremblait pas et rentrait de gros shoots (Childress claquait son seul shoot du game, de son geste indescriptible). Avec quinze secondes à jouer, et -1, le Mans avait la balle : Chase posait le cerveau et balançait rapidement de loin. Ficelle et folie dans la salle (enfin !!!). Le scénario de Tel Aviv semble vouloir se répéter. Greer, lutin diabolique, obtenait deux lancers cadeau qu'il convertissait sans trembler. quatre secondes à jouer et balle au Mans. Chase la joue, grisé par son énorme shoot précédent, se levait, envoyait mais ne touchait que la féraille. Overtime.

La dynamique du match était en faveur des Grecs qui entamaient la prolong' sur les base de leur fin de match : L'intensité vue en deuxième mi-temps était maintenue et le Mans ne pouvait plus rien faire. 6-0 pour commencer et la salle avait le moral dans les chaussettes. Spencer plantait à trois, Chase partait à l'aventure, mangeait un gâteau et le Mans lâchait l'affaire. Vassilopoulos scellait le sort du match par quatre lancers consécutifs. 93-98. Cruelle fin de match pour des Manceaux qui auraient mérité mieux. Malheureusement, l'effectif court du Mans ne leur permet pas de maintenir le niveau d'intensité nécessaire pour s'imposer au plus haut niveau. Comme on l'a vu hier soir, en cas de foul trouble, les solutions ne sont pas légion et le coach est souvent amené à "bricoler". Côté grec, le panel de possibilités est quasiment sans limite vue l'épaisseur de l'effectif et le profil des joueurs.

Les Manceaux se mordront longtemps les doigts d'avoir laissé une poignée de points et quelques ballons perdus à leurs adversaires. Ils pourront se consoler en se disant qu'ils auront encore une fois tutoyé les sommets. Six joueurs auront atteint ou dépassé la barre des dix d'éval' : Chase (16 pts, 3 rbds, 3 pds, 3 stls mais quatre balles perdues et quelques très mauvais choix, comme souvent), Batista (16 pts, 2 rbds, 2 pds, 10 d'éval') étincelant au début mais éteint à la fin (avec toujours un engagement suspect au rebond), Badiane (6 pts, 5 rbds, 2 blk en 15 min mais quelques ratés incroyables), Dee Spencer (19 pts à 7/17, 3rbds, 2pds et 3bps), bon mais pas encore éblouissant, Koffi (10pts, 10 rbds, 2blks et 14 d'éval') dominant en première mi-temps et Bluthenthal (18 pts, 4 rbds, 4 pds et 23 d'éval), qui commence à bien trouver ses marques.

En face, trois joueurs livrent une prestation de haut niveau : Bourousis (13 pts, 11 rbds et 20 d'éval'), encore crucial dessous, Halperin ( 15 pts à 4/6, 5 rbds, 4 pds, 6 fautes provoquées et 29 d'éval), qui fait le match quasi-parfait et Greer qui enchaîne une nouvelle perf' de dingo (26 pts à 5/6 à 3 pts, 3 pds, 4 stls et 29 d'éval'). Malgré tout cette soirée laissera des regrets, des regrets, et encore des regrets. Mais nous avons eu droit à un superbe match, même si la  qualification tient désormais du miracle pour le MSB.

Une foultitude d'autres games hier soir :

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Le Barça pépère à Kaunas :

A l'image du Mans, le calvaire continue pour le Zalgiris, une nouvelle fois facilement battu chez lui 75-60. Pourtant, Loren Woods a encore été énorme (18 pts, 8 rbds, 3 stls, 3 blks et 32 d'éval'). En face, Lakovic a été fatal (22pts à 5/5 de loin et 23 d'éval'), Jean Charles a assuré le service minimum (14 pts à 6/14, 3 rbds, 5 pds et 15 d'éval'), alors que Santiago sort enfin un bon match (11 pts, 11 rbds, 5 blks et 17 d'éval').

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Le Maccabi trébuche à domicile contre Malaga :

Pini Gershon de retour aux commandes, le Maccabi voit de nouveau loin. Mais cette année, c'est pas trop ça et Malaga, bien mieux depuis un mois, douche les espoirs des locaux et s'impose à la Nokia Arena 80-73 (18-12 dans le dernier quart). A Tel Aviv, Arroyo, Burstein et Eliyahu ont assuré le minimum (13 d'éval' chacun) tandis que D'or Fischer, sensation du début de saison, pioche un peu depuis deux matches. Côté andalou, Kelati sort son match référence (23 pts, 3 rbds, 3 pds, 2 stls et 23 d'éval'), Jimenez l'a joué capitaine courage (15 pts, 7 rbds, 2 stls et 21 d'éval').

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Ljubjana calme Berlin à la maison 77-69 :

L'Olimpija gère sa première victoire tranquille (60-44 après 30 min) sur les ailes du surprenant Miha Zupan, excellent depuis deux matches (19 pts à 7/10 et 17 d'éval'), et du minot du club, Mirza Sarajlija (17 ans seulement), qui a enquillé 13 pts et 3 rbds pour son premier match d'Euroleaugue. En face, Rashad Wright sort son meilleur match de la saison (19 pts, 6 rbds et 23 d'éval') et surnage.

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Badalone enfonce Vitoria :

Feu d'artifice à Badalone ! Le Tau est écarté 105-100 et confirme sa mauvaise perf de la semaine dernière. Le match avait bien commencé pour eux, mais un énorme trou d'air en 2ème quart (36-17 !) les a condamnés. Pourtant, Rakocevic a été plutôt bon (18 pts, 9/9 aux LF 20 d'éval' mais 6 bps!) et Tiago itou (23 pts à 8/10, 5rbds et 25 d'éval'). Mais en face, Hernandez-Sonseca a taffé très dur (24 pts, 10 rbds, 8 fautes provoquées et un gentillet 38 d'éval'), tandis que Mallet était au poil (17 pts à 7/7 dont 3/3 de loin, 4 pds et 19 d'éval. Réveil obligatoire pour la bande à Dusko la semaine prochaine. Question de standing.

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Rome mate Fenerbahce :

Toujours aussi surprenante, la Roma profite de la méforme de Tau pour prendre la tête du groupe C ! L'Ulker est écarté sans trembler 76-67. Hutson livre une grosse partie (26 pts, 4 rbds, 8 fautes provoquées et 27 d'éval') et De la Fuente est  au diapason (11pts à 4/4, 11 rbds et 22 d'éval'). En face, Marques Green a dévissé mais Turkçan s'est rappelé à notre bon souvenir (21 pts, 14 rbds et 27 d'éval').

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Milan ouvre son compteur contre Panionos :

Un bon d'air frais pour l'Armani Jeans qui s'impose 77-73. David Hawkins a encore été bon (18 pts, 6 stls, 7 fautes provoquées et 25 d'éval'), tout comme Richard Mason Rocca (16 pts, 10 rbds et 22 d'éval') et Mike Hall (14pts et 17 d'éval'). En face, Lonny Baxter sort un gros match (15 pts, 12 rbds et 25 d'éval') et Aaron Miles a fait le boulot (16pts, 5pds).

Ainsi, TalkBasket.net, repris ensuite par le site italien BasketBallCentral.it, affirme que des sources proches du club ont confirmé que les frères Angelopoulos préparent une offre de 60 millions de dollars sur trois ans à l'attention de la star des Lakers, Kobe Bryant. Ce contrat inclurait la prise en charge de tous les impôts payables en Grèce par le club, la prise en charge de tous les frais de ses agents, une villa, une voiture avec chauffeurs, etc... Et si tout cela ne suffisait pas, le club travaillerait également selon le site à la possibilité de mise à disposition d'un jet privé... Rien que ça.

Bref une bonne vieille rumeur bien folklo. D'autant plus qu'on voit mal Kobe exercer sa clause opt-out pour venir en Grèce à ce tarif, alors que son contrat lui garantit 24 millions de dollars lors de ses deux dernières saisons. Surtout Kobe a tenu à rendre très clair le fait que toutes ses déclarations faites avec LeBron pednant l'été sur l'éventualité de venir en Europe relevait de la blague. Bref, pas sûr que les frangins Angelopoulos voient un jour Kobe jouer en rouge. Mais avec une telle offre, ils pourraient bien réussir à attirer une star bien plus tôt qu'on ne le croit.

Il arrive Olympiacos où il est un des meilleurs arrières d'Euroleague (14,3 pts, 5,6 rbds et 2,4 pds). Puis, en 2007, il rejoint Barcelone qui cherche un remplaçant à Navarro parti à Memphis. Au Barca, derrière Lakovic, Pepe Sanchez ou encore Basile, Acker ne rencontre pas le même succès qu'en Grèce où il affiche des stats bien plus modestes : 6,7 pts, 1,7 rebonds et 1 passe en 30 matches.

Pendant ses deux années au plus haut niveau européen Acker a pu faire valoir ses qualités atlétiques tout en apprenant son métier de basketteur, même quand cela est parfois douloureux. A 25 ans, les dirigeants des Pistons ont estimé que leur ex-rookie avait enfin assez de plomb dans la tête pour se frotter au gratin de la NBA et ont donc décidé de le signer. Derrière Afflalo et Stuckey, il devrait pouvoir espérer accrocher 10 ou 15 minutes de temps de jeu cette saison.