UPDATE : Trois jours après l'annonce du trade de Bol Bol vers Detroit en provenance de Denver, Mike Singer du Denver Post vient d'annoncer une nouvelle contrariante pour toutes les parties. L'intérieur des Nuggets a rencontré un problème lors de la visite médicale et des tests physiques auprès du staff des Pistons.

En conséquence, Detroit a demandé et obtenu l'annulation de l'échange avec les Nuggets, qui impliquait l'arrivée de Rodney McGruder et d'un 2e tour de Draft à Denver. Bol Bol n'avait pas eu de souci physique majeur depuis son arrivée en NBA mais n'avait eu qu'une brève carrière en NCAA avec Oregon en raison de blessures.

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10/01 : L'expérience Bol Bol n'a pour le moment pas porté ses fruits. Pas à Denver, en tout cas. Les Nuggets viennent de boucler le trade du jeune intérieur, fils de Manute, en direction des Detroit Pistons, annonce Adrian Wojnarowski d'ESPN.

Depuis que Denver l'a récupéré au sortir de la Draft 2019 (il avait été pris en 44e position par Miami), on n'a pu voir le talent de Bol que de manière sporadique, avec 53 apparitions en tout et pour tout, avec 6 petites minutes de temps de jeu en moyenne.

A Detroit, peut-être aura-t-il l'occasion de montrer un peu plus fréquemment son jeu ultra stretch et ses qualités. Dans cet échange, Detroit envoie Rodney McGruder et un 2e tour de Draft 2022 à Denver. McGruder et Bol étaient tous les deux sur des contrats arrivant prochainement à expiration.

Pour Denver, ce move est également synonyme de fin de contrat pour le Français Petr Cornelie et de passage sous la luxury tax.

ESPN story on the Pistons trading for Nuggets’ Bol Bol: https://t.co/eDjhWY7u6r

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 9, 2022

Bol Bol et le tall ball des Nuggets font sensation dans la bulle

Klay Thompson et Draymond Green n’ont pas épargné Rodney McGruder lors du dernier match entre les Golden State Warriors et les Detroit Pistons. Le journeyman a eu le malheur de venir s’approcher du banc des Californiens après le match. Pour un début d’embrouille que personne n’a vraiment compris. En cabine avec les commentateurs, Thompson s’est lâché sur McGruder. Green a fait de même, mais en conférence de presse. Extraits.

Klay Thompson et Draymond Green allument salement Rodney McGruder

« Ce gars sera probablement loin de la ligue bientôt, c'est pour ça qu'il est énervé à mon avis. Il essaye de démarrer un truc comme si c'était un bon joueur de basket. »

« Je n'ai rien vu parce que j'étais déjà au vestiaire. Mais putain, depuis quand Rodney McGruder est devenu le gros dur de son équipe ? Tout le monde joue au dur en ce moment, j'en ai vu un paquet dans la ligue. Et ils ne font rien derrière. Si tu veux faire quelque chose, vas-y, ou barre-toi de là. Rodney, putain de faux mec dur. Je peux vous assurez que personne n'a peur de Rodney McGruder. »

Wayne Ellington, lui aussi joueur des Pistons, a pris la parole sur Instagram pour dénoncer le comportement des deux All-Stars des Warriors.

« D’abord, je pense que c’est vraiment un manque de professionnalisme et définitivement un manque de classe de s’en prendre à la carrière de Rodney comme ils l’ont fait. »

« Quant à Draymond qui raconte tout ça derrière un micro, c’est ça, pour moi, le faux dur. Je trouve que c’est vraiment injuste que ces gars-là s’en soient pris à Rodney. »

Kevin Durant est visiblement du même avis puisqu’il a liké le post. Peut-être qu’il pensait être sous la couverture de ses comptes anonymes… ou alors il n’en a juste plus rien à foutre.

Les Los Angeles Clippers sont dans l'attente d'une décision de Kawhi Leonard. Les Californiens espèrent signer le plus gros poisson de cette Free Agency 2019. Mais ce n'est pas pour autant qu'ils restent inactifs. Selon Chris Haynes, les dirigeants ont embauché Rodney McGruder pour trois saisons. Avec un montant total de 15 millions de dollars pour le joueur de 27 ans. Une belle pioche.

Source: McGruder agrees to a three-year, $15 million deal. https://t.co/xcj7FAwenp

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) July 3, 2019

Rodney McGruder évoluait au Miami Heat depuis son arrivée en NBA en 2016 (non drafté). Il tournait à 7,6 points et 3,6 rebonds de moyenne lors de la saison écoulée. Notons que malgré cette signature, les Clippers ont toujours suffisamment d'espace sous le Cap pour proposer un contrat max à Kawhi Leonard.

En perdant à Toronto, le Miami Heat s'est mis une énorme épine dans le pied dans la course aux playoffs. Les visages étaient abattus après cette quatrième défaite de suite qui a permis à Brooklyn et Orlando de valider leur billet. La direction elle-même semble ne plus trop y croire et pense déjà l'intersaison et à ses implications financières. Un move surprenant en termes de timing est ainsi intervenu dans la foulée du match face aux Raptors. Selon Shams Charania de The Athletic, le Heat a coupé Rodney McGruder, son arrière polyvalent.

McGruder n'est pas un joueur du bout du banc, mais l'un des plus fréquemment utilisés par Erik Spoelstra cette saison (23 minutes en moyenne). L'ancien de Kansas State a même été titulaire 45 fois, particulièrement grâce à ses qualités défensives. Si Pat Riley a pris cette décision, c'est visiblement dans un souci d'ordre financier. Si une équipe "réclame" McGruder et son contrat à 1.5 millions de dollars la saison, le Heat évitera la luxury tax et sera même dispensée de la fameuse "super luxury tax", pour les contrevenants en infraction sur plusieurs saisons consécutives, jusqu'à la saison 2022-2023.

Il existe deux configurations qui rendraient la situation délicate : si personne ne réclame Rodney McGruder, ou si le Heat va en playoffs après avoir laissé ce dernier sur le carreau.

If Rodney McGruder is claimed off waivers and Heat avoid luxury tax, they'd: (i) avoid a projected $1.5M tax bill, (ii) get a projected $2.6M distribution from proceeds of taxpaying teams, and (iii) push out repeater tax concerns another season (to 2022-23 at the earliest).

— Albert Nahmad (@AlbertNahmad) 7 avril 2019

Tout est à refaire pour Erik Spoelstra. Le coach du Miami Heat avait trouvé son équilibre pour la saison à venir. Mais il va devoir composer avec la blessure de Rodney McGruder.

Évidemment, ce n’est pas le joueur le plus reconnu du Heat. Par contre, son coach appréciait sa complémentarité avec le duo Goran Dragic-Dion Waiters dans le cinq de départ. Il doit donc revoir ses plans suite à la fracture de fatigue au pied de McGruder. Il devrait être absent entre trois à six mois.

Miami guard Rodney McGruder will likely undergo surgery on a stress fracture in his leg, miss 3-6 months, league sources tell The Vertical.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 12 octobre 2017

La solution la plus logique serait Justise Winslow. Grand espoir de Miami, il est enfin revenu de sa longue blessure. Par contre, Miami prendrait un risque en le remettant directement dans le grand bain face à des patrons à son poste.

Josh Richardson l’a annoncé, ça a été confirmé par Spoelstra. L’arrière de formation du Heat pourrait jouer parfois ailier la saison prochaine. Malgré tout, cela semble difficile de le voir faire ça lors de la plupart de son temps de jeu.

La solution la plus proche de McGruder se trouve être Wayne Ellington. Il défend bien et est adroit à trois points. Surtout que cela permettrait de garder du talent en sortie de banc (Winslow, Richardson, Johnson etc..). Le Miami Heat a le choix, il va falloir vite se décider.