Los Angeles Lakers 94-106 Toronto Raptors

Si par le passé on a pu reprocher à Kobe Bryant d'avoir forcé des shoots, on pourrait presque le blâmer d'avoir forcé des passes dimanche soir, pour son grand retour en NBA. Le Black Mamba a effectué des débuts mitigés avec les Lakers contre Toronto, avec des statistiques passables (9 pts, 8 rbds, 4 pds à 2/9 en 28 min), mais un manque de rythme évidemment criant. L'arrière californien n'a pas cherché le coup d'éclat à tout prix, et s'est même concentré sur l'organisation et la distribution du jeu. Dans un rôle de meneur, Kobe a logiquement eu du déchet (8 turnovers), mais l'intention d'impliquer ses partenaires était appréciable.

« Pour le moment, ma forme, c’est une forme de merde », déclarait Kobe Bryant, très critique sur sa prestation du soir.

 

« Je n’étais pas du tout dans le rythme en ce qui concerne ma capacité à lire les lignes de passe et à juger le timing de ces joueurs entre ces lignes, et tout ça. Mais j’imagine que c’est un début. J’imagine que c’est bon pour un début. »

 

La star de L.A. aurait sans doute rêvé d'un comeback victorieux, mais les Raptors, qui ont perdu Rudy Gay (envoyé à Sacramento dans un trade impliquant 7 joueurs) avant le match, avaient décidé de gâcher la fête. Quelques minutes à peine après l'entrée sur le parquet de l'idole locale sous un tonnerre d'applaudissements, Amir Johnson était déjà parti pour la plus belle soirée offensive de sa carrière. L'intérieur de Toronto a surdominé ses vis-à-vis (32 pts, 10 rbds à 14/17), bien accompagné par DeMar DeRozan (26 pts) et Kyle Lowry (23 pts, 8 pds), que l'on a étonnamment senti plus libérés sur le parquet en l'absence du shooteur maison... C'est Landry Fields qui est le bénéficiaire direct du trade de Rudy Gay, puisque l'ancien joueur des Knicks a intégré le 5 de départ en attendant, peut-être, une association à deux guards entre Lowry et Greivis Vasquez.

"Bryant était un peu rouillé", déclarait DeRozan. "On peut dire ça car beaucoup de ses shoots étaient courts. On l'affrontait pour son premier match de retour, mais il va vite retrouver ses sensations et l'ancien Kobe va vite revenir."

Les starters des Lakers ont compilé un affreux 8/32 au shoot et aucun n'a dépassé les 9 points. Ils ont d'ailleurs naturellement tous un +/- négatif. Pau Gasol était notamment en grande difficulté face aux jeunes Valanciunas et Johnson et termine avec 7 pts à 3/11… A l'opposé, les remplaçants de L.A. ont dominé leurs homologues et ont tous marqué 10 points ou plus. Nick Young termine meilleur marqueur avec 19 pts suivi de Xavier Henry (17 pts à 6/8), Meeks (14 pts), Hill (11 & 8) et Williams (10 pts).

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