Tout dépend évidemment de l'évolution de la crise sanitaire mondiale. Mais il est tout à fait possible que la saison régulière en NBA ne soit pas stoppée à 66 matches. Selon Brad Turner du Los Angeles Times, les propriétaires de la ligue sont tous déterminés à ce que la saison soit jouée dans son intégralité, même si cela signifie qu'il faut la prolonger et disputer les playoffs jusqu'en juillet ou en août.

C'est lors d'une conférence entre Rob Pelinka, le General Manager, Frank Vogel, le head coach, et les joueurs des Lakers que ces derniers sont ressortis avec cette impression qui n'a pas encore valeur d'information. Durant cet appel, les joueurs se sont vus expliquer quelles mesures ils devaient prendre pendant le mois - au minimum - où la NBA sera en pause pour faire face à la pandémie de coronavirus. Le travail en groupe est interdit, mais les joueurs peuvent toutefois s'entraînement en un contre un avec l'un des assistants coaches ou des préparateurs physiques. Ils doivent également tous rester dans la région où est basée leur franchise et éviter de vagabonder à travers les Etats-Unis.

La saison NBA débute cette nuit. Il fallait bien qu'on se mouille un peu en vous révélant sur quelles équipes et sur quels joueurs les rédacteurs de Basket Session étaient prêts à miser leur PEL ou les clés de la voiture. En faisant une petite synthèse, on peut s'apercevoir que tout le monde ou presque s'attend à un troisième volet de la saga Golden State-Cleveland pour les Finales 2017, que LeBron James est talonné par Russell Westbrook et Paul George pour le titre de MVP, que Joël Embiid a nos faveurs pour celui de Rookie de l'année ou encore que les Knicks et les Bulls nous paraissent destinés au crash...

Julien Deschuyteneer - @JDeschuyt

"A la surprise générale, Golden State va se faire sortir par les Clippers. Mais ces couillons se relâcheront et se feront tristement taper par les Cavs en finale. Bon, tant que Dwight Howard se vautre, la saison sera un franc succès."

Champion : Cleveland Cavaliers
Finaliste  : Los Angeles Clippers
MVP de la saison : Paul George
MIP : Devin Booker
Rookie de l'année : Joel Embiid
Meilleur défenseur de l'année : Kawhi Leonard
Coach de l'année : Nate McMillan
Meilleur scoreur : Russell Westbrook
Le flop : Dwight Howard/Atlanta Hawks
Un nouveau All-Star : Kristaps Porzingis

Théophile Haumesser - @TheoHaumesser

"J'aurais bien aimé mettre Anthony Bennett MIP pour la 7e année de suite, mais ça risquait d'être grillé. Du coup, j'ai fait plus sobre."

Shaï Mamou - @ShaiMamou

"J'ai l'habitude de faire le mariole dans l'espoir de sortir la prédiction ultime que personne n'avait vu venir. En général, ça se finit mal... Cette saison, je joue l'évidence avec un 3e round GS-Cleveland, un MVP pas trop mainstream et un meilleur scoreur assez évident. Bon, si Otto Porter est élu MIP, je pense que j'aurai quand même réussi à dénicher un petit truc improbable, non ?"

Antoine Pimmel - @AntoinePimmel

"J'ai pensé mettre les Clippers en finale comme Julien, mais je rêve de voir les Blazers les taper au second tour avant de perdre contre les Warriors en finale de Conférence. LeBron James va caler 25, 7&5, Joel Embiid 13&8, James Harden 30&10 et les Knicks vont se faire sortir au premier tour des playoffs."

Barbara Youinou - @Barbara Youinou

"Je suis généralement un chat noir mais l’an dernier j’ai trouvé le vainqueur et le score de la finale. Sur ma lancée je retente donc une victoire de Cleveland et de nouveau face à Golden State. Le MVP ? Forcément LeBron James. J’assume totalement mon manque d’objectivité à son égard mais enfin débarrassé de la pression de ramener un titre à « sa » franchise, je suis persuadée qu’il va jouer son meilleur basket cette saison."

Champion : Cleveland Cavaliers
Finaliste : Golden State Warriors
MVP de la saison : LeBron James
MIP : Evan Fournier
Rookie de l'année : Joel Embiid
Défenseur de l'année : DeAndre Jordan
Coach de l'année : Brad Stevens
Meilleur scoreur : Russell Westbrook
Le flop : Derrick Rose
Un nouveau All-Star : Karl-Anthony Towns

Damien Da Silva - @DamienDaSilva63

"Une saison NBA sans surprise ou presque à venir. Les Finales NBA opposeront les mêmes équipes avec une revanche des Warriors. Russell Westbrook va lui aussi prendre sa revanche en enchaînant les cartons... Après avoir fait les cartons de Jeff Teague, Dennis Schröder va passer un cap à l’inverse des New York Knicks qui rateront encore les playoffs."

Champion : Golden State Warriors
Finaliste : Cleveland Cavaliers
MVP de la saison : Russell Westbrook
MIP : Dennis Schröder
Rookie de l'année : Buddy Hield
DPoY : Kawhi Leonard
CoY : Steve Kerr
Meilleur scoreur : Russell Westbrook
Le flop : Les New York Knicks
Un nouveau All-Star : Giannis Antetokounmpo

Yann Lachendrowiecz - @Yann_Lcdz

Champion : Golden State Warriors
Finaliste : Cleveland Cavaliers
MVP de la saison : Russell Westbrook
MIP : Steven Adams
Rookie de l'année : Joel Embiid
Défenseur de l'année : Kawhi Leonard
Coach de l'année : Steve Kerr
Meilleur scoreur : James Harden
Le flop : Chicago Bulls
Un nouveau All-Star : Karl-Anthony Towns

On ne va pas refaire la biographie de Mark Cuban, mais le propriétaire des Dallas Mavericks est un personnage exubérant, parfois agaçant mais aussi un passionné comme l'on en fait peu lorsqu'il s'agit d'évoquer sa tendre et chère franchise texane, dont il est le propriétaire depuis plus de 16 ans. Après une saison où il aurait fallu batailler pour aller chercher une 6 ème place à l'Ouest mais ponctuée par quelques tartines infligées par le Oklahoma Thunder en playoffs (4-1 avec près de 20 points d'écart en moyenne sur 5 matches), Mark Cuban et ses Mavs sortent d'une année éprouvante. Cet été, exit Chandler Parsons parti du côté du Tennessee rejoindre la bande à Mike Conley, bienvenue Seth Curry et les finalistes malheureux Andrew Bogut et Harrison Barnes, venus renforcer Dirk Nowitzki qui approche les 116 ans mais toujours vert et un Deron Williams de retour après une hernie la saison dernière. Le propriétaire a pu dessiner une esquisse de ce que sera l'équipe la saison prochaine :

"Je pense que nous allons être beaucoup plus athlétiques que l'an passé. Partant de là, Rick (Carlisle) va jouer sur nos forces. (...) Cette année nous allons être une équipe bien plus défensive, justement grâce à cet aspect athlétique que nous avons rajouté, avec l'arrivée d'Andrew (Bogut), on dispose d'un vrai point d'ancrage sur les phases défensives. Ensuite, si l'on regarde nos remplaçants, ce sera un vrai point d'interrogation.  Nous aurons J.J (Barea) et Devin (Harris) et Seth (Curry) sortants du banc à moins que le coach ne décide d'en faire débuter un pour une quelconque raison. (...) On associe la jeunesse nécessaire que l'on doit développer à l'aspect athlétique pour aller de l'avant et nous verrons ce que ça donne." a confié Mark Cuban sur la radio locale Ben and Skin Show.

Le paramètre décisif au delà de l'aspect technique et d'alchimie de groupe pour Dallas sera de limiter la casse en terme de blessures, l'équipe ayant beaucoup souffert des indisponibilités de chacun ces dernières saison.

Avec le premier test de la NBA d'une rencontre à 44 minutes, le débat sur une réforme de la saison régulière a été relancé. Plus que le nombre de minutes par match, c'est surtout le nombre de back-to-back par saison qui est régulièrement la cible des joueurs. Avec plus de 20 back-to-backs pour certaines franchises cette saison (à cause de la semaine de pause pour le All-Star Week-end), le sujet est de plus en plus préoccupant pour les joueurs dont un certain Tony Parker. Le meneur français a d'ailleurs proposé une solution pour réduire les risques pour les joueurs NBA :

"Avec les matches de 44 minutes, les titulaires vont encore beaucoup jouer, rien ne va changer. Ce qui pourrait changer c'est de jouer 4 rencontres de pré-saison au lieu de 8, ces deux semaines pourraient aider pour mieux répartir la saison régulière, ça serait bien mieux", a expliqué Tony Parker au San Antonio Expess News.

C'est une très bonne idée de la part de Tony Parker, car il faut être honnête, l’intérêt pour les supporteurs pour la pré-saison est tout de même bien moindre que pour la saison régulière. Et selon les déclarations du meneur des San Antonio Spurs, les joueurs pourraient très bien se passer de deux semaines de préparation. La solution proposée par Tony Parker pourrait être étudiée dans les mois à venir par la NBA pour les prochaines saisons car elles ne présentent que des avantages.

La saison régulière NBA touche à sa fin cette nuit avec les dernières rencontres. A l'Est seules les cinquième et sixième places peuvent encore changer. A l'Ouest en revanche, seules les première, deuxième et cinquième place sont définitives. Petit résumé des scénarios possibles.

Le classement actuel et les classements possibles :

Conférence Est :

1. MIAMI HEAT
2. NEW YORK KNICKS
3. INDIANA PACERS
4. BROOKLYN NETS
5. Chicago ou Atlanta
6. Atlanta ou Chicago
7. BOSTON CELTICS
8. MILWAUKEE BUCKS

Conférence Ouest :

1. OKLAHOMA CITY THUNDER
2. SAN ANTONIO SPURS
3. Denver ou LA Clippers
4. LA Clippers ou Denver
5. MEMPHIS GRIZZLIES
6. Golden State ou Houston
7. Houston, Golden State ou LA Lakers
8. LA Lakers, Utah ou Houston

Le scénario à l'Est :

Les rencontres à suivre : Chicago-Washington, New York-Atlanta

Chicago terminera 5è si :
- Chicago gagne peu importe le résultat d'ATL
- Les deux équipes perdent.

Atlanta terminera 5è si :
-Atlanta gagne et Chicago perd

Les scénarios à l'Ouest :

Les rencontres à suivre : Memphis-Utah, Denver-Phoenix, Houston-Lakers, Sacramento-L.A Clippers

La course à la 3è place :

Denver terminera 3è si :
- Denver gagne peu importe le résultat des Clippers
- Les deux équipes perdent

L.A Clippers 3è si :
-Les Clips gagnent et Denver perd.

En cas de défaite des Clippers (4è grâce au titre de la division Pacifique) et de victoire de Memphis (5è) face à Utah, les Grizzlies auraient l'avantage du terrain sur cette série.

La course à la 6è place :

Golden State 6è si :
-Golden State gagne peu importe le résultat de Houston.
-Les deux équipes perdent

Houston 6è si :
-Houston gagne et Golden State perd

Les 7è et 8è places :

Golden State 7è si :

-Golden State perd et Houston gagne

Houston 7è si :
-Houston gagne et Golden State gagne

Houston 8è si :
-Houston perd et les Lakers gagnent

Les Lakers 7è si :
-Lakers gagnent et Houston perd

Les Lakers 8è si :
-Lakers perdent et Utah perd.

Les Lakers non qualifiés pour les playoffs si :
-Lakers perdent et Utah gagne

Utah 8è si :
-Utah gagne et les Lakers perdent

Utah non qualifié pour les playoffs si :
-Lakers gagnent peu importe le résultat du Jazz

Via InsideHoops.