La Tunisie reste reine d'Afrique. Déjà sacrés il y a quatre ans, Salah Mejri et ses coéquipiers ont une nouvelle fois remporté l'Afrobasket en battant la Côte d'Ivoire lors de la finale disputée hier au Rwanda (79-75). Une courte victoire mais un grand succès pour la sélection portée par le pivot des Dallas Mavericks, auteur de 22 points lors de ce match décisif.

Bradley Beal messieurs, dames.

https://twitter.com/DimeUPROXX/status/1103452382816595969

Salah Mejri pourra se retrouver à nouveau sur le marché d'ici un an. Au moment où le Cap aura augmenté. Les franchises auront alors peut-être un peu plus d'argent à distribuer. Parce que pour l'instant, la plupart joue la sécurité en distribuant des contrats d'un an. Le pivot tunisien en a profité. Il va donc rester aux Dallas Mavericks pour une saison de plus.

Selon Marc Stein, les Texans tenaient à garder Salah Mejri pour faciliter l'intégration de Luka Doncic, troisième choix de la dernière draft. En effet, les deux hommes ont été dans le même club, au Real Madrid.

L'intérieur a disputé 61 matches pour 3,5 points et 4 rebonds l'an dernier.

Salah Mejri n'est pas du genre à garder sa langue dans sa poche. L'intérieur tunisien a le sang chaud et il s'embrouille de temps en temps avec ses adversaires. Il lui arrive aussi de se prendre le bec avec les arbitres. Bref, il tape sur les nerfs d'un peu tout le monde. Même ceux de son coach. Rick Carlisle en a eu ras-le-bol et il a tenu à le signaler après que le géant soit éjecté cette nuit.

Rick Carlisle demande à Salah Mejri de foutre le camp

Rick Carlisle to Salah Mejri after getting ejected: "You have two f--king points, get the f--k outta here." 😂 *NSFW* https://t.co/6UyhpcIrtM

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 23, 2018

"Tu as deux putains de points. Dégage d'ici !"

Et donc un petit coup de pression glissé. Au-delà de ça, les Dallas Mavericks ont battu des Washington Wizards en pleine crise.

Lors du match entre les Mavs et les Warriors, Salah Mejri et Jordan Bell ont échangé quelques mots doux à la suite d'un panier inscrit par Kevin Durant dans le premier quart temps. Un début d'embrouille qui serait certainement rapidement passé aux oubliettes si le pivot tunisien n'avait pas révélé après la rencontre que son adversaire l'avait insulté en employant à trois reprise le mot "Nigga" durant leur altercation.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=11&v=plGQeHEJqWo

« Il a utilisé le N-Word et je n'étais content », a raconté l'ancien joueur du Real Madrid à Def Pen Hoops.

« J'ai dit à l'arbitre : 'Hey, il ne peut pas m'appeler comme ça. Je ne veux pas qu'on m'interpelle avec ce mot. »

Le jeune intérieur des Dubs s'est quant à lui défendu en accusant Mejri d'être un "faux dur" qui n'avait simplement pas digéré son mémorable "auto alley-oop" avec la planche claqué lors du premier duel de la saison entre les deux équipes quelques semaines plus tôt.

De quoi provoquer le fou rire de l'international tunisien qui n'a pas hésité à sortir le bazooka pour remettre l'insolent rookie à sa place.

« Je ne le connais pas. Au moins il connaît mon numéro de maillot. Moi je ne connais pas le sien. Je ne le connais pas. Je n'essaie pas de faire l'idiot. Je suis sérieux. Je ne sais pas qui il est, vraiment. Le seul Jordan qui joue au basket et que je connais c'est Michael Jordan. »

Les prochaines retrouvailles entre les deux équipes s'annoncent d'ores et déjà des plus chaleureuses. On a déjà hâte d'être au 9 février prochain...

Il y a tellement de matches, d'actions et d'histoires qui se disputent et s'écrivent chaque soir en NBA qu'il est difficile de garder un œil sur toutes les performances et les anecdotes. Mais notre crew est là pour vous mettre au parfum des infos les plus pertinentes (ou non) de la nuit.

- D'Angelo Russell n'avait plus assez de glace dans les veines en stock. C'est con de tomber en rade dans un moment pareil...

- Pas sûr que Russell Westbrook arrive à finir la saison avec un triple-double de moyenne comme Oscar Robertson. Par contre, en claquant un 30e TD sur l'année civile 2016, Russ a égalé le record de "Big O", ce qui est déjà prodigieux en soi.

- Evan Fournier a maté le match des Lakers contre le Jazz cette nuit et a décidé de s'inspirer de Lou Williams à l'avenir. On lui conseille quand même de ne s'en tenir qu'à sa capacité à obtenir des fautes. Tenter de jouer dans la même cour que le MVP (Most Valuable Polygamous) peut être périlleux sur le plan sentimental...

Lou Williams is increadibly good at drawing fouls. Gotta study him

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 28 décembre 2016

- Voilà plusieurs matches que Gerald Green donne un vrai boost aux Celtics en sortie de banc. Sans forcément cartonner statistiquement, il met le boxon dans les défenses adverses et son +/- est éloquent (+12 et 19 points cette nuit contre Memphis). Le TD Garden ne s'est pas trompé et lui a réservé une belle ovation à sa sortie du terrain, une première pour lui. Bon, on ne serait pas contre un peu plus de fantaisie et de méchants tomars de sa part évidemment, mais Green va être un vrai role player efficace et un atout pour Boston durant les playoffs.

- Pendant que ça s'enjaillait sur les parquets NBA, Phil Jackson et Jeanie Buss ont annoncé leur rupture. Notre petit doigt nous dit que, lover comme il est, le Zen Master va mettre fin prématurément à son contrat à la fin de la saison pour reconquérir le coeur de sa belle. Et laisser la reconstruction des Knicks à quelqu'un d'autre.

- Dommage que les Mavs et les Rockets ne s'affrontent plus cette saison. Sur le strict plan du basket, le match était archi-vilain et constamment haché par des fautes flagrantes, des coups bas et des débuts d'embrouilles, mais au niveau de la tension, ç'aurait pu donner quelque chose d'assez sympa...

- Salah Mejri aurait salement insulté Trevor Ariza pendant le match et a été "attendu" par l'ailier des Rockets devant le vestiaire. Nous nous sommes procurés une vidéo exclusive de l'altercation.

- Le petit accrochage entre Dirk Nowitzki et Ryan Anderson a donné lieu à la plus belle punchline de la soirée de la part du commentateur Jeff Skin-Wade. "Je ne sais pas pourquoi il prend la peine de lui parler. Dirk a inventé Ryan Anderson". C'est pas faux.

"Dirk invented Ryan Anderson" @SkinWade pic.twitter.com/wL9Yz7xOkn

— Dallas-Mavs.com (@DallasMavsForum) 28 décembre 2016

On vous expliquait un peu plus tôt que le match entre les Rockets et les Mavs a été un sacré foutoir. Cela inclut évidemment l'épisode entre Trevor Ariza et Salah Mejri. Visiblement, le Tunisien aurait fait une Materrazzi à l'ailier des Rockets en le chauffant sur "sa femme et ses enfants", selon ESPN, entre le 3e et le 4e quart-temps. Ce que l'ancien pivot du Real Madrid a nié après la rencontre, comme le défenseur italien en son temps...

Bien décidé à régler ses comptes, Ariza a alors attendu la fin du match et emmené avec lui une petite escouade en direction du vestiaire des Mavs. Patrick Beverley, qui a lui lancé quelques piques à Rick Carlisle alors que ce dernier répondait aux questions de la presse ("Paye ton grand coach !"), James Harden (en embrouille avec Andrew Bogut) et Eric Gordon se sont donc pointés devant la porte en demandant à parler à Mejri, pendant qu'Ariza sortait visiblement son A Game en matière d'insultes.

Deron Williams est d'abord sorti pour négocier la reddition de Mejri calmer le jeu, avant que des agents de la sécurité du stade n'interviennent pour disperser ce petit monde. A moins d'organiser une expédition punitive à la Matt Barnes, Trevor Ariza ne croisera plus la route de Salah Mejri cette saison, puisque les deux équipes ne s'affronteront plus avant le prochain exercice. Pas sûr ensuite que le Tunisien soit encore en NBA la saison prochaine...

L'attitude de Salah Mejri a pour le moins surpris Gregg Popovich qui a préféré en rire avec Tim Duncan, aussi étonné que son coach par la réaction du rookie tunisien.

Pop and Tim laughing about Meijri @poundingtherock pic.twitter.com/K7cfqGGET9

— Megan (@MegaMaz) 6 Février 2016

En l'espace de trois jours, Salah Mejri est passé du banc des Texas Legends en D-League au cinq majeur des Dallas Mavericks. Premier Tunisien à évoluer en NBA, le pivot a profité de l'absence de Zaza Pachulia, touché au tendon d'Achille, pour s'illustrer lors de sa première titularisation en carrière. L'ancien joueur du Real Madrid a inscrit les deux premiers points de son équipe avant de signer un match complet avec 10 points (4/6), 11 rebonds et 3 contres, mais écourté (29 minutes) à cause du smallball des Rockets, de la fatigue et des fautes (5) :

"J'ai fait quelques erreurs mais globalement, je pense que j'ai fait un bon match," explique l'intéressé à Dallas News après la rencontre. "Mais nous n'avons pas gagné. J'ai manqué d'énergie en seconde mi-temps. Je commençais à être fatigué. C'est ce qui arrive à ce moment de la saison. On avait une avance de 10 points qu'on n'a pas pu tenir."

Salah Mejri avait déjà fait une sortie intéressante contre Oklahoma City le 13 janvier : il avait inscrit 17 points (7/8) et 9 rebonds en 25 minutes. En attendant le retour de Pachulia, le géant de 2m18 est une option intéressante. Dans l'optique des playoffs, la présence du "rookie" de 29 ans, vainqueur de l'Euroleague avec le Real Madrid en 2014-2015, peut aussi constituer un atout.

Le superbe chase-down block de Salah Mejri sur James Harden hier :

https://www.youtube.com/watch?v=3R4wenOeYd4

Les franchises NBA font le ménage dans leur effectif à l'approche du premier match de la saison régulière. Les Dallas Mavericks ont ainsi licencié quatre joueurs dont le pivot Samuel Dalembert (mais aussi Brandon Ashley, Tu Holloway et Jamil Wilson).

Le vétéran de 34 ans a beau être expérimenté, il n'a pas su convaincre le staff des Mavericks de le conserver en vue de la prochaine saison NBA. Il tournait à 4,5 points et autant de rebonds en pré-saison. Il avait aussi manqué les trois derniers matches de préparation en raison d'une blessure à la jambe.

Le départ de Dalembert laisse présager que les Mavericks aligneront Zaza Pachulia, précieux aux Milwaukee Bucks l'an passé, au poste de pivot d'entrée de jeu. Le revenant JaVale McGee - qui n'a pas joué en pré-saison avec Dallas - et le Tunisien Salah Mejri se disputeront le poste de back-up.

La saison des Dallas Mavericks s'annonce très longue.

Via Pro Basketball Talk

A défaut d'avoir recruté DeAndre Jordan, les Dallas Mavericks ont mis la main sur un pivot de 2,18 m. Salah Mejri, joueur du Real Madrid la saison dernière (champion d'Espagne et vainqueur de l'Euroleague) a trouvé un accord avec la franchise texane comme le rapporte RealGM.

Cadre de la sélection tunisienne, le pivot sera le premier ressortissant de son pays à évoluer en NBA. Il tournait à un peu plus de 5 points et 2,6 rebonds de moyenne en 8 matches d'Euroleague la saison dernière.

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Le bataillon des joueurs étrangers en NBA s'élargira t-il vers la Tunisie ? L'hypothèse est très probable, comme en témoignent les nombreuses rumeurs indiquant que Salah Mejri, l'ancien intérieur du Real Madrid, aurait reçu une offre d'une franchise de la Ligue, comme le relate Sportando. Le « big man » vient de passer deux saisons dans la capitale espagnole, où il tournait à 4 points et 2 rebonds par match en Euroleague et en championnat. Si certains l'envoyaient au Panathinaïkos, le club grec a démenti depuis. À 29 ans, le pivot pourrait donc tenter sa chance outre-Atlantique. Là où les Dallas Mavericks lui feraient les yeux doux. En effet, toujours selon Sportando, la franchise texane serait la plus intéressée par le joueur.

Un élément a notamment mis la puce à l'oreille des observateurs : Salah Mejri vient de suivre le propriétaire des Mavs sur Twitter, Mark Cuban. Un indice assez futile, on vous l'accorde, mais qui suffit pour lancer les spéculations. Rappelons que les Mavs et leur propriétaire, qui ont drafté Satnam Singh, le premier joueur indien sélectionné à l'événement, ont déjà prouvé par le passé qu'ils n'ont pas peur d'ouvrir leurs portes à des joueurs originaires de pays où les NBAers ne sont pas légion.

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Les playoffs n'ont pas encore débuté que les Cleveland Cavaliers pensent déjà à la saison prochaine. Et à renforcer leur jeu intérieur. Pour cela, selon le média espagnol Gigantes, la franchise de l'Ohio s'apprêterait à négocier avec l'agent du Tunisien Salah Mejri, 28 ans, qui évolue depuis 2013 au Real Madrid. Salah Mejri a disputé la Summer League avec le Utah Jazz en 2014. Il est le deuxième intérieur dans le viseur des Cavs. En effet, David Blatt souhaiterait faire venir Sasha Kaun, l'intérieur russe du CSKA Moscou, qu'il a eu sous ses ordres en sélection. Le regard de Cleveland se tourne donc de l'autre côté de l'Atlantique pour préparer le futur de la franchise.