Il y a un peu plus d'un an, Shawn Bradley, l'ancien pivot NBA connu du grand public pour sa taille (2,29 m) et sa participation au film Space Jam, était victime d'un grave accident de vélo près de chez lui dans l'Utah. Passé proche de la mort, Bradley, 49 ans, a survécu mais a malheureusement subi des blessures grave à la moelle épinière et au cou qui l'ont rendu tétraplégique.

L'ex-joueur de Philadelphie, New Jersey et Dallas, n°2 de la Draft 1993 et meilleur contreur de la ligue en 1997, a documenté son combat pour se reconstruire malgré ce lourd handicap. Désormais domicilié à Dallas et accompagné de sa femme Carrie, incroyable d'énergie pour l'aider à garder le moral et à progresser au quotidien, Shawn Bradley sait qu'il a peu de chances de se déplacer un jour sans fauteuil roulant, mais reste positif malgré des moments difficiles.

Sa taille a été un défi pour les médecins et chirurgiens qui se sont occupés de lui.

"Passer du statut d'athlète de haut niveau à celui où quelqu'un doit t'aider à changer tes couches, c'est dur. J'essaye de ne pas être un fardeau pour mes proches et de continuer à progresser tous les jours", raconte-t-il dans le sujet de la chaîne KSL.

Le reportage est inspirant et on souhaite le meilleur à Shawn Bradley pour la suite.

Drame : Shawn Bradley, pivot emblématique des 90's, est tetraplégique après un accident

Les Dallas Mavericks ont communiqué une terrible nouvelle mercredi soir. Shawn Bradley, emblématique intérieur des années 90 en NBA, a été victime d'un grave accident à vélo et est désormais lourdement handicapé.

C'est Bradley lui-même qui a annoncé cette information par le biais de son ancienne franchise. Le pivot célèbre pour sa taille (2,29 m), sa propension à se retrouver du mauvais côté de dunks spectaculaires et sa participation au film Space Jam (l'un des Monstarz est modélisé d'après-lui), a été percuté par un véhicule en janvier dernier près de son domicile dans l'Utah.

S'il a survécu à l'accident, Shawn Bradley a dû être opéré de la colonne vertébrale et hospitalisé pendant près de deux mois. Il est aujourd'hui paraplégique et entame, de son propre aveu, une très longue période de convalescence et de travail pour tenter de retrouver un semblant de mobilité.

Kristaps Porzingis : « Je ne suis pas Shawn Bradley »

Bradley, 2e pick de la Draft 1993, est soutenu par ses proches, mais aussi par la franchise des Dallas Mavericks. Mark Cuban, le propriétaire, lui a exprimé toute son affection dans ce même communiqué.

"Nous sommes très attristés par ce qui est arrivé à Shawn Bradley. Shawn est un homme déterminé et qui s'est toujours battu. Nous lui souhaitons le meilleur et lui rappelons qu'il sera toujours un membre de la famille Mavericks".

Shawn Bradley, 49 ans, a joué pendant 12 ans en NBA, avec comme fait d'armes majeur un titre de meilleur contreur de la ligue en 1997.

Que les fans des New York Knicks se rassurent, Phil Jackson n'a pas prédit à Kristaps Porzingis une carrière similaire à celle de Shawn Bradley, auteur de 8 points de moyenne en douze saisons NBA. Il a cependant trouvé quelques similitudes entre l'ancien deuxième choix de la draft en 1993 et le prodige letton.

"Comme Shawn Bradley, qui était d'ailleurs un très bon joueur, K.P. est peut-être trop grand pour jouer au basket. Il ne sera peut-être jamais assez fort physiquement pour sa taille et il ne pourra donc peut-être jamais descendre assez bas pour se mettre en position défensive et bloquer les rebondeurs ou les attaquants adverses qui foncent au cercle", explique le dirigeant des New York Knicks.

Phil Jackson a tout de même eu quelques mots doux à l'égard de son quatrième choix de draft.

"Il est sacrément athlétique pour sa taille. Il peut marquer des points. Il est assez rapide pour rester face aux arrières en défense sur les pick&roll et il peut bloquer par derrière."

Le président des Knicks a ajouté qu'il avait été séduit par Kristaps Porzingis en regardant des vidéos du championnat espagnol, où sévissait le géant avant de rejoindre la NBA.

Pour les fans de NBA des 90's, Shawn Bradley est un mythe. Drafté en 2e position par les Philadelphia 76ers en 1993, le pivot devait révolutionner le jeu. Haut de 2m29, sa mobilite était assez incroyable pour sa taille et, deux ans après la dernière saison de Ralph Sampson dans la ligue, on pensait tenir là un nouveau phénomène. Las, le Mormon en provenance de l'Université de Brigham Young dans l'Utah n'aura jamais été qu'un joueur à la carrière honorable (832 matches avec 8,1pts, 6,3 rbds et 2,5 contres de moyenne) qui lui aura rapporté quelques 69,5 millions de dollars en 14 saisons.

Mais si Grantland l'a choisi pour être le sujet d'un de ses court-métrages documentaires dans la série "30 for 30", c'est surtout que Bradley aura surement été le joueur le plus "postérisé" des années 1990...