Adam Silver avait assuré lors du scandale impliquant Donald Sterling. Encore propriétaire des Los Angeles Clippers à l'époque, le milliardaire avait été enregistré en train de prononcer tous un tas de propos racistes. Sans hésiter, le commissionnaire avait poussé le dirigeant vers la sortie. Il avait d'abord été sanctionné de 2,5 millions de dollars d'amende. La NBA l'a ensuite banni à vie. La franchise avait donc été vendue à Steve Ballmer  en l'échange de la modique somme de 2 milliards de dollars suite au forcing de la ligue.

"Je n'ai pas compris la sévérité de la suspension", estime aujourd'hui Shelly Sterling, épouse de Donald Sterling. "J'ai toujours trouvé ça exagéré."

Elle a notamment demandé plusieurs fois à la NBA de lever la sanction envers son mari. Des requêtes toutes refusées.

Les péripéties qui ont agité le quotidien de Donald Sterling et sa femme Shelly sont dignes du scénario d'un épisode de la série Dallas, à la différence près qu'il ne s'agit malheureusement pas d'une fiction. Il y a environ un an, des propos racistes et injurieux tenus par le milliardaire - et enregistrés par sa présumée petite amie V. Stiviano - ont été dévoilés dans la presse, provoquant un scandale et une vague de contestations en NBA. Fraîchement nommé commissionnaire quelques mois auparavant, Adam Silver a pris la décision de bannir Sterling avant de le pousser à vendre sa franchise des Los Angeles Clippers. Quelques semaines plus tard, le businessman de 80 ans était déclaré inapte à gérer seul ses affaires et son épouse Shelly en a profité pour céder les Clips à Steve Ballmer pour un montant supérieur à 2 milliards de dollars.

Tout ce beau - hum - monde devrait désormais se retrouver à nouveau au tribunal. Shelly Sterling a en effet décidé de poursuivre V. Stiviano, prétextant que cette dernière a profité de la faiblesse de son mari pour profiter de sa fortune. Selon les rapports, Donald Sterling aurait cédé plus des biens (voitures, immobiliers) pour une valeur de 2,5 millions de dollars à la femme de 31 ans. Shelly Sterling réclame réparation, estimant que son mari n'était pas autorisé à céder ces biens.

Le procès devrait débuter dès aujourd'hui, à Los Angeles.

Via Yahoo! Sports

La NBA peut remercier Shelly Sterling. En organisant la vente des Los Angeles Clippers sans l'accord de son mari Donald et en remportant son procès quelques mois plus tard, elle a évité aux autres propriétaires un vote pour exclure Donald Sterling, ce qui aurait gêné certains d'entre eux (non pas de mettre dehors le milliardaire mais certains craignaient que cet acte servent de jurisprudence à l'avenir). Elle a donc assuré la vente de la franchise à Steve Ballmer, un homme d'affaire apprécié par la ligue. En contrepartie, le statut de "première fan des Los Angeles Clippers", des places pour tous les matches, un emplacement de parking, des pass VIP et même une bague si jamais Chris Paul et ses coéquipiers venaient à remporter le titre, lui ont été offerts. Une reconnaissance qui n'est pas du goût de tout le monde.

Clips sale but Shelly Sterling stays...I can't. #keepgettindemchecks

— Jalen Rose (@JalenRose) 12 Août 2014

Shelly Sterling avait tout de même affirmé face caméra que son mari n'était pas un raciste et elle a elle-même été entendu lors des différents procès de son mari pour discrimination. Elle s'était faite passer pour un agent du gouvernement afin de découvrir les origines des occupants d'un immeuble détenu par Donald Sterling et ensuite les harceler. Bref, elle aussi a sa part d'histoires sombres. Mais sa collaboration avec la NBA dans la vente des Los Angeles Clippers lui a donc valu une amnésie passagère de la part des responsables de la ligue.

Le soulagement doit être énorme du coté des supporteurs des Los Angeles Clippers. Finalement, la pression mise sur le juge par Doc Rivers et ses joueurs n'aura pas été inutile. En effet, Michael Levanas, juge de la cour, a autorisé la vente de la franchise à Steve Ballmer pour 2 milliards de dollars. C'est un énorme revers pour Donald Sterling qui contestait l'accord trouvé par sa femme, il va devoir se contraindre à vendre son équipe. En effet, l'ancien propriétaire des Clippers a été désavoué sur tous les points : le juge a expliqué que sa femme avait correctement agi ; que les tests psychologiques qui jugeaient Donald Sterling incapable étaient recevables; que Shelly Sterling avait le droit de négocier la vente; et le plus important que cette décision est définitive qu'il ne peut donc pas faire appel. Shelly Sterling a réagi peu après le verdict :

"Je peux pas croire que c'est terminé, je me sens bien", a commenté Shelly Sterling d’après la NBA.

Avec cette décision de justice, c'est enfin la fin de cette affaire Sterling. La franchise californienne va pouvoir à nouveau couler des jours heureux et se concentrer sur la saison à venir. Maintenant que cette histoire de boycott est derrière eux, Doc Rivers et ses hommes vont pouvoir préparer sereinement le prochain exercice.

Si l'on laisse de côté l'affaire Donald Sterling, les Los Angeles Clippers sont en plein boom. La franchise a découvert les joies de la gagne depuis trois saisons et elle ambitionne désormais de se mêler à la lutte pour le titre NBA. Les Clips possèdent deux stars dans leur effectif, Hollywood est un grand marché et plusieurs free agents sont attirés par la perspective de jouer en Californie. Bref, tout va bien et les Angelenos brassent des bénéfices.

Pour toutes ces raisons, plusieurs investisseurs se sont rués sur l'occasion lorsque la NBA a annoncé l'exclusion à vie de Donald Sterling, l'ancien propriétaire, et la mise en vente de la franchise. Shelly Sterling s'est donc chargée de vendre l'équipe après avoir déclaré son mari dans l'incapacité de le faire. Le procès qui se tient actuellement porte justement sur ce point-là : avait-elle le droit ou non de vendre les Clips ?

Elle a reçu plusieurs offres et a finalement accepté de céder les Los Angeles Clippers à Steve Ballmer pour un montant avoisinant les deux milliards de dollars. Et pour cause, l'ancien patron de Microsoft a très largement surévalué la franchise afin de mettre toutes les chances de son côté. Selon un document récupéré par ESPN et présenté à la Cour hier, le montant de la vente est douze fois supérieur aux bénéfices réalisés par les Clippers cette saison. Selon les spécialistes, c'est la première fois qu'une équipe est vendu pour un montant plus de cinq fois supérieur aux bénéfices. Les experts avaient fixé la valeur réelle de la franchise autour des 1,2 milliards de dollars...

Cet accord a pu être trouvé alors que Donald Sterling a été considéré dans l’incapacité de gérer seul son business. Une question qui est justement examinée de près lors du procès qui se tient depuis deux jours à Los Angeles. Les témoignages des médecins et des experts se sont multipliés au tribunal et deux d’entre eux ont déjà déclaré Sterling comme mentalement déficient avant même le début du procès.

D’après les différents rapports des journalistes présents sur place, Donald Sterling a cependant l’air en pleine forme. Il aurait grondé ses avocats et sur ceux de sa femme. Il aurait même lâché quelques vannes… et il a aussi descendu sa femme devant les juges. D’ailleurs, il aurait balancé un « éloigne-toi de moi, truie » au moment où Shelly Sterling a voulu se rendre près de lui. Enfin, il s’est exprimé au sujet des Los Angeles Clippers.

« Je ne vendrai jamais, jamais, jamais les Los Angeles Clippers et je poursuivrai la NBA en justice jusqu’à ma mort »

 

« Je suis déçu par ma femme. Je lui faisais confiance. Je n’aurais jamais pensé qu’une femme ne prendrait pas la défense de son mari. Elle a eu peur de la NBA. Elle a cru que la NBA pouvait lui enlever tout ce qu’elle a obtenu en travaillant dur. »

Les propriétaires NBA devront approuver la vente des Los Angeles Clippers le 15 juillet prochain, date à laquelle l’offre de Steve Ballmer expire. A noter que la vente ne peut pas être conclue sans un accord des juges.

Avec l'arrivée des finales NBA, on espérait enfin que le jeu et le spectacle reprennent enfin leur droit après des semaines de polémique liée à l'affaire Donald Sterling. Hier encore pourtant, les médias ont profité d'une conférence de presse donnée par Adam Silver avant le Game 2 pour assaillir le Commissionner de questions au sujet de futur ex-propriétaire des Clippers. Et alors que ce dernier a porté plainte et qu'il réclamerait désormais 1 milliard de dollars de dommages et intérêts, le successeur de David Stern s'est déclaré optimiste quant aux intentions de Shelly Sterling qui devrait empêcher tout procès intenté par son mari grâce à un accord passé avec la NBA.

« Nous y sommes presque », a déclaré Adam Silver, des propos rapportés par ESPN.

« Il y a un dernier élément à régler qui est le procès qu’à intenté Donald contre la ligue et moi personnellement. J’ai une confiance absolue dans le fait que cela va se régler car dans le cadre de l’accord de ventre avec Shelly Sterling, elle a accepté d’indemniser la ligue en cas d’action en justice par son mari. Donc, c’est comme si Donald se poursuivait lui-même, et il le sait. Même si je comprends qu’il soit frustré, je pense que c’est fini. Je pense que ce n’est plus qu’une question de temps. »

Adam Silver a également confirmé que toutes les sanctions prises à l'encontre de Donald Sterling ne pourraient en aucun cas êtres annulées.

« Il n’y a absolument aucune possibilité que l’interdiction à vie soit annulée ou que l’amende soit modifiée de quelle que façon que ce soit. »

Quant à Shelly Sterling, elle aura toujours la possibilité de se rendre aux matches des Clippers même si elle n'aura plus bientôt plus aucun pouvoir sur la franchise.

« Oui, elle continuera à assister à des matches. Il n’a jamais été question de bannir Shelly Sterling. Elle peut aller à tous les matches qu’elle souhaite et le pourra toujours, même si Donald est banni. En revanche, elle ne jouera aucun rôle avec Clippers à l’avenir. »

Des déclarations rassurantes pour tout le monde et surtout pour les Clippers qui devraient rapidement pouvoir tourner la page et se lancer dans une nouvelle ère sous les ordres de son nouveau propriétaire, le milliardaire Steve Ballmer. Une excellente nouvelle également pour Adam Silver qui ne s'attendait certainement pas à vivre un début de mandat aussi mouvementé à la tête de la NBA...

Cette nuit, Shelly Sterling, épouse de qui vous savez, a officialisé la vente des Clippers à Steve Ballmer, l'homme d'affaires américain pour la somme de 2 milliards de dollars. S'il reste à obtenir l'aval de la NBA, la Californienne s'est déclarée ravie d'avoir cédé sa propriété (depuis que son mari a été déclaré instable par des experts médicaux) à l'ancien PDG de Microsoft.

"Je suis enchantée que nous vendions l'équipe à Steve Ballmer qui fera un super propriétaire. Nous avons travaillé pendant 33 ans pour bâtir les Clippers et en faire une franchise NBA d'élite. Je suis confiante, Steve emmenera l'équipe vers de nouveaux sommets", peut-on lire dans son communiqué officiel.

Ballmer, qui deviendra le propriétaire le plus riche de la ligue (20 milliards de fortune personnelle) une fois la vente enterinée, a lui aussi livré ses premiers mots par le biais d'un communiqué.

"Je suis honoré que mon nom soit soumis au Board NBA pour décider si je peux être le prochain propriétaire des Los Angeles Clippers. J'adore le basket et j'entend faire tout ce qui est en mon pouvoir pour que la franchise continue de gagner et soit plus compétitive à Los Angeles".

On attend toujours la réaction de la ligue, celle d'Adam Silver en particulier, à cette annonce soudaine.

Donald Sterling continue de laisser planer le doute sur l’avenir des Los Angeles Clippers. Le propriétaire, suspendu à vie par la NBA, a d’abord affirmé qu’il était prêt à laisser sa femme, Shelly Sterling, gérer la vente de sa franchise. Finalement, il a fait marche arrière moins d’une semaine plus tard et il serait déjà prêt à livrer une bataille judiciaire « sanglante » avec la NBA. Et pourtant, sa femme a déjà entrepris les démarches nécessaires pour la vente des Clippers. Elle a chargé une banque américaine d’étudier les différentes propositions et plusieurs offres fermes dépassant le milliard de dollars ont déjà été reçues. Oprah Winfrey, l’une des personnalités les plus influentes du monde, ferait notamment partie d’un groupe d’investisseurs menés par David Geffen. Steve Ballmer, ancien président de Microsoft et Grant Hill sont également annoncés dans deux groupes distincts.

Les autres propriétaires doivent se réunir avec Adam Silver le 3 juin prochain, afin de procéder au vote concernant les sanctions envers Donald Sterling. Si 75% des proprios se disent favorables à une exclusion à vie du milliardaire, la ligue sera chargée d’assurer la revente des Los Angeles Clippers. Shelly Sterling a tout intérêt à vendre la franchise avant cette date. En effet, elle peut actuellement décider des modalités de paiement (en cas de vente) alors que la famille Sterling sera exclue du processus si la vente se fait après la décision des autres propriétaires le 3 juin prochain. Mais Donald Sterling n’a plus l’air aussi intéressé à l’idée de vendre sa franchise…

Elle avait de toute façon déjà réussi à se procurer d’autres places via un habitué de la salle. L’employé lui a alors répondu que Donald Sterling était à sa disposition si elle avait besoin de quelque chose. Voici le SMS envoyé en retour par V. Stiviano.

« Non, dites à M Sterling que je n’ai besoin de rien et que je ne demande rien… mais merci d’avoir demandé. LE JEU VA POUVOIR COMMENCER… »

Toujours selon le LA Times, elle aurait ensuite envoyé l’enregistrement – qui était donc antérieur à début avril – à l’employé en question. Ce dernier l’a immédiatement remis au président des Clippers, Andy Roeser, qui n’a pas manqué de prévenir son patron. Le dirigeant voulait-il couvrir son propriétaire ? Il a depuis démissionné. Selon l’enquête de la justice, le président des Clips n’a pas souhaité prévenir la NBA lorsqu’un autre dirigeant de la franchise lui a conseillé d’avertir les responsables de la ligue. L’employé qui a reçu l’enregistrement a également été sommé de l’effacer. Roeser a finalement appelé Adam Silver, le commissionnaire, pour le mettre au courant et lui expliqué que l’enregistrement serait sans doute publié prochainement. En effet, V. Stiviano prétend l’avoir divulgué à plusieurs « amis » et prétend que l’un d’entre eux l’a peut-être vendu à la presse. Le 25 avril, TMZ publiait l’enregistrement audio. Le scandale a éclaté.

Quelques jours plus tard, Donald Sterling est à nouveau entré en contact avec V. Stiviano. Il lui a demandé d’affirmer à la ligue qu’il ne s’agissait pas de sa voix sur l’enregistrement. La NBA a finalement mené son enquête et le propriétaire a été suspendu à vie. La ligue est désormais chargée de revendre la franchise après le vote des autres propriétaires qui aura lieu le 3 juin prochain.

La NBA s'apprête à engager une longue bataille judiciaire avec Donald Sterling, le propriétaire des Los Angeles Clippers banni par Adam Silver suite à ses propos racistes. Mais il n'est pas le seul Sterling prêt à tout pour conserver ses parts. Shelly Sterling, sa femme (ou futur ex-femme, elle prévoit de divorcer), elle aussi actionnaire, a déjà évoqué l'idée de conserver ses billes au sein des Clippers. Une situation qui ne ravit ni Doc Rivers, qui s'est déjà exprimé sur le sujet, ni LeBron James.

"En tant que joueurs, on veut ce qui est juste et on a le sentiment qu'aucun des membres de la famille Sterling ne devrait avoir la possibilité de contrôler une franchise. On sait que ce sera un long processus. Le gars possède la franchise depuis le début des années 80 et il ne va pas la lâcher du jour au lendemain. Mais on veut ce qui est justice," explique LeBron James.

Shelly Sterling a indiqué qu'elle cherchait actuellement à trouver un accord avec la NBA. Dans le cas contraire, elle est prête à porter l'affaire en justice, elle aussi. A priori, la ligue pense pouvoir se débarrasser de tous les Sterling.