Jeudi, lors de la Draft NBA 2021, la ligue a décidé de rendre hommage à Terrence Clarke, le jeune joueur de Kentucky décédé plus tôt cette année lors d'un accident de la route. Au moment du 15e pick, Adam Silver a demandé à la famille de Clarke, qui s'était présenté à la Draft quelques jours avant le drame, de monter sur scène.

La séquence, avec notamment la mère et le petit frère de Terrence Clarke, est absolument bouleversante. La NBA sait toujours y faire dans ces situations dramatiques et la famille de l'ancien protégé de John Calipari a pu voir les acteurs de la ligue honorer leur enfant parti beaucoup trop tôt.

Terrence Clarke a donc été drafté en 15e position et son nom a été appelé par Adam Silver.

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— Matt Jones (@KySportsRadio) July 30, 2021

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C’est terrible. Difficile de trouver d’autres mots pour qualifier la situation. Terrence Clarke, un jeune homme de 19 ans, est décédé d’un accident de voiture. Il jouait pour la prestigieuse université de Kentucky cette saison et il venait de quitter l’équipe pour rejoindre la NBA. Il avait la vie devant lui et il s’apprêtait à réaliser son rêve. Celui de devenir basketteur professionnel.

Selon les informations rapportées par la police de Los Angeles, Clarke, qui ne porterait pas correctement sa ceinture de sécurité, aurait brûlé un feu rouge en roulant à très vive allure avant d’heurter un autre véhicule qui allait tourner à une intersection. La voiture du jeune basketteur a alors heurté un poteau puis un autre obstacle. Il est mort de ses blessures à l’hôpital. Terrible.

« Je suis absolument dégoûté », commentait John Calipari, son coach aux Wildcats. « Terrance Clarke était un super gamin qui charmait tout le monde avec sa personnalité, son sourire et sa joie. Ses coéquipiers l’adoraient et ils sont dévastés. »

Le natif du Massachussetts venait donc de boucler sa première saison à Kentucky, où il tournait à 9,6 points par match. Il avait fait le choix de tenter sa chance à la draft en engageant même le réputé Rich Paul de Klutch Sports. Listé en 72^ème position des meilleurs prospects disponibles par ESPN, Terrance Clarke s’entraînait aussi avec Jayson Tatum et Jaylen Brown du côté de Boston.

« Je le connaissais bien », confiait Kemba Walker. « C’est très, très, très dur. Terrible nouvelle. Un très bon garçon. Toujours en train de sourire. Toujours plein d’énergie. »

Nos condoléances à sa famille et à ses proches.

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