C’est toujours drôle de se moquer des Sacramento Kings. Surtout depuis que les Phoenix Suns jouent le titre. Même les New York Knicks ont disputé les playoffs cette saison. Il ne reste donc plus que la franchise californienne – et les Minnesota Timberwolves, mais pendant encore combien de temps ? – pour baver les bonnes vielles vannes habituelles.

Le plus fou, avec les Kings, c’est leur incroyable régularité. Yep, leur régularité. Celle avec laquelle ils ont multiplié les mauvais choix de draft depuis dix ans maintenant. Comme le souligne très justement un utilisateur de Reddit, un seul des 13 joueurs choisis par Sacramento depuis 2011 a signé un deuxième contrat après l’expiration de son deal rookie.

2011 : Jimmer Fredette, 10^ème choix : 171 matches, deux saisons et demie, 7 points de moyenne
2012 : Thomas Robinson, 5^ème choix : 51 matches, moins d’un an, 4,8 points de moyenne
2013 : Ben McLemore, 7^ème choix : 4 saisons, parti à Memphis puis revenu, 9 points de moyenne
2014 : Nik Stauskas, 8^ème choix : 73 matches, une saison, 4,4 points de moyenne
2015 : Willie Cauley-Stein, 5^ème choix : 295 matches, 4 saisons, non conservé, 9 points de moyenne
2016 : Georgios Papagiannis (13^ème), Malachi Richardson (22^ème) et Skal Labissière (28^ème) : 191 matches à eux trois
2017 : De’Aaron Fox (5^ème choix), le seul conservé par les Kings, Justin Jackson (15^ème) et Harry Giles (20^ème)
2018 : Marvin Bagley, 2^ème choix : Son nom circule déjà dans les rumeurs de trade
2019 : Pas de premier tour.
2020 : Tyrese Haliburton, probablement un joueur qui signera un deuxième contrat.

Au final, heureusement qu’ils ont trouvé De’Aaron Fox et Tyrese Haliburton.

Lorsque l'on pense aux busts des 10 dernières classes de Draft, le nom de Thomas Robinson revient immanquablement. Sélectionné en 5e position par les Sacramento Kings en 2012, l'ancien intérieur de Kansas semblait pouvoir devenir un joueur très fiable en NBA. Après des expériences à Houston, Portland, Philadelphie, Brooklyn et Los Angeles, un constat s'est imposé : Robinson était trop friable, inconstant et plus proche de l'Europe que d'une place dans un roster NBA. Le Khimki Moscou l'a relancé la saison dernière avec 20 apparitions sous les couleurs du club russe.

Revoilà Thomas Robinson en NBA. Tout du moins dans un training camp. Shams Charania de The Athletic a annoncé lundi la signature d'un contrat non-garanti chez les Atlanta Hawks pour l'intéressé. Robinson n'est donc pas encore sûr de passer le cut, mais avoir une opportunité comme celle-ci était presque inespéré. Les Hawks n'ont pas de pression et quelques spots pour tenter de relancer des joueurs de ce type.

Cinquième choix de la Draft 2012, Thomas Robinson n'a pas réussi à faire son trou en NBA en cinq saisons passées entre Sacramento, Houston, Portland, Philadelphie, Brooklyn et Los Angeles. Laissé libre par les Lakers après n'avoir disputé que 48 matches sous la tunique pourpre et or pour des moyennes de 5 points et 4,6 rebonds en 12 minutes, l'ancien Jayhawk a dû finalement se résoudre à quitter la Grande Ligue et à poursuivre sa carrière en Europe.

Former No. 5 overall pick Thomas Robinson agreed on deal to sign in the Euroleague with Khimki Moscow, source tells me.

— David Pick (@IAmDPick) September 23, 2017

Selon David Pick, il évoluera cette saison dans le championnat Russe puisqu'il aurait trouvé un accord pour s'engager avec le Khimki Moscou. Un nouveau départ pour l'intérieur de 26 ans qui s'apprête désormais à découvrir l'Euroligue au sein de la formation emmenée par l'une des stars du dernier Euro, Alexey Shved.

Les stats de Thomas Robinson en NBA

Lorsqu'il a été drafté en 5e position en 2012, Thomas Robinson pensait probablement être, 5 ans plus tard, un joueur bien établi en NBA. Six franchises et échecs plus tard, le voilà sur le marché, en quête de minutes en sortie du banc dans la ligue. Robinson, 26 ans, va être mis à l'essai par les Boston Celtics selon ESPN. Le secteur intérieur n'est pas le plus chargé dans le roster de Brad Stevens, notamment si le départ d'Ante Zizic dans le cadre du trade autour de Kyrie Irwving et Isaiah Thomas se confirme.

Robinson sort d'une saison à 48 matches et 11 minutes de moyenne chez les Lakers.

Les stats de Thomas Robinson

Il y a quatre ans et des poussières, un peu avant la draft 2012, Thomas Robinson se pointait au Draft Combine en rappelant qu'il était le vrai prospect numéro un de la cuvée d'un point de vue statistiques. L'intérieur massif de Kansas pesait 17,7 points et 11,9 rebonds par match en NCAA. Il était même considéré parmi les candidats crédibles au trophée de ROY après avoir été sélectionné en cinquième position par les Sacramento Kings.

La suite fut nettement moins brillante. Transféré en cours de saison aux Houston Rockets, le jeune homme a déjà connu cinq franchises en quatre années passées dans la ligue. Sans jamais parvenir à se faire une place.

Il a bouclé l'exercice précédent avec les Brooklyn Nets (4,3 points et 5,1 rebonds) et s'est mis en tête de tester le marché cet été. Sans véritable offre, le voici désormais aux Los Angeles Lakers. A 25 ans, il va devoir faire son trou dans un effectif qui compte déjà 13 joueurs sous contrats garantis sans compter Yi Jianlian dont le deal (8 millions de dollars) est presque assuré. Les deux hommes, qui jouent sensiblement au même poste malgré des profils différents, seront donc en concurrence pendant le camp d'entraînement.

Via The Vertical

Pour l’instant Thomas Robinson n’a pas annoncé s’il souhaitait quitter ou non les Brooklyn Nets cet été (il dispose d'une player option). Mais il y a peu de chances qu’il reste à New York. S’il venait effectivement à partir, les San Antonio Spurs pourraient être une option. Selon Jabari Young, les Texans sont intéressés par l'hypothèse de sa venue.

Le GM des San Antonio Spurs, R.C. Buford, est un fan de l’ancienne star de l’université de Kansas. Robinson a aussi joué avec LaMarcus Aldridge chez les Portland Trail Blazers pendant deux ans. On se souvient aussi de la déclaration de Gregg Popovich qui annonçait vouloir rajeunir son roster. Thomas Robinson a 25 ans. Même si rien n’est fait pour l’instant, on peut imaginer qu’un rapprochement entre les San Antonio Spurs et Robinson se fera s’il devient free-agent.

Thomas Robinson a enfin pu s'engager avec les Brooklyn Nets après avoir été chipé par les Sixers via le système d'enchères consécutif à la coupure contractuelle d'un joueur. Pas de chance, il ne pourra pas porter le maillot de BK tout de suite. Les Nets ont annoncé jeudi que leur intérieur souffrait d'une déchirure du ménisque du genou droit. Drafté en 5e position en 2012, Robinson va devoir être opéré dans les prochains jours avant de connaître la durée de son indisponibilité.

Les stats de Thomas Robinson

Chez les Nets, il retrouvera Shane Larkin, lui aussi libre après une pige chez les Knicks. Ce dernier a signé pour deux ans et 3 millions de dollars.

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Les Nets se voyaient bien ajouter Thomas Robinson, récemment libéré par les Nuggets après son trade depuis Portland, à leur effectif. Jeune, polyvalent, l'ancien de Kansas avait tout de la bonne affaire pour Brooklyn, qui attendait que la deadline pour qu'une équipe le "réclame" soit passée pour lui proposer un contrat. Sauf que Sam Hinkie, le GM des Sixers, est venu jouer les trolls et a placé une enchère sur l'intérieur de 23 ans. Alors qu'il pensait lui aussi se diriger vers Big Apple et avait publiquement fait part de sa satisfaction, Robinson a eu la désagréable surprise d'apprendre qu'il était obligé de rejoindre la Pennsylvanie, la priorité allant à l'équipe qui avait formulé une offre pour ses services dans le temps imparti.

Si Hinkie a expliqué qu'il voulait tester Thomas Robinson afin de voir s'il pouvait faire partie des plans à long terme de la franchise, son objectif réel ne fait aucun doute. Engager le joueur drafté en 5e position par Sacramento en 2012 permet à Philadelphie d'atteindre le seul minimum de masse salariale requis pour une franchise NBA. Une manoeuvre qui évite aux Sixers de devoir répartir la différence entre la somme minimum requise et leur masse salariale réelle entre tous les joueurs de l'effectif comme le règlement les y aurait obligé...

Le début de carrière de Thomas Robinson est décidément incompréhensible, lui qui avait suscité beaucoup d'espoir lorsqu'il évoluait chez les Jayhawks en NCAA.

Les stats de Thomas Robinson

Thomas Robinson

Thomas Robinson has reached agreement on a deal with the Brooklyn Nets, league source tells Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 23 Février 2015

Très remarqué lorsqu'il évoluait en NCAA, Thomas Robinson avait ensuite été drafté en 5ème position par les Sacramento Kings. Si certains l'envoyaient chez un contender grâce à son potentiel, son jeune âge et les espoirs qui pèsent sur lui (rappelons que le joueur a été drafté devant Damian Lillard ou Andre Drummond), il n'en aura donc pas été ainsi : après avoir évolué chez les Kings, les Rockets et les Blazers, Thomas Robinson rejoindra prochainement New York et les Nets.

Thomas Robinson

Drafté en cinquième position en 2012, Thomas Robinson ne manquerait pas de propositions. Selon RealGM, plusieurs franchises dont les Spurs, le Heat, les Suns ou les Hornets seraient sur les rangs pour s'attacher ses services.

Victor Claver et Thomas Robinson occupaient un rôle mineur en sortie de banc à Portland. Le deuxième joueur nommé aura sans doute plus de facilité à retrouver une équipe du fait de son jeune âge et de son statut d'ancienne star universitaire.

Via Pro Basketball Talk

Thomas Robinson va connaître une 5ème équipe en l'espace de 3 saisons, pas vraiment le début de carrière rêvée pour un #5 pick de draft. Transféré jeudi par les Portland Trailblazers aux Denver Nuggets lors du deal concernant Arron Afflalo, l'intérieur ne va pas s'installer dans le Colorado puisqu'il a trouvé un accord concernant un buyout avec sa nouvelle franchise, ce mouvement devrait être officialisé dans la journée. Une fois qu'il sera totalement libre, son profil devrait bien évidemment intéressé de nombreuses franchises. Selon Shams Charania de Real GM, Thomas Robinson a d'ores et déjà parlé avec les Phoenix Suns, le Miami Heat, les Brooklyn Nets, les Charlotte Hornets et même les San Antonio Spurs.

Thomas Robinson has had discussions with the Spurs, Nets, Suns, Heat and Hornets, completing DEN buyout Sunday, league sources tell RealGM.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 22 Février 2015

Malgré ses difficultés à s'imposer en NBA, Thomas Robinson reste un jeune intérieur talentueux et il peut certainement apporter à ces équipes en sortie de banc. Avec la terrible nouvelle concernant Chris Bosh, il ne serait pas étonnant de voir le Heat faire le forcing pour le récupérer, car sur le marché des free agents, les solutions ne sont pas si nombreuses dans le secteur intérieur (Andray Blatche ? Larry Sanders (possibilité de ne pas le revoir cette année) ?)

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Avec les arrivées de Will Barton, Victor Claver et Thomas Robinson suite au trade d'Arron Afflalo, du monde a débarqué à Denver. Sauf que l'un d'entre-eux, en l'occurrence T-Rob, pourrait vite plier bagage.

Alors que son contrat arrivait à son terme à l'issue de la saison chez les Blazers, le joueur drafté par les Sacramento Kings en 2012 en 5ème position n'entend pas rester aux Nuggets mais espère plutôt rejoindre un contender pour terminer la saison.

Don't expect Thomas Robinson in Denver for too long. Told his reps are seeking a buyout. #Nuggets #Blazers

— Jabari Young (@JabariJYoung) 19 Février 2015

Les Nuggets décideront à la fin du mois s'ils s'engageront ou non vers un buy-out avec le joueur. En attendant, Thomas Robinson devrait tout de même évoluer dans le Colorado.

Via Fansided

Plutôt bon lors de ses trois apparitions (13,7 points, 8,7 rebonds et 50% aux tirs), Thomas Robinson sera absent pour de longues semaines. Le jeune intérieur des Blazers s'est blessé au pouce dans le troisième quart temps de la rencontre de Summer League face aux Hawks. Touché aux ligaments, il devrait être opéré même s'il est actuellement dans l'attente d'un deuxième avis médical comme l'a précisé l'assistant coach de Portland, David Vanterpool, à CSNNW.

« On nous a dit que l’opération est le scénario le plus probable mais la décision n’a pas encore été prise. Si on prend le chemin d’une intervention chirurgicale, il sera opéré la semaine prochaine. Ce sera une intervention simple avec un planning de reprise d’environ six semaines qui est le temps de récupération nécessaire pour ce type d’opération. »

Une intervention sans conséquence pour le cinquième choix de la draft 2012 qui, en cas d'opération, devra donc observer une période de repos de six semaines mais qui sera bien présent pour le training camp des Blazers. Plutôt une bonne nouvelle pour l'ancien Jayhawk, appelé à jouer un rôle plus important cette année en doublure de LaMarcus Aldridge.

Avant le quatrième match entre les San Antonio Spurs et les Portland Trail Blazers, Will Barton et Thomas Robinson cumulaient à eux deux 63 minutes, 26 points et 9 rebonds en trois matches face aux Texans. Cette nuit, ils ont compilé 26 points – dont 17 pour Barton – et 11 rebonds en 53 minutes. Même s’ils ne sont pas les éléments moteurs de la victoire des Blazers, les deux réservistes ont contribué au premier succès de Portland depuis le début de la série.

« Will et Thomas ont été terribles en sortie de banc, évidemment », avouait le coach Terry Stotts.

Le tacticien des Blazers n’a pas pour habitude d’ouvrir son banc et il se repose essentiellement sur son cinq majeur, malgré le recrutement effectué par ses dirigeants l’été dernier. Peu utilisé cette saison, Will Barton (9,4 minutes par match) et Thomas Robinson (12,5 minutes) ont su répondre présents au bon moment.

« On ne savait pas exactement combien de minutes on allait jouer mais on voulait être sûr d’avoir un impact sur le match. »

 

« Le coach nous a toujours dit de rester prêt. C’est ce que l’on a fait et Will a été génial dès qu’il est rentré sur le parquet », racontait Thomas Robinson.

Modeste, le sophomore ne s’est pas cité mais il mérite lui aussi les honneurs. Les deux porteurs d’eau ont été précieux, chacun dans leur registre mais ils ont tous les deux alimenté le scoring (11-20 aux tirs en cumulé) de leur équipe lorsque les stars se reposaient. Lors du Game 2, les Spurs ont fait la différence dans le deuxième QT, avec leurs remplaçants sur le parquet. Le banc des Texans est l’un des plus redoutables de la NBA et Will Barton comme Thomas Robinson ont su élever leur niveau de jeu pour tenir tête à Manu Ginobili, Boris Diaw et consort.

« Ils ont très bien joué. Ils sont entrés en jeu et ils nous ont apporté leur énergie. Will a marqué des points, attaqué le cercle et créé du jeu. Comme toujours, « T-Rob » a joué avec beaucoup d’énergie, il a pris des rebonds, a bloqué des tirs et nous a offerts des possessions supplémentaires. Ils ont fait un gros match », expliquait LaMarcus Aldridge.

 

« Ils nous ont boosté. Ils ont changé la tournure du match. Ils étaient en confiance et ils ont réussi des actions importantes », ajoutait Wesley Matthews.

Malheureusement, les joueurs des Blazers sont trop peu habitués à ce genre de contributions en sortie de banc. Non pas que les remplaçants ne soient pas assez talentueux, ils sont simplement sous-utilisés. A la décharge de Terry Stotts, aucun d’entre eux n’est vraiment capable de créer du jeu et de faire la différence balle en main comme un Manu Ginobili ou un Jamal Crawford par exemple. Mo Williams et Dorell Wright sont ce qui se rapprochent le plus d’un sixième homme « moderne ». Le premier était blessé cette nuit et le second n’a mystérieusement pas joué de la rencontre. Tout comme le combatif Joel Freeland. Si Portland veut réaliser l’exploit d’arracher un match (ou plus) de plus aux Spurs, Will Barton et Thomas Robinson devront une nouvelle fois se mettre au diapason lors du prochain match.

A peu de choses près, les statistiques de Thomas Robinson cette saison sont identiques à celles qu’il alignait lors de son passage à Houston l’année dernière. 4,5 points et 4,1 rebonds. Pour un sophomore cinquième choix de draft, on a connu mieux. Mais détrompez-vous, « T-Rob » est un homme nouveau. Endurci après une première année infernale dans la ligue (arrivé dans le foutoir des Kings, transféré aux Rockets puis aux Blazers cet été), le joueur est plus mature, plus humble et plus serein. Homme du banc d’une équipe ambitieuse, il attend simplement son heure.

Le match de sa carrière

Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, Thomas Robinson profite actuellement de la blessure de LaMarcus Aldridge, la superstar des Blazers, pour gagner du temps de jeu. Cette nuit, il a fait mieux que combler le vide. Bestial, l’ancien prodige de Kansas a compilé 14 points, 18 rebonds et deux bocks dont un contre ÉPOUSTOUFLANT sur Corey Brewer (il a pris une faute technique dans la foulée après avoir chambré son malheureux adversaire avec un peu trop d’intensité – NDLR).

Ce soir c'était "Thomas Aldridge" pour les Blazers

« On s’est moqué de lui en retournant au vestiaire, on l’appelait Thomas Aldridge. Il a été énorme pour nous », plaisantait Damian Lillard après la victoire importante des Blazers face à Wolves.

Il ne s’agit que d’une rencontre, un match de saison régulière paumé au milieu d’une année bien chargée. Un match qui n’aura peut-être aucune répercussion en termes de classement au sein de la Conférence Ouest. Mais pour Thomas Robinson, c’était bien plus qu’une rencontre. Il a pu prouver une nouvelle fois qu’il est capable d’avoir un impact sur son équipe.

« T-Rob a mis le gros block et j’ai planté le dunk en alley-oops dans la foulée, c’était le chaos », témoigne Will Barton. « Nous avions besoin d’un run. Cette action nous a poussés à prendre le contrôle du match. »

Avec son intensité, son énergie et son sens du devoir, Thomas Robinson a fait le plus grand bien à des Portland Trail Blazers pas toujours impliqués à 100% en défense.

La belle promesse ?

Si Robinson a attendu le mois de février pour vraiment se mettre en valeur du côté de Portland, c’est avant tout parce que Terry Stotts fait très peu tourner sa rotation. Le jeune intérieur ne passe que 13 minutes sur le parquet. Du coup, les titulaires des Blazers ont accusé le coup ces derniers temps. L’implication du sophomore pourrait faire le plus grand bien à la franchise qui se cherche un second souffle. Rappelons que Robinson a été engagé comme back-up de LaMarcus Aldridge mais aussi comme une roue de secours au cas où la star venait vraiment à demander un transfert (il semblait désireux de vouloir quitter l’Oregon cet été avant les bons résultats de son équipe). Ce n’est pas un chauffeur de banc.

« Je dois continuer à faire tout ce que je fais actuellement, quel que soit mon temps de jeu », prévient déjà Thomas Robinson. « Je dois continuer à faire des efforts quand je suis sur le terrain. »

 

« On avait l’impression de revoir le joueur de Kansas », remarque Wesley Matthews. « Il a joué dur, il a très bien joué. Nous avions besoin de tout ça cette nuit. »

Thomas Robinson a donc apporté un surplus d’énergie nécessaire aux Blazers cette nuit. Il est temps de lui laisser sa chance d’avoir un impact sur la fin de saison de Portland, et non seulement sur une rencontre de temps en temps.

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 23 février 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 10 du jour. Mason Plumlee, Spencer Hawes, Thomas Robinson, Dwight Howard, Rudy Gay, Kevin Durant, Anthony Bennett et Derrick Williams ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

LaMarcus Aldridge est tellement impressionnant depuis le début de la saison qu'il est devenu l'un des joueurs les plus craints de la ligue. Au point que son coéquipier, Thomas Robinson, en vienne à chambrer ses adversaires directs lorsqu'il est en possession du ballon. Les spectateurs placés près du banc des Blazers lors du match contre Charlotte ont donc pu entendre le jeune intérieur de Portland envoyer des "lunch meat !" (c'est l'heure de la viande !) à chaque fois que LMA recevait la gonfle et que Josh McRoberts tentait de défendre sur lui.

« Qu’est-ce que vous faites quand on vous sert de la viande ? Vous mangez », explique Thomas Robinson à USA Today.

« C’est exactement la même chose. Quand quelqu’une défend sur Aldridge, il se fait toujours manger. C’est comme ça avec L.A.. A chaque fois que quelqu’un défend sur lui, il le mange, comme de la viande. »

Si le niveau qu'il affiche depuis le début de la saison lui permet de dominer la plupart de ses vis-à-vis, LaMarcus Aldridge préfère quant à lui la jouer modeste.

« Cela signifie que les joueurs n’arrivent pas à défendre sur moi et je vais marquer à volonté », a réagi l'ailier fort de Portland avec sa timidité habituelle.

« Ce n’est pas aussi simple que ça en l’air mais ils disent que ça a l’air si facile parfois. C’est bien mais je ne vais pas entrer là-dedans et je ne dirai pas ça moi-même. »

Toujours est-il que malgré une prestation moins convaincante qu'à l'habitude de leur leader limité à 10 points à 5/13, les Blazers ont poursuivi jeudi leur marche en avant en dévorant les Bobcats grâce à une pluie de paniers à trois points. De quoi se mettre en bouche avant la suite de la saison et des playoffs où L.A. devra confirmer qu'il est vraiment devenu le cauchemar des intérieurs de la ligue.

I believe @Trobinson0 is yelling "lunch meat" every time Aldridge touches the ball against Josh McRoberts.

— Bruce Ely (@bruceely) 3 Janvier 2014

Le jeune intérieur de Portland (22 ans) s'est empressé de présenter ses excuses sur son compte Twitter.

« Toutes mes excuses pour cette contravention Rip City. Je dois être plus prudent avec les limitations de vitesse. C’est la première et la dernière fois, c’est certain. »

 

Apologies for that speeding ticket rip city gotta be more careful with watching the speed limit my first and last one tho for sure

— thomas robinson (@Trobinson0) October 27, 2013