James Dolan est un personnage détestable. Sa décision d'éjecter Charles Oakley du Madison Square Garden en plein match, puis de le suspendre définitivement de l'enceinte mythique, s'ajoute à la longue liste des raisons pour lesquelles le propriétaire des New York Knicks est un individu peu fréquentable. Le milliardaire sait que sa cote de popularité est au plus bas et il a donc tenté de la faire grimper hier soir, à l'occasion de la réception des San Antonio Spurs.

Plusieurs anciens joueurs des Knicks étaient ainsi présents au Garden, Latrell Sprewell, Larry Johnson et Bernard King étant même assis juste à côté de Dolan. Une manière pour le proprio de montrer qu'il respecte les anciennes gloires de la franchise - Oakley mis à part.

Mais Vin Baker explique comment plusieurs anciens joueurs de New York ont été invités hier soir. L'ex-All-Star n'a disputé que 41 petites rencontres avec l'équipe de la grosse pomme. Il était alors en fin de carrière et son passage fut purement anecdotique (3,6 points par match). Il n'avait pas reparlé avec James Dolan depuis.

"Dolan m'a appelé et il m'a demandé de venir. Il avait l'air vraiment désespéré. Je ne lui avait pas parlé depuis quinze ans", révèle Baker.

Sprewell, qui avait insulté Dolan par le passé, n'avait lui aussi plus parler avec le boss des Knicks depuis de nombreuses années.

Il y a quelques mois, on apprenait que Vin Baker, l'ancien All-Star de Seattle (où il évoluait avec Ray Allen, Gary Payton et Glenn Robinson), bossait désormais chez Starbucks. Ruiné à cause de son alcoolisme et de son goût prononcé pour la fête, l'ex-intérieur de 43 ans a évoqué cette reconversions sur le plateau du TD Jakes Show.

"Tout est allé de travers quand l'alcool a commencé à prendre le contrôle de ma vie. Je ne pouvais plus m'arrête de sortir et de boire. Ensuite, c'est un effet boule de neige. J'ai essayé de masquer le fait que j'étais malade en dépensant toujours plus d'argent", raconte notamment Vin Baker.

Extrait du passage de Vin Baker à la télé

https://www.youtube.com/watch?v=gGzqgaeJCeI

Il fut une époque où Vin Baker martyrisait les défenses NBA sous les couleurs des Milwaukee Bucks et des Seattle Supersonics. Mais que cette époque semble lointaine. Trois fois All-Star, le joueur drafté en huitième position en 1993 a vu sa carrière dérailler, faute d'une addiction à l'alcool. Désormais âgé de 43 ans, l'assistant coach de Jason Kidd aux Bucks a d'autres projets qui n'ont rien à voir avec le basket.

Sobre depuis maintenant quatre ans, à nouveau marié, Vin Baker passe actuellement une formation afin de devenir manager d'un... Starbucks. Une reconversion originale racontée par le Providence Journal. On souhaite à Vin Baker de réussir, même si cela implique de s'éloigner un peu plus de la grande ligue.

Sélectionné pour le All-Star Game à 4 reprises lors de sa carrière, Vin Baker a eu quelques problèmes avec l’alcool durant plusieurs années. Et devant la situation actuelle de Ty Lawson, l’ancien joueur des Milwaukee Bucks ne peut pas rester sans rien faire. En effet, le meneur des Denver Nuggets a été interpellé il y a quelques jours par la police pour conduite en état d’ivresse. Il s’agit de la deuxième fois en six mois que Lawson se retrouve en prison pour ce même motif. Devant les problèmes du meneur, Vin Baker aimerait lui apporter son aide.

"J’espère pouvoir m’entretenir avec lui. C’est un véritable combat, c’est dur et ça ne doit pas être pris à la légère. Mon conseil pour Lawson, c’est de régler en premier ses soucis personnels. La plus grande erreur, c’est de continuer de faire passer le basket en premier. La vie, c’est plus grand que le sport", a expliqué Vin Baker à Yahoo Sports.

En difficulté aux Denver Nuggets après la sélection d’Emmanuel Mudiay lors de la dernière draft et la prolongation de Jameer Nelson, Ty Lawson va effectivement devoir reprendre sa vie en main. Actuellement, il est clairement mécontent de sa situation dans le Colorado et un départ pourrait être une véritable bonne nouvelle pour sa vie personnelle. Espérons pour Lawson que tout va rapidement rentrer dans l’ordre.

Vin Baker vient de voir son compte se renflouer de 67 642 dollars suite à la vente de sa médaille d'or remportée avec Team USA lors des Jeux olympiques de Sydney en 2000. Comme on vous l'avait expliqué il y a quelques semaines, l'ancien joueur des Seattle Sonics avait mis aux enchères sa médaille pour faire face à des soucis financiers. Malgré les 105 millions de dollars qu'il a gagné lors de l'ensemble de sa carrière, Vin Baker a été confronté a de sérieux problèmes d'alcoolisme et il a perdu une grande (ou la totalité) de sa fortune personnelle. Selon ESPN, c'est la première fois qu'un joueur de basket professionnel se sépare de sa médaille d'or olympique (depuis 1992 donc).

Il faut savoir que Carmelo Anthony a lui aussi vendu une médaille olympique, celle de bronze qu'il a remporté lors des JO d’Athènes en 2004 pour 14 080 dollars. À noter que le médaille d'or de Vin Baker n'est pas la première médaille olympique à être mise aux enchères et qu'il est bien loin du record de vente : 1,4 millions de dollars pour l'une des médailles d'or obtenues par Jesse Owens lors des Jeux de 1936. On espère que cette fois-ci, Vin Baker fera bon usage de son argent.

Vin Baker a quitté les parquets NBA depuis plusieurs années maintenant mais il continue de faire l'actualité en dehors. Avec des problèmes d’alcoolismes lors de la fin de sa carrière ou encore des soucis financiers, il a régulièrement occupé la rubrique des faits divers. On en oublierait presque qu'avant ça, il était l'un des meilleurs joueurs NBA de son époque, 4 fois All-Star, il était capable de réaliser des saisons en double-double comme en 1997 avec les Milwaukee Bucks (21 points et 10,3 rebonds de moyenne). Vin Baker faisait aussi partie de la Team USA en 2000 lors des Jeux olympiques de Sidney et il avait donc remporté la médaille d'or contre l'équipe de France. Et visiblement, l'ancien joueur des Bucks a besoin d'argent puisqu'il a mis aux enchères cette médaille. Si vous souhaitez vous offrir cet objet, il sera disponible dés le 20 aout pour la modique somme de 35 000 dollars (prix de départ).

Depuis plusieurs années, Vin Baker s'est engagé auprès des jeunes et il a surtout trouvé "la paix" dans la religion. Il a ainsi abandonné l'alcool comme il l'avait confié l'an dernier au New York Times. Lors de cette campagne avec Team USA en Australie lors des JO 2000, il avait compilé 8 points et 3 rebonds de moyenne dans une équipe composée de Vince Carter, Kevin Garnett ou encore Alonzo Mourning.

Dennis Rodman

La sélection américaine sera donc opposée à une équipe nord-coréenne – coachée par Dennis Rodman – pour les 31 ans de Kim Jong Un, grand fan de basket. L’ancien champion NBA se réjouit déjà.

« Mes voyages précédents m’ont permis de sentir l’enthousiasme et la chaleur des fans. Nous sommes pressés d’être à Pyongyang et de rencontrer les citoyens et de saisir cette opportunité de développer de nouvelles relations. »

Dennis Rodman se dit notamment être un grand « ami » du dictateur nord-coréen (Cf. REVERSE#44). Même s’il ne souhaite pas se mêler de la politique, il espère rapprocher les peuples à travers ces matches de basket…

Via ESPN