Sélectionné en 16ᵉ position de la Draft 2025, Yang Hansen a hérité d’une opportunité rare. Avec l’absence simultanée de Clingan (souffrant d’une contusion à la jambe) et de Williams (forfait en dernière minute pour maladie), il s’est retrouvé dans le cinq de départ, plongé dans le bain NBA sans filet.

En 19 minutes passées sur le parquet, il a inscrit quatre points (2 sur 5 aux tirs) et capté cinq rebonds. Ses quatre points sont arrivés en fin de match mais on retriendra surtout son joli spin-move suivi d’un dunk… au-dessus des 221 cm de Zach Edey.

Yang Hansen with the spin move and dunk on Zach Edey in the post (with replays)

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Interrogé après le match, l’entraîneur Tiago Splitter n’a pas caché son ressenti mitigé. « Ses débuts n'ont pas été brillants, mais il a mieux terminé le match. » Puis, relevant la densité physique de Edey, il a jugé que la soirée représentait « une grande leçon pour lui, pour aller se frotter à un gars de taille et de force similaires, et travailler son jeu. »

Du CBA à la NBA : montée en flèche, mais encore fragile

Avant d’atterrir à Portland, Yang Hansen s’était forgé un solide pedigree en Chine, avec des saisons abouties à Qingdao Eagles : moyennes de près de 16 points et 10 rebonds, des récompenses de rookie et de meilleur défenseur, et un statut d’étoile montante. Repéré pour sa taille, sa mobilité, sa vision du jeu, il était de retour sur le devant de la scène après la Draft.

Mais ce premier match en tant que titulaire montre aussi combien le passage à l’élite reste brutal. Rythme, intensité, physique… rien ne se mange sans souffrir un peu. D'ailleurs, il l'a bien compris quand il s'est retrouvé au sol en début de quatrième quart temps. Les refs et les adversaires ne lui feront pas de cadeau...

Yang Hansen gets clotheslined in the face with no call. Refs let play continue while he's still on the ground and then T up Tiago after the Grizzlies get an open dunk.

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יאנג הנסן חוטף פצצה לפנים מזק אידי pic.twitter.com/q1ooKoDfHz

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Ses quatre points et cinq rebonds ne sont pas spectaculaires, mais le dunk sur Edey et l’attitude de Yang donnent un aperçu de ses qualités mentales et de son potentiel.

Au-delà des stats, ce premier match dans le cinq est un jalon symbolique pour Yang Hansen. Il apparaît désormais dans les tablettes de Portland non plus comme simple prospect en devenir mais comme un joueur capable d’endosser un vrai rôle dans la rotation.

Reste à transformer l’essai en continuant à travailler la robustesse physique, l’endurance, la constance offensive. Le chemin est long mais, face à Memphis, il a montré qu’il pouvait, même sous haute tension, tenir la barre.

Hansen Yang, le steal de la draft ?

Portland a battu Sacramento 124-123 en présaison, mais la vraie histoire de la nuit dans l'Oregon tient en quatre lettres : Y-A-N-G. Après un premier match (très) rookiesque, Yang Hansen a renversé sa soirée dans un troisième quart tonitruant : 14 de ses 16 points, avec du toucher, deux tirs primés et de l’intimidation au contre. En 17 minutes : 16 pts, 4 rbds, 3 blk… et l’impression qu’il y a un “quelque chose” à polir d’urgence.

Le contexte rend la perf encore plus parlante. Le pivot de 20 ans sortait d’un début timide face aux Warriors (4 pts, fautes rapides, sortie pour six fautes), narration classique du rookie qui prend la température avant de s’ajuster. Deux jours plus tard, même salle, tout autre visage. Les highlights confirment le tableau : mobilité, dribble solide, finitions smooth, passes dans le timing et quelques séquences où il avale l’espace à une vitesse peu banale pour son gabarit.

No. 16 overall pick Yang Hansen shined in Portland's preseason win tonight!

🏀 16 points
🏀 4 rebounds
🏀 3 blocks pic.twitter.com/StBBpTRpAo

— NBA (@NBA) October 11, 2025

Son coach n’a pas tourné autour du pot après la victoire : « Il a été bon… en fait, il a été très bon. Il a trouvé le rythme, le tempo lui convenait. On a vu le jeu “mûrir” pour lui. Il a sorti des actions spectaculaires qu’on reverra ce soir à la télé. » Il a surtout salué une protection du cercle « de très haut niveau », avec « beaucoup de contres » et de « meilleures positions défensives ».

Yang Hansen impressionne le staff : “Wow, avec sa taille, il n’est pas censé faire ça.”

Interrogé sur l’envers du décor, Billups tempère : « Au camp, il a eu des moments. Des flashes. Pas toute une séance, mais des séquences où tu te dis : “Wow, avec sa taille, il n’est pas censé faire ça.” » Surtout, il a apprécié la réponse après des débuts compliqués : « Je me suis senti mal pour lui au premier match. Il voulait trop bien faire, nous aussi. Le voir revenir dès le match suivant, beaucoup plus à l’aise… j’étais super fier de lui. Il bosse comme un fou, il essaie de nous satisfaire, il entend un million de voix - souvent trop rapides pour qu’il comprenne - et malgré ça, il a répondu. »

Sur l’engouement venu de Chine, le message est clair : « Ma confiance en lui n’a rien à voir avec son pays. C’est juste un jeune joueur fantastique. Au passage, on a gagné quelques fans et on en est ravis. Ils veulent qu’il devienne une immense star ? Très bien… nous, on est là pour le développer et l’accompagner. »

On notera pour Pierre Armand et les accros de la sneaker, que Yang avait décidé de jouer avec deux chaussures de couleurs différentes. Voilà, vous le savez maintenant.

Et si Yang Hansen était plus qu'une simple hype ?

À court terme, l’équation est simple : avec Robert Williams III encore out, des minutes existent au poste 5, et Yang Hansen vient d’épingler sa candidature sur le tableau du staff. À moyen terme, c’est l’idée d’un pivot offensif capable d'étirer les lignes qui titille.

Si le trois points reste menaçant et que la discipline défensive progresse, Portland tient peut-être une pièce plus prête que prévu. Les observateurs locaux n’ont pas manqué de le noter… et la franchise elle-même a salué sa bascule après la pause.

Bon, reprenons notre souffle et calmons-nous une seconde (présaison oblige), mais gardons l’emoji popcorn à portée de main. Car en deux matchs, Yang Hansen est passé de “bienvenue en NBA” à “ah, OK, il est capable de ça !”. Le genre de virage qui fait écrire “star in the making” un 11 octobre...

Hansen Yang, le steal de la draft ?