Le 15 février dernier, Russell Westbrook devenait le meilleur marqueur de tous les temps lors d'un All-Star Game à la suite d'une performance détonante. En feu, le meneur d'OKC échouait à seulement une unité du record de Wilt Chamberlain en inscrivant 41 points (dont 27 en première période) en seulement 25 minutes.

Invité du show de Michael et Kelly sur le plateau d'ABC, le All-Star est revenu sur cette folle soirée. Et s'il était aussi motivé à l'idée de briller au Madison Square Garden, c'est en raison d'un pari effectué avec une amie. A l'époque, cette dernière portait alors un plâtre qu'elle ne l'aurait autorisé à signer que s'il remportait le trophée de MVP.

« Elle était présente au match », se souvient-il.

« Donc toutes les cinq ou dix minutes, je regardais vers elle et elle me montrait son plâtre en le pointant vers moi. »

https://www.youtube.com/watch?v=WOrZt16aGVQ

A voir désormais si une amie de Russell Westbrook ou un fan du Thunder aura cette année l'idée de se casser un bras pour parier avec lui sur un titre de champion NBA...

Source : The Daily Oklahoman

Deah Shaddy Barakat, l'un des trois étudiants musulmans tués lors d'une fusillade en Caroline du Nord, était un grand fan de Stephen Curry. L'étudiant de 23 ans communiquait souvent son admiration pour le meneur des Warriors, qui a lui aussi grandi dans cet Etat.

Touché par ce drame, Stephen Curry a donc décidé de rendre hommage à la victime. D'abord sur Twitter, où Deah Shaddy Barakat multipliait les éloges envers Curry.

#RIP to my fan and from what I hear a great human being @arabprodigy30, his wife & sister-in-law. Horrible tragedy & prayers to his family!

— Stephen Curry (@StephenCurry30) 13 Février 2015

Puis, symboliquement, en écrivant quelques mots pour honorer sa mémoire sur les chaussures qu'il a portées lors des concours du All-Star Game.

.@StephenCurry30 honors the memory of Deah Shaddy Barakat, one of the Chapel Hill shooting victims & a huge GSW fan. pic.twitter.com/kiy9NUXzDS
— Golden St. Warriors (@warriors) 15 Février 2015

« Même si nous ne nous sommes jamais rencontrés, j'espère que cela signifiera beaucoup pour cette famille et ses amis qui savaient à tel point il était fan de basket-ball, et que savoir que des gens pensent à lui et qu'ils ne sont pas seuls leur apportera de la paix » a indiqué Stephen Curry avant le concours à trois-points.

 

Le futur vainqueur du concours avait également inscrit le numéro d'un verset de la Bible pour rendre hommage à son fan. Et espéré que les chaînes de télévision relaient son geste. Ce fut chose faite.

Via Yahoo ! Sports

Via NBA

12 février 1995. Alors que la NBA attend toujours le retour de Michael Jordan, le All-Star Game prend ses quartiers à Phoenix et  Mitch Richmond va contre toute attente voler la vedette à la pléiade de stars présente sur le parquet.

Avec 23 points en 22 minutes, le scoreur des Kings permet à la Conférence Ouest d'écraser l'Est (139-112) et s'empare du trophée de MVP de la rencontre au nez et à la barbe de Shaquille O'Neal (22 points et 7 rebonds). Le point culminant de la carrière individuelle du futur Hall of Famer qui remportera l'or olympique l'année suivante avec Team USA lors des J.O d'Atlanta mais qui devra patienter jusqu'en 2002 pour remporter enfin le titre suprême avec les Los Angeles Lakers.

Les highlights de Mitch Richmond (23 points)

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=Q_azEEoez1M[/youtube]

Les higlights du All-Star Game 1995

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=0zsC4xfnEj0[/youtube]

Via NBA

Une fois le All-Star Week-end terminé, Carmelo Anthony devrait mettre un terme à une saison décidément bien décevante tant sur le plan personnel que collectif. Affaibli par une blessure au genou depuis de longues semaines, le scoreur des Knicks n'a jamais pu extirper les siens du bourbier dans lequel il se sont enfoncés dès le début de la saison régulière. Et s'il a décidé de laisse planer le suspense jusqu'à la fin du All-Star break, le match des étoiles a toutes les chances d'être le dernier de l'année pour Melo qui devrait donc annoncer très prochainement son départ en vacances anticipé. Une décision qui apparaîtrait comme la plus raisonnable pour celui qui a prolongé son contrat avec la franchise l'été dernier et qui n'a désormais plus aucune raison prendre le risque d'aggraver une blessure qui pourrait le diminuer en vue des prochaines saisons.

Un avis partagé par JR Smith, de retour à New York pour participer à la grande fête du basket US, et qui conseille à son ancien coéquipier de dire stop pour revenir à 100% l'année prochaine.

« A ce stade, je pense qu’il devrait arrêter. Il n’y a rien qu’il puisse faire physiquement », a confié l'ancien meilleur sixième homme de la ligue au New York Post.

« Je pense qu’à l’heure actuelle, il pourrait surtout motiver les jeunes joueurs, leur dire ce qu’ils doivent faire et les habituer à jouer avec lui en vue de la saison prochaine. »

JR Smith comprend en revanche que Carmelo Anthony mette un point d'honneur à participer au All-Star Game qui se disputera ce soir devant son public.

« Oui, Absolument. C’est sa maison. De nombreuses personnes vont se déplacer pour le voir car c’est au Garden. »

Et s'il garde un oeil attentif sur son ancienne franchise, JR Smith ne cache pas son plaisir d'avoir rejoint une formation comme les Cavs qui, contrairement aux Knicks, n'a cessé de monter en puissance avant le All-Star Break en enchaînant les succès.

« C’est incroyable de passer d’une situation où vous perdez à une équipe comme les Cavaliers. Je ne dirais pas que nous nous étions accoutumés à la défaite mais nous nous y étions presque habitués. Désormais, nous sommes habitués à gagner. Et quand vous perdez un match, vous vous dîtes :’Merde, qu’est-ce qui se passe ?’. C’est un état d’esprit totalement différent. »

Un état d'esprit que l'on souhaite à Carmelo Anthony et aux Knicks de retrouver lors du prochain exercice afin de tirer un trait définitif sur une année dramatique et bien loin des attentes de début de saison.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que Damian Lillard s'en est plutôt bien sorti sur la prod mythique de "Dead Presidents". De quoi l'encourager à envisager une reconversion en tant que rappeur une fois sa carrière terminée ?

Via okplayer.com

« Il est jaloux de moi ? ». Même Carmelo Anthony a du mal à y croire. Pourtant, LeBron James envie son coéquipier d'un soir au sein des sélectionnés à l'Est pour le All-Star Game. Pas pour l'affreux bilan des Knicks, mais pour leur antre : le Madison Square Garden.

« Si je pouvais jouer 82 matches de saison régulière au Garden, je le ferais car c'est La Mecque du basketball » a expliqué LeBron aux journalistes du New York Post l'interrogeant sur le sentiment qu'il ressentait à l'approche de la rencontre dans l'enceinte des Knicks.

La star des Cavs a rajouté aimer ce parquet « pour l'histoire ». Puis de conclure : « Je suis un peu jaloux que ce soit Melo l'hôte ».

« Je suis sûr qu'il aimerait jouer à New York. Personne ne dirait ne le contraire. Comment peut-on ne pas vouloir jouer dans cette ville et cette enceinte ? », a quant à lui réagi Carmelo Anthony.

 

« C'est un honneur pour moi de pouvoir débuter un All-Star Game chez moi, représenter New York, à New York. Je suis honoré de pouvoir faire partie de l'un des plus grands événements sportifs ».

Coéquipiers fréquents au sein des All-Stars de la Conférence Est ou avec Team USA, LeBron James et Carmelo Anthony n'ont jamais allié leurs efforts au sein de la même franchise. Même si ce dernier, à la recherche de renforts pour les Knicks, ne dirait peut-être pas non...

On savait que Stephen Curry était l'un des favoris de ce Three Point Contest, on savait que le niveau serait tout simplement dingue sur ce concours, mais on ne s'attendait tout de même pas à voir le meneur des Golden State Warriors éclater ses adversaires avec un score de 27 points en finale !

Dès le premier tour, le niveau a été très élevé avec un Wesley Matthews éliminé alors qu'il avait pourtant enregistré 22 points. Mais Klay Thompson (24 points), Kyrie Irving (23 points) et Stephen Curry (23 points) ont fait encore mieux et ils se sont ainsi qualifiés pour la grande finale. Pour les autres concurrents, on notera les "petits" scores de James Harden (15 points), J.J. Redick (17 points), Kyle Korver (18 points) et Marco Belinelli (18 points), c'est dire le niveau de ce concours.

En finale, Kyrie Irving était parti très très fort sur les premiers racks, mais il a craqué au milieu de son passage et il a finalement terminé avec 17 points. Puis après, la magie de Stephen Curry s'est occupée du reste. "Baby Face Killer" a livré un véritable récital en enregistrant un total de 27 points avec notamment une série de 13 paniers consécutifs réussis. Après la démonstration de son coéquipier, Klay Thompson n'a pas réussi l'exploit de battre le score de Curry et il a laissé la victoire à son "Brother". Un énorme concours avec un vainqueur encore plus énorme !

[youtube hd="1"]https://www.youtube.com/watch?v=AWAiUBoahsI[/youtube]

Via NBA

Retour en 1986. Alors que le All-Star week-end prend ses quartiers à Dallas, la NBA a décidé d'ajouter un peu de piquant à l'événement en créant une nouvelle épreuve : le "Three Point Shoutout" qui réunit alors les spécialistes du genre. Dale Ellis, Craig Hodges et Norm Nixon, qui ont tous fait leurs preuves dans cet exercice, figurent parmi les invités mais celui que tout le monde attend n'est autre que Larry Bird.

Déjà auréolé de deux titres de champions NBA et de deux trophée de MVP de la saison régulière, "Larry Legend" débarque dans la capitale texane dans la peau du grandissime favori et ne va pas tarder à le rappeler à ses adversaires du jour en leur lançant ceci dans le vestiaire :

"Lequel d'entre vous va finir second ? "

Une punchline légendaire adressée par celui qui remportera le concours en dominant largement Dale Ellis en finale (22 à 12) avant de remettre ça les deux années suivantes.

De quoi inspirer Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers), J.J. Redick (Los Angeles Clippers),  Stephen Curry et Klay Thompson (Golden State Warriors), Wesley Matthews (Portland Trail Blazers), Kyle Korver (Atlanta Hawks) et le tenant du titre Marco Belinelli (San Antonio Spurs) qui s'affronteront cette nuit dans un concours qui s'annonce de toute beauté.

La première victoire de Larry Bird au concours à 3-points (1986)

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=wx6OeoT4vkw[/youtube]

Via NBA

Touché au genou depuis le début de la saison régulière, Carmelo Anthony avait annoncé il y a quelques jours que le All-Star Game serait la dernière rencontre à laquelle il prendrait part cette année. Alors que les Knicks n'ont plus rien à attendre de la deuxième partie de l'exercice en cours, le scoreur maison n'a aucune intention d'aggraver encore davantage une blessure qui pourrait compromettre sa fin de carrière. Melo a toutefois décidé de faire jouer le suspense et déclarant à USA Today qu'il attendrait la fin du All-Star Break avant de prendre une décision définitive.

« Je n’ai pas encore pris cette décision. Je dois d’abord en parler avec tout le monde », a-t-il annoncé.

 

« Le repos a toujours été bénéfique. Je n’ai pas joué depuis lundi et je ne jouerai pas jusqu’à vendredi si l’on met de côté le All-Star Game. J’espère profiter de cette période de repos. Je retournerai à la salle cette semaine pour discuter avec tout le monde, effectuer quelques tests et essayer de trouver une solution. Je suis dans un état d’esprit où j’ai besoin de savoir si c’est quelque chose dont j’ai besoin de m’occuper au plus tôt. Si c’est le cas, alors je préfère le faire pour revenir plus fort la saison prochaine. »

Si l'on peut s'attendre à ce que Carmelo Anthony se montre finalement raisonnable en prenant des vacances anticipées, il sera en revanche bien présent dimanche soir sur le parquet pour honorer la huitième sélection de sa carrière pour le match des étoiles. Une rencontre de gala à laquelle il mettra un point d'honneur à participer puisqu'elle se tiendra devant son public du Madison Square Garden.

« Je pense que je vais tenter le coup. Ne serait-ce que pour les fans. C’est un honneur pour moi d’être titularisé lors d’un All-Star Game disputé à la maison, sur mon terrain et de représenter New York à New York dans un événement sportif aussi important. »

A l'heure où les Knicks vivent une saison des plus délicates, la presse locale aurait pu profiter du All-Star Game tenu à Big Apple pour oublier le temps d'un week-end les piètres prestations d'une équipe qui présente désormais le pire bilan de la ligue avec seulement 10 succès en 53 rencontres. C'était sans compter sur le masochisme des journalistes new-yorkais qui ont décidé de se remémorer de douloureux souvenirs en conférence de presse et notamment ceux des arrivées avortées de Kyle Lowry et de Stephen Curry, un temps ciblés par la franchise mais qui n'ont finalement jamais rejoint Manhattan.

« J’y ai pensé par le passé mais ça fait longtemps désormais. Je n’y pense même plus » a expliqué le meneur de Raptors au New York Post.

« J’adore New York, j’adore cette ville. Le Garden est toujours un super endroit pour jouer et la communauté de fans est incroyable. »

Proposé aux Knicks la saison dernière, Kyle Lowry avait finalement vu les dirigeants new-yorkais, et plus particulièrement le toujours très inspiré James Dolan, refuser l'offre de Toronto. Une aubaine pour le joueur, devenu l'une des locomotives des Raptors avant d'être récompensé cette année par une première sélection au All-Star Game. Aucun regret non plus pour Stephen Curry, à deux doigts d'être sélectionné par les Knicks lors de la draft 2009 avant que les Warriors ne viennent finalement rafler la mise en s'attachant les services du jeune prodige. Un épisode qui, six ans plus tard, hante toujours les esprits des fans des Knicks.

« J’en entends toujours parler. Je reçois des tweets tout le temps », confie le Splash Brother en riant.

« Les fans ne me lâchent pas. C’est assez drôle. »

Que les supporteurs Knicks se rassurent. Les deux All-Stars auront certainement à coeur de mettre le feu au Madison Square Garden dimanche soir. Mais pour une fois, ce ne sera pas pour faire des misères à leurs protégés...

Via Dawk Ins

En 1997 et en 2007, le match de gala a ainsi été amputé de cinq de ses All-Stars. Avec pour l'heure quatre blessés, la cuvée de 2015 rejoint celle de 2001 et 2010. De plus, comme le souligne ProBasketballTalk, les autres éditions du All-Star Game n'ont pas souffert de plus de deux absents.

Les anciennes éditions

2007

• Joe Johnson a remplacé Jason Kidd

• Josh Howard a remplacé Carlos Boozer

• Ray Allen a remplacé Allen Iverson

• Carmelo Anthony a remplacé Yao Ming*

• Mehmet Okur a remplacé Steve Nash

1997

• Chris Webber a remplacé Patrick Ewing*

• Joe Dumars a remplacé Alonzo Mourning

• Detlef Schrempf a remplacé Charles Barkley*

• Chris Gatling a remplacé Clyde Drexler

• Kevin Garnett a remplacé Shaquille O’Neal

2010

• David Lee a remplacé Allen Iverson*

• Jason Kidd a remplacé Kobe Bryant*

• Chauncey Billups a remplacé Chris Paul

• Chris Kaman a remplacé Brandon Roy

2001

• Latrell Sprewell a remplacé Grant Hill*

• Dikembe Mutombo a remplacé Alonzo Mourning*

• Antonio Davis a remplacé Theo Ratliff

• Vlade Divac a remplacé Shaquille O’Neal*

*Désigné dans le cinq majeur

Une hécatombe de taille, tout de même, qui pourrait peser dans le choix d'Adam Silver d'élargir les rosters d'un ou de deux joueurs dans le futur.

Ce week-end, le All-Star Game inaugurera une grande première. Non, il ne s'agit pas là du nouveau format du Rising Stars Challenge, mais du All-Style fashion show. Certains grands noms de la Ligue, comme DeMarcus Cousins, James Harden ou Klay Thompson, se mettront sur leur 31 pour épater la galerie.

Design for NBA All-Star Fashion Show on TNT on 2/14. Dressed Jerry "The Logo" in a suit! pic.twitter.com/BI102b03rQ

— Darren Rovell (@darrenrovell) 10 Février 2015

La compétition se déroulera en trois temps : un premier où les joueurs devront se présenter habillés en businessman, un deuxième où ils se mettront en tenue de soirée, puis un dernier dans une tenue pour se rendre à une rencontre. De huit joueurs, le nombre de participants passera à deux pour le second tour, puis opposera deux finalistes pour le troisième.

Au sein du jury, nous retrouverons Charles Barkley et Kenny Smith du groupe tv TNT et la joueuse de WNBA Elena Delle Donne.

De quoi rendre jaloux Shaquille O'Neal, qui a prévu douze costumes pour le week-end et aurait aimé participer à l'événement en son temps.

Via Fansided

Snobé par les fans et par les coaches, Damian Lillard fera finalement partie du roster de la Conférence Ouest pour le All-Star Game 2015. La NBA a annoncé ce dimanche que le meneur des Blazers avait été rappelé pour pallier l'absence de Blake Griffin, contraint de jeter l'éponge en raison d'une blessure au coude qui devrait l'éloigner des parquets pour un bon moment.

Portland @TrailBlazers guard @Dame_Lillard to replace injured Blake Griffin for Western Conference at #NBAAllStarNYC!

— 2015 NBA All-Star (@NBAAllStar) 8 Février 2015

Un geste logique adressé au ROY 2013 qui s'était impliqué dans l'événement la saison dernière en décidant de participer à l'ensemble des concours du All-Star Weekend. Le mal est donc réparé pour le plus grand plaisir des fans de Rip City qui s'étaient indignés de voir leur chouchou privé de la grande fête annuelle de la NBA. Et si la machine à highlights des Clippers manquera à une rencontre où le spectacle sera forcément au rendez-vous, on peut compter sur l'explosif Damian Lillard pour contribuer à sa manière au festival offensif qui s'annonce le 15 février prochain.

Le All-Star Game est un événement particulièrement intéressant d'un point de vue marketing pour les sponsors et autres équipementiers. La rencontre est suivie par des millions de téléspectateurs à travers le monde entier et les marques en profitent pour dévoiler des modèles de chaussures portés spécialement pour l'occasion par leurs vedettes. Jordan Brand a ainsi la chance de pouvoir compter sur la participation de quatre de ses poulains à l'événement. Russell Westbrook, Chris Paul, Blake Griffin et Carmelo Anthony auront donc le privilège de porter une paire spécialement conçu pour le All-Star Game à New York.

Jordan Brand a misé cette année sur un "Pearl Pack" avec des coloris similaires pour ses quatre All-Stars. Voici quelques photos pour vous faire un avis sur les modèles des joueurs en question.

La JORDAN MELO M11

LA CP3.VIII

LA SUPER.FLY 3

LA AIR JORDAN XX9

Via Pro Basketball Talk