Minneapolis attend toujours que sa franchise de basket retrouve le haut du tableau en NBA. Il y a eu une petite éclaircie – une campagne de playoffs il y a deux ans – puis les Wolves ont replongé dans les profondeurs du classement. Ils sont actuellement avant-derniers à l’Ouest avec 17 victoires pour 42 défaites. Le plus ironique, ou triste, c’est que l’organisation s’apprête pourtant à payer la Luxury Tax en raison d’une masse salariale trop élevée. Les dirigeants ont pourtant libéré Allen Crabbe via un buyout. Mais l’ailier n’a sacrifié qu’une partie de ses émoluments. Il faudrait encore au moins un ou deux départs pour passer sous le seuil.

Les Wolves espèrent se reconstruire dès l’an prochain avec Karl-Anthony Towns et D’Angelo Russell, qu’ils ont récupéré aux Golden State Warriors en cours de saison. Les deux All-Stars sont titulaires de contrats au montant maximum… ils devront donc prouver qu’ils peuvent mener l’équipe vers les sommets.

Les Atlanta Hawks cherchaient activement un meneur remplaçant derrière Trae Young. Ils ont réussi un joli coup jeudi, en faisant revenir leur ancien point guard All-Star Jeff Teague. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, le joueur de 31 ans, qui a déjà évolué à Atlanta entre 2009 et 2016, arrive en Georgie en compagnie de Treveon Graham contre le seul Allen Crabbe et son contrat survitaminé.

Il est probable que cette transaction en appelle d'autres pour les deux franchises, qui ont l'air de ne pas se résigner au sort qui leur est promis à mi-saison. Les Wolves sont 12e de la Conférence Ouest, à 4 victoires du 8e Memphis. Atlanta est dernier à l'Est et affiche le deuxième plus mauvais bilan de toute la ligue derrière les Golden State Warriors.

Jeff Teague tournait à 13.2 points et 6.1 passes de moyenne cette saison, majoritairement comme remplaçant.

Atlanta has traded guard Allen Crabbe to Minnesota for PG Jeff Teague and Treveon Graham, league sources tell ESPN. Hawks get a backup for Trae Young.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 16, 2020

Avec les Finales NBA qui accaparent logiquement la lumière, on en oublierait presque que les franchises ont le droit d'être actives sur le marché. Les Brooklyn Nets et les Atlanta Hawks en sont bien conscients et ont finalisé un trade jeudi soir. Et il a des implications franchement intéressantes pour les deux équipes !

C'est évidemment Adrian Wojnarowski d'ESPN qui a vendu la mèche. Les Nets se sont débarrassés de l'embarrassant contrat d'Allen Crabbe (18.5 millions de dollars), pour récupérer Taurean Prince et un 2e tour 2021. Dans le sens inverse, le pick n°17 de la Draft 2019 que possédait Brooklyn et un 1er tour 2020 (hors loterie), reviennent à Atlanta.

En gros, dans ce trade :

Atlanta reçoit : Allen Crabbe, le pick n°17 de la Draft 2019 et un 1er tour 2020 hors loterie.

Brooklyn reçoit : Taurean Prince, un 2e tour 2021 et... suffisamment de cap space pour attaquer franco sur le dossier Kyrie Irving.

Woj explique que c'est dans le but d'avoir suffisamment de marge salariale pour accueillir Irving que les Nets ont fait ce petit ménage. Il y a quelques jours, on apprenait qu'il existait un intérêt mutuel entre "Uncle Drew" et les Nets.

Pour les Hawks, il s'agit de collecter les bons picks. Dans moins de deux semaines, Atlanta aura ainsi les picks n°8, 10 et 17 lors de la Draft 2019. Ils possèdent aussi les picks 35, 41 et 44 et seront très en vue le 20 juin.

Si les Brooklyn Nets ont réussi une si belle saison, avec un retour en playoffs et une bataille honorable contre les Philadelphie Sixers au 1er tour, ce n'est pas franchement grâce à Allen Crabbe. L'ancien joueur de Portland n'a joué que 43 matches et était hors service pour les playoffs. Difficile de lui en vouloir pour l'annonce relayée ce vendredi par Adrian Wojnarowski d'ESPN : comme une option dans son contrat le lui permettait, Crabbe s'est offert une saison supplémentaire chez les Nets, à... 18.5 millions de dollars. Lui avoir offert autant d'argent pour 6 bons mois dans un registre de shooteur valeureux n'était pas la meilleure idée qui soit, mais c'était dans l'air du temps.

Reste maintenant à Brooklyn la possibilité de le trader, si une équipe est prête à absorber cette année de contrat à 18.5 millions ou croit suffisamment en ses qualités pour s'acquitter d'une telle somme.

Brooklyn Nets guard Allen Crabbe has exercised his $18.5M player option for the 2019-20 season, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 3 mai 2019

ESPN n'est pas loin du vrai en expliquant qu'Allen Crabbe a certainement signé sa plus passe décisive en carrière. Selon les information de TMZ, le joueur des Brooklyn Nets a effectué une donation significative dont le montant n'a néanmoins pas été précisé afin de sauver Frederick K.C Price III Christian School. Situé dans le sud de Los Angeles, c'est dans ce lycée où l'ailier a effectué une partie de son cursus scolaire. Il faut dire que l'ancien des Blazers a une histoire toute particulière avec cette école, qui va au-delà du côté affectif. Il y a gagné le titre d'Etat en 2010, la même année où il a été élu joueur de Californie avant de se rendre dans l'Université de Californie et être drafté au second tour en 2013.

Autre point à préciser, le fondateur n'est autre que son grand père. En 2015, il a y a vu son numéro 23 être retiré. Un très beau geste pour Allen Crabbe qui restera comme l'un des premiers à avoir expérimenté de près la hausse du salary cap. Il y a deux ans, alors qu'il est free agent protégé, Portland s'aligne sur l'incroyable offre de 74 millions sur 4 ans de Brooklyn pour le conserver. Tout ça pour qu'un an plus tard, les Blazers ne l'envoient aux Nets via un trade.

Allen Crabbe est l’un des nouveaux visages des Brooklyn Nets. Plus vraiment désiré aux Portland Trail Blazers, il rejoint Big Apple pour se relancer et enfin jouer un rôle majeur dans une équipe.

Lors de son passage dans l’Oregon, il jouait le rôle de sixième homme fort en défense et capable d’allumer à trois points. Aux Nets, Crabbe s’attend désormais à avoir plus de responsabilités.

« Ça va vraiment être un plus gros rôle pour moi ici à Brooklyn », annonce-t-il. « Je vais pouvoir faire plus de choses et montrer un peu plus mes qualités pour l’équipe. »

Dans un effectif amélioré mais encore en manque de talent, Allen Crabbe risque d’avoir un peu plus de pression. Le coach Kenny Atkinson mise beaucoup sur lui et notamment sur son adresse extérieure.

« En général, le tir vient naturellement. Tout le monde a un don spécial quand il joue. Je pense que le mien est le tir », affirme-t-il. « Du coup, j’essaye vraiment de me concentrer sur mes faiblesses dans le jeu durant l’intersaison. »

Avec plus de responsabilités, le rôle de Crabbe devrait être en adéquation avec son très beau contrat.

Il est l’une des recrues les plus importantes des Brooklyn Nets cet été. Allen Crabbe rejoint Big Apple. S’estimant parfois sous-utilisé à Portland, il compte prendre plus d’importance dans sa nouvelle franchise.

Cela fait un petit moment maintenant que la franchise new-yorkaise avait des vues sur l’ailier. Elle avait failli signer Crabbe l’été dernier. Elle est finalement parvenue à le récupérer cette saison, en lui promettant plus qu’aux Blazers.

« Nous nous sommes assis avec Allen et nous lui avons dit : « Nous pensons pouvoir aider ton jeu. Nous estimons pouvoir l’amener à un autre niveau, que tu ne sois pas qu’un shooteur. » Et il est impatient », révèle Sean Marks, le GM. « Son rôle va s’accroître ici. »

A Portland, malgré son contrat très imposant, Allen Crabbe n’a jamais eu l’occasion d’être un titulaire à part entière. Il est toujours sorti du banc dans un rôle de défenseur adroit à trois points. Aux Nets, il risque d’être beaucoup plus responsabilisé mais cela ne lui fait pas peur.

« Tout vient avec l’expérience. Plus je suis mis en situation, plus je vais apprendre : comment bien diriger un pick-and-roll, faire d’autres choses en dehors de cela », explique-t-il. « C’est ce que n’importe quel joueur de basket peut demander, un plus grand rôle et faire plus de choses. »

C’est donc un nouveau Crabbe qu’on pourrait voir cette saison. En plus de cela, vu les objectifs plutôt bas de Brooklyn, il ne devrait pas avoir trop de pression.

Pour une fois que les Brooklyn Nets réussissent une intersaison, il ne faudrait pas s’emballer pour autant. Sean Marks, le general manager des Brooklyn Nets, souhaite garder les pieds sur terre.

Il est vrai que la direction de la franchise a fait du bon boulot durant cet été. En plus des venues de D’Angelo Russell, Timofey Mozgov et DeMarre Carroll, Allen Crabbe a posé ses bagages à Big Apple. Une recrue qui est appelée à prendre de plus en plus de responsabilités la saison prochaine.

« Je pense que son rôle va grandir ici », estime Marks. « C’est un joueur long et très polyvalent. Je pense qu’il peut développer son jeu sur pick-and-roll. Mais je trouve aussi qu’il s’intègre bien avec les gars que nous avons déjà dans l’effectif."

Si seul Russell présente un profil de potentielle star, tout cet ensemble de joueurs confirmés améliore immédiatement la qualité des Nets. Malgré cela, Sean Marks reste très mesuré sur de possibles nouvelles ambitions à Brooklyn.

« Pour être honnête, je ne suis pas très concerné par les playoffs », rappelle-t-il. « Je pense que nous passons des paliers évidents en allant dans la direction que j’espère tout le monde peut voir. Nous sommes jeunes, avec un jeune mouvement. Nous disposons de gars que nous pensons talentueux, polyvalents et qui disposent d’une marge de progression. »

Marks peut au moins espérer voir sa franchise ne plus occuper la dernière place de la conférence Est. Cela paraît peu mais vu le chantier de départ, c’est déjà une victoire pour Brooklyn.

Personne n’en parle, mais pour la première fois depuis une éternité, les Brooklyn Nets se sont clairement renforcés durant cette intersaison. Condamnée à l’anonymat à cause des (trop) nombreuses erreurs commises par le passé, la franchise relève peu à peu la tête.

Le processus va être long, il ne faut pas se mentir. Sauf cataclysme, on peut assurer que les Nets ne seront pas en playoffs l’an prochain. Par contre, le projet devient de plus en plus cohérent depuis l’arrivée de Sean Marks en tant que General Manager.

Un chantier hallucinant

A son arrivée à la tête de Brooklyn en février 2016, le Néo-Zélandais a fait face à ce qui ressemblait vraiment au plus gros accident industriel du 21e siècle en NBA. N’ayons pas peur des mots. A cette période, plusieurs membres de la supposée superteam (Deron Williams, Paul Pierce, Kevin Garnett) sont déjà partis.

L’équipe de l’époque ne ressemble presque à rien. Surtout, en plus de cet effectif médiocre, Marks n’a plus aucune marge de manoeuvre. Son prédécesseur, Billy King, a dilapidé tous les assets possibles. Il a notamment envoyé ses premiers tours de Draft à Boston sur plusieurs générations...

A ce moment là, il n’y a absolument aucune perspective d’avenir pour cette franchise encore très jeune. L’attractivité est à son plus bas. Brooklyn n’a même pas la chance de profiter de sa médiocrité pour reconstruire via la Draft. Heureusement pour le propriétaire Mikhaïl Prokhorov, il vient de nommer, enfin, un type compétent.

Sean Marks, enfin un bon coup

Le nouvel homme fort des Nets s’est très vite reconverti après sa carrière de joueur. S’il a été l’assistant coach de Gregg Popovich, c’est lors de son passage aux Toros d’Austin, l’équipe de D-League de San Antonio, qu’il a fait ses gammes. Directeur des opérations basket puis GM, il s'est imprégné de l’institution Spurs, certainement la mieux organisée des années 2000.

Une fois à Big Apple, Marks a décidé de faire définitivement table rase du passé. Joe Johnson et Thaddeus Young traînaient leur spleen depuis un moment maintenant. A la fin de la saison 2015-2016, il s’est séparé des deux joueurs. Au milieu de la saison suivante, il a tradé l’un de ses derniers joueurs avec de la valeur marchande, Bojan Bogdanovic.

Dans le cas de Young ou de Bogdanovic, chacun des trades a permis à la franchise de récupérer enfin des picks de Draft. Il va falloir observer le jeune Jarrett Allen drafté cet été. Mais surtout, à la Draft 2016, Sean Marks avait eu le nez creux en sélectionnant le très intéressant Caris LeVert à la 20e place.

Des jeunes, des plus vieux et surtout Russell

L’équipe qui va commencer l’exercice 2017-2018 va très clairement être marquée de l’empreinte de la nouvelle direction des Nets. La plupart des joueurs importants sont arrivés sous l’ère Marks, à commencer donc par les jeunes avec un potentiel intéressant (LeVert, Kilpatrick, Allen).

Malin, le GM a retenu certaines leçons de son passage aux Spurs. S’il est nécessaire d’avoir du flair à la Draft, il faut également savoir entourer cette jeune garde qui monte.

Par conséquent, le Néo-Zélandais a enfin profité de la situation catastrophique de la franchise pour se permettre de grandir avec certains joueurs, quitte à les surpayer. L’arrivée de Jeremy Lin l'été dernier va dans ce sens.

Cet été, le recrutement a typiquement suivi la même direction. Timofey Mozgov, DeMarre Carroll et désormais Allen Crabbe : tant de bons joueurs (certainement titulaires) payés un peu au-dessus de leur valeur mais qui renforcent clairement l’équipe.

Le coup de maître reste par contre l’arrivée de D’Angelo Russell. Pas toujours parfait à Los Angeles, le meneur de jeu reste un joueur avec un énorme potentiel. Pour récupérer ce talent brut, Marks a seulement cédé un Brook Lopez avec un an de contrat et un pick de Draft à la limite du second tour. Pour si peu, il obtient enfin un joueur sur qui tenter de construire.

Un basket cohérent et moderne

La relation entre Sean Marks et Kenny Atkinson (un homme qu’il a lui-même nommé) semble bien fonctionner. Certes, l’effectif reste trop limité pour vraiment devenir une équipe sérieuse à l’Est. Mais la franchise est très clairement sur la bonne voie.

La saison dernière, on a pu observer les prémices du jeu que voudrait installer le coach des Nets. Du moderne, avec beaucoup de spacing et de polyvalence sur les postes 2/3/4. C’est par exemple la doublette Marks-Atkinson transformé Brook Lopez en nouvel adepte du tir à trois points.

Si ce n’est pas d’une qualité premium, le jeu risque au moins d’être très cohérent. Avec D’Angelo Russell, Atkinson tient un vrai meneur de jeu capable de jouer le pick and roll avec Timofey Mozgov. Le Russe vieillit mais a encore des mains correctes. Jeremy Lin pourrait aussi occuper le rôle de porteur de balle en remplacement (ou aux côtés) de Russell.

Autour, Atkinson dispose de joueurs polyvalents. Vraisemblablement utilisé en poste 4 fuyant, DeMarre Carroll (s’il tient physiquement) pourrait permettre d’écarter le jeu. Le récent trade d’Allen Crabbe amène également du spacing. Surtout, entre ces deux joueurs là et d’autres comme LeVert ou bien Yakouba Ouattara, il n’y a que de gros potentiels défensifs disposant d’une polyvalence intéressante.

Evidemment, les Brooklyns Nets ne vont pas décoller au classement. Mais en attendant de pouvoir à nouveau choisir par ses propres moyens à la Draft, Sean Marks offre une chance à son équipe de progresser et d’installer une certaine culture de jeu. En moins de deux ans, c’est déjà une victoire pour le jeune General Manager.

Les Brooklyn Nets continuent de monter une équipe franchement pas malhonnête. ESPN a en effet annoncé mardi soir le trade d'Allen Crabbe vers "BK" en provenance de Portland contre Andrew Nicholson.

Les Blazers s'offrent ainsi un peu d'air au niveau de leur masse salariale bien trop élevée et un peu de marge dans l'optique de recruter un autre joueur prochainement.

La saison passée, Allen Crabbe a shooté à 44% à 3 points, mais Portland a souvent été plus performant lorsque Maurice Harkless occupait le poste 3. A Brooklyn, Crabbe trouvera du temps de jeu et une équipe en développement.

Pour rappel, il avait signé un contrat de 74 millions de dollars sur 4 ans à l'été 2017.

Les stats d'Allen Crabbe en NBA

Toute la saison, les Portland Trail Blazers ont traîné leurs énormes contrats. Un fardeau qui prend tout son sens aujourd’hui. Alors qu’ils veulent s’améliorer, il faut d’abord régler ce problème. Allen Crabbe à 75 millions de dollars, Evan Turner à 70, Meyers Leonard à 41. Trois exemples qui font que la direction de Portland s’est tuée toute seule l’été dernier. Désormais, il faut évacuer ce type de contrat pour ne plus être la deuxième plus grosse masse salariale de la ligue.

Pour réussir à se débarrasser de tout cela, les Blazers disposent tout de même d’atouts intéressants. Grâce au récent trade de Mason Plumlee notamment. Ils ont trois picks au premier tour de la Draft 2017. La direction n’hésiterait pas à en céder un si cela inclut un gros contrat dans le trade selon les informations de Keith Smith‏ de Real GM. Avec les 15e, 20e et 26e choix, Portland a l’embarras du choix. En terme de joueurs susceptibles de quitter le navire, on met une pièce sur le très décevant Evan Turner. Festus Ezeli est, lui, déjà parti.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Prolongé l'été dernier pour un petit pactole (75 millions sur 4 ans), Allen Crabbe va être contraint de passer sa prochaine intersaison à une rééducation. En effet, le joueur des Blazers s'est fracturé le 5e métatarse du pied et va donc être opéré très prochainement.

Déjà en délicatesse juste avant la série des Golden State Warriors, cette blessure s'est donc aggravée et il pourrait ne pas rejouer avant quelques mois. Shooteur fiable, il détenait cette saison le 2e meilleur pourcentage à 3 points avec plus de 44%.

Les stats en carrière d'Allen Crabbe :

La saison de Portland est très compliquée à analyser. Attendus très haut après un exercice 2015-16 prometteur, les Blazers ont d’abord beaucoup déçu, avant de finir par décrocher un spot en playoffs, puis d'être sweepés par les Warriors

Les dirigeants ne sont pas aveugles et voient bien qu’il faut du changement dans cette équipe pour passer un cap. Par contre, deux joueurs sont intouchables : Damian Lillard et CJ McCollum.

"Il est difficile d'imaginer que l'on puisse recevoir une offre avec des joueurs de valeur égale. Je pourrais vous livrer une réponse toute faite et affirmer que personne n'est intransférable, mais il est clair que Damian et CJ le sont".

De quoi rassurer les fans qui peuvent quand même se targuer d'avoir l'un des duos les plus séduisants de la ligue au niveau de son backourt. Pour le reste, il faudra sans doute travailler d'arrache-pied pendant l'intersaison pour renforcer un effectif qui possède la troisième plus grosse massa salariale de la ligue.

Avec 15 points de retard dans le troisième quart temps, les Blazers étaient bien mal engagés dans cette rencontre décisive dans la course aux playoffs. Les Timberwolves, bien qu'éliminés de la course aux playoffs, sont venus au Moda Center avec des ambitions. Le trio Andrew Wiggins (36 pts) - Karl-Anthony Towns (24 pts et 16 rbds) - Ricky Rubio (19 pts, 7 rbds, 5 pds) a même rapidement fait des dégâts dans la défense inexistante de Portland. Mais un homme a fini par faire la différence. Allen Crabbe.

Le sixième homme des Blazers a pris feu à la manière d'un Klay Thompson des grands soirs. Un panier à trois-points. Puis un deuxième, avec la faute. Puis trois. Et quatre tirs primés de suite en l'espace de quelques minutes. De quoi mettre les Wolves K.O. Non seulement les joueurs de Terry Stotts sont revenus au score mais en plus ils sont repassés devant. A la force et à la justesse du poignet d'un Allen Crabbe déchaîné. Il a terminé avec 25 points, dont 13 dans le dernier quart. Ses huit paniers ont tous été inscrits derrière l'arc. Héroïque.

A career night for Allen Crabbe.

8 made 3s in the @Trailblazers home win! #RipCity pic.twitter.com/fvskLIT6iL

— NBA (@NBA) 7 avril 2017

C'est une habitude dans l'Oregon : Quand Crabbe brille, son équipe gagne. Il pointe à 12 points par match lors des 38 succès des Blazers. Contre 9,4 points lors des défaites. Portland affiche un bilan super flatteur de 9 victoires et 2 défaites quand son "super sub" marque plus de 15 points. Ses coéquipiers ont tout intérêt à lui passer un peu plus la balle, surtout qu'Allen Crabbe a la main qui chauffe très, très vite.

Allen Crabbe prend feu contre Minnesota

https://www.youtube.com/watch?v=-lUXb7sSo74

Si les Indiana Pacers bluffent et entendent bien conserver Paul George, ils ont tout intérêt à renforcer l'effectif afin de donner à la superstar une chance d'aller loin en playoffs. Selon USA Today, la franchise garderait deux joueurs des Portland Trail Blazers dans son radar : Allen Crabbe et Ed Davis.

Les Pacers ont un gros besoin sur les ailes : la plupart de leurs joueurs sont des slasheurs mais ils n'ont pas de vrais snipers à l'exception de C.J. Miles. Indiana se classe parmi les cinq plus mauvaises équipes de la ligue à trois-points cette saison.

Crabbe, 10 pts et 43% à trois-points, fixerait en partie ce problème. Mais il a resigné 75 millions sur quatre ans l'été dernier. Son départ assainirait fortement les finances de Portland, troisième masse salariale la plus lourde de la NBA.

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Il y a tellement de matches, d'actions et d'histoires qui se disputent et s'écrivent chaque soir en NBA qu'il est difficile de garder un œil sur toutes les performances et les anecdotes. Mais notre crew est là pour vous mettre au parfum des infos les plus pertinentes (ou non) du week-end.

- Ils se sont repris deux jours plus tard contre les Kings, mais difficile de ne pas retenir le craquage complet des Warriors contre Memphis. Avoir 24 points d'avance dans le 3e quart-temps et se faire taper en prolongation, c'est une faute professionnelle. Draymond Green a beau dire que c'est une bonne chose d'avoir perdu dans ces conditions, on s'inquiète un peu pour la solidité mentale d'un groupe qu'on avait également senti fragile lors du choc de Noël contre Cleveland.

- On a au moins eu la confirmation pendant cette partie que le père fouettard des Warriors était toujours Draymond Green, pas DU TOUT content des choix de Kevin Durant sur l'une des dernières possessions du 4e quart-temps. Pas de bile entre les deux, puisqu'on les voit se checker à la fin de l'échange, mais la scène a interpellé.

http://www.dailymotion.com/video/x57ufqh_draymond-green-furieux-contre-kevin-durant_sport

- Le lendemain, Draymond y est allé de son compliment envers DeMarcus Cousins après le succès contre Sacramento. "C'est le meilleur big man de la ligue". On est assez d'accord, mais c'est fou comme les visites fortuites dans les "maisons de joie" à Rio ça peut rapprocher...

- "Boogie" avait sans doute besoin d'être réconforté après avoir eu des hallucinations en plein match. Il a cru voir un journaliste du Sacramento Bee assis sur sa chaise...

- C'est toujours con de sortir le match de sa vie pendant une défaite : 30 pts à 12/15, 5/5 à trois-points pour Allen Crabbe, battu avec Portland par les Pistons au bout de deux prolongations...

- Pourtant, CJ McCollum a tout fait pour que les Blazers ne lâchent pas le steak devant leur public. Par deux fois, le MIP en titre a pris ses responsabilités et égalisé à 3 points pour décrocher deux prolongations. Un signe fort de confiance en soi puisqu'à côté de lui il avait tout de même Damian Lillard, l'un des joueurs les plus clutch de la ligue. C'est l'une des seules bonnes nouvelles de la nuit pour Portland.

- Tout le monde s'éclate à Houston en ce moment. Même si on a hâte de voir revenir Clint Capela, la façon dont Mike D'Antoni a réussi à impliquer Montrezl Harrell est prodigieuse. Le sophomore apporte à chaque fois une énergie incroyable et arrive même à sortir de grosses séquences au scoring, comme cette nuit à Toronto. L'ancien de Louisville a brutalisé les Raptors en sortie de banc avec 28 points à 12/13 en 25 minutes. Quand tout le monde sera apte au combat, Houston pourrait faire encore plus peur aux cadors de l'Ouest en cas d'affrontement en playoffs...

- Il n'y a vraiment que les Spurs pour sortir un joueur international du placard et le rendre pertinent dans un match NBA. Davis Bertans et ses 21 points en 18 minutes ont été utiles contre les Hornets. Le rouquin letton a sans doute voulu briller le jour de l'annonce de la retraite de Matt Bonner, aka The Red Mamba. C'est tout à son honneur.

- Les Celtics ont réussi à faire 26 passes décisives, soit 4 de plus que New Orleans), sans qu'aucune ne provienne d'Isaiah Thomas et en remportant le match. Il faut dire que le meneur All-Star a compensé en claquant 38 points...

- Personne ne peut stopper James Harden en ce moment. Pas même les pertes de balle (10 contre Toronto). Le leadership du franchise player des Rockets continue de les faire rayonner et ils sont allés chercher une 8e victoire de rang à Toronto grâce à 40 points, 11 passes et 10 rebonds du barbu en chef.

- S'il a été nettement moins à son avantage contre les Grizzlies la nuit dernière, Rudy Gobert s'est fait remarquer samedi contre Minnesota. Psychologiquement, il a montré à Karl-Anthony Towns qui était le plus solide des deux. Le Français a contré trois fois la pépite des Wolves et s'est permis d'être clutch en inscrivant le panier de la victoire d'une petite déviation/claquette à 20 secondes de la fin.

- LeBron James, c'est le Barça, tout en une touche de balle. Mais avec de meilleurs résultats que Messi and co en ce moment...

A la rédac' de Basket Session, on aime bien les San Antonio Spurs. Et les gens heureux. Les Spurs ont besoin d'une autre star que LaMarcus Aldridge. Parce qu'une équipe avec Aldridge ne dépasse traditionnellement jamais le second tour des playoffs. Et l'intérieur All-Star a beau répéter le contraire, il n'est sans doute pas aussi épanoui qu'il pourrait l'être. C'est donc décidé : tous les jeudis, nous allons trouver une nouvelle destination pour LMA jusqu'au jour où les Texans finiront par le transférer*. 

La proposition du jour

Les San Antonio Spurs envoient : LaMarcus Aldridge et Patty Mills + une petite note "on vous le rend, il ne fonctionne pas sous la pression".
Les Portland Trail Blazers cèdent : Allen Crabbe, Mason Plumlee, Shabazz Napier et deux tours de draft

Pourquoi ce transfert est bien

Il permet aux San Antonio Spurs de trouver un nouveau back-up moins cher que Mills (FA en juillet prochain) à la mène tout en lançant pour de bon la franchise dans son processus de transition. Allen Crabbe a le profil pour s'adapter au jeu texan, tout comme Mason Plumlee, un bon passeur pour sa taille.

Les Blazers tiennent enfin le point d'ancrage dans la raquette qui leur manque depuis.... ben le départ d'Aldridge. Ils ont là aussi une troisième star capable de se greffer au duo Lillard - McCollum et un meneur remplaçant explosif, ancien de la maison, capable de briller au sein du système de Terry Stotts et de faire souffler un peu Damian Lillard.

Pourquoi ce transfert n'aura pas lieu

Parce que les Trail Blazers ne sont pas stupides. Parce que LaMarcus Aldridge équivaut à une élimination au second tour (c'est la règle dans cette rubrique). Portland veut viser plus haut. Parce que le vétéran ne serait sans doute pas heureux dans l'Oregon vu que la superstar, là-bas, c'est Lillard.

Rendez-vous dans une semaine pour essayer de trouver une nouvelle destination pour LaMarcus Aldridge.

*Même si ça doit prendre quatre piges.

Tony Snell et les Chicago Bulls, c'est fini. Le jeune ailier de 24 ans a été transféré aux Milwaukee Bucks - le transfert sera officialisé après les visites médicales - et il va avoir dans le Wisconsin une occasion de relancer une carrière qui peine à décoller.

A sa sortie de New Mexico, le joueur longiligne était comparé à Kawhi Leonard. Peut-être autant en raison de sa coupe de cheveux - les fameuses cornrows - que son jeu. Plus sérieusement, avec son profil de "3 and D" capable de défendre sur plusieurs positions, Snell avait effectivement quelques points communs avec la star des San Antonio Spurs arrivée en NBA deux ans plus tôt. Mais les comparaisons se sont finalement arrêtées au niveau capillaire, et encore, ils ne partagent même plus la même coupe maintenant que le néo-joueur des Bucks s'est rasé les tifs.

Il ne s'est jamais imposé à Chicago malgré un déficit à son poste ! C'est assez énigmatique. Ce n'est pas comme s'il avait été barré par des joueurs plus expérimentés. Il a eu sa chance, il ne l'a simplement pas saisi, la faute à une adresse en berne et à une incapacité d'évoluer balle en main. Il n'est pas un assez bon dribbleur pour jouer trois - les ailiers actuels ne sont plus des plots, ils doivent savoir attaquer les espace - et n'est pas assez puissant pour évoluer en quatre. Il est plutôt efficace derrière l'arc (35% en carrière) mais son arsenal reste limité.

Les Bulls devaient drafter Allen Crabbe, pas Tony Snell

Et c'est là qu'on réalise - et bien sûr que c'est facile après coup - que les Bulls se sont plantés lors de la draft 2013 qui, à défaut d'être riche en stars, a fourni des joueurs de rotation crédibles. C'est exactement ce que les taureaux visaient avec leur vingtième choix. Ils ont donc opté pour Tony Snell mais jetons un œil aux joueurs draftés après lui.

Gorgui Dieng, Mason Plumlee, Solomon Hill, Tim Hardaway Jr, Reggie Bullock, Andre Roberson, Rudy Gobert, Livio Jean-Charles, Archie Goodwin et Nemanja Nedovic ont complété le premier tour.

Dieng, Plumlee et Roberson sont titulaires au sein de leur équipe aujourd'hui. Gobert est même plus que ça. Goodwin a un potentiel encore inexploité. D'autres joueurs de rotation ont été choisis au second tour :

Allen Crabbe, Alex Abrines, James Ennis et Joffrey Lauvergne.

Crabbe est peut-être exactement le joueur qu'il faut à Chicago. Il peut jouer avec ou sans le ballon, shooter de loin ou attaquer le cercle. Il était l'un des hommes forts du banc des Portland Trail Blazers l'an passé et il a signé pour 72 millions sur quatre ans cet été. Une sacrée somme. Un salaire conséquent qui s'explique par l'explosion du Cap (évidemment) mais aussi par les performances intéressantes de l'ancien sniper de California. Il était attendu en fin de premier tour. Il était présenté comme un "steal" potentiel. Il a été drafté au second.

Si on part du principe que Chicago cherchait un extérieur polyvalent et non un intérieur - ce qui élimine Gobert, Dieng, Plumlee et compagnie - Crabbe, élu meilleur joueur de la Pac-12 juste avant la draft, était clairement le meilleur choix. Il défend moins bien qu'un Roberson mais il est beaucoup plus efficace en attaque. Il était aussi plus exposé médiatiquement qu'un James Ennis et il était déjà prêt à débouler en NBA à l'inverse d'Abrines. Les Bulls ont manqué le coche.

Les Portland Trail Blazers n'ont pas eu peur de dépenser des sous cet été. S'ils ont été distancés sur plusieurs dossiers, ils ont toujours fini par sortir le chéquier pour compléter leur effectif. Ils ont même raqué 75 millions pour conserver Allen Crabbe. L'arrière avait signé une offre du même montant afin de rejoindre les Brooklyn Nets pour les quatre prochaines saisons. La franchise new-yorkaise lui avait notamment promis un rôle de titulaire dans la grosse pomme. Mais les dirigeants des Blazers ont préféré s'aligner - il était restricted free agent - afin de le garder dans l'Oregon.

The Portland Trail Blazers have matched Allen Crabbe's four-year, $75M offer sheet with Brooklyn, league source tells @TheVertical.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 10 juillet 2016

Les Blazers ont donc offert 75 millions à un joueur qui devrait débuter sur le banc la saison prochaine. Le montant total du deal pourrait même atteindre 83 millions avec certains bonus.

Allen Crabbe tournait à plus de 10 points par match et 39% de réussite derrière l'arc la saison dernière.

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