Les Los Angeles Lakers ont perdu contre les Memphis Grizzlies hier soir et LeBron James ne se consolera sûrement pas en apprenant qu'il a intégré le top dix des meilleurs passeurs. Auteur de 11 caviars, le King a ainsi dépassé Andre Miller au classement des joueurs les plus prolifiques à la passe dans l'Histoire de la NBA. Mieux encore, il est désormais le premier - et donc le seul - basketteur à se classer dans le top 10 aussi bien aux points qu'aux passes. Une nouvelle illustration de la longévité du quadruple MVP au plus haut niveau.

LeBron James est donc dixième aux passes. Et cinquième au scoring. Il n'est plus qu'à 154 longues de Michael Jordan, son idole. Il devrait donc prochainement le doubler lors des prochains matches.

Via The Score

Dixième meilleur passeur de l'histoire avant d'affronter les Cleveland Cavaliers, Chris Paul a profité du match face aux Cavs pour grappiller encore une place au classement la nuit dernière. Passé tout proche du triple-double avec 22 points, 8 rebonds mais surtout 11 caviars distribués, le meilleur passeur en activité de la ligue a atteint les 8 531 offrandes en carrière et dépassé dans le même temps Andre Miller.

With this assist, Chris Paul passes Andre Miller for 9th All-Time on the assists list with 8,525!#Rockets

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— NBA (@NBA) February 4, 2018

A bientôt 33 ans, CP3 a encore de belles années devant lui et il ne serait pas surprenant de le voir continuer à grimper dans un classement dominé par l'indétrônable John Stockon et ses 15806 passes. Il lui faudra toutefois patienter encore quelques temps avant d'espérer s'emparer de la huitième place, détenue par Gary Payton ( 8966).

Le classement des meilleurs passeurs de l'histoire

Paul Pierce a expliqué qu'il se verrait bien monter une team dans la BIG3 League avec Kevin Garnett et Kobe Bryant. On a quelques idées pour former quelques autres trios qui pourraient aider la compet lancée par Ice Cube cette année. On a essayé de rester dans le domaine du raisonnable et de ne pas solliciter des anciennes stars avec un job déjà trop prenant ou une condition physique trop précaire.

Dites nous dans les commentaires quels joueurs vous aimeriez voir s'associer pour tenter le coup en BIG3 League la saison prochaine.

Academic Killers

Andre Miller - Ray Allen - Tim Duncan

Placide, classe et potentiellement injouable sur du 3x3. Presque encore plus grâce à Andre Miller, parfait pour la discipline, qu'aux deux légendes qui l'accompagneraient. Les shoots exter de "Jesus" et la science du "Big Fundamental" ne feront pas de mal non plus hein...

Balls Breakers

Raja Bell - Ron Artest - Marcus Camby

La seule équipe qui jouerait vraiment dur et dont les membres sont susceptibles de s'embrouiller avec n'importe quel adversaire à chaque match. Ça manque un peu de playmaking, mais ça compense par la défense et l'intensité.

Michigan's Fab Three

Jalen Rose - Chris Webber - Juwan Howard

Allez, ce sera l'occasion de réconcilier Rose et C-Webb. Et de rappeler que le Fab Five culte qui a chamboulé la NCAA dans les années 90 était avant tout un Fab Three.

Duke Nuk'ems

Jay Williams - Grant Hill - Christian Laettner

Il faut une équipe que tous les fans US pourraient détester. Trois Dukies, même respectables, ça fera l'affaire. Sur le terrain, Laettner en intérieur stretch, Jay Williams pour monter la balle et Grant Hill en capitaine de route polyvalent, ça peut complètement faire sens.

College Skippers

Sebastian Telfair - Tracy McGrady - Andrew Bynum

Trois joueurs qui se sont lancés en NBA sans passer par la case NCAA et qui, ne serait-ce qu'à 70% de leur forme, pourraient faire d'énormes dégâts et être complémentaires. Surtout si Telfair arrête d'aller au poste de police toutes les trois semaines et qu'Andrew Bunum sort de sa retraite spirituelle au Tibet.

U-Fat Jazz

John Stockton - Deron Williams - Karl Malone

Comment ça D-Will n'est pas retraité ? Quoi qu'il en soit, ce serait sans doute celui qui serait le moins en forme du trio. Même avec 20 piges de moins que ses camarades... A 50 piges passées, Stock a encore la vision de jeu pour régaler et le Mailman suffisamment de muscles pour brutaliser des adversaires sur demi-terrain.

Golden Hands

Kenny Anderson - Rafer Alston - Lamar Odom

Deux monstres de ball handling + l'un des doubles-mètres les plus skilled de sa génération. On mise sur eux tous les jours s'ils sont dans une forme décente. Et on paye pour les voir tourmenter l'opposition toutes les semaines.

Un peu à la surprise générale, les San Antonio Spurs ont recruté Andre Miller, coupé par les Timberwolves. Pour cela, Ray McCallum en a fait les frais et a lui aussi été coupé, un mouvement qui peut s'expliquer par plusieurs raisons, l'une d'entre elles étant de faire plaisir à Tim Duncan :

"On avait besoin de quelqu'un qui permette à Tim Duncan de se sentir jeune," plaisante le General Manager R.C Buford.

Plus sérieusement, Ray McCallum a montré de belles choses lors de ses brèves apparitions mais les Spurs ont tout simplement préféré l'expérience du neuvième meilleur passeur de l'histoire. Même s'il ne compte que 63 matches en playoffs et n'a passé qu'une seule fois le premier tour des playoffs, il affiche un profil unique du haut de ses 17 saisons et ses 1291 matches de saison régulière.

Meneur old-school peu efficace à trois points, Andre Miller est avant tout un passeur et excelle également dans le jeu au poste, une dimension que Tony Parker et Patty Mills n'ont pas et pourrait donc se révéler important en playoffs :

"Il y a des matchups en playoffs qui ne seront pas bons pour Tony et Patty, peut-être qu'Andre sera un meilleur choix," explique R.C Buford.

Sa venue fait aussi le bonheur de LaMarcus Aldridge, qui s'était nourri des caviars du meneur à Portland de 2009 à 2011 :

"C'est un joueur intelligent, très futé. Il rend la vie de tout le monde plus facile. J'ai adoré jouer avec lui à Portland", raconte l'intérieur des Spurs.

Andre Miller pourrait faire ses débuts sous son nouveau maillot ce soir contre Detroit. Son intégration dans la rotation de Gregg Popovich reste à voir, mais le principal bénéfice de son arrivée devrait de toute manière se faire remarquer en dehors des parquets.

Les stats en carrière d'Andre Miller

Fait plutôt incroyable, Tim Duncan n'est plus le joueur le plus âgé de l'effectif des San Antonio Spurs ! Si l'on en croit Yahoo! Sports, la franchise texane enregistre l'arrivée de Andre Miller. Le meneur était très peu utilisé par les Minnesota Timberwolves cette saison  (3,4 points et 2,2 passes décisives en 10 minutes) et a donc été coupé afin de pouvoir signer chez un prétendant au titre.

S'il ne rajeunira pas l'effectif des Spurs du haut de ses 39 balais (joueur le plus vieux de la NBA), Andre Miller jouera un rôle de troisième meneur derrière Tony Parker et Patty Mills et apporte une expérience ainsi qu'un sens du jeu inégalables. Neuvième meilleur passeur de l'histoire, "The Professor" n'a jamais passé les demi-finales de conférences en 17 ans de carrière et après avoir joué pour neuf équipes différentes.

À noter que pour le signer les Spurs vont devoir se séparer d'un joueur, et ce sera normalement Ray McCallum, acquis à l'intersaison en provenance de Sacramento, qui devrait faire ses valises dès que Miller aura passé les tests de condition physique.

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Les stats en carrière d'Andre Miller

UPDATE

C'est désormais officiel, Andre Miller est disponible sur le marché. Le vétéran pourrait renforcer une équipe en quête d'expérience à la mène. Kevin Martin devrait lui aussi être coupé dans les prochaines heures.

Hier à 22h30

Il y aura de bonnes affaires à saisir sous peu du côté dans le Minnesota. Selon The Vertical, les Wolves vont libérer le meneur vétéran Andre Miller dans les prochaines heures, pour lui permettre, à 40 ans révolus, de s'engager au sein d'une franchise "qui vise le titre". Il devrait en aller de même pour Kevin Martin, 33 ans, tombé en disgrâce depuis quelques années après avoir été l'un des scoreurs les plus fiables de la ligue.

On ne voit pas les Cavs bouger pour Miller, puisqu'ils ont déjà dans leurs rangs Mo Williams et Matthew Dellavedova en back-up de Kyrie Irving, mais pourquoi pas tenter une approche pour Martin au cas où Joe Johnson choisirait une autre destination ? Dans tous les cas, les deux hommes ne devraient pas rester bien longtemps sans employeur.

Les stats d'Andre Miller

L'an passé, les Minnesota Timberwolves ont terminé avec le plus mauvais bilan de la Conférence Ouest. Regarder les loups dans leurs oeuvres relevaient alors de l'auto flagellation. Quelques mois plus tard, l'équipe du grand froid est l'une des plus excitantes de la NBA et elle régalent les amateurs de basketball. Huit raisons de se lever en pleine nuit pour apprécier les Wolves dans leurs oeuvres.

- Suivre l'évolution des jeunes joueurs

Les Minnesota Timberwolves ont l'un des effectifs les plus frais* de la NBA avec quatre joueurs qui n'ont même pas encore l'âge légal pour commander une boisson alcoolisée dans un bar. Tyus Jones, MOP du tournoi universitaire en mars dernier, Andrew Wiggins, premier choix de la draft 2014, Karl Towns, premier choix de la draft 2015 et Zach LaVine, martien vainqueur du dernier concours de dunk du All-Star Game, ont tous l'âge pour intégrer une équipe U21. Mais qui dit jeunesse dit potentiel. Et la perspective d'un avenir radieux dans le grand froid de Minneapolis est renforcée par les talents de Towns et Wiggins, tous les deux susceptibles de s'affirmer parmi les dix meilleurs joueurs de la ligue incessamment sous peu. Il est toujours intéressant de suivre l'évolution et le développement de ces futurs cracks. Il en va de même pour LaVine, dont le potentiel est intrigant (le prochain Gerald Green ? Jamal Craword ? Un flop ?) ou encore Jones, Gorgui Dieng (25 ans), Ricky Rubio (25 ans) et Shabazz Muhammad (23 ans).

*Frais et pas jeune. La moyenne d'âge de l'effectif est de 27 ans. Une statistique gonflée par les 80 ans de Kevin Garnett, Andre Miller et Tayshaun Prince.

- Les Wolves, une équipe prometteuse mais compétitive

Les Wolves ne sont pas les seuls en NBA à pouvoir compter sur des jeunes joueurs prometteurs. Les Sixers, par exemple, comptent dans leur rang Jahlil Okafor, Nerlens Noel et même Joel Embiid (enfin, il parait). Mais contrairement ) d'autres franchises en reconstruction, Minnesota a le luxe de pouvoir développer ses jeunes talents tout en se montrant compétitif grâce à l'apport de certains "vétérans" comme Kevin Martin, Rubio (lui aussi assez jeune mais déjà expérimenté) ou encore Nikola Pekovic s'il retrouve un jour le chemin d'un parquet (il souffre de blessures récurrentes à la cheville).

- Andrew Wiggins

Le nom du prodige canadien a déjà été cité plus haut mais il est important de lui accorder quelques lignes. Rookie Of The Year l'an passé, Wiggins poursuit sa progression en ce début de saison. Il dépasse désormais la barre des 20 pions (21,8 plus précisément) par rencontre tout en passant légèrement moins de temps sur le parquet. Son jeu doit encore être poli, notamment en attaque, mais c'est peut-être ça le plus terrifiant. Il est déjà un joueur majeur de son équipe tout en disposant d'une marge de progression assez impressionnante. Sky is the limit. Sauf quand il monte au cercle.

- Les dunks de Zach LaVine

En voilà un autre, capable de monter haut, très, très haut. Zach LaVine est le meilleur dunkeur de la NBA (un titre qu'il partage une semaine sur deux avec Gerald Green) et il essaye déjà de motiver son copain Wiggins à l'affronter lors du All-Star Weekend. Prions pour que le Canadien accepte. Mais limiter l'ancien joueur d'UCLA à ses qualités d'athlètes serait un brin réducteur. LaVine est lui aussi en progression. Parfois aligné en sortie de banc, parfois dans le cinq, il marque plus de points (14,1), est plus adroit (45% aux tirs et 38% à trois-points), prend plus de rebonds (3,5) et distribue autant de passes que la saison dernière (3,6) alors qu'il passe autant de temps sur le parquet ! Un joueur de complément très intéressant pour le futur des Wolves.

- Karl Towns Jr

Le futur des Wolves, justement, porte son nom. Karl Towns Jr, drafté en première position en juin dernier, est peut-être déjà le meilleur joueur de son équipe et semble promis à une très belle carrière NBA. Intelligent, athlétique, adroit, altruiste, l'intérieur dominicain a le profil parfait du pivot fuyant (stretch 5) prêt à dominer la ligue avec Anthony Davis pendant les dix prochaines années. Surtout, l'ancien prodige de Kentucky est vraiment plaisant à regarder jouer. Il régale sur ses passes, ses tirs, son aisance balle en main... il a le package intégral !

- Les dernières de Kevin Garnett

A 97 balais*, Kevin Garnett est plus proche de la retraite que de ses années de jeunes loups lorsqu'il terrorisait la ligue sous les couleurs des Wolves. Seuls ses coéquipiers ont encore peur de lui (et Patrick O'Bryant) mais KG, à défaut de peser sur le parquet, est un mentor de choix pour les jeunes étudiants de Minnesota. Un Hall Of Famer. Un modèle à suivre (ou pas) qui apporte sa science au sein du vestiaire.

*Kevin Garnett a 39 ans selon Wikipédia.

- Ricky Rubio

Bon, Rubio est espagnol, il s'est permis de clasher Rudy Gobert sur Twitter pendant l'Eurobasket, il ne sait pas shooter mais... c'est tout de même un super gestionnaire capable de faire le spectacle mais aussi de placer ses coéquipiers dans les meilleures conditions. C'est donc un régal de le voir distiller les caviars pour Wiggins, Towns et consorts. Les Wolves sont meilleurs avec Rubio sur le parquet et ce n'est pas une surprise. Mais il va falloir s'acheter un shoot un de ces jours.

- Professeur Andre Miller

Les Wolves n'ont pas un bon meneur, ils en ont deux. Doctor Professor Dre Miller n'a jamais été athlétique (à l'échelle NBA, bien sûr), il ne cache pas qu'il se goinfre chaque intersaison et pourtant, il est toujours là, du haut de ses 88 printemps*. Preuve que des fondamentaux solides sont le gage d'une longue carrière au plus haut niveau.

*Andre Miller a 39 ans selon Wikipédia.

39 ans et une science du jeu toujours intacte. Andre Miller n'est pas décidé à raccrocher les sneakers. Après avoir terminé la saison aux Sacramento Kings l'an passé, le vétéran a trouvé un nouveau point de chute dans le Minnesota où il guidera les jeunes Ricky Rubio et Zach LaVine. Le professeur a encore quelques leçons de basket à donner.

La durée du contrat n'a pas encore été révélée mais on suppose qu'il s'agit d'un deal sur un an au minimum syndical. Andre Miller tournait à 4,4 pts et 3,5 pds de moyenne en 15 minutes la saison dernière.

Via RealGM

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L'heure de la retraite n'a pas encore sonné pour Andre Miller et il ne compte pas raccrocher ses sneakers avant un bon moment. Le joueur le plus âgé de la NBA actuellement (il pourrait perdre ce "titre" si jamais Ray Allen revient à la compétition) se fait plaisir depuis son arrivée aux Washington Wizards. Back-up de John Wall, le meneur a trouvé sa place dans le collectif de Randy Wittman et il reste performant malgré son temps de jeu limité : 4 points (à presque 60%), 3 passes décisives en 12,6 minutes de moyenne. Andre Miller est donc heureux de sa situation à Washington et il aimerait finir sa carrière au sein de cette franchise :

"J'aimerais me retirer ici, j'adore le succès que nous avons en prenant un match après l'autre. Je fais tous les efforts nécessaires à l'entraînement pour être compétitif en tant que joueur d'équipe", a confié Andre Miller à BasketBall Insiders.

En fin de contrat l'été prochain, Andre Miller est donc prêt à réaliser des efforts financiers pour rester avec les Wizards jusqu'à la fin de sa carrière. Car, en effet, il prévoit encore de jouer au moins une saison :

"Je n'ai pas encore pensé à ma situation contractuelle, mais bien sûr, je vais continuer à jouer la saison prochaine selon les blessures. Nous allons voir le déroulement des choses cet été."

Même s'il n'est plus le joueur qu'il a été autrefois, Andre Miller est parvenu à rester compétitif malgré le poids des années et il est dans un environnent idéal pour réussir à Washington derrière John Wall. Au vue de ses performances cette saison, Il mérite clairement sa place chez un prétendant au titre et il devrait faire des malheurs en NBA pour encore quelques années.

Si Andre Miller a le chic pour faire tourner en bourrique des adversaires plus jeune grâce à son jeu académique pour ne pas dire old school, le vieux "Dre" n'est définitivement pas connu pour ses qualités athlétiques et sa capacité à dunker sur tout ce qui bouge. Pourtant, dans un élan de folie, le joueur des Wizards s'est dit qu'il n'y avait pas d'âge pour évoluer. Sur un tir manqué par Kévin Séraphin, le meneur vétéran est allé nous tenter une claquette dunk des familles qui aurait pu finir dans le top 10 sans problème. Sauf que les jambes n'ont pas suivi...

En gros plan, on se rend mieux compte du courage de l'ancien.

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 1er décembre 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 5 du jour. John Wall, Marcin Gortat, Blake Griffin, les Spurs, Andre Miller et Marco Belinelli ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans l'actu du jour ?

À 38 ans, Andre Miller connait une phase de sa carrière compliquée. Avec des problèmes physiques, il avait loupé l'an dernier une partie de la pré-saison avec les Denver Nuggets et il n'était jamais revenu à son niveau lors de la saison régulière. Tradé en cours d'année aux Washington Wizards, le meneur espère pouvoir se relancer grâce à un été studieux et une préparation enfin complète. Andre Miller se sent bien mieux physiquement et il souhaite maintenant se montrer à la hauteur dans un rôle de back-up de John Wall. En tout cas, il ne songe pas une seule seconde à prendre sa retraite malgré son contrat finissant :

"Je vais rester en NBA, je me sens bien. Si je n'avais pas l'impression d'être bien, j'aurais sûrement dit que c'était ma dernière saison. J'ai réalisé un bon training camp, j'ai pris soin de mon corps tout l'été et on va aller de l'avant avec nos jeunes gars pour voir jusqu'où on est capable d'aller", a expliqué Andre Miller à CSN.

Régénéré physiquement, Andre Miller prévoit donc de poursuivre sa carrière après la saison à venir. Pour l'instant, le vétéran préfère se concentrer sur les objectifs des Wizards et il vise clairement les playoffs même s'il ne s'emballe pas :

"La première chose, c'est qu'il faut que l'effectif reste en bonne santé. Après, on commencera à penser aux playoffs vers le mois de janvier ou de février."

De par son expérience, Andre Miller peut énormément apporter à des jeunes joueurs comme John Wall et Bradley Beal. Les Washington Wizards sont souvent cités comme l'une des meilleures équipes de la ligue à l'Est, ils vont devoir confirmer leur belle dernière saison et prouver qu'ils méritent ce statut d'outsider pour le titre. En tout cas, ils pourront compter sur un Andre Miller de retour en forme.

D'après CSN Washington, les Wizards ont fait jouer leur team option pour Andre Miller qui prolonge ainsi son bail à Washington pour une saison et 4,6 millions de dollars. Une décision attendue et confirmée par l'agent du joueur débarqué de Denver l'hiver dernier.

A 38 ans, Andre Miller a évidemment ses meilleures années derrière lui mais les dirigeants des Wizards apprécient son expérience et espèrent le voir continuer à jouer un rôle de mentor auprès de John Wall. Satisfait par sa situation malgré son faible temps de jeu, le vétéran avait quant à lui l'intention de repousser encore un peu plus sa retraiter en prolongeant son bail à Washington. Son voeu exaucé puisqu'il disputera une 16ème saison NBA.

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Signé par Washington à la mi-saison pour jouer un rôle de soutien de John Wall, Andre Miller devrait toujours être un membre de l'effectif des Wizards cette saison. CSN Washignton annonce en effet que la franchise souhaiterait faire jouer la team option du meneur vétéran, poussé vers la sortie par les Nuggets en février dernier après un conflit avec son ancien entraîneur Brian Shaw.

Et s'il ont la possibilité de le couper et de racheter son contrat pour 2 millions de dollars, les dirigeants des Wizards préféreraient conserver leur vétéran dont la dernière année de contrat à 4,6 millions de dollars est pour l'instant non-garantie.

Heureux de son rôle depuis son arrivée dans la capitale fédérale malgré son maigre temps de jeu, Andre Miller souhaite également poursuivre l'aventure avec une équipe dont le joli parcours s'était achevé au deuxième tour des playoffs par une élimination face aux Pacers, futurs finalistes de Conférene Est. Plutôt une bonne nouvelle pour Randy Wittman, satisfait de l'impact de son meneur remplaçant et qui espère que son expérience et sa science du jeu dos au panier aidera John Wall à franchir encore un nouveau cap dans sa progression lors du prochain exercice.

Difficile de savoir ce qui est le plus culte, entre le cross de Chris Paul, la ganache d'Andre Miller au sol et sa chute complètement absurde.

En bonus la vidéo

[youtube hd="1"]https://www.youtube.com/watch?v=7wqIHsqEaiA[/youtube]

Via ballislife

Depuis le début des playoffs, on a tendance à encenser les Washington Wizards. Et pour cause, la franchise n’avait plus été aussi attrayante depuis l’association des trois pistoleros : Gilbert Arenas, Caron Butler et Antawn Jamison. C’est toujours un plaisir lorsqu’une équipe reprend goût au sommet, et ce quelle que soit la franchise concernée. Mais il est encore trop tôt pour s’enflammer. Cette nuit, les joueurs de Randy Wittman sont passés tout près de la victoire. Et pourtant, lorsque l’on fait les comptes, les Indiana Pacers mènent désormais par trois victoires à une en demi-finale de la Conférence Est. Plus qu’une défaite et les Wiz – présentés de manière trop hâtive comme favoris pour certains – seront éliminés. Peu importe, leur saison est déjà une réussite. Mais cette défaite cette nuit a mis en lumière le manque d’expérience – et pour cause il s’agit de ses premiers playoffs – de John Wall. Si Bradley Beal est étincelant depuis le premier tour et joue déjà comme un vétéran à seulement 20 ans, son meneur All-Star est à la peine. A quelque secondes de la fin du match, Wall a eu une opportunité de dégainer derrière l’arc – seul – alors que l’écart était justement de trois-points en faveur des Pacers. Il a préféré attendre la suite du système annoncé (logique ?) et donner la gonfle à Beal, qui ne bénéficiait pas de la même ouverture. Le sophomore a raté son tir et les Wizards se sont inclinés quelques secondes plus tard.

« Je lui ai dit de tirer (à John Wall) mais je suppose qu’il a vu autre chose – Beal arrivait de l’autre côté », explique Al Harrington, le vétéran des Washington Wizards.

 

« Le système était pour Brad, donc sur le coup, j’ai eu le sentiment de prendre la bonne décision. »

Il est trop facile de résumer la partie à une action. Mais le constat est là : John Wall est encore trop tendre. Efficace mais pas brillant face aux Chicago Bulls, le jeune meneur souffre face à la défense des Indiana Pacers. Pourtant, Jeff Teague s’était baladé au sein de cette même défense – les Pacers n’étaient pas en confiance à ce moment-là. En quatre matches face à Indiana, Wall tourne à 11,5 pts à 31,4% aux shoots (9,1% à trois-points), 7,5 passes et 3,5 balles perdues.

« C’est un processus. Il doit continuer à se montrer agressif. C’est la chose la plus importante. Il ne doit pas se soucier du reste », assure Randy Wittman.

Cette nuit, les Washington Wizards ont compté jusqu’à 17 points d’avance. Mais John Wall affiche pourtant un différentiel de -21 en 32 minutes passées sur le parquet (hormis Beal, les autres membres du cinq sont également dans le négatif). Et pour cause, ce sont les Andre Miller, les Drew Gooden et autres Al Harrington qui ont fait la différence. Les anciens, quoi. Washington est présenté comme une équipe d’avenir. Et c’est peut-être le cas. Sans doute le cas. Mais contrairement à Beal, John Wall n’a pas encore la carrure d’une star dans les moments les plus chauds de la saison. Il n’a pas encore les épaules pour mener sa franchise au-delà d’un deuxième tour de playoffs. Pour l'instant, il se prend un nouveau "rookie wall" mais il a encore le temps d’apprendre…

Les retrouvailles ont finalement eu lieu entre Andre Miller et Brian Shaw. Hier soir, les Denver Nuggets, l'ancienne équipe de "Doctor Dre", affrontaient les Washington Wizards, où le meneur vétéran a été transféré lors de la deadline. L'occasion pour le joueur de 38 ans de revenir une nouvelle fois sur les raisons de sa mise à l'écart des Nuggets début janvier. Alors que Miller se plaignait hier d'avoir été présenté comme le "sale mec", il a donné ce qui serait, selon lui, le motif de sa brouille avec son ancien coach.

"J'ai pris la parole lors d'une réunion avec l'équipe. C'était un meeting privé, loin des caméras, et j'ai évoqué la communication avec le coaching staff car les joueurs m'ont demandé de le faire. Je pense que c'est pour ça que j'ai été mis sur le banc (Andre Miller n'a pas joué le 1er janvier lors d'une défaite face aux Sixers, il s'en est ensuite pris à Brian Shaw - NDLR). C'est la seule raison. Je connaissais le problème et j'avais l'impression que ce n'était pas gérer de la meilleure des manières (par le staff ?)", raconte Andre Miller au Washington Post.

Andre Miller a-t-il dépassé certaines limites ou Brian Shaw accepte-t-il difficilement les critiques ? Il nous est bien sûr impossible de juger. Le joueur comme son ancienne franchise sont désormais passés à autre chose. Et c'est l'essentiel.

De l'eau a coulé sous les ponts mais la plaie est toujours ouverte pour Andre Miller. Alors qu'il retrouvera les Nuggets pour la première fois depuis son transferts aux Wizards, le meneur vétéran est toujours affecté par le traitement que lui a réservé son ancienne équipe. Suspendu deux matches pour avoir demandé des comptes à Brian Shaw après un premier DNP en carrière, Miller ne portera plus jamais la tunique de Denver jusqu'à son transfert au mois de février. Celui qui apparaissait jusqu'alors comme un modèle de professionnalisme estime désormais que les Nuggets ont terni son image en lui faisant porter la responsabilité du conflit.

« Je suis passé pour le sale mec, le vilain qui se plaignait de son temps de jeu. Ce n’était pas du tout le problème », a-t-il confié à Yahoo ! Sports.

« Ils m’ont donné l’opportunité de représenter Denver. J’ai essayé de le faire de la bonne façon mais on m’a regardé comme le méchant, comme un joueur mécontent. Les Nuggets ont dit que je me plaignais de mes minutes alors que ça n’a jamais été le problème. Ils ont fait ce choix et ça m’a bouleversé. Je comprends qu’ils aient besoin de se protéger en tant que franchise mais il ne faut pas torpiller un joueur. »

Alors qu'il reconnaissait il y a quelques semaines être allé trop loin et avoir certainement "perdu son sang froid" lors de son échange avec Brian Shaw, Andre Miller n'en dira pas davantage sur le motif exact de la discorde entre les deux hommes.

« Beaucoup de gens ne savent pas ce qu’il s’est réellement passé », ajoute-t-il.

Et si l'incident appartient désormais au passé, le joueur de 37 ans a toujours du mal à digérer ce triste épisode. Il espère toutefois que son ancien coach saura à l'avenir faire preuve de plus de diplomatie à l'égard des membres de son effectif.

« Il doit faire son travail. C’est un jeune coach. Il est en période d’apprentissage et les joueurs doivent s’adapter à cette situation. J’espère que tout ira bien pour lui. Cela n’a rien à voir avec le coach ou le joueur. C’est vraiment un problème communication qui vient d’en haut. Lors d’une réunion d’équipe, nous avons parlé de la communication entre les coaches et les joueurs. Tout le monde peut entraîner mais le plus important c’est la communication entre les gens et la manière dont vous gérez les égos et les attitudes. »

Biran Shaw appréciera...

Transféré à Washington dans les dernières heures du "mercato", Andre Miller est revenu sur sa dispute avec Brian Shaw à l'origine de sa mise à l'écart des Nuggets. Une altercation qui s'était déroulée sous les yeux de ses anciens coéquipiers et devant le staff technique à l'issue d'une rencontre face à Philly durant laquelle il n'était pas entré en jeu. Une première en 15 saisons pour le joueur de 37 ans qui regrette aujourd'hui d'avoir réagi de manière excessive.

« C’est un moment où j’ai perdu mon sang-froid et où j’ai manqué un peu de professionnalisme », a-t-il reconnu après son premier entraînement au micro d'ESPN.

« Mon caractère a pris le dessus et je me suis excusé auprès de mes coéquipiers pour ce qui s’est passé. Ce n’était pas moi. Ce n’est pas l’image que j’ai envie de donner. »

Une affaire qui appartient au passé pour le meneur vétéran, à court de forme à pour son premier entraînement et dont le premier objectif sera désormais de retrouver le rythme après deux mois sans compétition.

UPDATE : 

Les Nuggets pourraient rapidement boucler le dossier Andre Miller. USA Today annonce en effet que le meneur de Denver pourrait quitter le Colorado avant 21 heures et la fin du marché des transferts. Et si aucune discussion n'aurait encore abouti, les Washington Wizards et les Minnesota Timberwolves figureraient parmi les favoris à la signature du joueur qui vit certainement ses dernières heures en tant que Nugget.

Nothing close yet on Andre Miller front, I'm told, but Minnesota, Washington in lead to land Denver PG who so badly wants a relocation.

— Sam Amick (@sam_amick) 20 Février 2014

12h41 : Les semaines passent et Andre Miller est toujours un membre de l'effectif des Nuggets. Mis à l'écart après son altercation avec Brian Shaw, le vétéran de Denver n'a plus joué une seule minute depuis depuis le 30 décembre dernier et une défaite face à Miami.

Et si la franchise du Colorado envisageait récemment de le réintégrer pour pallier les absences de Ty Lawson et de Nate Robinson, le joueur a de son côté clairement affirmé ses envies de départ et surtout son refus d'évoluer à nouveau sous les ordres de son head coach.

Face à cette situation, les Nuggets ont tenté en vain de la trader ces derniers jours sans toutefois parvenir à trouver preneur si on en croit les dernières rumeurs relayées par le Denver Post. Reste à savoir si le front office de Denver saura trouver les arguments pour trader Andre Miller avant ce soir. En cas d'échec, il pourrait finalement être coupé et deviendrait alors libre de s'engager avec n'importe quelle équipe.

Une solution certainement plus avantageuse pour le joueur de 37 ans qui, par son expérience, pourrait être d'une grande aide pour un contender en vue des playoffs.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.