Andrew Nicholson, qui joue désormais à Hong Kong, avait vu son nom resurgir de manière inattendue dans l'actualité lors du passage de Draymond Green dans le podcast de Paul George. Green avait expliqué que parmi tous les joueurs draftés avant lui en 2012, Nicholson était celui qui l'avait le plus interloqué, notamment à cause de son physique.

"En ce qui concerne le fait de gagner des matches, la moitié du boulot c'est déjà de ressembler à un joueur de basket. Quand tu es sur le terrain, que tu regardes de l'autre côté du terrain et que tu vois des mecs qui n'ont pas la dégaine d'un joueur de basket, tu perds automatiquement le respect que tu pourrais avoir pour eux. [..]

Ce mec (Nicholson) ne ressemble même pas vraiment à un joueur de basket. Il a un corps bizarre. Ne vous méprenez pas, je n'ai moi-même pas un corps d'un Adonis. Mais lui marche comme ça (il se balance de droite à gauche, NDLR) et parle comme ça (il mime une voix grave et molle). Il n'y a pas moyen que ce mec soit meilleur que moi au basket".

Andrew Nicholson, effectivement drafté en 19e position, n'a pas eu la carrière qu'il espérait en NBA mais a tout de même réussi à y jouer pendant 6 ans avant de tenter sa chance à l'étranger. Voici ce qu'il a répondu à Draymond Green dans le podcast Hip Hop Hoops.

"Je trouve ça malheureux et je vois ça comme un manque d'assurance de son côté. Premièrement, je ne savais pas qu'il pensait à moi ces 11 dernières années (rires). Pour être honnête, moi je ne pensais pas à lui. Deuxièmement, je ne savais pas que c'était aussi difficile de bien prononcer Saint Bonaventure (le nom de la fac dans laquelle Nicholson a évolué et que Green a écorché, NDLR). J'ai fait 4 ans à l'université, peut-être que c'est pour ça que moi j'y arrive. Dans le programme que je finance il y a justement des choses pour l'aider là-dessus, je peux m'arranger. 

Le plus malheureux là-dedans, c'est que quand je vois des gars de ma classe de Draft, les Anthony Davis, Damian Lillard, ou même Draymond, vraiment réussir, j'en suis heureux. Peut-être que c'est la manière dont j'ai été élevé, mais j'aime quand les gens réussissent, qu'ils aient été draftés avant ou après moi. C'est ma personnalité. [...] C'est décevant de voir quelqu'un avoir ce manque d'assurance et se demander 11 ans après pourquoi quelqu'un a été drafté avant lui..."

Andrew Nicholson porte le maillot des Bay Area Dragons depuis 2022, après diverses expériences en Chine depuis son dernier contrat NBA en 2017 avec les Brooklyn Nets.

Draymond Green allume un gars drafté avant lui : "il ne ressemble pas à un joueur de basket"

Draymond Green est célèbre pour se souvenir précisément de tous les joueurs draftés avant lui en 2012, soit 34 noms. Lors de son passage dans le podcast de Paul George, là où il avait notamment expliqué la manière dont il envisageait de défendre sur Victor Wembanyama, Green a donné le nom du joueur sélectionné avant lui il y a 11 ans qui l'a le plus choqué ou vexé à l'époque. Attention, ceci est une attaque totalement gratuite.

"Ce n'est pas pour discréditer qui que ce soit, mais Andrew Nicholson a été drafté avant moi, en 19e position. En ce qui concerne le fait de gagner des matches, la moitié du boulot c'est déjà de ressembler à un joueur de basket. Quand tu es sur le terrain, que tu regardes de l'autre côté du terrain et que tu vois des mecs qui n'ont pas la dégaine d'un joueur de basket, tu perds automatiquement le respect que tu pourrais avoir pour eux. Et lorsque tu perds ce respect, tu fais des choses que tu n'aurais pas faites en temps normal.

Ce mec (Nicholson) ne ressemble même pas vraiment à un joueur de basket. Il a un corps bizarre. Ne vous méprenez pas, je n'ai moi-même pas un corps d'un Adonis. Mais lui marche comme ça (il se balance de droite à gauche, NDLR) et parle comme ça (il mime une voix grave et molle). Il n'y a pas moyen que ce mec soit meilleur que moi au basket.

C'est vraiment celui qui m'a particulièrement foutu les nerfs quand je l'ai vu être pris avant moi". 

La carrière d'Andrew Nicholson en NBA n'aura pas été inoubliable. Le Canadien a joué pour Orlando, Washington et Brooklyn entre 2012 et 2018, avant de partir à l'étranger, en Chine et en Corée du Sud. Il porte aujourd'hui le maillot des Bay Area Dragons, à Hong Kong.

Draymond Green : son plan pour défendre sur Victor Wembanyama

Aucun cinq majeur ne passe plus de temps sur le parquet que celui des Washington Wizards cette saison – déjà presque 1000 minutes – ce qui explique : 1) la belle alchimie entre les cadres de D.C. et les bons résultats qui en découlent en saison régulière 2) les craintes de voir les Wizards se planter en playoffs quand les meilleurs joueurs seront fatigués dans des matches bien plus importants où chaque possession compte.

Conséquence directe (ou plutôt cause principale) de l’exploitation accrue des titulaires : les remplaçants de Washington sont parmi les moins productifs de toute la NBA avec seulement 23,4 points inscrits par rencontre. Le deuxième plus mauvais banc de la ligue au scoring après celui sans saveur des Minnesota Timberwolves.

Les Washington Wizards ont enfin un scoreur en sortie de banc

Il y avait donc un vrai besoin de ce côté-là. Un besoin adressé (en partie) par le transfert de Bojan Bogdanovic dans la capitale fédérale. Les Wizards ont cédé leur pick, protégé dans la loterie, ainsi qu’Andrew Nicholson et Marcus Thornton aux Brooklyn Nets pour mettre la main sur le scoreur croate (et Chris McCullough).

Les Wizards ont le deuxième banc le moins productif de la NBA

Les partenaires de John Wall sont en grande forme. Ils restent sur quatre succès consécutifs et ils ont remporté neuf de leurs dix derniers matches, de quoi les propulser à la troisième place à l’Est. Ils croient en leurs chances d’atteindre les finales de Conférence dès cette saison. Il n’est pas (plus) question d’attendre. Se séparer d’un pick pour acquérir un vétéran de qualité est donc un choix cohérent, vu la stratégie adoptée.

Bogdanovic était le meilleur marqueur des Jeux Olympiques de Rio. Son style de jeu est un peu différent en NBA. Il évolue essentiellement sans le ballon, posté dans un coin derrière l’arc sur les picks-and-roll. Et il est plutôt prolifique. Le joueur de 27 ans plante 14 points par match à 35% à trois-points cette saison. Il va apporter un boost offensif essentiel aux Wizards en sortie de banc.

Le deuxième cinq des Wizards gagne en crédibilité. Il est plus équilibré avec un joueur capable de marquer rapidement beaucoup de points. Un groupe composé de Trey Burke ou Tomas Satoransky, Kelly Oubre Jr, Jason Smith ou Ian Mahinmi associé à Bogdanovic, le tout entouré par Bradley Beal ou Wall, est déjà plus séduisant. Le Croate devrait notamment se régaler avec le meneur All-Star, machine à distribuer les caviars aux shooteurs derrière la ligne.

Le départ de Nicholson offre même un peu plus de flexibilité financière à la franchise. Son contrat court jusqu’en 2020 et les Nets prendront désormais en charge ses 6 millions annuels. De bon augure à l’approche de la (restricted) free agency d’Otto Porter, sans doute un futur titulaire d’un deal au maximum (ou proche du maximum).

Bojan Bogdanovic sera lui aussi libre de tester le marché en juillet. Les Washington Wizards n’ont sans doute pas l’intention de le payer. Le move a été pensé pour gagner maintenant. Malgré ça, l’équipe de Scott Brooks semble encore trop juste pour se poser en principal outsider des Cleveland Cavaliers à l’Est.

Les Brooklyn Nets préparent la suite

Les Nets sont loin des duels au sommet de la Conférence. L’organisation continue sa lente reconstruction. Et ce transfert s’inscrit dans ce processus. Il est dans la lignée de l’échange réalisé en juin dernier avec les Indiana Pacers (Thaddeus Young contre un pick). Les new-yorkais auront désormais deux choix en fin de premier tour de la prochaine draft : celui des Washington Wizards, donc, et celui des… Boston Celtics, à qui ils ont cédé le droit de swap lors des arrivées de Paul Pierce, Kevin Garnett et consorts.

Brooklyn a maintenant deux picks pour la draft 2017

Avec deux picks autour vingtième place, Brooklyn peut mettre la main sur deux nouveaux joueurs susceptibles de grandir au sein d’un effectif jeune. Le tout sans la pression des résultats. La fin du premier tour ne regorge évidemment pas de superstars mais des steals sont toujours possibles. Caris Levert, choisi avec le pick des Pacers, a par exemple montré des signes encourageants pour ses premiers mois dans la ligue.

Les Nets peuvent aussi essayer de monter un package avec leurs deux picks pour piocher plus haut – et donc espérer récupérer un prospect plus prometteur – le soir de la draft.

Nicholson n’a jamais confirmé sa belle saison rookie (7,8 points en 16 minutes) et, à 27 ans, il n’est plus tout jeune non plus dans une ligue où les joueurs sont draftés à 19 balais. Son contrat ne plombe pas les finances de Brooklyn pour autant. Les Nets sont bien en-dessous du Salary Cap. Ils vont même pouvoir tester le Canadien dans un rôle d’intérieur fuyant. Avec du temps de jeu, il peut s’illustrer.

Encore une fois, un transfert sans vrai perdant - pas forcément un pur win/win non plus - entre deux équipes qui ont des besoins complètement différents pour cette fin de saison.

L'Orlando Magic avait de toute façon fait une croix sur Andrew Nicholson. En effet, la franchise floridienne avait l'opportunité de faire de lui un Restricted Free Agent lors de cette intersaison, mais elle n'a pas effectué la "qualifying offer" afin de le laisser libre de s'en aller. Et d'après les informations d'Adrian Wojnarowski de The Vertical, le joueur de 26 ans a trouvé un accord pour un contrat de 26 millions de dollars sur 4 ans aux Washington Wizards. Étant donné les prix pratiqués sur cette Free Agency 2016, il s'agit d'un mouvement intéressant pour la formation de DC qui renforce son banc sans se ruiner.

Malgré son apport intéressant en sortie de banc (6,9 points, 3,6 rebonds en 14 minutes de moyenne), Nicholson n'est pas forcément une grande perte pour le Magic en raison de la présence dans l'effectif floridien de très nombreux éléments talentueux à son poste. A l'inverse, chez les Wizards, l'intérieur va pouvoir se rendre utile en renforçant un secteur en reconstruction après l'arrivée du pivot français Ian Mahinmi. De par son profil, Andrew Nicholson semble être une bonne pioche pour Washington.

Changements d'équipes, signatures, comebacks, ne manquez aucun des transferts NBA en cliquant ici.

Le Orlando Magic doit choisir pour réduire son effectif. Et faire un tri parmi sa large liste de jeunes joueurs. Alors qui prendra la porte ? Le nom d'Andrew Nicholson, l'ailier canadien de 25 ans, est aujourd'hui évoqué.

Une information qui provient du journaliste Marc Stein d'ESPN.com, selon qui le Magic travaillerait actuellement avec l'agent du joueur, Mark Bartelstein, pour trouver une nouvelle franchise au joueur qu'ils avaient drafté en 19ème position en 2012.

En manque de temps de jeu du côté de la Floride (15 min l'an dernier, 8 cette saison), Andrew Nicholson voit logiquement également ses statistiques diminuer : il tourne en moyenne aujourd'hui à 3,1 points, 1,3 rebond et 0,4 assist par match, quand il pouvait se vanter de 5,7 points, 3,4 rebonds et 0,3 passe la saison dernière. Les possibles portes de sortie du Canadien n'ont pas encore été révélées.

Son année rookie avait donné l'eau à la bouche de tous les fans du Magic, faisant montre de tout son arsenal offensif malgré seulement 16 minutes passées sur le parquet en moyenne. Dans une équipe du Magic en perdition suite au départ de Dwight Howard, Andrew Nicholson avait été le rayon de soleil du côté de la Floride.

L'année suivante, la mauvaise saison d'Orlando lui ayant permis d'avoir le deuxième choix de la draft et la sélection de Victor Oladipo, le board floridien s’était mis à rêver d'un duo de jeunes loups offensifs avec les dents longues. Seulement la greffe n'a jamais pris lors de l'édition 2013-2014.

Andrew Nicholson a vu son temps de jeu stagner son nombre de titularisations a chuté (seulement 5 apparitions parmis les starters). Ayant beaucoup travaillé son adresse à trois-points lors des summer camps, il a longtemps semblé focalisé sur ce seul point uniquement, au point d'en perdre son jeu. Près de 37% de ses tentatives étaient des shoots à trois points. Même pour un stretch-four, cela fait beaucoup... trop.

Mais cette année, il semble avoir corrigé le tir, puisque seulement 11% des shoots qu'il a pris durant la présaison venaient d'au-delà de la ligne à trois-points.

« Je me précipite moins en attaque. Je suis confiant sur le fait de redevenir aussi bon que je l'ai été. »

S'il veut s'imposer comme l'un des tauliers de son équipe, Andrew Nicholson doit maintenant enchaîner et confirmer ces bonnes performances durant la saison régulière, parce que le roster est blindé de jeunes talents prêt à monter à l'assaut.

Via Orlando Sentinel

Par Thomas Bartoli

Le malheur des uns fait le bonheur des autres, dit-on. Dans le cas d’Andrew Nicholson, c’est très vrai en tout cas. Le rookie du Orlando Magic va pouvoir profiter de la blessure au dos d’Andre Drummond pour participer au Rising Stars Challenge durant le week-end du All-Star Game.

Une sélection qui n’est cependant pas volée vu les progrès dont Andrew Nicholson a fait preuve récemment. Ses stats restent pour l’instant modestes, mais sa bonne attitude et son sens du jeu devraient lui permettre de continuer à progresser rapidement.

Il rejoindra donc la Team Shaq où il pourra affronter son coéquipier Nikola Vucevic, qui avait déjà été sélectionné pour le game, mais au sein de la Team Chuck.

Les stats d'Andrew Nicholson

ANDREW NICHOLSON SEASON AVERAGES

Phoenix 90-98 Orlando

Après avoir déjà perdu six matches de suite, les Suns espéraient bien se remettre dans le droit chemin en recevant Orlando... c'était une erreur. Phoenix y a pourtant cru un moment avant de manger un terrible 21-10 entre la fin du troisième quart-temps et le début du quatrième, dont le club ne s'est jamais remis. Pour Orlando, en revanche, c'était une jolie façon de clôturer ce road trip sur un bilan tout à fait honorable : 3-2.

La main chaude : JJ Redick
La gâchette du Magic a répondu présent en sortie de banc pour terminer meilleur scoreur et meilleur passeur du match. Avec ses 20 points et 9 passes, JJ Redick a été l'un des principaux artisans de la victoire d'Orlando.

L'homme invisible : Michael Beasley
3 pts à 0/2 aux tirs, 1 rbd et 1 pd en 15 minutes ? Léger pour un mec qui a bien failli être drafté devant Derrick Rose...

La stat qui tue : 44-29
Phoenix s'est fait littéralement marcher dessus dans la raquette, comme le prouvent les chiffres ultra dominateurs d'Orlando au rebond. Le rookie Andrew Nicholson est même passé tout près d'un magnifique double-double (19 pts à 9/11 et 9 rbds).

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=HJzx7eymLJE[/youtube]

Popovich avait décidé de faire jouer ses titulaires un peu plus de temps cette nuit. Enfin, pas tous, Duncan s'est contenté de 12 minutes (9 pts) mais Tony Parker a pu lui bénéficier de 32 minutes de jeu... histoire de montrer qu'il n'est pas encore à son meilleur niveau. Le meneur tricolore lâche un vilain 3/13 et se fait marcher dessus. -18 au niveau de son différentiel +/- quand il est sur le terrain. Dur...

Finalement, Orlando aura joué pleinement sa chance sans se poser de question. Avec une défense bien mollassonne, les Spurs n'ont pas vraiment posé de problèmes aux attaquants floridiens qui se sont fait un plaisir de scorer tout ce qu'ils pouvaient. La paire Redick-Nelson assure, Glen Davis joue les leaders (17 pts) et le rookie Andrew Nicholson prouve une fois encore qu'il valait certainement mieux qu'un 19 pick : 18 pts, 3 rbds et 2 contres en 17 minutes.

http://www.youtube.com/watch?v=TDnk0A48lEY