Quand on parle des Chicago Bulls des années 90, on pense évidemment à Michael Jordan. Puis à Scottie Pippen et Phil Jackson. Logique puisque les trois hommes sont indissociables dans ces six titres acquis entre 1991 et 1998. La star, le lieutenant et le chef d'orchestre. Au cours du deuxième triplé de cette escouade mythique, un autre homme s'est hissé dans ce trio. Dennis Rodman.

Celui-là même qui a brisé certains rêves de Jordan de 1988 à 1990 lorsqu'il évoluait aux Pistons. Personnage mythique, joueur incroyable dans son domaine, le phénoménal rebondeur, fraîchement débarqué des Spurs, a été ce quatrième maillon dans le second cycle des Bulls, après la première retraite de Jordan.

Du haut de ses 2,01m, "The Worm" avait cette faculté sensationnelle à gober tous les tirs ratés par l'adversaire, ou ses propres coéquipiers. En carrière, Dennis Rodman a tourné à plus de 13 rebonds de moyenne. Dont une série invraisemblable entre 1991 et 1998 où il attrapait entre 15 et 18,7 prises. Dans l'un des épisodes de "The Last Dance", où il est question de Dennis Rodman, BJ Armstrong a expliqué qu'il n'aurait peut-être pas été question de dynastie, voir même de titre, sans la présence de l'ancien Bad Boy.

"La chose que j'ai le plus admirée chez lui est qu'il était un joueur très, très intelligent. Derrière ses cheveux colorés, ses frasques, se cachaient un très bon joueur de basket, fondamental.

Je peux argumenter en disant qu'il aurait été très difficile pour les Bulls de gagner sans lui. C'est compliqué de gagner sans un grand capable de mettre l'intensité nécessaire pour remporter le championnat. Et Dennis avait ce challenge. Il avait toujours cette énergie en lui qui était contagieuse."

Les "Rodman Rules" de Paul Silas

Car pour adopter le Worm, il a fallu l'apprivoiser, le comprendre, et même s'adapter à lui par moments. Steve Kerr s'est accordé à dire que l'entente a pu se faire dès que les Bulls ont laissé de l'espace à leur intérieur fantasque. Notamment avec cette fameuse permission de 48 heures accordée pour se rendre à Las Vegas.

Reste que Dennis Rodman leur a bien rendu, avec cet abattage de tous les instants dans la raquette. Et surtout ce don unique au rebond. Il savait instinctivement comment se placer, où le ballon allait se diriger. À tel point que Paul Silas, alors assistant à Charlotte, avait ses propres instructions pour tenter de le contenir : Les "Rodman Rules".

"Ce gars comprenait juste comment prendre un rebond. Nous avions un assistant à ce moment-là, Paul Silas", explique BJ Armstrong du temps où il évoluait aux Hornets.

"Paul nous disait toujours que ce que faisait Dennis, on ne pouvait pas s'y préparer. Il était si fort. Vous ne pouviez pas faire de box-out. Vous deviez rester face à face avec lui.

La raison pour laquelle il était un immense rebondeur est qu'il comprenait les schémas adverses et donc les timings de tous les tirs. Toutes les choses qui se sont passées avec lui, c'était juste Dennis.

Mais n'en doutez pas, quand il était encadré, c'était un excellent basketteur."

L'un des meilleurs défenseurs de l'histoire, et sans doute le meilleur rebondeur All-Time.

Le jour où Dennis Rodman a pris 34 rebonds (!!)

La technique redoutable de Dennis Rodman au rebond et en défense

https://www.youtube.com/watch?v=-C4IFHWUkdw

Derrick Rose partait pour passer un été assez compliqué, entre exigences trop élevées et réalité plus décevante. Au final, en accord avec son agent B.J Armstrong, le meneur de jeu a trouvé chaussure à son pied à Cleveland.

Au départ, le duo cherchait un gros contrat. Rose avait même estimé il y a quelques mois qu’il méritait un contrat max. Finalement, le marché ne lui en a pas offert. Le joueur ne se voyait alors pas tenter un pari risqué.

« Un deal d’un an dans une mauvaise équipe pour faire des chiffres ? Nous ne voulions pas encourager cette manière de penser », affirme Armstrong. « Ce n’est pas ce qu’il est. Il ne voulait pas chasser quelque chose l’été prochain. »

B.J Armstrong et son client ont donc choisi le projet sportif avec les Cleveland Cavaliers. Par contre, Derrick Rose n’a signé qu’un an là-bas. Il va malgré tout devoir réaliser une belle saison pour que sa carrière reprenne de l’élan, et une certaine valeur sur le marché.

S'il terminera finalement la saison aux New York Knicks, Derrick Rose n'est pas passé loin de quitter la franchise de Big Apple dans la toute dernière ligne droite du marché des transferts. Après avoir vu son nom alimenter de nombreuses rumeurs à l'approche de la deadline, l'ancien joueur des Bulls a été annoncé en partance pour Minnesota dans un trade qui aurait vu Ricky Rubio faire le chemin inverse. Des spéculations qui n'ont pas perturbé plus que cela l'ancien MVP à en croire son agent, BJ Armstrong, plutôt satifsait de constater que son poulain suscite toujours l'intérêt de la concurrence malgré les nombreuses blessures auxquelles il a dû faire face au cours des dernières saisons.

« C'était l'occasion de voir quelle est vraiment sa valeur dans la ligue Et comme vous avez pu le constater à travers les différentes rumeurs, il y a des équipes qui se sont interressées à lui, à ce qu'il fait et à ce qu'il peut apporter sur le terrain », a expliqué Armstrong à ESPN avant d'ajouter :

« Je n'ai donc pas été surpris qu'il ne soit pas échangé. Derrick progresse match après match. Il est de retour et il commence vraiment à jouer régulièrement au niveau qui devrait être le sien à ce stade de sa carrière. Donc je pense qu'il y a eu des rumeurs et que son nom a été cité. Mais au finale, les Knicks ont fait ce qu'ils pensaient être le meilleur pour leurs intérêts. »

Et même si les résultats des Knicks sont loin d'être à la hauteurs des espoirs suscités par le recrutement réalisé par la franchise l'été dernier, D-Rose aurait toujours l'intention de prolonger son séjour à Manahttan en renouvelant son contrat qui expire en fin de saison.

« Comme je le dis et comme il le répète depuis le début, il veut rester à New York. Il se sent bien ici », poursuit son agent.

« Mais nous avons consience que c'est du business... Quand personne ne se renseigne sur vous à l'approche de la trade deadline, c'est que vous avez du souci à vous faire. »

Pas sûr que les Knicks soient aussi enthousiastes à l'idée de prolonger leur meneur qui ne visera rien de moins qu'un contrat max, soit 21 millions de dollars à l'année, à l'issue de l'exercice en cours.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Pour TNT, Derrick Rose avait donné le classement des cinq joueurs ayant évolué aux Chicago Bulls qu’ils préfèrent. Et le meneur y a inclus son agent BJ Armstrong. Aucune surprise, c’est Michael Jordan qui est en tête de ce classement.

Quel est le vôtre ?