Les Toronto Raptors manquaient de menaces extérieures. Un problème en partie réglé par la signature de C.J. Miles, qui débarque pour 25 millions de dollars sur trois ans. L'ailier tireur d'élite (41% à trois-points l'an dernier) était libre mais il arrive dans le cadre d'un sign&trade.

Les Canadiens ont donc envoyé Cory Joseph aux Indiana Pacers pour faciliter le transfert. En effet, les Raptors n'avaient pas la marge sous le Cap pour juste absorber le salaire de leur nouveau joueur.

C'est une belle opération pour les Pacers. La franchise récupère l'un des meilleurs meneurs remplaçant de la ligue en cédant un joueur qu'elle n'aurait de toute façon pas prolongé. Joseph sera en concurrence avec Darren Collison pour le poste de titulaire. Les deux devraient se partager le temps de jeu.

Delon Wright, jeune joueur de 25 ans, prendra donc le relais de Kyle Lowry aux Raptors. Pour Toronto, c'est l'occasion de faire confiance aux jeunes. Wright mais aussi Norman Powell et Bruno Caboclo, back-up de DeMar DeRozan et C.J. Miles sur les ailes.

Forcément, lors d’une free agency, les regards se tournent vers les gros poissons, ceux qui vous changent la face d’une équipe. Mais il y a aussi de bons roles players. Parmi les bonnes affaires, nombreux sont ceux qui se disputent C.J Miles.

L’ailier est en fin de contrat avec les Indiana Pacers. Ces derniers n’ont pas encore annoncé l’envie de le prolonger. Du coup plusieurs franchises s’intéressent à lui. Atlanta s’est renseigné mais les Hawks disposent déjà de nombreux joueurs à ce poste (Bazemore, Hardaway, Prince).

L’équipe la plus motivée serait Minnesota. Les Wolves recherchent un shooteur pur, capable d’écarter le jeu. Miles a prouvé depuis des années qu’il était une valeur sûre à trois points. Cependant, financièrement, il faudrait que la franchise fasse un peu de place pour l’accueillir.

Miami s’est aussi positionné. En cas de départ de Wayne Ellington, il remplirait ce rôle de sniper en sortie de banc qui lui va si bien. Enfin, la dernière piste mène à Sacramento. Les Kings manquent d’un joueur d’expérience à l’aile. Disposant encore d’argent à donner, ils pourraient convaincre C.J Miles de rallier la Californie.

Après un exercice raté, les Detroit Pistons ne veulent pas revivre une nouvelle déconvenue l'an prochain et Stan Van Gundy s'est déjà mis au travail. Il faut en premier lieu trouver des shooteurs, afin de rehausser ce famélique 33% à 3 points, 28e de la ligue. Selon les médias locaux, la première cible se nommerait C.J Miles, libre de tout contrat depuis hier. Depuis des années, la force de l'ailier derrière l'arc n'est plus à démontrer (41% cette saison avec plus de 5 tentatives/match) et il serait d'un grand secours à plus d'une franchise, dont les Pistons.

Seulement, la marge de manoeuvre n'est pas énorme pour Detroit puisqu'il va falloir faire une grosse offre à Kentavious Caldwell-Pope (restricted free agent) cet été. Il faudrait donc que le front office mise quasiment toute la mid-level exception de 8,4 millions sur l'ancien des Pacers et des Cavs. Pour info, ce salaire serait déjà presque deux fois plus élevé que celui qu'il aurait touchait à Indiana l'an prochain (4,8 millions).

Les stats en carrière de C.J Miles :

Aux Indiana Pacers, une nouvelle ère risque de se mettre en place. Tout d’abord, c’est Larry Bird qui a abandonné son poste. Paul George est annoncé avec insistance à Los Angeles. Désormais, c’est C.J Miles qui ouvre la porte à un départ.

Ce dernier n’a pas encore fait des déclarations aussi explicites que celles de George par exemple. Par contre, contractuellement parlant, il vient d’envoyer un message clair. Il a refusé d’activer sa player option.

Ce choix peut s’expliquer par plusieurs raisons. Tout d’abord, en l’activant, il n’aurait touché que 4,8 millions de dollars. Pour un joueur de son rendement, il peut très clairement espérer plus.

Est-ce que les Pacers lui offriront ce qu’il souhaite ? Ce n’est pas certain. Même s’il est moins médiatisé que les autres joueurs d’Indiana, il a souvent été l’un des meilleurs, notamment en playoffs. Avec le nouveau cycle qui se profile, il faudra voir si la franchise compte inclure un joueur de 30 ans dans son projet.

Deux matches de playoffs, deux défaites des Indiana Pacers et deux cartons de Paul George. Mais aussi deux sorties électriques de la star dans la presse. La première fois pour reprocher à C.J. Miles d'avoir pris le dernier shoot de la partie. La deuxième fois pour réprimander l'attitude parfois immature de Lance Stephenson. Des propos pas forcément choquants. Les critiques n'étaient pas violentes. Elles étaient plus le reflet de la frustration de George. Mais les athlètes professionnels savent mettre des filtres quand ils parlent avec les journalistes. Enfin la plupart. Si des pointes d'agacement ressortent, elles cachent souvent un problème plus profond. Il n'empêche, PG assure qu'il n'a pas cherché à pointer du doigt ses camarades.

"Tout le monde sait à quel point je suis proche de mes coéquipiers. J'ai dit ça uniquement pour les motiver à gagner cette série et pour gagner un titre. Je n'ai pas du tout cherché à les descendre. Si je n'avais rien dit, là, ça aurait été une autre histoire."

Paul George n'est pas la première star à essayer de faire passer des messages dans la presse. En revanche, il est plus rare que les leaders citent directement le nom des joueurs visés.

Via ESPN

Il n'en faut pas beaucoup pour agacer Paul George cette saison. La superstar a pris l'habitude de balancer sa frustration dans la presse après une défaite. Même si cela consiste à critiquer directement un coéquipier. Exemple après le Game 1, quand George avait reproché à C.J. Miles de ne pas lui avoir rendu la balle sur la dernière possession du match. Une autre de ses camarades a été visé après un second revers contre les Cleveland Cavaliers cette nuit. Le trublion Lance Stephenson.

Placé en défense sur Kevin Love dans le troisième quart, il a est tombé bêtement dans tous les pièges tendus par l'intérieur des Cavaliers. Il s'est énervé. Et il a donné plusieurs lancers à la star de Cleveland, laissant aux champions en titre prendre 18 points d'avance.

"Il doit apprendre à se contrôler. Il doit apprendre à rester concentré sur l'instant présent. Il est considéré comme un leader de notre vestiaire. Son langage corporel n'est pas bon. Il doit progresser pour le bien de l'équipe", commentait Paul George.

Il n'était pas le seul à être fatigué par Lance Stephenson. Le coach des Pacers Nate McMillan a même demandé à son joueur de se calmer.

Nate McMillan telling Lance Stephenson to calm down. 😂

pic.twitter.com/PXtVRfAwtI

— NBA SKITS (@NBA_Skits) 18 avril 2017

Stephenson et PG13 sont proches. Cette déclaration n'est pas non plus une attaque franche envers "Born Ready". Plus un recadrage. Mais ce n'est pas tant ça le plus marquant. Ce qui retient plus notre attention, c'est la rapidité à laquelle George se frustre et dénonce publiquement ses coéquipiers. La star est sur les nerfs et ça se sent. Rien de bon à un an de sa Free Agency.

C.J. Miles est passé à quelques centimètres de devenir un vrai héros chez les Hoosiers. Et de permettre aux Indiana Pacers de réaliser un upset phénoménal chez es Cleveland Cavaliers. Mais la balle n’est pas retombée dedans et son leader Paul George lui en voulait de ne pas lui avoir renvoyé la balle. Si C.J. Miles le comprend, il ne regrette pourtant pas d’avoir pris ce tir :

« J’ai fait ce que j’étais supposé faire », a-t-il expliqué. « C’est pour cela que j’étais sur le terrain.

Il est normal qu’il voulait avoir ce tir. Je n’ai aucun problème avec le fait qu’il ait dit ça. Nous voulions qu’il ait ce ballon. Il n’y a pas de problème de communication. Mais c’est juste la façon dont cette action s’est passée. J’ai lu la situation de la manière dont j’étais censé le faire. »

Pour rappel, Paul George a passé la balle à C.J. Miles car les Cavs avaient fait prise à deux sur lui. Quand il était à nouveau disponible et a redemandé le cuir, PG était relativement loin de la ligne à 3-pts et il ne restait plus que quatre secondes. Après coup, le franchise player des Pacers a concédé que son coéquipier a fait le bon choix :

« Une grande partie de moi veut le dernier tir et que ce soit moi qui décide du match car je suis le leader. Mais en même temps, je dois faire confiance à mes coéquipiers. C.J. Miles a déjà été dans cette position cette saison où j’avais besoin qu’il prenne le tir décisif. Et je lui ai envoyé la balle et il l’a mis.

Je pense qu’il avait une bonne position. C’était clairement un tir faisable pour lui. Mais j’ai été égoïste sur le moment. Je voulais ce tir. »

Hier soir, les Indiana Pacers ont failli récupéré ce game 1 à la dernière seconde, mais le shoot de C.J Miles a été trop court. Une situation qui a énormément frustré Paul George, et il ne s'en est pas caché face à la presse dès la fin de la rencontre

"J'ai parlé à C.J de ça. Dans ces situations, c'est à moi de prendre le dernier shoot. J'ai confiance en tous mes gars, ce n'est pas le problème. Mais c'est à moi de shooter dans ce type de situation."

Quand on analyse l'action de près, on voit clairement que Cleveland a obligé PG13 à lâcher la balle avec une prise à deux. Miles a alors reçu la balle à moins de cinq secondes du buzzer, il lui est donc assez compliqué de redonner le ballon à son franchise player, qui se trouve être à deux mètres de la ligne à trois points.

"Bien entendu, nous voulions redonner la balle à Paul pour avoir la possibilité de gagner ce match. J'ai reçu le ballon à 4 secondes de la fin, donc je devais le prendre. C'était un bon tir, je l'ai juste manqué", s'est défendu l'ailier des Pacers.

Malgré cette dernière action, Indiana n'a pas démérité et il se pourrait que ce premier tour soit plus compliqué que prévu pour le champion en titre.

Il y a décidément un agriculteur fan de NBA. Depuis quelques jours, certains joueurs ont reçu des pommes de terre avec leur tête dessus. Dirk Nowitzki était le premier en date mais Hassan Whiteside (Miami Heat) et C.J. Miles (Indiana Pacers) ont eux aussi été honorés.

Shoutout !!!! To whoever sent me this Potato and tell my brother @djkhaled Another ☝🏾 pic.twitter.com/Hl8dowjKQ9

— Hassan Whiteside (@youngwhiteside) 16 mars 2017

😹🔥 pic.twitter.com/JCFNK5uunf

— LSM (@iamlaurenmiles) 15 mars 2017

Philadelphia Sixers 102-115 Indiana Pacers

Minnesota Timberwolves 96-100 Indiana Pacers

Les Highlights de la rencontre

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=kNIlZXgKZtY[/youtube]

Boxscore

UPDATE : C.J. Miles a rejoint les Indiana Pacers !

La presse locale vient d'annoncer la signature du shooteur aux Indiana Pacers. Le joueur de 27 ans rejoint les derniers finalistes de la Conférence Est pour 18 millions de dollars sur quatre ans. Il tournait à 10 points de moyenne l'année dernière avec les Cleveland Cavaliers et il devrait renforcer le banc de la formation d'Indianapolis.

2 juillet, 12h04

Les Indiana Pacers cherchent à remplacer numériquement Evan Turner. En effet, les dirigeants de la franchise ne souhaitent vraiment pas conserver l’ancien joueur des Philadelphia Sixers. Pour prendre sa place, les Pacers insisteraient pour convaincre C.J. Miles de les rejoindre. L’arrière vient d’effectuer une bonne saison avec les Cleveland Cavaliers, il a inscrit 9,9 points de moyenne à 39% (en 19 minutes de jeu). Miles pourrait prétendre à un meilleur contrat mais rejoindre un candidat au titre pourrait être intéressant pour le joueur. D’après Adrian Wojnarowski, les Indiana Pacers ont soumis une proposition à C.J. Miles :

In pursuit of shooting, Pacers pushing to use $2.1M exception on free agent guard C.J. Miles, league sources tell Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 1 Juillet 2014

Pour une équipe capable de remporter le trophée Larry O’Brien, Miles serait une excellente pioche pour intégrer la rotation. En effet, il écarte le jeu et dispose d’un shoot plutôt correct. Surtout c’est un excellent coéquipier, il ne demande pas trop la balle et ne fait pas de vague. Avec Lance Stephenson comme partenaire, c’est essentiel non ?

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 12 janvier 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 5 du jour. James Johnson, Shelvin Mack, Tayshaun Prince, Jeff Ayres et CJ Miles ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

Les Cleveland Cavaliers déçoivent en ce début de saison… Avec seulement quatre victoires en douze rencontres, la franchise de l’Ohio a déjà pris un (très léger) retard sur une éventuelle qualification en playoffs. Car plus que les résultats, c’est la manière qui inquiète. Les pensionnaires de la Quicken Loans Arena n’ont aucun fond de jeu et se remettent le plus souvent aux exploits de Kyrie Irving (déjà auteur de 39 et 41 points cette saison) pour marquer des points. En réalité, Mike Brown semble (déjà) perdu avec son effectif et il peine à trouver un groupe qui tient la route. En douze matches, l’ex-futur-ex coach des Cavaliers a déjà aligné cinq… cinq majeurs différents.

« Je ne peux pas dire si le cinq actuel est temporaire ou permanent », avoue Mike Brown au Plain Dealer. « On va continuer à se chercher jusqu’au moment où on se dira que l’on a trouvé le bon. Rien n’est permanent dans ce business. »

Le poste de Mike Brown non plus… Revenons au cinq de départ. Actuellement, seuls deux joueurs ont le statut de titulaires indiscutables : Kyrie Irving, évidemment, et Tristan Thompson. Ce sont d’ailleurs les deux seuls membres de l’effectif des Cavaliers qui ont débuté l’intégralité des rencontres. A l’aile, Brown opte pour la taille en titularisant Earl Clark (2,08 m). Capable de shooter de loin, cet ailier fort de formation possède l’avantage de pouvoir prendre l’avantage au poste bas sur certaines séquences. Il est en concurrence avec Alonzo Gee, finalement replacé sur le banc après avoir disputé trois rencontres dans le cinq. Au poste de pivot, le coach a changé d’avis et a rétrogradé Anderson Varejao au profit d’Andrew Bynum… juste après la « dépression » de ce dernier…coup de bluff ou vrai coup de blues ?

Enfin à l’arrière, C.J. Miles a gagné sa place de titulaire après avoir cartonné lors des premières rencontres. Dion Waiters, impliqué dans différentes rumeurs (bagarre, malade imaginaire ?) ces derniers jours, débute lui les rencontres depuis le banc. Après la victoire arrachée face à Washington, samedi dernier, Mike Brown semblait enfin satisfait de son starting five.

« C’était la première fois de la saison que je me sentais à l’aise, je savais où j’allais avec ce cinq et ce banc. »

Manque de bol, les Cavs se sont inclinés cette nuit… contre Washington. Cerise sur le gâteau, C.J. Miles s’est blessé. Autrement dit, Mike Brown va devoir une nouvelle fois remodeler ses titulaires. Autre point à souligner, la franchise pourrait rapidement faire des trades afin de chambouler l’effectif. Pas sûr que le coach y voit plus clair avant le mois de janvier…

Les Cleveland Cavaliers restaient sur cinq défaites de suite avant la victoire face aux Washington Wizards – une autre franchise à la ramasse – cette nuit. Du coup, les joueurs s’étaient réunis dans le but de mettre les choses au clair avant la rencontre. Selon plusieurs sources rapportées par ESPN, le meeting aurait été très tendu et pas loin de dégénérer. On ne connait pas vraiment les détails de la réunion mais le moins que l’on puisse dire c’est que le ton est monté.

Conséquences directes : les Cavaliers ont gagné cette nuit mais… Dion Waiters n’a pas joué. Selon Sam D’Amico, d’USA Today, le sophomore était particulièrement impliqué dans les confrontations suivant la réunion et il n’avait même fait le déplacement à Washington. On devrait cependant le revoir prochainement dans la rotation de Cleveland.

Confrontation between Cavs players reported by ESPN involved Dion Waiters, source says. Waiters sat out last night, didn't travel today.

— Sam Amico (@SamAmicoFSO) November 16, 2013

Les réunions houleuses sont répandues dans le sport professionnel (et amateur) et ne sont donc pas spécialement une raison de s’inquiéter. Les joueurs des Cleveland Cavaliers s’accordent à dire que le meeting fut bénéfique :

« Ces choses-là arrivent. On peut avoir des désaccords, on peut parler. Mais ces discussions sont faites pour trouver une solution », explique Jarrett Jack au Plain Dealer.

 

« On a parlé de ce qu’on voulait faire en tant qu’équipe. On a mis des choses sur la table et on a parlé de ce qu’on doit faire pour être tous sur la même page. On va continuer à aller de l’avant », assure C.J. Miles.

Les joueurs de l’Ohio veulent désormais calmer le jeu. La victoire face aux Wizards y contribuera mais on préfère rester prudent quant à la sortie de crise de Cleveland. La franchise manque cruellement d’un fond de jeu en attaque et se limite bien souvent aux exploits de Kyrie Irving (déjà auteur de 39 points face aux Sixers et 41 pions contre les Wizards cette nuit). De plus, il ne serait pas étonnant que les dirigeants cherchent à faire des transferts dans les semaines à venir.

Il suffit souvent d’un changement d’environnement pour voir un joueur se métamorphoser, d’une manière positive ou non. Drafté par les Jazz, au second tour en 2005, C.J. Miles a passé 7 saisons dans l’Utah avant de rejoindre Cleveland, l’été dernier. S’il ne garde pas des mauvais souvenirs de ces années au pays des Mormons, le joueur de 25 ans avait besoin de voir ailleurs afin de redonner du souffle à sa jeune carrière :

« Je sentais que j’étais en train d’abandonner juste parce que j’étais là depuis longtemps. La voie dans laquelle l’équipe s’engageait ne me correspondait pas. Il n’y avait pas de mauvaises relations (entre lui et le Jazz), c’était juste le moment (de partir). Il n’y a pas eu de clash ou de truc comme ça, c’était juste le moment. Ils le savaient et je le savais, » expliquait C.J. Miles à propos de son départ du Jazz à The Beacon Journal.

"La voie dans laquelle l’équipe s’engageait ne me correspondait pas."

Le natif de Dallas, convoité entre autre par les Rockets et les Lakers, décide alors de rejoindre les Cavaliers, en pleine reconstruction autour de Kyrie Irving. Pourtant les débuts de C.J. Miles dans l’Ohio sont loin d’être à la hauteur de ses attentes et de celles du coaching staff. Il tourne à 5,9 points (29% aux tirs, 27% à trois-points) en 15 minutes sur les 10 premiers matches de la saison. Victime d’une grippe intestinale et en perte de confiance, le joueur bénéficie même d’une semaine de repos de la part de son coach, Byron Scott :

« Il a eu un début de saison difficile, il a perdu sa place dans la rotation. Depuis qu’il est revenu il tourne à plein régime. Il parle un peu plus (sur le terrain) que ce que je l’aurais pensé mais il fait aussi tout ce dont j’attendais de lui. »

Réputé pour son tir à trois-points, C.J. Miles n’a pas déçu dans ce domaine. Dès le mois de décembre, il revenait en force dans la rotation (15 pts, 47% aux tirs, 49% à trois-points). Alors qu’à Utah, Miles devait se préoccuper de son temps de jeu et assurer sa place sur le terrain, il a carte blanche à Cleveland. Il en profite pour arroser de loin : déjà 287 tirs tentés pour 110 dedans, son record personnel, avec encore 16 matches à jouer.

"Il m’a fallu quelque temps pour prendre confiance sans craindre de faire des erreurs."

C.J. Miles a fait quelques cartons : une marque à 33 points et deux autres à 28 pions, notamment. Il ne se contente plus de tirer à trois-points, il a de plus en plus le ballon en main et apprécie son rôle actuel :

« J’ai une mentalité différente. Il m’a fallu quelque temps pour prendre confiance sans craindre de faire des erreurs. Je ne pouvais pas jouer comme ça avant (à Utah) car vous n’aviez pas l’autorisation d’être agressif sous peine de perdre des ballons. En jouant agressif, vous faîtes les bons gestes car vous laissez votre instinct prendre le dessus. Ici, je peux faire de plus en plus de choses. »

Seule la première année du contrat de C.J. Miles était garantie aux Cavaliers. Le joueur souhaite évidemment rester dans l’Ohio. Et puis même, si son avenir ne s’écrit pas à Cleveland, Miles a prouvé cette saison qu’il peut être bien plus qu’un shooteur.

Les statistiques de C.J. Miles

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