En octobre 2021, on apprenait que 16 anciens joueurs NBA, dont certains bien connus comme Tony Allen, Glen Davis ou Darius Miles, étaient impliqués dans une histoire de fraude au système de santé mis en place pour les joueurs et anciens joueurs de la ligue, via de faux soins dentaires et médicaux notamment. On en sait un peu plus et le Ministère de la Justice vient officiellement de retenir des charges dans cette affaire où les principaux concernés risquent entre 2 et 20 ans de prison.

Parmi les cerveaux de cette arnaque qui a vu deux spécialistes de santé fournir des documents factices en échange d'argent, on retrouve Terrence Williams (passé notamment par les Nets dans les années 2000), mais aussi Keyon Dooling, arrêté alors qu'il est actuellement assistant au Jazz, ou Alan Anderson. Ces trois-là auraient permis à l'escroquerie de prendre forme et ont fait office de recruteurs pour les joueurs NBA intéressés à l'idée de récupérer de l'argent facilement.

La liste complète des 16 anciens joueurs incriminés et qui risquent gros : Terrence Williams, Keyon Dooling, Alan Anderson, Glen Davis, Will Bynum, Chris Douglas-Roberts, Tony Wroten, Shannon Brown, Tony Allen, Darius Miles, Jamario Moon, Milton Palacio, Ruben Patterson, Sebastian Telfair, Eddie Robinson et Charles Watson Jr.

Quel est le GOAT de chaque franchise NBA ?

Le FBI vient de faire une prise groupée qui touche de plein fouet 18 anciens joueurs NBA. Selon Jonathan Dienst de NBC News, ils ont tous été arrêtés dans le cadre d'une enquête sur une fraude qui leur a permis de toucher près de 4 millions de dollars illégalement via le NBA Health and Welfare Benefit Plan, un programme pour aider les joueurs et anciens joueurs de la ligue.

Le nom de la plupart des accusés sera forcément familier pour beaucoup de fans des années 2000 et 2010. Ainsi, on retrouve dans la liste des accusés :

- Tony Allen, champion NBA avec Boston et joueur emblématique de Memphis

- Shannon Brown, champion avec les Lakers, surnommé "Human Trampoline" pour sa détente

- Glen "Big Baby" Davis, champion avec les Celtics et célèbre pour ses crises de nerf en plein match

- Darius Miles, ex-sensation des Clippers à la carrière écourtée, reconverti dans le monde du podcast avec Quentin Richardson dans l'excellent "Knuckleheads"

- Ruben Patterson, membre éminent et turbulent des Jail Blazers

- Sebastian Telfair, sensation en high school à New York et joueur des Wolves déjà passé par la case prison

- Will Bynum, l'ancien meneur des Detroit Pistons

- Tony Wroten, récemment aperçu en France pour une pige ratée à Pau, ancien arrière au crossover dévastateur à Memphis notamment

- CJ Watson, ex-meneur des Chicago Bulls

- Mais aussi Alan Anderson, Antoine Wright, Eddie Robinson, Gregory Smith, Jamario Moon, Milt Palacio, Melvin Ely, Terrence Williams et Chris Douglas-Roberts.

La nouvelle est encore fraîche et on ne connaît pour le moment ni la date de la tenue d'un éventuel procès, ni les faits exacts reprochés aux 18 prévenus.

BREAKING: 18 former NBA players have been arrested and charged federally for defrauding the NBA’s Health and Welfare Benefit Plan out of approximately $4,000,000, law enforcement officials say.

Reported by @jonathan4ny
and me.

— Tom Winter (@Tom_Winter) October 7, 2021

L'ancien Bull Antonio Blakeney est le plus mauvais criminel du monde

En juillet dernier, on vous proposait de découvrir ce qu'il était advenu des membres de l'équipe des Los Angeles Clippers qui avait fait un peu de bruit au début du siècle. Parmi eux, se trouvait Darius Miles, qui fête ses 38 ans aujourd'hui. Voici le petit segment qu'on lui avait consacré.

Darius Miles n'est ni plus, ni moins que l'un des talents les plus brutalement gâchés des années 2000. Le garçon était l'une des têtes de gondole du projet Clippers, en même temps que le lycéen drafté le plus haut dans l'histoire à cet instant (3e pick en 2000). Ses qualités athlétiques, son sens du scoring et du spectacle auraient dû faire de lui un All-Star incontestable à terme, même s'il sortait du banc. Son hygiène de vie, son entourage et son profil de tête brûlée en ont décidé autrement.

Pendant deux saisons, Miles a alterné les séquences détonantes et excitantes et les errements sur le plan personnel et dans sa relation avec le staff des Clippers. Des problèmes qui s'aggraveront par la suite du côté de Portland, après un an et demi à Cleveland et quelques matches avec LeBron James. Dans l'Oregon, il se retrouvera au coeur d'une altercation avec son coach Maurice Cheeks, assez médiatisée à l'époque. Des blessures et une incapacité à réintégrer durablement un roster auront raison de ses dernières opportunités dans la ligue en 2009.

Miles (dont le deuxième prénom est LaVar...) a gagné plus de 60 millions de dollars durant sa carrière, mais a été mis en banqueroute et forcé de vendre ses biens aux enchères. Le bilan est triste pour l'ancien ailier de seulement 36 ans. Un maillot signé par LeBron James (1 500 dollars), un autre par Larry Bird (100 dollars), des chaussures dédicacées par Dirk Nowitzki et Lamar Odom (600 dollars), des magnétoscopes (21 dollars) et... un toaster (2 dollars). En tout, l'ancien joueur NBA a pu rembourser moins de 13 000 dollars de dettes.

Les choses se sont un peu améliorées récemment pour l'enfant terrible. Après une longue introspection, il s'est rapproché de ses anciens camarades et a écrit sur sa vie pour le Players Tribune. Un texte passionnant sur sa jeunesse et la manière dont il a littéralement croulé sous le poids de la célébrité et des responsabilités qui vont avec.

Il co-anime désormais le podcast "Knuckleheads" avec Quentin Richardson et reçoit tout un tas d'acteurs de la NBA pour aborder des sujets avec franchise et sans aucun filtre. Kobe Bryant y est notamment passé il y a quelques semaines.

En 2002, voilà ce dont était par exemple capable Darius Miles, véritable phénomène de cette courte période.

Avant que les Los Angeles Clippers ne deviennent l'équipe la plus attendue de la ligue grâce à leur recrutement estival, et avant même l'époque Lob City, ils ont connu une courte mais réelle période d'espoir. Au début du siècle, les Clippers ont mis sur pied une équipe jeune et excitante qui a fait kiffer les fans à défaut de décoller comme espéré. Voici ce que sont devenus ceux qui ont le plus incarné ce projet.

Quentin Richardson

Honneur au "Q" pour commencer, puisque c'est de lui qu'est venu ce souhait de prendre des news des membres de cette team.

Drafté en 18e position de la Draft 2000, juste après ses futurs camarades Darius Miles (3e) et Keyon Dooling (10e) en provenance de la fac de De Paul, Quentin Richardson n'était pas le joueur le plus en vue du groupe sur le terrain - il est sorti du banc trois saisons sur quatre - mais montrait déjà les prémices du shooteur de talent qu'il allait devenir.

Dans l'équipe, le swingman était aussi l'un des plus vocaux et démonstratifs, ce qui a aidé à ce que l'on se souvienne de son passage de quatre ans à L.A. C'est pourtant à Phoenix, lors de sa seule saison chez les Suns, qu'il réussira la saison sa saison la plus aboutie dans un rôle de sniper pour le 7 seconds or less de Mike D'Antoni. Il y battra le record de paniers à trois points marqués par un joueur de la franchise sur une saison (199) jusque-là détenu par Dan Majerle et y décrochera le concours à trois point du All-Star Game, avant des passages plutôt erratiques à New York, Miami et Orlando.

A la fin de sa carrière, en 2014, Richardson a été nommé directeur du développement des joueurs chez les Detroit Pistons. Un rôle qu'il a occupé jusqu'en 2016, avant d'être réorienté vers un poste de scout basé en Floride, où il a observé les futurs adversaires des Pistons. Il co-anime désormais le podcast "Knuckleheads" avec Darius Miles.

Darius Miles

L'un des talents les plus brutalement gâchés des années 2000. Ni plus, ni moins. Darius Miles était l'une des têtes de gondole du projet Clippers en même temps que le lycéen drafté le plus haut dans l'histoire à cet instant (3e pick). Ses qualités athlétiques, son sens du scoring et du spectacle auraient dû faire de lui un All-Star incontestable à terme, même s'il sortait du banc. Son hygiène de vie, son entourage et son profil de tête brûlée en ont décidé autrement.

Pendant deux saisons, Miles a alterné les séquences détonantes et excitantes et les errements sur le plan personnel et dans sa relation avec le staff des Clippers. Des problèmes qui s'aggraveront par la suite du côté de Portland après un an et demi à Cleveland et quelques matches avec LeBron. Dans l'Oregon, il se retrouvera au coeur d'une altercation avec son coach Maurice Cheeks assez médiatisée à l'époque. Des blessures et une incapacité à réintégrer durablement un roster auront raison de ses dernières opportunités dans la ligue en 2009.

Miles (dont le deuxième prénom est LaVar...), qui a gagné plus de 60 millions de dollars durant sa carrière, a été mis en banqueroute et forcé de vendre ses biens aux enchères l'année dernière. Le bilan est triste pour l'ancien ailier de seulement 36 ans. Un maillot signé par son ancien coéquipier LeBron James (1 500 dollars), un autre par Larry Bird (100 dollars), des chaussures signées par Dirk Nowitzki et Lamar Odom (600 dollars), des magnétoscopes (21 dollars) et... un toaster (2 dollars). En tout, l'ancien joueur NBA a pu rembourser moins de 13 000 dollars de dettes.

Les choses se sont un peu améliorées récemment pour l'enfant terrible. Après une longue introspection, il s'est rapproché de ses anciens camarades et a écrit sur sa vie pour le Players Tribune. Il co-anime désormais le podcast "Knuckleheads" avec Quentin Richardson.

Darius Miles a joué en NBA à une époque où les meilleurs lycéens pouvaient suivre les traces de Kevin Garnett et Kobe Bryant en sautant la case NCAA pour rejoindre la ligue directement à leur sortie de leur école. Pas de cursus universitaire, pas de diplômes, pas d'éducation. Prodigieux au lycée, l'ailier drafté en troisième position par les Los Angeles Clippers en 2000 est vite devenu un personnage populaire. Son look et ses dunks enragés ont séduit les fans pendant que le jeune homme pas encore majeur fréquentait le gratin d'Hollywood.

Mais le garçon ensuite passé par Cleveland, Portland et Memphis n'a finalement jamais explosé et il a finalement quitté la NBA par la petite porte en 2009.

Les soucis se sont enchaînés depuis. Darius Miles aurait perçu plus de 64 millions de dollars tout au long de sa carrière et il n'a... plus rien. L'ancien joueur a même dû passer par une procédure judiciaire pour payer ses dettes. Il n'y s'y retrouve entre la pension alimentaire, les mauvais investissement immobiliers et les achats de bijoux. Miles a donc été contraint de céder tous ses biens. Une triste fin et un cas malheureusement pas isolé parmi les athlètes de haut niveau qui terminent ruinés après avoir pris leur retraire.