Envoyé par les Atlanta Hawks aux Dallas Mavericks cet été, Zaccharie Risacher a l'occasion de prendre un nouveau départ. Après des débuts intéressants en NBA, le jeune talent français a connu une deuxième saison bien plus poussive.

Sous les ordres de son ex-coach Quin Snyder, il a eu du mal à trouver sa place chez les Hawks. Désormais dans le Texas, le Tricolore a clairement une carte à jouer dans le projet des Mavs autour de Cooper Flagg.

Séduit par les qualités de Risacher, l'entraîneur de Dallas Dusty May a entretenu le flou concernant le rôle du joueur de 21 ans.

"L'autre soir, il a livré sa meilleure performance en termes d’activité. C’est encore un jeune joueur, donc il apprend beaucoup. Nous l’avons mis au défi d’être plus décisif grâce à sa vitesse, ses qualités athlétiques et son envergure. Et je trouve qu’il y est parvenu.

Il a contré quelques tirs par derrière, un peu comme le fait souvent Coop. Je lui ai donc demandé de se déplacer davantage sur le terrain et d’exploiter ses qualités athlétiques. S'il sera titulaire pour le début de la saison ? Je ne sais pas.

Par rapport à sa prestation après la mi-temps, je pense qu'il va devenir un élément clé de la rotation et jouer beaucoup", a prévenu May.

Pour l'instant, Zaccharie Risacher semble bien parti pour démarrer la saison dans le 5 majeur des Mavs. Avec Kyrie Irving, PJ Washington, Daniel Gafford et bien évidemment Flagg. A lui de justifier la confiance de son coach.

Cooper Flagg, Kyrie Irving, Zaccharie Risacher : et si Dallas surprenait tout le monde ?

Absent des parquets NBA depuis mars 2025, Kyrie Irving a fait forte impression sur Dusty May lors de séances estivales. Le nouvel entraîneur des Mavericks se montre particulièrement enthousiaste, autant pour le niveau de jeu du meneur que pour ce qu’il peut transmettre aux jeunes.

Dusty May n’a pas encore dirigé Kyrie Irving en match officiel, mais leurs premières séances ensemble l’ont déjà convaincu. Invité de l’émission K&C Masterpiece sur 105.3 The Fan, le coach de Dallas a livré un témoignage très encourageant sur le meneur de 34 ans, rapporté par Dallas Sports Journal.

« J’ai participé à quelques séances d’entraînement avec Kyrie. Je l’ai regardé s’entraîner seul et je l’ai vu disputer des matches informels. J’ai également eu des retours d’autres personnes qui l’ont vu jouer récemment, et je ne pourrais pas être plus enthousiaste à l’idée d’être dans son équipe. J’ai été bluffé. »

Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche contre Sacramento le 3 mars 2025, Irving avait été opéré dans les semaines suivantes. Il a ensuite manqué l’intégralité de la saison 2025-26. Ces impressions positives constituent donc un signal encourageant, même si May n’a pas annoncé de date précise pour son retour à la compétition.

Une préparation qui impressionne Dusty May

Le talent offensif de Kyrie Irving n’a plus grand-chose à prouver. Ce qui a particulièrement marqué son nouvel entraîneur, en revanche, concerne sa manière de travailler et sa compréhension du jeu.

« Nous savons tous à quel point Kyrie est talentueux avec le ballon. Mais voir son niveau de préparation, son souci du détail et son intelligence de jeu, c’est quelque chose que je n’avais jamais observé à un tel niveau. Et j’ai hâte qu’il partage cela avec le reste de notre groupe, particulièrement avec notre jeune noyau. »

Un message qui prend tout son sens dans une équipe désormais portée notamment par Cooper Flagg. Élu Rookie de l’année après une première saison à 21 points, 6,7 rebonds et 4,5 passes de moyenne, le jeune ailier n’a pas encore pu évoluer aux côtés d’Irving en match officiel.

Dallas sort par ailleurs d’un exercice difficile, terminé avec 26 victoires pour 56 défaites et la 27e attaque de NBA. Le retour du meneur représente donc un enjeu sportif majeur, bien au-delà de son rôle auprès des jeunes.

Bien plus qu’un vétéran dans le vestiaire

May ne considère justement pas Irving comme un joueur dont la principale mission serait désormais de conseiller ses coéquipiers depuis le banc. Il compte aussi sur sa capacité à peser au quotidien sur le terrain.

« Qu’il soit encore capable d’avoir l’impact qu’il a au quotidien, tout en assumant le rôle de leader qui sera le sien, cela va être inestimable. »

Le nouveau coach des Mavericks attend ainsi une double contribution : celle d’un joueur capable d’améliorer immédiatement son équipe, et celle d’un vétéran dont l’expérience peut accompagner la progression du groupe.

Pour l’instant, cette perspective repose sur des séances d’entraînement et des matches informels. Il faudra encore retrouver le rythme et les exigences de la compétition NBA après une aussi longue absence. Mais à écouter Dusty May, Kyrie Irving a déjà donné à Dallas de solides raisons d’attendre la suite avec impatience.

Kyrie Irving pourrait-il devenir disponible pour un trade ?

Dusty May va tenter le grand saut. Tout juste champion NCAA avec Michigan, le technicien de 49 ans est attendu sur le banc des Dallas Mavericks, où il doit devenir le nouveau head coach de la franchise texane d'après Shams Charania d'ESPN. Une arrivée surprise, à la veille de la Draft NBA, qui marque un virage assez net dans le projet des Mavs.

Dallas mise sur le coach champion NCAA

Après avoir ramené Michigan au sommet du basket universitaire, avec un titre national décroché en 2026, Dusty May quitte déjà les Wolverines pour rejoindre la NBA. Son passage à Michigan aura été court, mais spectaculaire : deux saisons, un bilan de 64 victoires pour 13 défaites, un titre NCAA, un titre de saison régulière en Big Ten et une vraie réputation de bâtisseur.

Avant ça, May s’était déjà fait connaître à Florida Atlantic, qu’il avait emmené jusqu’au Final Four 2023. Son profil coche donc plusieurs cases pour Dallas : culture, développement des jeunes, identité de jeu et capacité à faire progresser rapidement un groupe.

Un choix fort pour accompagner Cooper Flagg

Les Mavericks tournent ainsi la page Jason Kidd, remercié après deux saisons sans playoffs malgré la finale NBA disputée en 2024. Avec Masai Ujiri désormais aux commandes, Dallas veut visiblement repartir sur une vision plus longue, centrée notamment autour de Cooper Flagg.

C’est sans doute l’un des éléments qui ont pesé dans la décision de Dusty May. Le coach arrive avec une mission claire : structurer un environnement capable de maximiser Flagg, tout en redonnant une direction lisible à une franchise qui a beaucoup bougé ces derniers mois.

Un pari universitaire qui intrigue

Passer directement du titre NCAA à un banc NBA reste un pari. Le métier n’est pas le même, la gestion des ego non plus, et Dallas ne lui offrira pas forcément la patience d’un programme universitaire. Mais les Mavericks ne vont pas chercher un simple nom ronflant : ils misent sur un coach qui vient de prouver qu’il savait installer rapidement une méthode et faire adhérer un groupe.

Après Michigan, Dusty May va découvrir un autre monde. Et Dallas espère avoir trouvé l’homme capable de relancer les Mavs autour de leur nouvelle star.