Les Atlanta Hawks ont pris une énorme claque la nuit dernière. Au bord de l’élimination, ils se sont fait corriger devant leur public avec un écart terrible de 51 points à l’issue du Game 6. Et c’était plié dès le début ! Les New York Knicks menaient déjà de 50 longueurs dans le deuxième quart-temps. Alors forcément la frustration est montée. Elle s’est fait ressentir lors de la mêlée générale provoquée par l’altercation musclée entre Dyson Daniels et Mitchell Robinson. Les deux hommes ont voulu en venir aux mains et le pivot des Knicks semblait prêt à mettre une autre gifle, cette fois au sens propre, au meneur des Hawks.

Les arbitres, dont l’un s’est retrouvé à terre pendant la bagarre, n’ont pas hésité et ils ont expédié les deux protagonistes aux vestiaires. Il a fallu l’intervention de plusieurs joueurs et de plusieurs coaches pour séparer Dyson Daniels et Mitchell Robinson. La ligue va forcément distribuer de belles amendes, surtout que l’attroupement se rapprochait de plus en plus vers le premier rang avec le risque qu’un fan prenne une mandale par inadvertance.

CQFR : Minnesota sort Denver,un vrai coeur de loup !

L’an dernier, Dyson Daniels s’était imposé comme l’un des joueurs les plus importants et prometteurs des Atlanta Hawks. Elu Most Improved Player et présent sur le podium du Defensive Player of the Year, le jeune arrière australien a du mal à confirmer et traverse une période très délicate. Le plus criant : son rendement offensif, notamment derrière l’arc, fait désordre.

Dyson Daniels affiche actuellement un effarant 11.3% à trois points sur 62 tentatives. Pour un joueur avec un rôle majeur dans la rotation et qui n'est pas big man, il s’agit de la pire saison à trois points de l’histoire parmi ceux ayant pris au moins 60 tirs primés. L’an passé, il tournait à 34% derrière l’arc, un pourcentage loin d’être exceptionnel, mais acceptable. Aujourd’hui, ses problèmes d’adresse ternissent sa contribution globale.

Si Daniels reste un joueur clé des Hawks, son impact défensif, qui avait fait sa réputation, ne suffit pas à compenser les lacunes de l’équipe, classée parmi les pires défensivement cette saison. Atlanta peine à contenir ses adversaires et le niveau défensif du "Great Barrier Thief" ne parvient pas à élever celui de ses coéquipiers.

Ce n’est évidemment pas la seule raison des difficultés des Hawks. Mais un retour d’adresse de Daniels derrière l’arc serait un soulagement pour l’équipe et pour ses ambitions.

On est en pleine période de prolongations de contrat en NBA, à quelques heures du coup d'envoi de la saison 2025-2026. Trois signatures, dont deux qui ont débouché sur des deals supérieurs à 100 millions de dollars, ont été validées :

- Christian Braun reste à Denver pour 5 ans et 125 millions de dollars, Dyson Daniels prolonge à Atlanta pour 4 ans et 100 millions, et Aaron Nesmith continue son aventure à Indiana pour 2 ans et un peu plus de 40 millions.

Pour Braun, c’est une confirmation du pari fait par les Nuggets depuis sa draft en 2022. L’ancien de Kansas va voir son rôle et son importance croître avec le départ de Michael Porter Jr. vers Brooklyn. Denver compte sur lui pour consolider son statut de titulaire et incarner la nouvelle génération autour de Nikola Jokic et Jamal Murray. Son contrat reflète la confiance du front office dans sa capacité à assumer davantage de responsabilités tout en maintenant l’identité collective qui fait la force de la franchise.

- À Atlanta, Dyson Daniels vient de vivre une ascension fulgurante. Transféré des Pelicans l’an dernier, il a explosé sous le maillot des Hawks, au point d’être élu Most Improved Player en 2025. Son extension à 100 millions sur quatre ans illustre la confiance totale de la franchise en son profil de défenseur moderne, capable de faire le lien entre Trae Young et le reste du collectif. Les Hawks espèrent que cette stabilité permettra enfin de construire un environnement cohérent autour de leur star.

- Enfin, à Indiana, Aaron Nesmith récolte les fruits de sa polyvalence. Titulaire solide autour de Tyrese Haliburton et Benedict Mathurin, l’ailier a prouvé qu’il pouvait être un 3&D fiable dans une équipe ambitieuse. Son deal de 40,4 millions sur deux ans reste raisonnable pour un joueur qui a gagné en régularité et en importance dans le système de Rick Carlisle. Il y a également un trade kicker compris dans la transaction, axée autour de la flexibilité pour les Pacers.

Trois prolongations, trois trajectoires différentes, mais un point commun : la continuité reste une valeur sûre à l’heure où la NBA s’apprête à redémarrer.

Dyson Daniels repartira finalement avec un trophée cette saison. Deuxième lors du vote pour le DPOY (defensive player of the year), le jeune Australien a remporté le MIP (most improved player) réservé au joueur ayant le plus progressé. Il a même été élu avec une avance confortable sur Ivica Zubac en récoltant par exemple 19 premières places de plus que le pivot des Los Angeles Clippers. Cade Cunningham, Christian Braun et Austin Reaves complètent le top-5.

Cette récompense est toujours difficile à attribuer. Comment réellement quantifier une progression ? Faut-il seulement se fier à une hausse statistique ? Comment juger les joueurs dont le rôle a drastiquement changé d'une saison à l'autre ? Quel crédit accorder à ceux qui sont dans leur deuxième ou troisième année et dont l'évolution semble naturelle ?

Ce qui est sûr, c'est que Daniels a changé de statut en 2025-2026. Il est passé de 5 à 14 points par match tout en signant ses records personnels aux rebonds et à la passe. Son adresse aux tirs a fortement augmenté (43 à 49%) malgré des responsabilités accrues en attaque. Et il a fini la saison avec 3 interceptions de moyenne.

Evan Mobley DPoY, précocité quand tu nous tiens

Les récompenses seront distribuées au fur et à mesure à partir des prochains jours mais voici donc les joueurs encore en course pour chaque trophée.

MVP : Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander et Giannis Antetokounmpo.

Aucune surprise, même si on se doute bien qu’ils ne sont en réalité que deux à vraiment prétendre au trophée (SGA et Jokic).

DPOY : Dyson Daniels, Evan Mobley et Draymond Green.

Green s’est quasiment mis lui-même dans la course en s’auto-proclamant DPOY début mars. Depuis, son nom est revenu en force et de nombreux journalistes l’ont écouté. Pas de Luguentz Dort.

MIP : Cade Cunningham, Dyson Daniels et Ivica Zubac.

Content de retrouver Zubac, surpris de ne pas voir Austin Reaves ou Tyler Herro. Mais c’est le trophée le plus dur à définir et à décerner. Daniels est cité sur deux trophées différents, il pourrait n’en prendre aucun.

ROY : Zaccharie Risacher, Stephon Castle et Jaylen Wells.

Pas d’Alex Sarr sur le podium donc. Mais tout de même un Français, avec Zaccharie Risacher. Même si c’est a priori Castle qui devrait l’emporter.

6th Man : Payton Pritchard, Ty Jerome et Malik Beasley.

Plus ou moins les trois joueurs attendus, donc logique.

COY : Kenny Atkinson, JB Bickerstaff et Ime Udoka.

Pareil.

Non, le « clutch player of the year » n’est pas un trophée valable. Blague à part, les trois finalistes de ce truc sans queue ni tête sont Jokic, Anthony Edwards et Jalen Brunson.

Dans le cadre du trade de Dejounte Murray l'été dernier, les Atlanta Hawks ont récupéré Dyson Daniels. Une belle pioche car le jeune talent de 21 ans a pris une nouvelle dimension sous les couleurs de la franchise de Géorgie.

Auteur de belles performances, notamment sur le plan défensif, l'Australien se régale chez les Hawks. Et surtout, le #8 pick de la Draft NBA 2022 était soulagé de quitter les Pelicans ! Pour l'insider Marc Stein, Daniels a vidé son sac sur la malédiction de la formation de la Nouvelle-Orléans.

"Cette organisation est maudite. Chaque année, il y a quelque chose de nouveau. Je suis donc heureux de ne plus y être... J'ai eu quatre ou cinq blessures à la cheville là-bas aussi. Il y a quelque chose dans l'eau là-bas ou quelque chose comme ça.

Ils ont des problèmes aux ischio-jambiers. Aux genoux. Ils ont même des commotions cérébrales et d'autres choses encore. Ils ont tout ce qu'il faut là-bas. Je ne sais pas ce que c'est. Jouer dur, je suppose ?", a ainsi lancé Dyson Daniels.

Encore cette saison, les Pelicans ont effectivement été décimés par les blessures. Mais est-ce vraiment un problème de malédiction ? A force, des questions vont forcément se poser sur le staff de cette équipe...

Dyson Daniels favori pour le DPOY ?

L’Australie est parfaitement entrée dans ses Jeux Olympiques, ce samedi, en battant l’Espagne (92-80) au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq. Une victoire rassurante dans le Groupe A, partagé avec la Grèce et le Canada, qualifié de « poule de la mort » par de nombreux observateurs.

Patty Mills (19 points à 6/12 aux tirs) et Josh Giddey (17 points à 7/12, 8 rebonds et 8 passes décisives) ont pris les commandes pour les Boomers. Leur départ fulgurant (18-7) a contraint Sergio Scariolo à demander un temps mort rapide, ses titulaires étant déjà dépassés.

L’adresse à trois points des Australiens (12/24) a empêché tout retour espagnol, les forçant à courir après le score jusqu’à la fin. Santi Aldama (27 points à 6/12) a ravivé l’espoir en ramenant l’Espagne à six points dans la dernière minute grâce à un tir extérieur. Mais Mills a immédiatement riposté avec un tir clutch, dont lui seul a le secret, qui a enflammé la salle. Puis, Dyson Daniels (13 points) a définitivement éteint les chances adverses avec un step-back à trois points.

Aldama et Willy Hernangomez (14 points à 6/12) se sont montrés à la hauteur des attentes, Sergio Llull a eu ses moments, mais la Roja n’avait ni la défense pour contenir les assauts australiens ni l’efficacité pour les égaler. Ils ont multiplié les tentatives à trois points, mais n’ont pas trouvé la réussite (12/37).

Neuf ans après leur titre de champion d’Europe dans la même salle, avec Pau Gasol, l’Espagne a vécu un moment moins glorieux. Seule l’altercation entre Usman Garuba et Will Magnay, tous deux sanctionnés d’une faute antisportive en début de match, rappelait vraiment l’ambiance électrique de 2015. La Roja tentera de se rattraper mardi contre la Grèce. De son côté, l’Australie devra confirmer face à un adversaire redoutable : le Canada.

France-Brésil, Grèce-Canada… Le programme du jour aux JO !

Cette fois-ci, les Atlanta Hawks ont bel et bien tranché. Depuis plusieurs mois, la franchise de Géorgie souhaite arrêter les frais avec l'expérience Trae Young - Dejounte Murray. Les deux hommes ont ainsi été annoncés sur le départ.

Et cette nuit, l'ex-joueur des San Antonio Spurs a fait ses valises pour les New Orleans Pelicans. D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les deux formations se sont entendues concernant un trade de Murray. Dans cette opération, les Hawks récupèrent :

• Dyson Daniels ;
• Larry Nance Jr ;
• EJ Liddell ;
• le choix au premier tour de la Draft NBA 2025 des Los Angeles Lakers ;
• le moins bon choix au premier tour de la Draft NBA 2027 entre ceux des Milwaukee Bucks et des Pelicans.

Sur le papier, il s'agit d'un deal intéressant pour les deux parties. En 2022, les Hawks avaient sacrifié trois choix à la Draft et un swap (en plus de Danilo Gallinari) pour récupérer Murray. La contrepartie récupérée deux ans plus tard, avec les deux picks, Nance Jr et surtout Daniels,  reste intéressante pour une reconstruction.

Pour les Pelicans, Dejounte Murray représente un joli renfort. Trop souvent en difficulté dans le 4ème quart-temps, New Orleans compte sur lui pour faire des différences dans les moments importants. A 27 ans, il s'intègre aussi bien au projet autour de Zion Williamson.

En sachant que d'autres mouvements restent attendus... pour les deux équipes.

Seuls 3 joueurs ont tenté plus de tirs que Dejounte Murray depuis 45 ans

On vous le disait en début de saison, les New Orleans Pelicans n'ont aucune intention d'être patients. Ils sont prêts à jouer les premiers rôles dans la Conférence Ouest et à faire du bruit en playoffs lorsque le moment sera venu. Après un départ assez calme, pour ne pas dire poussif, les voilà sur un rythme de croisière et une dynamique nettement plus conformes à ce que les plus optimistes envisageaient.

La barre des 30 matches n'est pas encore atteinte, mais le moment est déjà venu de se demander si les Pels sont seulement une sympathique équipe de saison régulière capable de passer un tour en post-saison, ou un groupe capable de rafler la mise dès cette année. On a notre petite idée sur la question. Voici quelques raisons pour lesquelles il ne faut absolument pas prendre NOLA à la légère.

Peur de personne

Cela peut-être très symbolique, surtout en l'absence de Devin Booker, mais le fait dominer deux fois un contender comme Phoenix en 48 heures n'a rien d'anodin. Un peu plus tôt, New Orleans avait aussi dominé Denver - lors du fameux Alvarado Game - preuve si besoin que les autres grosses cylindrées de l'Ouest ne leur font absolument pas peur. Il faut aussi dire que pour le moment aucune équipe ne s'est vraiment positionnée en rouleau compresseur à la Boston/Milwaukee de ce côté-ci du pays.

Phoenix a baissé de pied, Memphis récupère petit à petit ses forces vives, Denver est encore un peu irrégulier, Golden State a pris beaucoup de retard à l'allumage et les Clippers ne savent toujours pas s'ils peuvent compter deux matches de suite sur Kawhi Leonard... Le fait que la concurrence soit moins impitoyable que prévu dans le Far West est un atout important pour les Pelicans, sûrs de leur force mais pourtant eux non plus pas au complet.

Brandon Ingram n'a pas joué depuis le 26 novembre et sa blessure à l'orteil. L'équipe tourne bien sans lui, mais elle pourrait prendre une dimension encore supérieure à son retour, lui qui était sur les bases de l'une de ses meilleures saisons en NBA, notamment en termes d'adresse extérieure (46.7%).

Le niveau de Zion est incroyable

Forcément, tout le monde attendait de voir ce que donnerait la version allégée et sans blessure de Zion Williamson cette saison. Après avoir fait preuve de prudence en le laissant couper quelques matches pour se soigner lors des premières semaines, Willie Green peut compter pleinement sur lui aujourd'hui. Et bon sang, quel plaisir de le voir en pleine possession de ses moyens ! Zion n'est pas tout seul dans cette équipe, loin de là. Mais son énergie et son envie de donner tort aux sceptiques est contagieuse et l'un des moteurs principaux des Pelicans.

Sa forme récente rappelle que l'on parle d'un joueur qui était All-Star avant sa blessure au pied et sa saison blanche, et dont l'efficacité était sans comparaison possible au sein de la ligue. Sur les 6 derniers matches, ses statistiques individuelles sont édifiantes :

• 33 points, 10 rebonds et 5 passes à 80% contre Toronto
• 30 points, 15 rebonds et 8 passes à 64% contre San Antonio
• 25 points, 6 rebonds et 4 passes à 53% contre Denver
• 29 points, 10 rebonds et 5 passes à 68% contre Detroit
• 35 points, 7 rebonds et 4 passes à 76% contre Phoenix
• 35 points, 8 rebonds et 3 passes à 66%, à nouveau face à Phoenix

Il ne s'agit pas de performances individuelles isolées ou de one-man show. Zion affiche aussi des progrès en défense, en termes de playmaking et dans l'expression de son leadership. Avec le niveau qu'il affiche en ce moment et qui a grandement contribué aux 7 victoires consécutives des Pelicans, il ne fait aucun doute que l'ancien Dukie sera de nouveau All-Star en février. Avec le bilan de New Orleans, il va aussi falloir se demander si ce que réalise Zion Williamson ne peut pas aussi être considéré comme un argument solide dans la course au MVP...

Zion Williamson provoque un début d’embrouille en claquant un 360

Dyson Daniels, quelle plus-value !

David Griffin et son staff avaient déjà visé incroyablement juste avec Herb Jones l'an dernier en le récupérant au 2e tour avec le 32e pick. Rebelotte cette année avec Dyson Daniels. Le jeune Australien, sélectionné avec le 8e pick après une année au sein de la Team Ignite en G-League, apporte déjà des choses formidables sur le plan défensif, avec une intelligence et une maturité invraisemblables. Willie Green est capable d'aligner des cinq variés et assez indécents en termes d'agressivité défensive lorsque Daniels, Green et Alvarado, qui a d'ailleurs plus à proposer que son amusant signature move.

Pour en revenir à Dyson Daniels, il ne se passe pas un match sans qu'il ne propose des séquences assez incroyables en termes de justesse défensive. Pour un joueur avec aussi peu de matches NBA au compteur, comme Jones l'an dernier, c'est à peine croyable à quel point il switche avec aisance et fait le geste juste face à quelques uns des meilleurs attaquants de cette ligue.

This is great defense from Dyson Daniels, switches on to Payne, switches on to Landale, gets a hand on the ball. pic.twitter.com/XUFGqYwpoo

— Steve Jones Jr. (@stevejones20) December 11, 2022

Dyson Daniels does impressive things. pic.twitter.com/bs5efJ3S2K

— Mat Issa (@matissa15) December 10, 2022

Depuis le début du mois de décembre, Dyson Daniels a aussi sorti deux matches à 9 et 8 passes décisives, preuve que le playmaking ne lui est pas étranger. On devrait gentiment le retrouver dans l'une des All-Rookie Teams dans quelques mois, lui qui a intégré le cinq récemment.

Un équilibre collectif épatant

A cette heure, les Pelicans ont la troisième attaque la plus prolifique de la ligue, tout en ayant la 8e défense la moins perméable. Sans avoir autant de spécialistes que certaines équipes, New Orleans a aussi la 10e adresse à 3 points, 6e à l'adresse globale, 7e au nombre de rebonds par match, n°2 aux interceptions et 9e aux nombres de lancers obtenus. Les Pels ont peu de points faibles et ont un équilibre global dont peu d'autres teams peuvent jouir. C'est aussi ce qu'il faut pour espérer voyager loin en NBA.

En sortant des considérations statistiques, on peut aussi noter que l'atmosphère qui semble régner dans le groupe est excellente. Il n'y a aucun problème apparent d'ego, CJ McCollum servant de leader dans le vestiaire pour manager tout ce petit monde tout en étant encore une fois l'un des meilleurs joueurs de la ligue à ne pas avoir encore connu l'honneur d'une sélection au All-Star Game. Zion Williamson n'est pas une star qui tire la couverture à elle, Brandon Ingram semble bien accepter d'être une option offensive secondaire et les role players paraissent épanouis.

Le fait de voir des jeunes comme Trey Murphy, Herb Jones, Dyson Daniels apporter autant est aussi un indicateur positif pour un groupe où seuls trois joueurs ont atteint la trentaine : Jonas Valanciunas, CJ McCollum et Garrett Temple.