Si vous êtes aussi passionnés que nous, il y a forcément de grandes questions qui vous taraudent en permanence et la plupart commencent par "Et si..." Dans cet épisode de Hoop Culture, Théophile Haumesser et Pierre-Armand Samama reviennent les "What if" qu'ils n'arrivent pas à sortir de leur tête. On y croise Steve Nash, Ice Cube, Shawn Kemp, Michael Jordan, Dominique Wilkins et bien d'autres encore.

Et vous, quels sont les "Et si ?" qui vous tiennent éveillé la nuit ?

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On en parle dans cet épisode

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Alors, c'est quoi la suite maintenant ? LiAngelo Ball a quitté UCLA dès ses premières semaines au sein de la faculté l'an dernier. Il a démarré sa carrière pro dans un petit club lituanien (avec un grand cirque de son père LaVar Ball) dans le but de se préparer à la draft. Aucune franchise NBA n'a voulu le sélectionner. Il n'a pas non plus été invité à participer à la Summer League. Et encore moins invité à un camp d'entraînement. Il se retrouve sans club et sans diplôme. S'il est loin, très loin, d'une carrière NBA, il a tout de même le niveau pour jouer quelque part. Mais où ? Il peut déjà oublier la BIG3, championnat estival qui se fait doucement sa place dans le paysage basket.

"Non, on a le sentiment que ces joueurs-là sont faits pour la G-League. On ne veut pas commencer à piocher dans le lot des mecs qui ont le potentiel pour jouer au plus haut niveau. On préfère des gars qui ont déjà joué en NBA. Qui ont déjà atteint un certain niveau. On ne veut pas que la ligue se transforme en Pro-AM."

Ice Cube respecte donc le talent de LiAngelo Ball. Il ne correspond juste pas au profil.

Via The Score

De toute la famille Ball, c’est probablement pour LiAngelo Ball qu’on a le plus de peine. Sa connerie en Chine mise à part, il semble subir plus qu’autre chose le grand plan de com perpétuel élaboré par LaVar Ball, contraint qu’il est de rester coincé dans l’ombre de ses deux frangins.

En juin dernier, c’est (sans réelle surprise) toute la ligue qui l’a purement et simplement snobé lors de la Draft NBA. Dur, c’est clair, mais probablement pas autant que de se faire ensuite gentiment bâcher par Ice Cube.

Récemment interviewé par le site FanSided.com, Ice Cube a expliqué qu’il n’était pas du tout intéressé par un profil tel que celui de LiAngelo Ball pour sa Big3 League.

« Nous estimons que la G-League et la NBA sont faites pour les joueurs comme lui. Vous savez, nous ne cherchons pas à puiser parmi les joueurs qui ont le potentiel pour jouer au basket au plus haut niveau. Nous voulons des joueurs qui ont déjà joué en NBA et qui ont déjà atteint un certain niveau », a-t-il expliqué.

Pour faire simple, Ice Cube estime que LiAngelo Ball a certes du potentiel, mais que son CV n’est pas suffisamment garni pour qu’il puisse avoir une place dans la Big3 League.

« Nous voulons des joueurs qui ont déjà une base de fans établie qu'ils pourraient nous apporter. Et puis, nous tenons à permettre aux joueurs de jouer avec leurs pairs, nous ne voulons pas que ça se transforme en ligue pro-am (ou des pros affrontent des amateurs - ndlr) ou quoi que ce soit. Nous voulons que ça reste un endroit où les joueurs ont envie de venir jouer. »

LiAngelo Ball est encore bien loin de ce statut…

Quand on a dû faire face à l’adversité toute sa vie et faire tomber les barrières les unes après les autres pour se hisser jusqu’au top, ce n’est pas un simple « non » qui peut vous décourager. Ice Cube n’a jamais eu peur de tenter le coup et a toujours eu suffisamment confiance en ses chances de réussite pour que ça fonctionne, quel que soit le domaine. C’est pour ça que Kobe Bryant et Tim Duncan vont devoir s’habituer à ce que son numéro s’affiche sur leur téléphone.

A mesure que sa Big3 League se développe et qu’elle fait parler d’elle, Ice Cube cherche à recruter de plus en plus d’anciennes stars NBA désireuses de retrouver un peu de compétition. Cette fois, il a l’œil sur deux des plus grands joueurs de tous les temps (et de leur génération) : Kobe Bryant et Tim Duncan.

Lors d’une récente interview, Cube a ainsi expliqué qu’il proposait à Kobe de rejoindre sa ligue à chaque fois qu’il le croisait.

« A chaque fois, il me dit non, mais ça m’est égal. La prochaine fois que je te croise Kobe, je vais à nouveau te poser la question. »

Ice Cube attend simplement que le terrain commence à lui manquer trop pour qu’il se laisse tenter.

« Il lui faudra peut-être encore un an ou deux avant que ça ne le démange, mais quand ça sera le cas, on sera là pour l’aider à se gratter. »

Le récent retour de Tim Duncan sur le parquet n’a pas non plus échappé à Ice Cube.

« Je t’ai vu jouer aux Iles Vierges mec, on a besoin de toi dans le Big3. »

A voir maintenant qui se lassera le premier, Ice Cube ou Kobe Bryant et Tim Duncan...

Les débuts de la Big 3 League, ce championnat par étapes de 3x3 avec des équipes composées d'anciens grands noms de la NBA, a connu des débuts poussifs ce week-end.

Entre les blessures sérieuses des uns (Jason Williams, Corey Maggette et Kenyon Martin) et le niveau jugé très médiocre des rencontres (les matches seront diffusés lundi à la télé américaine, pour l'heure on ne peut que se fier aux gens présents sur places), Ice Cube rêvait sans doute d'autre chose.

Il se murmure qu'Allen Iverson, des 3's Company, n'avait pas beaucoup de jambes et que le seul coup d'éclat de cette première journée est venu de DeShawn Stevenson, auteur d'un game winner pour les 3 Headed Monsters face aux Ghost Ballers de Ricky Davis.

🗣🗣 RT @Truth_About_It: DeShawn Stevenson with a game-winning 3 at the #Big3 pic.twitter.com/cHpFoMEwny

— Bruno. (@brunzilla) June 25, 2017

On attend que des images nous parviennent pour voir si le spectacle était vraiment aussi pauvre que ça.

L'entrée d'Allen Iverson sur le terrain a quand même provoqué un bel enthousiasme de la part des spectateurs.

Ice Cube est le fondateur de la BIG3, nouvelle ligue de 3x3 qui réunit d'anciens joueurs NBA comme Allen Iverson, Rashard Lewis, Kenyon Martin, Charles Oakley et bien d'autres encore. La ligue estivale se joue avec des règles légèrement différentes. Les décisionnaires ont notamment ajouté une ligne à quatre-points à plus de neuf mètres du panier.

Actuellement en pleine tournée de promotion de la BIG3, Ice Cube a mis au défi LaVar Ball, l'une des principales têtes d'affiche dans les médias actuellement.

‪Callin out @lavar for @thebig3 #4pointchallenge! Make the 30ft shot and I'll cop 10 pairs of #bigballerbrand.‬

Une publication partagée par Ice Cube (@icecube) le 23 Mai 2017 à 19h38 PDT

Si LaVar Ball marque un panier à quatre points, le rappeur est prêt à acheter 10 paires de la ZO2 Prime, le premier modèle signature de Big Baller Brand. A 495 dollars la chaussure, ça ferait déjà une belle petite somme de dépensée juste pour un tir à neuf mètres.

La BIG3 est une ligue de 3 contre 3 créée par Ice Cube. Elle débutera cet été et les matches nous permettront de retrouver des anciennes gloires comme Allen Iverson, Chauncey Billups, Rasheed Wallace, etc. Afin de compléter les effectifs, les équipes ont organisé une draft. Kwame Brown, l'un des first picks les plus désastreux de l'histoire (attention, Anthony Bennett), a réussi à être sélectionné dans le top 5.

A 35 ans, Brown est presque un jeune en comparaison des autres joueurs inscrits dans les différentes équipes de la BIG3. D'où le fait qu'il ait été choisi aussi haut. Il rejoindra un effectif composé de Rashard Lewis, Jason Williams et les autres draftés Eddie Basden et Mahmoud Abdul-Rauf. L'équipe est coachée par Gary Payton.

Kwame Brown, cinquième choix de la draft BIG3

Il y a un nouveau championnat qui se lance. La BIG3, une ligue de 3 vs 3 financée massivement par le rappeur et Ice Cube et managée par l'ancien joueur NBA Roger Mason Jr. Cette toute nouvelle compétition a déjà attiré des grands noms du basket comme Rashard Lewis, Kenyon Martin, Jason Williams, Jermaine O'Neal, Stephen Jackson ou encore Chauncey Billups. Mais la BIG3 a réalisé un sacré coup en officialisant l'arrivée d'Allen Iverson !

A 41 ans, A.I. va donc coacher et joueur au sein d'une équipe de 3 contre 3. S'il retrouve son poids de forme (ou proche) et se maintient en bonne santé, l'ex-superstar NBA a les arguments pour vraiment briller sur les playgrounds.

Le championnat sera lancé cet été pendant la coupure estivale et promet déjà de beaux moments de basket.

Via The Vertical