Le dossier Jonathan Kuminga pourrait enfin commencer à se débloquer. Alors que son avenir reste incertain depuis le début de la free agency, les Los Angeles Lakers continuent de travailler sur un sign-and-trade avec les Atlanta Hawks.

D'après Evan Sidery, les discussions entre les deux franchises seraient même en train de s'intensifier. Et deux joueurs des Lakers apparaissent désormais dans les scénarios étudiés : Jaden Hardy et Dalton Knecht.

Cela ne signifie toutefois pas nécessairement qu'ils prendraient la direction d'Atlanta. Los Angeles chercherait plutôt une ou plusieurs autres équipes susceptibles de les récupérer afin de rendre l'opération possible.

Jaden Hardy et Dalton Knecht pourraient être sacrifiés

Le problème principal reste la construction financière du trade. Les Hawks ne voudraient pas récupérer le contrat de Jarred Vanderbilt, qui doit toucher 12,4 millions de dollars cette saison.

Les Lakers exploreraient donc une autre solution. Ils chercheraient des franchises prêtes à absorber les deals de Jaden Hardy et Dalton Knecht, tandis qu'Atlanta récupérerait notamment du capital draft dans l'opération.

Le sign-and-trade pourrait ainsi nécessiter la participation d'au moins une troisième équipe.

Dalton Knecht était déjà présenté comme disponible sur le marché cet été, tout comme Vanderbilt. Jaden Hardy est en revanche arrivé plus récemment à Los Angeles, dans le trade qui a envoyé Deandre Ayton aux Washington Wizards.

La présence de son nom dans ces discussions montre jusqu'où les Lakers pourraient être prêts à aller pour trouver une formule satisfaisante autour de Kuminga.

Les Lakers toujours bien placés pour Jonathan Kuminga

La situation contractuelle du joueur de 23 ans reste cependant à régler. Les Lakers et les Minnesota Timberwolves seraient désormais les deux principales destinations envisagées pour Kuminga.

Les deux équipes pourraient lui proposer un rôle de titulaire, mais Los Angeles possède un avantage potentiel sur le plan financier. Minnesota ne pourrait lui offrir qu'un contrat minimum, alors qu'un sign-and-trade permettrait aux Lakers de lui proposer une rémunération supérieure.

Los Angeles a d'ailleurs déjà été présenté comme la destination privilégiée de Jonathan Kuminga.

L'ailier reste sur une saison partagée entre les Golden State Warriors et les Hawks. En 36 rencontres, il a tourné à 12,2 points, 5,6 rebonds et 2,3 passes de moyenne.

Reste désormais à construire un trade acceptable pour tout le monde. Avec Jaden Hardy et Dalton Knecht évoqués et Atlanta qui ne veut pas de Jarred Vanderbilt, les Lakers pourraient avoir besoin de plusieurs partenaires pour parvenir à leurs fins.

Nouveau mouvement du côté des Los Angeles Lakers ! Quelques jours seulement après que Deandre Ayton a activé sa player option à 8,1 millions de dollars pour la saison 2026-27, le pivot change déjà d'air. Selon Shams Charania d'ESPN, les Lakers ont trouvé un accord avec Washington pour envoyer l'ancien numéro un de la Draft contre Jaden Hardy ainsi que deux choix du second tour de Draft en 2031 et 2032.

Ce transfert intervient alors que la situation d'Ayton à Los Angeles avait considérablement évolué ces derniers jours. Si son choix d'activer son option pouvait laisser penser qu'il resterait dans l'effectif, l'arrivée de Walker Kessler avait profondément rebattu les cartes. Le pivot n'était plus destiné à occuper le rôle de titulaire et les Lakers semblent désormais vouloir construire leur raquette autour de Kessler.

Parmi les pistes pour devenir backup de l’ancien intérieur du Jazz, ESPN évoque les noms d’Andre Drummond, Jonas Valanciunas et Kevon Looney.

Un embouteillage dans la raquette des Wizards ?

À première vue, cette arrivée peut surprendre. Washington possède déjà un secteur intérieur bien fourni avec Anthony Davis, recruté cet été, et Alexandre Sarr, considéré comme l'un des piliers du projet de reconstruction. L'arrivée d'Ayton crée donc un véritable embouteillage dans la peinture et pose naturellement une question : les Wizards préparent-ils un autre mouvement ?

Le nom d'Anthony Davis pourrait logiquement alimenter les spéculations dans les prochains jours. Son profil et son salaire en feraient un candidat crédible à un nouveau transfert si Washington décidait de poursuivre sa stratégie d'accumulation d'actifs. À moins que les Wizards n'envisagent simplement de tester plusieurs associations...

Finalement pas suspendu pour le match contre les Indiana Pacers après que la NBA ait annulé sa seizième faute technique, Luka Doncic a sorti les Dallas Mavericks d'un mauvais pas en les menant à la victoire. Un succès qui fait beaucoup de bien après quatre défaites de rang. Le Slovène a fini avec 25 points, 7 rebonds et 6 passes dont ce caviar absolument exceptionnel pour le rookie Jaden Hardy, lui-même auteur de 20 points.

WHAT A PASS BY LUKA 😱

Watch live on NBA TV
📺: https://t.co/WjxYAo0Ivs pic.twitter.com/v11BEs94pY

— NBA (@NBA) March 28, 2023

On ne sait pas encore où Jaden Hardy ira jouer à la fac (Kentucky, Oregon, Michigan ?), ni même s'il passera bien par la case NCAA puisque de nombreuses rumeurs laissent entendre qu'il pourrait choisir de devenir pro directement à la fin de sa saison senior pour rejoindre la G-League avant de se préparer pour la draft 2022. Mais ce qui semble certain, c'est que l'équipe qui réussira à lui mettre la main dessus aura bien de la chance.

Chet Holmgren vs Emoni Bates : le clash des futurs cracks a tenu ses promesses !

Considéré comme l'un des tout meilleurs prospects de la classe 2021 (ESPN le classe 2ème, juste derrière l'autre phénomène Chet Holmgren), ce combo guard au jeu déjà très abouti et très propre s'est illustré récemment dans un pick-up game du côté de Las Vegas dans lequel il a pu se mesurer à des pros.

Difficile de juger du réel niveau de compétition durant ce match improvisé auquel participait Lance Stephenson, mais l'aisance, la sérénité et la justesse de jeu de Jaden Hardy sautent malgré tout aux yeux, même face à des adversaires bien plus aguerris que lui.

"Je pense être le meilleur joueur de ma classe d'âge", balançait-il plein d'assurance à The Athletic, récemment.

"J'aurais vraiment aimé qu'on puisse jouer en AAU cette année parce que je pense que ça m'aurait permis de le prouver. Je n'attends que ça."

Un prospect à suivre clairement de très près dans les mois à venir...

Jade Hardy cartonne dans un match pro-am