Fraîchement sacré champion NBA, Thanasis Antetokounmpo veut continuer à vivre son rêve dans la grande ligue. Malgré un temps de jeu réduit et irrégulier, l’intérieur grec a prolongé son contrat pour deux saisons avec les Milwaukee Bucks, comme l’annonce ESPN. Le montant s’élève à 3,6 millions de dollars.

En revanche, la seconde saison est en option. Mais pour le joueur. Il pourra décider à ce moment-là s’il veut rester dans le Wisconsin en compagnie de son frère Giannis Antetokounmpo. Ou s’il préfère rejoindre une autre franchise… voire même aller jouer en Europe. Ses deux autres frangins, Alex et Kostas, évoluent respectivement en Espagne et à l’ASVEL.

« Thanasis apporte de l’énergie, des efforts et de la ténacité à chaque minute du match », confie le GM John Horst. « C’est un membre important de notre équipe et nous sommes excités de le garder à Milwaukee. »

Utilisé à 57 reprises en saison régulière (13 matches de playoffs), Thanasis Antetokounmpo tournait à 2,9 points et 2,2 rebonds par match.

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En dominant la saison régulière un peu à la surprise générale, les Milwaukee Bucks doivent désormais passer l'étape supérieure. Il n'a pas fallu grand chose pour que Mike Budenholzer amène ses ouailles en finale au dépend de Toronto. Avec un Giannis Antetokounmpo MVP à seulement 24 ans, la franchise du Wisconsin a tout l'avenir devant elle. Et pour sécuriser l'avenir du Grec, le GM John Horst n'a pas hésité à déclarer qu'il filerait un deal supermax à sa star l'été prochain. Ça lui a coûté une petite amende mais l'essentiel est fait, envoyer un message à tous les courtisants. Mais prolonger Giannis passe aussi par de l'ambition à court terme mais aussi pour les saisons à venir et c'est ce qu'il a précisé devant les journalistes.

"Nous voulons gagner sur une longue période et être compétitif pour un long moment. C'est la réponse, c'est la direction, c'est le but. Je crois que si nous faisons ça, Giannis voudra en faire partie. Gagner dans un environnement familial. C'est un gars loyal qui aime Milwaukee, le Wisconsin et les Bucks. Nous voulons continuer à grandir et nous voulons qu'il en fasse partie pour construire."

En prolongeant Brook Lopez, George Hill et surtout Khris Middleton au prix fort, John Horst a déjà la base pour l'année prochaine. Il leur faut maintenant concrétiser avec une finale NBA comme première étape.