LeBron James n'allait pas laisser quelqu'un manquer de respect à son fils et à lui-même sur le terrain de ses premiers exploits. Ce week-end, la star des Los Angeles Lakers était au lycée St Vincent-St Mary à Akron pour assister à un tournoi de high school où Bronny et son équipe Strive for Greatness étaient engagés. C'est lors du match contre l'équipe Wildcat Select, victorieuse en prolongation face à l'équipe du rejeton du "King", qu'un bref incident s'est déroulé.

Dans les dernières minutes du match, alors que Bronny James et ses camarades étaient menés 67-62, LeBron James s'est levé de son siège pour aller interpeller le speaker de la salle et interrompre le match quelques instants. Le "King", visiblement énervé, a échangé des mots avec l'intéressé à quelques mètres de distance, avant de regagner son siège et de laisser la partie reprendre.

Quelques secondes plus tôt, le speaker avait dit que Bronny James avait obtenu une faute "parce qu'il jouait dans une salle qui portait le nom de son père". S'il y a bien quelque chose qui irrite LeBron James, c'est que l'on sous-entende que son fils bénéfice d'un quelconque favoritisme et ne mérite pas d'être considéré autrement que comme "fils de".

Bronny James, une carrière prometteuse qui prend un coup d’arrêt

Ne vous fiez pas au titre de vidéos Youtube ou d'articles sur TMZ, il n'y a pas eu de "fight" entre LeBron James et le speaker. Juste une remise en place nécessaire après un manque de respect manifeste. En terrain hostile, LeBron aurait peut-être laissé couler, mais pas à la maison, dans une salle qui a effectivement été nommée en son honneur.

C'est malheureusement le genre de situations auxquelles Bronny James doit se préparer s'il entend poursuivre une carrière professionnelle et en NBA. Son talent lui permet d'être considéré comme l'un des joueurs les plus intéressants de sa catégorie d'âge, mais il aura vraisemblablement une cible sur lui au cas où son niveau ou son attitude seraient trop éloignés de ceux de sa légende de père. C'est toujours le côté injuste d'être l'enfant d'un monstre du sport et de vouloir suivre ses pas. Aucun fils de légende - on ne parle pas de bons joueurs ou même de All-Stars - n'a réellement réussi à surmonter cet énorme obstacle de notoriété et ces attentes.

La vidéo de l'incident entre LeBron James et un speaker

Shaq ne comprend pas que LeBron et les autres se plaignent

LeBron James Jr est doué, mais impossible de savoir s'il sera capable, dans quelques années, d'être suffisamment bon pour être drafté en NBA. Son père y croit et a réaffirmé la possibilité de les voir jouer l'un contre l'autre ou ensemble en NBA pour une première dans l'histoire de la ligue.

"Je ne veux pas lui mettre cette pression. Mais s'il continue comme ça, sur le chemin qu'il emprunte actuellement, je pense qu'il a de bonnes chances d'y arriver. Et si je continue de faire ce que je fais aujourd'hui, peut-être que l'on pourrait se rencontrer. Si quand il arrive en NBA je suis vraiment nul, complètement pourri, ce sera mon dernier match. Mes deux derniers pas sur le terrain", a expliqué LeBron James à Rachel Nichols d'ESPN.

"Bronny" n'a que 14 ans et encore beaucoup de chemin à parcourir. Mais l'expiration du contrat de LeBron dans 3 ans et demi et les qualités du garçon peuvent tout à fait permettre de les voir se rejoindre à la croisée des chemin.

Sous les yeux de son paternel, présent à chaque match de ses enfants lorsqu'il n'est pas en déplacement avec les Los Angeles Lakers, LeBron James Jr s'est offert un petit plaisir lors du dernier match de son équipe de lycée. "Bronny" a calé un Shammgod Crossover du plus bel effet avant de finir en lay-up. L'opposition n'avait pas l'air physiquement très menaçante, mais c'est toujours bien de savoir que le garçon a ça dans sa panoplie.

 

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Cmon Bronny chill out!! For real chill chill. 🤦🏾‍♂️!! U in your bag bag! The hell with what I’m talking about, keep going!! Lol. Young King 🤴🏾 #BronnyJames #JamesGang👑

Une publication partagée par LeBron James (@kingjames) le 20 Déc. 2018 à 4 :47 PST

Comme le montre la légende de la vidéo Instagram postée par LeBron James, la star des Lakers était plutôt fière.

"Sérieux Bronny, calme toi, pour de vrai ! Tu es trop chaud ! On s'en fout de ce que je dis, continue comme ça ! Young King".

Bon sang ne saurait mentir. On ne sait pas si LeBron James Jr arrivera un jour à un jouer au niveau professionnel, mais le garçon ne manque pas de qualités. Très suivi par sa superstar de père, l'adolescent a visiblement les mêmes avantages physiques que le "King" et il tente de les mettre en application en match. Avec l'équipe de son école, LeBron James Jr disputait les demi-finales d'un championnat régional ce week-end. "Bronny", comme le surnomme sa famille, a tenté un dunk en transition qui aurait sans doute fait le tour du monde s'il avait été couronné de succès. On rappelle qu'il n'a que 13 ans... Son père, qui a évidemment assisté à la rencontre, avait l'air aussi étonné que le reste de l'assistance.

On ne sait pas à quel point Gary Payton est bien informé, mais l'ancienne star des Sonics traîne pas mal dans le circuit des matches de high school et de AAU. De passage sur BSOTV cette semaine, le Hall of Famer a lâché une petite bombe concernant LeBron James et son avenir. Selon Payton, LeBron James Jr, qui aura 14 ans à la rentrée, va évoluer au lycée de Sierra Canyon School. Un établissement situé à Chatsworth, dans la banlieue de Los Angeles...

De quoi accréditer la thèse d'un départ de LeBron James pour la Cité des Anges. Si l'information sortie par Payton a été démentie par un membre de la direction du lycée, il semble assez sûr de lui.

"Tout peut arriver pour LeBron James. Mais son fils vient de s'engager dans cette école, comme les fils de Scottie Pippen et de Kenyon Martin. A cet âge, tu n'as pas envie d'être loin de ton fils. Il aura besoin de son père et je pense que LeBron est ce genre de père qui veut être avec sa famille. C'est sa famille qui dictera son choix pour ses dernières années dans le basket, il l'a répété".

LeBron James Jr fait déjà partie des prospects les plus suivis de sa catégorie d'âge. Beaucoup estiment que l'un des rêves du "King" est de disputer une saison dans la ligue en même temps que son aîné avant de tirer sa révérence. Il lui faudrait pour cela disputer encore cinq saisons au moins en NBA.

LaVar Ball parle beaucoup. Beaucoup, beaucoup, beaucoup. Le père du prodige Lonzo, star d'UCLA, a réussi à se mettre à dos la moitié de la planète basket en seulement quelques mois. Son débit de bêtises est très élevé. Il a même déjà jacté au sujet de Stephen Curry, Michael Jordan, Charles Barkley... et LeBron James. Ses commentaires sur le King sont passés relativement inaperçus comparés à ceux sur le double-MVP par exemple. Et pourtant, ce sont les plus stupides du lot. C'est dire. Dans un élan de fierté déplacée, le père Ball avait affirmé que ses fistons avaient un futur plus brillant que ceux de la superstar des Cleveland Cavaliers.

"Ne parle plus jamais de mes fils. Ne parle plus jamais de ma famille. C'est d'un père à un autre maintenant. C'est un problème" A finalement rétorqué le natif d'Akron. "Il peut parler de sa marque, de ses fils, de basket ou même de moi. Mais qu'il laisse ma famille tranquille."

Un petit coup de pression pour la forme. LaVar Ball avait appuyé son raisonnement en rappelant que les enfants des plus grands joueurs ne devenaient rarement des légendes. Il citait le poids des comparaisons qui fini par peser sur les "fils de" les plus célèbres. Il n'empêche, LeBron James Jr et Bryce James n'ont que 12 et 9 ans. Commenter l'avenir de gamins pré-ados n'était clairement pas le fait d'arme le plus brillant de la plus grande bouche du circuit.

LeBron James Jr n'a que 12 ans mais il sillonne déjà les meilleurs camps réservés aux joueurs de son âge. Le tout sous l’œil de son glorieux papa.

"Je n'avais pas un aussi bon handle à son âge. Il a un excellent dribble et il shoote beaucoup mieux que moi au même âge. J'ai toujours eu cette capacité à faire des passes et c'est une bonne chose qu'il le fasse aussi", confie le quadruple MVP.

Les mixtapes des joueurs ne valent généralement pas grand chose à cet âge-là mais on sent que LeBron James Jr a du ballon.

Les highlights de LeBron Jr

« Tel père, tel fils », dit le cliché, qui comme tous les clichés, est quand même bien pourri. Rien que dans le basket, les « fils de » sont nombreux pour prouver qu’ils n’ont pas le 10^ème du talent du daron. Mais on doit bien reconnaître que LeBron James Jr., le rejeton de LeBron James… Sr., a quelques qualités. A tout juste 12 ans, impossible de dire s’il sera un grand joueur, ou même ne serait-ce qu’un pro, mais le fait est qu’il ne doit pas sa hype qu’à son nom puisqu’il est considéré comme le prospect numéro 1 de la classe 2023.

En tout cas, le môme n’est pas maladroit :

The apple doesn't fall far from the tree. @KingJames' son Bronny showing the #JamesGang skills!#StriveForGreatness pic.twitter.com/wH8o8Pxjtg

— Cleveland Cavaliers (@cavs) 10 décembre 2016

Vous n'êtes pas sans savoir que LeBron James Jr, alias "Bronny", est plutôt doué avec un ballon de basket dans les mains et que son petit frère Bryce se débrouille plutôt bien aussi. Dans la cour de l'une des propriétés de la famille, les deux gamins de 11 et 9 ans ont montré leurs qualités sous la caméra de leur père, tout fier de commenter les prestations de sa progéniture comme s'il était au micro d'ESPN. On notera que le ball handling et la détente de "Bronny" sont déjà au point et que Bryce a plutôt l'air de vouloir s'inspirer de Stephen Curry que de son géniteur en matière de shoot extérieur...

LeBron James Jr en action avec son équipe des Blues Chips

LeBron James Jr et Bryce James ont repris les cours comme des millions d'écoliers cette semaine. Leur père étant sous contrat à vie avec Nike, il aurait été étonnant qu'il débarque en cours avec autre chose que des Nike aux pieds. Les deux garçons ont ainsi arboré des Kyrie 2 "Parade" et des LeBron Soldier 10 Gold Metal qui impressionneront sans doute leurs petits camarades...

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Voilà quelques mois déjà, que l'on sait que LeBron James Jr a hérité de quelques unes des qualités de son célèbre papa avec un ballon de basket. A 11 ans, l'aîné de la fratrie est déjà très surveillé et pas seulement par des lycées locaux. Son père s'était offusqué l'an dernier que des universités fassent déjà le pied de grue pour que le garçon rejoigne leur campus dans quelques années. Il ne s'agissait visiblement pas que de facs de l'Ohio, comme on aurait pu le penser, mais bien de programmes de très haut standing.

Dans un article paru sur ESPN, Dave McMenamin raconte ainsi que, selon ses sources, LeBron James Jr a déjà, via ses parents, reçu des offres pour rejoindre Kentucky et Duke, deux des universités les plus réputées du pays en matière de basket.

On pourrait comprendre que des facs moins réputées cherchent à tout prix à capitaliser sur le nom de l'un de leurs étudiants, mais la notoriété des Wildcats et des Blue Devils est telle qu'ils n'ont aucunement besoin d'une telle publicité. On peut en déduire que le potentiel du gamin a réellement dû les interpeller...

LeBron James Jr en action

LeBron James Jr et Bryce Maximus James ont eu droit au soutien de leur père en début de semaine, pendant un tournoi avec leur équipe des Blue Chips dans l'Ohio. La star des Cavs a assisté aux rencontres disputées par son aîné, 11 ans, et son cadet, 8 ans, avec un plaisir non dissimulé au côté de sa femme et de son coéquipier Mo Williams.

Il faut dire que les deux héritiers ont brillé dans leurs styles respectifs et ont chacun décroché la première place dans leur catégorie d'âge. Le talent de LeBron Jr se confirme de jour en jour et le mimétisme avec son père est de plus en plus impressionnant. Pour Bryce, il se contente pour le moment de shooter et il le fait plutôt bien pour un gamin de son âge.

Une petite photo de LeBron James Jr et Bryce James

One heck of a day for the #JamesGang. Back to back champions in their tournament this weekend. 3rd and 5th grade. Congrats Bronny, Bryce and the entire North Gulf Coast Blue Chips today! #StriveForGreatness #WarReady

Une photo publiée par LeBron James (@kingjames) le 31 Janv. 2016 à 12h46 PST

Les 10 derniers matches de LeBron James

En attendant que papa dispute les finales NBA, LeBron James Jr assure le spectacle avec ses dribbles et ses passes, le numéro 0 sur le maillot. Car si l'enfant est bien évidemment fier de son paternel, c'est également un grand fan de Russell Westbrook, rapporte Sporting News.

Les recruteurs des différentes universités américaines se pressent à la porte de LeBron James pour s'attacher les services de son fils, LeBron James Jr. Et ce alors que ce dernier n'a que dix ans ! De son côté, la Star des Cavs ne voit pas d'un très bon œil tout ce mouvement autour de son fils.

« Oui, il a déjà reçu des offres d'universités », a expliqué le King dans des propos rapportés par Lindsey Foltin de Fox Sports Ohio.

« C'est assez dingue. Ce devrait être une infraction. Tu ne devrais pas pouvoir recruter un enfant de 10 ans. »

Si LeBron James n'a pas vendu la mèche, passant sous silence le nom de ces universités, l'une d'entre-elles pourrait bien être celle de Kentucky. En effet, une photo du fils du quadruple MVP dans le bureau du coach John Caliperi avec ses bagues de champion avait été publiée en juillet dernier.

LeBron James Jr. is in Lexington and hanging out in John Calipari's office. pic.twitter.com/ekPEqM3fyL

— Dan Bodner (@DanBodnerKSC) 18 Juillet 2014

LeBron James s'est également dit satisfait des performances de son fils :

« Il joue comme je le faisais. Il voit très bien le jeu, il préfére d'abord faire la passe et aider les autres à scorer. La plupart des enfants aujourd'hui veulent uniquement mettre des points. »

Ironie du sort : les recruteurs se battent actuellement pour attirer le fils d'un joueur qui n'est jamais passé par la case universitaire. LeBron James avait en effet fait le grand saut de son lycée de l'Ohio à la NBA.

LeBron James Jr. à l'action

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