Lors d'une conversation en marge des célébrations autour de la 75 année d'existence de la NBA, la ligue a organisé une discussion entre deux icônes du sport croate : Toni Kukoc, l'ancien joueur des Chicago Bulls, et Ivan Rakitic, le milieu de terrain du Séville FC, passé notamment par le grand Barça. L'un et l'autre ont joué avec celui qu'une majorité de gens considèrent comme le GOAT de leur sport respectif : Michael Jordan et Lionel Messi.

Pour Kukoc, qui a remporté trois bagues avec les Bulls entre 1995 et 1998, il y a des similitudes entre MJ et la star argentine, septuple Ballon d'Or, désormais sous contrat avec le Paris Saint-Germain : du génie, certes, mais la faculté de comprendre l'importance de leurs coéquipiers.

"Michael Jordan et Scottie Pippen étaient très conscients de ce que leurs coéquipiers leur apportaient et à quel point chaque individu était important dans le succès de l'équipe. Il suffisait parfois de 5 à 10 minutes sur le terrain pour que des gars apportent quelque chose de spécial.

D'une certaine manière, je vois effectivement Leo Messi comme un Michael Jordan et Michael Jordan comme un Leo Messi. Le basket et le foot restent des sports d'équipe et tu as forcément besoin de tous tes coéquipiers pour gagner. Je me sens chanceux d'avoir pu faire partie de quelque chose comme ça", a expliqué Toni Kukoc.

Les Bulls élus plus grande dynastie, l'Europe est encore amoureuse de Michael Jordan

Les Bulls dont Kukoc a fait partie ont récemment été élus plus grande dynastie de l'histoire de la NBA par les fans européens. D'autres votes auront lieu cette saison pour mettre l'avis des fans européens en lumière pour cette 75e année d'existence de la NBA, afin d'élire les deux meilleurs cinq uniquement composés de joueurs européens, mais aussi le meilleur moment d'un joueur européen dans la ligue, ou, du 14 au 20 décembre, le plus beau maillot de l'histoire de la NBA.

Vous pourrez ainsi voter en vous rendant sur ce lien.

Lionel Messi est le sportif argentin le plus populaire dans le monde depuis la retraite de Diego Maradona. Mais à ses yeux, Manu Ginobili est au moins à sa hauteur. La star du FC Barcelone a rendu un hommage très appuyé à son compatriote fraîchement retraité.

"Merci Manu, de nous avoir tant fait aimer le basket. Ce ne sera plus pareil sans toi sur le parquet. [...] Je sais que des joueurs NBA ont choisi le numéro 10 en mon honneur et c'est un sentiment particulier. Tout comme entendre des joueurs comme LeBron James, Kevin Durant ou Kobe Bryant me rendre hommage. Mais rien ne m'a autant touché que de voir Manu Ginobili venir me soutenir après la Copa America 2011. Qu'un homme comme lui, de son non niveau, me supporte, ça signifie beaucoup. C'est toujours une fierté quand j'entends dire que Manu est le Messi du basket. En vérité, ils devraient plutôt dire que je suis le Manu du football", a expliqué Messi sur Facebook.

Omar Da Fonseca nous avait parlé de ces similitudes entre deux des légendes du sport argentin. Retrouvez notre entretien avec lui ici.

Après leur succès contre la France et en attendant de retrouver l'Argentine en quart de finale du tournoi olympique (ce soir à 23h45), les joueurs de Team USA ont pu bénéficier de deux jours de repos qui leur ont permis de découvrir la ville de Rio de Janeiro. Pendant que Carmelo Anthony rendait visite aux jeunes des favelas de la cité brésilienne et que certains de ses coéquipiers se sont essayés au beach-volley sur la plage de Copacabana, Paul George a quant à lui profité de son "day-off" pour compléter sa collection de selfies avec les stars du football.

Grand fan de la légende du ballon rond brésilien, Ronaldo, l'ailier des Pacers était visiblement ravi de taper la pose aux côtés du double champion du monde, un joueur qu'il avait pris pour habitude d'utiliser à l'époque sur sa playstation.

How sweet is this?! With the legend Ronaldo Luís Nazário de Lima better known as RONALDO @ronaldolima!! My FIFA days started with you legend!!!

Une photo publiée par Paul George (@ygtrece) le 15 Août 2016 à 22h32 PDT

A noter que Paul George n'en est pas à son coup d'essai puisqu'on l'avait déjà vu s'afficher sur Instagram aux côtés d'autres vedettes actuelles du ballon rond comme Lionel Messi ou encore le milieu de terrain du Real Madrid, James Rodriguez.

Y'all know how much I love FIFA!!! Awesome flick with one of the best to ever do it!!! #RealFan #VamosMessi #ThatBoyCold #MightGoPlayFifaNow #ArgentinaMyFaveTeamNow #SorryUS #LolJKAllJokes #ScolaWhatUp #Legendary

Une photo publiée par Paul George (@ygtrece) le 25 Mars 2015 à 19h55 PDT

Great dinner with great friends! My guy @jamesrodriguez10 !

Une photo publiée par Paul George (@ygtrece) le 6 Juil. 2015 à 21h51 PDT

Depuis un an et demi, Enes Kanter a pu se faire une idée sur son meneur Russell Westbrook. Désormais seul franchise player de l'Oklahoma City Thunder suite au départ de Kevin Durant vers les Golden State Warriors, le #0 a réalisé une saison exceptionnelle avec pas moins de 18 triple-doubles et de belles performances lors des récents Playoffs. Invité à parler de son coéquipier, le Turc a utilisé une star du football pour parfaire la comparaison.

"Je pense que je le comparerais à Cristiano Ronaldo. Ils ont tous deux la même musculature et la même énergie. Il a un vrai impact sur le jeu de part son énergie et son côté athlétique. Pour moi Russell Westbrook est le Cristiano Ronaldo du basket."

Quant à ceux qui comparent le joueur des Golden State Warriors Stephen Curry, double MVP de la saison régulière en titre, à Lionel Messi, Kanter rétorque par un non catégorique.

"Messi est le meilleur joueur du monde et personne ne l'approche. Peut-être un peu Ronaldo. A l'heure actuelle, je ne crois pas que Steph Curry en soit là. Si j'avais le choix, je choisirais tous les jours Westbrook plutôt que Steph Curry."

Visiblement, Kevin Durant n'avait pas forcément le même avis...

Diminué par une contusion au tibia, Stephen Curry aurait besoin de quatre semaines de repos pour guérir entièrement d'une blessure qu'il traîne depuis le 28 décembre dernier. Le meneur des Warriors n'a toutefois aucune intention de rejoindre à nouveau l'infirmerie et c'est pourquoi il a décidé de tester la nuit dernière un nouveau matériel censé l'aider à protéger sa jambe.

Lors du match contre Portland, le MVP en titre portait donc des... protège-tibias. Un équipement que l'on n'a pas trop l'habitude de voir sur les parquets NBA mais qui donne l'occasion à l'intéressé d'évoquer une nouvelle fois la superstar du ballon rond, Lionel Messi, dont il est un fervent admirateur.

« Je vais me mettre dans l'état d'esprit de Lionel Messi ce soir. Nous allons voir ce que ça donne », plaisantait-il auprès d'ESPN avant le match.

« Nous continuons à essayer des trucs jusqu’à ce que l’on trouve quelque chose qui fonctionne. Evidemment, j’espère que ça ira mieux grâce à ça et que je pourrai retrouver ma tenue habituelle. »

Visiblement, cet accessoire inédit n'a pas trop perturbé Stephen Curry qui a terminé la partie avec 26 pts (8/18 aux tirs) et 9 passes du 34ème succès de la saison des Golden State Warriors.

Changing of the (shin) guards... Stephen Curry #NBAVote ...UPDATES: https://t.co/dsYg6pXIR4 https://t.co/n9FSgw0z8F pic.twitter.com/2ugt6m6buK

— LetsGoWarriors (@LetsGoWarriors) 8 Janvier 2016

Du haut de son mètre 70, Lionel Messi a l'habitude d'affronter des types plus grands que lui, notamment quand il doit se coltiner les défenseurs un peu bûcherons dans l'âme que les coaches adverses mandatent pour l'empêcher de briller avec le Barça. Mais rarement le génie argentin a eu à composer avec un interlocuteur de cette taille-là...

Alors que l'équipe d'Argentine de football est aux Etats-Unis pour y disputer des matches amicaux, le quadruple Ballon d'Or était à Washington et y a rencontré... Gheorghe Muresan, 2m31. L'ancien pivot de Pau-Orthez est resté vivre à Washington à la fin de sa carrière et est allé taper la discute à "La Pulga" (la Puce, le surnom de Messi) dans le cadre de ce rassemblement. De quoi donner lieu à une photo pour le moins cocasse. Sur celle-ci, on dirait presque que Messi a reconnu Muresan, mais que le géant roumain ne sait pas vraiment qui est ce petit gars qui lui serre la main...

N'hésitez pas à nous proposer des légendes éventuelles pour cette photo si vous êtes inspirés...

"Hola, Gheorghe" - Leo Messi #WizPacers pic.twitter.com/7VnZhZKdv5

— Monumental Network (@MonumentalNtwrk) March 26, 2015

Trophée Tata Martin/Lolo Blanc du coaching déficient : John Calipari

C'est bien connu, John Calipari est plus un dénicheur de talents hors-pair et un mentor pour les freshmen qu'un vrai tacticien du basket. Le boss de Kentucky l'a malheureusement démontré lors de la finale du tournoi NCAA samedi : défense de zone 1-2 alors que ses joueurs ne l'avaient jamais bossé en saison régulière, systèmes offensifs curieux, gestion étonnante du temps et des temps morts... "Coach Nick" de BBall Breakdown s'est même fait un malin plaisir de compiler sur une vidéo de 7 minutes (ah ouais quand même...) toutes les erreurs tactiques commises par l'entraîneur des Wildcats face à UConn.

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=VlHd90Zj3P8[/youtube]

On peut se demander si certains coaches de foot n'ont pas maté la finale NCAA et décidé de faire les mêmes bourdes que Calipari (d'ailleurs est-ce que Calip a ri en voyant UConn soulever le trophée ?). On parle bien sûr de Gerardo "Tata" Martino, l'entraîneur du FC Barcelone, et de Laurent Blanc, celui du Paris Saint-Germain. On ne va pas trop rentrer dans le détail tactico-tactique footballistique par peur de s'endormir, mais les deux hommes se sont complètement fait outcoacher mardi. "Tata" (ses neveux et nièces l'appellent-ils Tonton Tata ?) n'a par exemple jamais modifié son système de jeu alors que Messi était pris en tenaille par 3 milieux de terrain de l'Atletico Madrid. Martino a laissé l'un des meilleurs joueurs de tous les temps se faire prendre en sandwich durant tout le match sans jamais proposer de solution pour l'aider à se libérer.

 La liberté de déplacement du génial nain était tellement réduite qu'il n'a couru que 1.5 km de plus que Pinto, son gardien de but... Pinto qui, pour l'anecdote est le fils caché de Sean Paul (pour la coupe) et du Petit Bonhomme en mousse cher à Patrick Sébastien (pour le talent dans la cage).

Laurent Blanc a lui aussi été battu à plates coutures par le coach d'en face, un certain José Mourinho. Malgré la victoire 3-1 au match aller, le PSG a joué hyper bas en passant la moitié du match à balancer des minasses en l'air. S'il y a bien un truc que les défenseurs anglais savent faire (en plus de vandaliser des bars en état d'ébriété dans les faubourgs de Londres), c'est bien prendre des ballons de la tête. Pris de panique alors que son équipe était toujours qualifiée, "Lolo" s'est dit que bétonner avec un défenseur en plus serait une bonne idée. Quelques minutes après l'entrée en jeu du Brésilien Marquinhos, Demba Ba (au rhum ?) offrait le but de la victoire à Chelsea et l'occasion pour Mourinho de fanfaronner devant le banc du PSG en mode : "Whaddup, bitches ?". On peut comprendre la réaction du Portugais, puisque les community managers du club français n'avaient pas lésiné sur le trashtalk ces derniers jours. On vous donne quelques exemples de slogans aperçus sur le compte Twitter officiel du PSG.

Hey @chelseafc, can you do this ? cc @russellcrowe and @paramountfr #CHEPSG #PARISCHAMPIONSDREAM pic.twitter.com/JqtSRdA2iG

— PSG Officiel (@PSG_inside) April 8, 2014

H-2! #CHEPSG pic.twitter.com/1O1mqashrd

— PSG Officiel (@PSG_inside) April 8, 2014

Quand les anglais viennent à Paris… pic.twitter.com/jSpCDQytPy

— Edouard Tragin (@EdouardTragin) April 2, 2014

Nouvelle équipe, nouveau jersey. Recrue des Denver Nuggets, Nate Robinson a décidé de changer de numéro la saison prochaine. C’est le numéro 10 qu’il aura sur le dos. Et le meneur a expliqué qu’il avait choisi celui-ci en l’honneur d’un sportif qu’il admire : Lionel Messi.

La nouvelle est arrivée aux oreilles du footballeur puisque ce dernier a remercié Nate Robinson sur sa page Facebook.

« Hey man, quelle belle surprise de te voir porter le 10. Bienvenue dans la #10Team – Nate Robinson. Je te souhaite le meilleur pour ta prochaine saison avec les Nuggets #NateBigFan » Lionel Messi

La classe !

Via Facebook