Alors que le CBA actuel pourrait prendre fin en décembre prochain (en cas de levée de l'option de la part de l'une des deux parties), des discussions ont déjà lieu entre le syndicat des joueurs et les propriétaires de franchises en NBA. D'après Shams Charania de The Athletic, quelques points de négociations ont fuité et sont au coeur des dernières réunions, afin d'éviter un lockout.

En pole, le retour du passage direct du lycée vers la NBA et l'âge minimum d'éligibilité à la Draft. Le syndicat aimerait le faire passer de 19 à 18 ans à partir de la Draft 2024, pour modifier le nouvel amendement entré en vigueur en 2005. Autre point central, la volonté des joueurs que les problèmes de santé mentale qu'ils pourraient invoquer soient traités de manière équivalente à des blessures physiques.

On imagine que les problèmes rencontrés autour du cas Ben Simmons ont pesé dans cette volonté de mettre cette question au premier plan. Sont également évoquées d'éventuelles modifications autour d'une luxury tax plus punitive, mais également l'application plus stricte d'un code de conduite pour les fans après les nombreuses incivilités rencontrées ces derniers mois.

Pour l'heure, l'optimisme semble plutôt de mise pour éviter la même situation qu'en 2011, lorsque les deux parties n'avaient pu s'entendre. La saison avait alors débuté une centaine de jours plus tard, en décembre.

Sources: NBA and NBPA in serious talks on new items for potential Collective Bargaining Agreement:

- Draft age eligibility from 19 to 18, return of high school-to-NBA
- Measure that allows players citing mental health similar to physical injury

More: https://t.co/ecABKkat2H

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 19, 2022

Kevin Durant explique pourquoi il ne croit pas à un lockout

La situation autour de Kevin Durant ne semble pas près de bouger. Et pour cause, le prix demandé par les Brooklyn Nets est, fort logiquement, très élevé, pour ne pas dire dissuasif. On a déjà évoqué le fait que le dossier KD bloquait en partie le reste du marché, tant les équipes craignent de passer à côté de l'opportunité de le recruter si la position des Nets venait à changer. Le front office de Brooklyn est, pour sa part, en train de gérer assez tranquillement la situation. Au lieu de paniquer et d'accepter les premières offres venues pour solder l'ère KD/Kyrie, Sean Marks prend son temps et a même une tactique qui paraît de plus en plus évidente.

Comme le confirme le New York Post, le General Manager de la franchise n'a probablement aucune intention véritable de se séparer de Kevin Durant. Pour ne pas partir au clash avec la star, il a accepté sa requête d'être tradé, ou tout du moins d'explorer le marché pour lui permettre de partir. En réalité, Marks serait déterminé à le conserver et à se montrer inflexible pour faire comprendre au double MVP des Finales que son intérêt est de rester à Brooklyn puisque personne ne peut proposer une contrepartie assez forte. Il reste deux mois et demi avant le début de la saison et rien ne presse sur ce front.

Peut-être que Kevin Durant peut, d'ici là, revoir ses plans ou estimer que l'équipe construite autour de lui, notamment avec Ben Simmons et Kyrie Irving si celui-ci n'a pas été échangé non plus, est assez compétitive pour jouer le titre.

Un lockout à l'été 2023 ?

Du côté des propriétaires de la ligue, le cas Kevin Durant fait pas mal cogiter. Les joueurs, comme les proprios, peuvent décider dès la fin de la saison prochaine, de se désengager du CBA (Collective Bargaining Agreement) actuel et se diriger vers un lockout si leurs positions sont trop éloignées. Selon le Post, les propriétaires ont très envie de reprendre un peu la main sur certains aspects d'une ligue que l'on sait de plus en plus tenue par les joueurs et leur envie de contrôler leur destin.

On ne sait pas quelles seront exactement leurs requêtes à ce sujet, mais les dernières saisons ont vu plusieurs stars comme James Harden, Ben Simmons ou KD réclamer des trades alors qu'ils jouissaient d'un contrat encore long et fructueux. Il est probable que le board de la NBA souhaite éviter ces situations et s'assurer que des joueurs ne puissent pas cesser de jouer ou mettre une pression telle qu'un trade devient inévitable. Il faudra suivre ça de très près une fois la saison NBA 2022-2023 terminée.

L'avenir de Kevin Durant fige totalement le reste du marché

S'il veut éviter un lockout - et il est plutôt sur la bonne voie - Adam Silver est obligé de faire quelques concessions aux joueurs et aux propriétaires. Le patron de la NBA, personnellement convaincu que les nouveaux arrivants en NBA devraient avoir effectué au moins deux saisons à la fac avant de s'inscrire à la Draft, ne parviendra pas à inclure cette modification dans le nouveau CBA, annonce Adrian Wojnarowski de The Vertical. Cette stratégie du one-and-done (un an en NCAA) est utilisée à foison par certaines universités parmi les meilleures du pays comme Kentucky (John Wall, DeMarcus Cousins, Anthony Davis ou Karl-Anthony Towns dans un passé récent) ou Duke (Jabari Parker, Jahlil Okafor et Brandon Ingram).

On commence en tout cas à discerner un peu mieux ce qui changera ou non dans le nouveau CBA. The Score indique ainsi que :

• Le partage des revenus entre les joueurs et les propriétaires ne changera pas (entre 49 et 51% pour les joueurs selon les conditions) malgré la volonté du syndicat de faire grimper ce chiffre à 57%
• La clause d'amnesty qui permet aux propriétaires de couper le contrat d'un joueur sans sommation et sans avoir à supporter son salaire, va être supprimée à la demande des joueurs.
• Alors que le salary cap est passé à 94 millions de dollars par équipe cette saison, il devrait grimper à 103 millions de dollars.
• Pour les restricted free agents, la période de moratorium de 6 jours qui les empêche de valider leur signature immédiatement, devrait être supprimée.
• Dans le même ordre d'idées, les équipes n'auront plus que deux jours au lieu de trois pour s'aligner sur la proposition faire à un de leurs restricted free agents.
• A l'heure actuelle, les équipes ne peuvent pas faire signer d'extensions à des joueurs si leurs contrats originaux ont été signés il y a moins de trois ans. Dans le prochain CBA, ce sera possible après deux ans.

Il y a quelques jours, l'insider le plus réputé et fiable de la NBA, Adrian Wojnarowski de The Vertical, avait lâché une petite bombe en indiquant qu'un nouveau lockout devrait finalement être évité. En effet, le syndicat des joueurs et les propriétaires seraient en passe de trouver un accord concernant le nouveau CBA (Collective Bargaining Agreement) avant même le 15 décembre prochain, date à laquelle les deux parties peuvent mettre un terme à l'accord actuel. Présent en Chine dans le cadre des NBA global games, le patron de la NBA, Adam Silver, s'est effectivement montré optimiste concernant les négociations.

"Nos discussions actuelles avec les joueurs, ça se passe vraiment bien et il y a un bon état d'esprit lors des négociations avec un véritable désir d'avancer. Je ne vais pas donner de calendrier spécifique, mais nous allons continuer de nous rencontrer. (...) Je reste optimiste sur le fait que nous pourrions trouver un accord très rapidement", a commenté Adam Silver devant les médias.

Lors de cette intervention médiatique, le boss de la NBA a également confirmé être en contact avec la représentante du syndicat des joueurs, Michele Roberts, notamment en Espagne la semaine dernière à l'occasion des matches de l'Oklahoma City Thunder. Autant dire qu'un terrain d'entente pourrait rapidement être trouvé et annoncé concernant le prochain CBA...

La menace du lockout planant au dessus des têtes comme lors de la saison 2011-2012, le commissaire général de la NBA Adam Silver et la directrice exécutive du syndicat des joueurs Michele Roberts travaillent sérieusement pour éviter d'arriver à un tel stade. Néanmoins les négociations autour du CBA (Collective Bargaining Agreement), entre les propriétaires et les joueurs surtout, devaient être réglés à l'issue de la saison dernière selon Michele Roberts, ça n'est visiblement pas le cas. L'échéance devrait donc être le 15 décembre prochain, date limite pour les joueurs et les propriétaires s'ils souhaitent se libérer du CBA, dans le cas contraire ils y seraient engagés jusqu'au 30 juin 2021.

Logiquement les deux parties - sauf arrangement d'ici là - souhaiteraient se libérer du CBA.

Des les grandes lignes, les sujets à débat sont, entre autres :

• Le BRI (partage des gains entre joueurs et propriétaires)
• Salaires maximums
• Extensions de contrats
• Réforme de la loterie de la draft
• Les contrats rookie
• La limite d'âge
• Les salaires de D-League
• Les limites autour des 'Super Team'
• Longueur de la draft

Ce ne sont pas les seuls sujets, mais parmi les plus importants. Ce qui laisse à penser que les parties feront les efforts pour éviter tout lockout et une nouvelle saison tronquée.

Biggie le disait mieux que tout le monde "Mo' Money, Mo' Problems" et c'est exactement ce que les différents acteurs de la NBA doivent se dire en ce moment, alors que le business de la NBA ne s'est jamais aussi bien porté ! Un véritable paradoxe alors que les joueurs free-agents viennent tout juste de signer des contrats dont le montant total s'élève à 2,6 milliards de dollars et que les revenus engrangés par la NBA n'arrêtent pas d'augmenter (passant de 3,8 milliards de dollars en 2010-2011 à une estimation de 5 milliards de dollars pour la saison prochaine).

Et si Jay-Z avait 99 problèmes mais que sa "bitch" n'en était pas un, la NBA a peu de problèmes mais le CBA (Collective Bargaining Agreement), signé en 2011 pour 10 ans et régissant les interactions joueurs/propriétaires, en est surement le plus gros.

Alors que les rumeurs, dès le lendemain de la signature de l'accord, laissaient penser que les joueurs seraient les premiers à s'en dédire (l'accord prévoit que chacune des deux parties, joueurs ou proprios, peuvent le faire à partir de l'intersaison 2017, tout en devant prévenir avant le 15 décembre 2016), il se dit actuellement que ce sont plutôt les propriétaires qui pourraient vouloir renégocier le deal à la première opportunité, comme le rapporte Ken Berger de CBS Sports.

"Ceci arrive car nous avons généré un niveau de revenus auquel nous n'avions même pas pensé arriver", explique Adam Silver.

Un modèle proche de l'explosion

Après un temps d’hésitation, Rubio a fait le grand saut vers la NBA mais le lock-out a retardé ses grands débuts. Une donnée qui a perturbé l’ex-meneur barcelonais mais désormais place à l’optimisme.

« Ce sont des choses qui arrivent, il faut regarder le positif. J’ai pu me reposer physiquement et mentalement pour la nouvelle saison. La saison sera raccourcie et je vais être très exigeant » confiait-il à Onda Cero.

Après une saison en demi-teinte avec le Barca (5,3 points et 4,4 passes décisives de moyenne) où les critiques n’ont pas manquées quant à son jeu offensif, Rubio sait qu’il sera particulièrement attendu. Mais le tout récent champion d’Europe ne se fait aucun soucis, encore moins pour la bonne marche de son équipe.

« Nous pouvons faire de grandes choses mais il faudra nous donner du temps. Je crois que nous pourrons être en play-offs. Et les gens qui me critiquent ont peut-être raison. Les entrainements que j’ai fait ont pour le moment été très bons et tout est une question de confiance».

De niveau aussi si l’on considère la place des Wolves l’an dernier en Conférence Ouest : dernier avec 65 défaites pour 17 petites victoires…

Après un meeting secret en début de semaine, les représentants de la ligue et les joueurs se sont rencontrés pendant plus de 15 heures vendredi à New York pour rouvrir les discussions après que la NBPA a fait son « disclaimer of interest » pour pouvoir porter une plainte contre la NBA pour non respect de la sacro-sainte loi Antitrust.

Il semblerait donc que ce dépôt de plaine s’avère inutile puisque les deux parties sont tombées d’accord sur les points principaux du CBA et qu’une semaine ou une dizaine de jours devraient suffire pour aboutir à la signature d’un nouveau C.B.A., puisqu’il s’agit pour l’instant d’un « tentative deal » (un accord préliminaire). Il faut désormais attendre que les participants à la réunion obtiennent les accords de la majorité de leur base respective pour que le deal soit ratifié. Il y a néanmoins de quoi être optimiste sur ce point. David Stern l’est en tout cas :

« Nous sommes parvenus à un accord préliminaire qui va devoir être soumis à tout un tas d’approbations et de processus complexes, mais nous sommes très optimistes que cet accord passera et que la saison NBA débutera le 25 décembre. »

Côté proprios, le processus sera simple : la NBA a besoin des votes de 15 des 29 patrons de franchise. Stern a expliqué que le Labor Committee se réunira aujourd’hui et devrait se mettre d’accord pour recommander le deal à l’ensemble des prorpiétaires. Pour les joueurs, le processus sera plus complexe : pour obtenir la majorité de ses plus de 430 membres, le syndicat va devoir abandonner son attaque en justice pour non-respect de la loi antitrust, puis reformer le syndicat (abandonner le disclaim of interest), pour pouvoir voter.

Et dans le cas très probable où tout le monde se mettra d’accord et où le deal sera signé rapidement, David Stern aura ce début de saison pour Noël qui lui tenait à cœur (et au portefeuille). La saison durera 66 matches.

C’est d’ailleurs très certainement cette deadline du 25 décembre qui a dû créer un sentiment d’urgence pour chaucun car cette date est traditionnellement une incroyable vitrine pour la NBA. Surtout que là, elle permet à la ligue de limiter les dégâts en termes d’images en jouant sur l’aspect « nous vous apportons une saison pour Noël »

On en saura très vite plus sur la nature de l’accord, mais en tout cas, on se dirige vers quelques semaines très intenses puisqu’après la signature effective du CBA qui devrait, avec les derniers points à discuter (politique antidopage, D-League, années à la fac, etc.), prendre une (grosse) semaine, il ne restera que trois semaines pour la free-agency et les training camps…

Alors que les propriétaires des petites franchises n'ont semble-t-il aucunement l'intention de faire des concessions et pourraient bien empêcher tout accord d'être signé. D'autres franchises seraient actuellement en train de faire le forcing pour qu'un accord soit trouvé dans les prochains jours.

C'est ce que rapporte Marc Stein d'ESPN aujourd'hui. Selon certaines sources, Miami, Orlando, Phoenix, Boston et les Los Angeles Lakers feraient pression actuellement en sous main pour qu'un accord soit trouvé dans le week end. Les patrons de ces 5 franchises tenteraient visiblement de décider leurs confrères à accepter un deal avec les joueurs pour obtenir une vraie saison ainsi que les fameux matches de Noël.

ESPN précise que 3 franchises, qui ont demandé à rester anonymes, auraient précisé qu'elles étaient très confiantes sur la possibilité qu'un nouveau cadre à un accord se dessine d'ici lundi.

De plus en plus d'experts et d'économistes réfléchissent aux conséquences économiques et financières du lockout. Ainsi, comme le relate Oregonlive, le NPD Group et SportsOneSource se sont penchés sur les répercussions de la "grève" sur les grands équipementiers, le business du basket représentant rien qu'aux Etats-Unis 2,8 millions de dollars par an de revenu pour les chaussures et 1,1 pour le textile.

Et ce serait le textile qui serait le plus mis en danger par le lockout, quel que soit sa durée. Et la principale marque qui en pâtirait serait logiquement adidas, l'équipementier officiel de la NBA. Pour SportsOneSource, on doit s'attendre à une baisse de 50% des ventes de maillots et des autres affaires de sports pendant la durée du lockout.

Pour les chaussures, la tendance baissière serait moins importante. Tout d'abord, si le basketteur peut choisir n'importe quel t-shirt ou short pour jouer, il continuera à acheter des chaussures, qu'il y ait une saison NBA ou pas. Pour les modèles qui sont autant achetés pour le jeu que pour le style, l'impact aussi ne sera pas énorme : les fans achètent des Jordan parce que ce sont des Jordan, pas parce qu'il y a une pub avec un joueur NBA.

En outre, les marques ont fait la publicité de leur chaussures (cf les adidas de Derrick Rose ou les Nike de LeBron James) avant une éventuelle annonce de l'annulation de la saison et ont donc commencé à vendre. En plus, les marques, si elles font très peu de pub pour le textile basket, pourront continuer à diffuser leurs spots pour les kicks sur les ESPN et compagnie. Et on risque de voir la campagne "The Bull" pendant des matches de NFL et autres :

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=hYCb2ZcGnIA[/youtube]

Bref, c'est surtout pour le textile que ça risque d'être dur...