Une véritable promenade de santé. Sans surprise, l'équipe de France féminine a surclassé le Monténégro (89-46) ce jeudi à l'occasion des quarts de finale de l'Eurobasket 2023. Après une phrase de groupes parfaite, les Bleues, longtemps portées par une super Marieme Badiane (20 points, 7 rebonds), ont survolé cette rencontre.

Dès le premier quart-temps, les joueuses de Jean-Aimé Toupane ont donné le ton en passant un 23-9 ! Etouffées sur le plan défensif, les Monténégrines n'ont jamais donné le sentiment de trouver la solution face à la défense tricolore.

A l'exception de Maja Bigovic (6 points à 3/3 aux tirs), les troupes de Jelena Skerovic ont affiché une énorme maladresse (15/52 aux tirs). A l'inverse, les Tricolores ont vraiment déroulé. Sur pick-and-roll, la France a vraiment récité la leçon avec une Marine Fauthoux (15 points, 6 passes décisives) en grande maîtrise.

A la finition, Sandrine Gruda (18 points) s'est également amusée pour punir les largesses adverses avec Badiane. Sans forcer malgré le forfait d'Iliana Rupert, les Françaises ont donc validé leur billet pour les demi-finales de ce tournoi en l'emportant (89-46).

Au prochain tour, Marieme Badiane et ses partenaires vont devoir se frotter à un gros morceau samedi : la Belgique. Lors des quarts, les Belges n'ont pas tremblé face à la Serbie (93-53). Une belle affiche en perspective !

La liste des Bleues pour préparer l’Euro… sans Marine Johannès

L'équipe de France n'a pas réussi d'exploit contre la Chine jeudi matin en Australie. Les Bleues se sont logiquement inclinées (85-71) en quarts de finale de la Coupe du monde, mais n'ont absolument pas à rougir de leur prestation.

Face à des Chinoises terrifiantes depuis le début de la compétition et uniquement battues par Team USA, les filles de Jean-Aimé Toupane méritaient même un peu mieux qu'une défaite par 15 points d'écart. Revenues à un point de leurs adversaires dans le quatrième quart-temps après avoir passé les deux périodes précédentes à courir après le score, la capitaine Sarah Michel et ses camarades ont lâché prise dans les dernières minutes.

Les coups de poignard de Meng Li (23 pts), de Sijing Huang (18 pts, 5 pds, 5 rbds) et de la tentaculaire Han Xu (13 pts, 9 rbds) ont eu raison de la très belle combativité des Tricolores. Il a manqué un peu d'adresse et d'expérience dans les moments-clés à ce groupe rajeuni et privé de plusieurs cadres dans ce Mondial. Malgré tout, il y aura plein de choses prometteuses et encourageantes à mettre en avant au moment de faire le bilan, à un an d'un EuroBasket et deux des Jeux Olympiques à Paris.

Dans ce match couperet, on a encore pu voir que Marine Fauthoux (19 pts), 21 ans, n'avait pas froid aux yeux et incarnait à la fois le présent et l'avenir des Bleues à la mène. Gabby Williams (17 pts, 6 pds, 4 rbds), qui a fini la partie sur les rotules, a elle aussi confirmé qu'elle était la patronne all-around dont la France a besoin pour les prochaines campagnes, elle qui avait déjà été remarquable à l'EuroBasket 2021 et aux J.O. de Tokyo.

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"Forcément, on est déçues parce que le match est resté serré pendant 40 minutes, on a vu qu'on pouvait revenir. On n'était pas loin. Pour moi, c'est très dur, il n'y a que la défaite pour l'instant. Mais quand on voit la nouvelle génération, c'est vrai que ce n'est que du positif. Parmi les équipes européennes, on était dans les dernières encore en course", a déclaré Marine Fauthoux après la partie.

Du côté de la capitaine Sarah Michel, la déception a fait place à l'optimisme pour la suite des opérations.

"L'écart ne reflète pas le match et ce que l'on a produit ce soir. Il nous manque un peu d'adresse. On a fait de bonnes défenses, au rebond, je pense qu'on ne s'est jamais autant battues sur cette compétition. On savait que ça allait être un match intense. C'est décevant parce que je pense qu'il y avait moyen de passer.

On ne nous attendait pas forcément sur cette compétition. Ce qu'on a produit ici, c'est déjà très bien. Cette équipe progresse ensemble, après avec l'expérience, ça va venir. Je suis confiante pour l'avenir parce que cette équipe a beaucoup de talent et qu'elle a aussi montré qu'elle avait beaucoup de cœur".

Effectivement, on a très envie de voir cette équipe de France sur les prochains tournois, avec peut-être des ambitions à la hausse.