Les Golden State Warriors étaient pour une fois très concernés par la Draft NBA. Avec le pick n°2, la franchise californienne se savait observée. Résultat, les Dubs n'ont pas déçu en prenant James Wiseman, l'un des joueurs les plus prometteurs de la cuvée, mais aussi celui que l'on a posé dans notre liste des steals potentiels de cette Draft, Nico Mannion, avec le 48e pick.

Les deux rookies, qui avaient d'ailleurs tous les deux participé à un camp organisé par Stephen Curry il y a quelques années, ont eu droit à une conférence de presse de présentation avec le General Manager Bob Myers mercredi. S'il a évidemment montré toute sa satisfaction d'avoir pu recruter ces deux jeunes talents, Myers a aussi voulu les prévenir qu'ils débarquaient dans une équipe avec un leader de vestiaire un peu... spécial : Draymond Green.

Les steals de la Draft 2020 : ils peuvent faire passer les GM pour des tocards

"James (Wiseman), il faut que tu comprennes que même si Draymond te gueule dessus, ou gueule sur Nico (Mannion), il t'aime quand même. Il veut tellement gagner... Ne prenez pas ça personnellement. Draymond m'a déjà gueulé dessus. Je ne crois pas qu'il ait déjà gueulé sur Joe Lacob. Mais il a déjà gueulé sur Steve Kerr, ça c'est certain. Et sur ses coéquipiers aussi.

Il a gueulé sur Steph Curry, sur les journalistes... Il est tout simplement comme ça. S'il y a quelque chose que vous apprendrez en jouant avec Draymond, c'est que c'est un gagnant".

Bob Myers aurait pu ajouter que Draymond Green avait aussi gueulé sur Kevin Durant, mais c'aurait sans doute mis une drôle d'ambiance...

En ce qui concerne les engueulades avec Steve Kerr, elles sont effectivement l'un des passe-temps favoris du duo. Le coach des Warriors a plusieurs fois évoqué ses prises de tête dans le vestiaire avec son joueur, en expliquant que cela les aidait généralement à repartir du bon pied après une incompréhension.

Steve Kerr et Draymond Green s'insultent souvent dans le vestiaire

Pas facile de se projeter sur la Draft NBA 2020, mais lorsque de potentiels lottery-picks annoncent leur inscription, comme Théo Maledon il y a quelques jours, il faut en parler. L'un des meneurs de cette promo qui s'annonce très axée "guards" l'a fait cette semaine : Nico Mannion.

Si la cote de Mannion a un peu baissé ces derniers mois, il reste l'un des joueurs les plus doués de cette cuvée. On l'avait notamment en 7e position de notre dernière Mock Draft, ce qui est généralement plus haut que les estimations des sites spécialisés. Envergure le classe par exemple 11e de son Big Board. Pour ceux qui ne l'ont jamais vu en action, le fils de l'ancien joueur NBA Pace Mannion était un phénomène au lycée, avant de faire une unique saison honorable chez les Arizona Wildcats de Sean Miller.

C'est son coup d'éclat lors du Nike Hoop Summitt en 2019 qui avait fait grimper sa popularité sous les yeux des scouts et GM NBA. On l'a aussi vu avec l'équipe nationale italienne (il est né en Italie, lorsque son père y jouait et sa mère est une ancienne internationale de volley avec la Squadra Azzurra) pour les qualifications à la Coupe du monde 2019, alors qu'il n'avait que 17 ans. Sur le terrain, Nico Mannion brille généralement par son QI basket, sa qualité de passe et son shoot, même s'il n'a pas montré autant d'adresse en NCAA qu'au lycée.

Les équipes qui chercheront des qualités athlétiques hors du commun passeront le chemin. Celles qui veulent miser sur d'autres secteurs avec un meneur jeune mais mature auront forcément l'oeil sur Nico Mannion avant la Draft 2020.

Ci-dessous, l'une de ses meilleures performances avec les Wildcats, en novembre contre LBS.

Noté cinq étoiles par les scouts les plus pointus du pays, Nico Mannion est l'un des meneurs les plus attendus en NCAA. L'Italo-Américain, fils de l'ancien joueur NBA Pace Mannion, doit encore passer une année au lycée. Mais les facs les plus huppées du pays se sont mis sur le coup depuis bien longtemps. Chaque semaine ou presque, Mannion réduit sa shortlist.

Lundi, celui qui évolue pour le moment à Pinnacle dans l'Arizona, a décliné plusieurs offres, notamment celle de Duke et Villanova, et a opté pour un dernier dilemme entre Arizona et Marquette.

Si vous n'avez pas encore vu de quoi était capable Nico Mannion, voici de quoi vous donner un aperçu. On aime déjà beaucoup ce prospect, plein de flair et d'intelligence de jeu à seulement 17 ans.

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