Selon ESPN.com, Precious Achiuwa revient au Heat pour un contrat d’un an. Un pari peu risqué pour densifier la raquette avant le training camp, après un passage mitigé chez les Knicks.

Drafté par Miami en 2020 puis échangé à Toronto dans le sign-and-trade de Kyle Lowry, Precious Achiuwa boucle la boucle. D’après Shams Charania, l’intérieur de 26 ans s’engage pour une saison, avec l’objectif de s’installer dans la rotation d’Erik Spoelstra. Plusieurs médias locaux évoquent un contrat au minimum vétéran, non garanti jusqu'au 10 janvier, ce qui limite l’exposition financière du Heat. La franchise a donc encore plusieurs mois pour se décider si elle veut conserver ou non le Nigérian. Notons qu'elle passera au-dessus du seuil de la Luxury Tax s'il est encore en Floride une fois cette date passée.

Passage mitigé aux Knicks

À New York l’an passé, il a tourné à 6,6 points, 5,6 rebonds en 20,5 minutes, avec 57 matchs dont 10 titularisations. Sur sa carrière (320 matchs), il affiche 7,6 points et 5,7 rebonds. Son activité au rebond, sa mobilité latérale et sa capacité à switcher sur des extérieurs collent aux standards défensifs de Miami, qui cherchait de la densité derrière Bam Adebayo.

L’impact pour le Heat

Le Heat a manqué de taille et de liant sur certaines séquences la saison dernière. Achiuwa offre des minutes d’énergie au poste 4/5, des alignements plus physiques et une assurance en saison régulière si les fautes ou les pépins touchent les titulaires. Il connaît la culture maison et n’aura pas à découvrir la méthode Spoelstra, un atout pour accélérer son intégration. Le staff pourra tester des combinaisons « small-ball » avec Adebayo en 5 et Achiuwa en 4, ou l’inverse.

Rien n’indique pour l’instant des garanties de temps de jeu. Le camp d’entraînement et la présaison trancheront entre les options internes pour les minutes de back-up. Mais la marge de manœuvre contractuelle et le besoin identifié font de ce retour une opération logique.

Le Heat garde un oeil sur Kevin Durant pour la free agency 2026

Débarqué à New York en provenance de Toronto cet hiver après plus de 3 saisons passées au Canada, Precious Achiuwa évoluera toujours sous les couleurs des Knicks l'an prochain. L'intérieur nigérian, drafté en 20ème position par les Raptors en 2020, vient en effet de prolonger a NY pour 1 an et 6M$, soit le montant de la qualifying offer qu'auraient pu lui proposer les Knicks pour sa 5ème et dernière année rookie.

Performant sous les ordres de Tom Thibodeau (7,6 pts à 52,5%, 7,2 rbds, 1,1 ast 1,1 blk en 49 matchs de saison régulière), avec notamment un passage très remarqué en tant que titulaire (12,5 pts à 53% et 9,5 rbds en 18 matchs), le natif de Port-Harcourt sera en concurrence directe avec Julius Randle, OG Anunoby et Keita Bates-Diop sur le poste 4.

Precious Achiuwa, dont la resignature aux Knicks était attendue après l'extension d'OG Anunoby et le départ d'Isaiah Hartenstein, devra donc se battre pour conserver son temps de jeu la saison prochaine (24 minutes). A défaut, le choix du joueur de 24 ans d'opter pour un bail court au sortir de sa meilleure saison en NBA pourrait s'avérer préjudiciable pour la suite de sa carrière.

Precious Achiuwa et le Nigéria ont fait forte impression en battant Team USA hier. Moment fort de ce match, un block massif du pivot du Miami Heat sur Kevin Durant.

https://twitter.com/MiamiHEAT/status/1414023676400394243?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1414023676400394243%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fnba.nbcsports.com%2F2021%2F07%2F11%2Fwatch-precious-achiuwa-shut-down-kevin-durants-dunk-attempt%2F

La Draft NBA 2020, c'est cette nuit. Pas de grand barnum sur la scène du Barclays Center de Brooklyn cette année. La pandémie oblige la NBA à faire cette Draft en virtuel, sur le modèle de ce qu'a fait la WNBA quelques mois plus tôt.

Dans certaines Mocks, vous trouverez sans doute des propositions de trades up et trades down, mais cette Draft est tellement incertaine que l'on ne va pas se hasarder à deviner les intentions de GM qui ne savent peut-être eux-mêmes pas encore ce qui sera possible en la matière.

Du coup, voici simplement le 1er tour comme on l'envisage et comme on l'effectuerait en nous mettant à la place de chaque équipe. Un cocktail, autant que possible, de réalisme et de logique.

PS : Pour l'analyse poussée et détaillée de chaque prospect, mais aussi pour consulter leur Big Board, on vous recommande comme d'habitude le travail des amis d'Envergure !

1- Anthony Edwards (Georgia), Minnesota Timberwolves - Arrière

Dans notre Mock Draft 2020 précédente, Edwards était déjà numéro un. On ne va pas changer d'approche, malgré les dernières rumeurs. Minnesota a beau avoir clairement étudié la possibilité de trader le 1st pick contre un joueur expérimenté, rien ne s'est pour le moment matérialisé à quelques heures du jour J.

Si l'arrière de Georgia devra progresser sur la prise de décision pour ne pas rester cantonné à un registre de scoreur exclusif que les coaches n'aiment plus autant qu'avant, il y a quand même de quoi aborder sa carrière en NBA avec confiance. Dwyane Wade lui-même a reconnu qu'il y avait une certaine filiation entre eux, clamant : "Amérique, voici ton 1st pick".

Les qualités athlétiques, l'agressivité et l'insouciance d'Edwards sont ses meilleures armes. Si la mayonnaise prend bien, on peut imaginer les Wolves avancer avec confiance vers l'avenir grâce au backcourt assez complémentaire - en théorie - qu'Edwards pourrait former avec Russell.

Anthony Edwards veut devenir meilleur que Dwyane Wade... et D-Wade valide

Minnesota n'a pas su garder le compétiteur forcené qu'était Jimmy Butler. Anthony Edwards, toutes proportions gardées semble avoir ce feu sacré et cette envie de tout casser qui font partie de l'ADN des joueurs comme "Jimmy Buckets".

Le spacing en NBA devrait lui donner de belles opportunités de faire admirer son talent. Peut-être même plus que la NCAA qu'il n'a finalement que brièvement fréquentée.