Ça y est, le Mook REVERSE #1 est enfin prêt. Il en a fallu, de la sueur, du sang et même quelques larmes pour en arriver à bout tout en menant à bien notre campagne de pré-ventes. On a enchaîné les nuits blanches et les gros papiers comme LeBron James les fadeaways dans le dernier quart du Game 2 contre les Raptors en 2018. Sauf que le temps est un adversaire bien plus rude que Lowry et DeRozan et que le timing était bien plus serré que le score de cette fessée. Notre imprimeur nous mettait la pression et on voulait absolument que vous puissiez l’avoir avant Noël, il sera donc expédié la semaine prochaine. Ce fut intense, épique même, mais on a pu délivrer au buzzer, façon Magic Johnson avec son Junior Sky Hook dans le Game 4 de Finales 1987.

Alors aujourd’hui, on est très heureux et fier de vous annoncer que le Mook est désormais disponible à la commande. Heureux et fier sont vraiment les termes adéquats. Parce que quand on a décidé de quitter les kiosques et de lancer un Mook, on ne savait pas trop à quoi s’attendre. Parce que votre accueil a été absolument phénoménal et nous a fait chaud au cœur comme vous ne pouvez même pas l’imaginer.

Parce qu’on pense qu’on a réussi à vous livrer une revue totalement nouvelle et inédite, tout en gardant l’ADN du magazine. Un ouvrage par et pour la communauté basket, de 236 pages, de 21 cm sur 28 cm, dense et épais, mix de livre et de magazine, avec des graphiques superbes, qui va encore plus loin que l’ancienne formule de REVERSE. Avec un sommaire lourd, organisé pour ce numéro autour du basketball à Los Angeles, mais pas que, comme vous pourrez le voir ci-dessous.

On espère que vous prendrez autant de plaisir à le lire qu’on en a pris à se lancer dans cette nouvelle aventure et on en profite pour vous remercier encore une fois pour votre soutien et votre fidélité depuis toutes ces années.

L.A. Confidential : le dernier chapitre de LeBron James

LeBron James entame un nouveau chapitre de sa carrière déjà légendaire. Le plus grand, peut-être. Le dernier, certainement. Décryptage d’un mouvement qui peut chambouler la NBA… et bien plus que ça.

Showtime : The Greatest Show On Earth

Les Lakers des années 80 sont devenus mythiques pour tellement de raisons qu’on a tendance à penser que leur domination était inévitable. Et pourtant, leur règne a bien failli ne jamais avoir lieu ! Voici le récit d’une épopée inoubliable qui nous a légué un basket proche de la perfection.

Magic Johnson : Le héros aux mille et une vies

Nombreuses sont les légendes du sport à avoir eu une trajectoire digne d’Hollywood. Mais la vie, les vies de Magic Johnson sont tellement nombreuses et folles que même George Lucas serait infoutu de les raconter en seulement trois trilogies.

Jack Nicholson – Jack of All Trades

Jack Nicholson n'est pas seulement un monstre sacré du cinéma. C'est aussi un fan qui a accompagné les succès et les déboires des Los Angeles Lakers depuis plus de quarante ans avec un sens unique du trashtalking et de la fête.

Venice Ball

Comment un Français dingue de basket a-t-il réussi à convertir les habitants de la Cité des Anges à un rendez-vous dominical au bord de la plage ? Bienvenue à la Venice Beach League.

Quel est le meilleur Kobe Bryant ?

Durant 20 saisons d'une carrière exceptionnelle, Kobe Bryant a proposé plusieurs définitions de l'excellence. Mais à quel moment le Black Mamba a-t-il véritablement tiré la quintessence de ce qu'il pouvait offrir au basket ?

Ronny Turiaf – A cœur ouvert

La première qualité de Ronny Turiaf a toujours été sa force de caractère et l’énergie positive qui émane de sa personnalité. C’est ce qui lui a permis de faire une telle carrière et de s’attirer l’affection de tous ceux qui ont croisé sa route. Flashback sur les temps forts de son passage à Los Angeles, sa relation avec Kobe Bryant et son immersion en NBA.

L.A. Kings

Los Angeles ne s’est pas faite en un jour. Stars incontestées, héros oubliés, rois de la lose ou raclures sans vergogne, jamais l’histoire de L.A. n’aurait pu être aussi riche s’ils n’avaient pas contribué à l’écrire. Voici ceux qui nous ont le plus marqués… pour le meilleur et pour le pire.

L.A.’s best kept secret

Raymond Lewis n’est pas la légende typique du basket de rue, surcotée et dépassée par son propre mythe. Les faits sont là : il est tout simplement le meilleur joueur de l’histoire de Los Angeles. Sans avoir jamais joué une minute de basket pro.

Rémi Reverchon - California lover

Vous le connaissez probablement avant tout comme journaliste commentateur sur beIN SPORTS et comme présentateur du Sunday Night Live, mais c’est dans la Cité des Anges que Rémi Reverchon a fait ses armes. Entretien flashback avec un Angeleno d’adoption.

Trajectoire

En lançant le studio Trajectoire, Jérémie Nassir veut faire tomber les clichés autour du sport et de l’art et faire se rencontrer deux univers qui se lorgnent souvent avec méfiance. Un projet d’envergure qui devrait prouver une bonne fois pour toutes que le basket est bien un art… de vivre.

Portfolio Kevin Couliau

Activiste de la première heure, Kévin Couliau est devenu une figure incontournable de la culture basket en France… et partout où il décide de braquer son objectif.

Rip tombe le masque

Voir Rip Hamilton sans son masque, c’est comme tomber sur Superman sans sa cape ou J.R. Smith avec son t-shirt. Mais passé le choc initial et les premières secondes d’étonnement, on se rend vite compte que derrière le look impassible de l’assassin silencieux se cache un sourire radieux et communicatif. Lorsque nous avons eu le plaisir de nous poser avec lui, l’ancien numéro 32 des Pistons semblait ravi de pouvoir partager ses souvenirs de vétéran et sa passion indéfectible pour le jeu. On en a profité !

Tom Digbeu – Pour la famille et au-delà

Considéré comme l’un des meilleurs jeunes basketteurs européens, Tom Digbeu aspire à suivre les traces de son père, le grand Alain, et espère même aller plus loin encore.

Il était une fois Manu Ginobili

Imprévisible, surprenant, clutch, époustouflant, sous la tignasse puis sous la calvitie de Manu Ginobili se cachait l’un des compétiteurs les plus fantastiques de l’ère moderne.

L'homme qui voulait sauver Paris

C’est à Paris que David Kahn est venu chercher la rédemption, avec la ferme intention de faire enfin de la capitale une place forte du basket européen. Un exploit qui serait encore plus retentissant qu'un titre des Wolves.

The Chosen 2

Le King n’est pas encore mort, mais les ambitieux ont les crocs qui raient le parquet. Qui sera le nouveau visage de la ligue après le départ de LeBron James ?

Mais aussi :

• L’oeil de notre rédac chef exceptionnel, Evan Fournier
• La déclaration d’amour à Los Angeles de nos gars de First Team
• L’interview croisée des admins des deux comptes français dédiés aux franchises de Los Angeles
• La Lose dans le basket, avec la Fédération Française de la Lose
• Jacques Monclar - Le coin du coach : Quelques gouttes de Magie

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Raymond Lewis n’est pas votre légende typique de streetball, surcotée et dépassée par son propre mythe. Les faits sont là : il est tout simplement le meilleur joueur de l’histoire de Los Angeles. Sans avoir jamais joué une minute de basket pro.

Surcoté ! A la mi-temps de ce match qui l'oppose à California State Los Angeles et sa star, Raymond Lewis, en décembre 1972, le jugement de Lyle Damon, coach de la fac de San Diego State, tombe, plus tranchant qu'un sabre d'Hattori Hanzo. Certains grands noms du basket de rue US se sont bâtis sur des histoires orales, invérifiables, relevant bien souvent plus du mythe que du fait et du concret. Et, avec 12 points à l’issue d’une première mi-temps quelconque, Raymond Lewis apparaît aux yeux de Damon comme un de ces fantasmes populaires, certes doué, mais loin de mériter toute cette hype.

La suite ? Elle lui fera regretter d’avoir douté du plus grand joueur issu de Los Angeles : « Il a ensuite scoré 28 points dans les douze premières minutes de la deuxième mi-temps, et pas un seul n’était un lay-up. »

Car Raymond Lewis n’a rien à voir avec la légende typique du basket de rue. Il n’est pas ce gars capable de taper des joueurs NBA venus s’aventurer sur son playground, mais incapable de passer au niveau supérieur, de percer dans le basket « structuré », prisonnier de la rue ou de la drogue. Il n’est pas ce joueur doué, mais largement surcoté par des fans qui ne l’auraient pas tous vu jouer. Il n’est pas ce meilleur joueur de la rue à n’avoir jamais eu sa chance au niveau pro. Non, Raymond Lewis est bien plus que ça. Car les faits et le pedigree de ceux qui témoignent de son immense talent sont incontestables.

NAISSANCE D’UNE LEGENDE

La légende de cet arrière maigrichon commence à la fin des années 1960 dans un quartier de Watts, Los Angeles, à peine remis des émeutes et des 34 morts, 1000 blessés qui les ont accompagnées quelques dizaines de mois plus tôt. Le môme veut devenir pro et quitter le ghetto. Il est tellement talentueux que Verbum Dei, un lycée privée catholique, situé en plein milieu de Watts, n’hésite pas à engager comme assistant Caldwell Black. Coach de Lewis dans des ligues de jeunes, il doit le convaincre de rejoindre leurs rangs.

Celui que le Père Thomas James décrit, dans un article de Sports Illustrated, comme un gamin calme et timide dans la vie, se révèle complètement différent dès qu’il entre sur le terrain : véritable leader et formidable scoreur, il emmène son équipe de Verbum Dei aux titres des trois divisions de la California Interscholastic Federation (CIF) auxquelles elle participe de 1969 à 1971. En 1970 et 1971, il est nommé CIF Player of the Year, en inscrivant 24 points de moyenne, alors même que son coach lui demande de ne pas marquer dans les cinq premières minutes de chaque match.

Lewis ne brille pas que sur les parquets des lycées. Toujours en high school, il participe en 1971, avec ses potes de Verbum Dei, à un tournoi réunissant la crème de la rue, des JuCo et des facs de la ville. Une des équipes compte 4 joueurs de USC, dont Paul Westphal. Westphal, deux ans plus âgé que Lewis et futur 10ème choix de la draft 1972, est complètement dominé. Raymond et sa team tue toute la compétition. Il participe également à des matches de la Los Angeles Pro League où il croise des anciens de UCLA, USC, mais aussi des rookies des Lakers. Contre ces derniers, il plante pas moins de 52 points.