Kyshawn George (Washington Wizards)

L’un des joueurs les plus sous-estimés de la NBA, dans le sens où son nom est rarement cité dans n’importe quelle conversation qui mentionnerait les ailiers les plus talentueux, les plus complets ou même tout simplement les plus prometteurs du circuit. Le Canadien d’origine suisse (ou le Suisse d’origine canadienne) n’est pas une star mais il est finalement le deuxième ou troisième élément le plus productif de cette équipe des Wizards déterminés à se hisser dans le top-10 de la Conférence Est après trois saisons consécutives avec moins de 20 victoires au compteur.

Pourtant, à Washington, ce sont d’abord les All-Stars Anthony Davis et Trae Young, ou encore le premier choix de draft AJ Dybantsa, voire même Alexandre Sarr, qui attirent l’attention médiatique. Logique. Ou pas d’ailleurs. Parce que combien d’entre eux se montrent plus impactants que lui sur le terrain ? Après 11 matches, Kyshawn George tourne à 17,9 points (3 de plus que l’an dernier), 48% de réussite aux tirs, 37% à trois-points, 4,4 rebonds et 4,9 passes tout en ayant le différentiel le moins « négatif » de la rotation derrière Davis.

Il est long, polyvalent, malin et plutôt adroit. L’ailier parfait pour mettre du liant. L’arrivée de Dybantsa et le changement de braquet des Wizards (qui n’ont gagné que 4 rencontres pour l’instant) auraient pu le pousser dans un rôle moindre et freiner son développement. C’est tout le contraire qui se produit. George devient encore plus essentiel pour créer du jeu quand Young se repose, pour étirer les lignes, pour défendre, etc.

Son évolution rend les perspectives d’avenir encore plus excitante pour la franchise de D.C. Le joueur de 22 ans n’est probablement pas amené à devenir une star malgré sa marge de progression. Il ne renvoie pas l’image d’un scoreur dominant par exemple, même s’il possède déjà son petit move signature, à savoir un tir à mi-distance en se retournant après avoir été stoppé dans son drive. Un geste fondamental pour aller chercher des points.

On l’imagine plutôt dans la lignée des Aaron Gordon, des Derrick White.  Ces titulaires cadres qui ne sont pas des options offensives de premier plan qui sont devenus indispensables au succès d’équipes très ambitieuses. « Ky » n’y est pas encore mais il aspire à rejoindre un jour les hommes de cette trempe, ou au moins s’en rapprocher. Alors autant retenir son nom dès maintenant.

Ty Jerome (Memphis Grizzlies)

Avec 9 millions la saison, le salaire de Ty Jerome est l’un des plus rentables de toute la ligue du point de vue de sa franchise. Quelle ironie quand on repense au fait que les Cavaliers, qui auraient terriblement besoin de ses services aujourd’hui, ont refusé de le prolonger en raison d’une série de playoffs ratée en 2025. Les Grizzlies ont sauté sur l’occasion. Le rapport qualité/prix de la production du meneur sur ce début de saison leur donne raison.

Auteur de deux performances à 40 points et plus, Jerome tourne à 26,7 points à 50% aux tirs avec aussi quasiment 5 passes de moyenne. Il a beau être lent et ne pas aller sur sa main gauche, il reste très efficace et capable de se créer son propre tir, aussi bien de loin qu’à mi-distance. Avec le package « flotteur » bien installé dans son logiciel.

L’heure de la paye approche pour le joueur de 29 ans (et oui, déjà), qui dispose d’une option à 9,7 millions de dollars pour la saison prochaine. Il pourrait toucher le triple s’il continue sur sa lancée sans se blesser. En attendant, Memphis a démarré avec 7 victoires en 10 matches alors que la franchise entame pourtant une période de transition en recentrant son projet autour de Cameron Boozer.

Et si Ty Jerome était bien plus fort qu’on ne le pensait ?

Ajay Mitchell (Oklahoma City Thunder)

Une partie de la saison du Thunder tient entre ses mains. Et plus précisément le moment où ces dernières entoureront le ballon. Parce qu’avec les blessures longues de Jalen Williams et de Cason Wallace, les champions 2025 vont désormais offrir à Ajay Mitchell un intérim de plusieurs mois dans le cinq majeur. Avec des responsabilités pour créer, d’abord pour lui et éventuellement pour les autres.

Il avait déjà montré l’an dernier qu’il savait le faire. Le Belge s’était affirmé comme l’un des meilleurs scoreurs de la ligue en sortie de banc. Mais tenir le même rendement en tant que deuxième option offensive derrière Shai Gilgeous-Alexander est un tout autre job. Et de sa capacité à le faire dépend donc les chances du Thunder de rester compétitif un an de plus. Le reste de la saison devient un laboratoire pour le staff, qui va pouvoir évaluer le jeune homme de 24 ans dans un rôle plus important avant d’éventuellement lui offrir une extension de contrat.

Les premiers éléments de réponse sont particulièrement prometteurs. Mitchell a atteint ou dépassé 5 fois la barre des 20 points depuis son intronisation dans le groupe de départ. Avec même une pointe à 30 unités et une autre à 35. Son nouveau record en carrière. Avec 18,9 points de moyenne (à 51%) en 27 minutes, il est déjà le deuxième meilleur marqueur d’Oklahoma City. Et son équipe squatte à nouveau le top-3 de la Conférence Ouest avec 8 victoires en 10 rencontres.

Duncan Robinson (Detroit Pistons)

Comme Kylian Mbappé, pas question de lui parler d’âge. Parce qu’il n’est jamais trop tard pour franchir un cap significatif dans la vie. Même en NBA. Duncan Robinson aura 33 ans au moment où les Pistons attaqueront (sauf catastrophe) la prochaine campagne de playoffs. Et il est parti pour sortir la saison de sa vie. En effet, le sniper de Detroit n’a jamais été aussi efficace. Il tente plus de 9 tirs lointains par match, pour un superbe 45% de réussite. Son meilleur pourcentage en carrière s’il le tient jusqu’en avril.

Mais ce n’est pas tout. Robinson est en pleine confiance et il plante plus de 18 points de moyenne. Soit 5 de plus que son plus haut total sur l’ensemble d’un exercice. Son différentiel de +10 tend à montrer à quel point il est essentiel au sein du roster du Michigan, qui résiste à l’Est malgré une concurrence accrue et malgré la blessure de Jalen Duren.

Tristan Da Silva (Orlando Magic)

Le seul rayon de soleil dans la grisaille d’Orlando. Le Magic ne produit aucune étincelle sur ce début de saison mais Tristan Da Silva est donc l’une des rares satisfactions des premières semaines ratées de l’équipe désormais coachée par Sean Sweeney. L’Allemand est tout ce que ses coéquipiers ne sont pas : efficace et adroit de loin. Le gamin de 25 ans a carte blanche et ça se sent puisqu’il prend plus de 8 tirs extérieurs par rencontre. En même temps, il les met. 40% derrière l’arc. 45% aux tirs et 15,5 points de moyenne pour un ailier qui en marquait 9,9 l’an dernier, lors de sa deuxième saison NBA.

Quatre matches, quatre victoires et presque 30 points de moyenne. Sur le podium des meilleurs marqueurs de NBA aux côtés de Luka Doncic et Anthony Edwards... #nojoke. Ty Jerome pouvait difficilement mieux lancer sa saison avec les Grizzlies. Mais en NBA, jouer le meilleur basket du moment ne vous garantit pas forcément de pouvoir laisser les cartons à la cave.

Selon Marc Stein, le meneur devrait susciter des prises de renseignements d’ici la date limite des transferts du 11 février. Le journaliste souligne notamment l’orientation prêtée à Memphis, qui semble vouloir construire autour de son jeune trio Cam Boozer, Zach Edey et Cedric Coward. Dans cette logique, Jerome pourrait intéresser des équipes ayant des ambitions plus immédiates.

Attention, il s’agit bien d’une projection de Stein. Aucun transfert imminent ni aucune négociation concrète ne sont évoqués dans son analyse. Le journaliste mentionne Oklahoma City comme une possibilité, sans affirmer que le Thunder a manifesté un intérêt. Pour l’instant, Jerome fait surtout gagner Memphis. Et plutôt deux fois qu’une.

Le meneur tourne à 29,8 points, 6,3 passes et 3,5 rebonds en 31,3 minutes, avec 50,6 % de réussite au tir. Il avait annoncé la couleur dès l’ouverture en passant 45 points au Jazz. Une entrée en matière qui ne laissait pas beaucoup de place au traditionnel « il faut retrouver le rythme ».

Cette première semaine lui a d’ailleurs valu le titre de joueur de la semaine dans la conférence Ouest, après avoir guidé Memphis vers trois victoires avec 34,7 points de moyenne. Tyrese Maxey a reçu la même distinction à l’Est.

Au-delà de ses performances, sa situation contractuelle mérite aussi d’être surveillée. Jerome a signé l’an dernier pour 27,6 millions de dollars sur trois ans, avec une player option pour la saison 2027-28. Son choix pour l’été prochain reste donc une inconnue, susceptible de peser dans la réflexion des Grizzlies.

Memphis doit développer ses jeunes, notamment Boozer, troisième choix de la dernière Draft. Jerome, lui, est en train de rappeler qu’il peut être bien davantage qu’un accompagnateur. À ce rythme, le plus compliqué sera peut-être d’expliquer aux supporters pourquoi il faudrait s’en séparer.

On pensait assister au premier chapitre de l'ère Cameron Boozer à Memphis, avec en prime le retour de Jaren Jackson Jr sous le maillot du Jazz. Finalement, c'est Ty Jerome qui a monopolisé l'attention. Le meneur des Grizzlies a littéralement martyrisé Utah pour lancer sa saison : 45 points à 17/25 aux tirs, dont 5/10 à trois points, 7 rebonds et 6 passes, avec une seule balle perdue en 32 minutes. Memphis s'est imposé tranquillement (123-103) et son nouveau meneur titulaire a même eu droit à des chants de « MVP ! » dans le FedExForum.

Le plus impressionnant, au-delà des chiffres, c'est la facilité avec laquelle Jerome a semblé trouver ses tirs. Des floaters, des changements de rythme, une belle maîtrise du pick-and-roll et cette faculté à sanctionner de loin, jusqu'à planter un trois points depuis le logo dans le dernier quart-temps. Le tout sans être un athlète exceptionnel ni avoir besoin de jouer à 200 à l'heure. Jerome a son propre tempo et, mercredi soir, la défense du Jazz n'a jamais trouvé comment le perturber.

Ses 45 points constituent d'ailleurs un record de franchise pour un match d'ouverture, un point de mieux que Ja Morant en 2020. Symbole assez amusant puisque Jerome est justement chargé de lui succéder à la mène.

CQFR : Anthony Edwards et... Ty Jerome stars de la première vraie nuit de la saison

Une explosion moins surprenante qu'il n'y paraît

Réduire cette sortie à une soirée où tout rentre serait toutefois oublier ce que Jerome a montré ces deux dernières années. À Cleveland, en 2024-2025, il avait été l'un des meilleurs remplaçants de la ligue, avec 12,5 points en moins de 20 minutes, à 52% aux tirs et 44% à trois points. Ses playoffs avaient laissé un goût amer, notamment contre Indiana, face à qui il avait sérieusement déjoué (8 points de moyenne à 25% de loin). Il avait pourtant été très bon au premier tour contre Miami, avec 16,3 points et 4,8 passes par match.

Le meneur formé à Virginia, passé par Phoenix, Oklahoma City et Golden State avant d'exploser chez les Cavs, a longtemps été cantonné à des rôles secondaires. Son arrivée à Memphis en 2025 devait lui permettre de prendre une autre dimension, mais les blessures l'ont limité à seulement 15 rencontres. Un échantillon minuscule sur lequel il avait néanmoins affiché des moyennes de 19,7 points et 5,7 passes en 22,6 minutes.

La vraie nouveauté n'est donc pas tant sa capacité à scorer que la place qu'il pourrait désormais occuper.

Memphis a besoin d'un joueur comme lui

Les Grizzlies ont tourné la page Morant, Desmond Bane et Jaren Jackson Jr. L'effectif est désormais construit autour de jeunes joueurs comme Cameron Boozer, Cedric Coward, Zach Edey ou GG Jackson, avec quelques éléments plus expérimentés, notamment Jerami Grant.

Dans ce contexte, Jerome a un rôle assez intéressant à jouer. Memphis a besoin d'un meneur capable d'organiser son attaque, de mettre ses jeunes partenaires dans de bonnes conditions, mais aussi de prendre les choses en main lorsque les possessions se compliquent. Sa polyvalence offensive lui permet de remplir ces différentes missions, sans forcément empiéter sur le développement des futurs cadres de la franchise.

Le premier match de Boozer, très maladroit (7 points à 2/15), a d'ailleurs montré que les Grizzlies ne pourront pas systématiquement compter sur leurs jeunes pour porter l'attaque. Jerome a l'expérience, le QI basket et suffisamment d'armes offensives pour assumer une bonne partie de cette responsabilité. Dans le jeu rapide prôné par Tuomas Iisalo, ses qualités de lecture et son adresse pourraient faire des dégâts.

La concurrence de Scotty Pippen Jr. à la mène, les responsabilités de Grant et la progression attendue de Coward ou Boozer auront évidemment leur importance dans la répartition des ballons. À ce stade, difficile néanmoins de trouver beaucoup de joueurs dans cet effectif offrant autant de garanties offensives que Jerome.

Un candidat surprise pour une saison à 20 points de moyenne ?

Il serait absurde de tirer des conclusions définitives après un match contre une équipe du Jazz qui devrait encore beaucoup souffrir cette saison. Les défenses vont s'adapter, l'adresse finira forcément par redescendre et la capacité de Jerome à tenir physiquement reste une vraie interrogation. À 29 ans, il n'a jamais disputé une saison NBA dans un rôle offensif aussi important.

L'hypothèse d'un Ty Jerome à 20 points et 6 passes de moyenne, en revanche, paraît tout à fait crédible. Il n'est pas question d'en faire subitement un All-Star ou le visage de la reconstruction des Grizzlies. Simplement de reconnaître qu'il possède des qualités assez rares et qu'il n'avait peut-être jamais bénéficié d'une situation aussi favorable pour les exprimer.

Les résultats de la nuit en NBA

Milwaukee Bucks @ Washington Wizards : 116-128

Atlanta Hawks @ Orlando Magic : 132-125

Charlotte Hornets @ Brooklyn Nets : 110-103

Chicago Bulls @ Toronto Raptors : 92-135

Minnesota Timberwolves @ Miami Heat : 131-106

Indiana Pacers @ New Orleans Pelicans : 123-120

Utah Jazz @ Memphis Grizzlies : 103-123

Dallas Mavericks @ Houston Rockets : 110-128

Phoenix Suns @ Portland Trail Blazers : 83-124

Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers : 105-127

Sacramento Kings @ Los Angeles Clippers : en cours

Anthony Edwards gâche les débuts de Giannis à Miami !

La première apparition de Giannis Antetokounmpo sous le maillot du Heat devait être l'événement de la soirée. Anthony Edwards en a décidé autrement. La star des Wolves a livré une véritable démonstration avec 45 points, 10 rebonds et un incroyable 9/17 à trois points, permettant à Minnesota d'écraser Miami (131-106). Edwards devient seulement le troisième joueur de l'histoire, après Wilt Chamberlain et Michael Jordan, à réussir plusieurs matches à 40 points ou plus lors d'une ouverture de saison.

Les débuts de LaMelo Ball ont également été encourageants avec 21 points et 6 passes, tandis que Rudy Gobert a capté 15 rebonds. En face, Giannis a pourtant fait le boulot avec 35 points et 6 rebonds, mais le Heat a beaucoup trop souffert défensivement. Minnesota a notammkent inscrit 21 paniers primés, contre seulement 8 pour Miami.

Ty Jerome complètement fou, 45 points pour lancer l'après-Morant !

Qui avait Ty Jerome dans son bingo des joueurs capables de planter 45 points pour débuter la saison ? Le nouveau meneur titulaire de Memphis a été absolument phénoménal contre Utah (123-103), avec 45 points à 17/25 au tir, dont 5/10 à trois points, 7 rebonds et 6 passes ! Un record personnel et une performance qui efface le record de franchise de Ja Morant pour un match d'ouverture.

Les Grizzlies ont largement dominé la bataille du rebond (55-38), profitant notamment des 11 prises du rookie Cameron Boozer, très maladroit offensivement (7 points à 2/15) mais intéressant dans les autres secteurs.

Le Jazz n'a pas trouvé la solution malgré les 22 points de Keyonte George. Pour son retour à Memphis, Jaren Jackson Jr. a inscrit 15 points avant de sortir pour six fautes, tandis que le rookie Darryn Peterson a terminé avec 9 points à 3/7 au tir.

Anthony Davis domine Milwaukee, les Français actifs à Washington

Les Wizards ont réussi leur rentrée en dominant les Bucks (128-116), avec un Anthony Davis particulièrement impressionnant : 34 points, 12 rebonds et 4 passes. Trae Young a parfaitement dirigé les opérations avec 20 points et 13 passes décisives, tandis que Kyshawn George ajoutait 18 points.

Les Français ont également participé au succès. Bilal Coulibaly a livré une prestation très complète avec 11 points à 4/6 au tir, 4 interceptions et 2 contres en 29 minutes. Alexandre Sarr a ajouté 6 points et 9 rebonds, dont 5 offensifs.

Washington a fait exploser Milwaukee avec un 21-2 dans le dernier quart-temps. Les 24 points et 9 passes de Tyler Herro, ainsi que les 22 points de Jaime Jaquez Jr., n'ont pas suffi pour éviter une première défaite aux Bucks de l'après-Giannis.

Alexander-Walker clutch, les Hawks résistent à Banchero

Atlanta a remporté une rencontre spectaculaire sur le parquet d'Orlando (132-125), notamment grâce à un Nickeil Alexander-Walker particulièrement inspiré. L'ancien arrière des Wolves a compilé 31 points, dont 5 paniers à trois points, avec deux tirs primés décisifs dans les deux dernières minutes pour faire basculer la rencontre.

Jalen Johnson a ajouté 20 points et 14 rebonds, tandis que Dyson Daniels a inscrit 20 points et signé 5 interceptions.

Le Magic peut nourrir des regrets malgré la prestation énorme de Paolo Banchero, auteur de 35 points, 7 rebonds et 10 passes. Franz Wagner et Wendell Carter Jr. ont ajouté 22 points chacun, mais les Floridiens ont craqué dans le money time. Une première frustrante pour leur nouvel entraîneur Sean Sweeney.

Haliburton réussit son grand retour, Indiana s'en sort de justesse

Après une saison entière passée à soigner sa rupture du tendon d'Achille, Tyrese Haliburton a réussi son retour officiel en NBA avec 23 points et 12 passes décisives. Le meneur a participé au succès compliqué des Pacers contre New Orleans (123-120), avec un Pascal Siakam très efficace (30 points) et un Ivica Zubac précieux à l'intérieur (16 points, 15 rebonds).

Indiana a dû batailler jusqu'au bout après avoir encaissé un 35-18 dans le deuxième quart-temps. Dejounte Murray (23 points) et Zion Williamson (22 points) ont permis aux Pelicans de rester au contact, mais leurs dernières tentatives à trois points n'ont pas trouvé la cible.

L'essentiel est assuré pour Indiana, qui retrouve surtout un Haliburton visiblement prêt à reprendre les commandes.

Kawhi et Toronto humilient Chicago de 43 points

Pour son grand retour en saison régulière sous les couleurs de Toronto, Kawhi Leonard a participé à une véritable correction infligée aux Bulls (135-92). L'ancien MVP des Finales a inscrit 23 points, soit exactement autant que Scottie Barnes et Immanuel Quickley ! RJ Barrett a ajouté 20 unités.

Les Raptors avaient déjà pris vingt longueurs d'avance après douze minutes (43-23) et ont totalement étouffé leur adversaire, provoquant notamment 27 pertes de balle contre seulement 11 de leur côté.

Chicago a vécu une soirée cauchemardesque malgré les 17 points de Matas Buzelis et les 16 unités du rookie Caleb Wilson. Un sacré avertissement pour une équipe qui n'a jamais été en mesure de rivaliser.

Houston déroule, Cooper Flagg impressionne malgré la correction

Les Rockets ont lancé leur saison par une victoire autoritaire contre Dallas (128-110), avec deux joueurs à 30 points : Kevin Durant et Jabari Smith Jr. Alperen Sengun a ajouté 23 points et 10 rebonds, tandis que Fred VanVleet distribuait 11 passes pour son retour à la compétition.

Houston a fait la différence dans un deuxième quart-temps totalement à sens unique (38-12), profitant notamment de l'incroyable maladresse extérieure des Mavericks, qui ont manqué leurs 14 tentatives à trois points de la période.

Pour Dallas, Cooper Flagg a au moins confirmé son immense talent avec 32 points, 5 rebonds et 3 interceptions. Kyrie Irving a marqué 15 points pour son retour officiel, mais l'équipe de Dusty May s'est montrée beaucoup trop friable défensivement pour inquiéter les Rockets.

Charlotte domine Brooklyn, Randle trop seul

Les Hornets ont réussi une jolie opération en allant s'imposer sur le parquet de Brooklyn (110-103), malgré plusieurs absences importantes. Grayson Allen a été excellent en sortie de banc avec 21 points et cinq tirs primés, tandis que Naz Reid a livré une prestation complète avec 20 points, 11 rebonds et 7 passes.

Dennis Schröder a ajouté 19 points et 6 passes, tandis que le Français Moussa Diabaté s'est montré précieux avec 17 points dans la raquette.

Les Nets ont pourtant pu compter sur un excellent Julius Randle, auteur de 33 points, 8 rebonds et 7 passes pour ses débuts avec Brooklyn. Michael Porter Jr. a ajouté 26 points, mais le reste de l'équipe a beaucoup souffert offensivement. Après une préparation prometteuse, Nolan Traoré a notamment vécu une première soirée compliquée à l'adresse. Brooklyn a surtout été pénalisé par ses difficultés défensives et son incapacité à contrôler le rebond.

Lillard et Morant humilient Phoenix

Quel cauchemar pour les Suns ! Portland a ouvert sa saison par une véritable démonstration (124-83), avec un incroyable 21-0 pour débuter la rencontre et un premier quart-temps remporté 43-12. L'écart est même monté jusqu'à 52 points !

Pour son retour au Moda Center, Damian Lillard a fait parler son adresse avec 25 points en seulement 24 minutes, à 6/10 à trois points, accompagnés de 6 passes. Son association avec Ja Morant (14 points, 5 rebonds, 8 passes, 3 interceptions) a immédiatement produit des séquences séduisantes. Deni Avdija a ajouté 18 points, 10 rebonds et 4 passes, tandis que Toumani Camara inscrivait lui aussi 18 points, dont 4 tirs primés.

Sidy Cissoko a bénéficié de 25 minutes pour compiler 3 points, 4 rebonds et 3 passes, à 1/3 derrière l'arc.

Phoenix a été balayé malgré les 23 points de Devin Booker, auteur d'un terrible différentiel de -43. Les Suns ont terminé à 6/31 à trois points et se sont fait dominer au rebond (56-39). Difficile d'imaginer pire entrée en matière.

Les Lakers écrasent Golden State, Kessler brille

Les Lakers ont lancé leur saison par une démonstration face aux Warriors (127-105), avec un troisième quart-temps remporté 36-16 pour définitivement assommer leur adversaire.

Luka Doncic a parfaitement assumé son nouveau statut de patron avec 28 points, 8 rebonds et 7 passes. Il s'est notamment offert un spectaculaire panier du milieu du terrain au buzzer de la première mi-temps.

Mais l'énorme satisfaction est venue de Walker Kessler, auteur de 26 points et 9 rebonds avec une efficacité remarquable. Le nouveau pivot des Lakers a surtout enchaîné les dunks, profitant de sa connexion avec Doncic et de l'incapacité de Golden State à protéger son cercle. Austin Reaves a ajouté 23 points et 6 passes.

Los Angeles a compté jusqu'à 35 points d'avance, avant de lever le pied dans le dernier quart-temps. Les Warriors, privés notamment de Kristaps Porzingis, ont énormément souffert à l'intérieur. Le rookie Yaxel Lendeborg a vécu une soirée compliquée, marquée notamment par un échange tendu avec Doncic. Une première sortie qui rappelle les difficultés physiques auxquelles Golden State risque d'être confronté cette saison.

Jake LaRavia aux Los Angeles Lakers

Contrat : 12 millions sur deux ans

Tout le monde sait que les Los Angeles Lakers cherche un pivot. Mais ils ont d’abord signé un extérieur, dans la foulée du départ annoncée de Dorian Finney-Smith vers les Houston Rockets. Jake LaRavia, le nouvel arrivant, ne coche pas tout à fait les mêmes cases mais ça reste un joueur très intéressant. Déjà, il faut comprendre que c’est un bon basketteur, avec tout ce qui pourrait se cacher derrière ce terme. Il comprend bien le jeu, il sait évoluer avec ou sans le ballon et il a de nombreuses qualités des deux côtés du terrain.

Les Californiens manquaient de shooteurs et LaRavia va de suite pouvoir apporter dans ce domaine. Surtout aux côtés de joueurs comme Luka Doncic et LeBron James (pour l’instant toujours à Los Angeles). L’ailier de 23 ans – de la jeunesse et du dynamisme qui ne feront pas de mal aux Lakers – tourne à 37% derrière l’arc depuis le début de sa carrière et il était même à 44% sur les 47 matches joués avec les Memphis Grizzlies la saison dernière. Il a légèrement baissé en adresse (38%) après son transfert aux Sacramento Kings mais il a le potentiel pour mettre dedans. Encore une fois, surtout en profitant du talent des playmakers élite des Lakers.

Sauf que Jake LaRavia, ce n’est pas qu’un shooteur. Au contraire. Il joue dur, il est capable de montrer des choses avec la balle et de défendre. C’est un peu une version plus discrète et moins confirmée, en tout cas à ce stade de leur carrière, de Donte DiVincenzo. Sachant qu’il a encore de la marge de progression. Tout ça pour à peine 6 millions l’année sans utiliser l’intégralité de la Mid-level exception. Très propre.

Free Agency : Tous les trades et signatures en direct

Gary Trent Jr aux Milwaukee Bucks

Contrat : 7,5 millions sur deux ans

C’est surtout le prix qui fait la différence ici. Seulement 4 millions la saison (même moins) pour un joueur qui a claqué 2 performances à 30 points et plus sur les 5 rencontres de playoffs disputées par les Milwaukee Bucks cette saison. Gary Trent Jr n’est pas toujours régulier mais il a finalement scoré un peu partout où il est passé. Il est suffisamment jeune, athlétique et surtout adroit pour aider sa franchise. Ses qualités en font un complément idéal de Giannis Antetokounmpo.

Les signatures des Bucks dans leur ensemble ne sont pas forcément excitantes mais avoir pu garder un joueur qui va autant contribuer pour un si petit prix reste une belle réussite en perspective.

Ty Jerome aux Memphis Grizzlies

Contrat : 28 millions sur 3 ans

Les playoffs lui ont coûté au moins 50 millions de dollars. Ty Jerome s’était troué, notamment après les blessures des cadres des Cleveland Cavaliers. La franchise de l’Ohio s’était ensuite préparée à le perdre en faisant venir Lonzo Ball en provenance des Chicago Bulls. Les Memphis Grizzlies, eux, n’ont pas hésité, et ils ont sans doute bien fait. Ils viennent de mettre la main sur un joueur considéré l’an passé comme l’un des meilleurs sixièmes hommes de la ligue pour à peine 9 millions la saison !

Déjà, il faut comprendre que, statistiquement, les playoffs de Jerome n’ont pas été si catastrophiques si l’on regarde sur la globalité. Il était moins adroit à 3-points mais tournait quand même à 38% derrière l’arc contre 43% en saison régulière. Il marquait sensiblement le même nombre de points et lâchait autant de passes. En fait, c’est surtout sa série contre les Indiana Pacers qui le plombe étant donné qu’il avait été plutôt très bon contre le Miami Heat.

Il y aura forcément moins de pression dans le Tennessee. Finalement, Jerome est peut-être même un meilleur fit que Desmond Bane dans le basket pratiqué par Tuomas Iisalo. Il défend moins bien mais c’est un attaquant intéressant sur les postes 1 et 2. Il pourra jouer avec Ja Morant ou le suppléer en cas de blessure du meneur All-Star. Dans un jeu tout en mouvement, le joueur de 27 ans peut vite avoir des allures de « steal » sur le marché.

Tyus Jones au Orlando Magic

Contrat : 7 millions sur un an

Tyus Jones n’est pas fait pour être titulaire en NBA. Pas dans une équipe qui vise au-delà d’une simple participation aux playoffs. Il est petit, potentiellement exploitable en défense, etc. Par contre, c’est l’un des meilleurs backups de la ligue sur son poste. Et ça va vite se voir au Orlando Magic. Les Floridiens ont besoin d’adresse ? Jones tournait à 41% à trois-points l’an passé. D’organisation ? Il est l’un des meneurs les plus propres de tout le championnat, avec un ratio passe décisive/ballon perdu parmi les plus intéressants saison après saison.

Pour 7 millions, c’est une très belle pioche. Il va former un backcourt séduisant avec Anthony Black en sortie de banc et peut suppléer dans le cinq majeur quand il y a des blessés. Le Magic faisait débuter Cory Joseph au poste un en playoffs. Tyus Jones, c’est bien au-dessus.

Jordan Clarkson aux New York Knicks

Contrat : Minimum sur un an

Et bien voilà, Tom Thibodeau va pouvoir faire jouer des remplaçants. Ah non, mince, pardon, il s’est fait virer et les New York Knicks ne lui ont toujours pas trouvé un remplaçant. Plus sérieusement, l’équipe de Manhattan vient de se trouver un joueur capable de dynamiser enfin sa second unit. Après, il faut espérer que Deuce McBride et lui ne se marchent pas trop sur les pieds. Mais pour le minimum vétéran, franchement, ça se tente.

Comme chaque année depuis le départ de Russell Westbrook, les joueurs du Oklahoma City Thunder seront en vacances dès le mois d'avril. Trois d'entre eux peuvent en réalité déjà réserver et partir. En effet, trois d'entre eux sont out pour la fin de saison. Une cascade de blessures qui concernent Luguentz Dort, Mike Muscala et Ty Jerome. Le premier souffre de l'épaule, le deuxième de la cheville et le troisième a été victime d'une hernie.

C'est un coup dur pour les joueurs concerné et évidemment pour la franchise. Mais le Thunder ne nourrit pas de vraies ambitions sur cette fin de saison, si ce n'est de récupérer le choix le plus haut possible lors de la draft. Elle fait d'ailleurs partie des rares organisations à n'avoir jamais pioché en premier.

Luguentz Dort boucle ainsi la meilleure saison de sa jeune arrière avec plus de 17 points de moyenne. Il fait partie des joueurs d'avenir de la franchise avec Shai Gilgeous-Alexander et Josh Giddey notamment.

La NBA s’est arrêtée mais elle continue sur 2K. Les Phoenix Suns ont décidé de poursuivre la saison sur le nouvel opus. Et c’est un membre différent de la franchise qui prend la manette à chaque rencontre. Hier soir, c’était au tour de Ty Jerome. Le meneur a défié Josh Okogie, représentant des Minnesota Timberwolves pour l’occasion. La partie a tourné au massacre : une victoire 93 à 69 pour l’équipe de l’Arizona avec 29 points de Devin Booker.

« C’est marrant », note Jerome, qui a aussi noté les différences entre les Suns dans 2K et dans la réalité. « J’ai beaucoup servi Devin et Rick Rubio a fini avec 6 passes décisives donc ça c’est réaliste. Par contre, ils ont sous-estimé Deandre Ayton près du cercle. Il a loupé beaucoup de layups. Mais c’est un jeu vidéo donc ça ne sera jamais parfait. »

Les matches 2K disputés par les Suns sont diffusés sur la chaîne Twitch de la franchise.