Les Phoenix Suns sont à la recherche d’un coach pour la saison prochaine. Logiquement les rumeurs fusent. L’actuel coach des Atlanta Hawks, proches d’un départ, semblait être le favori. Mais il se murmure qu’il ne serait pas insensible à l’intérêt que lui portent les New York Knicks. La franchise de l’Arizona explore donc d’autres pistes. Elle aurait notamment contacté Jason Kidd et Vinny Del Negro.

La piste Jason Kidd n’est pas surprenante. En un an avec les Brooklyn Nets et un peu moins de quatre saisons avec les Milwaukee Bucks, il n’a certes pas totalement convaincu (les Bucks s’en sont séparés en janvier), mais il a démontré de réelles aptitudes que sa carrière de joueur avait laissé entrevoir. Surtout, il a joué de 1996 à 2001 pour les Phoenix Suns (14,4 points, 9,7 passes et 6,5 rebonds).

Jason Kidd y a notamment côtoyé un Vinny Del Negro en fin de carrière. Ce dernier a lui aussi été contacté par les Suns pour le poste de head coach. Une franchise où il a été non seulement joueur, mais aussi GM assistant. Il l’avait quittée pour coacher les Chicago Bulls, puis les Los Angeles Clippers. Malgré un bilan de 56 victoires et 26 défaites, il n’avait pas été conservé.

Avec tout le respect qui lui est dû, pas sûr que Vinny Del Negro soit le choix qui donne vraiment confiance aux fans des Phoenix Suns dans la capacité de la franchise à enfin décoller.

Qui sera l'heureux gagnant pour s'occuper de cette équipe de schizophrènes ? Selon Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, les dirigeants des Sacramento Kings auraient fait passer des entretiens à Mike Woodson, Vinny Del Negro et Kevin McHale. Le premier cité est l'assistant de Doc Rivers aux Los Angeles Clippers après son éviction il y a deux ans des New York Knicks. Del Negro a coaché les Chicago Bulls et les Los Angeles Clippers avant les arrivées respectives de Tom Thibodeau et Doc Rivers. Il est libre de tout contrat. Quant à la légende des Celtics, Kevin McHale, il a amené les Houston Rockets en finale de conférence l'an dernier avant d'être licencié après seulement onze rencontres en début de saison. Qui que soit le nouvel entraîneur, il aura du travail pour rétablir une certaine discipline et ramener les californiens en playoffs, onze ans après.

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Selon Yahoo! Sports, les dirigeants des New Orleans Pelicans ont rencontré Vinny Del Negro pour discuter du poste vacant sur leur banc depuis le licenciement de Monty Williams. La possibilité de compter sans ses rangs Anthony Davis, la prochaine superstar NBA, pourrait intéresser plusieurs coaches. Jeff Van Gundy et Alvin Gentry sont eux aussi candidats.

Mark Jackson, George Karl, Mike D'Antoni, et si finalement le mieux placé pour reprendre en main les Sacramento Kings c'était Vinny Del Negro ? L'ancien entraîneur des Los Angeles Clippers ou encore des Chicago Bulls serait en effet dans la course pour prendre la suite de Mike Malone (limogé cette nuit). Selon Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, Vinny Del Negro serait l'un des favoris pour le poste d'entraîneur des Sacramento Kings :

Another long-term candidate to monitor for the Sacramento Kings coaching job, league sources tell Yahoo Sports: Vinny Del Negro.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 15 Décembre 2014

Vivement critiqué pour son passage aux Clippers, Vinny Del Negro est à la recherche d'un poste depuis plusieurs mois et il avait clairement postulé aux Denver Nuggets, aux Cleveland Cavaliers ou encore aux Minnesota Timberwolves dernièrement. Une nomination de Vinny Del Negro à la tête de la franchise californienne serait tout de même surprenante à cause de sa récente expérience aux Clippers. Mais les dirigeants des Kings ont bien limogé un entraîneur qui réalisait du bon boulot...donc on est à l’abri de rien.

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Vitrine des Wolves depuis son arrivée à Minneapolis, Kevin Love pourrait quitter la franchise dès cet été après cinq ans de bons et loyaux services. Et si les dirigeants de Minnesota espèrent toujours le conserver, ils ont toutefois conscience qu'il leur sera difficile de s'opposer à un trade de l'intérieur All-Star, dont le contrat expire en 2015.

« Nous ferons ce qui est le mieux pour la franchise », a confié le GM des Wolves, Milt Newton, à NBA.com.

« C’est un super joueur. Un joueur de talent. Notre priorité est de le conserver. Mais si ce n’est pas le cas, soyez sûrs que nous ferons ce qu’il faut pour devenir une meilleure équipe en fonction de ce qui se passera. »

Le dossier Kevin Love n'est pas le seul qui attend Milt Newton et son équipe pendant l'intersaison. Il faudra en effet au front office de Minnesota nommer un nouvel entraîneur pour remplacer Rick Adelman, parti à la retraite à l'issue de la saison régulière. Mais si les Wolves donnent l'impression d'être en recherche active d'un nouveau coach, le GM de la franchise précise qu'aucune décision ne devrait être prise dans l'immédiat.

« Nous ne sommes pas pressés par le temps pour choisir un entraîneur. Le processus va se mettre en place naturellement. Mais je peux vous garantir que nous aurons un nouveau coach avant le début de la saison. »

Toujours est-il que Flip Saunders s'est récemment entretenu avec Vinny Del Negro, sans club depuis son départ de L.A. mais qui ferait désormais figure de favori pour prendre la tête des "loups" la saison prochaine.

Et si Vinny Del Negro était la cible numéro 1 pour succéder à Rick Adelman ? ESPN indique en effet qu'après la prolongation de David Joerger aux Grizzlies, l'ancien coach des Clippers serait désormais le favori pour s'installer sur le banc de Minnesota la saison prochaine.

Posting now on ESPN: Vinny Del Negro has emerged as a serious candidate for Wolves job. Story on way momentarily

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 29 Mai 2014

Yahoo ! Sports va même plus loin, indiquant que Vinny Del Negro aurait récemment rencontré Flip Saunders à Cleveland. Le dirigeant des Wolves apprécie le profil du technicien qu'il considérerait comme la personne idéale pour aider Ricky Rubio à franchir un nouveau cap et à devenir un véritable leader à la mène. Reste désormais à voir si Saunders saura trouver les arguments pour convaincre le front office des Wolves et surtout le proprio de la franchise, Glen Taylor, qui souhaiterait quant à lui étudier la piste Sam Mitchell.

Vinny Del Negro interviewed with Timberwolves GM Flip Saunders for coaching job, league sources tell Yahoo Sports. The two met in Cleveland.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 29 Mai 2014

Wolves owner Glen Taylor has been partial to Sam Mitchell, but Saunders is increasingly intrigued with Del Negro's candidacy, sources say.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 29 Mai 2014

 

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Cavs scheduling coaching interviews soon. In addition to Alvin Gentry, Adrian Griffin, others, V. Del Negro also still expected to interview

— Sam Amick (@sam_amick) 24 Mai 2014

Si on en croit USA Today, Del Negro devrait rapidement rencontrer les dirigeants de la franchise de l'Ohio. Une belle opportunité pour le technicien qui serait également concurrencé par Adrian Griffin, assistant de Tom Thibodeau aux Bulls.

Reste donc à savoir quel sera le choix définitif des Cavaliers, détenteurs du premier choix de draft pour la troisième fois en quatre ans et qui espèrent enfin trouver le coach capable de relancer une équipe une nouvelle fois privée de playoffs la saison dernière.

Des problèmes d’addiction à la drogue ont fait de Lamar Odom l’une des cibles de la presse people aux Etats-Unis depuis quelques semaines. Si aucun détail ne permet de vérifier la véracité des faits, le joueur n’a pas vraiment essayé d’arranger les choses. Invisible ces derniers jours, l’ancien Laker a trouvé le moyen de se faire arrêter pour conduite en état d’ivresse. Une situation qui met en péril l suite de sa carrière professionnelle selon un GM de la ligue. Vinny Del Negro, coach d’Odom lors de son passage aux Los Angeles Clippers, estime lui que le joueur mérite une seconde chance.

« C’est un bon gars, un bon coéquipier. Tout le monde l’aimait, il n’y avait aucun problème », explique Del Negro dans le LA Times.

Lamar Odom n’est pas le premier joueur NBA à faire parler lui davantage dans la rubrique faits divers que dans la rubrique sports des médias. Un certain Delonte West a également eu son lot de galères et ce dernier a pourtant eu la chance de refouler les parquets NBA.

« Je comprends qu’il traverse énormément de choses en ce moment. Ce n’est jamais facile. Il a toujours eu quelques obstacles difficiles à franchir et ça pèse beaucoup sur lui. Je me sens mal pour lui et j’espère que ça va aller. Lamar peut encore jouer. Ce ne sont pas ses compétences sur le terrain qui sont le problème. Une fois qu’il sera de nouveau en forme et que son esprit sera tourné vers le basket, il peut aider une équipe », affirme l’ancien coach des Clippers.

Vinny Del Negro n’en démord pas : la carrière de Lamar Odom n’est pas terminée. Reste à trouver l’équipe qui aura suffisamment confiance en l’ancien meilleur 6ème homme pour prendre le risque de faire appel à ses services de basketteur.

Voilà maintenant deux saisons que les Los Angeles Clippers commencent à s'installer dans les hautes sphères NBA. Les éternels losers sont devenus à la mode. Pendant que Chris Paul et Blake Griffin compilent les alley-oops et lèvent les foules, les nouveaux rivaux, les Lakers, s'inquiètent encore pour leur intersaison. Il n'empêche que malgré leur année historique, les Clips ont été éliminés au même stade que leur glorieux voisin, à savoir au premier tour des playoffs. Pour une franchise habituée aux bas-fonds de la Conférence Ouest pendant près de vingt ans, c'est bien. Pour une franchise candidate au titre, c'est évidemment insuffisant. CP3, meneur superstar de l'équipe partage bien sûr le deuxième constat.

Dans l'espoir de conserver leur prodige, les dirigeants de "Lob City" ont dû s'activer avant même le début de la free agency. Quelques jours à peine après le dénouement de cette saison 2013, les Los Angeles Clippers se sont positionnés parmi les favoris de la campagne 2014 en débauchant Doc Rivers, l'un des coaches les plus respectés de la ligue, aux Boston Celtics. Le lendemain du transfert, la cote de la jeune équipe prometteuse est passée de 15 contre 1 à 10 contre 1. C'est évidemment un simple détail mais la franchise hollywoodienne semble prête à faire un nouveau pas en avant.

Présentés comme les descendants du "showtime" de Magic Johnson et compagnie, Chris Paul et sa bande vont avoir des choses à prouver la saison prochaine. L'arrivée du Doc pourrait bien changer la donne. Si Kevin Garnett et Paul Pierce ne poseront probablement pas leurs valises en Californie, les Los Angeles Clippers ont tout de même des atouts à faire valoir.

Premièrement, comme le rappelle le Los Angeles Times, la présence de Doc Rivers garantit en quelque sorte la resignature de CP3 avec la franchise. Ce dernier voulait le coach des Celtics, il l'a eu. Car c'est bien par son aura plus que par ses systèmes que Rivers pourrait faire la différence. Le patron du vestiaire, ce sera lui. Paul, aussi brillant soit-il, délaissera probablement sa triple casquette GM-entraîneur-joueur au profit de l'un des quatre coaches encore en activité à posséder une bague (Gregg Popovich, Erik Spoelstra et Rick Carlisle).

Doc Rivers est un meneur de jeu de formation, un mentor idéal pour Chris Paul. Ce dernier va donc pouvoir profiter des nombreux systèmes du "Doc" alors qu'il était libre de faire ce que bon lui semblait sous le coaching de Vinny Del Negro. Il ne s'agit d'ailleurs pas d'enfoncer l'ancien coach des Los Angeles Clippers. Vu la situation contractuelle de CP3 durant la saison, Del Negro n'avait pas d'autres choix que de céder aux envies de son meneur, sous peine de froisser la star des Clips et de perdre son job. Au final, il aura réussi les deux. Signé pour trois ans et 21 millions de dollars, le plus gros salaire jamais accordé à un coach par le propriétaire Donald Sterling, Doc Rivers n'hésitera pas à imposer sa touche.

Le charisme du coach devrait apaiser les tensions naissantes entre les jeunes joueurs (Griffin, Jordan) et les cadres plus âgés (Paul, Billups) à l'issue des playoffs. Autre point important, Rivers va pouvoir inculquer la rigueur et le goût de l'effort à son secteur intérieur. On a pu le voir en playoffs, les Los Angeles Clippers sont trop légers sous les panneaux pour espérer peser dans la compétition. Si le coach parvient à remodeler DeAndre Jordan et Blake Griffin, alors la franchise de L.A pourra voyager sans crainte, dans l'espoir d'atteindre les sommets...

En expédiant Doc Rivers aux Los Angeles Clippers alors même que ce dernier lui avait finalement fait part de son intention de rester sur le banc de la "Green Team", Danny Ainge a entamé définitivement le changement de direction de la franchise. L'épopée du Big Three débutée en 2008 est désormais révolue, les Boston Celtics vont donc tourner la page et s'orienter vers un processus de reconstruction. Première étape, les C's - et donc plus particulièrement Danny Ainge, président de la franchise - doivent trouver un nouveau coach.

Selon les premières rumeurs NBA qui circulent depuis hier soir, c'est... Danny Ainge lui même qui pourrait assurer la succession de Doc Rivers sur le banc bostonien. L'insider Jackie MacMullan a été la premiere à balancer l'info, relayée ensuite sur Twitter.

Wow, Jackie MacMullan on Sportscenter saying there's a possibility that Danny Ainge is head coach next year for the Celtics

— Umair Khan (@UKhanNBA) June 23, 2013

Ancien joueur des Boston Celtics de 81 à 89, Danny Ainge a déjà occupé une place sur un banc NBA, aux Phoenix Suns, entre 1996 et 2000. Il affiche un bilan de 136 victoires pour 90 défaites et a toujours mené la franchise de l'Arizona jusqu'aux playoffs, sans jamais passer le premier tour.

Mais avant de parler coaching, encore faudrait-il que Danny Ainge soit conservé par les propriétaires des Boston Celtics... En effet, selon le Los Angeles Times, Larry Bird pourrait également faire son retour à Boston. "L'oiseau" retrouverait donc un poste de dirigeant, actuellement occupé par... Danny Ainge.

Parmi les autres candidats au poste de coach des Celtics, on retrouve Vinny Del Negro, non conservé par les Clippers. Ce dernier présente l'avantage d'être moins cher que Doc Rivers, un atout non négligeable à l'heure où la franchise de Beantown cherche à faire des économies. Enfin, un invité surprise pourrait bien se glisser parmi la liste des candidats potentiels...

Boston fans its time for me to be the celtics coach !!!!

— Antoine Walker (@WalkerAntoine8) June 24, 2013

Décidément, les temps changent à Boston...

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Après l'abandon du deal avec les Boston Celtics (impliquant le coach Doc Rivers et Kevin Garnett), cher à Chris Paul, les Los Angeles Clippers se sont remis au travail pour trouver un successeur à Vinny Del Negro, non conservé par la franchise. Avant les rumeurs d'une arrivée de Rivers, la franchise était en contact très avancé avec plusieurs candidats potentiels. Parmi eux, on retrouve Byron Scott, ancien coach de CP3 aux Hornets. Selon le Los Angeles Times, Scott tiendrait la corde. Il a déjà dîné avec le propriétaire, Donald Sterling, jeudi dernier. Les deux hommes auraient ainsi entamé les négociations autour d'un contrat.

Selon les mêmes sources, ils vont continuer d'en discuter dans les jours à venir. Byron Scott est proche de Chris Paul. Il y a un mois, le joueur et son premier coach NBA étaient aperçus en train de jouer au golfe. Si CP3 est frustré que ses dirigeants n'aient pas fait venir Doc Rivers, il serait tout de même content à l'idée de jouer pour Scott. Ce qui place considérablement ce dernier en position de force par rapport aux autres candidats étant donné que Paul est free agent cet été. Autrement dit, le front office des Clips est prêt à tout pour faire les yeux doux à son meneur de jeu All-Star.

Brian Shaw a également pu parler un peu d'un éventuel contrat lors de son entretien avec les Clippers. Lionel Hollins était lui aussi candidat mais n'a pas encore négocié quoique ce soit avec la franchise. Si les joueurs ont tendance à choisir la franchise qui propose le plus d'argent, les dirigeants de L.A. pourrait choisir le coach qui en demande le moins, connaissant la réputation de radin de Donald Sterling...

Blague à part, Byron Scott pourrait donc être le prochain coach des Los Angeles Clippers. A noter que si les négociations se concrétisent, Brian Shaw aura tout de même été le coach le plus convoité de l'intersaison pour finalement signer... nulle part.

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Quelques semaines après avoir licencié George Karl, Coach Of The Year après une saison historique à 57 victoires, les Denver Nuggets continuent de lui chercher un successeur. Selon Yahoo ! Sports, les dirigeants vont recevoir prochainement un autre bizut de la saison régulière, Vinny Del Negro. Malgré la meilleure saison de l'histoire des Los Angeles Clippers (56 W), l'ancien meneur NBA n'a pas été prolongé par ses dirigeants. Sans contrat, il pourrait donc déjà retrouver un poste.

La franchise du Colorado est actuellement en pleine reconstruction après avoir réalisé le meilleur exercice de son histoire en saison régulière. Masai Ujiri, élu dirigeant de l'année, a préféré rejoindre le Canada pour occuper le rôle de GM aux Toronto Raptors. Son assistant, Pete D'Alessandro, a lui rejoint les Kings. George Karl a donc été licencié et Andre Iguodala, l'un des meilleurs joueurs de l'effectif, free agent cet été, pourrait faire ses bagages à l'intersaison. Le nouveau coach des Nuggets se retrouvera donc au sein d'une organisation largement remaniée.

Vinny Del Negro est le troisième candidat "crédible". Du moins, il est le troisième à passer un entretien avec la franchise après Brian Shaw (ex-assistant aux Pacers) et Lionel Hollins (ex-coach des Grizzlies, non conservé malgré une finale de Conférence). A 46 ans, Del Negro a déjà coaché cinq saisons dans la ligue, d'abord aux Chicago Bulls puis au Los Angeles Clippers. Il a atteint les playoffs à quatre reprises et affiche un bilan de 210 victoires pour 184 défaites.

Pas prolongé par les Los Angeles Clippers en mai dernier, Vinny Del Negro espère toujours officier sur un banc de NBA la saison prochaine. Selon Yahoo Sports, l'ancien coach des Chicago Bulls va ainsi rencontrer les dirigeants des Denver Nuggets la semaine prochaine, pour les convaincre qu'il est le candidat idéal pour succéder à George Karl.

Pour autant, l'ex-joueur des Spurs ne semble pas être le choix numéro 1 de la franchise du Colorado, qui a déjà auditionné Brian Shaw, l'assistant de Frank Vogel chez les Pacers, et Lionel Hollins, excellent avec les Grizzlies pendant près de cinq ans.

Vinny Del Negro, qui est pourtant parvenu à qualifier ses équipes en playoffs à quatre reprises en cinq ans (en plus d'avoir réalisé la meilleure saison régulière de l'histoire des Clippers), ne jouit pas d'une cote immense dans la grande ligue. Beaucoup lui reprochent les lacunes tactiques affichées par la bande à Chris Paul et Blake Griffin dès le 1er tour des playoffs contre Memphis cette saison.

Source: Yahoo Sports

Alors que l'avenir de Doc Rivers chez les Boston Celtics est de plus en plus incertain, Danny Ainge et la direction de la franchise sont déjà en train de se pencher sur un éventuel plan B en cas de départ du technicien. Selon le Boston Herald et les dernières rumeurs NBA, la candidature de Vinny Del Negro serait étudiée de très près par le président des opérations basket de la franchise du Massachusetts, qui serait un grand fan du style de jeu prôné par l'ancien coach des Clippers.

"Vinny serait la bonne personne par rapport à ce dont ils ont besoin. Parmi tous les coaches All-Star, ou peu importe comment vous les appelez, et sachant ce que Danny pense de lui, il aurait un profil idéal", a indiqué une source.

Ainge pourrait aussi se tourner vers un remplacement en interne pour un intérim d'une saison. Ce qui est certain, c'est qu'il ne souhaite pas redonner un contrat aussi lucratif que celui offert à Doc Rivers, qui avait signer pour 35 millions de dollars sur 5 ans, faisant de lui le coach le mieux payé de la ligue devant Gregg Popovich.

"Vinny touchait un million de dollars la saison dernière avec les Clippers, il est donc abordable. C'est comme ça que fonctionne la ligue. Certains gars comme (Ryan) McDonough sont payés comme des head scouts. La tendance va dans ce sens avec les coaches aussi. Vinnie serait le coach parfait dans cette situation."

Enfin, toujours selon cette source, Doc Rivers n'aurait aucune raison de démissionner et de s'asseoir sur les 21 millions qu'il doit encore toucher sur les trois ans de contrat qu'il lui reste. Un salaire qu'aucune autre franchise ne serait prête à lui offrir.

"Je ne pense pas que Doc soit prêt à laisser filer cet argent. Si j'étais lui, je resterais et je me ferais virer. Neuf années, c'est vraiment long pour rester au même endroit."

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Depuis l'annonce du non-renouvellement de contrat de Vinny Del Negro, le nom de Byron Scott revient sans cesse parmi les favoris pour récupérer la place sur le banc des Los Angeles Clippers. Après avoir reçu Brian Shaw, hier, les dirigeants de la franchise hollywoodienne se sont donc entretenus avec l'ancien coach des Hornets et des Cavaliers, notamment. Selon les différentes sources rapportées par le Los Angeles Times, la réunion "s'est très bien passée", comme le raconte un dirigeant de "Lob City".

Byron Scott présente l'avantage d'être proche de Chris Paul, la vedette de l'équipe, Free Agent cet été. Les Los Angeles Clippers recevront Nate McMillan dès demain. Le propriétaire, Donald Sterling, devrait prendre sa décision dans les jours à venir.

Si l'éviction (disons la non-prolongation) de Vinny Del Negro a réjoui la majorité des fans des Los Angeles Clippers, elle pose cependant certaines interrogations. Il est évident que les dirigeants ont voulu faire plaisir à Chris Paul, qui estimait le coach californien incapable de mener la franchise vers le titre.

"Il faut bien faire plaisir aux joueurs", expliquait Donald Sterling pour justifier le départ de Vinny Del Negro.

Le coach a drivé les Clips vers une saison à 56 victoires, performance historique pour l'ancienne équipe de losers. Une élimination au premier tour des playoffs, et surtout, surtout, les envies de changements de CP3 auront eu raison de la belle saison régulière des hommes de Vinny Del Negro. Selon le Los Angeles Times, les Los Angeles Clippers sont désormais à la recherche d'un coach d'une quarantaine d'années, qui compte cinq à six années d'expérience en tant qu'entraîneur NBA, quatre à cinq qualifications en playoffs, si possible un ancien meneur de jeu de formation, être passé par le système de Gregg Popovich serait même un bonus fortement apprécié.

Soit le profil parfait de Vinny Del Negro...

Les Los Angeles Clippers ont changé de coach, très bien. Mais la franchise a-t-elle vraiment l'effectif pour gagner un titre dès maintenant ? Les jeunes intérieurs Blake Griffin et DeAndre Jordan semblent encore un peu légers pour peser réellement en playoffs... et l'ensemble de la défense californienne est largement perfectible. Le nouveau coach disposera d'un effectif à priori similaire mais devra composer avec une pression accrue liée aux besoins de résultats ainsi que de temps pour mettre en place ses systèmes... Dans ces conditions, difficile d'imaginer une révolution du côté de L.A. la saison prochaine.

Jeff Van Gundy, Stan Van Gundy, Brian Shaw, Lionel Hollins, Alvin Gentry, Byron Scott, Michael Malone… C’est la liste des candidats ou potentiels candidats au poste de head coach chez les Los Angeles Clippers.

Vinny Del Negro out, la franchise californienne est depuis quelques jours à la recherche d’un nouveau technicien pour son effectif. Et selon Ken Berger de CBS Sports, les Clippers veulent, pour succéder à Del Negro, une personne dont le nom est déjà bien connu dans le milieu. Ils étudieront donc certainement en priorité les candidatures de stars du coaching avant de s’ouvrir à celles d’assistants coaches quelconques.

A l’instar de ceux de Brooklyn, les dirigeants des Los Angeles Clippers attendent de savoir ce que fera Hollins, actuellement coach des Memphis Grizzlies, si tôt sa saison terminée. Très convoité, ce dernier sera en fin de contrat fin juin et pourrait aller voir ailleurs, d’autant plus si son année se termine sur un 0-4 face aux San Antonio Spurs en finale de la conférence Ouest.

En dépit de leur saison régulière historique, les Los Angeles Clippers n'ont pas conservé Vinny Del Negro à la tête de l'équipe à la mode depuis les arrivées de Blake Griffin (draft 2009) et Chris Paul (en 2011). Comme quoi on peut mener une équipe, habituée à la lose depuis plus d'une vingtaine d'années, à la troisième place de la Conférence Ouest et au premier titre de division de son histoire et tout de même être "licencié" (en réalité, Vinny Del Negro n'a pas été prolongé donc pas un licenciement à proprement parler). Pourtant, l'annonce faite hier par la franchise hollywoodienne n'a rien de surprenant.

Plus que l'élimination de Lob City au premier tour des playoffs, Vinny Del Negro paye les choix de Chris Paul. Selon Adrian Wojnarowski, insider très bien informé (qui fut d'ailleurs le premier à annoncer la non-prolongation de contrat du coach des Clippers), c'est le meneur de jeu des Clips qui a lui même demandé un changement de coach à sa direction. CP3 a toujours semblé réticent vis à vis de son entraîneur, incapable de souder son effectif partagé entre les jeunes pousses déconneurs (Blake Griffin, DeAndre Jordan) et les vétérans rabats-joie (Chris Paul, Chauncey Billups). Si, en apparence, tout semblait aller pour le mieux en saison régulière, le manque de cohésion a sauté au yeux face au groupe uni des Memphis Grizzlies dont les joueurs sont soudés derrière leur coach. C'est d'ailleurs tout sauf un hasard si aujourd'hui les Los Angeles Clippers ont fait de Lionel Hollins l'un de leur favori...

Sauf qu'à priori, ce dernier n'a aucune raison de quitter le Tennessee. Charge aux dirigeants de se tourner vers d'autres candidats. Là encore, Chris Paul sera sollicité et sera probablement le principal facteur de décision. Doit-on vraiment rappeler que le meneur de jeu est Free Agent cet été ? Entre Vinny Del Negro et Chris Paul, le choix de la direction est vite fait. Dans l'immédiat, les Los Angeles Clippers ont besoin de Chris Paul, quel que soit le coach. C'est donc pour cette raison que Mike Malone, Byron Scott et à un degré moindre Alvin Gentry sont les favoris pour le poste. Toujours selon Adrian Wojnarowski :

For the Clippers coaching job, Byron Scott has to be considered a candidate. He still keeps a close relationship with Chris Paul.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 21 mai 2013

"Byron Scott doit être considéré comme un candidat pour le poste de coach des Los Angeles Clippers. Il est toujours proche de Chris Paul."

En effet, Byron Scott fut le premier coach de CP3 en NBA. Ils ont passé quatre saisons à se côtoyer aux New Orleans Hornets et seraient donc rester proches. Licencié des Cavaliers, Scott est libre de tout contrat. Ce n'est pas le cas de Mike Malone, actuel assistant aux Warriors et ancien assistant aux Hornets... avec Chris Paul. C'est un coach à la réputation défensive ce qui correspond parfaitement à la philosophie du meneur des Clippers, qui a souvent souligné les errements de son équipe dans ce secteur.

Sauf grande surprise, le nom du futur coach des Los Angeles Clippers sera proche de la vedette. Enfin, un dernier point à retenir de ce dossier, Chris Paul devrait donc rester à L.A d'où une telle implication dans les affaires internes de la franchise.

Hier soir, les Clippers ont rejoint la très longue liste des équipes sans coach. Vinny Del Negro n’a pas été prolongé et les dirigeants sont désormais à la recherche d’un nouveau patron pour l’équipe. Selon Adrian Wojnarowski, la franchise californienne est en attente de … Lionel Hollins. Le coach des Memphis Grizzlies, qui dispute actuellement la finale de la conférence Ouest, est en fin de contrat et pour quitter les Grizz’ à la fin de cette saison. Les Clippers semblent prêts à attendre d’en savoir plus avant d’entamer d’autres recherches. Mike Malone serait également dans leur viseur.

Si Lionel Hollins venait à se rendre disponible, les Clippers ne seraient pas les seuls sur le coup.

Selon l’insider de Yahoo ! Sports tujours, le départ de Del Negro serait en fait lié à Chris Paul (étonnant ?). Le meneur aurait demandé un changement de coaching. La resignature de CP3 étant la priorité de LA, on imagine que les dirigeants n’ont pas vraiment hésité à se plier aux quatre volontés de Paul.

Ce n'était à priori qu'une question de jours avant que la nouvelle tombe, après l'élimination des Los Angeles Clippers au premier tour des playoffs par les Memphis Grizzlies, Vinny Del Negro ne devrait plus être le coach de la franchise californienne la saison prochaine. C'est ce qu'a annoncé,  Adrian Wojnarowski de Yahoo! Sports par l’intermédiaire de ses sources proches des Clippers. En fin de contrat au terme de la saison, Del Negro ne sera pas prolongé. La nouvelle devrait être rapidement rendue officielle par la franchise de Donald Sterling.

" Les Clippers ont viré Vinny Del Negro, selon une source de Yahoo! Sports."

"Je dois clarifier les choses, Del Negro n'a pas été viré en tant que coach. Il a été informé qu'on ne lui offrirait pas un nouveau contrat pour revenir. son contrat a expiré."

The Clippers have fired Vinny Del Negro, source tells Y!

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 21 mai 2013

I should clarify: Del Negro wasn't fired as coach. He was informed that he won't be offered a new contract to return. His deal has expired.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 21 mai 2013