Les Los Angeles Clippers sont encore un peu légers à la mène, même après fait venir Rajon Rondo. Si le double champion NBA brille depuis son retour en Californie, la rotation au poste un a tout de même pris un coup avec la blessure de Patrick Beverley pour plusieurs semaines.

Pat Beverley, frappé par le karma, retourne à l’infirmerie

Du coup, les dirigeants se sont mis en tête de trouver un joker pour éviter d’être trop juste alors que la saison arrive à son terme et que les Clippers sont encore en course pour finir deuxièmes à l’Ouest. Shams Charania annonce donc la signature à venir de Yogi Ferrell pour au moins dix jours. Son CDD pourra être reconduit. Et les Angelenos pourront l’embaucher pour de bon s’il fait ses preuves entre temps.

Guard Yogi Ferrell plans to sign a 10-day contract with the Los Angeles Clippers later next week upon clearing health and safety protocols, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) April 11, 2021

Ferrell, 27 ans, a joué deux matches avec les Cleveland Cavaliers cette saison. Pour 9,5 points et 2,5 passes de moyenne à 38% aux tirs et 33% à trois-points. Il tourne à un peu moins de 8 points par match en 5 ans de carrière. Autant dire que son arrivée ne devrait pas spécialement changer la donne. Surtout que les Clippers sont plutôt bien en ce moment, avec un Rondo qui remonte en puissance et un surprenant Terrance Mann. Mais bon, ça fait toujours le nombre.

Ce n’est pas courant en NBA, mais ça arrive parfois, comme l’a prouvé le plan mis par Nemanja Bjelica aux Sixers lors de cette free agency 2018. Yogi Ferrell est revenu sur l’accord verbal qu’il avait donné aux Dallas Mavericks et a choisi de signer avec les Sacramento Kings.

C’était pourtant fait, ce matin, les Dallas Mavericks avaient un accord avec leur point guard. Le meneur devait signer avec le club qui lui avait donné sa chance alors qu’il était en D-League. Il devait revenir pour deux ans et 5,3 millions de dollars. Jusqu’à ce qu’un twitt de Shams Charania annonce que Yogi Ferrell avait changé d’avis :

« Nous nous sentions mal à l’aise et nous allons évaluer nos options », déclarait son agent.

Sources: Guard Yogi Ferrell has changed course on Dallas Mavericks deal in order to reenter free agency. “We felt uncomfortable and will weigh our options,” agent Cervando Tejeda said.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 20 juillet 2018

Selon Tim McMahon d’ESPN, les Dallas Mavericks l’auraient même appris en lisant ce tweet :

Per source, the Mavs didn’t hear from the agent until after seeing this tweet. https://t.co/DkEmkXvhMM

— Tim MacMahon (@espn_macmahon) 20 juillet 2018

Quoi qu’il en soit, Yogi Ferrell a finalement décidé de signer un contrat de deux ans et 6,2 millions de dollars avec les Sacramento Kings. C’est à nouveau Shams Charania qui l’a révélé.

C’est un choix intéressant des Kings qui pourront compter sur lui pour développer le jeu rapide qu’ils veulent mettre en place autour de leur jeunes talents. D’ailleurs, Ferrell apportera également beaucoup dans le vestiaire et devrait aider au développement des Harry Giles, De’Aaron Fox et Marvin Bagley III.

Les Dallas Mavericks complètement peu à peu leur effectif. Leur légende Dirk Nowitzki a prolongé l'aventure d'une saison en signant hier soir son nouveau contrat. La franchise a également annoncé le deal de Yogi Ferrell. Le combo guard reste au bercail pour deux ans. Le contrat est lui d'un montant de 5,3 millions de dollars.

Le joueur de 25 ans était d'abord free agent protégé cet été. Puis les Mavericks ont retiré leur Qualifying Offer, faisant de lui un agent non restreint, mais toujours dans l'optique de le garder. Ils l'ont donc finalement conservé.

Yogi Ferrell assumera un rôle de back-up à la fois de Dennis Smith Jr et de Luka Doncic. Il est petit (1,83 m) mais il a plus l'esprit d'un arrière que d'un meneur. Il tournait à 10,2 points (37% à trois-points), 3 rebonds et 2,5 passes par rencontre en 27 minutes la saison dernière. Un bel exemple de réussite. En effet, le joueur non drafté a galéré avant de faire son trou. Il avait d'abord multiplié les contrats de dix jours aux Brooklyn Nets puis aux Dallas Mavericks. Le voilà donc désormais titulaire d'un contrat garanti pour aborder les deux prochaines années plus sereinement.

Selon Tim MacMahon, les Dallas Mavericks et Yogi Ferrell seraient tout proches de trouver un accord.

Les Mavs ont résilié leur qualifying offer faite au joueur, faisant de lui un free agent (« unrestricted »). L’idée derrière cela serait de le re-signer sur un contrat long terme.

Pour rappel, Yogi Ferrell est arrivé aux Dallas Mavericks en étant rappelé de D-League en 2016-17. Il avait tellement impressionné qu’il avait été signé deux ans dès la fin de son 10-day contract.

En 118 matches depuis, il a tourné à 10,6 pts et 3 pds.

Yogi Ferrell était la vraie bonne surprise du côté des Dallas Mavericks la saison dernière. Non drafté, il était parvenu à se faire une place de titulaire à la mène. Cette saison, il va partager ce poste avec Dennis Smith Jr.

Dallas a activé l’option pour conserver Ferrell. Le joueur doit désormais rendre cette confiance sur le terrain. Il désire passer un cap à plusieurs niveaux et notamment dans la gestion du jeu. En 36 matchs aux Mavs, il ne tournait qu’à 4,3 assists par match en 29 minutes de moyenne.

« Il doit encore apprendre à jouer meneur de jeu. À Indiana (son université), c’était un scoreur », souligne Mark Cuban. « Maintenant, il va apprendre quand la garder, quand passer, comment créer et trouver des gars. Mais vous verrez qu’il va devenir bien meilleur. Il compte marquer moins et rendre tous les autres meilleurs. »

Un travailleur de l’ombre

Pour cela, Ferrell ne laisse rien au hasard. Si on peut compter sur Rick Carlisle pour le faire progresser, le joueur de 24 ans prend lui aussi des initiatives personnelles.

« J’ai toujours travaillé dur et essayé de passer au niveau au-dessus en regardant des vidéos des meilleurs meneurs de jeu », confie Ferrell. « L’autre soir, j’étais en train de regarder les passes de Steve Nash : sa vitesse, comment il joue, comment il trouve les différents gars. Comment est-ce aussi simple pour lui ? Tu essayes d’entrer dans sa tête car le succès se répète toujours. »

C’est ce qui a fait le succès du meneur de jeu des Mavericks. Non drafté, enchaînant les contrats de 10 dix jours, il s’est toujours réfugié dans le travail pour se faire sa place en NBA.

« J’ai entendu un super truc une fois. Quelqu’un a dit « tu sais, ils ne peuvent pas t’empêcher de t’entraîner ». N’étant pas drafté, sans avoir aucune attention, ce n’était pas grave. J’allais toujours travailler au gymnase. C’est tout ce que je sais faire. »

Un duo prometteur avec Dennis Smith Jr

Des qualités d’organisateurs en développement mais qui semblent nécessaires s’il veut coexister aux côtés de Dennis Smith Jr. Le jeune rookie est un meneur avec un vrai potentiel. Cependant, il est lui aussi davantage scoreur que passeur.

« Vous parlez d’un gars qui est à 100% professionnel », rappelle Jamahl Mosley, le coach des Mavericks en Summer League. « Beaucoup de gars le prendraient personnellement quand un gars arrive et c’est un arrière qui aime avoir la balle en main. Mais Yogi aide Dennis à devenir meilleur. Il lui apprend des choses, lui dit « Si tu vois ça, fais ceci ». Je ne peux pas plus saluer sa progression et ses qualités de leader. »

Les deux meneurs de jeu ont effectivement évolué ensemble durant la summer league avec un certain succès. Ils arrivent pour le moment à cohabiter et cela semble même leur plaire.

« Parfois, je n’ai plus à tout faire donc j’aime vraiment ça », déclare Ferrell. « Je peux jouer un peu plus sans ballon et rentrer des tirs ouverts. Je n’ai plus à me tuer à la tâche sur chaque possession, à remonter la balle alors qu’on me met la pression. Donc c’est vraiment bien de jouer avec Dennis. »

Un duo d’avenir pour Dallas ? J.J Barea et Devin Harris arrivent vers la fin. Wesley Matthews peut jouer 3 et reste malheureusement incertain physiquement. Seth Curry apporte certaines bonnes choses mais le duo Ferrell-Smith pourrait vraiment s’imposer sur de longues séquences. En tout cas, il travaille pour.

« Il est très rapide, tout comme moi. Mais il n’a pas besoin de jouer tout le temps rapidement », souligne Ferrell concernant son nouveau coéquipier. « Il peut changer de rythme, savoir quand aller vite et quand ralentir. Donc j’ai juste essayé de l’aider pour l’instant. »

Même si Dennis Smith Jr ne manque pas de culot, en cas de période de doute, il va pouvoir se reposer sur Yogi Ferrell. Ce dernier a impressionné la saison dernière par son énorme confiance en soi.

Alors qu’il commençait peu à peu à jouer, l’ancien de Brooklyn a tout simplement flambé face à Portland. Il a inscrit 32 points avec un total de neuf paniers à trois points ! Le tout avec une énorme maturité en fin de match.

« Il a rentré neuf trois points et le panier de la gagne avec Dirk juste à côté de lui », se souvient Mark Cuban. « Yogi a ce côté tueur en lui. »

Après une première saison pleine de bonnes surprises, le plus dur est à venir pour Ferrell. Il doit désormais confirmer toutes les bonnes choses qu’il a laissé entrevoir la saison dernière. La confirmation, c’est maintenant.

Certaines histoires sont tellement belles, cela serait dommage de ne pas les voir continuer au fur et à mesure que le temps passe. Véritable révélation inattendue la saison dernière, Yogi Ferrell va rester dans le Texas.

Les Dallas Mavericks se sont empressés de garder ce joueur surprenant. Il allait certainement avoir des propositions de la part d’autres franchises. Par conséquent, Mark Cuban a fait lever la team option dans le contrat du meneur de jeu.

De plus, cela ne coûtera que 1,3 millions à la franchise texane. Arrivé sur la pointe des pieds aux Mavs, le joueur de 24 ans s’est très vite fait une place dans l’équipe de Rick Carlisle. Il a notamment réalisé quelques festivals offensifs impressionnants.

Désormais, il va falloir voir quel rôle il va occuper. Certes, J.J Barea et Devin Harris ont le poids des années sur le dos. Le vrai rival de Yogi Ferrell risque de se nommer Dennis Smith Jr, gros potentiel et drafté en 9e position.

Signé pour 10 jours par les Dallas Mavericks le 29 janvier, Yogi Ferrell n'a pas tardé à saisir sa chance dans le Texas.  Yahoo ! Sports annonce en effet que le nouveau porte-bonheur des Mavs aurait déjà trouvé un accord avec la franchise pour un contrat de deux ans.

Dallas' Yogi Ferrell has agreed on a two-year deal that he'll sign Tuesday when first 10-day expires, league sources tell The Vertical.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 4 février 2017

Non drafté avant d'être signé par les Brooklyn Nets où il n'avait pas convaincu, l'ancien pensionnaire de l'Université a ensuite effectué un détour en D-League où il a affiché des moyennes de 18.7 points et 5,8 passes avec les Long Island Nets. Auteur d'un nouveau record en carrière la nuit dernière avec 32 points, le rookie tourne à 17,8 points et 5 passes avec les Mavs qui restent sur quatre succès de rang depuis son arrivée.

Les stats de Yogi Ferrell

Le conte de fée continue pour Yogi Ferrell qui a littéralement crevé l'écran la nuit dernière en explosant son record personnel avec 32 points (à 11/17 aux tirs) et un incroyable 9 sur 11 derrière l'arc dans la nouvelle victoire de Dallas face aux Portland. Alors que Mark Cuban annonçait déjà avant la rencontre sa volonté de le conserver jusqu'à la fin de la saison, le rookie signé pour 10 jours le 29 janvier dernier a définitivement convaincu les dirigeants texans de prolonger son bail à l'issue de cette magnifique performance conclue par un shoot longue distance décisif inscrit à 19 seconde du buzzer final.

Mark Cuban on eventually signing PG Yogi Ferrell for the rest of the season: "I’m pretty sure that’s what will happen."

— Dwain Price (@DwainPrice) 3 février 2017

Une décision logique de la part de la franchise texane, de retour dans la course aux playoffs avec seulement deux victoires de la huitième place à l'Ouest et qui reste sur quatre succès consécutifs depuis la signature de l'ancien joueur des Nets.

Le carton de Yogi Ferrell contre Portland

Les stats de Yogi Ferrell avec les Dallas Mavericks

Il y a tellement de matches, d'actions et d'histoires qui se disputent et s'écrivent chaque soir en NBA qu'il est difficile de garder un œil sur toutes les performances et les anecdotes. Mais notre crew est là pour vous mettre au parfum des infos les plus pertinentes (ou non) de la nuit.

- C'est assez ironique que ce soit un meneur sorti de nulle part ou presque qui ait fait la différence contre les Cavs cette nuit, alors que LeBron en réclame un depuis un mois. Pas sûr cela dit qu'il aurait recommandé Yogi Ferrell à ses dirigeants vu son CV (4 ans en NCAA à Indiana, non-drafté, D-League, coupé par les Nets...). En attendant, le petit Yogi a sorti deux bons matches de suite pour les Mavs (19 pts, 5 rbds, 3 pds et 4 stls cette nuit) et risque de voir sa pige de 10 jours prolongée.

- Il aurait probablement échangé cet accomplissement contre une meilleure dynamique pour les Cavs, mais LeBron James a doublé Michael Jordan au nombre de minutes jouées en carrière en NBA, playoffs compris. A défaut d'avoir les 6 bagues de "MJ" dans le viseur pour le moment, le "Chosen One" se contentera de ça.

- On pensait la hiérarchie à l'Est déjà établie et les Cavs à l'abri d'un upset, mais voilà les Celtics revenus à deux petites victoires. La forme d'Isaiah Thomas n'y est évidemment pas pour rien. Le meneur All-Star a claqué 41 points face à Detroit avec, encore une fois, un 4e quart-temps à 24 points. Injouable !

- Certes, le shoot de Ricky Rubio est l'un des moins fiables de la ligue, mais quand le meneur des Wolves a la main chaude, il ne fait pas semblant. L'Espagnol a battu son record en carrière avec 6 paniers extérieurs cette nuit contre Orlando avec un match plein à la clé (22 pts, 8 rbds, 8 pds) et une victoire en prolongation.

- Dans ce match, Andrew Wiggins a confirmé qu'il avait de plus en plus le gêne du joueur clutch. Après son game winner au buzzer il y a 15 jours, le Canadien a arraché la prolongation cette nuit à 10 secondes de la fin.

- On dit que Stephen Curry fait des émules chez les jeunes basketteurs, mais il contamine aussi certains de ses collègues en NBA. Exemple cette nuit avec Shabazz Muhammad.

- Les Kings sont en train de se faire décrocher pour la 8e place... Perdre contre les Sixers alors que Joel Embiid n'était pas là, c'était a priori évitable. On ne peut pas dire que DeMarcus Cousins n'y ait pas mis du sien. "Boogie" a fini à 46 points, 15 rebonds, 6 passes et... une expulsion pour 6 fautes avec jurons envers le corps arbitral pour réussir sa sortie. On va encore devoir se demander si ce sont les Kings qui empêchent Cousins de faire les playoffs où l'inverse...

Nate Robinson va peut-être découvrir une nouvelle destination, lui qui a déjà joué pour la moitié des équipes de la ligue. Les Philadelphie Sixers sont en effet intéressés par les services du meneur de poche triple vainqueur du concours de dunk. Outre Robinson, la franchise va se pencher sur les dossiers Jordan Farmar et Yogi Ferrell. L'un de ces trois joueurs est susceptible de signer un contrat de dix jour avec les Sixers.

Sources on @TheVertical: Among point guards on 76ers scouting radar for 10-day contracts: Nate Robinson, Jordan Farmar, Yogi Ferrell.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 8 janvier 2017

Les Sixers ont déjà T.J. McConnell et Sergio Rodriguez à la mène.