Les coaches ont rendu leur verdict et LeBron James sera bien de la partie au prochain All-Star Game. Est-ce vraiment une surprise ? Oui et non. D’un côté, il nous semblait impossible d’imaginer l’événement, qui aura lieu chez lui, à Los Angeles, se dérouler sans le King. Encore plus en sachant qu’il s’agit peut-être de sa dernière saison dans la ligue. Mais d’une certaine manière, sa présence ne se justifiait pas totalement d’un point de vue purement sportif. Il réalise une bonne saison, et même une saison exceptionnelle si l’on prend son âge (41 ans) en considération. Mais un Kawhi Leonard aurait pu avoir sa place parmi la sélection américaine.

« Les coaches ont voté donc je leur donne beaucoup de respect pour avoir vu la manière dont je joue à ce stade avancé de ma carrière », souligne le natif d’Akron. « Je n’y pensais pas vraiment [sa série de sélection au All-Star Game menacée]. Ce n’était pas un objectif pour moi en démarrant la saison après avoir manqué 14 matches. »

LeBron James est l’un des réservistes qui marque le moins de points en moyenne cette saison (21,9). Mais il tourne à 50% de réussite aux tirs, quasiment 6 rebonds et aussi plus de 6 passes par match. Les Lakers ont remporté 18 des 31 matches disputés par leur légende. Sa présence n’est pas donc pas non plus un scandale. Au contraire. Elle est même « justifiée » selon Luka Doncic.

Le vétéran va donc disputer son 22eme All-Star Game. Il a constamment été sélectionné pour le match de gala depuis sa deuxième saison dans la ligue. Seul un joueur dans toute l’Histoire n’a ne serait-ce que disputé 22 saisons en NBA, à savoir Vince Carter. LeBron a donc plus de sélections All-Star au compteur que 99,96% des joueurs ont de saisons passées dans le plus grand championnat du monde. Irréel.

On connaît les All-Stars 2026 : LeBron en sera, six novices aussi !

Tyler Herro ne s'est qualifié pour la finale du concours à 3 points du All-Star Game 2025 que pour un petit point et en troisième position, avec un score de 19 au premier tour. Pourtant, c'est bien l'arrière du Miami Heat qui a mis tout le monde d'accord dans la foulée et s'est imposé pour la première fois dans l'exercice. Tyler Herro a marqué 24 points en finale, soit un de plus que son dauphin Buddy Hield.

24 PTS. TYLER HERRO SETS THE MARK TO BEAT 👀

Buddy Hield is next in #Starry3PT on TNT.... pic.twitter.com/YZY8ocN1tB

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Hield peut avoir de gros regrets, lui qui visait une deuxième victoire dans ce concours à 3 points. Au 1er tour, le Bahaméen a été surnaturel en claquant 31 points pour égaler le record sur un round détenu par son coéquipier chez les Warriors, un certain Stephen Curry. Buddy Hield a eu la main plus lourde ensuite, échouant à la deuxième place avec une bonne marge sur le troisième, Darius Garland.

BUDDY HIELD FOR 31

This ties Stephen Curry for most ever in a 3-Point Contest Round pic.twitter.com/2GNjFdpO0O

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Norman Powell, désigné favori par l'auteur de ces lignes dans ses pronostics de fin de semaine, a terminé bon dernier avec un score de 14, à égalité avec Cam Johnson des Brooklyn Nets.

Damian Lillard, qui avait en ligne de mire une troisième victoire pour égaler Larry Bird et Craig Hodges, a manqué la finale pour un petit point, tout comme Jalen Brunson. On retrouvera les deux hommes demain, lors du mini-tournoi du All-Star Game.

Dunk Contest : triplé pour Mac McClung, Stephon Castle lésé ?

Mac McClung est devenu le premier joueur de l'histoire à remporter trois fois le Slam Dunk Contest du All-Star Game cette nuit. Le plateau n'était pas dingue, certes, puisque McClung était opposé à Stephon Castle, Andre Jackson Jr et Matas Buzelis, mais le meneur de G-League a le mérite d'avoir à nouveau affiché régularité et technicité pour enlever l'épreuve.

Son dunk final, sur lequel il touche d'abord le cercle avec la balle avant de dunker, mais aussi celui où il saute par-dessus une voiture avant de claquer un reverse, restent impressionnants. On notera que Mac McClung a gagné plus d'argent en remportant le concours de dunks des trois derniers All-Star Games que grâce à ses contrats NBA. C'est aussi là la limite de l'enthousiasme qu'il peut générer, puisque l'ancien de Georgetown est à peine, à proprement parler, un joueur NBA.

THE FOCUS ON MAC'S FINAL DUNK 😳 https://t.co/uLBlQwc14t pic.twitter.com/LJ9RnxBKDT

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MAC MCLUNG WITH ONE OF THE COLDEST DUNKS EVER #NBAAllStar

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Stephon Castle, le rookie des San Antonio Spurs, n'a pas démérité et ne perd que de 0.4 point en finale, après avoir devancé Jackson Jr et Buzelis. D'aucuns, comme notre cher Benjamin Moubèche, pas du tout partial, pensent même que Castle aurait dû l'emporter grâce à la technicité de ses propositions. Il faut reconnaître que certains dunks réussis par Castle étaient impressionnants et fluides !

Stephon Castle was absolutely phenomenal in the #ATTSlamDunk 💥

🌟 360 Windmill: 47.2
🌟 Reverse Windmill Off Glass: 47.8
🌟 Lob Through the Net & Legs: 49.6
🌟 180 Lefty Behind-the-Back: 50.0

Round of applause for the @spurs rookie 👏 pic.twitter.com/cqJ7X97r9t

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Victor Wembanyama et Chris Paul disqualifiés pour avoir « triché » 😅

C'est un peu le même refrain ces dernières années. Après quelques parodies de basket, la NBA a manifesté son mécontentement auprès des joueurs par rapport au spectacle proposé lors du All-Star Game. Cette année, à la veille du démarrage des festivités, Chris Haynes de Yahoo Sports croit savoir qu'une réunion va être organisée dans les prochaines heures entre les responsables de la ligue, le syndicat des joueurs et les participants du All-Star Game 2025.

On ne sait pas comment la NBA compte s'y prendre, mais l'idée est d'inciter les joueurs de trois des quatre équipes engagées dans le mini-tournoi à disputer des rencontres compétitives. L'argument d'Adam Silver et des organisateurs est de s'appuyer sur le fait que les matches sont courts, puisque c'est la première équipe à 40 points qui remporte le match et que chaque équipe n'a que deux matches à disputer.

Sans carotte financière similaire à celle de la NBA Cup, cela suffira-t-il ? Le changement doit venir des joueurs et peut-être que la présence d'un joueur aussi motivé que Victor Wembanyama, qui a indiqué qu'il aimerait disputer cette rencontre avec intensité, permettra-t-il un nouveau virage ?

La NBA a annoncé ce jeudi les 14 « remplaçants » pour le All-Star Game qui se tiendra le 16 février à San Francisco. Parmi ces joueurs, sélectionnés par les coaches de la ligue, on retrouve notamment Victor Wembanyama, qui fera sa première apparition à l’événement.

La liste des remplaçants de la Conférence Ouest :

• Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)
• Anthony Davis (Los Angeles Lakers)
• James Harden (Los Angeles Clippers)
• Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies)
• Alperen Sengun (Houston Rockets)
• Jalen Williams (Oklahoma City Thunder)
• Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)

La liste des remplaçants de la Conférence Est :

• Damian Lillard (Milwaukee Bucks)
• Darius Garland (Cleveland Cavaliers)
• Jaylen Brown (Boston Celtics)
• Cade Cunningham (Detroit Pistons)
• Tyler Herro (Miami Heat)
• Evan Mobley (Cleveland Cavaliers)
• Pascal Siakam (Indiana Pacers)

Parmi tous ces joueurs, on enregistre plusieurs petits nouveaux. À l’Ouest, Victor Wembanyama, Alperen Sengun et Jalen Williams disputeront leur premier Match des Étoiles. À l’Est, Tyler Herro, Cade Cunningham et Evan Mobley feront également leurs débuts à San Francisco.

Comme chaque année, les joueurs « snobés » seront probablement au cœur des discussions dans les prochains jours. Les absences de Trae Young et de LaMelo Ball à l’Est, ou de Kyrie Irving et Domantas Sabonis à l’Ouest susciteront certainement de nombreux débats.

Trois équipes formées le 6 février

La semaine dernière, les « titulaires » du All-Star Game ont été annoncés avec Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Karl-Anthony Towns, Jalen Brunson et Donovan Mitchell à l’Est. À l’Ouest, ce sont Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Steph Curry, Kevin Durant et LeBron James.

En réalité, il n’y a pas de réelle distinction entre les « titulaires » et les « remplaçants » cette année. Dans le nouveau format du All-Star Game, les 24 joueurs seront répartis en trois équipes de huit. Les équipes seront constituées le 6 février par les commentateurs et « general managers » Charles Barkley, Shaquille O’Neal et Kenny Smith.

La dernière équipe sera composée des vainqueurs du Rising Stars Challenge, une compétition mettant à l’honneur les jeunes talents. On ne sait d’ailleurs toujours pas ce qui se passera si un joueur comme Victor Wembanyama, déjà sélectionné pour le All-Star Game, remporte le Rising Stars.

Ces trois équipes s’affronteront dans un mini-tournoi où la victoire sera accordée à la première équipe atteignant 40 points par match. Le tournoi se déroulera en trois tours, culminant avec la finale.

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On en sait un peu plus sur le format du All-Star Game 2025, qui se tiendra le 16 février 2025 à San Francisco. D'après Shams Charania d'ESPN, il s'agira bien d'un tournoi à quatre équipes, avec des demi-finales où la première équipe à 40 points l'emportera. En finale, il faudra atteindre les 25 points pour l'emporter.

L'idée est que ce format rapproche l'événement de l'esprit "pick up game", avec du rythme et l'envie pour les équipes de se donner davantage que depuis quelques années.

Laissons sa chance au produit. Après tout, l'intérêt ne peut presque pas être plus bas qu'il ne l'a été ces dernières années, malgré les tentatives louables de changer le visage du All-Star Weekend. On ne sait pas encore ce qu'il en est pour les habituels concours et pour une éventuelle revanche du duel entre Stephen Curry et Sabrina Ionescu, mais les informations devraient tomber sous peu.