On avait un peu tiré un trait sur ce brave Greg Monroe. L'ancien lottery pick (7e pick 2010) et machine à double-doubles des Pistons en début de carrière avait disparu de la circulation, ou en tout cas des radars de la NBA. Voilà trois ans que Monroe, 31 ans, n'avait plus disputé le moindre match dans la ligue, depuis une saison 2018-2019 où il a été trimballé entre Boston, Toronto et Philadelphie. Ses passages au Bayern Munich et au Khimki Moscou n'ont pas laissé un souvenir impérissable et c'est en G-League qu'il poursuivait depuis sa carrière dans un anonymat quasi total.

Greg Monroe est de retour, messieurs dames. On ne sait pas pour combien de temps, évidemment. L'hécatombe généralisée en NBA a poussé les Minnesota Timberwolves à lui proposer un contrat de 10 jours. Le petit périple qu'il a dû effectuer et l'issue de sa première apparition méritent d'être salués et encensés.

Prévenu dimanche dans la journée que les Wolves souhaitaient le signer, Monroe s'est levé à 4 heures du matin à Washington D.C., où il se trouvait sous contrat avec les Capital City Go-Go, pour prendre un avion à destination de Minneapolis. Son vol a été annulé, ce qui l'a obligé à faire un détour et une correspondance par Chicago. Arrivé à 16 heures en ville, le pivot n'a pas pu goûter réellement au parquet avant le coup d'envoi, le temps de rencontrer ses coéquipiers, d'être mis au parfum par le staff et de recevoir un équipement 30 minutes avant le match.

Malgré ça, Chris Finch l'a fait jouer 25 minutes contre Boston, dans une équipe au sein de laquelle il ne connaissait pas l'existence de la moitié des joueurs.

"Je ne vais pas vous mentir. Jaylen Nowell a fait un énorme match ce soir, mais je ne savais pas du tout qui il était".

Tout ça ne l'a pas empêché de compiler 11 points, 9 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et un contre, en posant des problèmes aux Celtics (une petite revanche personnelle pour lui) et en apportant son expérience au groupe des Wolves rajeuni.

La patte gauche de Greg Monroe et sa détermination à revenir sur les parquets aussi longtemps après sa disgrâce vont peut-être bien aider à les Wolves à rester au contact des places pour le play-in tournament en attendant que la situation ne s'arrange.

"Je ne vais pas abandonner. Je crois toujours que ma place est en NBA. Donc je vais simplement continuer à jouer aussi dur que possible, où que ce soit".

That's the spirit, Greg.

CQFR : Harden est redevenu monstrueux, Morant ultra clutch

Greg Monroe aurait pu être un multiple All-Star et un membre important de la rotation d'une équipe NBA à l'heure qu'il est. Au lieu de ça, l'ancien intérieur des Detroit Pistons va quitter la NBA après des pérégrinations sans lendemain dans 7 équipes de la ligue. Selon Eurohoops, Monroe s'est engagé avec le Bayern Munich, place forte du championnat allemand, pour la saison à venir. Il imite ainsi l'ancien n°2 de Draft Derrick Williams, qui a passé la saison dernière en Bavière.

C'est la première fois que Greg Monroe, 7e pick de la Draft 2010 à sa sortie de Georgetown, va évoluer à l'étranger. A 29 ans, le meilleur semble malheureusement derrière lui après ses passages décevants à Milwaukee, Phoenix, Boston et Toronto notamment.

Les stats de Greg Monroe en 2018-2019

Le Game 2 entre les Philadelphia Sixers et les Toronto Raptors s’est joué sur plein de petits détails. Ce qui donne à l’arrivée une courte victoire de la franchise de Pennsylvanie (94-89). Qui récupère du même coup l’avantage du terrain en égalisant dans la série. La performance de Jimmy Butler, étincelant, sera évidemment soulignée. L’arrière All-Star a compilé 30 points, 11 rebonds et 5 passes décisives. Il était le grand bonhomme de la soirée.

Sa prestation a été primordiale parce qu’il y avait enfin une star pour donner le change à Kawhi Leonard (35 pts). Elle a été à l’origine du succès. Mais il y aussi d’autres facteurs qui dont fait pencher la balance en faveur de l’équipe coachée par Brett Brown. Notamment l’apport des joueurs du banc. Comme Leonard, les deux autres stars des Raptors ont tenu leur rang. Pascal Siakam a été maladroit (9 sur 25) mais il a inscrit 21 points. Kyle Lowry en a ajouté 20. Soit 76 des 89 points de Toronto. Un chiffre qui met en avant le pauvre apport des autres joueurs des Dinos, principalement de Danny Green (1 sur 8) et des remplaçants !

Le deuxième cinq des Canadiens, pourtant réputés, a été inexistants ou presque. Seulement 5 points inscrits par les joueurs sortis du banc. 3 pour Norman Powell et 2 pour Serge Ibaka. Fred VanVleet est resté muet. Les seconds couteaux des Philadelphia Sixers ont été plus prolifiques. Surtout deux d’entre eux. James Ennis a fini avec 13 points et Greg Monroe en a mis 10. Ils ont dominé le banc des Raptors à eux deux. Ils ont d’ailleurs tous les deux terminé avec un différentiel positif. Sur un match aussi serré, ça fait aussi la différence.

Greg Monroe continue son tour des franchises les mieux classées de la Conférence Est. Le pivot de 28 ans, tombé en désuétude après un joli début de carrière, va s'engager avec les Philadelphie Sixers cette semaine annonce ESPN.

Libre après des expériences consécutives à Toronto en début de saison, puis à Boston ces derniers jours, l'ancien intérieur des Pistons, des Bucks et des Suns n'aura sans doute pas un rôle déterminant en Pennsylvanie. En revanche, on peut se demander si Elton Brand, le General Manager des Sixers, n'a pas une idée derrière la tête.

Monroe connaît vraisemblablement bien les systèmes des Celtics et des Raptors. Sa venue pourrait davantage servir à glaner des informations qu'à bousculer la hiérarchie des intérieurs dans le roster coaché par Brett Brown.

Greg Monroe va-t-il parvenir à se relancer ? En grande difficulté depuis son départ des Milwaukee Bucks, l'intérieur connait une saison animée. Signé par les Toronto Raptors en début de saison, l'ancien élément des Detroit Pistons n'avait pas réussi à trouver sa place avec un impact très réduit. Avec seulement 4,8 points et 4,1 rebonds de moyenne en 11 minutes sur la première partie de l'exercice, l'ailier-fort avait été envoyé par la franchise canadienne aux Brooklyn Nets lors de la deadline des trades. Et sans surprise, Monroe n'avait pas été conservé. Mais selon les informations de Shams Charania de The Athletic, l'homme de 28 ans a été signé pour un contrat de 10 jours par les Boston Celtics.

Free agent center Greg Monroe has agreed to a 10-day contract with the Boston Celtics, league sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 23 mars 2019

Engagé sur le court terme, Greg Monroe va devoir gagner sa place pour faire partie de l'effectif pour les Playoffs. L'avantage pour lui ? Il connaît parfaitement la maison après son passage l'an dernier. Cependant, il n'avait pas vraiment réussi à Boston avec par exemple un rôle très limité en Playoffs. Mais après la récente défaite face aux Philalphia Sixers de Joel Embiid, les Celtics ont besoin de chercher des solutions pour renforcer leur secteur intérieur et il s'agit d'une piste à creuser.

En perdition depuis son départ de Milwaukee, Greg Monroe va connaître une quatrième franchise en deux ans. Après Boston, Phoenix et Toronto, c'est à Brooklyn que le big man va poser ses valises pour cette fin de saison. Il a été envoyé aux Nets en compagnie d'une second tour de Draft. Peu convaincant avec les Raptors (4,8 points et 4,1 rebonds en 11 minutes), Monroe paye son style de pivot "old-school", et surtout une défense des plus suspectes. Néanmoins aux Nets, il pourra être utile offensivement en tant que doublure de Jarrett Allen dont les moves ne sont pas une qualité première.

Sources: Toronto is trading Greg Monroe and a second-round pick to Brooklyn.

— Shams Charania (@ShamsCharania) February 7, 2019

Les stats en carrière de Greg Monroe :

Greg Monroe va passer d'un prétendant à la couronne de l'Est à un autre. Peu utilisé chez les Boston Celtics après son arrivée en cours de saison dernière, l'ancien pivot des Pistons, des Bucks et des Suns (oui, oui), prend la direction du Nord.

Selon Shams Charania de Yahoo Sports, l'ex-intérieur de Georgetown est tombé d'accord avec les Toronto Raptors pour un contrat d'un an et 2.2 millions de dollars. Pour un joueur de 28 ans capable d'apporter du scoring et du rebond en sortie de banc, ce n'est pas cher payé.

Toronto continue donc son lifting estival, après le trade majeur autour de Kawhi Leonard et DeMar DeRozan. On verra vraisemblablement Greg Monroe en doublure de Jonas Valanciunas, Jakob Poeltl ayant été envoyé à San Antonio dans le trade précédemment évoqué.

Après avoir frappé un grand coup avec l’arrivée de Kawhi Leonard, les Toronto Raptors sont en train de tranquillement finaliser leur roster. Ils ont pour l’instant 13 joueurs sous contrat (garanti ou partiellement garanti) et aimeraient ajouter un nouveau big man. Selon Josh Lewenberg de TSN, ils seraient entre autres intéressés par Greg Monroe.

Certes, l’ancien pivot des Detroit Pistons n’apporterait pas la protection de cercle dont les Toronto Raptors ont besoin, particulièrement dans la second unit. Mais Greg Monroe donnerait à l’équipe plus de profondeur, du scoring au poste bas et du rebond.

Ce serait pour lui une belle opportunité de relancer sa carrière. Après un joli début de carrière aux Detroit Pistons, Greg Monroe a perdu du temps de jeu aux Milwaukee Bucks, puis aux Phoenix Suns et Boston Celtics où il a fait des passages éclairs. L’an dernier, avec ces trois équipes, il a tourné à 10,3 pts et 6,9 rbds en 20 minutes.

Libéré par les Suns et pressenti aux Pelicans ou aux Celtics, Greg Monroe a fait son choix. Et c'est finalement vers Boston que va finalement se diriger l'intérieur de 27 ans si l'on en croit ESPN.

Les dirigeants de NOLA ne pouvaient offrir que 2,2 millions de dollars à l'ancien joueur des Bucks contrairement à leurs homologues des C's qui bénéficiaient d'une enveloppe supérieure grâce à la "Disabled Player Exception" obtenue à la suite de la blessure de Gordon Hayward.

Reste à voir quel sera le rôle réservé par Brad Stevens à l'ancien Hoya à qui était promis une place dans le 5 majeur en Louisiane. La perspective de vivre une longue épopée en playoffs a sans doute définitivement convaincu le 7ème choix de la Draft 2010 qui devrait s'engager avec la franchise pour un contrat de 5 millions de dollars.

Greg Monroe will sign with the Boston Celtics, league source tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 2, 2018

Monroe will sign a one-year, $5M deal with Celtics, league sources tell ESPN. Pelicans could only offer $2.2M.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 2, 2018

Ça bouge beaucoup autour de Greg Monroe, libéré par les Phoenix Suns. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, l'ancien intérieur de Detroit et Milwaukee pourrait atterrir du côté de New Orleans. Les Pelicans sont apparemment favoris dans la course à sa signature. Il faut rappeler qu'ils ont perdu DeMarcus Cousins pour toute la saison, et qu'ils ont failli boucler un deal avec Chicago pour faire venir Nikola Mirotic.

Si Greg Monroe, libéré par Phoenix cette semaine, venait à s'engager en Louisiane, les Pelicans en feraient à coup sûr leur deuxième intérieur titulaire au côté d'Anthony Davis. Il conviendra de surveiller la durée du contrat de Monroe, puisqu'un deal longue durée pourrait être un indice sur les chances que pensent avoir les Pelicans de prolonger DeMarcus Cousins l'été prochain...

Les stats de Greg Monroe

Les Phoenix Suns ont rendu sa liberté à Greg Monroe. L'intérieur et la franchise de l'Arizona ont négocié un buyout. Les Boston Celtics, qui disposent d'une enveloppe de 8 millions pour recruter, sont déjà sur le coup. Mais ils ne sont pas seuls. Les New Orleans Pelicans veulent signer le joueur originaire de Louisiane. Deux autres candidats aux playoffs (et même un peu plus) sont également intéressés. Selon David Aldridge, Les San Antonio Spurs et les Washington Wizards seraient prêts à rentrer dans la danse.

Add Spurs, Wizards to growing list of playoff teams interested in Greg Monroe post-waivers. Celtics and Pelicans among others.

— David Aldridge (@davidaldridgedc) February 1, 2018

Le joueur devrait choisir sa prochaine destination dans les jours à venir.

Transféré aux Phoenix Suns quand Eric Bledsoe rejoignait les Milwaukee Bucks, Greg Monroe a joué le jeu. Il ne s'est pas plaint. Il a atterri au sein d'une équipe très faible, en reconstruction. Mais il a assumé, à 27 ans, son rôle de mentor tout en débutant les matches. La franchise de l'Arizona l'a donc récompensé en jouant elle aussi le jeu : elle a libéré l'intérieur de ses obligations. Selon ESPN, les deux parties ont effectivement négocié un buyout.

Le joueur sera donc disponible une fois la période des enchères passée (72 heures). Il sera alors libre de s'engager où bon lui semble. Greg Monroe devrait d'ailleurs susciter les convoitises. C'est un grand solide dessous, efficace près du cercle et qui a fait des (légers) progrès en défense pour compenser son manque de taille ou d'adresse lointaine. Le prototype de l'ailier-fort reconverti en pivot et susceptible de faire des dégâts en sortie de banc.

Les Boston Celtics seraient très intéressés. La première tête de série à l'Est a besoin de renforcer sa raquette. Monroe est donc la cible parfaite. Danny Ainge, le Président, dispose d'ailleurs d'une exception salariale accordée par la NBA après la blessure de Gordon Hayward. Les Celtics devraient donc pouvoir le signer assez aisément. A ceci près que Greg Monroe ne soit pas plus sensible aux charmes d'une autre équipe, bien entendu.

L'ancien joueur des Pistons, des Bucks et des Suns compile plus de 10 points et 7 rebonds par match cette saison.

Classés 11èmes à l'Est avec un bilan de seulement 6 victoires en 13 matches , les Cleveland Cavaliers pourraient être tentés de remanier rapidement leur effectif dans l'espoir d'arriver enfin à enchaîner les résultats positifs. En grandes difficultés sur le plan défensif depuis le coup d'envoi de la saison, les Cavs souhaiteraient notamment renforcer leur secteur intérieur pour pallier l'absence de Tristan Thompson, blessé au mollet et annoncé out pour un mois.

Alors que le nom de Jahlil Okafor a circulé en coulisses, Cleveland.com révèle que c'est sur Greg Monroe que la franchise de l'Ohio pourrait finalement jeter son dévolu. Fraîchement débarqué à Phoenix dans le cadre du trade d'Eric Bledsoe à Milwaukee, l'ancien Buck ne devrait pas s'éterniser aux Suns qui s'activent déjà en coulisses afin de lui trouver une porte de sortie. Avec un contrat expirant de 18 millions de dollars, Greg Monroe devra vraisemblablement négocier un buy-out pour éviter de plomber encore un peu plus le salary cap des Cavs. La bonne nouvelle, c'est que des discussions pourraient rapidement être engagées entre les deux parties si l'on en croit l'ancien Piston.

« Je leur ai dit que je comprenais le plan qu'ils ont mis en place et comment ils comptent gérer la saison », a confié l'intéressé à AZ central.

« Je leur ai dit : 'Si vous voulez me faire jouer, je serai toujours d'accord pour jouer. Je ne suis pas du genre à ne pas vouloir jouer. Si ce n'est pas le cas, nous travaillerons ensemble pour trouver la meilleure solution pour tout le monde'. »

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

On avait un peu de mal à saisir l'intérêt des Phoenix Suns dans le trade d'Eric Bledsoe vers Milwaukee. On sait maintenant que seul le 1er tour de Draft récupéré dans l'opération plaisait réellement à la franchise de l'Arizona. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, Greg Monroe ne va pas faire long feu à Phoenix.

Les Suns souhaitent en effet trader l'ancien pivot de Georgetown dans les plus brefs délais et a déjà pris contact avec des franchises potentiellement intéressées. Si toutefois le General Manager Ryan McDonough ne parvenait pas à trouver de contrepartie intéressante, un buy-out sera alors exercé sur Greg Monroe pour éviter de devoir lui payer l'intégralité des 17.8 millions de dollars qui lui sont dus cette année.

On suppose quand même qu'en dépit de la fin prochaine de son contrat, Greg Monroe suscitera quelques tentatives de trades. Particulièrement chez des équipes ambitieuses en quête d'un remplaçant de valeur à l'intérieur.

Si les Cleveland Cavaliers se sont imposés face aux Milwaukee Bucks (116-97), la franchise de l'Ohio a été privée de Derrick Rose sur la fin de la partie. Auteur de 12 points en 23 minutes, le meneur de jeu a été obligé d'assister aux dernières minutes sur le banc après un mauvais contact avec Greg Monroe. En effet, l'intérieur des Bucks a réalisé une grossière faute sur l'ancien joueur des Chicago Bulls, qui a été touché à la cheville sur ce choc. Après le match, Rose a déploré la décision des arbitres de ne pas sanctionner son adversaire d'une faute flagrante.

"Je pense que je suis la seule personne dans cette ligue a ne pas être protégé par une faute flagrante sur une telle faute. Je suis sûr que je suis le seul joueur dans cette situation, c'est comme ça. Mais franchement, une faute normale sur cette action ? Wow, allez", a fustigé Derrick Rose pour ESPN.

On peut totalement comprendre la frustration du nouveau joueur des Cavs, qui a été blessé sur cette action. Mais même sans ce coup à la cheville, la faute de Greg Monroe était dangereuse avec un contact au niveau de la tête de Derrick Rose, une faute flagrante aurait été effectivement adaptée. Les arbitres de la rencontre ont justifié cette décision en expliquant que le geste n'était pas intentionnel.

Les habitués connaissent le déroulement de toute saison NBA qui se respecte : quelques matches spectaculaires, des purges à l’Est, des performances individuelles extraordinaires et… des rumeurs de transferts. Evidemment. Comme toujours, les spéculations vont rythmer la ligue entre octobre (ou plutôt décembre) et février. Visionnaires – ou pas – on vous délivre en avance les noms de ceux qui sont susceptibles de faire leur bagage à la suite d’un coup de fil en plein milieu de l’année.

Les prochains All-Stars sur le marché des transferts

DeMarcus Cousins (New Orleans Pelicans)

Cela fait moins d’un an que « DMC » a été dégagé par les Sacramento Kings. Un choc. Un deuxième transfert en moins de douze mois secouerait certainement le cocotier de l’un des joueurs les plus talentueux de tout le championnat.

Cousins arrive en fin de contrat. Dès 2018, il peut filer où bon lui semble. S’entraîner avec Anthony Davis, c’est cool. Mais ce n’est pas pour autant un signe d’engagement sur le long terme du pivot All-Star. D’autant plus que Davis lui-même peut mettre les voiles en 2020.

Si leur association peine à faire décoller NO, les dirigeants devront prendre une décision rapidement. L’arrivée d’un deuxième All-Star ne s’est pas vraiment concrétiser en termes de victoire lors des deux derniers mois de la saison précédente. Même s’il est vrai qu’ils apprenaient tout juste à jouer ensemble… Tout ça pour dire que si les Pelicans sont vite à la traîne à l’Ouest, il serait peut-être préférable d’essayer de refourguer le contrat de DeMarcus Cousins plutôt que de le laisser partir sans contrepartie l’été suivant.

One shot, one trade : Les Cavaliers qui osent refiler le pick des Brooklyn Nets (et d’autres assets) pour Cousins ?

LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs)

Aldridge en avait gros sur la patate. Alors il a tout lâché devant Gregg Popovich (qui l’a alors certainement menacé de l’envoyer aux Sacramento Kings s’il n’arrêtait pas de faire la fiotte en playoffs). Au moins ça prouve que, contrairement à ses nombreux démentis en cours de saison dernière, le joueur n’est – ou n’était – pas si heureux que ça dans le Texas. Ses stats sont en baisse, il est la cible des critiques… cela fait beaucoup à avaler pour un homme qui prête attention à sa réputation et à son image de marque.

La discussion avec Pop va peut-être aider à améliorer la situation. La communication est la clé de toute relation. Mais avec la course à l’armement permanent à l’Ouest, San Antonio peut sembler un ton en-dessous (ceux qui ont regardé les 25 premières minutes du Game 1 des finales de Conférence penseront le contraire). Libérer le contrat de LaMarcus Aldridge – dont l’apport actuel est plus ou moins remplaçable à moindre coût – doit donc sans doute trotter dans un coin de la tête de R.C. Buford.

Les jeunes prometteurs qui ont besoin d’un nouvel environnement

Emmanuel Mudiay (Denver Nuggets)

Mike Malone a frappé fort en qualifiant Emmanuel Mudiay de troisième meneur des Nuggets derrière le vétéran grassouillet Jameer Nelson et le jeune prometteur Jamal Murray. Difficile à avaler pour le septième choix de la draft 2015. Du talent, il en a. Il lui faut maintenant 1) rester en bonne santé 2) travailler ses points faibles pour de bon (tir, gestion). Ou alors 3) trouver une franchise prête à lui laisser plus d’opportunités.

Aaron Gordon (Orlando Magic)

Le vainqueur du concours de dunk 2016 (attendez, comment ça, il n’a pas gagné ?) était l’un des plus fameux joueurs inscrits au encore plus fameux tableau blanc posté par erreur sur la toile. Dessus ? La stratégie détaillée du Magic pour l’intersaison. Chapeau. Aaron Gordon, pourtant alors considéré comme l’un des joueurs de l’avenir de la franchise, figurait parmi les assets échangeables (enfin A.G. mais bon, il est le seul à répondre à ces initiales).

Depuis Orlando a changé de GM et les nouveaux dirigeants ont drafté un joueur plus jeune – Jonathan Isaac – au profil plus ou moins similaire qui joue au même poste. Ça sent mauvais.

Jahlil Okafor (Philadelphia Sixers)

Il y a ceux qui sont nés trop tôt et ceux qui sont nés trop tard. Jahlil Okafor intègre la deuxième catégorie. Voilà la vie d’un pivot technique, lent et efficace dos au panier à l’époque du « small ball ». Y’a-t-il une équipe de dinosaures prêts à lui filer sa chance ?

One shot, one trade : un retour aux sources à Chicago, dont son père est originaire et où il a grandi à la mort de mère ?

Le cas particulier des Boston Celtics

Danny Ainge a déjà fait péter des transferts dans tous les sens cet été. A priori, il devrait se calmer un peu. Mais si les Pelicans venaient à céder Anthony Davis plutôt que Cousins, comptez sur ce bon vieux Danny pour lâcher Jayson Tatum, n’importe quel Marcus (Morris, Smart, peu importe), tous ses picks, sa mère, sa sœur, etc.

Y-a-t-il un joueur qui n’est pas disponible à Detroit ?

Les Pistons n’ont tellement pas de plan que tous les joueurs sont susceptibles d’être échangés à l’exception peut-être d’Avery Bradley. Ça va bouger. Enfin, ce serait mieux que ça bouge.

Les joueurs qui ne passent pas une saison sans être cités parmi le flot des rumeurs

Kenneth Faried (Denver Nuggets)

Brandon Knight (Phoenix Suns)

Que quelqu’un épargne ses souffrances et celles des fans de la franchise de l’Arizona. Envoyez-le ailleurs. N’importe où. Loin.

Greg Monroe (Milwaukee Bucks)

Le pivot a réussi à se rendre utile pour les Bucks en sortie de banc. Son contrat expire cet été, ce qui pourrait éventuellement faciliter son transfert. Mais, quelque part, ce serait peut-être plus malin pour Milwaukee de le garder jusqu’à la fin de la saison et de se séparer de Mirza Teletovic ou John Henson à la place.

Ces joueurs barrés par de nouveaux arrivants

Iman Shumpert (Cleveland Cavaliers)

L’ancien joueur des New York Knicks a déjà perdu la confiance de son coach. Tyronn Lue ne le faisait presque plus jouer pendant les finales NBA. Iman Shumpert était même très proche de partir cet été. Mais son transfert aux Houston Rockets a avorté. Voilà donc un joueur relégué au bout du bout du banc (dixième homme) alors que son salaire est l’un des cinq plus élevés de l’effectif d’une franchise qui s’apprête à payer une belle Luxury Tax bien salée.

Meyers Leonard (Portland Trail Blazers)

Le jeune joueur a stagné, il a des coupes de cheveux intempestives, il est trop cher vu son rendement et sa franchise a drafté deux nouveaux intérieurs. Là encore, c’est mauvais signe.

Cody Zeller (Charlotte Hornets)

Zeller continuait sa progression et il était même l’un des joueurs les plus importants des Hornets l’an passé. Mais bon, il a fallu que les dirigeants rameutent Dwight Howard et son lot de problèmes. La fausse bonne idée de l’intersaison.

Le mec qui ne bougera pas parce qu’il est le fils du coach

Austin Rivers (Los Angeles Clippers)

En vrac, les autres

Gorgui Dieng (Minnesota Timberwolves)

Le Sénégalais est fort mais il a le troisième salaire des Timberwolves. Après la prolongation de Wiggins et celle à venir de KAT, autant vous dire que les dirigeants auront envie de faire des économies. Gorgui Dieng a déjà perdu sa place dans le cinq…

Jonas Valanciunas (Toronto Raptors)

Derrick Favors (Utah Jazz)

Contrat expirant… contrat facile à refourguer ?

Courtney Lee (New York Knicks)

Barré par Tim « 70 millions » Hardaway Jr.

Les joueurs qui jouent pour des franchises dont le dirigeant serait immédiatement élu GM de l’année s’il arrivait à refourguer leur contrat

Tous signés en 2016, au moment du boom du Salary Cap par des franchises qui ne savaient pas quoi faire de leur argent : Ian Mahinmi, Evan Turner, Luol Deng, Joakim Noah, Chandler Parsons, Bismack Biyombo.

Depuis le début de l’été, c’est acté : Carmelo Anthony ne veut plus entendre parler des New York Knicks. Il n’a que les Houston Rockets en tête. Son souhait a d’ailleurs failli se réaliser grâce aux Milwaukee Bucks.

Si les Knicks ne sont pas contre un départ d’Anthony dans le Texas, ils ne sont cependant pas intéressés par la contrepartie proposée par les Rockets. C’est ce qui bloque les négociations.

Par conséquent, l’apport d’un troisième acteur dans ce deal aurait pu tout débloquer. Les Bucks étaient, eux, plutôt favorable à la venue de Ryan Anderson. Malgré son gros contrat, il aurait permis d’amener enfin un peu de spacing et d’adresse extérieure, ce qui manque cruellement à l’équipe de Jason Kidd.

Dans l’affaire, la franchise du Wisconsin pouvait enfin se séparer de Greg Monroe (et son contrat) ou bien de John Henson, deux joueurs sur qui elle ne mise plus. Sauf que ce n’était pas terminé en terme de demande.

New York ne veut plus de Carmelo Anthony mais espère toujours récupérer en échange un jeune joueur sur qui construire. C’est pourquoi le nom de Jabari Parker a été évoqué.

Finalement, les Bucks ont préféré mettre fin aux discussions et conserver leur pépite, encore convalescente. Par conséquent, Anthony va devoir attendre encore un peu avant de pouvoir peut-être rejoindre son ami Chris Paul.

Les Milwaukee Bucks font partie des franchises les moins actives de l'intersaison. En dehors de la prolongation de Tony Snell et de l'arrivée des rookies, le groupe de Jason Kidd n'a pas beaucoup changé. Ce n'est pas faute d'essayer et les choses pourraient changer prochainement.

Selon l'insider local Gerry Woelfel, les Bucks tentent activement de trader deux de leurs intérieurs voués à chauffer le banc : Greg Monroe et John Henson.

Monroe, 27 ans, a vu son temps de jeu et ses stats décliner la saison passée et ne semble plus capable d'être un intérieur titulaire dans une équipe ambitieuse.

Henson, lui aussi limité en termes de spacing, n'a pas progressé comme l'auraient aimé les Bucks et n'a joué que 58 matches l'an dernier.

Plutôt intéressant lors de l'exercice 2016-2017 en sortie de banc, l'intérieur Greg Monroe a activé son option à 17,8 millions de dollars pour la saison à venir afin de continuer son aventure avec les Milwaukee Bucks. Il faut dire que l'ancien joueur des Detroit Pistons avait sûrement conscience qu'il n'allait pas forcément trouvé mieux sur le marché étant donné ses performances dans le Wisconsin. En attendant, les dirigeants des Bucks n'ont visiblement toujours pas tranché concernant l'avenir de Monroe...

Déjà mentionné dans de nombreuses rumeurs ces derniers mois, le joueur de 27 ans ne serait absolument pas assuré d'évoluer sous les couleurs de Milwaukee cette année. En effet, d'après les informations de Gery Woelfel du Woelfel’s Press Box, plusieurs dirigeants de la NBA ont le sentiment que les Bucks sont toujours susceptibles de monter un échange concernant Greg Monroe. De son côté, l'ailier-fort aimerait pourtant s'installer du côté du Milwaukee et aurait le désir de briller à l'approche de sa Free Agency en 2018. Autant le dire tout de suite : Greg Monroe risque d'être l'un des feuilletons à suivre en NBA jusqu'à la deadline des trades en février prochain.

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C’est reparti ! Il y a trois ans, nous nous étions lancé un sacré défi en mettant sur pied notre top 100 NBA à l’aube de la saison 2014-2015. Depuis, nous avons réédité l’expérience plusieurs fois au sein du magazine REVERSE (#50 et #59). Nous sommes donc fier de vous présenter ce coup-ci notre « Top 100 NBA 2017 » !

Autant vous le dire, ça a été aussi dur à mettre en place qu’un drive de LeBron James vers le cercle ou aussi éprouvant qu’une défense rugueuse de Kawhi Leonard. Classer les basketteurs les plus doués de la planète est un exercice impossible mais nous avons tout de même essayé de rendre le ranking le plus crédible possible.

Alors, quelle place pour Stephen Curry ? Quel meneur sera le mieux classé entre Isaiah Thomas, John Wall ou Kyrie Irving ? Toutes les réponses, tout au long de l’été, dans notre top 100.

• LIRE AUSSI : COMMENT NOUS AVONS CLASSE LES JOUEURS

100. Reggie Jackson (Detroit Pistons)

Meneur de jeu / 27 ans / PER 16-17 : 14,9

Il fallait bien commencer par quelqu’un. Et, presque symboliquement, notre top 100 NBA débute avec un joueur dont la saison précédente a sans doute tronqué son classement. Sévèrement blessé en début d’année, Reggie Jackson n’était évidemment pas à 100% lors de son retour à la compétition.

Pourquoi l’avoir conservé dans le classement ? Parce que, un an plus tôt, le meneur était proche du All-Star Game. Avec sa vitesse, sa capacité à faire la différence balle en main sur pick-and-roll, son sens de la passe sur ce type précis d’action et son adresse extérieure, il a toujours le profil pour briller en NBA une fois en pleine possession de ses moyens.

Pourquoi l’avoir classé devant Marcus Morris ? Les jumeaux Morris, Ryan Anderson, Taj Gibson ou encore Aaron Gordon font parti des joueurs évincés du ranking. Nous leur avons donc préféré Jackson. Par rapport à Morris, nous avons estimé qu’il était plus important pour les Pistons que ce dernier, désormais envoyé à Boston.

Stats Reggie Jackson en 16-17 

14,5 pts, 2,2 rbds, 5,2 pds, 41,9% aux tirs, 35,9% à trois-points.

99. Tim Hardaway Jr (New York Knicks)

Arrière / 25 ans / PER 16-17 : 15,2

Le salaire mirobolant (71 million sur quatre ans) offert par les Knicks à Tim Hardaway Jr a quelque peu dévalorisé sa belle saison avec les Hawks. Atlanta s’est complètement métamorphosé après avoir lancé son shooteur dans le cinq.

Le joueur figurait dans le top 8 des arrières au PER à l’Est. Les Hawks affichaient aussi un Net Rating largement supérieur quand Hardaway était sur le terrain par rapport à quand il se reposait sur le banc (+8,6).

Pourquoi ne pas l’avoir classé plus haut ? Car même si ce fils d’ancien All-Star est une gâchette, il reste trop unidimensionnel (et trop mauvais en défense) pour vraiment prétendre à une place plus haute dans notre top 100.

Stats Tim Hardaway Jr en 16-17

14,5 pts, 2,8 rbds, 2,3 pds, 45,5% aux tirs, 35,7% à trois-points.

98. Mason Plumlee (Free agent)

Pivot / 27 ans / PER 16-17 : 18,1

Quand les Trail Blazers ont transféré Mason Plumlee aux Denver Nuggets (en l’échange de Jusuf Nurkic et d’un pick), le pivot était considéré comme le meilleur joueur échangé dans le deal. C’est dire la bonne cote dont il profitait avant d’être dans l’ombre de Nikola Jokic dans le Colorado.

Pourquoi le placer devant des scoreurs comme Jackson et Hardaway Jr ? Parce que même s’il marque moins, le plus fort des frères Plumlee apporte plus à son équipe sur le terrain. Son nombre de Win Shares (6) est d’ailleurs le plus élevé parmi les vingt premiers joueurs classés. A défaut de planter beaucoup de points, il contribue aux rebonds et surtout à la passe.

Stats Mason Plumlee en 16-17

10,4 pts, 7,5 rbds, 3,5 pds, 53,6% aux tirs, 1,1 block.

97. Rodney Hood (Utah Jazz)

Arrière / 24 ans / PER 16-17 : 12,4

Rodney Hood a un peu déçu après une excellente saison sophomore. Il a même perdu sa place de titulaire, chipée par Joe Ingles en fin de saison. Mais il reste une valeur suffisamment solide à son poste, surtout vu son âge.

Pourquoi l’avoir mis devant Tim Hardaway Jr ? Les stats du néo-joueur des Knicks sont effectivement plus flatteuses. Mais les contextes sont à prendre en considération. Hardaway bénéficiait de nettement plus de liberté à Atlanta. Hood jouait lui pour une équipe plus ambitieuse. Il a eu moins de temps de jeu que la saison précédente, quand il plantait tout de même plus de 14 points par match. La saison écoulée ne reflète pas complètement sa valeur à nos yeux. Il y a même des chances qu’il se révèle suite au départ de Gordon Hayward vers les Boston Celtics. Il est encore assez jeune et devrait donc démontrer dès cette saison qu’il peut avoir un impact supérieur à celui d’Hardaway en NBA.

Stats Rodney Hood en 16-17 

12,7 pts, 3,4 rbds, 1,6 pd, 40,8% aux tirs, 37,1% à trois-points.

96. Joe Johnson (Utah Jazz)

Arrière / 36 ans / PER 16-17 : 12,8

« Iso Joe » fait de la résistance ! A 36 piges, il rend toujours service à son équipe, même s’il n’est plus l’un des All-Stars de cette ligue.

Pourquoi l’avoir classé devant Hood ? Si Joe Johnson marquait moins, il affiche un meilleur PER, de meilleurs pourcentages et un plus grand nombre de « Win Shares » que son jeune coéquipier. Il a encore une fois montré en playoffs que l’on pouvait compter sur lui, contrairement à Hood, qui était plus en retrait.

Stats Joe Johnson en 16-17

9,2 pts, 3,1 rbds, 1,8 pd, 43,6% aux tirs, 41,1% à trois-points.

95. Patrick Beverley (Los Angeles Clippers)

Meneur de jeu / 29 ans / PER 16-17 : 13

L’impact de Patrick Beverley ne se lit pas vraiment dans les statistiques, ce qui l’a rendu compliqué à classer. Mais s’il fallait répondre à la question : avec quel joueur je veux compléter mon cinq majeur pour gagner un titre ? Le nom du nouveau meneur des Clippers nous viendrait certainement en tête avant de ceux de Jackson, Hardaway, Plumlee ou Hood.

Il est adroit, ce qui lui permet de jouer sans le ballon. Sa réputation en défense n’est plus à faire mais il est intéressant de souligner que Beverley est aussi un honnête playmaker et un féroce rebondeur pour sa taille.

Stats Patrick Beverley en 16-17

9,5 pts, 5,9 rbds, 4,2 pds, 42% aux tirs, 38,2% à trois-points.

94. Rajon Rondo (Free Agent)

Meneur de jeu / 31 ans / PER 16-17 : 13,6

Alors là, encore plus dur à classer que Beverley, Rajon Rondo. Déjà, quel joueur retenir ? Le Rondo incapable de s’imposer aux Bulls ? Le Rondo déterminant pour les Bulls ? « Playoffs Rondo » ? Selon le joueur retenu, sa place dans le ranking peut varier.

Son excellente mais pas si lointaine saison aux Sacramento Kings ainsi que ses deux matches de playoffs avec les Bulls nous ont donné envie de le laisser devant Beverley.

Stats Rajon Rondo en 16-17 

7,8 pts, 5,1 rbds, 6,7 pds, 40,8% aux tirs, 37,6% à trois-points.

93. James Johnson (Miami Heat)

Ailier / 30 ans / PER 16-17 : 17

Son nom devrait s’accompagner de la mention « attention, risque de performances élevées en raison d’une ‘contract year’ ». Du moins jusqu’à ce que James Johnson prouve qu’il peut maintenir le même niveau que l’an passé. Avec un an pour se faire une place en NBA, l’ailier s’est métamorphosé au Miami Heat.

D’abord physiquement, en étant plus affûté que jamais grâce à la préparation intensive (et réputée en NBA) des Floridiens. Mais même dans le jeu, Johnson s’est donné un nouveau style. Celui d’un intérieur fuyant et polyvalent capable de briller sur plusieurs positions.

Maintenant qu’il a prolongé pour 52 millions sur quatre ans avec le Heat, le vétéran a moins de pression. C’est pour ça que nous l’avons classé derrière les deux ou trois joueurs qui vont suivre.

Stats James Johnson en 16-17

12,8 pts, 4,9 rbds, 3,6 pds, 47,9% aux tirs, 34% à trois-points.

92. Enes Kanter (Oklahoma City Thunder)

Pivot / 25 ans / PER 16-17 : 23,7

Il y a peu de joueurs capables de scorer dessus comme Enes Kanter. En revanche, il y a peu d’intérieurs qui défendent aussi mal que le Turc du Thunder. Et ça, ça a clairement pesé dans notre classement. Il a beau scorer à toutes les sauces, Billy Donovan ne pouvait même pas le laisser sur le terrain en playoffs. A peine 9 minutes par match pour Kanter lors de la dernière campagne d’OKC. Bien trop peu pour monter dans le classement, et ce malgré un talent offensif certain.

Stats Enes Kanter en 16-17

14,3 pts, 6,7 rbds, 0,9 pd, 54,5% aux tirs, 13,2% à trois-points.

91. Greg Monroe (Milwaukee Bucks)

Pivot / 27 ans / PER 16-17 : 21,1

Voilà un autre intérieur dont le style ne colle plus vraiment à la NBA actuelle. Pas vraiment protecteur du cercle et inefficace derrière l’arc, Greg Monroe est comme Enes Kanter : il est cantonné à un rôle de sixième homme.

Alors pourquoi l’avoir classé devant le Turc malgré des statistiques brutes plus faibles ? Parce qu’il pénalise moins son équipe en défense. En tout cas un peu moins. Monroe s’est décarcassé un peu plus que d’habitude cette saison et les Bucks jouaient mieux quand il était sur le parquet (un net différentiel de +5,9). Il a aussi haussé son niveau de jeu en PO même si, contrairement à Kanter, il a la chance de pouvoir jouer à l’Est. Aligner un intérieur comme Monroe contre Toronto ne se paye pas aussi cash que de laisser un pivot incapable de défendre contre Houston.

Mais même en playoffs, Monroe a eu – statistiquement – un impact positif sur la défense des Bucks quand il était sur le parquet. Il est un peu plus mobile et un peu plus impliqué. Ça a fait la différence à nos yeux.

Stats Greg Monroe en 16-17

11,7 pts, 6,6 rbds, 2,3 pds, 53,3% aux tirs, 1,1 steal.

90. Jeremy Lin (Brooklyn Nets)

Meneur de jeu / 28 ans / PER 16-17 : 19,2

Jeremy Lin a été un peu oublié, la faute à une blessure qui l’a empêché de jouer la majeure partie de la saison dernière. Mais quand il était sur le terrain, le meneur affichait son meilleur niveau depuis son court mais légendaire passage aux Knicks. Et ce malgré un très faible temps de jeu.

Stats Jeremy Lin en 16-17

14,5 pts, 3,8 rbds, 5,1 pds, 43,8% aux tirs, 37,2% à trois-points.

89. Elfrid Payton (Orlando Magic)

Meneur de jeu / 23 ans / PER 16-17 : 17,2

Le Magic était mauvais quels quel soient les joueurs alignés sur le parquet l’an dernier. Mais il était tout de même moins catastrophique quand Elfrid Payton prenait place à la mène. A l’inverse, dès qu’il était sur le banc, c’était la débandade. Il y avait même un différentiel énorme de 10 points sur 100 possessions entre sa présence et son absence sur le parquet.

Pourquoi l’avoir classé devant Rondo ? Parce que dans un registre similaire, Payton est tout de même plus consistant que son aîné à ce stade de leur carrière. Il compile les triples-doubles comme le faisait l’ex-All-Star dans ses plus belles années. Cinq la saison dernière, malgré de nombreux passages sur le banc. Seuls Russell Westbrook, James Harden, LeBron James et Nikola Jokic en ont cumulé plus sur la saison.

Même si Payton manque vraiment d’adresse, il est pour l’instant le meneur le plus solide de notre ranking.

Stats Elfrid Payton en 16-17

12,8 pts, 4,7 rbds, 6,5 pds, 47,1% aux tirs, 27,4% à trois-points.

88. Kentavious Caldwell-Pope (Los Angeles Lakers)

Arrière / 24 ans / PER 16-17 : 12,8

Les Detroit Pistons ont vécu une saison difficile l’an dernier. Du coup, tous leurs joueurs ont plus ou moins connu une régression statistique. C’est le cas de Kentavious Caldwell-Pope.

Alors pourquoi l’avoir laissé devant Tim Hardaway Jr ? Malgré son inconstance, KCP nous semble tout de même être un plus solide titulaire sur le poste deux. Il a notamment progressé à trois-points. Puis il s’agit là d’un joueur qui a déjà planté 38 points sur une rencontre NBA. Il est irrégulier et c’est ce qui le pénalise dans ce classement.

Stats Kentavious Caldwell-Pope en 16-17

13,8 pts, 3,3 rbds, 2,5 pds, 39,9% aux tirs, 35% à trois-points.

87. Patty Mills (San Antonio Spurs)

Meneur de jeu / 28 ans / PER 16-17 : 15,2

Cela peut sembler étrange de classer un meneur remplaçant aussi « haut » dans notre top 100 NBA. Notamment devant des titulaires comme Jeremy Lin, Patrick Beverley, Elfrid Payton ou Rajon Rondo. Mais Patty Mills aurait certainement lui aussi une place dans un cinq s’il ne jouait pas aux San Antonio Spurs.

Nous nous sommes notamment demandé quel serait le sixième homme idéal entre tous ces meneurs pour les éperons. Mills nous a semblé plus intéressant que Payton, principalement grâce à son adresse extérieure. Son énergie et sa capacité à étirer les défenses font de lui l’un des meilleurs joueurs de la ligue à son poste, et ce malgré son rôle limité.

Stats Patty Mills en 16-17

9,5 pts, 1,8 rbd, 3,5 pds, 44% aux tirs, 41,4% à trois-points.

86. Victor Oladipo (Indiana Pacers)

Arrière / 25 ans / PER 16-17 : 13,6

Jouer avec Russell Westbrook n’a clairement pas profité à Victor Oladipo. Il avait moins d’occasion de se mettre en valeur… et il n’était clairement pas dans les meilleures dispositions pour briller. A vrai dire, il se donnait même nettement moins en défense alors qu’il était réputé dans ce domaine.

Retrouver l’Indiana, où il a joué à l’université, devrait lui faire du bien. Il aura à nouveau l’opportunité de prouver qu’il demeure un joueur percutant balle en main ainsi qu’un shooteur en légère progression.

Stats Victor Oladipo en 16-17

15,9 pts, 4,3 rbds, 2,6 pds, 44,2% aux tirs, 36,1% à trois-points.