Le feuilleton judiciaire et les galères se poursuivent pour Jontay Porter. Près d'une semaine après avoir plaidé coupable devant un procureur New-Yorkais et en attente de jugement suite aux paris truqués dont il a été le principal acteur, le frère de Michael Porter Jr s'est cette fois vu interdire de sortir du territoire américain.

Banni à vie par la NBA et sur le point de signer avec le club grec de Promitheas BC, engagé notamment en Basketball Champions League l'an prochain,  l'ex Raptor ne pourra pas rejoindre Patras, où le joueur et sa femme enceinte avaient prévu de se rendre. C'est en effet ce qu'un juge a ordonné mardi à en croire ESPN, et ce, malgré les engagements pris par Jontay Porter dans une lettre écrite par ses avocats.

L'ancien de Missouri avait notamment promis de rester à la disposition de la justice américaine et de poursuivre son traitement en cours relatif à son addiction au jeu, assurant que le club grec était bien au fait de sa situation et enclin à lui permettre de respecter ses obligations. Pour rappel, Jontay Porter, dont le jugement est fixé au 18 décembre prochain, risque une peine de l'ordre de 4 ans de prison.

Inculpé la semaine dernière en compagnie de quatre hommes dans le cadre de paris en ligne le concernant, Jontay Porter a plaidé coupable mercredi dans le bureau du procureur du district Est de New York à Brooklyn. Reconnaissant avoir "mal agi" et adressant ses "profondes excuses", l'ancien Raptor a reconnu son implication dans le scandale d'après l'agence Associated Press.

Le natif de Colombia a notamment admis avoir prématurément et sciemment quitté les rencontres sur lesquelles ses "complices" avaient parié, misant sur des performances en deçà de ses standards sur lesdits match.

Une fraude que Jontay Porter justifiait par "d'importantes dettes de jeu" contractées notamment auprès des autres prévenus. L'un d'eux n'ayant pas hésité à le menacer physiquement pour récupérer son argent, comme l'indiquaient les premiers éléments dévoilés dans le cadre de l'enquête.

Libéré grâce au paiement d'une caution de 250 000$, le joueur de 24 ans sera jugé le 18 décembre prochain. Bien que le juge ait toute latitude pour l'envoyer derrière les barreaux, Porter devrait écoper d'une peine de prison avoisinant les 4 ans, assortie d'une amende. L'avenir des Grizz, déjà banni à vie par la NBA, s'assombrit un peu plus encore.

Jontay Porter, banni à vie par la NBA pour une sombre histoire de paris sportifs, semble loin d’en avoir fini avec la justice. Associated Press révèle en effet ce jeudi l’existence d’une d’information criminelle signée d’un procureur fédéral de Brooklyn concernant son implication, ainsi que celle de quatre complices, dans des paris truqués.

Si le document ne spécifie ni la date du procès à venir, ni la liste des chefs d’inculpation contre les accusés, il fait bien état de la volonté de plusieurs personnes de miser sur les performances d’un joueur, sur la base d’informations préalablement transmises par ce dernier. L’ancien de Missouri, prétextant des blessures, avait prématurément quitté ses coéquipiers lors de deux rencontres. Un scenario lui permettant ainsi de signer des performances en-deçà de ses moyennes, sur lesquelles ses complices avaient parié.

L’avocat de Jontay Porter, Jeff Jensen, a récemment déclaré que son client « avait perdu pied du fait de son addiction au jeu », rappelant qu’il était maintenant sous traitement et enclin à coopérer avec la justice. Une version qui pourrait faire sens au regard des messages échangés entre les différents individus et rendus publics dans le cadre de l’enquête. Des messages qui révélaient notamment l’existence de menaces proférées à l’encontre de Porter par certains complices concernant le remboursement de de dettes de jeu de l’ordre de 8 000$. Des pressions qui auraient poussé l’intéressé à commettre l’irréparable.

Un homme, accusé de complicité avec Jontay Porter, qui a été banni à vie par la NBA pour son implication dans un scandale de paris sportifs, a été arrêté lundi par le FBI. Ce cas, déjà complexe, s’obscurcit encore.

Long Phi Pham, un homme de 38 ans, a été arrêté alors qu’il tentait de prendre un vol pour l’Australie depuis New York, un aller simple, selon les documents officiels obtenus par le New York Post et The Ahtletic. Quatre jours après que le FBI a tenté d’interroger un autre défendant dans cette affaire, l’homme a essayé de quitter le pays avec environ 92 000 $. Il est accusé d’avoir placé des paris sur des matches qu’il savait truqués par Porter.

Selon les procureurs fédéraux, Porter avait accumulé d’importantes dettes de jeu auprès de ses complices, dont Pham, au début de l’année. Il aurait ensuite été incité à effacer ces dettes en truquant des matches pour leur permettre de parier des sommes importantes sur ses performances.

DOJ charged 4 people today in a case stemming from Jontay Porter's involvement in a betting scheme; Porter was banned by the NBA. The DOJ's complaint alleged Porter had "significant gambling debts" and could settle them by helping defendants win prop bets by leaving games early. pic.twitter.com/BuW9ZiEYrp

— Mike Vorkunov (@MikeVorkunov) June 5, 2024

Pham a notamment reçu un message de Jontay Porter l’informant qu’il allait quitter prématurément un match le 26 janvier, face aux Clippers, en prétendant être blessé à l’œil. Le joueur des Raptors est sorti après quatre minutes de jeu sans marquer de point, alors qu’un de ses complices avait misé 10 000 $ sur ses statistiques.

Jontay Porter, frère de la star des Nuggets Michael Porter Jr, communiquait apparemment avec ses complices via un groupe Telegram. C’est par ce canal qu’il les a informés d’un match le 20 mars, lors duquel il a prétendu être malade pour quitter le match en avance. Pham et les autres membres du groupe auraient accepté de partager leurs gains, de plus d’un million de dollars sur ce match en particulier, avec Porter après avoir placé plusieurs paris sur son match dans un casino d’Atlantic City.

Ces deux matches ont cependant éveillé les soupçons de plusieurs organismes de paris sportifs et de la NBA, ce qui a mené a une enquête aboutissant à la conclusion que Porter truquait des matches. L’athlète a ainsi été banni à vie de la ligue le 4 avril. La justice américaine est encore à la recherche de trois personnes liées à cette affaire.

Un troisième frère de Michael Porter Jr fait parler de lui, ça n'en finit plus…

L'enquête suit son cours concernant l'affaire autour de Jontay Porter, soupçonné d'avoir parié sur ses propres performances à plusieurs reprises durant la saison. En attendant le verdict, Adam Silver a déjà donné des indices sur la sanction qui pourrait attendre le jeune joueur.

« J’ai de très nombreuses options à ma disposition », confie le commissionnaire qui parle de « pêché cardinal » pour définir ce qui est reproché au frère de Michael Porter Jr. « L’option la plus extrême est de le bannir de la ligue. Il n’y a rien de plus sérieux que ça : parier sur ses propres matches. L’enquête suit son cours et les sanctions pourraient être très, très sévère. »

Grand partisan de la régulation des paris sportifs dont il a poussé en faveur de leur légalisation, Silver tient à ce que l'intégrité du jeu soit préservée coûte que coûte. Il a même admis que la NBA pourrait faire marche arrière et repenser l'engagement de la ligue avec les acteurs de ce milieu.

« J’ai connu mon frère toute ma vie et je sais quel type de personne il est. Il aime le basket, il excité à l’idée de jouer au basket et il n’aurait jamais fait quelque chose qui aurait pu mettre en péril sa carrière », précise l’ailier des Denver Nuggets.

MPJ a tout de même signalé qu'il n'en savait pas plus que les médias à ce stade.

Paris sportifs : Porter écarté des terrains et au cœur d’une enquête

Qui joue avec le feu finit par se brûler. En poussant pour la légalisation des paris sportifs, la NBA et surtout son commissionnaire Adam Silver, grand avocat de cette réforme, a ouvert la porte à de nouveaux scandales. Rudy Gobert a récemment confié en conférence de presse que les paris allaient ruiner le sport, le tout après avoir mimé de l’argent envers un arbitre – ce qui lui a valu 100 000 dollars d’amende – le soir même. JB Bickerstaff a averti la ligue sur les menaces sérieuses émises à l’encontre des coaches ou des joueurs par certains parieurs déçus des résultats. Voilà maintenant qu’un joueur se retrouve au cœur d’une enquête concernant des paris irréguliers.

JB Bickerstaff, menacé, met en garde contre les paris sportifs

Jontay Porter n’a pas joué depuis deux matches pour des « raisons personnelles » selon sa franchise, les Toronto Raptors. En réalité, le jeune homme de 24 ans est sous le coup d’une investigation à la suite de certains paris placés au cours des derniers mois. Cela concerne notamment deux matches, les 26 janvier et 20 mars derniers, contre les Los Angeles Clippers et les Sacramento Kings.

Les sites spécialisés permettent notamment de miser sur les statistiques des joueurs avec un « under/over » (plus ou moins tel chiffre) sur des catégories basiques comme les points, les rebonds ou encore les passes décisives. Pour le premier match, il s’agit des trois-points inscrits par Porter. Selon DraftKings Sportsbook, c’est sur cette cote que les parieurs ont réalisé le plus de profits sur la soirée NBA. Rebelotte en mars, cette fois-ci sur les catégories points et rebonds avec un « under/over » fixé à 7,5 points et 5,5 rebonds.

Pourquoi ça semble suspect ? Parce qu’il se trouve que selon une source citée par ESPN, il y a eu une vague de paris autour des 10 000 et 20 000 dollars – des sommes très inhabituelles pour de tels paris – venant de plusieurs comptes pour miser sur ces deux matches de Jontay Porter. Mais le plus concernant reste à venir.

Le joueur n’a passé que 4 minutes sur le terrain lors du match contre les Clippers. Il est sorti en raison d’une « aggravation de sa blessure à l’œil » selon les Raptors. Sans tenter le moindre tir extérieur. Deux jours plus tard, il compilait 12 points et 7 rebonds en 12 minutes. Contre les Kings, Porter est resté en jeu 3 minutes avant de quitter ses coéquipiers prématurément parce qu’il était malade. Il a fini avec 2 rebonds et 0 point.

Ça intrigue. Et c’est pourquoi la NBA mène son enquête. Elle cherchera à déterminer si le frère de Michael Porter Jr est impliqué d’une quelconque manière dans cette vague de paris onéreux et aux gains élevés. La franchise canadienne et le syndicat des joueurs défendent pour l’instant le joueur.

Jontay Porter est en « two way contract » et il gagne un peu plus de 400 000 dollars cette saison, moitié moins que le minimum réservé aux rookies en NBA.

C'est la tuile. Un an après la blessure de Michael Porter Jr qui a empêché le prospect de jouer une très large partie de sa première (et unique) saison universitaire, c'est au tour de son frère Jontay Porter de se blesser sévèrement. Il s'est fait les ligaments du genou lors d'un match de préparation. Il va donc devoir observer une longue période de repos. Et donc manquer l'intégralité de sa saison sophomore.

Jontay Porter avait été surclassé pour pouvoir jouer à l'université de Missouri avec son grand frère. Il avait hésité à se présenter à la draft avant de finalement renoncer. Sa cote sera forcément affectée par cette blessure...

Pendant ce temps, son frère aîné est toujours indisponible et il pourrait manquer sa première saison NBA.